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缘亦道：“瞧过的，太医都说没事，说娘娘的身体很好。”
“也就是说，如果你们皇后不能生孩子，她自己也不知道？”茜宇的心仿佛被揪起。
缘亦苦笑道：“也许娘娘她早就明白这个道理了，只是自己扛着！”
“何苦呢…”茜宇长叹一声，然这一句何苦却不知是指谁。
“季妃从前和钱妃关系很密切是吧？”茜宇调整了心绪后又问。
“是，那会儿钱妃娘娘还是贵嫔。”
茜宇摇了摇头，问缘亦：“钱妃第一次小产前，是不是常去玉林宫？”
缘亦答：“那会儿的钱贵嫔就很招摇跋扈了，除了季妃外，她几乎不和别人往来。”
茜宇将册子递回给缘亦，“送回去吧，你回来后安排一下，我要去涵心殿。”
缘亦却道：“皇上今日下旨后宫不得打扰，奴婢还是先去通报一声的好。”
“那好，你去告诉齐泰，皇帝什么时候有空了，要他来我这里一趟。”茜宇又道，“今日的事情不要对任何人提起。”
缘亦想走的时候，还是停下来对茜宇道：“奴婢也知道若长久与樟木所做的家具为伴会伤害身体，催产妇早产滑胎甚至抗孕，可是奴婢敢以性命担保。皇后娘娘从来没有贱待过任何一条人命。她和庄德太后和圣母皇太后完全不一样。”
“我知道。”茜宇道，“我从没怀疑过她。”
第五十二章 帝心难测（二）
但见主子坚定的神情，缘亦心中已信了十二分，随即匆匆去往涵心殿传话。只因臻杰是从宫外赶回，当他得知茜宇的意思来到馨祥宫时，已近晚膳时分。
这是尴尬的时间，太后不可能撇下皇后独自与皇帝见面，于是要了臻杰先陪一陪玲珑，饭毕后，趁德妃去坤宁宫接孩子们回来的空档，她方与臻杰见了面。
茜宇没料到今日皇帝出宫去见他的父亲，当听臻杰说今秋赫臻的伤没有发作，身体安康时，她本想问事的心思几乎被搅乱。平日里她经常克制自己，不让自己思念赫臻，总想着熬过这些日子就好，可每每念及，总要动几分心思。
直到臻杰提起傅王爷希望这些日子何阳能近身照顾女儿时，茜宇方恍然记起自己要见臻杰做什么。
“我有几句话想问皇帝，希望能得到你最真实的回答。”茜宇极认真地看着臻杰，“自然，皇帝可以拒绝，或者给我一个你认为妥当的答案。”
臻杰不解，但笑道：“母后尽管问。”
茜宇淡淡一笑，将目光投射在臻杰的星眸中，希望通过眼底最真实的情感来推测他所说的真假，“季妃屋中的那些樟木家具，是皇上安排的么？”
臻杰的神色没有什么变化，身为帝王切忌在人前轻易表露情感，臻杰的确具备帝王之资，他亦在脸上挂起淡淡的笑容，不予否认，“的确，是我安排的。”
茜宇惊讶于他如此直接的回答，再问：“那些家具会让季妃无法怀孕，皇上知道吗？”
“便是如此，才刻意安排了这些家具。”臻杰道，“虽然对季妃很残酷，但她只是不能生孩子而已，我不会亏待她的。”
“为什么？”茜宇几乎是脱口而出。
臻杰此刻反惊讶了，“母后不像是想知道这些事情的人。您很少出门，怎么会知道玉林宫里的情况？”
茜宇微微摇头，“其实皇上心里很明白，这件事迟早会有人知道的，你认为季妃她知不知道？”
“那**突然搬出正殿，我以为她发现了。”臻杰道，“后暗中派人试探发现她仍旧不知道，自然，前几日我又让她搬回去了。”
茜宇含笑，却笑得无奈，“皇上很决绝！”
臻杰轻叹：“当初为了倚重季家军，册封才进宫的季洁为妃。您是知道的，当初的张氏外戚之祸，我不能让它重演。而朝臣之所以有夺嫡甚至篡位的野心，后宫所育的子嗣，是很大一个隐患。也许端靖太妃当初不抚养六弟，陈东亭一伙也不会有这番歹心。”
