旭日烈火烧荷塘，节南额发见汗，刚想摘披风，却听丁大先生道不可。
“赤朱毒热，而你受伤之后体虚身弱，一冷一热若引发寒症，可不得了。”丁大先生放下一白子，“小柒姑娘的棋是跟你学的？”
节南眼前视线有些模糊，黑子在手，迟迟不落，“我照着棋谱跟她讲讲罢了，我自己不喜欢下棋盘。丁大先生不要认真跟我论高下，不如直接说事？”
“文心阁这块匾将会交还朝廷。”丁大先生直接说事。
“呃此话何意？”节南揉着太阳穴，问完渐渐坐直，“文心阁将关张，呃，结束…没了？”
丁大先生笑着颔首，“就是这个意思。”
节南惊讶，“为何？”
丁大先生回道，“万事万物皆有始终。文心起阁两百年，如今既非神弓门那般的朝廷暗司，又非长白帮那般的普通行会，双面刃虽能加倍伤人，同样也能伤了自己，与其任它成为恶人眼中钉或手中器，不如由我们自行毁去。”
而且，迫在眉睫。
第354引 兔帮之名
晴空的上方不知何时出现了沉云，风热气闷，节南全身如同掉在火炉里，感觉脑子都要熟了，丁大先生却告诉她一个烫手消息。
文心阁即将不存。
于是，节南试图挤出一丝冷静，给自己的头脑降温，“这么大的决定，想必丁大先生经过了深思熟虑。虽然我瞧不出文心阁有任何麻烦，毕竟是外人，不知所以然。既然来都来了，就问一声丁大先生，可知你大徒弟在哪儿啊？”
“我打算关了文心阁之后云游四海。”丁大先生答非所问。
“应该的，养这么多人这么多年，哪能不精疲力尽。且大先生经营有方，到处都有文心阁的生意，肯定赚了不少，可以享享清福了。”节南这叫虚头巴脑。
但丁大先生挺受用，“不错，文心阁一百二十八名文武先生，为文心阁做事的伙计，掌柜，账房等等三百二十八名，分布州府县乡，生意五花八门，一晃眼我已管了二十余载，自问勤勉，即便出门在外，也不敢放下一日，但和赚多赚少并无多大干系。”
节南抹过额头汗，手中黑子滴溜溜滑落棋盘，打着转，最终定在一格上。
她垂眼看了看，没捡，“大先生说的是，要没别的事”好了，她也不问王泮林了，让她回家休息吧，她可是病人哪！
“明日朝廷派人来摘匾，从此官府民间再无文心阁。”丁大先生放上白子。
节南眯了眯眼，这回很快落黑子，说话却慢吞吞，“明日这么快？可我方才还听吉康说中一庭正出文心小报。”文心阁没有了，却继续出小报？“官府不会追究么？”
丁大先生笑了起来，“文心阁的名匾是元帝所赐，朝廷收回去，表明文心阁以后不再有与他们合作的优势，与一般民营别无不同，出文心小报，或是其他营生，并不会受官府干涉。”
节南明白了，“所以，官府只是把御赐的牌匾收回，文心阁的买卖可以照做。”
“正是。”丁大先生说完，招了招手。
节南顺着丁大先生的目光看过去，见一列年青人捧着托盘走上来，托盘上小盒中盒大盒，让她想起王泮林办得那场抓周，感觉不太妙。
“这么说来，丁大先生无需关掉文心阁，只需找个接班人就好。”感觉不妙，偏偏头脑发热，而且嘴还快。
“已经找好了。”丁大先生一挥手，就有人奉上第一只小盒子，“小山姑娘打开看看。”
节南干笑着，没伸手，放一子，“这怎么好意思，我一个外人”
“那我帮小山姑娘打开吧。”丁大先生挑开盒盖。
盒子里一块朴实无华的梨木牌，铁牌下的一串樟木珠份外眼熟，和堇在成翔府给她的樟木珠很像，只是刻字不同而已。
节南突觉自己掉进一个早就挖好的陷阱，说什么都是多余。
丁大先生将盒子推过来，“这是我随身携带的木牌，今后就归小山姑娘了，戴着它，旧阁人人会知道你的身份。”
