四公主在面纱后止不住地笑着，回了自己的宫院。她情绪如此好，连那个满脸抓伤的柴嫲嫲请辞，她都没有拦着，只让人克扣了她半月薪酬。
柴嫲嫲郁闷地回家，为自己没有得到这半月的薪酬愤恨。若不是家境中下，她也不会这么大年纪了还要为生计和后代受累。本来想的是，去给公主当教习是个荣誉的事儿，日后打了这个招牌可以揽到更多的客户，所以她就没有太与皇后计较那并不多的筹银。可现在非但白干了半月，脸被抓伤了，还要请郎中，又有花销，里外赔大了。
柴嫲嫲气了半宿，次日一早，就去了平远侯府，求见李氏。
当初李氏为了给张允锦请教习嫲嫲，几乎见了京城所有的教习嫲嫲，柴嫲嫲也算是与李氏有一面之缘。
听说有教习柴嫲嫲要见自己，李氏纳闷，自己已经想不起来这个人了，可担心这个嫲嫲会有什么关于张允锦的流言，忙碌中抽了个空，让人将柴嫲嫲带了进来。
李氏见到柴嫲嫲吓了一跳，柴嫲嫲脸上净是道子，有些还是从眼皮上划下的，嘴角看着也裂了，柴嫲嫲行了礼，李氏忙让她坐了，关切地问道：“柴嫲嫲这是怎么了？
柴嫲嫲昨天受了委屈，回家后当着小辈不能落泪，本来就想来告一状，可李氏为人一向有礼，语气感人，柴嫲嫲被这么一问，立时开始哭了：“夫人！我这是……因为大公子啊……”
李氏一惊，马上压着心头的不快，礼貌地问：“嫲嫲此话怎讲？”
柴嫲嫲一边哭一边说：“昨日我陪着四公主从长乐侯府回来，过福顺楼时，张大公子正在那里与掌柜谈笑，接着上马离去。四公主问我那是何人，我当时没有马上回答，四公主就说要让太子杀了我，我只能告诉了她那是张大公子。她听了更是暴怒，说我是有意要瞒着她，一路对我又抓又挠，到了宫里就把我踢下了车，自己去见太子了。她回来时，虽然又高兴了，可我请辞教习，她竟然不付给我半月的薪酬！我还要去看郎中，我好命苦啊！……”
李氏出了一身冷汗，勉强保持了面子上的平静，忙让人取来二十两银子，对柴嫲嫲说：“多谢柴嫲嫲当初来见习我家小姐的教习之位，多年不见，这点银子算是酬谢，请嫲嫲务必拿了。”
柴嫲嫲听说是二十两，是她两个月的薪俸了，心中一喜，就不哭了，接了银子说道：“多谢夫人体恤，您可要小心……”
李氏打断道：“嫲嫲快去看看郎中，这种被树枝子划的伤口，还是要早些医治。”一句都没有谈到四公主的事。
柴嫲嫲知道李氏在装糊涂，但是自己把话带到了，钱也拿了，就笑着再次谢了，告辞走了。
李氏忙把平远侯请来，低声将柴嫲嫲的话说了一遍，平远侯玩着玉球，脸上浮起冷笑。
李氏问：“侯爷，她这是什么意思？”
平远侯微笑：“不管她是什么意思，夫人都不必担心，万事有我。”
李氏叹气道：“你没见柴嫲嫲脸上被抓得那个样子，像是遇见了疯狗似的。”
平远侯哈哈笑起来：“可不是遇见了疯狗了？”
李氏嗔怪：“你可别不当回事，那样的人要是娶进来，咱们府可就家无宁日了。”
平远侯哼一声：“怎么可能？他们把咱们府当什么了？”
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“她把你们府当成肥羊了！”沈汶说。
这夜她又到了张允铭买的小院里，这次是张允铭给她开的门——张允铮正在抹墙。
沈汶坐下，张允铭有些消沉，脸耷拉着，沈汶好奇地问道：“你怎么了？”
张允铮幸灾乐祸地说：“还能怎么了？桃花运来了呗！听说那个四公主看见他了，疯了一样把教习嫲嫲打了一顿，接着去见太子，然后可是高高兴兴地回来的！”