茜宇不能对一个帝王为了巩固朝纲而做出的手段做批评，她更没有这个资格。若说臻杰比他的父亲厉害，那赫臻忍心亲身骨肉飘零在外又算什么？他当初对懿贵妃若无情谊又岂会与她有子？可是处决懿贵妃的时候，赫臻可曾眨眼？甚至仍旧一如既往地器重秦成骏，仿佛什么也没有发生一样，他可曾考虑过秦成骏的感受？帝王，这就是帝王！
深深吸了口气，茜宇道：“这件事情，悠儿知道么？”
“没有同她提过，也许她不知道。”臻杰也无法肯定。
“既然皇上没提过，那就永远不要提了，有时候，不要让悠儿知道太多的事情。”茜宇道，“例如杰欢的身世，我认为皇帝对悠儿的隐瞒做得很对。”
臻杰颔首应承，即刻便听茜宇又道：“包括她不能再生孩子的事，如果是我，如果我知道了自己无法再生育，我会对自己说你父皇不知道这件事情。皇上你能明白么？”
臻杰此刻无法掩饰自己的震惊，可定下心来静静一想，也许知道的大有人在，只是这么些年没有人敢提，甚至悠儿也知道，只是她和太后做一样的选择。于是方点了点头，答应了。
茜宇微微释然，笑道：“悠儿绝对有能力管好这个后宫，其他的事情我不再过问。但还有一件事我对悠儿讲过，此刻希望也能和皇上说明。”
“您请讲。”臻杰一时尚猜不出茜宇要说什么。
茜宇的笑中带着诚恳，“不论昕儿将来有多出众，我希望皇上永远也不要将他列入储君的人选。纵使将来杰宸不优秀，甚至杰安杰康无帝王之资，你一定还会有别的优秀皇子。不到万不得已别无选择的情况，永远也不要考虑昕儿。皇上，能答应我么？”
臻杰静默了许久，他凝视着茜宇那双美丽的眼睛，企图能看到她的心。他无法想象这个女子的心是用什么做的，他很庆幸悠儿有这样好的朋友，他甚至觉得父皇当初对于这个女人的宠爱全部都是应该的，即便他为此辜负了别人，还包括自己的生母。
“我明白了。”臻杰报以肯定的语气，“昕儿绝不会卷入储君的风波，如果我对这些孩子教导无方真有风波四起的那一天，也绝不允许他站在谁的一边。”
茜宇的心定下了，欣然笑道：“有皇上有悠儿，这些孩子们都会很优秀的。”
臻杰笑而颔首，露出一个父亲的骄傲，转而问茜宇：“悠儿说您即将临盆，之后的事情您考虑过了么？您准备何时离开宫廷？”实则臻杰对于之后会发生什么已了若指掌，只是担心突生意外，便想能早些知道茜宇对于身边的人希望做出怎样的安排。
茜宇想了想，道：“我走后，皇上就让昕儿出宫去吧。我腹中的孩子自然是让悠儿来抚养，若是男孩儿，要他和哥哥一样莫卷入朝廷的纷争，若是女孩儿，但求皇上将来为她择一个好夫婿。”
臻杰答：“这是自然。”
“昕儿年幼出宫不能没有人照顾。”茜宇说着，心中渐酸，“请皇上给予缘亦封号让她脱离奴籍，她此生定不会再嫁，便要她终身照顾昕儿，而昕儿也需奉养其终老。”
臻杰一概答应，却听茜宇再问：“端靖太妃…您会善待她么？”
“陈东亭之错与太妃无关，您上一回救下凌美人，其实也想告诉我这个道理。”臻杰笑道，“六弟不能无人照顾，父皇姑且原谅她，我没有理由计前嫌。”
“那陈东亭他们，皇上预备何时铲除？”
臻杰记得端靖太妃希望暂时不要对太后说出眼下的计划，且她也不得不利用一下太后，便更说不得。故而只笑道：“尚无定数。”
茜宇默默地应了，未再询问。
