“老夫人记性真好，的确是的。”
魏妈妈便笑着点了点头。
萧老太太主仆俩一唱一和，萧晗不明白其中的意思便也没有冒然插话，等着俩人话语方歇，这才笑着道：“孙女今日在厨房里做了道菜，也不知道合不合祖母的胃口…”
“是你亲手做的？”
萧老太太诧异得看向萧晗，哪户人家的小姐用得着洗手做羹汤，有那个意思就行了，没想到萧晗还亲自动手了？
“是，孙女手艺拙劣，就怕祖母会不喜欢。”
萧晗笑得含蓄，她今日的做为虽然显得激进奉迎了些，但到了此刻见到萧老太太的面，那种骨血相浓的感觉却一点一点在心中激荡复苏，她突然意识到，眼前的这个老妇人是她的祖母，是她的亲人，且已年近花甲，难道对她好不是自己应该做的事吗？
这样想着，萧晗的笑容里不觉多了些诚挚的意味，她不是讨巧卖乖，她是想真心实意地对萧老太太好。
当然，前提是老太太能够接受她。
萧老太太微微抿了抿唇，片刻后才点了点头，“拿出来吧！”
枕月提着食盒站在一旁，在萧老太太的威严下只觉得手心都出了一层冷汗，此刻听到这话忙不迭地将食盒搁在一旁的方几上，双手小心翼翼地捧了双耳沙锅放在了桌上。
萧老太太鼻头微动，却是一脸的疑惑，她怎么仿佛问到了一点熟悉的味道？
“这是孙女在书上看到过的菜色，这便试着做了做。”
萧晗挽了衣袖，上前来揭了沙锅盖子，又将那蒙着的一层油纸揭掉，顿时便有一阵浓郁的香味飘了出来。
“还是热的，祖母要不要尝尝？”
萧晗笑着看向萧老太太，虽然神情中夹杂着些许忐忑与期待，但一双眼睛却是晶晶亮亮。
萧老太太着眼望去，只见沙锅里红亮亮的一片，白嫩嫩的藕片，粉色的虾仁，还有香菇、腐竹、花菜、木耳、鱿鱼和在一起煮了满满的一锅，油面上还飘着白段的葱节和红艳艳的辣椒，让人一看就眼馋得紧。
萧老太太不觉咽了口唾沫，只觉得刚才被压下的食欲片刻间又浮了上来。
魏妈妈自然也看了出来，心中不由暗笑，别看着萧老太太平日里面相严肃得紧，可真正相处下来才知道人是极好的，只是不擅表达罢了。
“三小姐可用过晚膳了？”魏妈妈笑着看向萧晗，不管她有什么目的，此刻肯费了这般心思讨萧老太太欢心她也是乐见的，见萧晗摇了摇头，便又道：“老太太也还没吃呢，不如一起留下来用膳？”说罢问询地看向萧老太太。
“留下来一起用吧。”
萧老夫人抿了抿唇，面色上谈不上有多喜悦，可那眼神却是直勾勾地落在了沙锅上，忽闪忽闪的。
“谢过祖母。”
萧晗大方地落坐，心中却松了口气，看来这步棋是走对了。
萧老太太并没有反对，魏妈妈便着人重新去取了碗筷，摆在了这对祖孙跟前，又劝了老太太两句，“虽则这是您爱吃的菜色，可也不能吃多了，不然晚间积食可是会不舒服的。”
萧晗跟着点头，“魏妈妈说得对，祖母您少少地用一些就是，晚间再让厨房里做碗冰糖银耳羹，最是消食润肺。”
“你有心了。”
萧老太太点了点头，不由深深地看了萧晗一眼。
她对这个孙女的印象其实还停留在那个总躲在莫清言身后的小女孩，美则美矣，却是缺少了她母亲的灵动与聪慧，直到刘氏进门之后，二房更不常来她跟前，记忆越发模糊起来。
可今日再见到萧晗，才发现那个总喜欢躲在母亲身后的小女孩已经长大了，娉娉而立，清艳多娇，是个不可多得的美人呢。
虽则在她面前还稍显拘紧了些，可神态却是落落大方，也的确有可取的地方。
一时之间，祖孙俩各自怀着心思用起饭来。
萧晗其实也喜欢吃辣的，甜辣、咸辣、麻辣、酸辣，只是从前在府中都吃得清淡，和了她母亲的胃口，却不知道川菜的麻辣鲜香自有一番滋味。
