“你先出去，自会再安排你一合适的差事，终归也跟了我这么些年，不会委屈了你，去吧。”林夕落擦着眼角撂了话，杏儿心里头松口气，可依旧对林夕落恋恋不舍。
林夕落转过身去，胡氏朝着杏儿摆了摆手，杏儿只得灰溜溜的出了门。
胡氏拉着林夕落坐在一旁，给她擦着小脸，口中道：“你的话娘都听到了，你说的没错，这些日子，娘也时常想起那苟且偷生的日子，这次回去指不定又被挑什么错，当年你爹也是争气考了功名，不管是大官小官，好歹是离开了林家，如今再要回来，心里还真是怕。”说到此，胡氏叹了气，又看着林夕落，摸着她的手：“娘这辈子是没什么指望，如今只盼着你能有个好归宿。”
胡氏话语一转便说道婚事，林夕落的心顿时一紧，“女儿还未到及笄之年。”
“马上就到了。”胡氏欲言又止，转了话题，林夕落思前想后没有追问，也无法追问，一十四少女怎能追着问婚事？何况她宁肯不嫁。
絮叨了半晌，胡氏算是松了心，问起林夕落瞧得上身旁哪一个丫鬟过来伺候，林夕落只道让胡氏帮着选，胡氏笑着应了。
林政孝得知林夕落换了身边的丫鬟，不免有些迟疑，后在林夕落与林天诩说笑的空闲时候，与胡氏悄声议起此事，胡氏则说了林夕落的那番话，“…女儿大了，为自己想也是应该，何况我一直担忧这次回到林府，那老婆子会不会又出什么幺蛾子，要插手夕落的婚事。”
“怎么会？夕落早已与泊言定了亲，怎能因她一言两语而改”林政孝坚决摆手。
胡氏摇头，嘟嘴道：“如若还在福陵县城，你是做得了主，可如今回到都城，老太爷才能做得了主”
林政孝听完此话怔住，“不会不会，你不必对此过多担忧。”也知话语说的没底气，林政孝补了一句：“泊言就在都城，今日来信问何时能到，他也去信给了魏大人，请魏大人带我们一程，一为行程快，二也为安全着想，魏大人的侍卫首领今日找上我，道是明早启程，连行囊都装了车…如若要在都城久留，夕落及笄之后就马上筹备亲事。”
“老爷，您终于开了窍了”胡氏笑着给林政孝倒了茶递到嘴边，林政孝笑意涔涔，“夫人，我只有这一女一子，怎能不上心？连你初嫁我时受的委屈，我都记在心中。”
“老爷…”胡氏面色羞红，林政孝笑意更浓，那小手攥的更紧。
“爹，我的字写好了”
一句童言犹如霹雳，让林政孝瞬间僵持，扭头看林夕落、林天诩姐弟二人站此，不免老脸通红。
胡氏瞬间抽出被握在林政孝手中的柔荑，即刻埋头叠着那板板整整的帕子…
林夕落与林天诩的出现并非偶然。
林政孝刚刚那副狐疑目光，林夕落便知他与胡氏要细谈她的事，可总不能竖着耳朵过去偷听吧？
看着林天诩那副小模样，她立即想起他被罚的一千个字，孰料这小家伙儿还真勤快，一千个“错”字已经写好，于是林夕落便让他去取来，带着他一起送去给林政孝。
林天诩当然乐意，本就是因为林夕落他才被罚，姐姐如今答应陪他一起去，那爹再怎么生气，看在姐姐面子上都能放他一马？于是林天诩二话不说，拿出罚字兴高采烈的跟着林夕落就到了父母门口。
可到门口没多久，就看到爹娘的手握在一起…
林夕落是听到林政孝说她及笄之后就筹备婚事，还有那什么定了亲的“泊言”？婚事始终是梦魇，这话一出林夕落心里陡然紧张，下意识的攥紧手，可林天诩还以为这是姐姐让他说话，于是才有了刚刚这一幕…
林夕落同情的看了一眼林天诩，这弟弟…还小，还不懂男女之事，爹不会过多责怪吧？