“我走后，皇上就让昕儿出宫去吧。我腹中的孩子自然是让悠儿来抚养…”走出殿阁，德妃的脑海里始终萦绕着这句话，皇帝与茜宇之后的话她没有听到，可仅听到这一句，她已经乱了心神。
因天气乍寒她回来加件衣裳，见茜宇这里殿外无人侍候，便有心进去看一看，没想到竟听到这样一句话。
“她为什么要抛下孩子离宫？”德妃再次走在前往坤宁宫的路上，不断地问自己这个问题，可是凭她，是不敢想象赫臻未死的。
第五十二章 帝心难测（三）
寒风袭面，刮得人生疼，走了半程德妃突然停了脚步对白梨道：“回去要小春子备辇，天太冷了孩子们经不住冻。”
话音才落，白梨便道：“皇上的龙辇过来了。”
德妃回头看时，龙辇已在不远处停下，臻杰徒步而至，问道：“母妃怎么还在路上？”
有了心思，笑得便不那么自然，德妃胡乱说了些话搪塞过去，继而两人一个往涵心殿去，一个去了坤宁宫。
这一夜德妃辗转难眠，过了午夜仍无睡意，便合了衣裳来若珣的屋子，将睡得正熟的女儿唤醒。
“母妃不舒服么？”惊醒的若珣即刻坐起了身子，只以为母亲身体不适。
德妃坐到女儿身边与她盖一床被子，将女儿搂在怀里，笑着道：“娘睡不着，睡不着就会想你父皇。心里不畅意了就又想我的珣儿，可是一想你，又不得不想到那个真舒尔，你出嫁后娘就不能这样搂着你了。”
若珣羞涩地笑了，半日才呢喃道：“母妃放心吧，珣儿眼下还不能嫁呢，父皇的热孝在身怎么也要守上三年。何况珣儿年岁还小。”她抬起头真诚地看着母亲，笑道，“和您分开那么久，好不容易见上了，女儿不想这么快就离开您。”
德妃嗔笑道：“你倒大方，难道不怕这三年的时间，那个真舒尔被别人拐跑了？”
若珣“咯咯”笑着，乐滋滋道：“那里会，皇嫂和母后都替珣儿看着呢！”
“是吗？”德妃眉头一动，顺着女儿的话问道，“说起你母后，父皇薨逝那日还有之后的日子，她可有什么奇怪的地方？”
若珣不解地看着母亲，摇了摇头。
德妃直接地问：“她哭了么？”
若珣努力地回忆，思忖着道：“不太记得了，那些日子大姐姐很伤心、端靖母妃、圣母皇太后很伤心，母后她…一定哭了，也许是因为她腹中的孩子吧，母后表现得并不像大姐姐她们那么激烈。”
德妃将女儿的话细细想了两遍，又问：“那她有没有说过要走之类的话？”
若珣笑道：“去哪里？回燕城还是去傅王府居住？母后没提过要去什么地方！您怎么想起来问这些，是母妃她要走吗？”
德妃拥着女儿躺下，笑道：“没什么，只是关心一下，她身子那么弱。好了睡吧，是娘吵醒你了。”说着轻轻拍抚着女儿，不久，若珣进入了梦乡，德妃却仍旧睁大着眼睛，茜宇方才的话亦不绝于耳。
她到底要去什么地方？还有…这几**与陈璋瑢的关系，看着叫人心里不自在啊！
翌日，早朝过后，臻杰嘱咐群臣前往季府吊唁季老将军，这一边又准了季洁的长兄季湛进宫探视妹妹，但季府各项丧仪就在眼下，季湛只能有半个时辰与妹妹说话。
季洁心中的苦闷在见到长兄的那一刻奔涌而出，她握着季湛的手嚎啕大哭，平日示人的婉约气质荡然无存。
“娘娘保重。”季湛心疼，却不得不以礼相待，“娘娘要保重自己的身体，父亲走时最放心不下的就是您了。”
“爹爹他想我？”季洁泪眼婆娑，楚楚可怜。
季湛道：“父亲病中常常念叨娘娘。”
“为何不告诉皇上父亲病了？皇上定会派名医为他救治，也不会走得那么突然啊…”季洁哭诉着，那丧父的切肤之痛，折磨得她没了理智。