文心阁已经变成旧阁了？
节南抹汗，“丁大先生，我全然不懂你在说什么。您一边说官府民间再无文心阁，一边又把这块象征身份的木牌交给我，究竟是何打算？”
“小山姑娘却是揣着明白装糊涂。”丁大先生觉得以这姑娘的聪明应该想得到，“北燎大王子成为太子，大今皇帝病危，兔帮声名赫赫，将取长白而代之，正值新旧更替，人心动荡，文心阁此时不并入兔帮，更待何时？”
节南惊讶之极。
她虽然察觉文心阁和兔帮之间微妙的切换，那也是一个时辰以前才产生的感觉，以为自己胡思乱想，心里根本没当回事。
“文心阁并入兔帮？”棋盘上的黑白之争还看不出名堂，眼前这位中年文士已经握着胜局，节南清楚自己顶多能问，“还请丁大先生别再卖关子。”
“如我方才提及，文心阁早就两头难讨好，树敌太多，就算我不关了它，也会让别人毁去或沦为杀人的刀。然而，四百多人靠文心阁养家糊口。既能让文心阁从世上消失，又能让大家没有后顾之忧，最简单的方法就是并入兔帮。不然，小山姑娘以为，兔帮每回向文心阁借人，文心阁每回那么爽快就出借，是为什么？”丁大先生放一棋。
“我没借过，是你徒弟”节南脑中闪过一念，同时放一枚黑子，“文心阁并入兔帮，是丁大先生的主意，还是你徒弟的主意？”
丁大先生笑而不答。
对节南而言，这是默认了。
她摇头笑叹，“怪不得他弄出一个兔帮来，怪不得他坚持壮大兔帮声势。与其说文心阁并入兔帮，不如说文心阁改头换面变成兔帮，摆脱官府的阴影，完全融入民间，而且马上就能接管长白势力范围，让人以为兔帮捡了现成便宜，以后慢慢将文心阁的势力加进来，就不会有人奇怪。”
节南说得笃定，丁大先生只能为徒弟说好话，“文心阁已无路可走，请小山姑娘莫怪。”
节南奇道，“我为何要怪他？他厉害才是真的！”实在令她叹服，“不过，想来他知道，改头换面不成，结果成了移花接木，文心阁这朵花接在兔帮这棵树上。丁大先生也知道吧？”
丁大先生颔首，“人算不如天算，但这个结果也委实不坏，文心阁交到小山姑娘手上，我很放心…”
节南连忙摆手，“等等！丁大先生，文心阁即便并入兔帮，当然应该交给王泮林，而不是我！我与他一向分工明确，我的人归我管，他的人归他管，更何况他是您徒弟，本就是文心阁的人。”
她现在很认真地考虑着，是否应该让贤，把帮脑扶正。
“小山姑娘要是怕众人不服，大可安心，文心阁从未有过女先生，能由小山姑娘接掌，个个翘首以盼。再说，泮林早和大伙商量过，本来也会由他先对你说明，只是明日就要交匾，正好你又过来，我才开了口。”
节南最后一子下得果断，“待我见了他，再定。”
第355引 吾像当道
节南起身告辞，忽听柒小柒的声音由远而近。
“臭小山小心上当！千万别和丁大先生下棋啊”话音未落，人冲到了棋盘前，双手撑着，眼珠子贴上，骨碌碌转了好几圈之后，歪头仰看节南，“这棋面黑赢白赢啊？”
节南瞧见这张福脸，不由心情好，“才下了一会儿，看不出来。”
“不分输赢就走了？”小柒开始卷袖子，坐上石凳，“丁大先生，我跟你接着下。”
节南失笑，“谁在那儿大喊大叫，说不能和人下棋？”
“我说的那棋并非这棋，是让你别自作聪明，跟丁大先生斗智的意思。我告诉你啊，吉平交代，文心阁快垮了，丁大先生不干了，要找倒霉鬼接手，而你就是那个倒霉鬼！”小柒一手举白子，一手举黑子，高低摆。
