他爱上了披着人皮的魔头，饱尝七情八苦，在谎言与虚幻之间困兽犹斗，在失去至亲之后又亲手弑杀挚爱，只剩下无边无际的悔恨和痛苦。
凤袭寒死后，真相大白于天下，不知多少人在痛骂非天尊之余同样唾弃姬轻澜，可他又做错了什么呢？
在合道之前，净思找到了姬轻澜，问如果你能够重生到过去，愿意为此付出什么代价？
那个傻孩子说，我的一切。
然后，他将残骨交还给净思，孤身闯上问道台，抛下余生与未来，血溅九曜轮，抢在第四界创造之前将魂魄依附其上，等到九曜轮终于转动，他将回到一生之初，取代了曾经的自己，竭尽全力去改变未来，试图以一己之力与神魔抗争，浑然不顾即便命运转折，等待他的也只有死局。
可暮残声从来不认为，姬轻澜欠了他什么，更不值得用一生去还，沉重得让他难以接受。
“我虽然与道衍神君定下契约，能够在合道后保留记忆进入第四界，但是在时机成熟之前，我不能贸然脱离命定轨迹，否则会惊动失去真实世界记忆的常念和静观，由此衍生出更多变数。”明明身处弱势，净思仍然看不出半点狼狈，她用干枯细瘦的手指将暮残声的手掌一点点掰开，目光冰冷，“姬轻澜是三界中唯一修炼《奇门天香册》的鬼修，能与神道香火呼应，借此躲避九曜轮的封印，而他又与你们因缘匪浅，很多事情他更方便去做，我只能选择他。”
干涉天选明主之考、推动暮残声与御氏结缘、提早放出琴遗音、接近非天尊占据先机、阻止剑邪现世、妨碍冥降重生……这些事情姬轻澜都做得很好，而他作为违背法则进入第四界的异数又会引走此间常念的部分注意，让净思能够有更多机会去做一下只有她能办到的事情。
若不是中途姬轻澜因为对琴遗音无法释怀，从而被伊兰恶相影响心智，让净思不得不提前终止与他的联系，这颗棋子本该用得更久。所幸在毁棋之前，姬轻澜终究帮忙完成了最重要的一件事——反杀凤袭寒，诛灭非天尊。
如果非天尊不死，即便他们最后从道衍神君手里夺得九曜轮，也很可能会重蹈覆辙。
“可是他死了。”暮残声握紧拳，“无论最终结果如何，他都不会回来了。”
“我说过，世事难两全。”净思冷漠地道，“这就是我当初不告诉你的原因。”
“那么妖皇是你的第三颗棋子，对吗？”暮残声深吸一口气，“你用轻澜牵制天命，人世的布局还需另做打算，而人族受静观掌控，你无法保证此事不会被第四界的静观洞悉，于是将目光投向与我息息相关的妖族……妖皇玄凛彼时虽然衰败，可第四界的时间会回溯到千年前，他道行高深手段非凡，又是妖族之主，对五境势力格局有着极其重大的影响，只要他肯帮忙在暗中引导人族走向正轨，天下局势势必大变。”
两个世界的记忆全部融合，很多曾经不明白的事情现在都一清二楚，玄凛该是在很早之前就被净思唤醒了真实记忆，以他对苏虞和妖族的用心，即便知道此世虚幻也会为此倾尽所有，而苏虞的微妙态度也有了解答——狐王心细如发，何况是面对与他千年相伴的妖皇，由此窥探出部分真相也不奇怪，可他在真实世界里早已死去，在知情刹那即要面对残酷过往与随时可能化为乌有的未来，暮残声作为被净思选中的破局者，如何能让他不心生芥蒂？
毕竟这场遮天之局的结果，谁都无法保证，如果他们输了，就连这最后一点温暖也会烟消云散。
“你利用了所能算计的一切……”暮残声定定地望着她，“当年你对我说，常念抹杀了全部支流去保证河里的鱼最终游进他所期望的大海，可你这样的做法与他有什么分别？”
“我将河道从废墟中重建起来，给了游鱼选择入海还是分流的机会，最终能够去往何方皆看自身造化。”净思垂下眸，“从头至尾，我试图全盘操纵的只有你，而你也是唯一不在我掌控内的棋子。”