四人僵持，总得有一个开口说话，林夕落率先打破僵局，看着胡氏道：“娘，您可是要给这帕子配个绣图？女儿来帮您参谋参谋。”林夕落走过去，目光中的笑意让胡氏的脸更红，狠狠的瞪她一眼，继续低头…
林天诩看着林政孝有些不敢迈步上前，挠着脑袋继续问：“爹，一千个罚字已经写好了，您看吗？”
林政孝长喘口气，瞪眼道：“看为何不看，但凡有一个字不认真，定不饶你”
林天诩小脸抽到了一起，缩头缩脑的递上一摞厚厚纸张，随即便看着林夕落投去求救目光，林夕落只盯着胡氏手中的帕子，摇头嘀咕：这帕子怎么这么白…
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第四章 遇
林政孝虽对林天诩和林夕落的突然出现心存抱怨，可终归以正自制，挨页的看了林天诩的字后，将其召唤过去，扶其手又纠正讲解数遍后便放了他。
林天诩规规矩矩的鞠躬行礼，瞬间笑着冲到胡氏怀里，那如释重负的感觉，让林夕落都跟着喘了口长气。
本以为现代孩子背沉重书包课业繁重着实辛苦，如今再看林天诩这六岁娃娃就手书千字、还要背诵百家姓、千字文，这大包袱背了身上，让林夕落都觉得喘不过气来。
其实林夕落不知，旁人家的子弟并非如此劳苦，只有林政孝严格要求林天诩从三岁能说清楚话就开始学文，不是他狠，而是不得不这般为之，自身庶子出身，七年为一县令不改，他怎能不就此着手培养唯一的儿子？
心中似有歉疚，林夕落亲手给林天诩剥开个果子，林天诩笑嘻嘻的谢过，开始叽喳叫嚷着跑出去玩。
门外来报，魏大人的侍卫首领来请林政孝去看一看装好行囊的车，林政孝离开后，林夕落则趁机问起这魏大人。前身记忆对此人很是陌生，就连那订了亲的泊言都知之甚少，这实在让林夕落心中无底。
而且这泊言来信便能请魏大人捎带林政孝一家人回都城，他到底是个什么身份？
那婚嫁轿子上被刺死，到底是不是嫁这个人？
胡氏听林夕落提起魏大人，顿时惊恐撇嘴，“这人可不要提。”
“为什么？刚听父亲说，他允了咱们一家同行，这不是好事？”林夕落也没隐瞒刚刚听到父母相谈。
胡氏撇嘴的道：
“他是宣阳侯最小的儿子，庶子出身可为人精明，行文习武样样都成，深得皇上赏识，但这人是个命硬的，刚刚出生，他生母就死了，宣阳侯一气之下，将那些接生婆子、伺候的丫鬟们一连十六人全给砍了脑袋…”
胡氏胆怯的耸了耸肩膀，继续道：
“这是宣阳侯的手段狠倒也说得过去，可他大前年娶了一门亲，媳妇儿过门，生子之时死了，母子都没保得住命，去年续弦再定亲，人还没过门就染病过世，如今谁家都不肯再与他沾亲事，否则没得好下场。”
“如若这是传言也罢，前些天你出事，我远远瞧见他一眼，那一副冷漠之像让人看了就胆颤…”胡氏回想起不免一哆嗦，“而后他得知你父亲是林家的人，还是泊言的老师，这才缓了神色，吩咐人请大夫来为你瞧病。”
林夕落听完胡氏的话，顿时翻了白眼。
难怪胡氏最初说他是个克妻的…就此将这“魏大人”抛出脑海，随即装作羞赧的问起那位“泊言”。
“那泊言师兄…怎么会与魏大人如此交好？”说完此话，林夕落抿嘴低头。
胡氏一怔，瞬间明白林夕落这其实是想问泊言的状况…刚刚她与林政孝说起女儿及笄之后就筹备婚事，这显然是被林夕落听到，女儿大了，难免私下与娘多句嘴问问。
想到此，胡氏脸上多了分笑意，又见林夕落目光中的急切探寻，则笑着道：“李泊言是个苦命的，你那时还小，兴许是不记得了。”胡氏喋喋不休，也没什么顾忌，“终归是与你定了亲的，娘也该与你仔细说说。你父亲刚刚到福陵县时，娘带你出门，你见到一个讨饭的小童，被他吓了一跳，你可还记得？”
