盈袖生平见惯了风月也听多了男欢女爱，却还是头一次被男人如此温柔细致地对待，不似当年与顾潇逢场作戏的朦胧暧昧，这感觉并不激烈，只像一坛经年的药酒，入口醇厚，淌过肺腑。
她眨了眨眼，看着孙悯风的动作，不自觉地收起惯有的柔媚腔调，低声道：“我不疼。”
盈袖这话不假，她身为明烛赌坊之主，在西川暗网中位高权重，可是盛名之下骨堆砌，这些年来为了立足发展，身上早就旧伤摞新伤，只是都藏在外人看不到的地方，也早就不把皮肉之痛当回事。
“有的人习惯了忍痛，我也要习惯去疼人。”孙悯风笑了笑，把纱布仔细绑好，这才把衣袖放下，遮住了底下的伤处。
他做完这些，才觉如释重负，捡起了自己刚才的问题：“盈袖姑娘是遇到了扎手的硬点子？”
盈袖并没直接回答，反而问道：“刚才我看你的模样，是认识萧艳骨？”
孙悯风脸上笑容微滞，盈袖也很有耐心地等着。
半晌，孙悯风才开了口，语气难得犹疑：“我，并不能确定，只是觉得她很像一个人”
十三年前，孙悯风还叫孙悦，在老家苍雪谷里做着两耳不闻窗外事的隐世山医，研读着祖辈留下的医术典籍，上山采药下山采买，时不时给镇上的人处理些疑难杂症，没什么名气，也乐得清闲自在。
直到那一日，他在晨曦微露时出门采药，不经意间抬头，看到山坡上有跌跌撞撞的女子经过，然后猝然滚了下来。
孙悦跑过去的时候，她已经昏死过去，身上有深浅不一的十余道伤口，若非求生欲念强盛，武功底子又好，恐怕早就没了性命。
江湖人一身是非，孙悦向来对这种人避而远之，唯独那一次，他被女子手紧紧抓住了衣角，听到她最后一声呢喃——救我。
“她脸上戴着人皮面具，我虽然救人，但并不想徒惹麻烦，于是从未窥探她的面目”孙悯风的目光有些悠远，“直到她走，我也不知道她到底长得怎般模样。”
盈袖望着他的脸：“你喜欢她吗？”
“我哈，那是我遇到的第一个江湖人，也是个沉默寡言却很知事懂分寸的姑娘，彼时萍水相逢，何谈什么爱恨情仇？不过，若是没有后来的事情，也许”孙悯风收回目光，唇角的笑意也变成了遗憾。
不知名的姑娘在苍雪谷留了三个月，对自己的身份来历只字不提，就连名字也只让孙悦随意称呼。她在那与世隔绝的地方养伤，孙悦听着她轻声细语地讲江湖上的人与事，彼时年少风华正茂，纵无旖旎之思，到底有慕艾好感的种子落在眉间心上，只可惜未等生根发芽，就被那女子亲手掐了个戛然而止。
那天是孙悦二十三岁的生辰，女子亲自下厨给他做了一桌好菜，用烈酒将他灌醉，人事不省整整三天。等孙悯风苏醒过来，发现自己被藏在一处隐蔽的山洞中，头上包着厚厚的纱布，碰一碰便是生疼。
身边有一张信纸，上面是女子娟秀笔迹，却对此事只字不提，让他不要再回苍雪谷，也忘了从前种种，改头换面。
“我不知道发生了什么，只能在山野里没头没脑地乱找，好不容易回到苍雪谷，发现那里的木屋被一把火烧了干净，只能离开自己天生地长的地方去谋活路，可我一个不懂武功的人，再好的医术也难保自身，直到遇见老门主，被他带进百鬼门”孙悯风摸了摸自己的脸，苦笑道，“后来我拆下了纱布，才发现自己爹生娘养的脸皮没了，变成了这副样子。”
盈袖悚然一惊，她望着孙悯风那张眉目如画的脸，从额角到下颚，自眼耳至唇鼻，半点也看不出易容换皮的痕迹。
天下能有如此鬼斧神工之术者，寥寥无几。
