张允铮也知道沈汶要是想逃，肯定是能逃跑的，但是心中就是很不高兴，憋着一股火。
沈汶现在却了解张允铮的脾气了，明白他实际是不放心自己，在那里生闷气，继续拖着腔儿说：“这里离京城要两三天的路呢，我怎么也得在京城才行呀。我就在那里等着你吧？”
张允铮很不高兴地撇了下嘴：“你有什么事一定要向我父亲要人！自己院子里都有奸细，真乱！”
沈汶快速点头，“一定的，你别担心。”
张允铮眉头不展：“不担心？不担心你倒是别干笨事呀！”
沈汶的身体快贴到张允铮胳膊上了：“那时你不在呀！要是你在，咱们一商量，也许我就不那么干了……”才怪。
张允铮也知道沈汶说谎没边儿，斜眼看沈汶：“小骗子！”
沈汶咯咯笑起来，说起正事儿来：“我给你找了个道士，他带着个小徒弟，你爹已经让人护送他们去酒窖了。”
张允铮脸色缓和下来，点头说：“我爹告诉我了，还给他找了丹炉，你那时让我找的那些东西我也让人送往酒窖了。”
沈汶严肃了些：“他把东西炼出来，最后的合成，由你来做，可是你一定要特别小心，一开始用很小的计量，实验好了再加量……”
张允铮不耐烦：“我何时不小心了？你快说说细处。”
沈汶把张允铮拉到桌子边，摊开纸，张允铮给她研墨，沈汶细细地将火药的合成步骤边写边画，好好地告诉了张允铮，张允铮听着问着，在纸边也写下笔记。两个人似乎又回到了当初一起画图的日子，一个写一个问，一个答一个记，一直说了半个时辰。等到沈汶确定张允铮完全明白了，又叮嘱道：“这导火线一定要长，引火后人千万不要在附近……”又说了些其他的注意事项，外加她想到的别的安排等等。
等到沈汶都交代完了，张允铮将纸张折叠放入怀中，说道：“我知道，哦，那个道士可靠吗？你怎么能让他帮你炼这些丹药？”
沈汶说：“他让我救他的师弟。日后他把东西炼出来了，你在战前让人送他们回京，告诉他这么干就行了……”沈汶把计策告诉了张允铮，张允铮看着沈汶摇头：“你真坑人哪。”
沈汶撅嘴：“那你要我怎么办呀？亲自进宫去揪他出来？”
张允铮马上摇头：“别！还是照你说的这么做吧，顶多日后我让他们躲到我府中就是。”
沈汶笑了，眼睛弯弯地看张允铮：“你给我说说南方的事吧。”
张允铮说：“我渴了！”
沈汶马上去要了茶，给张允铮端了上来。张允铮一手接了茶，一手将一个小包递给沈汶：“给你的。”
沈汶打开，眼睛放光地说：“太好了！果干！好吃！”再看，里面还有个小包，一摸，硬硬的，沈汶问：“这小的是什么？”
张允铮很不在意的样子：“就是一包饴糖，有只猪说喜欢吃甜的……”沈汶嘿嘿笑，知道张允铮记住了自己那时在船上差点虚脱，想吃糖的事，他就是这么个细心的人哪！沈汶笑着拿起一片果干放在嘴里，又甜又酸，急不可待地又连吃了好几片，最后拿出一把，坐在张允铮身边，表示要吃着听他说话。
张允铮慢慢地喝了茶，很不屑地看沈汶津津有味地吃着果干，眼睛殷切地看着他，张允铮小声道：“还是个猪！”这些果干是他亲手一片片切了做的，算是得用其所，张允铮很满意，就开始对沈汶说了南方的各项准备。
他们的交谈间，太阳西斜，天渐黑了。张允铮讲完，看了看窗户说：“你还有什么要告诉我的？我得出庙了。”他一个男人，天黑后在尼姑庵，会有损庵中女子的名节。沈汶这时才感到难过，前面忙着说事了，此时意识到张允铮还是要离开的，这一去是要大战之后才见。沈汶不敢看张允铮，蚊子一样地细声说：“我们晚餐后，在后门外见吧……”算是主动要求约会吧？两个人过去见过多少次，可是现在有了情侣这层关系，却不好意思了。