沈汶恍然道：“哦！她肯定是去请求太子，太子答应她啦！”
张允铮对着张允铭哈哈笑：“我可真不知道她去请求了什么呀！不会是想给你来当丫鬟吧？太子答应了？”
张允铭生气：“你还敢笑话我？！就是你惹的！还不是因为你偏要去那里？！”
张允铮撇嘴：“她在那里看不见你就不想嫁进来了？她怎么想咱们府的你难道不知道？”
沈汶于是给出了那个“肥羊”的总结。
张允铮坏笑着对张允铭挤眼：“咱们府是肥羊，你就是块大肥肉了！让他们得了手，肯定把他们养得肥肥的。”
张允铭有些感慨道：“就因为我们有钱？他们以为有钱人都是大肥猪，该被宰？”
张允铮横眼看沈汶：“你是不是也是这么想的？”
沈汶忙用娇柔的声音说：“怎么会呀！我不是为了咱们两府吗？又不是为了我自己，我可没那么傻。”
张允铮打了个寒战，绷着脸说：“你能不能不这么说话？！你怎么不傻了？！什么叫不为了你自己？”
沈汶摆手：“谁不知道当初你爹只要钱，可江南首富的李家还是把最重要的嫡长女嫁过来了，外加了很多很多嫁妆。”
张允铭问：“这能看出什么？”
沈汶理所当然地说：“看出来你爹不仅能守得住这些钱，还能帮着李家保住富贵！李家那么有钱，肯定是成功的商人。商人的天性是不做亏本的买卖，把个好女儿和那么多钱投在了你爹身上，可不是为了打水漂的！这还不清楚？这快二十年了吧？你娘的钱财可少了半点？李家长年不倒，可见没投错钱啦。你爹肯定特厉害，我才不会傻到去惹他。”
张允铮鼻子蔑视地出气，张允铭呵呵笑起来：“算你看得准。”
沈汶问：“那你担什么心？”
张允铭叹气：“也不是担心，就是心烦！”
沈汶笑着说：“你不用心烦，到时候我来给你出主意，肯定没事。”
张允铮冷哼道：“那当然，她是小骗子，肯定会比那些人精。”
沈汶回眸瞪张允铮：“你就不会说好话吗？！小混球！一点都没长大！”
张允铮说：“干吗要说好话？这难道不是真的吗？长大就不能说真话了？”
沈汶见说不过张允铮，马上换了方式，轻拍手笑着说：“讨厌啦，你竟然长大了！真懂事了呀！”她从小就对周围的人耍赖撒娇来得到自己想要的，甜言蜜语，好话不断，语气总是带着个虚腔儿。现在说出来，语气轻扬，撩人心窝。
张允铮立刻气得红脸，不理沈汶了，专心抹墙。沈汶惊讶张允铮竟然囧了，看来还是比以前那个浑头浑脑的小孩子长大了些。
张允铭笑着递过来一包衣料，说道：“这是赔你的夜行服衣料。”
沈汶刚要推辞，张允铮扭头讥笑着说：“这种占便宜的事，你不会假惺惺地不要吧？”
沈汶一把接过，对张允铮做鬼脸：“我要不要，你管得着吗？！”
张允铭拍手哈哈笑起来，沈汶刚进来时见到他的沮丧一扫而空。
沈汶看看几乎完成的白墙说：“太好了，我下回来就能用密室了。”
张允铭说：“若不是有人钻牛角尖，你本来这次来就可以了。”见沈汶疑惑，他对着墙一努嘴。沈汶凑近仔细看，对张允铮大叫起来：“你来回抹个什么劲？！这不已经很平整了？！”
张允铮鄙夷道：“你真没眼光！看看，这里，这里！这么多疙瘩！”
沈汶跺脚：“这是密室的外墙！外面肯定是有家具挡着的，你要那么精细干吗呀！我得开始工作了！”
张允铮冷哼：“你前几天也没来，肯定在家又吃又睡的！我这里多干了一天就耽误你了？小骗子！”
沈汶哇哇叫：“混球！你抹得这么平，日后也没人看得到！”
张允铮瞪眼：“我看得舒服就行了，管别人怎么想！你少管我！”