节南指指黑子，小柒立刻扔掉白子，手指灵活玩着黑子，目光不离棋盘。
“吉平醒了？”这大概是近来听到的，最好的消息。
“醒是醒了，不过伤得这么重，今年要想成亲，够悬。”小柒嘻嘻一笑，告密，“吉平喜欢的是坊市东头旧书铺子的魏姑娘。”
“不愧是文心阁里的武先生，挑媳妇要挑有学识的。小柒，你的医术到底行不行？不行就别耽误吉平，赶紧让丁大先生另请高明。吉平老大不小，即便还能拖，人家姑娘还不一定肯等，这年头好姑娘有的是人抢。”节南这些日子揪起的心终于能松一松。
小柒压低了声，“不管我能不能治，咱还是别管了。文心阁要垮了，没银子了，还想把烂摊子交给你收拾，咱们给人当长工，白白被使唤。”
丁大先生重新坐了下来，当然将小柒的话听得一字不漏，笑道，“小柒姑娘，文心阁不是垮，而是并入兔帮。”
手指头盘着颠来倒去的黑子，啪嗒掉在棋盘，小柒急忙拾起，“这子不算！”然后问节南，“真的？”
节南淡答，“这只是丁大先生的提议，我尚未答应。”要面子的时候到了。
“对！对！别答应！这里的人奇怪得很，明明咱们不认识他们，他们却好像早就认识咱们一样，背地里议论咱们。没并入就如此，并入之后还得了，不等于养了一群狼嘛！”
小柒的危言耸听显然惹得那排捧托盘的年轻先生很不满。
其中一名年青人跨前一步，“我们并未议论七七姑娘，只是”看看节南，连忙垂了眼。
小柒噘噘嘴，抬高了手，忽然急落，棋子放定，“瞧，心虚了吧。你们背后论小山，就等于背后论我。偷偷摸摸论一姑娘家，丁大先生不管管么？”
丁大先生看小柒放子的地方，眉心一皱即开，望一眼节南，“小山姑娘莫误会，并非文心阁人人如此，只是这些孩子毕竟是看着你长大的，如今瞧见真人，又将追随你，自然无比好奇和热切，而他们平时都是很好的孩子。”
“看着我长大？”节南本来不觉得什么，让丁大先生这么一说，反而觉得古怪。
丁大先生下了一白子。
小柒紧接啪一声，黑子就下完了。
丁大先生微微摇头，神情不动，但吩咐，“你们之中谁，领小山姑娘去看一看，省得她让你们吓跑了，不肯接管你们。”
“大先生，我领帮主去。”吉康跑上来。
他冒得突然，立刻遭到其他人的一致斜眼。
节南瞧在眼里，突然有种让好多年轻才俊暗暗喜欢了的受宠若惊感，决意一定要去看看另一个自己，对吉康道声谢，随他走出水阁。
节南一走，那排年轻先生的目光也一齐跟了出去。
丁大先生叹口气，“你们也去吧，别跟太近，吓跑了人，莫来求我。”
看手下这群年青人跑得那么快，丁大先生无声好笑，回头让小柒两只大眼瞧得一吓，再看棋盘上多出的黑子，不禁叹道，“小山姑娘没教小柒姑娘么？要是你能多想一想，棋会下得更好。”
“教了，可我偏不愿意多费劲，就图个痛快好玩。”小柒喜欢下棋，最感兴趣的事物之中排第三。
丁大先生呵然，想这对姐妹真是难得一见的珍罕人物。前半盘，他棋艺不及；后半盘，他洒脱不及。皆是输。
而这时，节南随吉康并没有走出多远，走入与水阁相邻的园子。园中没有花草假山，平砖方地一口井，一间长屋几扇门，精巧文心阁中难得的平乏。
“这里是戒园。”吉康一语道破为什么平乏，“做错了事就在这里罚抄文罚马步，要是罚面壁禁足，那边耳房里有一根圆木，只能睡上头，还有一个小炉子，一瓦底米，只能煮白饭。”
“有白饭吃就不错了，不过你带我到这儿”节南想问为什么。
吉康推开长屋中门。
风吹入，带动门后一卷蔑竹帘，一幅裱于帘面的绢画，在晨光中渐渐显现。
