[十二国同人]一步之遥 作者：青枚
一
“不离御前，不违诏命，誓约效忠。”沉静醇泊的声音在荧光闪耀的虚空中回荡，每一个字都被无限放大拉长，如同水面上溅起的涟漪，一圈圈的向外波幅，久久不绝。
“不离御前？”美艳如同玫瑰花瓣一样的唇微微扬起，贝齿轻启，清朗的声音仿佛沉静的溪流，不易察觉的流泻出来，“你知道这四个字是什么意思吗？”
无法抑制紧张的心情，他肃容正耳倾听。
“那就是说，我在哪里，你就要在哪里，有我的地方，就要有你。你和我的距离，只有一步之遥。无论何时何地，你都要在我身边。你听明白了吗？”
“明白了。”他毫不犹豫的回答。
纤纤素手抬起他低垂的脸，闪亮如同星子的碧绿明眸出现在视野里，她问：“你能做到吗？”鲜红的头发从她脸侧垂下，宛如一团火焰在她脑后燃烧。
他合上眼，那火焰的热力仿佛直向他的面孔扑来。“臣…”
“怎么？”她的声音里带着戏谑。
从此以后，两人间的距离，只有一步之遥，无论何时何地，都在一起，直到彼此生命结束…
他蓦的睁开眼，冰蓝清澈的眸子迎视她的询问：“臣，誓约效忠，从今之后，决不离陛下左右半步。”
被火焰包围的脸庞上浮起笑容，“很好，”她直起身，碧晶一样的眸子俯视着他，“我宽恕！”
不知何处来的一阵风，掀起她的红发飞扬，如火焰在虚空中跳动，星辰瞬间失色，突然天地混乱，狂风四起，点点星光燃烧着飞坠而下，如群星末世的哭泣。
剧烈的疼痛如闪电般，刺入他的心底，随之而来的，是铺天的寒冷。风啸中，一个声音不断的从四面八方扑来：“一步之遥…我宽恕…景台辅…”
“景台辅？”
他猛地坐起，喘息不定，心底某处的疼痛让他脑中一片混乱，汗湿的底衣紧紧贴在脊背上。窗外云海上的朝阳散出万丈金波，将他笼罩，驱走适才寒冷的恐惧。
“景台辅？你在吗？”门外的声音再次响起。
景麒恍然回神，“我在。”
话一出口才发现，喉咙干涩，几乎无法出声。
他定了定神，披衣下床，扬声道，“进来吧。”
一个有着微蓝卷发的少女出现在门口，“ 景台辅，差点以为你不在呢？”
景麒低下头，让随之进来的侍从为他整理袍服的衣带，一边问那少女，“孙昭女史，有事吗？”
对他的冷淡疏离视而不见，孙昭脸上的笑容不改，“没事我就不能来了吗？景台辅。”
“当然能来，”景麒一边说一边在桌旁坐下，示意侍从奉上茶水。
半天，孙昭才意识到他的话已经说完了，忍不住扑哧一笑，“今天我到这里，还真是有事呢。 ”
景麒看着她，并没有发问的打算。
孙昭只得自己说下去，“ 主上临走前说，她要离开三日，宫里的事就拜托景台辅多费心了。如果麦州送来了关于旱情的急报，就让斑渠立即通知她。 ”
刚端起茶杯的景麒怔住，冰蓝的眸光直射向对方，“主上又离开了？上哪里去了？ ”
孙昭美丽的眼睛四下里转了转，偏着头道：“这我就不清楚了。您也知道，主上向来不喜欢别人过问她的行踪。她只说如无意外，三天后回来。”
景麒腾地站起来，大步向外面走去，低沉的声音发布号令，“斑渠，找到她。”他打开门，金色的阳光带着海风从外面卷进来，衣角瞬间飞扬，层层栏杆外，云海蒸腾翻滚，尧天城泛着阳光的屋顶，在万丈云海下依稀可见。
孙昭跟出来，对他说，“其实景台辅不必担心，主上这又不是第一次出门…”
景麒打断她，“身为宰辅，我必须保证主上的安全。”
“台辅，”斑渠的声音从地上的黑影中传来，“找到了…”
二
