阿升跳过去拦，“你归你走，就不能带走孟元！”
小柒一巴掌拍开阿升，看他摔个大马趴，她才高兴，“这回算是瞧见白尾巴狼了，调个头就忘恩负义。这小子是我兔帮抓的，当然跟我兔帮走。”
阿升扑过去，哪知小柒一跳就一丈，连带孟元拖起一路尘。
小柒皱皱鼻子，把人扛上肩，“真是到哪儿都麻烦的家伙。”
果儿道，“舍海，别让她走。”
舍海飞身奔向小柒，同时腰刀出鞘，半空挥下。
小柒嘻笑，双手将孟元抓过头顶，把这人当棍子来挡刀。
舍海急忙收招，侧空翻两圈，双脚才落地，又往小柒的双腿扫。
小柒似早料到一般，改捉孟元脚踝，人就倒竖过来，接着当棍子使，还有空闲说话，“行，咱谁也别走了，等大今那些人追过来，你们继续回去当俘虏，我走我的独木桥。”
毕鲁班也瞧见那条火蛇蜿蜒游近，就劝道，“既然如此，就各走各的吧。”
果儿对留不留孟元本就无所谓，将舍海喊回，也劝死瞪着小柒的阿升，“快走，不然让今人追上，就算知道这个姓孟的是叛徒，都成了白费。”
阿升垂头捏了捏拳，往毕鲁班他们那儿走一步。
小柒哼笑，“走吧，走吧，只要你们沿山道走，是上是下都一个样，自个儿跳回笼子里去。”臭小山虽有奇谋，这些人非要自作聪明，又疑神疑鬼，所以生死她不管啦。
阿升回头问，“说清楚！”
“就不说！”小柒和小山都是痛快姑娘，不高兴了就不怕跟人作对，特别是对方自己来找茬的。
忽然，山间发出巨大滚动声，众人脚下地面微震，沙砾颤跳。
小柒往上山的方向看了看，在食指侧边小心放一颗山楂，大拇指一弹，山楂正好入嘴，慢慢嚼起来。
舍海也朝那方向奔去，稍后回来禀报，“上方山石滚落，已经堵住山道，不能过去了。”
果儿急了，“这可怎生是好？”
小柒呛声，“那就下山呗。”
阿升这时也顾不得较劲，“我们必须翻过山去，不能再回泸州，那里山道口定有今人把守”忽而一念闪过，看向小柒，“难道山那头也有今人…”
小柒一副“怎么这么笨”的样子，“你才知道？”
果儿听见两人说话，故意画粗的眉毛蹙起，“可你又如何知道？”
小柒看看夜空，眼珠子转上半圈，“别问我，我听帮主的，她说不能走山道，那就是不能走。那谁…”往后找到毕鲁班，“那位老爷子身上到底有什么好东西，让人八百里穷追勐打？”
果儿和阿升异口同声，“没什么！”
小柒撇撇嘴，才不稀罕他们说不说，忽听有人唤七七姑娘，循声望去，瞧见四人从山路跑上来，前头是一红兔脸，后头三人皆戴灰兔面。
果儿低声道一句，“还真有兔帮。”一直以为那两只兔子虚张声势，想不到又来四只。
如此一来，果儿心中的疑虑减轻不少，
小柒粗中有细，心想她家没红兔子，不由步步往后退。倒不是她怕打架，而是小山说过，三十六计走为上策，感觉不对就赶紧跑。
“…是我。”人近，声音也近。
小柒听出来了，“十…是明琅公子啊。”
又是她家小山嘱咐，戴着面具，以兔帮名义行事，不能喊大名，不能道小名，或者别人一听就知道是谁的称唿小柒盘想着大概“十二公子”也太响亮，就顺嘴把“明琅公子”两个字说出来了。
王楚风慢半拍反应过来小柒喊得是自己，居然挺喜欢这个称唿，回应得十分自得，“是我。”
日后，兔帮有明琅，万机似无机。
小柒顾不上扛孟元，将人往树林边一放，拉着王楚风到一旁说悄悄话，“每回挑事的都是九公子，这回怎么变成十二公子你了？而且你的面具为什么是红的？没道理！没道理！”