沈汶拿起布料：“我不管你了，我下次来，你要是还在抹墙，我就给你都划花了！”
在张允铭的笑声中，张允铮对着沈汶的背影喊：“你敢！我往你脸上画个大王八！”
张允铭笑得弯腰：“她是个女孩子，你画王八有什么意思？”
张允铮对张允铭也瞪眼：“你少管！我想画什么就画什么！”
张允铭指着他：“你怎么不告诉她料子是你给她买的？”
张允铮撇嘴：“什么叫给她买的？那样她会要吗？你不是说了吗？只不过是赔给她的，她收下才成。”
张允铭笑着举手：“好好，算是赔吧，能不能算是我给她买的？”
张允铮挥着瓦刀：“想打架？！”
张允铭忙说：“别打别打，把这墙弄坏一点，你还不再抹上十天半月的？”
张允铮气呼呼地又抹了半天，在张允铭哈欠连天的催促下，才收了工。
沈汶回到了自己屋里，将布料给了苏婉娘后就睡觉了。次日起来，苏婉娘对沈汶小声说：“那料子很好，你哪儿得的？”
沈汶说：“是张大公子给的，因为那个混孩子把我的夜行衣弄脏了，我让他赔……”说到这里，沈汶一怔：那时是让张允铮赔，可是怎么是张允铭给自己的？这是谁赔的？按理该是张允铮呀……可不及她想清楚，苏婉娘就焦急地说：“你怎么能那么小气呀！怎么能让人家赔？你那夜行衣都是我在外面买的粗麻布做的，不值钱的。”
沈汶笑着说：“可是你绣了花了呀，可贵重了！”
苏婉娘叹气：“天哪！这可要让人家笑话了！你还是侯府的小姐吗？简直是卖蚕豆的娘子了！一粒粒地要钱。”
沈汶咯咯笑起来，把方才的念头忘了。
苏婉娘摸着精致的料子说：“这料子做夜行衣可就糟蹋了，活脱脱成了锦衣夜行。”
沈汶不在乎地说：“不做也不能送给老夫人和娘，做了吧，平白放在那里还容易惹事。”小姑娘屋子里有黑色布料，这可是要惹嫌疑的。
苏婉娘深觉暴殄天物，但还是动手裁了，给沈汶做了夜行衣。沈汶现在一年就长两寸多，至少裤子得一年三做，才不会成吊脚裤。
她见沈汶上次拿回来了果干，这次又拿回来了料子，只道是张大公子看着沈汶小，平常给些吃的不说，听到沈汶说要赔衣服，就很有风度地给了料子，她怎么也没有想到是张允铮给买的。话说回来，若是私相授受，一般不都是给个玉佩簪子之类的？谁会给块黑衣料？她受四皇子的影响，眼界不够开阔，就没起什么疑心。
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杨氏现在每日的活动就是为沈坚打点行装。这是她要送走的第二个儿子，杨氏觉得自己的心快要疼死了。
她开始真地后悔嫁了一个武将，与镇北侯这些年聚少离多不说，好容易养大的儿子们，就这么一个又一个送往遥远的边关。
杨氏迅速地憔悴了，还不到四十岁，额际就出现了白发。她每日脾气急躁，说话动辄大声喊叫，老夫人都躲着她，平常不与她一起相处。柳氏因为要理府中大多事务还要照顾两个年幼的孩子，也不常守着杨氏。杨氏觉得愧对严氏，就也不让她来站规矩什么的。沈湘只在早晚请安时见拜见一下，然后一天就没了影儿。只有三岁的沈强不管不顾地照常来把杨氏惹得哇哇叫。
前世沈汶这段时间天天藏在自己院子里，觉得离杨氏越远越好，此世她却每天都磨磨唧唧地去找杨氏，啰嗦地要这要那，讨好一两句。
这天早上请完安后，见杨氏又皱着眉头，几个孩子除了沈汶，都是一副有事要走的样子。杨氏也不耐，示意他们都离开，严氏因为沈坚要走，杨氏让她也与沈坚一同离开。柳氏带着两个年幼的孩子也告退了。屋里就剩下杨氏老夫人，和行将三岁却跟五六岁的孩子差不多高的沈强，以及在一边拧着手绢的沈汶。