林夕落眉头轻皱，虽说前身印象隐约有此人，但她为了让胡氏多说些，便摇了摇头，“女儿不记得了。”
“难怪你不记得，那时候你已满七岁，都在内院…”胡氏顿了下继续道：“他虽吓到了你，但娘见他可怜就收他在院子里做杂活，他每次做完活都到墙角在地上写写字，口里念文，很懂事的样子，某次无意中被你爹听见，就问了几句，他对答如流，而后还状着胆子向你爹请教，你爹倒是惜才，知无不言的给他讲个透，而后仔细盘问他的家事，他不肯细说，只说赚钱是为救他娘，不得不放弃学业，你爹觉得他十来岁的孩子很孝顺，就给了他五两银子，他就走了。
“过了两年他回来，才知他**已经过世，独自一人边做工，边读书，县试、府试都过了，你父亲才想起来，没问他叫什么名字。”胡氏嗔笑一声，“这时候才知道他叫李泊言。”
林夕落仔细的停了会儿，开口问：“后来呢？”
“后来他又用了二年时间，乡试、会试一举都过了，但不知他因为何故没能得一官职，杳无音讯一年，他才又拜你爹，敬他一声老师，你爹不同意，他就不走，后来才知他在这魏大人的手下得了差，却是一武职，深得器重，你爹没细问，他也没多说，你爹觉得他为人很好，便欲召他为婿，这才有定亲一说。”
胡氏看着林夕落脸上阴晴不定，以为她因婚事羞赧，不好开口，拍着她的手道：“李泊言虽出身不好，但娘看得出他为人不错，如今才二十出头已是一六品千总，往后定有鹏程前景，配得上你。”
“女儿不想过早出嫁。”林夕落斟酌片刻终究还是说出了这句话。
“娘也舍不得你，可不能留你太久，那不是耽搁了你。”胡氏后半句没说，可目光中的担忧却明白写着，她怕出变故。
林夕落无法道出心中想法，总不能跟胡氏说她怕死？
这种鬼怪乱神的事虽真，却不是恰当借口，林夕落无奈的叹气，出言道：“父母之命女儿遵循，可还是那句话，女儿不想早嫁。”胡氏没再说什么，显然没将林夕落这句稚嫩之言放在心里。
林夕落知道她自己没法子此时就因婚事与胡氏闹不休，看来也只能是慢慢的等，无论嫁的是谁，她可不想真的没了命。
这一晚，林夕落都在脑中盘算着一个疑问：“李泊言，害死我的，会是你吗？”
二日卯正时分，天色还未大亮，林夕落就起了床。
胡氏新寻来的丫鬟春桃伺候着林夕落洗漱、穿衣，有了杏儿被遣走一事，春桃对林夕落俯首帖耳，尽心伺候，绝不随意插言乱语，倒是让林夕落心里松了下来。
一家人在前厅用了早饭，便都出门上了车，准备往都城而去。
刚一出门，就见林政孝与一高头棕马上的男人拱手言谈，那男人目光投来，林夕落下意识的抬头看去…
浑身颤抖，她坚持住没露出惊恐，一双吊梢俏眼微眯下又恢复如常。
这应该就是那位魏大人。
微微屈膝行了礼，林夕落即刻随着胡氏往马车方向而去，她仍能感到一股炙热目光盯着自己，这感觉就像野狼猛虎盯住猎物，着实的让人战粟。莫说是她这“二世为人”的女子，之前的温文细语的林夕落怎可能不被吓到？
如今她十分怀疑，前身的林夕落不是被马吓昏，而是被这魏大人…吓昏一双狭长眼眸中的审度透着冰冷，鹰眉中的拧痕深成一道沟，挺鼻薄唇，纵使没有半分表情也让人觉得胸口憋闷，这样的人，难怪命那么硬…
连连摇头，将此人模样从脑中挥散，林政孝与其寒暄片刻，就见他驾马离去。