庆国首都尧天城的西南角，绿意葱笼的树林边有一条蜿蜒流淌的小河，河水清澈澄净，河底卵石清晰可见，水草摇曳，鱼虾穿梭其中，从容惬意。仿佛红尘外的洞天福地。
一对白玉莲足探入水中，被沁凉的河水一激，略微瑟缩，立即便镇定下来：“哎呀，真舒服啊！天气太热了，这样的河水，真让人舒服啊！”
被扰乱的水面渐渐平复，倒映出一个少女明朗的脸庞，红发碧眼，爽朗坚毅的样貌，在清澈的河水倒映下，也平添了一份舒缓的柔和。
“你太忙了。确实应该好好休息一下。”温和亲切的声音令人听来如沐春风。
她回头，看着身后一人高的老鼠，温柔的微笑，“过来，乐俊，在我身边坐下吧。”她打量着他的侧影，调皮地用脚踢起朵朵水花，故意拖长声音问，“乐俊啊，你这一身毛茸茸的不热吗？”
“呵呵，”乐俊笑而不答，温和的眼中流露出心疼的纵容，“阳子跟在金波宫的时候很不一样啊。”
“是啊。”阳子解开束发的丝带，双手枕在脑后，让一头火红夺目的头发在绿茵上披散开来，仿佛一朵火莲绽开在阳光下，“景麒常常提醒我，在臣下的面前要保持王者的尊严，而要说服那些死脑筋的大臣们，也的确需要严厉周密的思考，唉…我时常觉得，金波宫就像是一个大舞台，而我，就是舞台上的那个演员，装成不是我的样子，每天按照排定的内容去做事，还要演绎出我自己想要的效果来。这可真是一个艰苦的工作啊。”
“阳子你在叫苦啊？”乐俊呵呵笑着，“我可听说你是十二国中出了名的勤政之主啊，燕国的几位大人常常拿您跟延王相比，劝他要好好向你学习呢。”
提起延王尚隆，阳子脸上忍不住泛起笑容：“延王的耳朵大概都要长出茧子了吧？其实燕国能有五百多年的治世，足以证明尚隆的能力，勤政是像我这样缺乏能力的君主无可奈何必须作的。”
“阳子你也不应该妄自菲薄啊。”乐俊一边说，一边打量四周绿树如荫，清水潺淙，“你登位才十年，庆国已经变了模样，这不就证明你是一个明君吗？”
“唉。”一说到这个，阳子的情绪就低落下来：“入春以来麦州大旱，我一直在想，是不是因为我有什么做错了，这是上天给我的警示。”有王在位的国家，通常天灾会少，突然出现大旱，的确让人心中不安。
“景台辅大人怎么说？”
“他？”阳子苦笑：“他还会说什么？要仁爱，要慈悲，要自省…”她重重的叹了口气：“他唯一能帮到我的，是他的身体状况还让我放心。”一国的台辅如果生病，那就离王的覆灭不远了。
别人国家的事情，乐俊不好说什么，只能沉默。
阳子瞪视白云从头顶的蓝天缓缓飘过，晶碧的眸子闪烁光芒，也不知道在想些什么，过了好一会，忽然扑哧一笑：“你看我，连他的叹气也学会了。乐俊，你再考虑一下我的建议吧。”
“你的建议？”短暂的愕然后，乐俊明白了她的意思，“你是说登仙的事情？”他低下头，“我的志向，是做一个像贵太师一样传业授道的老师，宫廷实在不适合我…”庆国的太师松仙是位得道长者，曾辅佐过治世两百年名君达王，他曾经开办松塾，传授仁道，桃李天下，是庆国首屈一指的名师。乐俊自从几年前初见这位长者后，便被他广博深邃的才学，以及仁得慈悲的心地折服，立誓也要成为这样一个向万民传道授业解惑明方的老师。
阳子严肃的看着他：“如果我准你维持老鼠的样子，不必顾及宫廷礼仪，随心所欲呢？你愿意来辅佐我吗？”
乐俊怔了一下，有些感动：“阳子，你不用这样迁就我…”
“我希望有你在我的身边啊。”阳子苦恼的说：“只有你，在我迷乱的时候能清晰明确的帮我拨开迷雾，看清方向。也只有在你面前，我能毫无顾忌的说出心中烦恼。乐俊，我一直在等你…”