张允铮觉得沈汶终于聪明了一次，赞同地点头，起身道：“好吧，戌时正，你别早，我等你。”他为男子，如果邀请女子天黑相见，总有些不正经。如果是沈汶提出来就没事啦，因为沈汶对自己情根深种，舍不得自己，女儿家嘛，就是这么缠人……张允铮很觉自豪。
沈汶红着脸点头，张允铮告辞离开了。
沈汶有些恍惚地用了晚餐，苏婉娘看在眼里，一句话也不问。她心中其实很羡慕沈汶，能见张允铮一面，自己与四皇子，天各一方，音信都无法想通，只能干等。
天黑了，沈汶换了夜行衣，从后院翻墙而出，她提前了些时间，可是刚一落地，就见张允铮从阴影里冒了出来，两个人也不说话，一前一后，往山上奔去，到了一处避风的山壁下，沈汶停下转身，身后的张允铮也停步，两个人对视。
沈汶已经长成了一个身材窈窕的少女，张允铮看了沈汶一会儿，也不说话，伸手将沈汶抱入了怀中。
在张允铮如铁的手臂中，沈汶深深地叹了口气，也抬手环在了张允铮的腰间。与张允铮分开这段时间，虽然思念很苦，但是更多的是一种怡然的安定。与太子较量，见到郑谦，都让她一次次地庆幸自己已经有了张允铮，她有了真正的良人，一个她知道可以信赖对她真心的人。这份安定，让她能全心筹划最后的决战。
沈汶放松身体，依偎在张允铮怀中。张允铮感觉到沈汶身体的柔软和依靠，鼻中闻到带着热意的少女体香，一时热血奔涌，不敢再动弹了。沈汶也感觉到了异常，脸立时涨红，可也不敢动，两个人窘迫地抱了好半天，张允铮才放开沈汶，咳了一下，说道：“你是不是特别想我？”
沈汶笑着低头，小声说：“当然啦，我爱你呀！”
这是什么话？！这些年，张允铮在南方与一群男子制造武器，摸爬滚打，自觉是个硬汉，怎么也不可能对沈汶重复这种女里女气的词句，嗯了一声道：“那个，等这事过了，我们就再也不用分开了。成了亲，我们一起去江南……”
沈汶点头说：“把你江南美食记里面写的都吃个遍！”
张允铮看着沈汶说：“对……而且，还有……别的……好吃的……”他有些魂不守舍。
沈汶笑着扭了下腰：“你说什么呢？”
张允铮发窘，扭开脸说：“你可一定……别出什么事……”
沈汶有些好奇地看张允铮：“我会出什么事？”
张允铮清了下嗓子：“当然不会有事！你这个小骗子，只有你去骗别人的份儿。”
沈汶吃吃笑了：“我可不骗你呀！”
张允铮哼声：“你怎么骗？我知道你在想什么。”
沈汶含情脉脉地看张允铮，小声问：“那我在想什么？”我多么爱你呀！
张允铮先是有些拘谨地扭开脸，可是又强势地回头，对沈汶说：“就是在想……”他的脸离沈汶越来越近，沈汶不好意思了，眨眼说：“算了……我不想知道了……”
张允铮的眼睛看入沈汶眼睛，有些沙哑地说：“那你知道我在想什么吗？”
沈汶的脸发烧，结巴着：“我……我……不知道……”
张允铮说：“真笨……”嘴唇轻轻地吻在了沈汶的唇上。
虽然只是一个吻，沈汶却浑身颤抖起来，腿都有些发软。
……原来，吻是这样的，充满温柔和爱，一个细小的接触，都能让人战栗。沈汶告诫自己，在这一瞬间，忘记所有，好好体会现在。没有过去，没有未来，只有此时此刻……
可惜此刻很短，只是片刻，张允铮就直起了身体，沈汶羞得不敢抬头，张允铮却拉起了她的手，两个人在腊月的风中，慢慢地往回走。
明月当空，夜色变得朦胧，沈汶忽然不敢说什么了。她怕说好话，犯了忌，也怕说坏话，应了谶。张允铮看来也不想打破沉默，只紧紧地拉着沈汶的手。
