众目睽睽之下，老关敏捷翻了个身，跳下永福号。
“你干什么？”白羽感到不对。
墨紫怒到极点，冷冷嘲讽他，“你是杀人的高手，还怕一个年老的船夫什么？我当然知道你们一个个很厉害，拔剑那么快，不会是小孩子打架。不过，你似乎也忘了。这不是陆地，而是在船上。这也不是普通的江面，仔细瞧瞧，鳄鱼肚子饿得等开饭呢。我这船既然是私船，不可能没有点门道。不怕告诉你，只要你一动手，老关就会开启船底机关，放水拆船。试试看吧，是你把我们杀光了快，还是这船沉得快？”
“难不成鳄鱼还分人吃？”白羽不知是否该信她，先找破绽。
“你还真是笨，我这招叫同归于尽啊。”墨紫双臂折拢到胸前，傲然得抬头，斜眼望他，“我早说过，上了这条船就是一船一命。船沉了，自然一命无存。”
白羽想看她的惊惧和虚张声势，但他看不出来。
这个抬头挺胸的人，愤怒之中是倔强的淡定，仿佛如今发生的一切都捏在她手心里。她的怒，是被他触到底线的不愿委屈，爆发出惊人的力量。
可他，也有底线。一旦决定的事，必须执行。她越不让他看，他越要看。
“墨哥，咱们有话好好——”仲安的话没说完，却见白羽动了。他心里哀叫一声，白羽这次何以如此冲动？
他并不知道，白羽太骄傲，少被人指着鼻子挑衅，因此卯上了。
白羽的剑，最先遇到的不是墨紫的鼻尖，而是臭鱼的桨。
一把乌黑乌黑的铁桨，阳光照到，如泥牛入海，一点光泽不泛。
“老兄，刀剑无眼，小心点。与其欺负不会武的人，不妨与我练练手。”臭鱼笑嘻嘻，敦实的铁桨架着冰寒的剑锋。
“的确，刀剑无眼。不过，要小心的不是我，而是你。”白羽那柄青蓝剑突然仿佛有了生命一般，在铁桨杆上游了起来。
一丝丝乌黑的铁屑，纷纷飘落到甲板上。
臭鱼哎呀大叫，忙收回铁桨，“你这是什么剑，竟能削我的黑铁？”
他那儿一收，白羽趁势越过，幽蓝的剑光直往墨紫脖子上去。
墨紫袖中的手已蓄了力，暗道，再近点，再近点，她若出其不意，能把他摔下船的机率是多少？
“久闻萧二郎的吟月剑为神兵利器，今日一见，果然名不虚传。”
破哑的声音，乘风而来，击碎了那道夺魂的剑气。
●● 第８５章 一相一将
白羽的剑，就在听到那声音之后，骤然停住。
清楚感觉，一道疾风，擦过自己的脖子，墨紫咬牙。不动，不能动！怎么看，她的格斗术真刀真枪得上，会死得很难看。
船舱平顶上，原本在肥虾背上的元澄，经他扶着，双手抓住木栏而站得笔直，蒙脸的布衣披在肩上，空袖随风在身后翻飞。一头乱发如藻，时扬时覆，约摸可辨青肿的面，眦裂瘀红的眼，唇色惨白似鬼。
原来这人，连一张脸都遭了大罪，惨得不成人样。
“昔日匆匆一聚，今已三载，前夜未及叙旧，元大人别来无恙。”白羽回身，剑已收妥，双手一抱，“萧某有礼了。”
“如今元某已无官职在身，萧将军不必多礼。”元澄勾起嘴角，笑容仿佛开在血池的莲花，“若三年前元某见识到将军的剑术，前夜就跟将军走了。要我命的人实在太多，我怕连累将军，只得独自逃遁藏身。”
“元大人这么说就见外了。我等要嫌大人连累，怎会特意来这一趟？自大人突然不见，萧某心急如焚，就怕大人遭到意外。今日本想请船家多停留数日，再回去寻大人。没想到竟然凑巧，大人与萧某上了同一条船。这下可好，萧某能将大人安全带回，也算不负上方所托。”白羽踏上木阶，慢慢往舱顶走去。
萧二郎？萧将军？