胡氏有些狐疑，忍不住去问：“老爷，魏大人怎么先走了？”
“魏大人留了他的车驾在此，他先行一步，其侍卫首领魏海大人率三十侍卫陪同我等回都城，这个人情可实在大了。”林政孝边说边皱眉不安，胡氏怔住不知该说什么话，片刻道：“老太爷与宣阳侯关系没这么紧密吧？”
“此事不关老太爷的面子，都是泊言那孩子。”林政孝无意间已将李泊言划入自家晚辈之列，虽忧虑这人情还不上，可提起李泊言，他脸上带着股子骄傲自豪：“有他这一学生，此辈足矣”
说罢，林政孝便欲吩咐人启程，林夕落在旁听了这话，倒是又皱了眉，还是那李泊言…
“爹，娘，既是魏大人留了车驾，不妨您二老去乘，女儿带着天诩另乘一马车甚好。”林夕落这番提议，让胡氏有些动心，“侯爷府的车驾，还从来都没见过。”
“不可，不合规制，有违礼道如今有侯府侍卫陪同都已逾越了，怎可再乘魏大人车辇？这绝对不可。”林政孝即刻拒绝，胡氏是守礼之人，并未坚持，林政孝径自前行乘他的小车驾，胡氏、林夕落、林天诩则乘侯府的客驾。
这一路鲜少再停，而是疾速前往都城…
虽是侯府客驾马车，但也比他们之前的马车好上太多，皮毛铺地、玉枕软席，茶酒点心、水果佳蜜半点儿不缺，纵使一路不在驿站停歇都绝无问题。
胡氏这几日也劳累的很，躺在席上便睡了过去，林天诩与林夕落二人怕吵醒胡氏，便都不再开口叙话。
林夕落看着车帘外簇簇而过的景色，看着一眼望不到劲头的田野乡土，她来此始终压抑心头的紧张沉重逐渐的消逝下去。
…只要活着，比什么都强。
…
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第五章 晾
车行两日，第三日太阳初升之时，这一行车驾到了大周国都城——幽州城。
时值四月，春草芳碧，花香鸟语，太阳初升散发的澄光笼罩，让这一切看起来如诗画般的享受。
车驾停下，侯府侍卫首领魏海与林政孝拿了通牒文书到城门处登记，林夕落悄悄撩起轿帘，那高耸青墙城门映入眼中，即使高高仰头也不能见其全貌，着实让林夕落有惊叹之感。
心中只有唐宋元明的历史印迹，路途的乡野小径恬静和美，林夕落虽愿眺望但未对这大周国有探奇之心，可目见这幽州城门处的威严、雄伟、恢弘，她的心逐为正视起来。
不让噩梦成真是目的，但这连续多日的生活，让林夕落断定她要活在这里，目光不应浅薄，所有的一切，她要铭记于心。
林天诩也揣着好奇，跟着林夕落一起往外看，圆瞪着眼，长大着嘴，直至口水滴答下来，才连忙闭上，“大姐，这城门好高。”
“快撂下帘子，小心被你爹骂。”胡氏看到二人的动作，急忙阻拦，行进路上端看外面景色便罢，如今进了幽州城，该守的规矩不能丢下。
兴趣被阻，林天诩嘟着嘴，林夕落倒不觉失望，心底忽然想：林府会是什么模样？
林政孝从城门处归来，胡氏下车悄悄的问：“泊言可是来了？”
“他本一直等候在此，但忽然接了紧急事务…”林政孝说到此，下意识的看了一眼林夕落，待见她无半点儿反应，才催促胡氏上车，“我们先回林府，已经派人去通知了，别让大家久等。”
胡氏点了头，上车后则开始再次检查自己与林夕落、林天诩的着装，又拿了事先准备好的礼册，挑选着查看是否有差漏…
林夕落心里对李泊言未出现并无反应，见不着此人她更高兴，一则才十四不足十五岁，本就不会去想婚事，再则那噩梦中的情景…如若梦中所嫁之人就是这李泊言，她毁了这份婚约，是不是就不会再有嫁衣遇刺的事发生？
