“吃不下。”她懒洋洋地说，眼睛闭着，只有睫毛微微颤动，惹得他耐不住伸过手指去撩拨。
“别闹。”她打掉他的手，翻过身来面对他，忽然睁开眼，目中光芒耀灿，似乎洞彻了他心中所想，“你是答应了来求情？”
平宗不答，微微一笑，只是凝视着她，目光中满是柔情，手指在她面上摩挲，良久才说：“叶初雪，我到今日仍在庆幸终于把你找回来了。”
叶初雪满心的不平一下子被这句话抚慰得烟消云散，不由自主长长叹息一声，将目光挪向帐顶。上好的蜀锦上织着并蒂荷花的纹样，曼青的底色里掺入几缕嫣红，登时整幅幛子都活色生香了起来，微风拂动，那几朵荷花栩栩如生。
叶初雪叹了一声，说：“人我发到了宫正寺，没当面打死就是给你留面子，救不救得及就看老天爷给不给她这条命了。”
平宗在她额角印下一吻，不再多言，转身出去。
叶初雪闭上眼睛，恍惚间仿佛闻到一缕荷香。只是这样的季节里，哪里又来的荷花，她知道都是幻觉，心头微微惆怅，只觉怀抱空虚，正打算让乳母将阿戊抱来，忽听脚步声响起，平宗已经回转。
叶初雪便背对着外面坐起来，一时间也不想转头，怕自己的情绪掩藏不住被他觑见。
然而什么都瞒不过平宗。他重又回到床上，从身后揽住她问：“还在生气？”
“有什么可生气的？”她淡淡地说，挣了一下，竟然没有挣脱，便索性窝在他怀中，片刻之后冷笑，“不打死一个半个的，人人都要来我这里试探，我哪里有那么多功夫应付。”
“不会有了。”他好脾气地赔笑，“这一次之后只怕旁人都要消停了。”
“你却仍然要替她开脱。”她闷闷不乐地说。虽然从一开始就知道他必然会来求情，而自己也必然不会真要了燕舞的命，却仍然觉得胸口闷得慌。
平宗倒是诧异了：“原来你是在生我的气？”
“我…”叶初雪一时语塞，只得赌气道，“我生我自己的气。”
他便笑着又把她搂紧些，在她耳边笑道：“气你自己这样懂事明理？”
她冷笑着推开他：“别跟我说这些好听的。”
平宗无奈地放开手，看她又躺下，便耐不住去闹她：“还没吃饭，先别睡。”
她却反过来勾住他的脖子：“你陪我睡会儿。”
她语气中仍然带着赌气的意思，听在他耳中却别有一番韵味。“好。”他利落地脱去外袍在她身边躺下来，将她仍旧拉进自己的怀里牢牢锁住。叶初雪乖顺得如同一只猫，倒是让平宗想起一件事来：“对了，回头斯陂陀若是来见你，让他给你弄一只波斯产的白猫儿，两只眼睛颜色不一样的那种。”
叶初雪诧异地回头瞧他一眼：“怎么，还嫌人家风凉话没说够？”
“说就说了，怕什么？我若是怕让人说，也就不会拦着你把头发染黑了。”
回龙城之前，叶初雪在燕州本打算将头发染回去，却让平宗拦住。当时刚刚寻回叶初雪又喜得阿戊，他志得意满，觉得最本真面貌的叶初雪就是最好的。
叶初雪听他这样说，也不在意，微微一笑，闭上眼安心享受他的陪伴：“这些天很忙吧？”他有两夜没有来承露殿了，想来是千头万绪的政务让他不得分身。
“嗯。还好。”平宗故意去蹭她的颈侧，笑着问，“想我了？”
她用唇去碰碰他的，语气中带着惆帐：“这会儿安定下来了，却又想念当初在外面的日子，就你跟我，还有天和地。那时候连日月谷都还没有去过，咱们就在雪原上流浪。大雪下起来无休无止，咱们躲在帐篷里，也不说话，就看着大雪飘啊飘啊，看着看着就觉得头晕眼花，觉得天地世界都是翻覆无常的。我总觉得那冬天长得永远不会结束，大雪永远也不会停止。”她有些诧异地向他望过来：“怎么突然一下就过去这么久了呢？”