暮残声冷冷反问：“弟子该感到荣幸吗？”
“重来一次，你比之前更加叛逆放纵了。”净思轻咳一声，脸色似乎更白了一些，“但是，你做得很好。”
她这么一咳嗽，身体不自主地颤了颤，好似即将熄灭的风中残烛，饶是暮残声现在满心复杂，也不禁看得皱眉。
“你到底怎么了？”这个问题暮残声一开始就想问，却被净思抢了先，直到现在才有机会问出口。
“事无圆满，纵使机关算尽也难免有所疏漏。”净思看着自己枯槁的手掌，“我只是……到极限了。”
在九曜轮拨入正轨之前，此世终究只是一个幻界，随着指针逆向而行，被困其中的众生都会在不知不觉间耗尽魂力，即便是三宝师也不例外。
真实世界里的常念抢在道衍神君之前推演出九曜轮与第四界的秘密，静观在遭到凤袭寒背叛之后一度跌落深地狱，最终被常念与净思联手带出吞邪渊后达成和解，答应以身合道成全九曜轮，条件是让净思必须在第四界里帮他改变人族命运，并为此打开麒麟法印核心，唤醒御飞虹残魂，使其能跟暮残声一样借助法印在第四界里重现，而不仅是九曜轮缔造的幻象。
常念与静观做到了他们力所能及，而净思身为这场布局真正的操控者，必须保留完整记忆进入第四界，等于她是唯一始终清醒的存在，不仅要再次与同修分道扬镳甚至为敌，还要同时承载两个世界的重量，彼世十载，此世千年，一面是寒冷死寂的真实，一面是波澜壮阔的幻境。
她不会停滞不前，却终有不堪重负的那天。
净思扶着石壁缓缓站直身体：“琴遗音这次提早进入转变期，势必引来常念与道衍神君的追杀，我将坤灵符托苏虞转交给你，助你们离开潜龙岛，便是在明面上跟他们为敌。”
暮残声神情微变，突然发现了一个先前忽略的事情——他跟琴遗音在南荒境待了近十天，除了打开朱雀门时引来天劫，道衍神君与天法师始终没有再出手。
“你——”暮残声一个箭步冲上前，试图将《浩虚功》真气传入净思体内，却发现她的经脉细弱如枯草，根本承受不住外来真元，俨然是衰竭之态。
天人五衰，油尽灯枯。
“我将乾坤逆转，封锁了天净沙，为期十日。”净思的声音沙哑疲惫，“朱雀法印本就是属于沈问心的东西，琴遗音一旦有心要得到它并不困难，十天时间够你们得到朱雀之力，让琴遗音蜕变成能够与道衍神君相争的伪神……可我没有想到，棋差一招。”
她选在这个时候发作，无非两个原因，一是时机成熟，二是大限将至。
为了达成最终目的，第四界的发展轨迹以二百九十年前为转折点，无数命运在连环影响下发生转变，朝着净思希望的方向延展而去，但与之相应，九曜轮的运转速度也会加快，所有妄图改变命运的人都要与时间争命。在真实世界里，晷针离象征归零的终结点只差不到一星的距离，换算到第四界，就是只剩不到一百年时间。
最让她措手不及的是，道衍神君抢在朱雀法印认主之前打开两界通道，把人性尚未凝聚齐全的琴遗音拽入那个让他无法接受的真实里，将琴遗音直接逼到悬崖边。
暮残声成为琴遗音的心魔，这件事是一把双刃剑，那将是支撑琴遗音继续走下去的诱饵，也会变成摧毁他的陷阱，净思在布局时利用前者，道衍神君破她的局便用了后者——祂让琴遗音在直面残酷后又无能为力，从而选择自囚梦中。
“……琴遗音是决定成败的最终一环，如果没有他，再无谁能够取代道衍神君，而他若是人性残缺，也无法将九曜轮从逆向拨回正轨。”净思脸上终于露出一丝苦笑，“我想以朱雀法印唤醒他的心，用剩下全部时间让他感悟七情六欲与众生百态，却没料到会是这般……”