两尺宽，六尺长，几乎与门差不多宽长，比较少见的竖卷尺寸，然而少见的不仅是尺寸，还有画的本身。
南颂画题多为山水花鸟人物，笔触分为大小写意工笔白描，颜色则有水墨青绿五彩绘。其中，以人物的绘画流传最少，除却佛寺有大量的神佛绘，以及帝王名士等等的用于记载历史的人物像，各大家很少以一般人物为绘画的主题。即便已经自成一派的白描常绘人物，也以写意重神为主。
此画，正是工笔人物，细致到裙摆上的春杏展花蕊，秋雁锦彩翼，细致到头发丝丝清晰，眼睛里面有重楼叠影，细致到那位人物拎着的兔子玉毛绒绒，红眼长耳，仿佛要跃出画来。
那位人物，是个十三四岁的少女，宫装宫髻，拎兔子的模样淘气刁坏，一脚踩着山石，一手挑着宫灯，明月当头，说不上来得灵动。
好吧，不管灵动也好，还是霸蛮也好，节南终于明白“看着她长大”的意思了。
画中的宫装少女，齐眉海微微偏旁，露出一点点疤痕线，最重要是那副神气活现，不是她桑节南，又是谁？
第356引 七夕拆婚
节南慢慢蜷起十指，退了一步，却又立刻进了一步，跨过了门槛，端详着这幅画，眼角发烫。
“不知是谁的画，也不知画的是谁，有一日突然就挂在这间屋子里了。”吉康立在门外，满眼敬意，“挂了这画之后，原本偷懒马虎的人，突然勤奋起来了，都说这画有灵性，仙女姑娘帮大先生们盯着，要是偷懒，就考不上先生。也是奇怪，自打那以后，在这里受罚的人都当上了先生，变成不传之秘。”
吉康斜睨园门外那串脑袋，“那些都是，原来最是调皮捣蛋，让人头疼。”明明他自己也是“看着某人长大”，得到“不传之秘”的一个，“不过，后来我一看到帮主，就知道画的是帮主了。画者真是了得，神韵丝丝入扣，捕捉得丝毫不差。”
画上没有落款，节南却知这是谁的画，谁的笔，谁的青彩。
十三岁的桑节南，脚下踩得那块石头，和千里江山里的山峰，出自同样的皴法。曾对千里江山无比着迷，偷偷溜进书画院，看过很多遍，所以绝不会认错。
“为何画我？”节南蜷起的拳轻敲两下心口。
“这还用问吗？我们只是瞧着画里的姑娘，就能喜”吉康没说完，有些不好意思地挠挠头，“就能感觉到画者想要表露的喜爱之情了。”
喜爱之情？
任何看过这幅画的人，都无法否认这一点。
那么细腻的人物画法，仿佛往每一笔里都倾注了一份喜爱，而山峰成为她脚下玩石，月兔成为她手中宠物，仿佛往每一处布局里都放任了一份宠溺，观者一眼便能感同身受。
然而，那么早以前，十七岁的王希孟，对十三岁的桑节南，有喜爱之情？
今日，就算天塌下来，也得见上那人一面！
节南一步步倒退出屋，对吉康道声走吧，经过那些比自己小不了几岁的年青人面前时，淡淡一笑，说了声多谢。
多谢他们喜爱她。
只因一幅画，不用她软硬兼施，就能喜爱她的人，她真心感激。
文心阁的马车穿过热闹的街市，碧云一会儿让仙荷看泥娃娃，一会儿让节南看卖蜘蛛的小金盒，恨不得下车去买上一堆。
仙荷笑碧云，说她果然是小女儿家，还盼着过乞巧。
节南看出车窗外，见一群群穿着新衣的姑娘们有说有笑走过去，才想起今日正是七月七，就半途放了碧云回家同妹妹们过节，然后同仙荷说了文心阁有意并入兔帮的事。
仙荷道，“这是好事。两日前良姐姐到访，同姑娘说起保护海烟巷，姑娘犹豫兔帮人手不够，所以没能马上应下，良姐姐还以为姑娘没气性，要找公子商议。一旦文心阁加入兔帮，那就大不同了，长白帮能做到的事，我们也能做到。”
“话虽如此，但兔帮为何要像长白那般行事？”
