梦想是不可能放弃的，她为此努力了那么久；男朋友也是不能舍弃的，长久分隔两地，感情就容易变淡，遇见一个喜欢的人可不容易，错过了或许一辈子都不会再有。
她苦哈哈地想，都说鱼和熊掌不可兼得，梦想和爱情，恐怕是比这更难取舍的问题。
*
四月末，布鲁克开演唱会了！
当天晚上，同为粉丝的老师居然没讲课，公放了投影，全年级一起聆听天籁之音（期末时，他因此被投票为本学期最受欢迎的老师）。
演唱的过程中，整个教室寂静无声，同学们不约而同地托着脑袋，痴痴地看着全息投影里的人，听他用不存在于人世的曼妙嗓音，唱出一首首或激昂或优美的歌曲。
“下面这首歌，我想送给我童年的好朋友。”布鲁克穿了一身白色的骑装，紧身的剪裁衬得他腰细腿长，“谢谢你在我人生最黑暗的日子里，给予我鼓励和希望。”
乐声响起，优美而熟悉的旋律瞬间唤起了白黎的记忆，布鲁克居然引用了《Auld Lang Syne》里的一段旋律：“我们曾经历尽苦辛，到处奔波流浪…”
演唱会上的投影照出了两个小小的孩子，他们挤在一个昏暗的车厢里，头碰着头，通过窗户边沿的缝隙，贪婪地看着窗外的景色。
一幅幅场景飞快从他们眼前掠过，象征着颠沛流离的生活。
经典的旋律过去，曲子转入了布鲁克自己编写的部分，MV里展现了昔年黑暗生活的一角，可不知道是光打得柔和，还是曲声悠扬，白黎听着，竟然感觉不到多少压抑，只有淡淡的悲伤。
或许，人生在世，总会经历一些不可避免的苦难，幸好在那样艰难的岁月里，也有值得铭记的美好时刻。
善良的温暖，就好像是夏季的萤火虫，虽然只有微弱的光芒，但照亮了整个夜晚。
“往日朋友，怎能相忘，心中能不怀想？”
两个小朋友都长大了，不知道是有意还是无意，两个背影都是一样的短头发，一个高一点，一个矮一点，面对面站着，高兴地冲对方挥了挥手，然后各自朝着自己的方向前进。
面上，都带着灿烂的微笑。
“我们漫步郊外山岗，小河边芳草香，虽会分手，各奔一方，但是友谊地久天长。”
白黎的眼泪哗一下就下来了，吓得她赶紧擦了擦脸，然后发现没有必要，好多人都泪眼婆娑了。
乔昔吸着鼻子：“我小时候有个玩得特别好的朋友，我们一起玩一个娃娃，睡一张床，可是后来她跟着家里人搬走了，我们就失去联系了。”
“我也是我也是。”又有个女生说，“也不知道以前的朋友都怎么样了。”
白黎趴在桌子上，心想，人生如列车，从始发站到终点，会有无数人上车，无数人下车，曾经亲密无间的同伴，或许会在某一日一语不发地离开，然后再也没有音讯。
她就是那个不靠谱的同伴，为了自己，甩下所谓的朋友，独自逃生去了。可是布鲁克还在怀念着，没有记恨，没有怨怼，而是说“友谊地久天长”。
真是个温柔又善良的人呐。
第77章 风波起
布鲁克的演唱会过后， 离期末考就很近了。
这一回的期末成绩， 将关系到大四的实习分配， 间接关联到毕业后的前途， 所以每个人都很努力， 天蒙蒙亮就有人去模拟室热身运动，晚上十二点还有人蹲在走廊里背书。
白黎当然也是其中的一员，她好就好在用不着和别人抢机甲，人家用模拟器的时候，她已经可以开着机甲和同学们来场实战了——据老师们透露，今年的期末考就是使用真机甲，能提前适应的人肯定占便宜啦。
然而， 就在期末季到来的前一周， 教官宣布了一个让所有人瞠目结舌的消息：“你们这届学生， 运气可真好…又要进行机甲选拔赛了。”
机、甲、选、拔、赛！
同学们集体懵逼。