王楚风看着小柒就会不由自主地笑，明明对方戴着面具，脑中却显出福福粉粉的可爱姑娘，“九哥需要人帮忙，我正好有空暇。至于这面具，什么颜色都无妨，九哥随手给的。”
小柒反而为王楚风挑剔，“九公子不可能随手给，他和小山的心思都跟机关术似的，环环相衔。”
她圆睁两只其实一点儿不小的眼睛，掂着脚尖，凑近王楚风脸上的面具盯看。
在船上给小柒喂食之后，已经过去一个月，王楚风自认，如果再面对小柒，可以完全做到平常心。但是，这尊福娃娃才靠近，他就面红耳赤心跳从速了。而且，而且，面具后的眼睛原来很大，能盛下这夜星空。
王楚风轻咳，往后退了退。
小柒一拍手，“咦？”
王楚风再咳了咳，暗道还好有面具，能掩住脸红，同时语气故作从容，“怎么？”
小柒脚尖一掂一掂，拿手比划，“你居然比我高。”
王楚风笑出，“小七姑娘是不是走茬话题了？”
小柒想起来，也笑，“我就这性子，想到就说。我猜啊，应该是九公子让你唱红脸，他自己好唱白脸，由你当坏人。”说着就摇起头来，“不行，不行，下回见到九公子，我得跟他说，叫他帮你换一个。你何时跟人红过脸啊？”
王楚风张张口，最后还是决定不说了。其实九哥真不是随手给，却道小七姑娘爱穿红衣，他戴红兔面具，可以为兔帮来个相映成辉。
明知九哥恶搞，王楚风就是控制不住自己的手，不但毫无怨言接过去，还心甘情愿戴上了。
结果，小柒今晚一身黑！
第291引 统一战线
“我脾气没那么好。”王楚风从袖中拿出一个小油包，剥开油纸。
小柒闻到香甜味，亮眼瞅着油纸里的小核桃肉，咽一口口水，“我能吃吗？我能吃吗？还从没闻过这么香的核桃呢。”
王楚风笑道，“我们府里特制的蜂蜜小核桃。不多，你先尝个鲜，要是喜欢，我再派人送到赵府。”
他不说他已经带了一个月的小食，每回几样，随身放，不知何时遇得到这个没东西吃就可能再也吃不下的姑娘，但这么做，让他心安。
小柒圆溜溜的手指灵巧捡一颗，放到嘴里，又突地张开圆手，将要碰到油纸包的时候，她的手顿住，眼巴巴盯着核桃，“好吃。”
深呼吸——深呼吸——她柒小柒不能抢东西吃！她是有气质的姑娘！只有狗才抢吃的！
王楚风看不到小柒的表情，却看得到小柒的动作，还听得出小柒的语气，便顺势将油包放在小柒手里，“好吃就好，我不爱这些零嘴，这包就给了你吧。”
有些摸到这姑娘的脾性，活泼率性，不拘小节，又懂得优雅。听着矛盾，但在小柒身上就显得很融洽，是一种他从不曾见过的，独特的，美丽。
“真得啊？给了就不能要回去了哦！”小柒双手捧住，跟什么宝贝似的，仔细包好，收进怀中。
王楚风好笑，“给了自然不会再要回去。”
小柒声音不以为意，“那是十二公子里外都俊。偏生有那种贱家伙，除了俊脸就一无是处，把我也想得肤浅，以为能哄到好处，结果哄不招，就像泼妇撒野。”
王楚风想起曾让小柒跑得勤快的那个戏班俊生，心中突生不快，也笑不出来了，“小柒姑娘既然知道有那种人，今后还是不要以貌取人，看清人心才好。”
小柒哈笑，“我连自己的心都看不清，哪来那么多工夫看路人？长得好呢，就多看几眼。长得不好呢，省下几眼。横竖我要找吃的，顺道罢了。”
“路人？”王楚风以为小柒容易动情。
“当然啊。我又不打算跟这些人交朋友，不看脸，看什么？”小柒全然不知王楚风心里所想，直说她自己的见解，“想同我做朋友，我可挑剔着呢！心长歪了，脸长得像神仙也没用！小山老说我马虎，我说她吹毛求疵，所以我能交到十二公子这样从里到外都合我心意的好友，她就只能被阴刮刮的九公子算计，不断送好处给他啦！”