想到这里，她不由瞄了萧老太太一眼。
萧老太太额头已是浸出了薄汗，这是被辣的，可她的面色却是一派喜悦。
原本萧老太太是抱着试一试的心态，萧晗毕竟是个初出茅庐的小丫头，哪里能比得过正经的厨子，她也是感念萧晗这份心意才决定试上一试，可这一试便停不下口来。
其实萧老太太想念的味道并不是一定要名厨才做得出来，她想念的其实是自己的家乡，那种带着蜀地人特有的爽直与利落，也许萧晗做出的味道并不算绝美，却给了她深深地触动，就好似在外多年的游子，终于喝到了一口家乡的泉水，那样的感动无法用言语来形容。
吃到最后，萧老太太也放开了手脚，甚至挽起了袖管吃得热火朝天，不时还笑着对萧晗道：“其实这吃沙锅啊应该架在炉子上烧着，边吃边煮才够味道！”
“我这也是半路出师的川菜厨子，自然没有祖母这般正宗！”
萧晗笑着点头，看着萧老太太欢喜的模样，她似乎感觉又回到了与母亲在一起的日子，才发觉这样的天伦之乐其实才是她内心真正渴求的。
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第【16】章 眼缘
用过了晚膳，萧老太太还破天荒地留了萧晗饮茶，祖孙俩对坐在黄花梨木雕福寿纹的罗汉床上，眼前茶香缭缭，又是另一番景象。
“这是上好的峨蕊茶。”
萧晗放下了手中的白釉茶蛊，刚才那一顿饭让祖孙俩人亲近了不少，眼下她也自在了许多，不由笑着道：“孙女记得‘峨眉志’里有云，峨山多药草，茶尤好，异于天下。今黑水寺磨绝顶产一种茶，味初苦终甘，不减江南春采。其色一年绿，二年白，间出有常，不知地气所钟，何以互更。”
这特级的峨蕊茶全用顶茶制成，细嫩多毫，其味嫩香鲜爽，将高山优质茶的特点尽显。
“我倒不知你这丫头竟是满腹诗书！”
萧老太太这一顿吃得尤其尽兴，眼下又品了峨蕊茶，顿觉身体舒畅四肢通泰，连看向萧晗的眼神都温和了不少。
“祖母取笑孙女了。”
萧晗长长的睫毛微微扇却，略有些羞涩道：“从前母亲还在世时便请了先生入府教导，孙女不才，却也是留心学了些东西，但在祖母面前却是班门弄斧了。”
“好了，你也别太过谦虚了！”
萧老太太摆了摆手，又凝眉看向萧晗，“说到你母亲，我记得你这几日是去上灵寺给她做法事了？”
“是。”
萧晗点头道：“三年孝期已过，孙女便挑了个好日子去了上灵寺，今儿个才刚刚回府。”
“你倒是有心了。”
萧老太太敛了面色，淡淡地点了点头，“时哥儿呢，可也一同去了？”
“哥哥营中事务繁忙，却也赶着去了寺院，这法事一完他便又回营了。”
萧时在上灵寺现身的事情终是瞒不了人的，但这一说法却是十分恰当，任谁也不会怀疑了去，刘氏自然也不会傻傻地去说破。
“你们兄妹都是孝顺的…周车劳顿，你也早些回去安置吧！”
萧老太太站起了身来，魏妈妈赶忙上前扶住了她。
萧晗也顺势站到了一旁，对着萧老太太恭敬地行了一礼，“那孙女就不打扰祖母休息了。”说罢低下头去，乌鸦鸦的云鬓上泛着油亮的黑光。
萧老太太便又瞧了萧晗一眼，转头吩咐魏妈妈，“把我匣子里那支蝴蝶红宝石发簪和鎏金镂空镶白玉的镯子给拿出来，晗姐儿如今已是出了孝期，不该再打扮得如此素净了。”
“是，老太太。”
魏妈妈笑着应了一声，转身便往内室而去，萧老太太又看向萧晗，“今儿的麻辣香锅你倒是费了些心，我吃得很是舒爽，祖母心里记着你的情。”
“祖母言重了，孙女孝敬您是应该的！”