季湛叹道：“当年皇上倚重我季家军，但战事过后，朝廷几番剥削我季家军的兵力，父亲早就感受到皇帝是有心防我们了。但父亲说我季氏历代忠良，只可朝廷负我不可我负朝廷，有祖上和我们这一代的荣耀，足够季氏永世的兴旺。且还有你进宫为妃，季氏又一跃成为国戚，这些都足够了。但你知道的，父亲一生要强，所以这次得病他不许我们传扬出去，他一生戎马，不想晚年病弱无力的样子叫外人瞧见。这一拖…便拖下了。”
季洁的哭声渐渐平息，凝滞的神情里透着对于父亲的思念，“爹爹可有话留给我？”
“父亲弥留之际要我告诉你，后宫乃险恶之地，不期你飞黄腾达，只要稳妥平安他便无憾了。”季湛叹道，“父亲几度后悔，当初若能有他法，定不送你进宫。”
季洁突然笑了，脸上的泪水还未干，她带着泪笑，笑得那样苦涩而绝望，让季湛心中发怵。
紫兰捧着锦盒过来，对季湛道：“娘娘吩咐将这支金步摇殓入老将军的棺木，已尽娘娘的孝心。”
季洁突然瞪大了眼睛对紫兰道：“不要这个，这个是皇上赐的，我不要…”
紫兰愕然地看着主子，只见她跑回妆台，从抽屉中拿出一枚香囊，双手递到季湛的手里，“哥哥把这个带去，我进宫那年爹爹给我的，如今要它代我陪着爹爹长眠。”语毕又泪如雨下，伤心难耐。
季湛将香囊收下，他不想过多地询问妹妹的状况，他认定此刻妹妹的失常是因对亡父的思念。毕竟在宫外，大内季妃娘娘的贤德也非流传一日了。家中上下除了父亲偶尔叹息外，都对季洁的前途充满乐观。于是又安抚了几句，打赏了一些银子给紫兰等嘱她们好生照顾妹妹，便匆匆出宫赶着回府发送亡父。
这一边季洁的泪水尚未干透，穿着一身明黄色凤袍的皇后又逶迤而至，这些日子皇后频频眷顾玉林宫，宫中之人只当皇后心念季妃平日的贤德，故而才日日亲驾垂问病况。毕竟昨日在馨祥宫的尴尬，看到的人并不多。且夏日以来，但凡坤宁宫有的，玉林宫也有。这一次皇后还自动削减份例只为免去季洁的负担。这份恩情隆宠，让不知情的人羡慕不已。
可是这殷勤的眷顾和恩宠，却是一把无形的匕首，它们每一次降临玉林宫，都是在季洁的心上重重地割剜，痛得她撕心裂肺。
悠儿来到季洁的屋子时，她正就着紫兰的手喝药，不知是否知道皇后将至，她已换了一件桃红的夹袄，内里是粉色的绸衫长裙，这鲜艳娇嫩的颜色，将并病怏怏的季洁衬出好几分精神。
“皇后娘娘金安，臣妾身子软弱，无力起身，不能给您行礼了。”季洁将心中恐惧深深掩藏起，在脸上堆出恭敬的神色，跪坐在床榻上向悠儿叩首。
悠儿在大梨花木椅上坐下，耀眼的凤袍铺展开，广袖上两朵硕大的牡丹显示着她皇后无上的地位和威严。
“不必那么客气。”悠儿的笑并不由心，好似应付一般，“只因昨日季妃说身体好多了想重新协理后庭之事，所以本宫今日特来看看你的身子到底怎样了。二来，也为季老将军的仙逝代各宫向你道一声慰问。”
季洁欠身含笑：“要娘娘费心了。只是关于协理之权，娘娘昨日说的话臣妾记下了。眼下必安心保养身子，不做别的想。”
悠儿纤白的手指一扬，示意宫女内侍统统下去，随即才理着袖口闲闲道：“有些事情当着奴才的面不好讲，因这协理一事早晚是你季妃的责任，所以本宫不得不提醒你一句。”
“臣妾洗耳恭听。”眼见皇后屏退左右，季洁知道皇后今日定有“指教”。可是，在父亲噩耗传来前，她希望皇后能给自己一个了结，但噩耗传来今日又听兄长传达老父遗言，季洁突然改变主意了。她宁愿这样一日日被皇后磨心催肝地折磨，她也要保有这份体面，也要风风光光地继续坐她玉林宫的主位。因为这争的不是她季洁的脸面，而是季氏全族的荣耀。