“是啊，我也以为会永远就坐那里不走了呢。”
叶初雪怅然寥廓：“今年这冬天就像是没过一样，一眨眼好像就溜走了。”
“还以为你怕冷，不爱那样的冬天。”
“我是不爱啊…”她顺口答着，突然回头瞟了他一眼，眼角风光无限，将未说出的后半句话全都化在眼波里。
平宗被她逗惹得怦然心动，凑过去纠缠了好久，又突然放开，笑道：“咱们去一个地方好不好？”
她媚眼如丝，尚未回过味来，只是问：“哪里？”
平宗没有回答，直接将她带走。仍旧如同旧日一般两人共乘一匹马，只带了二三十个贺布铁卫跟在身后，赶在城门关闭之前出了永顺门进入北苑。
饶是大致猜到了平宗的目的，来到那座石屋前时，叶初雪还是禁不住心跳加快。
平宗去拴马，叶初雪立在重新装好的门前，一时间感慨万千，像是被时光飞快地拉回到了一年多之前。
当日他们在此栖身，前路不定，生死不明，她保住了他的性命，却失去了第一个孩子。那是她第一次确认自己对他的心意，那种愿意为他去死，只要他能活下去就好的心情，此生她再没有为别人生出过。
近情情怯，她立在门口，一时间竟然不敢去推那扇门。
平宗过来拉起她的手：“走啊，愣在这里做什么？”
她却瑟缩。那石屋她进去过两次，第一次两人翻脸成仇，回去后她被锁在铁笼子里；第二次他们性命相托，却经历了一番绝无仅有的逃亡惊险。这一次会有什么样的未来等着他们？
平宗却不会想到这许多，将马鞭抛到身后，自然有贺布铁卫上前接住，他自己拉着叶初雪推门而入。
石屋仿佛永远不会改变，仍旧是以前的样子。名贵的波斯长毛氍毹，水晶杯和葡萄酒，矮几上甚至摆放着也不知哪里弄来的鲜果。叶初雪吃了一惊，愕然站住。
平宗笑道：“怎么了？没见过葡萄似的？”
“这祥的天气哪里来的葡萄？”
平宗不语，拈起一个来仔细剥了皮放在她口中。一股与众不同的沁凉裹挟着香甜之意在口中散开。叶初雪耐住冰葡萄的凉意，顿时觉得精神一爽，好容易咽下去笑道：“原来是急冻起来的。”
“龙城就有这样好，地窖里储上冰块，可以一整年都不化。当日你不在龙城，我便让人将这葡萄放入冰块中冻起来，等你回来后吃。”
叶初雪倒着实没有想到他有这样的心思，一时心中感动，靠在他胸前，环抱住他的腰，用脸在他肩膀上蹭了蹭，似乎是要将落在他肩头的雪染上自己的皮肤，笑道：“你就没想过我也许回不来吗？”
“若是你不回来…”他的神色出奇地严肃，捏住她的下巴令她抬头看着自己，“不…我从来没想过。我已经无法想象若是没有你，以后该怎么办。”
这样一本正经地说着情话，倒让叶初雪不自在起来，只是偏过头靠在他身上。
火塘里柴火发出哔剥的声音，屋外风声呼啸，隐隐有马嘶声。叶初雪这才忆起这一次与以往不同的是外面还有人守候着。他如今已是万乘之君，不可能再像以前那样与她二人独处。可她也明白，即使是此刻这样离开宫廷的相守，也是他做出诸多安排才能实现的。“阿护…”她在他耳边软软地唤道，抬起头看着他，眼睛莹润得几乎要滴出水来。
“我知道，我知道。”他只得抱紧她，将她放在氍毹上，一点点亲吻，“我知道你受了许多委屈。我答应你的皇后之位没办法给你，却让你如今这样无名无分地跟着我，还要受到旁人非议刁难。可是我没有办法给你任何一个品阶的封号，任何一个落在人下的都不成。”