王楚风没听进最后的，只听进那句“从里到外都合我心意”，之前的不快顿然烟消云散，连嘴里都能尝到甜味了。
原来，这就是喜欢上一个人的感觉，情绪如此轻易得被心上的人牵着走。
“喂，你俩到底嘀咕什么呢？再说下去，人就追上来了。”阿升实在忍不住，喊道。
小柒嗤笑，冲阿升喊回去，“不是早说好了嘛，你们走你们的，我们说说我们的话，关你们什么事！”
王楚风虽然欣赏小柒如入无人之境得直率，奈何自己一时半会儿也学不会，开口还是君子风，“上山路已让今人截断，泸州可能又有陷阱，大家还是跟我们走吧。”
忽从众人逃出来的最后一段直岔路跑过来七八条影子，让人以为是追兵杀到，连原本反对最厉害的果儿都跑到小柒和王楚风这边，更不提其他人了。
一下子，统一战线。
小柒撇撇笑，关键时候比谁都大气，不计较了，但对王楚风道，“好像不对，别看追兵的火光好像挺近，其实这条岔路叠进，要经过几座山头，不容易追的。”
王楚风相信小柒这面的本事，“确实，他们也没点火把，似乎有意隐藏行踪。会不会是小——帮主他们来会合了？”想说小山，临时改口，身后身旁全是别人的耳朵。
小柒却摇头，“不，咱帮主哪能跑那么慢？也许是帮脑。”
王楚风听着新鲜，大概猜得到帮脑是九哥。
两人站一块儿，谁也不知道怕，谁也不管周围的人怕不怕，静等那几道影子跑近。灰兔们则齐齐拔刀，护在两人身前，三只如同百只的气势。
因为皆专注前方，躺在林旁的那人何时不见了，也无一人察觉。
而来影化实，是一个塌鼻大嘴的姑娘。她见到五张兔面具，目光快快一扫，开始噼里啪啦打手势。
别人看不懂，小柒看得懂，从小和小山跟师父学这个，一看就知来人无害，马上也打起手势来，而且开心得不得了，干脆上去拉住那姑娘的手，好像看到亲人一样。
高兴之余，小柒不忘和王楚风分享，“明琅公子，是我们自己人…”
话未说完，果儿惊道，“什么自己人？分明是奴营管吏！别以为之前女扮男装，我就认不出你！追兵里能有几个哑巴？”
众工虽然认不出彩燕的居多，但对果儿颇为信服，一听奴营管吏，面露怯色，反倒是毕鲁班和阿升的神情大愕，有些令人寻味。
当然，这会儿也没人有闲情寻味。
小柒一边对彩燕打手势，一边对王楚风说，“真不能再耽搁了，彩燕说追兵离我们顶多半刻时，而她带来的这几人都是她的过命兄弟，可以信任。”
“你信我就信。”王楚风示意小柒她们先走，再对果儿等人一拱手，懒得再文绉绉劝上一番，简短道，“不勉强诸位，想跟我们走的，我们自当尽力。”
果儿没了主意，问毕鲁班，“毕大师以为呢？”
阿升沉眼看着从身前经过的彩燕，“既然已无退路，只能向前！大家快跟上！”
等人差不多都进了林子，阿升见小柒肩上没扛东西，再看林边，怎么也找不见孟元，不禁急问，“胖兔子，那个叛徒呢？”
小柒一时没反应过来什么叛徒，随后啊了一声，往回看看，四周一扫，耸耸肩，居然不惊不讶，接着往林里走。
阿升气坏了，追上去，双手撑开挡住小柒，“你就这么走啊？”
小柒抓住阿升衣领子，把他整个拎开，声音森森如鬼，“难道你还期望我去追？别说只是一介懦夫，就算他是皇帝，也没我自己重要。”
阿升呆住，随后听见彩燕那熟悉的声音说走，才无奈跟了上去。
第292引 亏本买卖