“你还有太师，冢宰，台辅这些人啊，他们是你的左右手，帮助你治理国家。而我，我现在还想在民间发挥作用，把仁道和知识传授给寻常的百姓，不只是巧国，庆国，燕国的百姓，我希望能周游诸国，向所有国家的百姓传讲，同时，我也可以观察各个国家的情况，让你知道民间的事情。”
阳子有些丧气：“这次还是不能说服你…”她抬起头：“至少，让我给你仙籍吧。”
大老鼠圆圆的眼睛笑成一条缝：“我知道你的心意，阳子，不过，我的国籍还是属于巧国的啊。我始终希望得到我的国王的应允。”他突然有些不好意思的挠了挠头，“我真是麻烦，要是不在巧国做官，巧王就不会赐我仙籍。算了，等到实在不行了，我再来求阳子你吧。”
阳子苦笑着摇头：“延麒说你迂腐，我还不明白，今天算是见识了。”
“那么，”乐俊转开话题：“你这次打算都干些什么？”
“嗯，跟你见完面，我要去一趟和州，听说有一群朱旌到了那里，我想去看看。”
“是这样啊。”乐俊理解的微笑，“你还在挂念玉叶他们吧？阳子你真是个念旧的人啊。”阳子在成为庆国景王之前，曾在巧国遭到追杀，是一群周游各国卖艺的“朱旌”帮助了她，那时没有人知道她的身份。
阳子点头：“是啊，我一直想找到他们，好好的答谢他们对我的恩情，可是一直这么忙…”
忽然不知何处一阵奇风吹来，阳子停住话，侧耳细听片刻，神色古怪。
乐俊问道：“怎么了？”
“他来了。”阳子说，满面无奈。
“他是谁？”乐俊追问，抬头间看见从树林走出来的人，恍然大悟，低头向来人行礼：“景台辅。”
景麒身穿宝蓝色曳地长袍，淡金色的长发无风自扬，他走到阳子的面前，单膝跪下，嗓音低沉，平稳不显微澜，“主上。”
阳子无奈地叹气，“起来吧。是有麦州旱情的消息了吗？”
景麒摇头，“不是，”他欲言又止，“只是…”冰蓝的眸子微微暗淡，“我答应过主上，要不离御前，随时伺候在侧的。”
“呃？”阳子怔住，仿佛听不明白他的话，“这个，这个是你当初的誓言，每个麒麟都会向王说的。这个…”她突然不知道该说什么，话虽这么说，可麒麟跟王总会有分开的时候，不离御前只是象征而已，可是这样的话，却无法对景麒说。
“麒麟一旦说了，就应该做到。”景麒淡淡的说，突然想到梦里的誓言：“一步之遥。”他抬头注视阳子：“我与主上之间的距离，只能是一步之遥。”
三
“一步之遥？”阳子愕然与乐俊对望，见对方摇头，不得要领，只得问道：“这是什么意思？”
目光回到景麒的身上，才察觉他的异样，只见他双目紧闭，原本就没有血色的脸苍白的蜡烛一样暗淡，冷汗从太阳穴旁滚落。
“景麒？你怎么了？”阳子连忙扶住他，“乐俊，你知道他怎么回事吗？”
乐俊捏着老鼠须迟疑道：“这个…应该不会是…”
“不是。”景麒抬起头，艰难的站直：“不是失道之病。”他轻轻挣脱阳子的扶助，“请主上跟我回宫。”
阳子仔细打量他，面色仍然苍白，尚有几绺发丝黏在耳边，神情却已经从容下来，冰蓝的眸子如极深处的海水，仿佛波澜不惊，却有某种令人不安的暗流浅浅漾动。“你没事了吗？刚才的样子吓死人了。”
“多谢主上关心。”不知为什么，景麒回避开她探寻的目光，“请主上…”
“回宫…”阳子接着他的话说，敛去担心的神色，不以为然的抱怨：“回宫，回宫，这难道是你唯一会说的话吗？”她苦恼的摇头，“景麒，我不是任性跑出来玩的，我有我自己的事情要处理。”