“阿护！”她仍是软软地轻呼，勾住他的脖子问，“就让我住在这里好不好？我只要这样一间小小的房子就可以了。房前有草原和蓝天，空旷而祥宁，离你也不远，你可以时时来看我。就住在这里，不要回去了。”
他一愣：“你不想回去？你在龙城不开心？”
叶初雪垂下眼睛不语，自己也知道这样的要求他不会答应，心中暗暗叹息了一声，便不再提。
平宗带她到这里来，自然有一番两情缱绻的旖旎风光。两人坐在氍毹上喝着葡萄酒，却又不期然说起往事。
“也不知小白如今怎么样了。”叶初雪颇为怅惘。
“想它了？”平宗仔细替她将汗水拭去，“等过个四五年，阿戊能自己骑马了，我带你们回一趟阿斡尔草原吧。”他见叶初雪惊喜地朝自己看过来，也十分得意：“这些日与安安已经商议定了。等到阿延满了十二岁，可以为他说定一门亲事，先把婚事办了，就正式封他为漠北都督，统领漠北丁零十三部。”
“十二岁！”叶初雪吃了一惊，“还是个孩子呢，就说起婚事了？”
“没有成婚就还不是男人，统领诸部难以立威。”平宗笑了笑，在她额头亲吻了一下，笑道，“草原男人长得快，当初我也是十二岁就有了…”
他突然顿住，见叶初雪看过来便只是笑。
“有了什么？”她明知故问，在他腰上掐了一把，又安然枕在他胸口哼着歌，仍旧是那首在日月谷唱过的《采莲赋》。
平宗听着听着，若有所悟，忽然问道：“叶初雪，你不愿意回去，是不愿意住在宫中吗？”
她的歌声顿了顿，随即道：“之前乱说，你别当真。”
平宗正要说什么，突然听见外面有人敲门。他知道这班铁卫都是极其亲信之人，若非真有大事，否则不会来打扰。只得披了衣起身去开门，不料门外站的居然是楚勒。
叶初雪在他起身时便扯过裘毯盖住身体，只听他叫了一声“楚勒”，因为之前听说楚勒一直在南边，不由牵挂，坐起了身。
一时平宗回转，看着她的目光竟然有些躲闪。叶初雪只觉得心一直沉了下去，不由牵住他的手问：“出什么事了？”
平宗没有立即回答，在她身边坐下，握住她的手，换了一种和缓的语气低声道：“罗邂在凤都称帝了。”
叶初雪眨了眨眼，像是没有听明白他的话，问道：“你说什么？”
第三十二章 却恨夜夜东风恶
平宗被裴緈、平衍等人绊在了延庆殿，因为春耕农务以及偿还当初借京畿农户粮食的事情纠缠不清，等到好容易与大司农和度支尚书算清了账脱开身出来的时候，眼见着月亮已经过了屋顶。他心下焦急，也不等步辇抬过来，自己拔脚就朝承露殿去。
刚下过一轮雪，天气渐渐暖和，不到半日就化得差不多了，只是踩上去地面湿滑泥泞，平宗越发走得心浮气躁。
承露殿里果然如他所料，所有人都凝神屏息大气都不敢出一下。他赶到时正从寝殿内往外撤食物。平宗摆摆手不让众人跪拜发出声响，拦住小初往食盘里看了看。
小初忧心忡忡地说：“连筷子都没有动一下。”
平宗点了点头，挥手让众人退下，自己进了寝殿。
殿中燃着十七八支小儿手臂一样粗的蜡烛，火光映照，将床前妆台上的铜镜映得闪闪发亮。
叶初雪坐在妆台前一动也不动，仿佛入定了一般。她长发披散，宛如一道银河从天上垂落，闪动着银妆缎的光泽。平宗记得午饭后曾经抽空回来过一次，她就是这样坐着，到这个时候也不知道坐了多久了。
叶初雪听见他的脚步声，回头看了一眼，两人目光一接触，又仿佛是怕被他灼伤一般飞快地躲闪开。
平宗过去，从她手中接过象牙梳，安心坐下来为她梳头。
这头发这一天里也不知被梳了多少次，早就滑顺得仿佛流水一般，梳子毫无阻碍地一通到底。平宗无奈地停下来，问：“还不肯吃饭？”