“信上说‘自此一别，分道扬镳；恩仇两清，各自安好’，我想着是她的仇家追来，而她只能用这样的办法放我生路，虽有怨愤，后来也知道不可苛责她，只是再多的便也没有了。”孙悯风抬起眼，“直到刚才看到萧艳骨紧闭双眼的模样，依稀与昔年故人重了影，可惜她已经死了，已经无从问起。”
盈袖默然片刻，道：“如果我说，伤我的人正是萧艳骨呢？”
有了后晌那一场林中围杀，盈袖到底是不能放心，思及水路有泗水帮众和百鬼门“水鬼”把守，自己便带手下入山巡逻，没想到会遇见一队身手高强的魔道余孽，仅看其衣物难以辨出是何门何派，只从手下分说生死胜败。
盈袖越打越心惊，这些人不过百数，却个个是好手，为首的清瘦男子貌不惊人，一手弯刀用得却极凶绝诡，以她的双刃也只是与对方打了个平，最终她以手臂负伤的代价一刀劈向那人面门，虽未穿骨削肉，却割开了那张精妙的人皮面具。
狰狞刀痕几乎把面具一分为二，那人顶着这样一张脸，几乎有如画皮恶鬼一般可怖，无须说话，盈袖便知道了这才是真正的萧艳骨，林中那个不过是她留作幌子的替死鬼。
闻言，孙悯风眉梢一动，看不出喜怒的模样，只是肯定道：“你放她走了。”
“她活着离开，比死在这里更有价值。”盈袖平淡地叙说己见，“眼下葬魂宫覆灭，魔道如一盘散沙，正道虽胜却也元气大伤，然而天下分合动荡总是循环往复，正邪之争难得终幕，留她在暗中运作，看魔道内乱蚕食，总比双方拼得鱼死网破要好。”
她此番趁乱逃生，连同身份前尘都一并跟迷踪岭赔了葬，离了此处便是改头换面的一个新人，今后远去混乱的北疆借机重整势力，自然免不得跟其他魔道门派争食抢功。以萧艳骨的性子，比起赫连御那般的血腥力压，她没有资本也没有那般敢与天下为敌的疯狂，必然会选择蛰伏待机，在暗中蓄力崛起，而沼泽里的毒蛇却比平原上的猛虎更令人防不胜防。
孙悯风微微一笑：“主子也说过，萧艳骨是聪明人。”
他说完最后一个字，就像放下了心头纠结已久的一团乱麻，眼角眉梢都舒展开来，整个人如春风般温煦到不可思议。
盈袖望着那双眸子，觉得有什么东西散为烟尘，就在他眼前随风而去了。
她忽然问道：“今后，鬼医有什么打算？”
“我？向来闲人，忙过这一阵应回洞冥谷偷懒享福，之后天南地北四处走走看看，何乐而不为？”孙悯风顿了顿，“倒是盈袖姑娘，如今西川战事已趋稳定，多方势力各自收敛爪牙休养生息，也是难得偷闲的日子，姑娘想做什么？”
盈袖的神情难得一空。
她自幼被江暮雪收作徒弟，从此后学武练功、处事理情都是份内之责，不管继承暗羽还是发展明烛赌坊，就连十年前受命去天京城帮顾潇，盈袖一直明白自己该做什么，却从来没有思及自己想做什么。
默然片刻，盈袖喃喃道：“我没什么想法。”
“既然如此，不如请姑娘随我走一趟天下四方如何？在下一个手无缚鸡之力的医者，厚颜想请位才貌双全的女镖头作陪。”孙悯风笑眯了眼睛，“眼下时节已冬，待此间事罢，应是春寒初解的时候，届时草木先发、万物复苏，不管东陵高山薄雪，还是南地百花盛放，俱是好去处，左右江山多风景，何必将大好年华都拘在西川一处？”
盈袖望着他的笑容，忽然想起了很多年前，自己见到那位顾女侠的时候。
浪迹江湖的爽利女子封刀归隐，前来找江暮雪告别，小小的盈袖站在师父身边，望着顾欺芳远去的背影，彼时不懂，后来才晓得人这辈子有多少责任，侠骨大义是至死不悔的担当，而临到头来，还有一寸柔肠是要留给心之所向。
她久久不说话，孙悯风也没催促，眼睛仿佛成了两面镜子，把残阳最后一点暖光也收入。
直到盈袖握住了他的手往来路走，天光将两个人的影子拉长，并肩走过这满目疮痍的大地。