墨紫虽然猜白羽和敬王府有较深的渊源，却怎么都没想到他居然是敬王府的二公子。那等裘三娘嫁进去，岂不是成了他的弟妹？她得千万当心别暴露出自己这张脸，要不以后怎么在敬王府混？别说混了，他三弟大概要休第三次老婆。
白羽？早知道是假名了，跟这人的性格根本不配。
“墨哥，看来我们误会了。”岑二靠到墨紫身旁，悄声说道，“这两人关系好得很嘛。”
“才怪。”墨紫撇撇嘴，“你仔细听清楚，两人这是假客气，虚伪得让我起鸡皮疙瘩。”
一声元大人，一声萧将军，又是三载重逢，又是心急如焚，但元澄的笑不真，萧二郎的脚步谨慎，像是一只狐狸一头狼的关系。
“我听元先生叫他萧将军，他不会真是将军吧？要是朝廷的人，直接过境就好，干吗要搭我们的船？”岑二大概认为将军是江湖取的外号。
“将军倒是真的，不过他多半奉的是密令，不能光明正大入南德。不找私船，怎么过江？”跑到别人的地方来劫别人的钦犯，当然不能招摇过市。
岑二直觉冒冷汗，天，那他们回去后，会不会被一窝端？
“墨哥？”水蛇挡住萧二郎的去路，肥虾问墨紫的意思。
萧二郎侧过头，冷冷一眼，“墨哥，你还是叫你的人从水里上来的好。元大人已经自己露面了，不必大家同归于尽。”
墨紫心里对他虽然多了顾忌，但面上仗着黑，将来不会被认出来，就仍然说话有气声，“白羽还是萧将军，一个不说真名的人，最好别对他人指手画脚。”
懒得理萧二郎突然紧眉，她对元澄作了一揖，“元先生若是不愿与他们同船，只需说一声，我自会处理。”
“你敢怎么处理？”石磊见大家都说开了，中气十足，“你个小小私货贩子，我们能将你就地正法。还处理我们呢！”
“就地正法？”墨紫仗着水，压根不怕，“我是私货贩子，你是偷渡的。就算是朝廷命官又如何？你们在南德劫宰相，这事要传出去，两国兵戎相见。你敢动我们，我就敢拚了命递出消息去，看看最后谁赢。”论武，他们那六个是厉害。论水性，她这边六个有五个是高手中的高手，能算她自己一个。她造船的，特别喜欢游泳，在水里如同鱼儿那般自在。
“你——”石磊回回说不过墨紫，七窍生烟。
“墨哥。”元澄叫她。
“元先生。”第一贪官以前有多贪多坏，她不知道。她却知道，他救了她，在萧二郎的剑就要刺穿她喉咙的那一刻。因此，她尊重这个人。
“事已至此，不用再连累你们。天命要元某当大周的阶下囚，元某认了便罢。请你将那位老人家叫上船来，尽早离开南德为好。”元澄这话是真心的。
水蛇让了开去，肥虾让了开去。
萧二郎一手搭上元澄的肩，对下方的随从喊一声锁链。
立刻，一根黝黑的铁链直直飞进萧二郎的手里，他拿起就要将元澄双臂反捆。
“且慢！”墨紫蹬蹬蹬跑了上去。
石磊要跟上去，仲安比他快了一步，踩栏越过墨紫头顶，在舱顶拦住她，“墨哥，元大人既已认了，你又何必苦苦相缠？”
墨紫站住，隔开仲安，对萧二郎说道，“我曾说过，上了我的船，就要守我的规矩。不然别怪我翻脸不认人。”
“你想怎样？”萧二郎真不知道此人哪来的胆色，明知他是谁，还照样要抬出自己的规矩。
“元先生愿意跟你们走，我无话可说。不过，既然他现在是我的船客，刚刚又救了我，我不能看着他在我船上受委屈。他双臂脱臼，接上不到半日，而且浑身是伤，未曾得过医治。惊鱼滩之险，你们也见识过。风大浪急，正常人都难以坐稳，何况他要手脚被缚。万一掉入江里，必定死路一条。所以，在我的船上不能绑。下了船，随便你们。”墨紫实在看不过去。