悠儿看她一眼，不紧不慢道：“钱妃当家的这些日子，宫里每月比往年多结余五千两银子。五千两与整个皇室的消耗相比那是小数目，可五千两银子足够一户普通百姓家过两百五十年的日子。若像这样每月多五千两，一年就是六万两，六万两雪花银又足够皇上每年开春下放工部防灾所用了。”
季洁淡淡笑道：“娘娘的账算得很对。您的意思臣妾明白，臣妾每年不过能结余一、二万两银子，和钱妃妹妹的手腕一比，相去甚远。”
悠儿却笑道：“可这六万两银子，只怕皇上也用得不安心。”
季洁不解，蓦然抬头看着皇后，但见她言笑从容，一点看不出心思。
只听悠儿道：“你是宫里的老好人，纵使偶尔厉害些，也都在礼法规矩上，别人说不到你半点不是。但钱妃的手腕的确是过了些，殊不知这五千两银子她都掏到那些奴才贴身的口袋里去了。其实驾驭整个皇室那么多的人是需要技巧的，起码四年多近五年的辰光里你没出过什么岔子。莫看钱妃如今做出这么好的成绩，却不是长久之计。眼下那些奴才不过忌惮她的厉害，可日子久了一旦将她的脾性手腕摸透了，还不是照样变着法儿地浑水摸鱼找门子捞钱？到时候她钱妃若省不出这五千两，难道拿体己的钱来补？她又能撑多久？届时没事也罢，可若有人拿着现在的账和她计较，说她监守自盗，到时候宫里少不得又是风雨。以她的脾气，非闹得天翻地覆不可。”
季洁咽了口水，眸子里溢出的是对于悠儿的恐惧，方才皇后说这么长窜话时，竟一点不带停滞，就像背书那么顺溜着下来了。要么她章悠儿天生口齿伶俐脑经活络，要么就是这些话她早已烂熟于心，一早就准备来告诉自己了。
可是这样避重就轻尽绕弯的话，带来的只有挠心的痛苦，季洁永远也猜不到皇后的下一句话是什么，永远也想不明白皇后为何不痛快地解决了自己。
“娘娘说了这么多，难道是要臣妾继续协理后宫么？”季洁不能冷场，那样会显示她心中的怯懦，便不得不拿这话来问。
悠儿歇了口气，缓缓道：“这倒不急，只是想你有了空闲，教一教她。”
“她那样的性子，昨日对臣妾的误会只怕此刻还存着气呢。”季洁苦笑道，“又怎么肯听臣妾的话。况且个人的性子不同，有些事情教也教不来的。”
悠儿笑道：“慢慢来，她总是一出一出的，过了今日定会好的。从前她也与你要好。”说着抬眼瞥见搁在梳妆台上包得好好的盒子，遂问道：“季妃拿什么殓入老将军的陪葬之物？”
季洁一震，怯怯道：“是随身的一枚香囊，当年进宫时家父赠的。”
悠儿“哦”了一声，仿佛很无意地叹道：“贞仪贵妃去世后，皇上拿了她平日时常戴的钗子，又临了一幅最近做的画像送给了她的双亲以作纪念。那幅画幸而是放在涵心殿皇上本打算题字后赐给贵妃，若一早放在昭云殿里，只怕那一晚昭云殿走水时付之一炬，再想寻芳影就难了。”
季洁的身子忍不住颤抖，本被艳丽衣衫衬出几分绯色的脸颊愈发地苍白起来，她哆嗦着嘴唇道：“贵妃是皇上心尖上的人，上天不会那么残忍连个念想也不留给皇上，贵…贵妃她不枉爱皇上一场。”
这句话却让悠儿平添几分惆怅，凝视了季洁片刻，将心头那点恻隐压下，只问道：“季妃的身体又不舒服了？是不是本宫和你说话说累了？”
“是，不是…”季洁有些语无伦次，终选择了沉默来掩饰自己的惊慌。
悠儿款款起身，说道：“不必是不是了，你好生歇着吧。过几日让钱妃来跟你学一些驾驭奴才的道理。”语毕一振广袖翩然回身，可方踱出几步，便听到身后季洁凄厉地喊了声“娘娘。”她回过身来，波澜不惊地看着季洁。