萧晗赶忙抬起了头来，目光真挚地看向萧老太太，漂亮的桃花眼中有水光莹莹闪动，满满地都是对老太太的孺慕之情。
萧老太太不由神情一怔。
她自问阅人无数，假的真的她也是分得清的，萧晗这模样分明是想要与她亲近，可又怕她不喜，心中怀着期待，却又有些忐忑不安。
这样的神情她最熟悉不过了。
萧老太太当年是家中丧母长女，身份地位自然不及后面的嫡妹，想要亲近嫡亲的祖母，内心却是又敬又畏的，到最后也没能讨了祖母欢心，还被嫡母远嫁到了北边，这一生只怕都回不了家乡了。
萧老太太突然心中一动，开口道：“你…可还会做什么吃食？”
莫名的，她想要给萧晗一个机会，就算是成全曾经的自己，毕竟有刘氏那样的一个继母，又怎么会真心为萧晗他们兄妹的前程作打算。
“倒是会做一些家常的菜色，还有些点心。”
萧晗笑意盈盈地看向萧老太太，看来她的努力还是有成果的，至少让老太太对她的态度软化了几分，这感情是一点一点培养的，日久才能见人心。
萧老太太清了清嗓子，看了萧晗一眼，“那你得空了便过来给我做些，不用去大厨房了，就在这的小厨房弄吧。”
萧老太太来自川蜀之地口味独特，偏偏府里的主子们又是不吃辣的，所以才在自个儿院里单独辟了个小厨房。
“是。”
萧晗忙对着萧老太太福了福身，略有些激动道：“那孙女…”咬了咬唇，看向老太太，“从前是孙女不懂事，以后定会每日来向祖母请安。”
萧老太太“嗯”了一声便不再多言。
正巧魏妈妈捧着个点漆描金的黑匣子转了回来，递到萧晗跟前，笑道：“三小姐拿好。”
“谢过祖母。”
长者赐不可辞，萧晗双手接了过来，又递给了一旁的枕月，恭敬对着萧老太太行了一礼，这才转身离去。
魏妈妈扶着萧老太太往内室而去，侍候她坐在梳妆镜前，一边为她卸了头上的珠翠，一边笑着道：“如今有三小姐给老太太做吃食，老奴可不用再发愁了。”
萧老太太牵了牵唇角，笑容淡了下来，思忖道：“你说这丫头今日怎会想到往我的院子里来，莫不是在二房受了什么委屈？”
魏妈妈手上的动作也跟着一顿，不由有些疑惑道：“您是说二太太那里…可平日里不是听说她们母女处得极好，三小姐事事都听二太太的话，怎么会…”
“刘氏的手段咱们又不是不知道，她会真心为晗姐儿着想？”
萧老太太嗤笑了一声，“平日里表面功夫做得倒是好，我见他们兄妹也从没往我这诉苦，便睁一只眼闭一眼，可如今…”微微一顿，眉头微皱，“你着人去打听打听，看看是不是发生了什么事。”
“是。”
魏妈妈点了点头，如今府中是大太太当家，但萧老太太多年积威还在，府中的人事关系没有她不清楚的，想要打听点事情自然不在话下。
“二房的两个丫头如今还没说亲吧？”
萧老太太突然抬头看向魏妈妈，魏妈妈愣了愣，却也是反射性地点头道：“是还没有，瞧着两位小姐也都快及笄了。”
“从前也是我疏忽了，看来二房的那对兄妹我也该过问一二，总不能让莫氏寒了心。”
萧老太太抿了抿唇，良久后才重重地叹了口气，虽然当年的官商联姻是各取所需，但到底是他们欠了莫家的一份情。
而萧晗…
也许人与人之间的缘分就是那么一眼的事，她如今再瞧那丫头却觉得顺眼了许多。
第【17】章 打听
天色将暗未暗，面前的青石板道上探出一丛浓浓的绿荫。
从萧老太太的“敬明堂”离开，萧晗的脚步亦发轻快起来，连唇边都不觉带了一抹笑容。
“小姐您慢些，奴婢快跟不上了。”
枕月捧着匣子小跑着跟了上来，一边喘气一边笑道：“奴婢从前也觉得老太太威严得紧，可今儿个见着她待小姐亲近，奴婢也觉得欢喜呢！”