“口口声声你的船，你的规矩。那好，我问你，是不是人在你船上跑了，你就担他的叛国之罪？”萧二郎其实更想问的事，这个私货贩子到底收了元澄多少好处。元澄救了他？自己那一剑看着凌厉，却只是想架到他脖子上，吓唬吓唬罢了，根本丢不了小命。
“叛国之罪？”墨紫哼哼一笑，“元先生离开大周时不过还是个孩童，叛什么国了？不过，我答应你，在船上他要跑了，你可以问我同罪。”
“孩童如何？元氏造反，满门抄斩，株连九族，乃是先帝诏命。就算是襁褓中的婴儿，都是罪人。”石磊在下面瞪眼说道。
墨紫真想问问姓石的，等他被冤枉造反，一家子都要灭光的时候，是不是还能说得这般轻松。也想问，一人犯罪，牵连到无辜的人，那皇帝究竟算不算昏君。但她知道，不能忍而对这些人怒言是一回事，当着迂腐愚忠的朝廷命官骂前任皇帝却是另一回事。
“好，我不绑他。”萧二郎很少向人妥协，可他妥协了。
他有眼睛会看，知道墨紫所说到的元澄的身体状况是事实，只要船在水里走，逃脱的机会几乎没有。而且，不绑着，能盯着。
现在紧要的，要尽快回到大周去。这时候一点不松口，把掌船的人得罪，实在不明智。
墨紫没谢萧二郎。经过这么一场闹，她心里仍然不痛快得很。
“岑二，肥虾，你们扶元先生去船舱休息。”她把岑二喊上来，就不想经萧二郎这些人的手。
“多谢墨哥。”元澄咳了几声，由两人扶下去进船舱。
待他们进去了，萧二郎冷冷瞥一眼墨紫，走到她身边，“你可知元澄是什么人？不问青红皂白，就随便施与同情，小心被反咬一口。”
“不劳萧将军操心。他在岸上是什么人，我不管。我只知道，他和萧将军都是我船上的客人。我对你们如何，自然也对他如何。若不是你们先坏我船规，动手欺客，我不会要让你们滚下船去。这规矩对元先生也一样。他要在船上欺负你们几个，请一定让我知道，我决不偏帮他。”墨紫说完，回望他冷冷一眼，先他下了楼梯。
“萧将军，这人不一般啊。”仲安见事情惊险险解决了，遂放下心。
“哪里不一般？不过是个贪财的小人。”萧二郎大跨步也走了。
仲安看着墨紫走向船头的背影，“私货贩子否？忠仆否？小人否？聪明人否？倒是个难解的人物啊。”
“墨哥，这究竟怎么回事？”臭鱼过来问。
水蛇在旁边竖耳。
墨紫就把第一贪官的事简单说了。
“乖乖。”臭鱼吐了吐舌头，“咱船上如今坐了一宰相，还有一将军。这舱顶不会飞到天上去吧？罩得住吗？”
“让他们互相罩呗。”墨紫一乐，“你们兄弟三也是能人，我竟半点不知情。”
“什么能人？以前的事咱们早忘了，如今就是船帮子，靠力气挣钱买酒喝，过个自在。”臭鱼顶顶他二哥，“是不是，二哥？”
水蛇点点头。
“真得学你们这般想想开。”她对自己的过去，还未放弃，却又恐惧。进退之间，就犹豫自己的路该怎么走，期期艾艾，结果还在原地。
“听起来，墨哥也有故事。”臭鱼说了，又不以为意，“别想太多，这日子，自己觉得凑合就行。”
“说得对。”墨紫无意追问臭鱼他们的过往，总之现在大家一条船上同心协力就是，“下水吧，咱得把橄榄船拆了。”
“真拆啊？”臭鱼曾听墨紫说起过，这回不是藏船到水底，而是要把船拆成木板条了。
“拆！拆得面目全非，没人能看出船样子来。”私货不贩，船自然也不能存在。沉在水底一年半载，可以不被人发现。两年三年呢？这船即便可以公开，也要由她亲自挑选断定，否则她宁可毁船焚图。
墨紫纵身一跳，水中无数气泡衬浮起皮肤，全然不觉得冷。
前世，她是一条鱼吧。
●● 第８６章 永福夜话