“娘娘…”季洁几乎濒临崩溃，她跌坐到地上，绝望地抬眼看着皇后，泪水和恐惧一并得到了宣泄，“您究竟要折磨我到什么时候？为何不痛快一些呢？”她指着床边一只雕花的箱子，哭泣道，“那里，那里是您送来的扇子，我每一把都亲手接过，可是我接过的是扇子么，那是刀啊，那是杀人的刀。娘娘…您到底要什么时候才用那些刀完结我的生命呢？不要再折磨我了，其实我什么都没有，我在您面前根本不堪一击。”
悠儿看着哭得瑟瑟发抖的季洁，心中竟为她感到可怜，一个本风光无限的妃子此刻匍匐在自己的面前，她不是恳求宽恕，而是求自己快些结束她的生命。可是这权力不在她章悠儿的手上，她不是季洁，她不想随便决定一个人的生死。
“季妃这是怎么了？是因为老将军的死伤迷了心么，为何对本宫说这些话？”悠儿明知故问，一步步将季洁逼入她自己心中罪恶的最深处。
季洁拼命地摇着头，继续哭诉着：“您知道我在说什么，您知道的…”
悠儿反问：“知道什么？”
“知道…”季洁突然怔住了，她紧紧盯着皇后的眼睛，企图从这双深邃而明艳的眸子里看出她的决定，可是季洁什么也看不出，皇后的心如同千年寒潭一般深不可测而又冰冷无比，那对漆黑中，什么也没有写。
“不能说，我不能说，我要保季氏家族的荣耀。”季洁努力地驱散恐惧从而唤醒自己的理智，“我若自己坦白了，她定会告诉皇上，那宗人府即刻就会立案查办，那老祖宗和爹爹世世戎马挣回的面子就都没有了。我要忍耐，随便她章悠儿怎么折磨我，我都要忍耐，要为家族忍耐。”
悠儿朝季洁走了几步，缓缓蹲下身子，取了丝帕擦拭她的眼泪，低声道：“在你告诉本宫应该知道什么之前，你要好好活着。方才本宫说的话，你也要记着。”
季洁用力地点了点头，深深吸了几口气，就着悠儿的手爬起身子，方坐回到床榻上，便听到外头高高的一声呼喊，“皇上驾到”。
悠儿闻声对她笑道：“好好活着，皇上不会亏待你，更不会亏待…你的家族。”可那抹笑容里包含了太多的情绪，起码已凌厉得要季洁浑身一震。
“皇后也在。”臻杰大步而入，见悠儿也在不免笑道，“到底皇后有心，朕亦是来给季妃道声安慰的。”遂走到季洁身边，温和道，“老将军的丧仪朕下旨礼部协办，定让他风光大葬以表彰他一生于朝廷的功绩。季妃尽管放心。”
这一刻季洁又有了理由垂泪，她将方才咽下的泪水借着皇帝的话复倾倒出来，不然她担心自己会被心魔迫胁致死。
出玉林宫时，悠儿是单独一人。她方才使了眼色给皇帝期他多陪伴季洁片刻，此举并非是可怜季洁，只是想借此机会显示皇帝对后宫的关切，暖的不是季洁一人的心，而是所有后宫女人的心。自然，有臻杰陪伴，她季洁是觉得心暖还是心寒，就只她自知了。
正思量着是去茜宇处说话还是先往上书房看孩子们念书，却远远瞧见端靖太妃一行朝这边来，一如既往的，她的身边还陪侍着钱韵芯。
“钱妃啊，切莫什么都和这位太妃学。走你自己原来的道路其实就足够了。”悠儿心中暗叹，但听古嬷嬷问：“娘娘等不等太妃过来？”
悠儿笑道：“瞧着，好似是找我的。”
第五十三章 去甚去泰（一）
古嬷嬷半信半疑，但不久之后，端靖太妃果然携钱韵芯款款而至，悠儿含笑道：“母妃是来看季妃的么？皇上正在里头呢！儿臣方出来。”
钱韵芯朝悠儿行了礼，口中酸溜溜道：“季妃身体有病，皇上倒该避忌几分的。”
未等悠儿开口，璋瑢便笑道：“钱妃娘娘的话说错了，这正是皇上仁爱所在。你这话知道的是心疼皇上的龙体安康，不知道的，只当你连个得病的妃子的醋也要吃。”
钱韵芯悻悻住口，垂首立在一旁不再多言。