叶初雪低着头，不让他窥见自己眼中的情绪，只是低声道：“让我静一静。”
平宗刻意忽略这话语中送客的意思，在她身边坐下，点头道：“好，我陪你。”
叶初雪被他逗得倒是苦笑了一下：“你在这里，我怎么好静？”
“我又不闹你，不扰你，就是陪你坐着。你要想心事也好，要发呆也好，要照镜子也好，只当我不在这里就是了。”
叶初雪无奈，拿起他刚刚放下的象牙梳子，手指从齿尖上抚过，看着指尖被压下一个一个齿印，低声说：“我父皇的皇朝…不在了。”
平宗不知该说什么好，便索性不出声，安静地守在身边。
叶初雪却仿佛打开了话头，不再一味发呆：“当初在父皇病榻前，我曾发誓要为他守护这江山，等待邕长大，将天下交还给他。”
“其实琅琊王死，就已经…”平宗要说的话在看到她面颊滑下的一滴泪水时，终究还是没有说出来。
叶初雪却仿佛被惊了一下，抬起头来，目中闪烁着热切的光芒：“不，我还有两位伯父，他们还有子嗣！”她突然又疑惑超来，拉住平宗的手臂，盯牢他的眼睛，试探地问道：“阿护，我要你跟我说实话，邕被杀，罗邂称帝，这事跟你有没有关系？”
平宗只觉一颗心荡悠悠飞到了半空，突然之间口干舌燥。他耳边嗡的一声响，虽然早有准备，但真正面对她的问题时，仍旧忍不住心头狂跳了两下。“你…”他伸出手去，手指插入她的长发，将她的头发握在手中，感受那一丝仿佛是带着冰雪寒意的沁凉，听见自己轻声笑道：“你怎么会这样想？”
她却不肯让他轻易逃脱，追问道：“到底是不是你…”
“不是！”平宗突然抬起眼来迎视她的审视，说得斩钉截铁，“不是我！”
叶初雪一时没有回应，只是不错眼珠地盯着他，像是要看入他的心思深处，看穿他所有的隐瞒和欺骗。
平宗担心心跳声会泄露自己的想法。他知道此刻在他耳中轰鸣的响声只有他自己听得到，却怀疑她是不是也听见了，为什么她目光闪动的节奏会与自己的心跳节奏相合？他必须屏住呼吸，才能控制心脏不从腔子里跳出来。
这是他一生之中冒的最大的一次险。
这是他所经历过最艰难的意志的决斗。
良久之后，叶初雪的目光终于有所松动，不再咄咄逼人。她松开了攥着他的手，看着他的衣袖被她拧出来的褶皱，仿佛能从那里面看出所有的真相来。
平宗从来没有这么忐忑过，一边仔细打量她的面色，一边小心翼翼地试探：“叶初雪，你…”
叶初雪低声道：“你可不可以陪我做一件事？”
他的心又提了起来：“什么事？”
“我要做一场祭典。”
平宗一愣，心猛地一松，却又没来由地生出一丝没着没落的空虚来。他点了点头：“好。”
碧台宫总算已经竣工。平宗本想等过了年带叶初雪和阿戊母子搬过去住几天，没想到倒先是用来做了祭奠场。
以前只是远远眺望过碧台宫，如今到了近前，叶初雪才知道原来碧台宫竟然是建在一座岛上。平宗指着那一片圆形的湖面对她说：“这里只怕千百万年前是个火山口，你看湖边的石头都是黑色的。”
叶初雪顺着他所指的方向看过去，果然见无数漆黑的石头，仿佛被烈火熔过一样，被粘连在一起，触目所见，惊心动魄。
平宗继续道：“湖上的碧台岛倒是自古有之，岛上有温泉，从太武皇帝起，便修建有汤泉宫。这次重建，除了扩建了原有宫室之外，更是将宫苑修葺整理了一番。因为有温泉滋养，岛上花树不与外面相类，即便是冬天也枝繁叶茂，四季如春。”
碧台岛上有拱桥与岸上相连。平宗拉起叶初雪的手踏上桥过去，笑道：“这桥你看着眼熟吗？”