按照军院的传统， 大三学生基地实习， 依据成绩，大四分配到各个军团进行毕业实习，表现优良的话，极有可能被军团直接预订。听起来是光明大道对不对？实际上这才是机甲师的起点。
身为军团的新人， 他们只能驾驶最普及的D级机甲，除了训练，日常任务就是围剿星际流窜的土匪， 维护治安， 以及荒地开坑（也就是肖虎说过的民工）。
想要驾驶更牛掰的C级机甲， 就要等机甲选拔赛。这和之前全民娱乐的活动不同，仅限于军队内部，只要是在役的军人都可以报名参加，没有门槛。
经过一轮又一轮的淘汰赛，军队选出符合一定数目的优胜者，这些人就获取了驾驶C级机甲的资格，鱼跃龙门，成为真正的机甲师，而不是被调侃的编外民工。
当然了，这仅仅是个开始，机甲的数目是有限的。
就算获得了资格，机甲师想要长久地驾驶机甲，乃至获得自己的专属机甲，就必须不断付出努力，他们内部也有许多竞争和挑战，据说是个相当残酷的修罗场。
而对于大部分机甲师来说，这就是事业的最高峰了，毕竟要驾驶B级以上的机甲，有实力不够，还得碰运气——只有等帝国造出新的B级机甲，或是有旧的B级机甲师退役，才有可能出现空位。
不过，今年的新人运气特别好。
教官深吸了口气，眼睛都要红了：“玄女的驾驶者穆灵中校即将退役，这次的选拔赛…是B级！！！他妈的，你们这群小崽子运气也太好了。”
同学们集体石化。
白黎颤巍巍地举起手：“报、报告。”
“说。”
她紧张地吞着口水：“这和我们有什么关系？”
C级机甲师的教官咬牙切齿：“有什么关系？穆灵中校说，玄女希望新搭档是个新人，可以和它从头开始培养默契，嘶…这次的B级选拔赛，仅限D级和毕业新生，而你们这一届运气也不错，前十名本来就可以进入暑期训练营，也能报名参加。”
白黎：“！！！”梅林的袜子！！
教官冷笑：“高兴吧？他妈的，你们运气也太好了，老子这辈子好不容易等到了B级，结果只要新人…”
底下的人压根听不到他的冷嘲热讽了。
虽然几乎没有可能获胜，但是能够参加B级机甲的选拔赛，这、这简直…要疯了要疯了！！
不止是白黎他们，四大军团的D级机甲师和军院的大四毕业生，全都疯了！
于是，今年的期末考试，充满了刀光剑影。
同学们变身成了储秀宫里的秀女，不小心踩到了同学的脚等于推人进池塘（脚伤影响发挥怎么办？），背书的时候突然制造噪音就是划破衣裳（文化课也是算成绩的！），一言不合就能吵起来。
白黎深深以为，教官选在考试之前宣布这个消息绝对是不怀好意，说不定是在暗搓搓考验品性和心理承受能力。
“宫斗剧里都是这么演的。”她对小伙伴说。
所有人里，只有刘以斯这个没打算当机甲师的人心态良好：“你很机智啊，这都被你发现了，不过你怎么一点都不激动呢？”
“越是紧张，越是要冷静，我只要保持水准发挥，一定能进前十。”白黎严肃地说着，心里却哔哔：真相是我已经摸过悟空了，要是再为B级激动到睡不着觉，肯定会被白泽嘲笑的。
刘以斯道：“我认为你不要抱太大的希望比较好，我找我爸打听过了，穆灵中校本来不是今年退役，报名条件又这么奇怪，十有八-九是给朱莎铺路，你们全都是陪跑。”
白黎愣住了。
*
朱莎很清楚地知道，这次选拔赛是女主的机遇：白黎就是借此机会，打败了许多应该比她强的对手，成功摘得了B级机甲的驾驶权。
要知道，毕业生入军队，一开始只是最低等的列兵，能够驾驶C级机甲，就等同于获得了少尉的军衔，而B级机甲，最低也是少校，对应官员的品级的话，是正四品。