夏夜长，还好天上有繁星，地上有忙人，都不寂寞。
齐贺山某段山道热闹得啊，几批人过去之后，又来两位快马加鞭的骑士。马是健马，骑士不是身手矫捷之士，一个滑着下马，一个趴着下马，“鞋印凌乱，都往山腰林子那边去的。”趴着下马的，是桑节南，因为有人说受伤该有受伤的样子，故而动小心翼翼，难看就难看一点吧，而且她现下也顾不得，“小柒这家伙，跟她说过麻利点儿，结果还是让追兵赶上了。”
“应该不是小柒不麻利，而是果儿姑娘不信任她，执意要走山道。”滑着下马的，自然就只能是懒骨头的王九公子，属泥鳅的嘛。
两人从那个假平家村的大路赶到界碑这儿，本来就是最后离开，又绕得是远路，骑马也没赶上大部队，不知情形如何。
节南未作停留，朝树林走去，边走边说，“那也不对。依着小柒的作反性子，果儿姑娘不肯跟她走，她自己就走了…不知小柒带没带孟元…”音尾收弱，瞥一眼跟在自己身旁的人。
“小柒虽也是眼里揉不进沙子的姑娘，但她最是护你，既然知道你和孟元有约定，定不会叫你食言，肯定带了孟元走。”王泮林一双眼淡淡扫过林外，“不过，果儿姑娘最终还是会跟小柒走，或者说不得不跟着走。”
“不可能。”节南误会，“小柒这点还是分得清的，咱女子不打女子。”
王泮林呵笑，“我让十二郎把翻山的路炸堵了，以果儿姑娘的聪明，不可能冒险回泸州，所以只得跟小柒走。”
“你让十二公子把山路炸堵了？”节南觉得自己听错。
王泮林哦了一声，“五哥刚成亲，不好差使。十弟闭关修道，不理睬我。十六弟逃学看杂耍，被罚门禁。其他兄弟不在家。只有十二郎，虽然大忙人，但要小柒出现，就腾得出空来的。”
节南冷哼，“你当心说话，别说得我家小柒和十二公子有什么暧昧似的。”
王泮林才不怕节南冷哼，“是了，是我说错了，是小山你和我说不清道不明，十二想看热闹，等着我差使他。”
节南咬牙，想起不久前水田上发生的事，磨齿霍霍，但知空口白话根本威胁不到，因此懒得费唇舌，“行了，我的意思是你堵山路做什么。”
“小山你为何让小柒往这林子对面走，我就为何让十二郎堵路。”王泮林把问题送回来了。
这要是脑子稍微转慢一点儿的人，都得先歇口气再想，可节南脑袋常常快转中，而且聪明人不说两家话，哈，不，是聪明人说话不腰疼。
“我本来防得是齐贺山两头万一都有潜入的今兵，想不到大今却能动用长白帮，临时起意走水路，也算侥幸。原来，你也想到了。”都说她和他棋路相似。
“我没你疑心重，见招拆招而已。”王泮林谦虚之中有暗讽。
“谦虚了。”节南针锋相对。
两人已习惯彼此说话的方式，能当作一种乐趣。当然，正常人一般都接受不了。
王泮林接着道，“我在平家村等了数日，果儿姑娘他们却迟迟不到，留下的记号虽在泸州府城，一入齐贺便音讯全无。后来查到界碑和平家村的指路牌被挪，废村里出现人烟，我就看出对方的伎俩了。不过有一点，我到废村之前才想明白。这么多人进山布置废村，挪动界碑，另辟小路，就发生在眼皮底下的事，为何全然没有惊动我们布置在两边山口的眼线？”
节南当然已有答案，“他们也走了水路。”
不过，知道归知道，节南并没有料到，“你看过地图么？齐贺山中确实有一条水道，但是”
“绝壁天险，归玉家军专用。”王泮林也是行家，“却因多少年没有水战，两头关卡形同虚设，虽然日日有水军巡船，仍有大胆民船偷抄近道。我原本建议果儿姑娘走水路，她却担心遇到水军，到时一旦两边夹攻就更麻烦，所以才走山路。”