杨氏皱眉看沈汶：“你又想要什么？”
沈汶哼唧着：“我想让母亲收我的婉娘姐姐为义女……”她特意挑了杨氏看着心烦的时候来说。
果然，杨氏的眉头皱得更紧，有些为难：“这个……”
老夫人也看杨氏，杨氏迟疑着：苏婉娘对沈汶这些年的确很好，真的像是姊妹一样，就是收了她做义女又怎么了？顶多陪上个百十来两嫁妆，还给了女儿一个真心的朋友……她点了下头，刚要同意，老夫人抢着说：“汶儿就要满十二了吧？等两三年吧，等汶儿到及笄，那时再认，还可以给两个孩子一起办个及笄礼什么的。”
杨氏现在懒得多事，况且婆婆开了口，就说道：“这样也好。”
沈汶稍微撅了下嘴，有点儿失望的样子，可也没有再开口请求：老夫人都同意了，还有可什么闹腾的？只不过这日子说得远了些，夜长梦多，不知道那时会是什么样了。
沈强啊啊叫着，手里拿了个布老虎，往杨氏膝盖上爬，老夫人笑着说：“强儿说说话？叫娘？”
杨氏奋力把沉重的沈强抱到自己的膝上坐了，说道：“不说也没什么，最好一辈子都不说话！这样好陪着娘！”她说到最后，有了哭腔。
老夫人不满：多大的人了？还说气话！刚想让沈汶扶着她回去，有人来报说严家三房夫妇前来探望严氏，先来向老夫人和杨氏问好。
杨氏就怕严家来兴师问罪：人家的女儿嫁过来才一年，孩子也没有，夫君就要去边关，这也太对不住人了。忙让人去请，把膝盖上的沈强放地上，自己起身整理衣服头饰，迎了出去。
沈汶带着苏婉娘拉着沈强到了一边偏厅，沈强扒着苏婉娘啊啊叫，他实在太沉了，苏婉娘已经抱不动他了，只好坐下，沈强也爬上苏婉娘的膝盖坐了，又叫了两声，然后竟然老实了，靠着苏婉娘的胳膊玩他的布老虎。
屋外传来了杨氏的声音，沈汶走到门帘边，悄悄向外看。
杨氏让着两个人进来，那个女子该是三十四五岁，描着长长的弯眉，双眼皮的大眼睛，画了唇红。一身穿得花花绿绿，红紫相间的交领窄袖薄衫，下边的长裙却是深浅绿色，手里还拿着一条多彩的巾帕。
她一进来，满屋就如飞入了一大朵杂色的花。她身边的男子，瘦瘦的，相貌平常，服装异常简单，只是夏日的浅灰，镶了条黑边。
杨氏向老夫人介绍：“这是严氏的三叔和三叔母，严三官人和严三夫人。”
两个人都向老夫人行了礼，老夫人笑着还礼，忙让座道：“快请坐吧！”
几个人坐了，老夫人说道：“现在正是夏天，两位远来，定是辛苦了。”
严三夫人爽声说：“不辛苦不辛苦，我与夫君常年都在外面走，这季节还算好，是不是？”她转头问严三官人。
严三官人笑着点头：“嘿嘿。”
严三夫人又说：“老夫人，夫人，你们可不知道，最难走的可不是现在，是数九寒冬的时候！下雪刮风的，不管你穿了多少衣服，可就是冷风往里灌，怎么也躲不过。是不是？”
严三官人又点头：“嘿嘿。”
杨氏以为她在说边关的天气，脸上就很尴尬，勉强笑着：“两位既然来了，就在京城多住住？”
严三夫人挥了下手里的多彩手帕，空中一道小彩虹，说道：“我们来就是看看我那侄女，她成婚的时候我们在远处，赶不过来。那时就说我们来回走着，会常来看看她，错过了婚礼也别难过，是不是？”她看严三官人。
严三官人点头：“嘿嘿。”
这要是见了面，严氏哭诉起来，这位言语利落的严三夫人会不会来与自己分辨分辨？杨氏心中提前虚了，赔笑着：“那我就带你们去看看我那二媳妇？”