“可是主上…身为王，您对国家负有责任，您不应该这样随便孤身离开金波宫…”他的话再一次被阳子打断。
“乐俊，”她回头对老鼠说：“真对不起，看来今天不能继续了。”
“没关系，没关系。”乐俊笑眯眯的摇手：“下个月是延王的生日，他邀请我去，到时候你也会去吧？”
“嗯。”阳子的神情有一瞬间柔和下来，“那我们到时候见。”
“好的，一言为定！”乐俊向景麒行礼，“景台辅，那我就先告辞了。”
“嗯。”景麒的全副心思都在阳子身上，根本没有注意他说什么，含糊的点头，看到对方突然走到自己身边，愣了一下。
乐俊仰头看着景麒错愕的神情，轻声道：“其实阳子已经是个很合格的王了，对不对？可她也是个年轻女孩，台辅大人应该多体谅一下她的啊。告辞了。”他飘然离去，余下那两个人望着他逍遥的背影发呆。
“为什么你没有在他身上看见王气呢？”阳子问，“为什么乐俊没有被选做王呢？”
“呃？”景麒被她问的一呆，“麒麟选王，是要有天启的。”
“这我知道。”阳子席地而坐，依旧像刚才那样在草地上躺下，双手枕在脑后，向上望着景麒：“可是如果是乐俊的话，一定会是个贤王。他那么通达渊博，心地也好，跟麒麟一定能相处愉快。”
景麒突然紧张起来，他蹲在她身边，问道：“难道主上觉得跟我相处得不好吗？”
阳子不回答他的问题，径自说下去：“可是乐俊他却连进宫做官都不愿意，他不愿意受束缚，他喜欢现在这样逍遥自在的生活。真羡慕他啊，景麒，我真羡慕他。刚才，他跟我说他要周游诸国的时候，我有一种冲动，就这么跟他去了…景麒，为什么我是王呢？”
景麒难过的低下头，“主上…是厌倦了吗？”终于来了，他暗想，十年时间过的真快，他几乎忘记了阳子刚刚成为王时他的担心，担心她会像前予王一样很快厌倦了政务，然而她一直表现得很好，勤奋坚强，逐渐适应了复杂的朝廷后，开始展现作为王的魄力。他以为一切都会好起来，可是，现在她开始厌倦了，是吗？
“是啊，厌倦了。”她的声音无限疲惫。
一颗心沉下去。
“我厌倦了金波宫。被浩瀚云海隔绝的，高高在上的金波宫。景麒，我的责任是整个庆国，而不是区区金波宫，我怎么能每天坐在金波宫里，远离我的臣民，我的国家，听着大臣们转述的各种情况？我的耳朵，我的眼睛，都被金波宫外的云海给蒙蔽了！”
景麒想说什么，被她阻止：“嘘，先别说话。”她拽拽他的袍角，“来，别站着，你也像我这样躺下。”
“主上！这怎么可以？这是不合…”
“躺下！”她用不容置疑的命令。
景麒无奈，只得小心翼翼在她身旁躺下，两条胳膊死死贴着自己的身侧，摒着呼吸，神情肃穆的看着眼前耀眼的蓝天。草地有点潮，凉凉的湿气从地下冒上来，衣服很快夜沾染了潮意。他僵硬的躺在那里，支起耳朵警惕的四下扫视。
阳子侧头，看见他的样子，忍不住“扑哧”一声笑了，“你看看你那个样子，跟僵尸差不多了。亏你还是麒麟呢，怎么对野外这么抗拒？”
“呃？僵尸？”又是一个景麒从来没有听说过的名词，他习以为常的保持沉默。
“不要那么紧张，放松些。”阳子展开双臂，“像我这样，来，不要抗拒，闭上眼，深深吸一口气，有没有闻到青草的味道？”
景麒拘谨的照做，重重的吸进一口气，使劲憋着，半天，摇头：“青草的味道？”
“这样不行的。”阳子给他示范，“闭上眼，就像在床上睡觉那样自然，想象着你是躺在水里，自由自在，你听，听见树林里小鸟的叫声了吗？”她的语调轻缓，声音也渐渐柔和，仿佛真的与蓝天碧草融为一体。风吹来，拂动她的头发，发丝在她颊边舞蹈，时而遮住她带着笑意的唇，时而又让那张面孔呈现在空气中。