两日后入夜，永福号已经进入洛州境内，明日一早就能到码头了。
舱里只有萧二郎几个。
石磊将门帘偷揭了一各缝，嘴里嘟嘟囔囔抱怨，“你们倒是放心，让姓元的在外头乘风纳凉。”
“不放心什么？那么宽的江，他还真能跳了水？”仲安摇着纸扇。在人前他还是不用，因为上面有他的名姓，避免落了有心人眼。
“那也说不准。你们忘了，墨哥那臭小子站在他那边。这帮子人不是还有条怪里怪气的小船？下了水，一点声音也没有，速度快得嗖就不见了。到时候，咱们怎么追去？”石磊并不是瞎操心，对那船也稀奇得不得了。
“那小船留在芦苇荡里了。”仲安说得很笃定。
“你怎么知道？”萧二郎看着矮桌上微弱的油灯，面部表情忽明忽暗。
“我偷偷问过老关，他跟我这么说的。我瞧他们中间只有老关还说得两句大实话，其他人就…”仲安见石磊似乎又要来气，就省了后半句，“而且，他们不把船留在那儿，还能怎么办。说是小船，也能坐上二十来号人，不可能藏在永福号上吧？”
“有没有打听到船是哪儿造的？”萧二郎不会让个人喜好影响到判断力。那个墨哥是阴险狡猾，但脚踩桨的船也确实非凡。
“这我也有问。不过老关他不知道，只知是墨哥东家买来的，因此要从墨哥那儿打听。只是我们如今闹得那么僵，两边各看不对眼，我实难开口。”仲安摇摇头，他江郎才尽，想不出办法。
“现在不用跟他愣嗦，等上了岸，把他们都逮回去，以走私货之罪治他们。一上刑具，看他们还能不能嘴硬。”石磊被墨紫压制得太多，一开口就要抓人问罪。
“硬石头，你行了吧！”仲安合起扇子，往石磊脑袋上一打，“一天到晚要抓他们。也不想想，此次我们是奉密旨办差。什么叫密旨？不能惊动到那些先帝老臣，将人秘密押送进去。你一个抓一个拷，稍不留神，就让人报去了，还不引起轩然大波。还有，你别忘了，咱们萧将军的传家宝还在墨哥那里当抵押品呢。这气，咱们是受了，可必须受到底。到岸之后，他只要让我们顺利把人带走，我们就各握各的把柄，老死不相往来，再别重连。”
石磊气得直哼哼，磨着牙半天，呸了一声，“便宜那小子。老子就是不够心狠手辣，要不然手起刀落给他灭口。”
“石磊！”萧二郎厉声责道，“你是战将，不是强盗。我们的剑只杀敌，不杀百姓，哪怕对方是宵小。”
石磊吧唧养嘴，“我就说说而已。”
“打听不出来也无妨。全国最大的造船场都由工部设立控制，而民间船场为数不多，规模小且受到当地官府严格监察，回去后再从工部打听就是。”能造出那样的船，船工必定不俗，该有或大或小的声名。
“果然有你的，萧白羽。”仲安一想不错，“说起来，你名萧，字白羽，也不算骗了人。为何不同墨哥说呢？”
“骗也罢，不骗也罢，同这等人有何可说？”平生谁能让他滚？小子无理，他无话可说。
“要说也怪，从一开始，墨哥楞跟咱们不对，却和南德第一贪官意气相投。”仲安叹了叹，“亏我还挺欣赏他的，要是有缘，也不介意交他这个朋友。”
“什么意气相投？臭味相投还差不多。两人都是贪图钱财之人，而且狡猾得很，一张嘴把死人说活的厉害，自然相谈甚欢。我看，他们干脆结拜兄弟算了，就成一对狼狈为奸。”石磊一掉帘，火大不看。
“只怕墨哥不了解他真正的为人，今后还会被他再利用。”扇子摇起轻风，仲安闭目享受。
“识人不清，那是咎由自取。”萧二郎袍袖一挥，油灯灭了，和衣而躺。
舱外，没人在纳凉，只有臭鱼披着岑二的衣服靠着桅杆躲懒睡觉，老关水蛇各司其职，岑二在船后望风。