因缘聚散如流水，心花开落是人情。
第215章 番外六·应似飞鸿踏雪泥
西川诸事初定之后，楚惜微一行人风尘仆仆地回到洞冥谷，还没歇上一天半日，就从探子处得到了一封书信。
叶浮生刚从拂雪院翻墙过来，便看见楚惜微孤零零地坐在桂花树下打盹儿，只手托腮，对影成双，模样好不可怜。
他眼下有一圈淡淡的青黑，是这段时间秉烛处事累出来的，叶浮生看得心里一软，下不了狠心去吵醒他，转身准备进屋找件大氅给他盖上。
叶浮生动作很轻，偏偏天公不作美，一阵寒风吹落了枯叶坠在楚惜微脸上，动静虽然轻微却耐不住武人敏感，那双子夜星辰似的眼睛倏然睁开，其中半点惺忪也无。
“醒了？”叶浮生挑挑眉，提起桌上用小火炉温着的热水给他倒了满盏，“喝一口暖暖身子。”
楚惜微的身体先是一绷紧，继而很快放松下来，他喝了一口白水，热流窜入肺腑里，脸上也就有了笑意：“道长已经睡下了？”
叶浮生弯下腰，两指在他额角轻轻揉按：“嗯，我看他睡沉了才过来，可是等久了？”
“并未，只是有件事需得跟你说。”楚惜微从怀中摸出一封信来，“你且看看。”
叶浮生拆开一阅，脸上笑容便是一僵。
信是盈袖写来的，白纸上列下密密麻麻的娟秀字体，除却必要的情报往来之外，还提到了一件私事——她师父要见楚、叶两人和端清，约在三日后的华灯镇。
暗羽之主江暮雪，如今已是知命之年，虽仍掌势力决策，却已在几年前便开始放权盈袖接任自己的位置，寻常大事小情多是不过耳目的。
无论百鬼门还是楚惜微，都跟江暮雪无甚交情干系，因此他思量片刻，便索性来问叶浮生。
两人到了这一步，叶浮生也没什么可隐瞒他的，便把惊鸿一脉的渊源跟他细细讲了个明白，然后道：“先前在伽蓝城的时候，我也打算待西川事了便去拜见雪姨，只是没想到突变连连，倒是拖到了她老人家自己来信。”
十年前天京事变，顾潇能得知真相又完成行动，若无江暮雪授命盈袖等人暗中相助，必定没有那般容易。莫说叶浮生感恩在心，就算冲着师父顾欺芳与之的金兰情义，也该去看一看，只是江暮雪在信上不仅提到他和端清，还点了楚惜微的名，这就十分耐人寻味了。
盈袖不是多口舌的人，叶浮生也吃不准江暮雪的用意，便问楚惜微：“你怎么看？”
楚惜微不多废话：“去。”
他一个字尚未落音，连日熬夜的倦怠便重新袭来，尾音生生打成了呵欠。
叶浮生笑嘻嘻地捏了一把他的脸，道：“我没见过雪姨，只听师父和盈袖提起过，据说她跟我师父那吊儿郎当的脾气可不像，为人严肃正经得很，要是知道了什么你个敢越雷池的小鬼，怕不怕托塔天王呀？”
楚惜微拍开他的手，顶着微红的指印肃然道：“她就算是如来佛祖，你还得在我掌心里。”
叶浮生眨眨眼睛，赞道：“好句子，只是表情不够霸气，下次多多改进。”
楚惜微：“”
他在心里把从沈无端那儿取来的歪理经一股脑儿踩了又踩，脸上绷得滴水不漏，一只手抚上叶浮生的领口，不知是要系紧还是拉开，手指逡巡不去，充满了暗示的意味。
哎哟，小狼狗又讨肉骨头吃。
自从在九曜城里那一场迷乱过后，两人的情事屈指可数，一是事务繁忙，二是叶浮生自忖不能惯他这“以下犯上”的毛病，在床笫间你来我往争了好几回，谁都想占上风又不肯下狠手，最终不是双双悻然休战，便是一时过火拆碎了床板。、
然而叶浮生手段灵巧，楚惜微脑子也活络，明说暗斗不行，便来软的。因此他不仅收敛了那些个冷硬锋芒，连对待叶浮生的温柔中也掺上几分孩子气，恰到好处地卖个乖使个性子，倒比一味软磨硬泡更好使，如愿讨得了几回肉吃。