景麒并排躺在她的身边，怔怔看着她长长的睫毛轻微颤动，随着她嘴角扬起好看的弧度，也不由自主微笑起来，这一刻的她，有一些陌生，陌生的像所有十几岁的女孩子。
“别看我，闭上眼。”她仿佛能感受到他的注视，习惯的发号施令，语调却轻柔的连自己也感到陌生：“用你的心去感受，这才是真正的世界。”
景麒终于浅淡的笑了，他顺从的闭上眼，放松身体，坦然的融进去。
阳光暖暖的照在他们的身上，和风温柔徘徊，身后是树林中树叶彼此摩娑低语，身前是河水流泉的浅吟低唱。鸟儿在林间鸣唱，蝴蝶在风中翩飞，渐渐的，两个人同时陷入静谧的宁静中。
“听见了吗？”她低声呢喃：“流水的声音…”
“嗯…”他低声回应，似乎怕惊破着这一刻的美好。闭着眼，精神越来越松弛，他有点昏昏欲睡。挣扎着睁开眼，瞥见她的红发飞扬，宛如火焰中的舞蹈。这一刻，他们之间仿佛没有距离，他甚至能闻到从她身上传来的清香。
虚空沉静，群星璀璨，火焰般燃烧的红发瞬间张扬弥漫，玫瑰唇瓣轻吐笑声，“记住了，不离御前，一步之遥…”
火焰热力扑啸而至，瞬间焚毁了天地…
“啊！”景麒失控的惊呼，猛地坐起来，沉重喘息着环顾四周，青草如茵，水流潺潺，祥和宁静丝毫没有受到刚才幻象的惊扰，除了他。
“景麒？”阳子惊异的坐起来，看着他冷汗横流，惶惑无措的样子：“怎么了？”
他闭上眼，将所有情绪生生压下去，再睁眼时，已经又是那个波澜不惊，沉稳忠诚的庆国台辅：“主上，地上太凉，躺的太久不好。”
阳子看着他，带着某种无奈和悲哀，那样的目光让他无法直视，只得狼狈的避开。她站起来，将一头火红的头发重新束在脑后，再次面对时，已是他所熟悉的主上。
“我要去一趟和州。”
“我跟您一起去！”他冲口而出。
“呃？”她似乎有些意外，“还以为你要阻止我去呢。多谢了，景麒，不过你的样子太惹眼，跟我一起去的话，只怕就变成了巡视了。我可是想私访的。”她调皮眨眨眼，“何况宫里也离不开你。”
“可是主上，你就这样去，我不放心。”他上前一步，看着她的眼睛，恳切的说：“让我跟您一起去，庆国不能没有您啊。”
“算了吧。”阳子用微笑掩饰自己一瞬间的感动，“不过就一两天而已，不会有什么事情的。你要真的不放心，让班渠跟着我吧。”
“主上！我发过誓不离左右的。”话一出口，景麒自己就呆住，这是那个奇怪的梦里的话，怎么会突然想到的？
“你怎么了？”阳子真的有些担心了，“我又不是没有离开过？说什么不离左右，那是象征，没必要真的照做吧。班渠！”
妖兽现身，阳子骑在它身上，看着黯然看着自己的景麒，心中不忍，叹了口气：“你回去吧，我答应你，尽快回来。”
“主上…”
“退下！”
妖兽载着她升空而去，只留下景麒一个人，站在原地长吁短叹。究竟是怎么回事？麒麟都会希望和主人在一起，分开的时候都会难过，可从来没有像现在这样，仿佛心脏裂开了一个口子，整个人都被掏空了似的。
还有那个梦，真是奇怪的梦，如天灾一样降临的火焰，到底代表着什么呢？从出生到现在，从来没有遇见过这样的事情，也从来没有人教过他，应该如何应付。
四
宁静的虚空深沉如一泓秋池，池水漾波，波光鳞动，点点星辰簇拥着一朵盛放的红莲。星光聚在红莲的周围，即使无日月临空，也依然夺目灿烂。