但别以为元澄逃了，他正在永福号后面甲板下的货舱里，肥虾刚给他敷了外伤药。
“先生，船上简陋，虽有一般的外伤药，只是灼伤和内在调理却无能为力。明日上岸后，最好请大夫好好诊治一番。”等元澄敷完药出来，墨紫对肥虾点点头，后者上去了。
元澄虽然仍彼散着头发，但稍稍整理过，能见到惨不忍睹的五官。血染的囚衣早就换成干净的日长衫，外部细小伤口的血在用了两天药之后，已经止了，脱向过的双臂也慢慢恢复。可他咳嗽加重，带浓痰的杂音，腰部以上骨疼不已，背部烙伤太深，皮肤起泡出水，没有肥虾的药，一定会发炎。
墨紫认为，他肋骨可能断裂，又伤到了肺部，虽然外伤得到治疗，如果不及时医治内伤，性命仍有危险。
“墨哥，这几日多谢你了。”无论如何，元澄至少看起来比两日前好得多，“只是元某如今身不由己，上了岸能不能找大夫，要看萧将军的意思。”
“先生无须忱虑，我会尽量为先生争取。他们既然能不远千里潜入南德救先生出来，应该不希望任务未完成之前先生就遭遇不测吧。”萧二郎这行六人不过是听命行事，墨紫看得出来。听谁的命？除了坐龙椅的那一位，她想不出有别人。
“墨哥果然聪慧非常。暂时，他们不会想要元某的性命。”但此去凶多吉少，元澄心中明了。
“如今大求气势如虹，破玉陵后，是偃旗息鼓，还是乘胜追击，大周恐怕惶惶猜度而不得答案。玉陵本与三国相邻，大求与大周亦接壤，攻破玉陵后，大求和南德也成为邻国。想大求与南德的关系远不如与大周之间紧张，若两国合气，一起攻大周，大周即便兵强马壮，也会陷入战火之中，百姓必将遭难。”墨紫不关心国家大事，也不代表一无所知，“先生曾是南德举足轻重的人物，更是一人之下，万人之上。虽然逢新帝而遭难，该知道的应是一点不少，比如说南德的兵力布防，入境秘道，国力国库…”
“墨哥不像是走私货的，倒像哪个朝廷的密使。”元澄笑了起来。
“哈哈，先生高抬我了，我就随便一说。”这人苦中作乐的精神，一向令墨紫佩服。
“元某说笑而已。”元澄轻咳，歇了一会儿，接着说道，“墨哥莫忘了，元某与大周武姓有不共戴天之仇，即便我弃了南德，也不会向大周皇帝摇尾乞怜。死，不过是迟早的事。”
“先生说错了。”墨紫不同意。
“墨哥请说。”元澄诚心求教。
“蝼蚁尚且偷生。先生曾说你祖父和父亲是含冤受屈，如今有机会见到大周皇帝，为何不全力一争？未迎战就言败，我瞧先生这第一贪官之名多半是虚的。若能替元氏平冤昭雪，摇尾乞怜又何妨？南德既然弃你，你还需要忠于谁？当然是忠于你自己。”墨紫穿越时空而来，稍微激动一下，说话就惊世骇俗。
元澄没接话。他眼皮肿成两个小山包，眨没眨眼都看不太出来，因此不能确定是否在垂眸深思，也不确定他听不听得进去。
半晌，他伸手从衣襟里掏出两枚水净珠，放在桌上，“墨哥，这是元某答应的报酬。”
墨紫知道上一个话题已经探讨结束，识趣得将珠子收进自己手里，回答道，“多谢先生慷慨。”
“不必客气。对守信之人，元某亦守信。墨哥为元某所做一切，元某万分感激，更不能相欺。双珠奉上，明日上岸后分道杨彪，但愿后会有期。”元澄颤巍巍站起来，要上甲板去。
墨紫上前扶他，不计男女之嫌。
元澄也不避，避了反而不自然。
“先生，我可否再问你一句？”墨紫对元澄这人十分好奇。
“墨哥只管说。元某从未对一个人知无不言，今时今日，却可破一回例。”元澄踏上一步。