不要小看这个军衔，这帮助白黎越过了阶级的壁垒，破解了她成为太子妃的最后阻碍。
或者更准确地说，这几年来发生的所有剧情，全都是在为这个结果做铺垫。
军训遇见肖虎，得到他的赏识，被开了小灶；和刘以斯交朋友，获得了较为安定的成长环境，也得到了不少消息来源；杜禄的骚扰和WAT的活动，给她刷足了名气与声望；进入基地训练后，和布鲁克保护了实验室的机密，由此得到上层的关注；在肖虎和刘以斯父亲的帮助下，破格获得了竞争B级选拔赛的资格…
一样样，一件件，促使了白黎完成了常人难以想象的逆袭，奇迹般地成为了帝国历史上第一个平民太子妃。
所以，无论如何，她都不能让白黎做到这一步。
朱莎数了数自己这段时间以来的成果，名气、声望、才能、未来…她都刷得差不多了，虽然很遗憾没能持续刷赵元辰的好感度，但是考虑到和他见面的次数太少，这也是没有办法的事。
她已经打算好了，等到B级机甲的选拔赛结束，她就提出重新争取太子妃的建议。从情感上来说，她没有把握让赵元辰同意，但是从理智上来说，她认为他不会拒绝，至少会认真考虑一下。
原因无他，这是她碰见的最理智的男主。
面对一个利益至上，以理智著称的男主角，她暂时放弃了刷取好感度——这的确非常难，而是选择了“合作伙伴”的模式。
只要赵元辰同意，她这段时间获取的好名声，她对机甲的才能，她的父亲代表的势力，都将为他所有。毕竟，即便身为皇太子，帝国内部的势力也错综复杂，他要推行自己的政策，没有合适的人怎么行？
保险起见，她会提出感情归感情，合作归合作的思路，免得男主角为了女主角心生顾忌，同时也能表明自己会用行动争取感情，符合朱莎对爱情的真挚。
这样的情况下，白黎要是同意，就失去了她所谓的风骨，相信用不了多久，赵元辰就会厌倦而和她分开，要是不同意，多少就会显得不替男主角考虑，只顾自己的自私…不管怎么样，她只要先把太子妃的位置争取过来，自然就能获得培养好感的机会，远比现在凭空猜想好得多。
“看来会是个长期任务啊。”朱莎揉了揉眉心，倒也没有怎么灰心，三五年时间也不算久，只要能完成就好，就是要一直紧绷着心神，没办法放松了。
系统：“宿主不要沮丧，等到任务完成，你可以用积分兑换几天假期，回到自己的世界。”
自己的世界…朱莎有一瞬间的恍惚，随之苦笑道：“还是算了吧。”
穿越了那么多世界，完成过么多任务，她早就不是原来的模样了，现在的她会算计，会杀人，会做很多以前不会做的事。有的时候，她也会想，有没有可能某一天，自己就会彻底变成完成任务的机器，只知道达成目的，永远失去了自我。
可也只是想想而已。
她只能继续走下去，直到完成足够的任务，真正回到自己的世界里，去弥补属于自己的遗憾。
*
期末考成绩出来了，白黎自然是第一名，理所应当地得到了进入暑期训练营，并且参加选拔赛的资格。
此外，唐娜娜是第八名，可以一起去，乔昔十六名，遗憾地错失机会，刘以斯…九十八名，得意得飞起，用翻译腔绘声绘色地说：“一百名以内啊，我的老伙计，我爸指不定要怎么奖励我呢！看在上帝的份上，悬浮车已经不能满足我了，只有飞行器才够资格成为我的礼物。”
没人理他。
其他人都在收拾东西，准备跟着大部队回帝都星，白黎和唐娜娜没动，暑期训练营就在基地，她们会一直留在这儿，直到初赛结束，或是被淘汰。
虽然白黎赞同刘以斯的看法，觉得这事儿可能是为了朱莎上位才有的，可还是认认真真地准备了起来，赢不了就赢不了，攒攒经验也好啊。