严三夫人“哎呦”了一声又挥手帕：“夫人还有事呢！该忙着！让人带我们去就是了，是不是？”
严三官人点头：“嘿嘿。”
杨氏对身边的钱氏说：“你带着客人们……”
老夫人说：“让二公子和夫人来见吧，长辈们这么远来了，让他们亲自来接。”
严三夫人笑着说：“哎呦！老夫人，用不着这么客气。那孩子是我看着长起来的呢！是不是？”
严三官人：“嘿嘿。”
老夫人笑着说：“本该是这个理。”
杨氏示意钱氏，不多时，沈坚和严氏双双来了，对严三官人和严三夫人行礼拜见，沈坚请严三官人到前面去，严三夫人要跟着严氏回院子。
等着沈坚他们出门了，老夫人说道：“让二小姐也出来，和亲戚见见吧。”
杨氏叫沈汶出来，沈汶对着严三夫人行礼，严三夫人伸手一扶道：“哎呦！这么有福相的孩子呀！快让我好好看看！走，咱们一起到你二嫂那儿去，我给你好好说说要怎么才能……”
严氏忙打断：“三叔母，咱们回院子说去！”
老夫人笑着说：“去吧去吧，二小姐去替我们尽份儿心。”
严三夫人也笑：“您真太客气了，她这么小，去一起笑笑就行了。”
苏婉娘被沈强抱着大腿艰难地走出来，要与沈汶一起走，严三夫人见了苏婉娘大睁了眼睛，惊声说：“哎呦！这么美的妹子呀，这不比画儿上还好看呀！”又看沈强：“哎呦！这么壮实的孩子，有六七岁了吧？！”
老夫人高兴她这么说：“虚岁才四岁。”
严三夫人大惊：“怎么可能？！您这是开我的玩笑！”
老夫人呵呵笑：“真的！”
严三夫人挥手帕：“哎呦！将门虎子就是厉害呀。”
杨氏现在就怕听这话，过来使劲拉沈强，沈强啊啊叫，可杨氏还是把他拉走了。苏婉娘这才对着严三夫人行了礼。
严氏带着严三夫人，沈汶和苏婉娘一起往严氏的院子里去，一路上严三夫人叽叽喳喳地说：“我来之前，你爹娘还让我对你说，如果有什么要帮忙的，你可不用客气，直接就告诉我……”
严氏笑着听着，显得腼腆又乖顺，可进了自己的院子，到了屋中，门一关，严氏的眼泪就出来，对着严三夫人说：“三叔母，你幸亏来了！”
严三夫人夸张地乱挥手帕：“哎呦！可不敢哭呀！哭出个大肿眼泡可多难看！日后眼睛下面会有皱纹的！咱们女子可不能显老……”
严氏跺脚：“您就别说皱纹了，我都快活不下去了！”
严三夫人看了眼沈汶，严氏哭着说：“她是知道我的。”
严三夫人放低了声音说：“不就是姑爷要去边关了吗？哎呦！那小伙子长得真帅！我可真没白教导你！我家那两个榆木脑袋，哪有你这种眼光？我让她们见了几家，我挑中的，她们都不喜……”
严氏又跺脚：“三叔母！”
严三夫人忙说：“哦哦！我是说，就是姑爷去了，你也跟着去呗！”
沈汶傻了，她现在算是知道严氏从哪里得的胆子了。
严氏哭：“我也想呀，可他说这两年不行，得等到小姑十四岁的时候。”
严三夫人疑惑：“这跟你小姑有什么关系？”
严氏流着泪抬头：“三叔母，您一定要帮我啊！不然我就会死了！真的，我会死的！”
严三夫人吓坏了：“呀呸！你胡说什么呀！只要活着，什么事都能干成，怎么能说死不死的？！你说说，你要我怎么帮你？”
作者有话要说：
☆、酒窖
严氏说：“您得帮我建个造酒的酒窖。”
严三夫人扑哧笑：“你可真能拿我开心！我们家五代酿酒，这些年我和你三叔父这么来回跑是为了什么？不就是到处有酒窖吗？给你建个有何难？还用得着这么要死要活的？”
严氏抹干眼泪，指着沈汶说：“这个酒窖可是一定要照着我小姑说的建才行，不然我就去不了边关了呀。钱也是小姑给，您可千万要帮我这个忙！”