他们一起长大，一起计划，一路走到现在，千言万语也无法尽述两个人相处过的片片断断。可他们在一起的人生还远远没有开始，此次别离后，就是最后一战，沈汶担心张允铮要上战场，而张允铮总无法忘记那个不祥印象……两个人都带着些沉重，走得很慢，但是再慢也还是走回到了尼姑庵墙外。
张允铮看着尼姑庵的外墙，还拉着沈汶的手。沈汶再次想到，就是张允铮真的出事了，那又怎么了？自己多次在打坐时旁窥到了虚空，只是因为挂牵复仇的事情未了，所以才没有撒手而去。如果张允铮不在了，自己把该干的都干了，一次闭息就能追他而去，又有何难？她想到此，就释然无畏了，深吸一口气，低声说：“反正，我们一定会在一起的。”说完害羞地转开脸。
张允铮放开了沈汶的手，也小声说：“当然了！你只能和我在一起！”
沈汶红着脸说：“厚脸皮！你……你早点回来。”马上提气转身，几步飞跑，跃过了庙墙。
张允铮看着沈汶轻盈的身影消失在墙内，微微地笑了，他听沈汶极为细微的脚步声消失了，才转身飞奔去了和尚庙，在那里过了夜。他前面有一大堆事情等着他，一件比一件凶险。见到沈汶虽然激动，可一分手他就收敛心神，计划未来。反正媳妇也跑不了了，不必缠绵不放。他一夜好眠，起来后断然拒绝了要求跟着他走的杜鹃，黎明时分带着人下山，向北而去。
这一夜，沈汶却无法入眠，她也不想打坐，就躺在床上任凭自己意乱神迷。她感觉到自己的心一阵阵地乱跳，让她敬畏的激情一次次冲击她的平静。她纵容自己设想未来，想象美好……
她真是太幸运了！沈汶真心感谢上苍：人生最无法把握的情感，她得到了。她饱览世情，早就深深懂得，并不是相爱就能在一起，而在一起的，不见得相爱。她算是碰巧了，碰到了赤诚真挚的张允铮……她现在只需专心走完最后一步，大功告成，她就事业和爱情全圆满……
在欢乐和满足中，她也隐隐地有种危机感，好像有个未知的大洞会吞噬掉她的努力……但是她以为那是因为对张允铮的担忧。她强迫自己不要让消极的思绪扰乱爱的心境，在甜蜜的混乱中看到窗口变白……
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年关前，严三官人夫妇在五六十人的护送下回到了严敬处，按照计划，正月十五之后，要往边关的学子和严二官人要随着严三官人夫妇离开了。
严敬将严三官人叫到书房，对他说：“这些年你一直在外面，这次回来就别出去了，也让你媳妇在这里进进孝心。”我就不用点名说你该尽孝了吧？
严三官人紧张得快不会说话了，皱着眉迟疑着：“爹，我们还得……还得回去，回去酿酒……”
严敬不喜地皱眉：“修明来信曾说从内陆往边关去，要过灾区，危险重重。我想让人护送学子们往东边沿海走，你的酒窖在西北，并不顺路，你就留下吧。”
严三官人看看周围没有人，小声对严敬说：“爹，那些人能送我们回来，是因为我们一直和他们在一起酿酒。”
严敬一愣，他原来以为季文昭安排了人来护送学子们，陪着严三官人夫妇回家省亲，就是个掩护。他带了些严厉地看严三官人：“到底是怎么回事？”
严三官人凑近：“我们酿酒的那个地方，也许会有大战，酿酒是为了抗击北戎用的，修明从我们那里路过了……”还有您的孙女。
严敬一听就懂了，季文昭是与筹划抗击北戎的人走的，看来自己的三儿子早就投身革命事业，为抗战做准备了……严敬忽然觉得这个老实无能的三儿子顺眼了许多。他思索了半晌道：“既然是这样……你们可以回去，可是战前能不能……”他停下：让自己儿子战前而退，是不是显得自私了？