年轻人虽有节制，到底是食髓知味，三不五时都要讨个巧，叶浮生心知他打得怎样算盘，每每硬起了心肠要给他好看，却临到头来偏偏投降，任其胡作非为，一面龇牙咧嘴地骂句“小兔崽子”，一面又在他讨好的伺候下笑容满面。
眼下楚惜微这么一动，叶浮生对上他那双映了烛光的眼睛，暗叹自己沉迷美色大没出息，手上动作却半点也不拖沓，扯下他腰间绣了暗纹的黑色缎带，绕过楚惜微的双眼，在其脑后打了个结。
楚惜微感受到那人凑近，温热吐息徐徐喷在耳后颈侧，酥痒又暧昧，身体从里而外地发热，如生出火星来。
叶浮生一手隔着衣服在他胸膛上画了个圈，轻声道：“不许偷看，十个回合抓住我，今晚都依你”
星火顷刻燎原。（注）
三日后，华灯镇，百味阁。
百味阁是整个华灯镇最大的酒楼，寻常百姓在此用上一顿饭，便至少要用掉近半年的血汗钱，只是店家财大气粗，主厨技艺了得，菜色又出新，是方圆五十里首屈一指的饕客流连之地，不仅不愁没银子赚，更方便从那些个显贵之人身上得到情报。
这便是百鬼门在华灯镇的据点之一。
叶浮生三人在厢房内等了小半个时辰，待一壶冷酒烫得正好，才有一人踩点似地推门而入，在端清右手边坐下。
不复韶华的女人取下头上幕篱，露出染了霜白的头发和容色迟暮的脸庞，她的眼角眉头都有深深皱纹，一看便是时常操心的模样，嘴唇也抿得紧，手中未见寸铁，身上也不带杀气，像个严肃过头的老夫人。
可她将目光在这三人面上一扫，叶浮生跟楚惜微握杯的手同时一紧。
“多年不会，幸见安然。”端清为江暮雪倒了八分满的酒，出言打破沉寂。
江暮雪本是看着他这副样子想说什么，却被短短八个字止住，端起酒杯饮了一口，目光微软：“是伽蓝城的‘十年灯’。”
“当初欺芳许了要赠你这坛酒，未成想一迟十三载，今日故人重逢，当浮一大白。”端清看了看自己左手边的空位，那处无人，却仍摆了碗筷杯盏。
江暮雪看着那处，饶是故人旧事已过十三载，多少生老病死都在半生刀光剑影里看开看淡，如今仍是免不得惆怅。
片刻后，她将这一点怅然都收起，重新看向叶浮生。后者起了身，向她敬了杯酒，道：“晚辈顾潇，见过雪姨。”
眼下借着敬酒的工夫悄悄看了一会儿，叶浮生默默将满身的散漫气都收敛起来，却没想到江暮雪人虽老了，火眼金睛却还明亮，喝了酒后淡淡道：“跟你师父一个猴样，装相给谁看呢？”
叶浮生：“”
当年顾欺芳跟端清带徒弟去看江暮雪的时候，顾潇还是不记事的稚儿，江暮雪对盈袖严厉，对他却颇有些底线内的纵容。只可惜孩童太小，后来又各在一方少了面见来往，叶浮生已经忘了江暮雪的音容，江暮雪却记得清清楚楚。
“这些年你做了哪些事，虽都作了前尘，我到底是心里有些数的欺芳有你这个徒弟，不算辱了惊鸿师门，这回我来见你，也是不谈公事只叙私情，不必拘束什么。”江暮雪一点下巴示意他坐下，“现在大仇已报，葬魂宫业已覆灭，你今后有什么打算？”
她问得寻常，只是半点目光也没分给楚惜微，活像把个大活人当壁上花看。楚惜微倒也沉得住气，为众人酒杯都续上，然后泰然自若地捏起了瓜子，不一会儿便剥出了一碟炒得微黄的果仁肉来，顺手推给叶浮生。
叶浮生道：“眼下诸事百废待兴，我虽已是野鹤之身，到底不能置身事外，会在中都留一段时间，然后”
他顿了顿，目光看向端清，轻声道：“然后，想回飞云峰故居看一看。”
“故地重游，是该如此。”江暮雪徐徐舒出一口气，“不过你终归正值盛年，下半生总不能这样便蹉跎了。如今你虽放了掠影，可盈袖接掌暗羽仍有捉襟见肘之处，待此间事了，不如去趟北疆帮衬她一些。”