严三夫人惊讶地看沈汶：“这个小姑？！她才多大？”
沈汶笑眯眯地行礼：“三叔母，我有个从书里看来的酒方，算是秘方，只能让家里人去做，就怕别人不用心，做不好。”
严三夫人有些怀疑地问：“从书上看来的？能否做出来还不知道。你说说，我听听，看能不能做。”
沈汶点头，到了案前，研了墨，仔细画了做蒸馏酒的器具和制酒的过程。
中国古代平常的酿造酒只有二十度，可蒸馏酒则能轻易达到六十度以上，能够燃烧。
有些文献说先秦时就有蒸馏酒，宋代有隐约的记载，可正式的酒经和几部专着，都没有提到蒸馏酒。蒸馏酒的普及是在元代，而且其普及的速度极快，因为制酒的工艺简单。这个时期大多数人们喝的还是一般的酿造酒。
国外也同样有蒸馏酒，古时欧洲人们所制之蒸馏酒，一开始就不是为了喝的，而是为了燃烧。
严三夫人出于酿酒世家，听了沈汶的描述和讲解就知道完全可行，只需找人按照沈汶要求的去打造要用于蒸馏的器皿，或陶或铜，甚至可用木桶，就可开始制酒了。这中间的问题，就是粮食。酒烈，肯定要更多粮食……
像是知道严三夫人的想法，沈汶说道：“所需粮食，都皆由我提供，三叔母不用担心。”
严三夫人微踌躇着说：“这酒要是做成了，可是有人会喝？”这酒听着就知是烈性，不知可有人会喜欢？
沈汶摇头说：“三叔母现在不要担心这些，我需要所有酿成了的酒。从此后六年，三叔母和三叔父所需费用，全部由我来支付。六年后，此治酒之方三叔母可随意使用，只是这期间，请三叔母不要在其他地方用此方法。”
严三夫人忙说：“这是自然！此乃小姑的秘方，我等怎能盗取？六年后也不必……”
沈汶摇手道：“三叔母不要客气，我言而有信，六年后三叔母若觉得此酒可得人们之认可，自可将此方法用于自己的酒窖，只是现在我请三叔母答应我三件事。”
严三夫人想了想，看看两眼含泪的严氏，说道：“你说说，我听听，看能不能做到。”
沈汶郑重地说：“第一，此事一定要保密，三叔母不能向其他人泄露消息，当然除了三叔父。”
严三夫人想到如果这是个秘方，沈汶当然不想让别人知道。就点头道：“这有理。”
沈汶再说道：“第二，不能让人知道这酒窖与镇北侯府有任何关系。”
严三夫人也明白这个道理：镇北侯府的地位太特殊，武将之家如果公开去行商赚钱，难免要惹人猜疑，难怪这位小姐要这么曲折地来开酒窖。她再次点头：“我也明白这个道理。”
沈汶又说：“第三，制酒的地点，要我来选，不能错。而酒窖所需之人众帮手和管家，都由我的一位朋友提供，那些人很可靠，不会传闲话，也不会惹麻烦。请三叔母体谅。”
严三夫人思衬着：这是对方另一手保密的措施了，不用外边的人手，就少了泄密的机会。
她不由得仔细打量沈汶：看不出这个有些胖的小姑娘心思如此细腻，一点儿漏洞也不留。看来对方选了自己，是因为信任。说到好处，报酬就先不说，若是这酒日后真有卖的地方，学了这个秘方，也多了一条商路。
严三夫人终于慢慢点头说道：“好吧，我全都应了。”
沈汶笑了，行礼道：“多谢三叔母，我就知道三叔母是最好的，二嫂说这事必须三叔母来做，其他人都不行呢。三叔父那里，就拜托三叔母去说服了。”
严三夫人摆手：“他才不管这些事呢！那是个只花钱不赚钱的人，天天就是‘行万里路’呀，读‘万卷书’呀，跟他提起银子，哎呦，他那个不乐意听呀！清高得鼻子翘到天上去了。”
沈汶担忧地问：“那他能同意三叔母去建这个酒窖吗？”