严三官人忙说：“他们不是要我们打仗，战前我们就会离开那里的。”
严敬暗放了心，点了下头。
严三官人又说：“但是爹说的对，沿海那边太平一些，该从那边走。我就让人分开两路吧，十来个人送我们就够了，其他的去送二哥他们。”
严敬问：“那你们这边回去可有危险？”
严三官人摇头说：“原来是无水之地，水涝后有了水，现在是缺粮，听说比过去好了些。送我们的人都很强悍，爹不用担心。”
于是严敬就决定让严二官人和严三官人分头走，正月十六动身。
严二官人的院里，严二夫人很忙乱。正赶上过年，既要应付年关的琐事，又要为去边关偷偷做准备，她正仔细吩咐管家如何料理田产事宜，听人说季严氏来访。
严二夫人忙让人迎接了季严氏进来，季严氏笑着对严二夫人行了礼，两人坐了。严二夫人从小就羡慕严大夫人有这么个乖巧听话的女儿，相比自己那个惹祸精，不知道省心多少倍。她每每对自己的女儿耳提面命，让她多学学这位堂姐的行事风格，别总那么疯疯癫癫的……
说了几句家常话后，季严氏含着微笑说：“二叔母何时启程去边关？我也随行。”
严二夫人一愣：“你这是什么意思呀？我哪里要去边关了？”
季严氏抿嘴微微一笑：“二叔母不必瞒我，我那位堂妹现在那里，二叔母定是要随二叔去看看她的。”
严二夫人笑着咳了一声，含糊地说：“看你说的……”
季严氏还是温温柔柔的样子，对严二夫人说：“二叔母，我夫君也在边关，我想去看看他。二叔母若是不带着我去，我也许就得自己找人送我。外人，怎么都不比自己人可靠，若是我出了什么事，二叔母，我父母会多伤心，弄不好会怨您不带着我呢。”
严二夫人哎呦了一声：“那你就别去边关了呀！”
季严氏笑着看严二夫人：“二叔母如果不去，我就不去了。”特别好说话的口气。
严二夫人好像才认识季严氏，看着她摇头道：“你知道我总拿你教训我那女儿，说你怎么怎么好，怎么怎么听话……”
季严氏用手帕捂嘴一笑：“二叔母，我们是闺中密友，做事，总想到一起去……”
严二夫人很幻灭，还最后努力道：“孩子呢？你孩子还那么小！难道要送往季家？”
季严氏笑着说：“让祖母帮着看着呗，她年纪大了，总想和小孩子玩，时间也不长，没事的。”
严二夫人也想着就是半年的光景，到了边关，死哭活哭，把女儿劝回来，不就行了吗？自己要是带着季严氏，季严氏总算有人照顾着，该比她自己发疯要安全，就叹着气点了头。
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太子这个年过得比以往好。他已经许久没有品尝这种有滋有味的生活了。从年夜餐到初一祭祖，到元宵节宫里的灯会，他都能感到有一双眼睛时不常地看向自己。他也在父皇和其他人不注意的时候，回眸望过去。极为危险的禁忌让每一次目光的碰撞都变得格外刺激，瞬间的接触就让他觉得血液冲得耳朵嗡嗡作响。他觉得瞒过了所有的人，可是面容憔悴的太子妃却似与太子心有灵犀一般，看到了一次太子与薛贵妃的遥遥对视。
太子妃的嘴角挂上了极淡的一丝冷笑：这种事，自古就有，太子总是这么没有新意！只要自己有了孩子，除掉太子真是易如反掌。
作者有话要说：
☆、备战