萧晗背着手转过身来，笑着点头道：“你说得对，想来祖母也只是看着威严罢了。”
今儿个迈出这一步她是走对了，心中也不由松了口气。
看来萧老太太比她想像中还好相处一些，不知道从前的自己为什么害怕亲近她呢？
许是在母亲的羽翼下被保护得太过，之后的刘氏又不被萧老太太所喜欢，她亲近刘氏，连带地自然不敢往老太太跟前凑。
回想过去的种种，她当真是傻得很啊！
“小姐，咱们今后真的每日都要到老太太院中请安么？”
枕月跟上了萧晗的步伐，这几天发生的一切都还让她有种不真实的感觉。
“当然。”
萧晗认真地点了点头，“老太太怎么说也是我的祖母，从前都是我不懂事，该尽的孝道都落下了，好在眼下还不算晚。”
萧晗还盘算着明儿个早些起来，到萧老太太的厨房里给她弄几个点心当作早点，看来她做的菜味道还算不错，也合了老太太的味口。
幸好她还能吃些辣，也便能在一旁作陪了。
看着自己做出的食物被人喜欢，这其实也是一件很令人欣喜的事。
“小姐真能干，就是看看书也能学会。”
枕月在一旁不无崇拜地说道，萧晗可没有在寺院里练过手，这一点她是最清楚不过的。
“那当然，你小姐我蕙质兰心！”
萧晗笑着对枕月眨了眨眼，心情难得这般轻松，“记得可别说漏了嘴。”
“奴婢省得的。”
枕月点了点头，主仆俩趁着天还未黑便回到了自己的院落。
一番梳洗后，萧晗穿了一套半旧的杏黄色中衣坐在了梳妆镜前，湿润的长发披散在脑后，枕月正拿了棉布巾子给她通头发。
看着镜台上搁着的黑匣子，萧晗不由伸手细细抚过，前世今生，这可是萧老太太第一次给她东西呢！
“小姐打开看看！”
枕月也在萧晗身后探出了头来，一脸好奇，“看看漂亮不漂亮？”
莫清言在世时给萧晗的好东西不少，莫家也会经常捎些奇珍异宝来，但萧老太太给的意义又不同了。
萧晗缓缓地打开了匣子，顿时觉得眼前一片流光溢彩。
发簪上的蝴蝶做得精致非常，红宝石明亮透丽，在眼前一闪一闪的，看起来栩栩如生。
镯子因是鎏金镂空的，戴起来很是轻盈，镶了白玉后显得多了一份女性的温婉与矜持，很适合她这个年龄的女孩佩戴，既不显得过分跳脱，又有相应的稳重。
萧晗合上了匣子，满目深思。
这两样饰品都不太适合萧老太太的年纪了，那么她是为谁准备的呢？
好巧不巧地却便宜了她。
罢了，既然是萧老太太给她的，她当欢欢喜喜地带着，又对枕月道：“明日就穿那件樱红色绣海棠花的上裳，再配条浅杏色的挑线裙子。”
人老了，就喜欢看着年轻人穿得喜气，这一点萧晗还是明白的。
从前母亲在世时也喜欢将她打扮得鲜亮，只是那时她年纪稍小，也瞧不出什么娇丽的颜色，可自从母亲去世后她便穿着素净了起来，那些大红大紫的衣裙便没再碰过。
“是，小姐。”
枕月点头应是，见萧晗头发干了，便去衣柜给她找衣服去了。
而在萧老太太的屋门外，魏妈妈正听了一个丫环的回报，眉目微微沉凝，转身便进了内室。
“如何，打听到了？”
萧老太太正靠坐在临窗的大炕上，摆弄着手中巴掌大小镶了珐琅的西洋镜，这还是莫家前些年送来的，她一直没用过，眼下闲着没事却翻找了出来，还有一堆玩意都搁在了她跟前的小方几上。
魏妈妈见了不由笑着打趣了两句，“哎哟，老太太这是怎么了，还喜欢这些小玩意？”
“我哪里会喜欢，不过想着是从前莫家送来的。”
萧老太太扯了扯唇角，像是在回忆着什么，片刻后才道：“我记得莫家两老都还健在吧，莫氏可是他们唯一的女儿。”