六月末，大多数同学启程返回帝都星。
隔日，玄女返回第一区，在卫星基地上降落了。
白黎永远也无法忘记自己看到它的那一幕：落日的余晖下，星舰的舱门缓缓打开，阳光照在走出来的“玄女”身上，玫瑰金色的金属外表流光溢彩，背后合拢的金属羽翼是它最独特的标志，每一根都有着最优美流畅的线条。
和许多机甲一手盾牌一手武器的设定不同，玄女最出名的武器是它的能量双剑，分别以名剑“紫电”和“青霜”为名，紫电是高温火焰，喷射时可以轻而易举地融化岩石，青霜是激光，所过之处，再坚硬的东西都会被切割成两半。
它是力量与美的完美结合，无愧于神话中“玄女”的赫赫威名。
第78章 苦恼
玄女停下后， 驾驶舱打开， 一个穿着军服的女子走了下来， 她外表约莫四十来岁， 脸上已经有了皱纹，可是身材挺拔，气宇轩昂， 一看就是个极其潇洒出众的巾帼英雄。
“穆中校。”驻守基地的负责人是郑上校， 亲自前来迎接，“一路辛苦了。”
穆灵颔首：“为帝国效命，谈不上辛苦。”
郑上校笑了笑，他虽然比穆灵的军衔高了一层，然而机甲师的地位到底是不同一般的， 客客气气地把人迎了进去：“穆中校说得是…”
白黎和唐娜娜站在队伍的最后面， 互相交换着眼色。
白黎：玄女好帅
唐娜娜：穆中校好有气势啊！
两人十分兴奋，很想再近距离看看偶像， 可惜没给他们机会， 教官过来把他们十个人提走了：“今年情况特殊， 你们十个人就和大四的一起训练吧。”
白黎僵住了，和大四的一起训练，岂不是说要和朱莎面对面？阿西吧QAQ事实证明， 她想多了。
朱莎大小姐作为明日之星， 单独进行特别训练， 压根碰不上面。
白黎高兴之下， 给自己加了半个钟头的特训。
白泽恨铁不成钢：“你能不能有点出息了， 好歹是以前的情敌，你就没想过打败她出口鸟气吗？”
“NONO，我对和她较劲没有兴趣。”白黎就地一滚，抬手挡住了能量球的攻击，反手抽了回去，“有了这种奇怪的目的，我就不会像现在这么快乐了。”
白泽好奇地问：“为什么？”
“我想学开机甲就是因为喜欢啊，所以训练再操蛋也不觉得讨厌，但是如果有了别的目的，肯定不能再这么纯粹地享受了。”白黎灭掉了敌人，开始回顾刚才的对战视频，“好不容易有个厉害的男朋友，什么都不用多想，还要给自己找麻烦，这不是有病吗？”
“说得很有道理。”白泽说着，话锋一转，“不过，你真的不想赢吗？”
白黎嘿嘿笑：“想么肯定是想的，玄女看起来好帅啊…”
“要不要我帮你？”
白黎精神一震：“你有什么特别的训练的方案吗？拿来拿来！”
“不不，我的意思是，比赛的时候可以帮帮你。”白泽暗示。
“你老实交代，是不是手痒了自己想开？”白黎才不上当，语重心长地说，“听说这个机会千载难逢，教官们等了好多年都没等到，你觉得我会让给你吗？不要做梦了。”
白泽：“…我是好心，你那么菜，万一前期就输了怎么办？有我你还能多打几场啊。”
“输了就输了，我可是摸过悟空的人。”白黎算盘打得很精，她要是能顺利和赵元辰结婚，以后想找人训练还不容易？到时候想摸摸别的机甲，肯定也不是难事嘛！
白泽幽幽道：“你就那么喜欢那只死猴子？”
“它帅！”
白泽：“…算了，既然你不肯，我就给你改一改训练方案吧。”
“好好好，来来来。”
夜里，白黎正呼呼大睡。
赵元辰收到了谛听的消息：“白泽向悟空传送了一个数据包，是否允许通过？”