节南看来，你付钱我出力，看似一盘公平买卖，其实却跟长白抢钱差不多。你给钱，我就帮你欺负别人，你不给钱，我就帮别人欺负你，属于江湖野路子，并不是她的路子。
仙荷哑然，半晌后才道，“六姑娘说的是，我们不是长白帮，要依照长白的做法，不久官府就会来对付我们了。”
节南笑笑，瞧了瞧窗外，忽唤停车，“崔府离这儿不远，又逢女儿节，你正好可以探望一下月娥。”
仙荷懂节南的意思。延家这会儿暂居崔府，而崔延两家又订了亲，她可以借着拜访月娥探听一些消息，毕竟这两家如今掌握着南颂朝堂，与日益强大的兔帮也好，与寄居赵府的节南也好，息息相关。
“六姑娘的伤势”仙荷不担心别的。
“就是热得有些难受，其他还好。”感觉自己完全成了一只火炉，烧得久也不那么热了，“外面有吉康他们，不会有事的。”
仙荷点点头，下车后又嘱托吉康一句，走进人山人海里去了。
马车一直驰出城门，最后驰入雕衔庄，停在火弩坊之外。
吉康先进去，不到两刻工夫就跑了出来，身后居然跟着彩燕和毕正，所以他也不叫帮主了，“六姑娘，九公子不在。”
节南下车，握了握彩燕的手，奇道，“我以为你早就走了。”
彩燕看一眼毕正，连打几个手势，脸羞红。
节南惊讶得闭不拢嘴，“什么？你和他成亲？”心眼忽刁，“不好。这人虽然有手艺，性子跟火药似得，做事没头没脑，保不准你跟着他受苦。”
惊讶之后，节南想，彩燕暗中保护毕正多年，毕正多少也猜到是谁，如今知道彩燕是姑娘家，心意就不同了吧，这叫患难之中见真情。
毕正叫道，“我今后什么都听彩燕的，总行了吧。”
节南对彩燕打手势，告诉她的却是，毕正这人脾气虽爆，却是个有血性的好汉子，自己和小柒都会祝福她，最高兴的却是不用和她道别，以后可以常常走动。
彩燕含泪，笑哭。
“你和彩燕说什么？”毕正懂一些手势，但节南打得太快，根本跟不上。
“你在这儿干嘛？”节南就不说，“你不是应该向工部报到么？”
毕正耸耸肩，“报是报了，工部如今也没个做主的上官，推三推四，疑神疑鬼，我一火大，干脆消了原来的官籍，到这儿给九公子做工了。”
节南叹，本想跟王泮林比一比，她要能先救到毕鲁班，就可以看一看追日弓的造图，结果白忙一场，不但毕鲁班跟了王泮林，还顺走了彩燕。
对了，追日弓的图不重要
“王九呢？”
毕正垂下视线，“没在。”
节南看看彩燕，彩燕摇头，神色坦然。
彩燕是真不知道，吉康也不知道，但毕正心中有鬼！
节南笑了笑，“不在也没办法，你们都忙去吧，彩燕陪我去前头雕坊看看。”
于是，吉康驾车走了，毕正在门口等人走光了才进石屋。
彩燕施展轻功，扶着节南从另一边的墙里跳出来，闪身进屋，正好瞧见毕正钻入密门。
彩燕瞪大了眼。
节南要笑不笑，“七夕宜悔婚。”到处找不见的人，她已猜到在哪里。
彩燕重重一点头，拉起节南，也进密道。
第357引 醋河鹊桥
悄悄走上台阶，一看清上面是藏在山后的清幽天地，彩燕轻扯节南衣袖，眼里惊奇。
节南来过，知道这是王泮林造那些铁丸子地老鼠的地方。就像小柒拿来制药的伙房，她从前的造弓小屋，都属于绝对自我的领地。所以上回她来时，并没有进去看。
“你怎么又来了？”
节南忽然听见一个女子的声音，而且立刻听出是谁，不禁挑眉。
音落。
毕正语气颇不耐烦，“我找果儿姑娘，与你无关。”
“阿升？”果儿的声音传过来。