“还健在呢，逢年过节都差人往府里送东西，从没间断过。”
魏妈妈也感慨了一声，“莫氏原本是他们当作守灶女来养大的，没想到最后还是给嫁了出来。”
“他们也不容易。”
萧老太太抿了抿唇，她怎么会不知道莫家两老对莫清言的期许，只怕还想着萧家能过继一个孩子到莫家来撑起家业，可随着莫清言的离去，只怕这个请求也是说不出口了。
萧老太太又絮絮叨叨地与魏妈妈说了些从前的事情，等到疲了才扶了她的手下了炕，又指了方几上的那些小玩意，“收拾一下，明儿个给晗姐儿送去吧，都是她外祖的一片心意，我搁着也没什么用。”
“是，老太太。”
魏妈妈笑着应了一声。
萧老太太虽然辛苦地带大了两个儿子，但孙儿辈里却没几个与她真正亲近的，临到老了觉得寂寞也是常事，萧晗却是恰到好处地出现在了老太太的跟前，这也算是她们祖孙俩的缘分。
“对了，打听得怎么样了？”
萧老太太正要躺下，又似想起了什么，转头看向魏妈妈。
“听说三小姐今儿回府后便先去了二太太房中，二小姐当时也在，不知道说了些什么，三小姐离开后二太太就气得摔了个瓶子。”
魏妈妈一边扶着萧老太太躺下，一边给她盖上了锦被。
“看来她们之间的关系果然不像外间传言的那般好。”
萧老太太抿了抿唇，良久后才轻叹道：“晗姐儿必定是受了什么委屈才想着往我这来的，这孩子也不容易。”
“是。”
魏妈妈跟着点头，“从前老奴还觉得三小姐有几分小家子气，不似咱们萧家的姑娘，可今儿个一见才知女大十八变，倒是越来越有她母亲的风范了。”
莫清言虽是商家女，可行为举止落落大方，没有那些文人的附庸风雅，倒是与萧老太太年轻时一般爽快利落，若不是中间梗着个总是想不开的二老爷萧志谦，恐怕与老太太的关系也能更好一些。
第【18】章 夜访
夜风宜人，送来一室的花香，半掩的窗棂轻轻开合，片刻后已是跃进了一抹黑色的身影。
叶衡的目光四处一扫，很快便锁定了正躺卧在床榻上的那抹纤细的身影，朦胧的纱帐中她似乎显得更瘦小了几小。
曲指一弹，一枚小小的香丸便落进了紫金三耳炉里，随着香气在室内飘散，在外间值夜的枕月翻了一个身，睡得更沉了。
叶衡翘了翘唇角，俊美的脸庞犹如刀削，一双狭长的黑眸深邃难言，在明灭的灯火中闪烁不定。
他也不知道自己为什么会跑到萧晗的寝卧里来，可鬼使神差的，他就这样来了。
若是萧时知道他敢夜探他亲妹妹的闺房，只怕师兄弟都没得做了。
叶衡自问定力过人，也从来没有被女人的美貌所迷惑过，可那一日见过萧晗之后，她的影子却在心中徘徊不去，竟然让他有种思之若狂的感觉。
所以他想来看看她，弄清楚自己心里到底是怎么想的，难不成真被这个小丫头给迷住了魂？
今儿个萧晗从上灵寺离开后，叶衡便让人打探了萧府的情况，包括府中各院的布局他都一清二楚。
好歹是锦衣卫出身，收集打探情报自不在话下。
他还知道今日萧晗与继母刘氏起了矛盾，具体是为了什么他想想也知道，而那件事情还是他与萧时亲手办的。
而从刘氏那里离开后，萧晗还亲自下厨做了菜送到了萧老太太跟前，与老太太同进了晚膳。
他能明白萧晗在府中的不易，与继母刘氏失和，父亲萧志谦又是个不管内宅事务的，或许在萧家她能依仗的只有萧老太太了。
听到这样的消息，叶衡本能地感到不舒服。
若是可能的话，他希望她能一直开怀地笑着，无忧无虑地成长，不必介入那些勾心斗角尔虞我诈，能够舒心地做她自己。
叶衡脚步轻盈地走近了床榻，撩开纱帐的那一刹他不禁屏住了呼吸。