“允许。”他吐出指令，微微笑了起来。
*
穆灵回来以后，官方参照她的意见，公布了本次选拔赛的规则。和虚拟赛一样，因为报名者分布在各大星区，故而以星区为划分赛区，决出前10名后，统一汇聚到帝都星进行决赛。
报名时间是7月1日-31日，比赛正式开始时间为8月15日-31日。
白黎等人作为军院学生，军人预备役，被划分到了第一星区。
休息日，刘以斯发了通讯请求过来，指明要找白黎或者唐娜娜——军队里，找人通讯和当年村委会大喇叭找人接电话没什么区别——白黎有权限，几乎不去通讯室，唐娜娜却正好和姨妈通讯完毕，顺手就接了起来：“喂，我是唐娜娜，白黎不在。”
“她可真是潇洒，我不都说了会发通讯来么，也不知道过来看看。”刘以斯疯狂吐槽，“亏得我辛辛苦苦打听消息。”
唐娜娜说：“你想找她就直接说啊，她忙着训练呢。”
刘以斯：“…不，找你也一样，我打听到了一点消息。这次被分到第一星区的，除了苍龙军团以外，还有三个团，虽然不是机甲团，报名的人也不少，你也知道，被分配到这种地方的人基本上一辈子就开D级，但是人家经验足，尤其初赛都是D级机甲，你们很吃亏。”
唐娜娜认真地分析：“我觉得，既然这次选拔赛的目的是挑选可塑性强的新人，或许在比赛规则或者机甲数据上会有改动。”
“这就是我接下去要说的，据说这次比赛的机甲数据是穆灵中校亲自设定的，非常考验适应力和反应能力。”刘以斯顿了顿，总结道，“也就是说，大家都没经验，你们反而占便宜。”
唐娜娜说：“这的确是个好消息，谢谢。”
刘以斯“嗯”了声，卡住了。
“要我去帮你叫白黎过来接通讯吗？”她问。
“呃，不用，我本来就是想告诉你们这个消息而已，你转告她就行了。”刘以斯满不在乎地说，“我再去打听打听有什么训练技巧，到时候再和你们说。”
唐娜娜特别冷静地问：“说个时间，我叫白黎过来接通讯，反正你也不是想和我说。”
刘以斯：“…”
“快点。”唐娜娜看看表，她和白黎约好了二十分钟以后去看过去的挑战赛视频。
刘以斯被她一催，赶紧说：“那就下周末晚上吧，应该不会妨碍你们训练。”
“几点？”
“七点。”
“知道了，再见。”唐娜娜挂断了通讯，转头去了模拟分析室。
模拟分析室是一格格的小房间，能够观看各种对战视频，并参看AI分析出来的各项数据。白黎正拿了个遥控机翻找有趣的内容，瞥见唐娜娜进来，赶紧道：“快来，我找到了好几个不错的比赛。”
“刚刚刘以斯打电话过来了。”唐娜娜在她旁边坐下，简单复述了遍刘以斯的消息，“约了下周末七点，到时候你去接电话。”
白黎“啊”了一声：“我去啊…”
“本来就是替你打听的，我不过是附带。”唐娜娜看着她，“你知道的吧？”
白黎干笑了声，没说话。
这个学期开始，她就感觉到刘以斯好像对她有点不一样了，比如，会故意找话头和她扯淡，大多数时候内容都很没营养；分零食的时候，虽然乔昔和唐娜娜都有，但是给她的肯定是她喜欢的口味；主动打听她关心的消息，再装作不经意地分享给她，等等。
迹象如此明显，她实在不好意思昧着良心说不知道，可要是说知道…刘以斯什么也没说过。
这种事情，真的挺尴尬的。
唐娜娜问：“你和你男朋友就是网恋吧？”
“我们感情非常好！”白黎斩钉截铁地说，“绝对不会分开的。”
“那刘以斯…”
白黎挠头：“他什么也没说，我总不能先开口拒绝吧？多尴尬。”
唐娜娜也不擅长处理感情的问题：“那怎么办？”