“南德官贪，自高而低，自大而小，几乎无两柚清风者。先生落难，为何不用银子打点，受了这么多罪？”第一贪官，应该知道留后路吧。
“我家产尽抄，珠玉记便是我最后一间铺子，已无余力打点。”元澄侧脸来看墨紫。头顶上的板已被推开，月光一缕，照得他黑发如雪。
“墨哥可知，南德最大的贪者是何人？”他又问。
不是你吗？墨紫想想，没说，只摇头表示不知道。
“是南德刚死没多久的老皇帝。”元澄又哑笑出声，不再要墨紫扶持，蹬上木梯而去。
墨紫自认不笨。垂死之时遇到一个裘三娘，算得上精明，她却能挺一口气将终生死契改为卖身活契。脖子挨刀时遇到一个萧二郎，算得上狠冷，她拿到银子还有抵押，准备变脸换装到他家去混混。元澄这人，她却看不懂。也许姜是老的辣。他官场混到第一首席，她一个搞现代造船技术的小兵船工，毕竟欠缺实际操作经验。
手不经意地握紧，水净珠冰爽的触感，她起不了半点贪意。
●● 第８７章 与君明珠（一）
虽然出入南德限制多多，大周境内水路依日运行正常，野舟渡一如既往地忙碌。
永福号靠上码头，石磊率先带人下去，又牵了马来，一张大胡子臭脸对着墨紫等人，严盯紧防，怕他们在最后关头再耍花样。
臭鱼一屁股坐在船板上，双脚悬晃于水面上，嘿嘿嘻嘻笑得欢，“大胡子，一大早就瞅咱们不顺眼，莫非昨夜里睡不好，又晕船抱人吐馊水了？”
石磊如今就恨人提这个，一听鼻子喷气如喷火，瞪眼要来粗话。
“别误了正事。”仲安提两袋子行李，走下般板，阻止石磊冒火。
“娘的，你干脆给我一棍子，打闷了算，省得受这等闲气。”从来没有像这次，办个事窝囊得要死。”
“一棍子我可不敢打。倒是可以回去请你喝好酒，让你大醉三天，就什么都不记得了。”仲安将沉沉的袋子往石磊手上一塞，又往船上走。
臭鱼见逗不了趣，耸耸肩，双手拍两拍，摊开，表示他很无辜，随便聊聊而已。
石磊差点没翻白眼。
“臭鱼，来帮忙。”墨紫正候在舱外，一看到元澄出来，就喊道。
“不劳烦墨哥，我们这里四个人八只手，难道还扶不了这一位吗？”仲安笑着集气，其实也是不让墨紫等人有机会。
墨紫同样笑容满面，走上前去，“都有八只手了，还怕多一双两双的？”她让这行人激起一身叛骨，没别的意思，就不想让他们太好过。
萧二郎突然站到元澄身前，阻止墨紫的靠近，“到岸该随便我们。”
“萧将军要把话听听仔细。我说的是，下了船，随便你们。”船上船下是天地之别，但墨紫没有过份嚣张，反而言语转缓，“还有，我想请问将军，元先生伤重，可否在你押走他之前，让大夫过来诊治，抓些药？”
萧二郎单眉挑高了，唇角勾了勾，飞快隐没，之前仗着船而让他们滚下水的家伙，如今靠了岸，还能如何威胁到自己？
因此，他说：“不可以。”至少她请来的，不可以。
墨紫也不惊讶，横竖两人闹僵了，不指望这位来个言听计从，“萧将军远道而来，不惜与我们这些人为伍，也要过江捉人。如今人已经落在你们手上，却又固执己见，莫非想带个不会开口的死人回去不成？”
“他死不了。”萧二郎烦不胜烦，“再说，我带个活人还是死人回去，不用你操心。”
“我自然不操心将军，只怕将军因一己之私，将国家大事抛诸脑后，害了大周老百姓而已。”具体的也不用说，大家心知肚明。
萧二郎声音寒冷如冰：“倒不知是何一己之私，会让我犯这么大的过错？你弄清楚，此人是我大周的叛贼，欲拿的钦命要犯，其罪当诛。说不定，死在路上，还能少受点活罪。”