思绪纷飞，耳边听着胡氏喋喋不休的嘱咐，听着幽州城内热闹的喧嚣声响，这一路又行了大半个时辰，才到了林家府邸。
林家府邸大门紧闭，连一个迎门小厮都瞧不见，林政孝脸上的喜色荡然无存。
胡氏坐在马车上，惊愕过后便是气愤骂道：“定是那老婆子又出什么花招。”
林夕落不明其中的弯弯绕绕，但之前则知林政孝派人前来通禀，如今别说迎接的下人，连个耗子都没见着影，这显然不那么顺当，不多插言，只是静静的等候，林政孝此时心急火燎，对此等状况面红耳赤，看了一眼随同护送的侯府侍卫，他不免硬着头皮上前敲门。
如若寻常他走个侧门便罢，可今日有侯府侍卫相送，更有侯府侍卫首领陪同，让他们跟随至侧门实在不合规矩。
“硁、硁、硁，来人啊，还不快快开门。”林政孝手僵言轻，一连敲了几次都无人应答。
胡氏憋气满脸通红，却只能忍着气骂着林府的人，“提前就派人送了信，居然还给这难堪瞧，太过分了，这实在是太过分了”
林天诩在一旁看着，不敢开口说话，林夕落看着林政孝的背影，本是挺直的脊背逐渐的弯下来，对林政孝这守礼法、遵规矩的人来说，这番冷落之态足以扼杀他的自尊。
如若那位二品左都御史的祖父不在府中，还说得过去，如若在…林夕落摇了摇头，应该不会在府中，起码是位二品大员，坟包子上也得挂个帘子遮丑，不至于如此不顾脸面。
林夕落叹口气，挂上面纱下了马车，胡氏惊愕叫她回来，她只做未听见一般。
快步上前，一边扶着林政孝往回走，一边大声的道：“父亲莫急，兴许是来送信的人出了意外，这府中七年未归，连门房的下人胆子都大到这个份儿上，过门不瞧、敲门不应，可恶至极，定要禀明祖父好生责罚，依照家规定责二十大板，祖父乃当朝左都御史，又曾在刑部当职，理应重罚加倍，正好四十大板撵出林府，父亲莫要仁慈，这当差的绝不能饶，否则不单丢了林府的脸，也丢祖父他老人家的颜面。”
林政孝本就心急火燎，忽听林夕落这番言辞眼睛瞪大硕圆，可还未等回话，便听一阵急促脚步声响，随即林府大门开启，出来一溜迎接的下人…
首位之人乃是林府总管，喘着粗气跑到林政孝跟前拱手作揖：“七老爷归来，奴才们迎迟了，林大总管今日随同老爷出府未在，二姨太太派了奴才前来迎您，送信儿的奴才刚说完话，奴才就往这方赶来，孰料还是晚了，七老爷莫怪罪。”撂下此话，又朝着那侯府侍卫首领魏海作个揖，“给您赔罪了”
“无妨无妨。”魏海回了礼依旧站在一旁，可目光若有所思的看了林夕落一眼…
林夕落余光睹见，只当不知，林政孝似是有些明白，可还顾不上与林夕落好生交谈，只得紧了面容，打量那总管半晌，开口责道：“肖总管，派来的下人两日前就启程了，怎会如今才到？行事如此慢，实在不应该啊。”林政孝这话无疑是在给自己寻个台阶，往常作罢，如今还有侯府侍卫在此，纵使给老爷子正名，也是应当责骂两句。
可林政孝有这份肚量，林府这位肖总管却无这番胸襟，直言道：“七老爷莫怪，往常您都是走西门的，奴才脑袋浑了，便奔着西边去了，这才晚了些功夫。”
林政孝的脸色瞬间铁青，哆嗦着手再骂不出半句，这肖总管无非就是在说他官不足五品又乃庶子，不够行大门的身份，可这话当着外府人说出不单让他没了颜面，更是反驳不了半句肖总管脸上皮笑肉不笑的模样让林夕落皱了眉，一个总管、且不是府中大总管就敢对林政孝反唇相讥，何况还有外人在此？如若是寻常，这林政孝与胡氏在林府会有什么待遇？