节南奇道，“果儿姑娘是颂人，毕鲁班更是北都大匠，那一行人个个是颂民，为何怕遇水军？”
王泮林笑道，“小山当真不出我期待。”又让节南听出话中话来，“可是我欠果儿姑娘一个允诺，答应为她保密，尚不能说。”
节南要笑不笑，“你这人其实不会做买卖吧？”
“怎么说？”王泮林不懂这个结论从何而来。
“这头你花三百金，向朋友换到与果儿姑娘同游一日的机会，那头游玩之后，反又欠了人家姑娘一个允诺，为此避暑都不得安宁，岂不是两头亏本？”
王泮林十分诧异，“你怎知”然后恍然大悟，“范令易！”
节南却想，好歹这些事还记得挺清楚。
王泮林笑得讪讪，“那时酩酊大醉，让范县令诓哄，才写下那张欠条，事后追悔莫及。他调任都安之后送来几回邀贴，我都避之不见。三百金哪！我要从万德楼私挪，姑姑还不揍我！至于果儿姑娘，说是允诺承诺，却更是自己应尽之责”突觉不对，“小山，你不会”
“范大人多好的官，自己贴钱想给百姓造水堰，又事关王家名声，怎能赖债？我从工坊直接走账，折算成五千贯还他了，所以今后你也不用躲他，还能接着做朋友。”节南非常痛快地告知实情，然后看王泮林的表情变作无可奈何，就哈哈笑出声来。
王泮林叹了笑，“本想让你帮我管钱，岂知这么聪明的小山竟也入了俗套，学那些虚荣的，爱往外花钱。”
节南大方承认，“我俗，我虚荣，我爱花钱，我是桑大天的女儿！”
桑家别的没有，有钱。
“罢了，回头等姑姑发现再讨饶。”王泮林只是惊讶，没有恼意，因为也是不愁钱的主。
经这遭，节南再没“虚荣”过，对方不发脾气，多没意思。
眼看树林走到头，叮叮当当，棍啊刀啊，撞在一起清脆得很。
王泮林试探，“但愿你的船没和今人的船撞上。”
节南气定神闲，“早防备着了！今人看到我的船大概逃也不及，因为那是水师战船。”
王泮林的眼，瞬间濯亮。
果然啊果然！桑小山必有后招！又帮他圆满下完一盘棋！
第293引 觉醒推官
镇江府，蹴鞠大赛刚结束，安阳夺魁，都安第二，应该说不出意料。当然，这是正儿八经的全国总赛，哪支队伍中没有几个贵官子弟，所以输了也不受罚，不像民间那种赌赛。
下场比赛的崔衍知和林温没觉得怎么，毕竟蹴鞠对他俩就是平日消遣。反倒是看比赛的观鞠社姑娘们难受，个个扼腕叹息，还似模似样开了赛后评球，非让鞠英社小将们旁听，连百里老将军都被她们请来，隔着帘子听她们罗列输球的原因。最后，弄到老将军都认真了，接替观鞠社，说一番长篇大论。
林温早早聪明地选了后面坐，还能开小差，对同样聪明的崔衍知低声道，“怎么没瞧见桑六姑娘？”
“没赶上吧。”崔衍知说得淡然，心里却不轻松。
林温不知道桑六姑娘的出身，崔衍知却知道。
自大王岭重逢至今，桑节南起初未认出他，畅春园突唤他姐夫，鞠园遇险，端午落水，说好的观鞠社活动却迟迟不到，生在两人之间的每一桩每一件，要么正巧碰上大事，要么就像缺失了某一段记忆，桑节南能待之自然而然，他却觉着哪里衔接不上。
林温，甚至延昱，都只以为他对桑节南有心，然而他自觉除了那种令他心慌意乱的情绪，还有一种说不上来的困惑，困惑桑节南身上为何有那么强烈的神秘感。
说到天上去，这姑娘不过有个霸王爹，还有四个霸兄霸姐，一家子地头蛇，在凤来县那样的小地方作威作福罢了。
崔衍知不由就想起桑家大火案。也许因为桑节南在眼前活蹦乱跳，也许因为桑节南在赵府安之若素，他也几乎遗忘了这个案子。