黑暗猝然降临，掐灭了即将燃烧起来的火星。
琴遗音拒绝了朱雀法印，即便心脏重现，却是生于绝望，负面感情吞没他的意识与理智，让他拒绝世界与众生，只肯活在自己编织的幻梦里，他若不愿意，谁都不能将他唤醒。
即便暮残声从梦里逃了出来，梦境自身也会顺应琴遗音心意，幻化出新的暮残声，如此循环往复，他只会永远沉溺下去。
净思终于站立不住，背倚石壁缓缓坐了下去，洞穴里陷入一片死寂。
“最后的办法是什么？”暮残声单膝跪在她身前，“你在这个时候来找我，把全局谋算和盘托出，我不信这只是失败者聊作慰藉的倾诉。”
“之前说过，我要你唤醒饮雪，然后……杀了我。”净思似乎是真的没了力气，声音越来越低，“事已至此，我们只能孤注一掷了。”
“赌什么？”
“赌琴遗音会在归零之前醒来，并且蜕变成一个真正知冷暖、明世情的新神。”净思抬起头，“但是，这有一个前提。”
暮残声隐约嗅到了一丝血腥味，他沉默了片刻：“道衍神君必须在此之前陨落，你来找我……是要我弑神？”
“你觉醒了全部记忆，属于你的力量都会合二为一，加上白虎法印，比萧夙当年已经有过之而无不及，但这还不够。”净思慢慢攥在他的手，“你还没有彻底开启杀星天命，无法真正达到弑神境界。”
“开启天命的条件是什么？”
暮残声这样问，心里却已经猜到了答案——杀星天命源于虚余，祂是兵祖亦是杀神，斩杀包括自己在内的四十九位神明以证道，而第一位陨落在虚余剑下的阳神太初身为其父自愿赴死，说明杀星天命自弑神而始，以弑神为终。
时至今日，三界只剩下道衍神君这一位神明，其次就是身为半神的三宝师。
净思来找他，不只为了帮他恢复记忆告之真相，还为了给他开锋。
“你向来聪明，何必在此时明知故问？”净思淡淡道，衰老的她在坐下来后不再具有那样慑人的压迫力，变得与凡间老妇一般无二，花白的头发有些凌乱地滑落鬓前，干枯发皱的皮肉再无灵蕴光泽，让暮残声恍惚间想起了当年埋葬洞中枯骨时的情形。
“……我不可能对你动刀。”暮残声深吸一口气，他的确想要摆脱净思的掌控，也为对方的种种隐瞒利用心生芥蒂，可到底天地君亲师，如果没有净思，世上或许也就没有暮残声。
如果他能狠得下心伤害净思，早在当初两人翻脸时就该下手，何必等到一百年后让她来寒魄城劝自己去送死？
净思抬起眼：“当断则断，切勿心慈手——”
“你教我的，片刻不敢忘。”暮残声打断了她的话，眼中涌上有些失控的愤怒，“可我是你的徒弟，不是你的傀儡，更不是一把没有心的刀剑！”
“愚蠢。”净思冷漠地道，“你是我最冥顽不灵的弟子。”
“你也只有我一个徒弟。”暮残声这样说着，在脑子里飞快将情报串联组合，试图从中找到其他办法。
可是净思这一次依旧没有给他选择。
那只被净思攥住的右手，突然被一股无法抗拒的力量牵动，没等他下意识抽回，手掌就被一股温热液体濡湿，有什么坚硬如剑的东西刺入他手背，指尖猝不及防就破开了一团跳动的血肉。
冷情肃杀的地法师，原来有一颗这样炽热的心。
她原来，还隐藏了这样的力量。
暮残声怔怔地低下头，看到净思单手攥住他右手腕，整个手掌都没入了她的胸膛，而净思的神情自始至终都没有丝毫变化，目光里还含着一丝对他的怒其不争，以至于让他完全没有反应过来。
她用自己锻造的神兵，洞穿了自己的心脏。
他张了张口，喉咙却被什么堵塞，一个字都说不出来。
没有血如泉涌，只看到细碎的淡黄色光点从心口破洞里溢散出来，像夏日飞舞在山野间的萤火虫，似乎被长明灯所吸引，化成一道碎金光缕向上飞去，火焰将它们映得格外温暖，仿佛是晨曦微露时的华阳初晖。