他听不见叶初雪的回复，转过头去，见她面上挂着泪水，一怔，登时觉得自己又唐突又孟浪，连忙站住脚步，将她拥在怀中道：“是我不好，又来提你的伤心事。”
这桥是这次重修碧台宫时，他专门花了心思重建的。新桥仿照南朝凤都城外天津桥的规制，就连天津桥上三十三级台阶，台阶上雕刻的龙翔凤舞都照搬到了这里。叶初雪脚踩上去，只觉恍然若梦，想到故国不再，故人已逝，她前半生所有的一切都烟消云散，越发难过得肝肠寸断．却又堵在胸口，连哭都哭不出来。
“如果不是我执着于揭穿邕的身世而引狼入室，就不会有这样的一天。”她无比沉痛，“一切都是因为我…”
“别这么想。”平宗忍不住安慰她，“你终究是个女人，代替不了皇子。”
“不…”叶初雪摇了摇头，回想往事深悔不已，“三位伯父中琅琊王野心最大，庐江王有阿翁的长孙，我当初应该联络庐江王，而不是选择与琅琊王携手。”她叹了口气：“若是引庐江王入凤都，他一来需要扶持世子继位；二来在朝中根基不如琅琊王，需要仰仗宗室和老臣；三来…”她飞快地看了平宗一眼，低声道：“可以分化他与寿春王。如此他就需要与我联手，由我拥立为帝，而不是像琅琊王那样将我铲除，自己做个摄政王居于幕后，操纵朝堂。”
叶初雪转身望着湖水出神，良久才说：“我这些天回顾，其实一切错都出在我不该离开凤都。”
“怎么会？！你不离开凤都就是死！”平宗突然担心起来，上前一步揽住她的肩膀，“已经过去的事情，就不要想那么多了。”
叶初雪却对他的话充耳不闻，仍旧沉浸在自己的思绪中：“其实当日我若留在凤都，他们未必杀得了我，毕竟军中多数还是支持我的人。琅琊王一时半会儿没那么容易接过手去，而且我留下，即便不在凤都，只要在江南，对他们来说都会是一种震慑，让他们没有办法由着性子胡来。”
“你可以去落霞关，跟余鹤年联手与凤都相峙，也就变成了今日这般光景，对凤都来说并没有一分好处。”
叶初雪认真想了想，摇摇头：“不，不去落霞关。”她伸手朝碧台宫一指：“去鄱阳湖。我父皇的故郡，南朝的腹地，也是我的汤沐邑所在。我家在那里根基深厚，远不是几道朝堂令旨所能左右的。只要我在鄱阳湖，为了与我相抗，琅琊王就必须要与龙霄联手，而疏远罗邂。龙霄与罗邂这两人最大的不同就在于，龙霄始终是我父皇的家婿，他再胆大妄为，终究不会有不臣之心，而罗邂…”湖上一阵风起，她突然没来由地瑟缩了一下：“罗邂确实为了覆灭我家天下而来。”
她说到这里，突然转头深深地看了他一眼，那目光凌厉，竟然令平宗一时之间鼓不起勇气说话。
他紧了紧握着她的手，一言不发带着她走过桥登上碧台岛。
岛上果然绿树葱茏鲜花盛放，若非叶初雪心境枯凉，也许会怀疑自己到了仙境。
碧台宫初竣工，宫室内还未装饰完毕，到处都弥漫着油漆和菖蒲草的气味。平宗并不带她到宫室中去，而是绕过宫室，来到后面一处空地，笑道：“你看，这是我送给你的礼物。”
临着湖的一处高台上，并肩立着那四尊菩萨，正装裹着錾金的袈裟，半合眼眸，睥睨着红尘众生。
叶初雪如遭雷击，愣在了原地，半晌才无声过去，拜倒在了四位菩萨的脚下。
平宗看着叶初雪匍匐在菩萨脚下，心头大为震撼。他从未见过她以如此卑微的姿态俯首，也从未见过她这样软弱，仿佛一根稻草加于她的肩头都会让她彻底散落崩溃。他突然有些不确定，不知道当年那个让他无比激赏、心中充满骄傲的、倔强坚强从不认输的叶初雪去了哪里，莫非真的随她父皇的国从此消散了不成？