萧晗满头的青丝披洒在枕间，犹如白瓷一般的肌肤与宝蓝色的锦缎被子交相呼应，纤长的睫毛微微颤动着，唇角却向上翘起，就像做了什么美梦一般。
无可否认，萧晗的确很美，五官的精致柔美倒是其次了，她的美是混合着清新与娇艳，既有少女的纯真，又有历尽千帆后的豁然，虽然因为年幼而尚未长开，却已让人觉得惊心动魄。
面对着这样的一个女子，叶衡已经不能否认，他确实心动了。
床榻边陷进了一角，是叶衡坐了上去。
他犹豫了一阵，还是轻轻伸出了手去，用手背滑过她柔嫩的脸庞，那丝滑如绸缎般的感觉竟然让他有种爱不释手的感觉。
“熹微…你究竟是个什么样的女子？”
叶衡轻叹了一声，缓缓收回了手，就是这样简单的碰触，都让他的内心升起一股不可抑制的渴望，若是多呆下去，他真怕他会控制不住自己。
眼前的少女可还不满十四，而他却已经是及冠之年。
熟睡中的萧晗似乎感觉到了什么，秀气的鼻头微微皱了皱，旋即便侧身向内，轻薄的中衣因着她的动作向下滑落了几分，露出了一边精致圆润的肩骨，以及那一条挂在脖子上细细的仿佛一扯就断的粉蓝色带子。
叶衡眼神倏地一黯，只觉得呼吸都重了几分，脚下一挪，飞快地便退出了床榻边。
薄薄的纱帐轻轻垂落，掩住了内里的一片春光。
这个小妖精！
叶衡无奈地苦笑一声，他原不相信这世间有什么一见钟情这回事，却不知道那只是没有遇到对的人。
如今他遇到了萧晗，便知道这就是他命运中的劫数。
看来等着萧晗长大也是个漫长的事情，他都有些迫不及待了。
在纱帐外站了约莫有小半个时辰，叶衡这才叹了口气，不舍地离开了萧家。
而在刘氏的正房里，她也是翻来覆去地睡不着觉，瞧着一旁已是熟睡的萧志谦，她更是觉得心里闷闷地，索性侧了侧身，面向墙侧而卧，一张脸沉郁得就快要滴出水来。
是她失算了，没想到萧老太太竟然留下了萧晗，还与她一同进了晚膳，这在萧府里可是破天荒的事。
谁不知道萧老太太的口味独特，却怎么偏偏就吃上了萧晗做的菜？
这太让人费解了。
到底是谁在萧晗背后为她指点迷津？
越是不知道这一切的缘由，刘氏越是觉得心里跟猫抓似的。
难道是莫家的人？
不应该啊，莫家两老这些年都不往萧家来了，除了年节送礼派了管事仆妇来，其他时间哪有机会与萧晗碰面？
更何况这丫头被她教导得早不愿意亲近那些身为商户的莫家人，只附庸风雅地想要做个真正的千金小姐。
到底是哪里出了岔子呢？
刘氏百思不得其解，不自觉地便攥紧了被子。
苦心经营了那么多年，好不容易从外室被扶正做了二房的当家主母，她可不能被萧晗这丫头给坑了。
恐怕这件事情还要从头计较。
她还着人打听到了萧晗自明日起便要到萧老太太跟前请安，日日都不会落下。
萧晗这样做算什么？
明白地打她的脸！
她这个二太太都没有日日到萧老太太跟前晨昏定省，萧晗去卖什么好？
不行！
她不能让萧晗在萧老太太跟前胡说八道，势必自己也要走上一遭。
所以第二日清晨，萧志谦刚刚醒来便瞧见了在雕花镜前细细描摩的刘氏，不由一脸诧异，“你这是要干什么，大清早便要出门？”
刘氏也不打算瞒着萧志谦，只转过声笑着道：“晗姐儿昨儿个从上灵寺回府后便去向老太太请安了，听说从今往后日日都不会落下，她这个做孙女的都这样，我这个当媳妇的自然不能什么都不做。”
“还有这样的事情？”
萧志谦也怔了怔，他与莫清言的关系向来不好，自然也不太留意萧晗兄妹，如今刘氏这一提他才若有所悟地点了点头，“确实是这个道理。”