林夕落面无表情，但心中极其愤懑。
这是她刚刚融入的家庭，这是她已从心底承认的父亲、母亲，就这么忍气吞声的看着？
想到此，林夕落回头看了一眼胡氏与林天诩所在的马车…她六岁的弟弟兴高采烈的来到幽州都城，却遇上父母被下人所欺，他可还能读得下去“人之初、性本善”这几个字？还能读得下去“男效才良”这几个字？
转回身，林夕落迈步上前，林政孝本就僵持的气恼不言，忽见林夕落走过来眉头皱的更紧，这时可轮不到女眷出面，何况还是他的女儿？
未等林政孝说话，林夕落却先开了口：“肖总管，今日正门当职的下人是哪几个？”
林夕落这突然问话，倒是让肖总管肖金杰愣了怔愣的打量了林夕落两眼，林夕落却一巴掌就甩了上去，“啪”的一声，狠狠抽在肖金杰脸上所有人愣在原地，眼睛不眨的看着她。
肖金杰捂着脸目瞪口呆，有要生气的架势，却还得忍着，林政孝则咬了舌头，抿着口中血腥，眼珠子快瞪了出来…这，这可是他的女儿夕落？
魏海在一旁眉头微皱，那目光显然也对林夕落的举动很是惊诧，可惊诧过后更断定在此停留的心…这可是林府的热闹，纵使回去晚些，但把这事讲给魏大人听听也算是个乐子了吧？
林夕落盯着肖金杰，丝毫不掩满脸的厌恶指责道：“看什么？轮得着你直视的看本姑娘？亲自打你，是赏你的脸面。”
肖金杰倒抽口冷气，目光则看着林政孝，林政孝下意识的言道：“这是我的女儿，族里行九，叫九姑娘。”
“九姑娘。”肖金杰咬着牙根儿念出这几个字，本是有话欲接，却被林夕落打断：“我在问你的话，你要是不想再挨巴掌，就痛痛快快的回答，当总管的连这些规矩道理都不懂？嗯？”
这规矩的帽子扣下，肖金杰硬把气咽了肚子里，如今有侯府的侍卫首领在，他也知自己的身份不可太过逾越…朝后摆手，立马有两个小厮跑着上前，肖金杰捂着腮帮子不说话，可皱紧的眉、阴狠的目光都透着他的不满。
林政孝有些犹豫，目光直看着林夕落，林夕落却根本不转头，林政孝摊手无策，顾忌颜面，只得拱手向侯府的侍卫首领道：“谢过尔等护送，改日定到侯府给魏大人道谢…”终归是林府的事，打发走外人，怎么闹都不丢面子吧？大不了他再被父亲骂上几句罚一日跪，也好过在此丢人现眼。
可林政孝这么想，魏海却接连摆手，“魏大人吩咐了，定要护送林大人一家进府，不急，不急。”
林政孝噎住，却还回不了话，而此时就听林夕落在其身后指着那俩小厮言道：“纵使是肖总管走错了门，你们二人却连正门都不守？敲门都听不到？你们的耳朵是做什么的？是聋子吗？自家门里犯错十个板子，门外犯错二十个板子，祖父礼孝为先，重罚一倍，就是四十个板子，肖总管，你遣人来罚吧”
这话说出，可吓坏了那跪地的两个小厮，未向林夕落求饶，也未向林政孝道歉，直接拽着肖总管的衣角嚷道：“总管，您得说说话啊，这怎么、怎么就挨打了？”
肖总管瞪眼看着林政孝、又看了看林夕落，压着声音道：“九姑娘，府中之事可轮不到您插手”
“我不是在为自个儿出气，是在为祖父正名，难不成他老人家一辈子的英名、林家几代人的荣耀就毁在这两个奴才手里？”林夕落的话音越说越重，让肖总管心里一沉…
第六章 狠
所有人都对林夕落的言行目瞪口呆、颇有做梦之感。
从她下轿去扶林政孝往回走、而后又扬言要禀祖父责罚下人，直至肖总管话语顶撞了林政孝后，她给了肖总管一巴掌、更以林家祖辈荣耀和林老太爷的英名为硬石砸了肖金杰的脑袋上，执意要打那两个小厮板子。