他转身看了一眼，内侍们手中捧着香烛、果蔬等祭品远远跟了上来，便过去将叶初雪搀扶起来：“地上凉，起来吧。”
叶初雪十分柔顺，由他拉起来，垂头立在一旁，一时间什么话都没有。
平宗看着内侍们在菩萨前摆放祭品，突然有种异样的感觉，回头一看，见叶初雪静静地站在那里，面色苍白得几乎透明，一双眼睛望着前方，却又似乎什么都没有看。平宗突然心惊，她明明就在那里，却缥缈得仿佛远在天边，人在，魂却散了一般。
平宗担忧起来，不由自主去拉住她，紧紧握住她的手，要通过自己手上的力道确认她还在。叶初雪觉得手骨都要被他握断了，却茫然地想不起来要呼痛。
她越是沉默，他就越是不甘心。两人在无声中较劲，寒风中俱都是一背的冷汗。
叶初雪突然挣脱平宗的掌控，走到菩萨前重新跪倒，亲自装上三炷线香，以额头触地，双手手心朝天，喃喃低语。平宗走上前两步，听清了她口中在说什么：“父皇，邕弟，勒古，赫勒敦…”
她一个一个念出已经逝去的名字，每一个名字都是她心头的一道伤痕，每一道伤痕都令她痛得直不起腰来。然而她的声音终究还是消失在一片茫然的空白中，那些可以念出名字的逝者，她尚能在佛前为他们上香祷祝，可是她的国，她的家，她父皇留下的天下，她家的社稷，这一切都在她的手中失去，她又该拿什么去祭奠？
平宗无声叹息，走过去在她身边跪下，从她的角度去仰望那四尊菩萨。这是他第一次在佛前跪拜，仰头只见那尊菩萨目光渺渺，唇角微微扬起，像是在讥讽他的那一片私心。平宗怔怔看着那些似笑非笑的容色，像极了当时在长乐驿初见她时的情形。当日的她初经丧乱，洞彻人间险恶，目光心智远在红尘凡夫之上，仿佛俯视着人间种种愚行，冷漠疏离，如霜雪，如寒风。
如今的她早已被融化。他久已不见她那样的神色，却也不复见她高渺而神秘的讥讽之笑。平宗心头似铁，越发坚定了信念，决不让她知道半分真相。
叶初雪终于站了起来，低声对平宗说：“祭奠社稷祖先，本该用少牢。我却只能用香烛。”
他心头大痛，许诺道：“有朝一日，我带你回南方去。叶初雪，江山仍在，你不该灰心。”
“江山仍在，只是所托非人。天地本不会辜负于人，是人，在一直不停地辜负着人。”
平宗听她这样说，不禁疑心大起，也不知她这话中所指，究竟是在说他还是罗邂。然而他心中有鬼，自然不能追究，只是劝道：“我知道你心中难过，只是再难过也不该不顾自己的身体。回去吧，这儿风大。”
“嗯。”叶初雪并没有抗拒，默默地跟着他往回走。
碧台岛上四季如春，却温暖不了他们两人。相握的手，相贴的掌心，处处皆是一片冰冷。
回到承露殿，平宗命乳母抱出阿戊来。叶初雪见到儿子，果然神色柔和了许多。平宗便趁机劝她吃些东西，叶初雪也不拒绝，给什么就吃什么，也不挑剔味道，仿佛只是为了活下去才吃东西一般。
只是到底还是病倒了。夜里突然发起热，平宗抱着她，俨然抱着个火炉子一般。她烧得昏昏沉沉，在梦中一时哭，一时笑，一声声叫着阿爹，又呼喊小白。平宗百思不得其解，不明白她在这个关节上倒对小白念念不忘。但也知道这一场病是注定的劫，将心中悲痛发泄出来也许就好了。
果然如此慢慢拖着，到了立春前一两天，叶初雪渐渐好了些。烧退了，吃东西也开始挑口味，也不再渺渺地发怔，会看着阿戊微笑，也会依偎在平宗怀中浅浅说着一些天长地久的情话，甚至还能抽出精神来为平宗筹划立春日赏给诸宫嫔妃的礼物，就连皇后循例遣人问候，也亲自挑选了礼物回赠。