“你是我最愚钝顽固的弟子……”净思慢慢抬起头，用微微发颤的苍老的手轻轻抚摸他的眼角，抿成刀锋的唇一点点软化上扬，“不过，你也是我唯一的骄傲。”
两世千年，净思始终把最美好的假象给外人，用最残酷的真实面对暮残声，却在最后一刻说出了这句话。
暮残声浑身僵硬地跪在原地，声如蚊讷，连他自己都不知道说了什么，净思却像是听懂了一样，冰雪融化的眼里荡漾开些许微光，唇角笑意清浅。
生命的步伐永远停在了这一刻。
净思坐在石壁下，唇角微勾，双目轻阖，仿佛是跋涉万里的苦行者终于抵达终点，自此卸下重担，得以好梦长眠。
洞穴里越来越温暖明亮，地法师生于大地，自当归于大地，除了这一具残躯，其他所有都溃散成光赠予地上万物，攀附在石壁上的无数枯藤，在沉睡千年后终于苏醒，重新焕发出点点新绿，明明洞口已经被巨石挡住杜绝声色，即使此刻正是隆冬时节，可暮残声在这一刻听到了万物复苏的声音。
这不是他第一次见证死亡，却是第一次领悟到何为向死而生。
直到很久以后，暮残声才缓缓收回手，被断骨刺破的手背已经愈合，连一滴血都没有留下，死亡的冰冷与血腥仿佛都不曾存在，只有些许余温残留在手上。
手指下意识滑过眼角，他惊讶地发现自己不但没有悲痛或落泪，反而有一种出乎意料的平静。
或许他也知道，她是真的累了。
暮残声在原地站了很久，直到最后一点碎光消失，才俯身小心地将她抱了起来，让她的头靠在自己肩上，转身向洞口走去。
挡在前方的巨石忽然无声移开，温柔如水的月光倾泻下来，照亮了不知在外等候多久的那道身影。
暮残声嘴唇翕动：“……师兄。”
第一百九十四章 黄昏
沉默一阵之后，暮残声打破了这片寂静：“师兄待了多久？”
“你来之前。”顿了顿，萧傲笙垂下眼，“她命令我在外守着，无论发生任何事都不得插手。”
暮残声循着他目光望去，看到了悬在萧傲笙腰侧的坤德令，此物在琴遗音走出朱雀门后就被抛弃，自当回到重玄宫手里，它不止是净思的伴生法器，也是重玄宫至高权威的象征。
如今，令牌上除了本身具备的地坤灵力，又多了一道藏锋内敛的剑气，意义不言而喻。
在暮残声才刚收回的那份记忆里，三宝师合道后北极之巅从天而坠，继承重玄宫主之位的是司星移，如今兜兜转转，却是萧傲笙得到了这份传承。
即便在真实世界里与他相交的剑邪本为换魂后的御飞虹，暮残声跟萧傲笙这十年并肩同担的风雨终究镂刻至深，能够看到昔日天妒英才如今走上他该抵达的巅峰，哪怕这个世界还只是一场弥天幻梦，也让他不禁为萧傲笙感到欣慰。
暮残声低下头：“师兄怎么会在这里？”
婆娑天里不知岁月，他在重重梦境中徜徉百日，于外界也不过一天而已。彼时看到暮残声被琴遗音带走，醒来后的北斗与青木状似如常却难掩异样，显然在朱雀门里发生了不同寻常的事情。萧傲笙直觉不妙，恰好朱雀城一役后南荒战事暂歇，他将手头事务移交给厉殊和青木，凭借坤德令直接赶回重玄宫，本是想要上报此事问个章程，不料撞上了惊变——前往天净沙的登仙梯坍塌了。
亘古以来，天净沙便悬浮在北极之巅上空，被称为通向神明的接天之境，乃天法师侍奉神明所在，即便是重玄宫六阁之主及各殿长老，非三宝师传召不得擅入天净沙。总是如此，天净沙依旧是重玄宫门人仰望可见的圣地，它不仅是神明的居所，更象征了无数玄门修士梦寐以求的至高境界。
登仙梯坍塌，代表连接天净沙与北极之巅的唯一道路从此不存，仿佛也腰斩了修士羽化成仙的梦想。