月季到了皇陵，等到天黑，才悄悄地溜到了四皇子住的院落。这一年他与张允铮在南方被当成重点搬运酒桶的人训练，早将那时养出的肥膘练没了，取而代之的是两膀子横肉。他虽然轻功不那么好，可是一跳攀上墙头，引体向上，轻松地就上了墙，然后他就坐在墙上，拿了小石子，一下下地□□了灯的窗户。
丁内侍听见声音，忙披衣起身，心头乱跳地出了屋门，到了院子里，在冬日的月光下他仰头看向墙上的月季，虽然有些面容模糊，但是他马上就知道这是月季。丁内侍只觉两眼立刻湿润了，月季是他这辈子唯一的朋友，一个与他平等相交的人。他闯入了自己的生活，胡乱地讲了无数的鬼故事，然后就忽然消失了。现在他突然回来了，丁内侍半张了嘴，无措地站着，像是傻了。
月季低声一笑，从墙上忽地跳了下来，落到丁内侍面前，丁内侍吓得后退了一步。月季笑着对丁内侍说：“哈！小丁子！你怕了吧？你看看我，现在可厉害了！来，摸摸我的胳膊，铁打的大疙瘩！我那位公子每天让我举百斤的石锁几百次呀！我可苦死了！每天都在想你呀！现在也没人给我端水，没人给我做饭了！让别人递个勺也得央求半天呀，还是和你在一起的时候好呀，真的像在天堂一样！我可盼着哪天再和你一块儿住着……”边说，他边拉了木然的丁内侍往屋里走。
丁内侍进了屋，才回过点儿神儿，忙点灯，进里屋去叫四皇子。四皇子也已经醒了，坐在床上。丁内侍找回了自己的声音，小声对四皇子说：“是月季。”四皇子忙穿了外衣，与丁内侍到了外厅。
月季正经了些，向四皇子行了礼，把背上的包裹解下来给了四皇子，说道：“这是些南方的干货，是我家公子送给殿下的。”
四皇子示意丁内侍接了，问道：“你家公子有什么信吗？
月季不好意思地摇了摇头，看了丁内侍一眼，笑着说：“我……我们就是路过……来问个好……”
四皇子明白了，敢情月季是来看丁内侍的！他多少有些失望——他心里秘密地期待也许有苏婉娘的信什么的。他暗叹后随意地问：“你们要去哪里？”
月季谨慎地说：“沿海向北。”
四皇子知道是往边关那边运东西，就点头说：“好，你们说话吧，我去睡了。”黯然地回了里屋。
月季笑眯眯地问丁内侍：“你有吃的吗？”丁内侍忙结巴着说：“有……有……”刚要出去，可又停下，小心地看了看里屋的门。
四皇子在里屋躺下，听着外间丁内侍对月季小声说：“你随我……去客厅……”月季应了，两个人出门，外面一片安静。
四皇子却睡不着了，翻来覆去。按照沈汶的估算，北戎一年后就会进犯，气势汹汹。只有一年时间了，不知道各地准备得怎么样了……他难得感到焦躁，可除了被困在此地，他也没法干什么。
月季随丁内侍去了客厅，丁内侍跑去厨房，给月季做了面，知道月季饭量大，下了有一斤面，放了腊肉，窝了两个鸡蛋，还点了香油，与给四皇子的一个水准，当然他是不会告诉别人的。
月季高高兴兴地吃了，其间也没停了说话，又给丁内侍讲了两个鬼故事。冬日深夜，守着盏孤灯，见月季的两眼放出诡异的光来，丁内侍吓得一个劲儿眨眼，让月季很有成就感。
到了后半夜，月季吃饱喝足了，打着嗝对丁内侍说：“小丁子，谢谢你啦！我就说嘛，你是天下最好的人！”又胡扯了几句，月季说：“我得走了，下次回来再给你讲故事。”
丁内侍不能说什么，就陪着月季到了院子里。他们那时在一起时，丁内侍常常沉默，月季早就习惯自话自说，没觉得丁内侍有什么异常。
临去爬墙，月季拍了拍丁内侍的肩：“小丁子！你怎么还这么瘦？平时要多吃些！”丁内侍木着脸，不说什么，月季笑：“你还是那么呆呀！”然后飞身一跃，上了墙头，又回头挥了下手，跳下墙去消失了。