“给他点时间，这家伙心思很细的，应该能想明白。”白黎叹了口气，“到时候，要不要继续做朋友，就随他的意思吧。”
讲真，她挺珍惜刘以斯这个异性朋友，但感情的事说不好，要是想不通，慢慢疏远不失为一个好办法，免得大家尴尬。而她现在能做的，就是在他明确表露出来以前，看破不说破，维护一下彼此的尊严。
“这样吧，周末的电话还是你去接，就说我男朋友找我。然后…也让他别打听了，我们佛系比赛，比到哪儿算哪儿，反正是陪跑。”白黎如是道。
唐娜娜点了点头：“行，你心里有数就好。”
*
刘以斯跟在他爸后面，锲而不舍地问：“爸，再和我说说呗，那个选拔赛到底是怎么比啊？”
“这是机密，我哪知道？”刘父瞄了眼自家儿子，“你又不参加，问这个干什么？”
刘以斯假装不在意：“好奇啊，我就想知道这是不是给朱莎准备的，内定没？”
“关你屁事？”刘父挥挥手，没空理他。
刘以斯追上去：“爸，爹，亲爹，和我说说呗，好歹也是和我专业有关啊。”
“说起这个，你最近锻炼得很努力啊。”刘父上上下下打量着自己的儿子，发现他的变化十分喜人，终于从一座庞大的肉山变成了壮实的小伙子，“不错，有点我年轻时候的样子了，继续保持。”
“那你看在我这么努力的份上，和我说说啊。”
“不是奖励你飞行器了？”
刘以斯顿住，过了会儿，肉痛地说：“我不要了！我想知道选拔赛的事。”
“不要了？”刘父吃了一惊，总算察觉到了儿子的变化，严肃地说，“臭小子，你是不是谈恋爱了？”
刘以斯吓一跳，大声反驳：“谁说的？我、我就是随便问问。”
“呵，我又不是你妈，你瞒着我干啥？”刘父回忆了会儿，“我记得你在学校里是和几个姑娘玩得好是吧？有个特别努力的，你特别欣赏的叫白…白什么来着？”
刘以斯脸色铁青：“别乱讲，人家有男朋友。”
“你也有未婚妻。”刘父拍了拍儿子的肩膀，“是她叫你打听，还是你自己要打听的？”
“是我好奇想问问，你别猜有的没的了，无聊。”刘以斯甩开了父亲的胳膊，“不说算了，我问外公去。”
“站住！”刘父呵道，“没大没小，像什么话。”
刘以斯站住，强忍着怒气：“是你没凭没据乱讲，我和她们只是朋友，为了朋友问两句怎么了？”
“是这样最好。”刘父淡淡道，“你爱打听随便你，反正明年开学，你实习的地方也碰不到她，还有，我和李家商量好了，今年过年前后就把你们的婚事定下来。”
李家就是刘以斯的未婚妻家，他的未婚妻叫李莉丝，比他小一岁，在帝国玫瑰女子大学就读，是实打实的名媛。
刘以斯没说话。
“听见没有？”刘父问。
“听见了，知道了。”刘以斯的神态恢复了平静，“就是普通朋友，她潜力大，拉拢一下而已，现在可以和我说了吧？”
刘父盯着他看了会儿，良久，点了点头：“朱莎希望很大，但是，B级机甲的空缺可不是年年有的，有意的不止一家两家。”
沉默了会儿，刘以斯道：“前段时间，太子殿下去过卫星基地，我记得你和我说过，十台B级机甲，六台背后都不简单。这次的条件设置得这么奇怪，如果不是给朱莎开的后门，有没有可能…是殿下想要选拔自己的人？”
“很有这个可能。”
第79章 初赛
晚上十二点， 作息健康的人早就睡了，而夜猫子正high在兴头上， 刘以斯回到屋里， 既不想睡觉，又觉得累得很了， 仰头倒在柔软的床铺里发呆。
水晶灯的棱面映照出他的影子， 比起一两年前真的大变样了， 脸庞的线条清晰了起来，像他爹棱角分明，但五官又像他妈，端正得很， 看起来完全就是个帅小伙了。