这个案子最大的疑点就是天火，即便全凤来县的百姓对桑家人恨之入骨，不愿施救，桑府里也有几十近百口人，看到着火了，竟然一个不救火，还被烧死在里面，怎么都说不过去。而桑节南在大王岭与他对谈，话里行间明确透露出官府无用的愤愤然，显然也怀疑天灾可能是**。
既然桑节南是怀疑的，那么这半年她过得悠游自在，反而奇怪了，更何况她的性子和小时候并无大不同。那年的桑节南已是她爹都不惹的小霸王，难道这年就变成寄人篱下的可怜侄女了？
哪里不对！
到底哪里不对？
兔子——
崔衍知仿佛就要抓到什么的时候，玉木秀闯进厅堂，大声嚷嚷，“别管劳什子的蹴鞠赛了，老将军，我爹刚到城外巡水营，请您过去！”
崔衍知陡然站起，以眼神询问玉木秀。
玉木秀对崔衍知沉沉一点头。
能让水寨大营的玉大将军突然跑到小小巡营，百里老将军意外之余，自然不会耽搁，马上就走了。他一走，鞠英社的小子们也不好意思再待下去，纷纷跟出去。
崔衍知正要走向等着他的玉木秀，萝江从帘子后面跑出来叫他。潇潇菲菲在萝江身后撩帘子，却喊着温二哥，把林温招过去了。
“何事？”崔衍知一边问，一边退后两步，将这位郡主和他的距离拉开到六尺。
萝江郡主习以为常，“蹴鞠看完了，可姑娘们都想去探望玉真。”
崔衍知没想到她们有这个打算，下意识拒绝，“不用，玉真身体抱恙，别业的仆从也少，只怕招呼不周。”
节南同萝江郡主商量过，对崔衍知他们只说看大赛，不说探望玉真的事，不然要是先说了，没准连蹴鞠都看不成。萝江虽然答应，却不以为意，想不到崔衍知真会不同意。
萝江郡主哪是任人拒绝的脾气，“谁说徵五哥是心疼妹妹的好哥哥？一点都不体贴养病中的玉真。她一人住山中已有数十日，也没个姐妹陪说话，多寂寞啊！难得我们出门一趟，而且还离得这么近，居然都不去探望，知道的是五哥不让，不知道的就以为我们观鞠社的姑娘们没心肠，避讳病中姐妹。”
崔衍知皱眉，玉木秀又催。
萝江有些小居心，悄悄挑眉，“再说我们还得等桑六娘不是？”
崔衍知动摇，却用这些姑娘能让玉真心情好一些的理由说服自己，便同意了，但附上两个条件，“玉真的病虽说好了，身体尚且虚弱，你们不能撺掇着她出庄子，只在庄里玩耍。还有，让延昱和林温送你们去，路上不能绕到别的地方去。等我这边完事，就同你们会合，然后我们一起回都城。”
萝江郡主连声道好，“推官大人自管操心国家大事，我们哪儿都不去，等着你，还有桑六娘来。说不定那时玉真也全好了，可以一道回家，那就太热闹啦。”
崔衍知笑笑，将这事交代给林温，就大步追上玉木秀。
玉木秀的老爹亲自过来，小子却摩拳擦掌兴奋样，“五哥猜猜那条被偷的船驶哪儿去了？”
“你小子别卖关子。”崔衍知不猜。
“齐贺水峡。”玉木秀嘿嘿乐道，“而且据泸州那边的消息报称，尚无看到其它巡营水船，也就是说船进了水峡还没出去。所以老爹让我立刻带两只船上江，这会儿刚好顺风，子夜之前就能赶到。”
“齐贺水峡是军用水道，不过一直没派上用场…”崔衍知想了想，“有关卡吧？”
玉木秀擦过鼻子，表示不满，“兵部前两年叫穷，直接撤掉了，如今朝里主和，也就再没恢复过。但是，确实还属于水师，日日巡船查看是否有胆大的民船偷过，每月可以捕到不少罚金。”
崔衍知好笑，“他们偷了船进齐贺水峡，总不会是帮你们做事——”笑脸变推官脸就在一瞬，“为了吓开民船？！”