楚惜微两指一顿，捏碎了一颗瓜子仁，叶浮生笑道：“但有所需之处，不敢推辞这一臂之力。”
他话说得滴水不漏，奈何江暮雪人老成精，抓住话茬便追问：“仅此一臂之力？”
叶浮生点头：“此一臂义气相托，万钧不辞。”
“是义气，而不是情谊？”
“义气两肩担得，情谊一心方容。”叶浮生放下酒杯，难得肃然，“雪姨的意思，晚辈都明白，只是心有所属、身有所归，在此谢拒雪姨美意。”
江暮雪一双眼冷冷落在他身上，声色不动，却让叶浮生绷紧了弦。
厢房内的气氛一时间冰凝，直到楚惜微拿出帕子净了手，提起酒壶续上江暮雪的空杯，出言道：“晚辈楚惜微，见过江前辈。”
百鬼门主的一声“前辈”可不容易得，更何况江暮雪已经对他的身份知根知底，眼下心念转动，手指摩挲过杯壁，意味不明地道：“此番剿灭葬魂宫，楚门主身先士卒、居功至伟，在江湖上声名赫赫，我一个半百老婆子，该是与你平位相交，哪有倚老卖老的本事？”
这话绵中带刺，叶浮生心里一跳，就听见楚惜微道：“论师门辈分，江前辈与我师祖义结金兰；论江湖资历，江前辈成名已久根基深厚。晚辈纵有多少自负，亦不可在前辈面前自视甚高，故而适才前辈言重了。”
“你说得有道理，不过”江暮雪眯了眯眼睛，“论恩怨情仇，是我当年泄露了你父王之事，促成你们师徒反目，都说‘血海深仇不共戴天’，楚门主如今改了名字，便是把这些也看开放下了吗？”
叶浮生眉头一皱，却被楚惜微状似无意地稳稳压住了肩膀，只得吞下到嘴边的维护，拈起瓜子仁把自己吃成了松鼠。
楚惜微道：“‘昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生（注2）’，当年多少恩怨对错，如今都已尘埃落定了，此后怎般风雨，自有明日言出行、因有果。”
十三年前，静王楚煜为一己之私设计掠影，害顾欺芳身死，故而才会有后来的顾潇为师复仇，命债以血相抵，纵有余恨，也归前尘两清；
十年前，顾潇临阵反戈，楚煜事败自刎，静王府付之一炬，却累及徒弟楚尧，然而十载光阴换一命，血债以命相偿，此后遗祸，于这番西川事变里重整无辜旧部，也是恩仇两清。
这些事情江暮雪不是不知道，可她不能轻信。
无论是对故人之徒的顾念，还是对惊鸿势力的责任，都容不得她半点偏听偏信，因此她故意拿话激了楚惜微，听对方坦荡直言后仍未表态，而是将目光投向端清。
白发道长饮了第一杯便不多贪，倒了白水静静喝着，此时才道：“欺芳生前有言‘我辈非英豪，自不可废先人无过之矩’。”
顾铮当年立了规矩，此后便是掠影、暗羽分行庙堂与江湖，至死也没有联系柳眠莺以暗羽之力谋私保命；顾欺芳年少失父，背负掠影重担流落江湖，虽与江暮雪有金兰交情，却从未对其提出越矩之求，为的就是保证两方互不牵扯方能清明。
因此，哪怕叶浮生已离朝堂，他依然是惊鸿刀主，仍是藏在掠影最后的那只手，谁也说不准未来，自然不可贸然打破界限。
端清这句话没有掺杂半点个人看法，却掐准了时机，让江暮雪知道了他对此事的态度。
她想起临行之前盈袖难得吞吞吐吐的一席话，忽然叹了口气。
“罢了，你们的事情，自己心里有数总要比我等老骨头一味插手来得好。”江暮雪饮尽杯中酒，看着楚惜微落座，这才道，“此番来见你们，除却这些私务，还有三件事要说。”
叶浮生眉梢一动：“跟这次西川事变有关？”