他深深被红莲吸引，心底生出奇异的亲切，仿佛那便是他命中注定的心之所向，那奇异的红色，盛放的生命力，朵朵花瓣都饱涨着无穷的精力，将整个虚空都映的蓬勃起来。
他站在那里良久，无法将目光从那朵饱满的生命上挪开，随着水波轻轻晃动的莲花，仿佛在向他招手，一种奇怪的欲望突然从心底深处突然滋生，一种从来没有发生过的，陌生的欲望，他想将那个朵莲花占为己有。为什么不呢？只有他，才能让它一直饱有那种生命活力，让它一直鲜红下去。
他伸出手，想要触摸，眼见指尖与那花瓣只有一尺之遥，突然被某种看不见的屏障阻住。那是一种十分轻柔，同时却也不容置疑的屏障，水面一样平滑，轻微颤动着，连带虚空都一起不安起来。
“不行…”和缓但坚决的声音透过指尖传进他的心底。
他沉住气，固执的想：“为什么？我可以做到。”手臂用力向前，突破屏障。
整个空间突然被揉碎，仿佛被弄皱了水面，光影晃动间莲花不知去向，只剩点点残红不安躁动，连空气也凌乱起来，风从四面呼啸盘旋，强大的热力扑面而来，他浑身燃烧一样灼热，却无处可逃，虚空失去平衡，瞬间倾颓，红莲花瓣如雨落下，从半空中如着火的宇宙飞坠，他突然发现自己置身火海…
“不要！”景麒猛地惊醒，瞪大眼看着自己床张顶上丝线绣的浅红色莲花，汗水滚落，他喘息沉重。仿佛害怕那图案的烧灼，他痛苦的闭上眼睛。
又做梦了。不知道从什么时候开始，每天清晨，他都是从燃火的梦魇中逃脱出来的。清醒后就记不大清楚梦中发生的事情，只隐约对一团火焰有印象。
火焰…
他在心底呻吟，突然跳下床来，大声道：“来人。”
守在门外的侍从立即进来：“台辅大人？”
汗湿的底衣紧紧贴在身上，让他十分不舒服。景麒拒绝侍从递过来的外袍，“我要洗澡。”
“是，我这就去准备。”
“等等。”景麒唤住他，“先把我的床帐换了，要素色的，不要任何图案。”
“呃？”侍从有些意外，台辅大人向来随和，从来不在意这些陈设装饰的东西，通常他们布置成什么样，他就用什么，只要干净就行，从来也没有挑剔过。今天不知是怎么了？
景麒看着发怔的侍从，语气浅淡却不容置疑，“快去。”
“是。”
水温偏凉，景麒躺在浴缸中，望着屋顶沉思，这样的梦境，连续不断的出现，到底是什么意思？难道是上天要预示什么？他首先想到的，就是失道之照，但是庆国境内，现在除了麦州的旱情，一切天象都平和正常，连续三年丰收，整个国家开始呈现繁华的端倪，人心也逐渐安定。朝廷中有浩瀚做冢宰，各类政务也都进行有条不紊，丝毫没有动乱的迹象。不，应该不会是失道之照。
他滑进水中，让水没过脸，整个人都陷入清凉的包围。他喜欢这样，又一种与世隔绝的疏离，似乎只有在这个时候，才能放肆的去回忆一些过去的事情。
他是少数几个辅佐两代王的麒麟。这不是什么值得自豪的事情。太师松伯历经三朝，辅佐了达王和如今主上，人们称颂他德高望重见识高远，人，经历的越多，获得的尊重就越多。可是一个经历过失道之乱的麒麟，就不同了。虽然没有人说什么，可是作为王的半身，王的失败，何尝不是麒麟的失败？
听说当年芳国的惠州侯叛乱的时候，杀死峰麟的理由，就是她接连两代，选择了不好的王。那不是她的责任，初听到这个消息的时候，景麒心中的难过与不平是别人无法理解的。选择王的，不是麒麟，而是天。即使知道不会是合适的人选，即使知道这个人将会给整个国家，给自己和别人都带来苦难，可还是要缔结誓约，矢志效忠，这就是麒麟的可悲之处吧。