丁内侍看着高墙，半晌后才哽咽着说：“谁……谁呆……”他平时伶俐万分，谁曾说他呆了？
过了十五，严三官人和夫人先动身回酒窖了，严二官人也带着一队兴奋的学子告别书院启程。
施和霖背了包裹也加入了严二官人的队伍，苏传雅一脸不快地来送他：“师傅偏心！怎么能扔下我？”
施和霖叹气：“你这里有人照顾，我现在又惦记你师哥了，他过去没自己单过过，不知道他现在怎么样了。我得去看看他。”
苏传雅说：“师傅不是怕冷吗？干吗要去边关？”
施和霖回答：“这不开春了吗？真到了冬天我就回来。”
苏传雅本来也要去边关，可是被夫子以为是想借机退学，又挨了戒尺。施和霖认为这夫子很负责，就去对季严氏说自己将去边关，希望让这个夫子平常多照顾下苏传雅。季严氏也打着去边关的主意，索性对祖父言苏传雅被夫子器重，施郎中会离开，就让苏传雅住在了自己祖父严敬的住处，说是平时看书方便，有利准备科举。
苏传雅真心觉得大家都抛弃了自己，郁闷中胸，憋着好好考试，一冲云霄，赶快当个文官，结束这种被踢来踢去的生活。
众位学子离开的那天，书院特别热闹。除了送行的亲人父母，其他学子也来送别。一大队人马车辆熙熙攘攘地出了城，谁也没注意到里面多了两辆马车。
等到晚饭了，严老夫人让人来说季严氏把孩子托给她照看一天，刚刚又让人来送了封信，说是给祖父的，严敬才知道出了问题。
他拿到了季严氏的信，读后气得脸色发青，对人说：“去请大官人来！”然后又看信。
其实信中只是说季严氏放心不下自己的夫君，趁着现在有人护送，去边关看望一下，请祖父祖母帮着看看孩子。但是严敬总觉得这信中意犹未尽，又看了几遍，忽然说：“去二官人院子里探问一下，二夫人还在不在。”季严氏怎么可能独自行走？一定要有个女眷陪伴才行，看这情形，必然是自己的二儿媳妇也去了。
果然，人不久就回报说二夫人随二官人去了边关，关照说等一两天再告诉严老官人，来人还带回了严二官人写的一封信，无外乎对父亲道歉，说拗不过自己夫人要跟着去，就一同去了，还保证一定不会因此误事云云。
严敬更生气了，这个儿子怎么这么糊涂！哪里有千里跋涉去边关，却带着自己的夫人的？！……突然，他心头一颤，对呀！自己这个儿子一向循规蹈矩，帮着自己管理着书院，一直井井有条，古板不乱，断不该做因为夫人吵闹就带上夫人去边关的事！而且，自己这个儿媳妇也不是个没有规矩的人，不像她的那个女儿……
严敬忽然觉得身上凉了一半！那个严五！肆无忌惮，狂妄疯癫！她嫁给了谁？！镇北侯次子沈坚，现在边关！严五肯定去了……
如果这几个人现在在面前，严敬肯定会毫不犹豫地每人给上十戒尺！他们这是胡闹啊！严敬扶着桌子坐了下来，严五还对外说她在为夫君祈福，这要是被发觉了，她的名节怎么办？严氏家族的女子名节怎么办？！所以自己的二儿子和媳妇才会去边关，去劝她回来吧？可是怎么又拉扯上了季严氏？！这不是乱上加乱了吗？……
有人说严大官人来了，严敬沉重地点头，让他进来。
严大官人有些驼背，衣襟上还有墨迹，表情因为常年读书有些木讷，进来对严敬施礼，“父亲可好？”
严敬看着大儿子有些难以开口，这个儿子喜欢做学问，以文章着名，算是个有成就的学者了，自己深以为傲。人说从儿女可以看出父母的福报，无论表面多么得势荣耀的父母，如果儿女不成才，就说明父母品格有缺。有这么个学而有成的儿子，严敬才觉得自己为人该不是那么差劲。
他迟疑了一会儿，才慢慢地说：“你二弟媳，陪着你二弟去边关了。”