好在能够看到登仙梯的只有内门精英弟子，这个消息立刻被各位长老严令封锁，以千机阁木长老为首，六阁执事都前往坤德殿求见净思，殿门却始终紧闭。
萧傲笙抵达之时，心急如焚的长老们已经徘徊近十日，不得不陆续离开，唯他身怀坤德令不受禁制阻挡，带着满心惊疑与忧虑走了进去，未料穿过重重帷幔，看到了油尽灯枯的净思。
“……宫主不仅斩断了登仙梯，还调动十方地灵逆转缚天，只要地灵一日不散，下面的人就上不去，神君与天法师也不能离开圣地。”萧傲笙的手指无意识摩挲过令牌，“她不准我问原因，只让我带她来到这里，然后将坤德令和宫主之位传给了我。”
原来，萧傲笙是净思最后选定的第四颗棋子，负责在神道颓败之后统御玄门，使道统不止与香火信仰一并沦亡，引领天下修士行走在正确道途，肩负除魔卫道的重任，成为制衡人族恣意发展的另一道缰绳。
真实世界里的司星移做得已经不错，可他对神道积怨极深，又跟静观相交过密，虽然在咒怨消解后挑起了玄门大梁，难免还是有所偏颇，未能在百年灭神后把握好宗门世家与人族国朝的界限，难以阻止接踵而至的末法时代。
若是换了如今的萧傲笙，情况或许就会有所不同。
暮残声不知自己现在该露出怎样的神情，净思做事向来如此不留余地，越是被她寄予厚望，就越是别无选择，无论萧傲笙是否愿意坐在那个位置上，从此以后，都要担负起统御玄门的重任了。
他轻声问：“那么，师兄现在知道了多少？”
萧傲笙没有回答， 只是转身朝一个方向走去，寒月照孤影，看起来格外沉重又寂寥。
暮残声从这个背影里得到了答案，他紧了紧手臂，沉默地跟了上去，一路无话，直到抵达萧夙坟前才怔然驻足——在那座无碑孤坟旁，多出了一处墓葬坑，泥土翻新，显然是才挖掘不久，旁边地上还放着两棵稚嫩的松柏树苗。
他总算明白，自己来时为何没有看到萧傲笙。
“十年前我第一次来拜祭师父的时候，就想给他立个碑，又想起师父生前常说自己活着都不愿做那话本中人，死后还要劳什子的铭文碑刻……”萧傲笙低声道，“这次陪宫主一起来，她说他不喜欢是因传说与石刻皆被时光风化失真，唯有薪火相传的生命才能在岁月中永存。”
下葬合冢，入土为安，生前睥睨天下的地法师在死后，原也与凡人无所不同，都是从来处来，向去处去。
暮残声跟萧傲笙一人一株，将两棵树苗栽种在比邻而居的新旧坟前，握惯兵器的手显得格外笨拙，稍大一点力气都怕弄断了根须，等将它们栽好，东方已经隐现鱼肚白。
“它们会长大吗？”萧傲笙有些不确定地低头看着，如此稚嫩脆弱的小树，随便踩一脚都能让它们倒伏不起，于是忽然有些庆幸此地人迹罕至，野兽也很少到这里觅食，没有谁会来打扰这一隅安宁。
“会的。”暮残声抬头望了眼天空，“阳光、雨露和土壤，这里应有尽有，何况……”
她是庇佑玄罗无数年月的地法师，即便灵识尽散从此不存，世人或许都将逐渐把她抛弃，乾坤大地却会永远将她铭记。
天下山川万里，才是属于地法师的不朽丰碑。
他们在这里并肩站了很久，谁都没再说什么，清晨的风有些凉意，拂过此地时却格外温柔，一切都那样平静祥和，美如梦境。
然而，这本就是一场至美的梦。
第一缕阳光落在身上的时候，暮残声终于开口了：“我该走了。”
净思封锁天净沙的期限是十日，现在已经到了最后一天，暮残声必须在夜幕降临之前进入问道台，留给他自己的时间已经不多，可在那之前他还有一些地方想要去。