节南听着，眯眼冷笑，敢情这地方，已经沦为观光胜地，什么人都能到此一游。不过，毕正仍用阿升的身份，并没有告诉果儿他的真正名姓，可见对果儿还有防备。
毕正道，“果儿姑娘，方才桑六姑娘来找九公子。”
“你告诉她了？”一下子着急的人，是音落。
留意到彩燕看她，节南看回去，眨眨眼。
“没有。”毕正语气不好。
果儿半晌才啊了一声，“那位桑六姑娘，就是江杰提到过的，帮九公子管着工坊的姑娘。”
毕正道声是，“只是回头桑六姑娘若再问起，我就无法帮果儿姑娘隐瞒了。虽说多亏果儿姑娘在香洲接应，我们才能顺利逃回来，但当时说好，以追日弓的造图作为答谢。”
节南蹙眉，想不到果儿与毕正他们并非共患难，而是拿报酬的，拿得还是追日弓造图。
“如今果儿姑娘既然拿到了图，我与你便两清了。至于我答应果儿姑娘隐瞒这里，皆因果儿姑娘说自己的落脚处若被人得知，会有性命之忧，所以不好告知桑六姑娘这处隐地。不过，我怎么想，都以为桑六姑娘不会对果儿姑娘不利，更何况她要见的是九公子”
毕正话未说完，听到轰地一声，前方冒起黑烟。
音落喊声糟糕，往小河那边的竹屋跑去。
果儿带着命令的语气，“阿升，你绝不能说出这里，因我的性命与九公子的性命绑在了一根绳上，我不能冒险让陌生人得知此处。”
“可我却非陌生人。”节南走了上去。
毕正回头，两眼瞪成铜铃，瞧见彩燕也跟着，脸就垮了，急忙跑到彩燕身旁，小声告饶。
彩燕没理，跟着节南，亦步亦趋。她是一个不会将忠心挂在嘴上的人。柒珍救了她的命，她便一直像影子一样跟随，从没有想过自己。柒珍去了，她已经自由，却放不下节南和小柒，因她们是柒珍心爱的弟子，对她而言也弥足珍贵。
果儿身姿冷傲，“你是何人？”
下巴朝毕正那儿一努，节南随即淡然让小桥那儿走去，“我姓桑，家中行六。”
果儿轻喊，“舍海，给我拦住她！”
节南看着突站桥头的手下败将，心头难免无奈，要是没受伤，这个大力汉子根本拦不住自己。
忽而一只彩燕从旁飞过，对准舍海的肩头踢去。舍海不遑多让，一拳砸向彩燕的腿骨。
两人就在桥上打了起来。
毕正气急，“果儿姑娘，快让舍海住手，别伤了彩燕。”
节南一向输人不输阵，又知双方功底，“你将要当丈夫的，怎能对媳妇没信心？果儿姑娘的那位随护身手不如何，彩燕足以应付。”
果儿惊诧，“阿升，你竟与大今女子成亲？”
毕正不悦，“彩燕是北燎姑娘，而她即便是大今人，那又如何？”
果儿眉头紧蹙，“寻常人自无所谓，你是能造追日弓的官匠，事关国之大义，怎能娶一外族女子。”
节南才觉这位果儿姑娘担心得很不一般，但听一声长啸。那啸声震耳欲聋，惊得她体内气血翻涌，更别说不会武的果儿和毕正，一个捂耳抱头，一个捧心蹲身，脸色皆发了白。同时，也震得桥上两人住了手。
啸声突然中断，换来一阵不羁大笑，“别住手！接着打！日日关在屋里喝苦药，看来看去几张脸，正觉无聊，总算有件好玩事了！”
王泮林！
节南心道这人终于肯露面了，不过喝苦药？为何要喝药？
她敛眸凝目，见王泮林一身华锦白云衫，高髻插明珠，腰间挂名玉金珠，还有一只绣着海棠花的大红香囊，手中唐剑寒光乍目。她笑想，这大概是认识王泮林以来，最像名门贵公子打扮的时候，却见音落匆忙从一间竹屋里跑出来，一边喊着九公子，腰带上跳动着同样也是海棠花的香囊，笑容即刻隐去。
这算定情信物？
节南心中正要生出怒涛。
不料，果儿撞到节南的胳膊肘，却只顾跑上桥，从彩燕和舍海之间穿过，下桥牵起王泮林的手，温柔问道九郎要去哪儿。