江暮雪颔首道：“不错，此番西川边境起战事，虽有静王旧部协助守将及时护关，没将干戈闹大，局势却僵持紧张，皇帝要复启从先帝时期至今的部分涉案人员，着刑部和大理寺重审旧案，再定相关余党罪责或赦令，其言‘案有审、法容昭、冤可伸、理上秉’。此令尚为密案，不日便要下旨昭告天下，届时不管朝堂江湖都要风起云涌了。”
三十五年前一场秦公案震惊天下，此后无数党派明争暗斗，虽以雷霆手段稳住国祚，却混了太多黑白掺杂之事，其中冤假错案、牵涉株连更多不胜数。
一朝天子一朝臣，一代光阴一代事。当初为顾大局攀咬牵涉的权宜之计，到现在已经积累不少沉疴，然而此一时彼一时，变法大事有成，楚子玉根基已稳，又人在凌云之年，此番借西川之事复启丹心尚存的静王旧部是事急从权，也是他预备重整朝堂的先声，养了这些年硕鼠蛀虫，都该是被清洗敲打的时候了。
这位帝王看着年轻气盛，却从来不是缺心少脑的软弱之辈，退一时是蛰伏待机，动一发是翻云覆雨。
楚惜微会意道：“我会将此事告诉义父与兰裳。”
“第二件事，跟异族有关系。”江暮雪看向他们，“这次安勒与戎末联合犯境，可是安勒大王子萨罗炎被擒于雁鸣城，国内几个王子趁机争权，而皇帝向戎末派去了使臣。”
叶浮生眯了眯眼：“是议和，还是合作？”
江暮雪笑而不语，座上三人已了然在心。
安勒与前朝瓜葛深厚，向来野心勃勃，此番从九曜城借道说是行军所需，却暗派驻军留守城中，其不轨之心昭然若揭，否则伊萨尔也不会派出亲子赛瑞丹随军出战。
“戎末与大楚本是接壤之邻，有他们相助，安勒便能长驱直叩雁鸣城门，而戎末需要的是商贸往来以资人口，这些东西除了战争，还有互市能给。”叶浮生微微一笑，“不过，要谈成此事，想必那位使臣手段了得。”
江暮雪道：“是曲知秋。”
曲知秋，三昧书院曲谨之子，也是南儒阮非誉第一个亲传弟子。跟志在江湖的陆鸣渊不同，曲知秋自幼学文习武，少年演兵法辩政机，弱冠之年高中榜眼后便被阮非誉带在身边悉心教导，于六部间辗转，在朝堂耳濡目染了这些年，早就成了心有七窍的大狐狸，也是阮非誉离朝接手变法事宜的中坚人物，深得楚子玉重用。
因此叶浮生闻言便是一笑：“好。”
说话间他看了端清一眼，若此番戎末之事能稳住，打压安勒不在话下，届时借着旧案重审的风头，这把火势必要从庙堂烧到江湖来，沈无端筹谋多年要为慕清商洗冤的事情，总算等到了东风，得窥一线天光。
端清脸上依然不见喜怒，自从离开迷踪岭，他整个人便如止水似的宁静下来，连曾经的冷冽也不复见，有时候叶浮生看他一眼，都觉得什么都不值一提了。
或许在他的心里，前尘旧事已了断，纵有多少遗憾意难平，也只是过眼烟云，不堪一提了。
楚惜微在桌下抓住叶浮生的手，用力握了握，道：“江前辈的提醒，我们铭记于心，定不会在这紧要关头行差踏错。”
江暮雪定定看了他一眼，不置可否，从袖中掏出一封信：“第三件事，是受人之托，带这封信给你们二人。”
信封是再平常不过的样式，叶浮生揭开封漆，从中取出了三张信纸。
落款是一个“珣”字，熟悉的字迹让他目光微顿，从头到尾一字不漏地看完后，叶浮生一言不发地将信递给楚惜微，然后看向江暮雪，那么多话到了嘴边却只问出了一句：“他还好吗？”
“九五之尊，万人之上，哪里不好？”江暮雪自斟了一杯酒，“是他要做这翻云覆雨手，还怕什么惊涛骇浪？”
楚子玉曾妄念生欲，想要越过庙堂权倾江湖，可到底是人间两道分合难测，庙堂之事朝政断，江湖之事也得江湖了。