萧傲笙亦然，他还没有彻底梳通这千头万绪，需要去做的事情已经纷至沓来，很快就要回到重玄宫去，便解下坤德令道：“我送你一程，日落时在剑冢外等你。”
登仙梯已断，剑冢第十八层就是能够通往问道台的最后一条路，是故净思才会选择让萧傲笙守在洞外旁听真相。
暮残声也不跟他客气，道：“清波城渡口。”
清波城是东沧境里无数沿海城镇之一，面临沧澜海，渡口终年不封，百姓们大半都在水上讨生活，也正因此，在海难发生之后，这座小城首当其冲被海水吞没，驻守在此的修士们只能带走半数城民，剩下的都永远留在了那里。
这个地方就是琴遗音构建第一层梦境的现实基础。
东沧境的吞邪渊终究没能守住，归墟大帝虽然陨落于青龙台，终以恶生道拉了整座素心岛陪葬，偌大沧澜海都已经被吞邪渊同化，凤灵均强撑伤体，以青龙法印封锁了这片海域，众人齐心协力布下重重结界，阻止祸患进一步扩散。
爬出吞邪渊的归墟魔族大多还被困在海里，这一带已经遭劫的城池现在都暂且空置，若是没有坤德令，暮残声根本不能轻松进来。
心魔筑梦的手段天下无双，暮残声走在海水退潮后的街道上，即便周遭一切都狼藉破败，依稀留下的些许轮廓都跟梦境里无缝对照，他仔细回想了一会儿，还真找到了那个已经被海水跑烂的难民窟，满目残垣断壁，来不及清理的人畜尸体浸泡在污水里，散发出难闻的味道，周围已经看不到活人了。
诚如琴遗音所说，世上没有什么能够尽如人意。
暮残声离开前放了一把狐火，虽说这是狐族天生的本事，可他控火的能力实在不怎么样，火势很快蔓延开去，残留淤积的海水迅速被烤干，连同那些可能传播疫病的尸体一起烧成了灰，好在结界不受火焰影响，反而在吸收火力之后变得愈加明亮，引来远处巡逻的修士，可当他们御剑抵达，已经看不到人影了。
他化作九尾白狐御风而行，按照梦里记忆的路线找到了那个隐于深山的小村庄，变成乞水路人敲开一户人家的门，年过而立的夫妻俩热情好客，只可惜丈夫早年行军伤残身体，至今未有子嗣，暮残声在一碗水的工夫里跟他们交谈了几句，那手脚粗糙的妇人一边纳着单边鞋底，一边闲聊说想要收养个孤儿视若己出。
“好人有好报。”暮残声对他们笑着道谢，离开前悄然在门前留下了一道辟邪的五雷咒。
不到一天的时间实在太短了，暮残声想要把他在梦里去过的地方悉数走上一遍，可这里的时间终究不会为他停驻或延长，当他离开村庄时已经快过未时，思来想去，他没有去万鸦谷，而是回到了不夜妖都。
上次来到这里还是在十年前，分明入眼一切无所改变，暮残声却有种物是人非的怅惘，他没有惊动沿途守卫，凭借坤德令直达位于妖皇宫南苑的暖玉阁，碧湖中央的那座八角小楼依然精致如画，可当他的手即将落在门上时又不禁顿住。
这一次，里面不会再有人抚琴待我了。他这样胡思乱想，竟生出了一种近乡情怯的惶然，只是没等他犹豫再三，房门就从里面被打开了。
“既然不请自来，何必过门不入？”
一身绛红的九尾狐王斜倚在软榻上，一手捏着杆青玉水烟枪，一手轻抚着怀中黑猫的皮毛，若非他的脸色过于苍白，裸露在外的肌体上还有几道狰狞伤疤，看着就像是闲渡浮生的慵懒美人。
暖玉阁本就是苏虞赏景小憩的地方，只是暮残声以为他还被各种事情绊在外面，不料会出现在这里，看那伤疤才刚结了血痂，眼里也有消不去的疲惫与忧虑，显然是在负伤之后又匆匆赶回。
暮残声的目光落在黑猫不复油亮的皮毛上：“陛下怎么了？”
黑猫抬起金色眼睛看了看他，口吐人言：“无碍。”
“你家那口子做的好事呗。”玄凛不提，苏虞却是吐了个烟圈，意味不明地笑道，“怎么，他从朱雀门里出来没去找你?”