☆、.015 夺权的艺术
第二天,欧阳治仍旧没能带来林氏和欧阳可,说明林氏是打定了主意装病到底。也是,如果她能因为欧阳治几句训话就改变初衷,就不是那个心机深沉善于谋划的侯府庶女了。
欧阳暖十分担忧地说:“昨日孙女去娘那里请安,听说她病得很重都起不了床,爹还请了两个大夫会诊,我也没能进去呢。”
李氏冷冷一笑,拉住欧阳暖的手:“既然如此,咱们一起去瞧瞧。”她想了想,又对张妈妈说:“拿我的帖子,去请王大夫来。”
欧阳暖低下眼睛掩饰住微微翘起的唇角,道:“祖母仁厚。”
走进欧阳家主宅正院福瑞院,院落格局恢弘大气,家具摆设奢华高雅,每一处布置都很考究,透着大家气度,真真正正豪门风范。
李氏在欧阳暖的搀扶下,径直走到上座坐下,欧阳治给老太太见礼:“儿子不孝,劳动娘了。”
李氏冷冷一笑,天底下确实没有儿媳生病老太太来看的道理,但她还就是想亲自来看看林氏的演技能好到何种地步,便道:“大夫是怎么说的?若是传染病,还是趁早隔开这院子的好,连可儿也得和她娘分开,免得病情加重。 ”
欧阳治微怔,“大夫也没说一定是传染的。”
李氏一拍桌子,喝道:“既不是传染的怎么连可儿都不来问安!你请的什么大夫,看的什么病!传出去真是贻笑大方!”
欧阳治的脸上露出尴尬,额头隐约可以看到冷汗,欧阳暖在一旁温言道:“父亲别担心,祖母也只是担忧娘亲的病情,王大夫医术精湛,深受倚重,让他看看吧。”
王大夫几乎可以说世代在欧阳家行医,只给老太太一个人看病的专属大夫,今天被请过来,可见李氏有多生气。
欧阳治如蒙大赦,立刻招呼头发胡须皆白的王大夫去把脉,老大夫果然是杏林高手,把脉开药一气呵成,不过在他离开前,对脸色始终冷淡的李氏道:“欧阳夫人平日里身体健朗,这次遇到什么不顺心的事,急怒攻心、气血淤塞才生了病,以后还是劝她放宽心胸为好。”
这话一说,一直在外面喝茶的李氏果真黑了脸,欧阳暖脸上还是一贯的温和平顺:“祖母,既然不是什么传染病,就让我进去看看娘吧。”
李氏冷冷一笑:“我也该看看这个急怒攻心的媳妇!”
内室,躺在床上的林氏气息奄奄、柔弱苍白,一旁的王妈妈一脸忧心忡忡,所有的丫鬟婆子也都低下头屏住呼吸,看样子还真像是主母生了病的样子。见李氏进来,王妈妈赶紧搬了座椅给老太太。
欧阳暖看了一眼守在床边的欧阳可,对着林氏笑了:“娘,王大夫说你没什么大病,只要放宽心胸,便可早日康复。好在这里有妹妹陪着,祖母又亲来看望,娘只管放心休息。”
这话活似个大巴掌狠狠的抽在林氏脸上,她面上笑容僵硬了一下,嗓音干涩:“多谢老太太挂念儿媳。”
林氏料到了一切,却棋差一着,她本来想给老太太脸子瞧,没想到她竟然请来了大夫来看望,这并不像老太太一贯的行事作风,一定是欧阳暖,林氏指甲扣进华锻锦被中,欧阳暖,你为何总是坏我的好事?
她挣扎着起身,似要向老太太表示感谢,欧阳暖赶紧上去阻止了:“娘,你生着病就不要起来了,祖母不会见怪的。”
“让老太太挂念了,娘只是前日沐浴时着了凉,昨日早起便觉着头重脚轻,我一直守在床前照顾,所以没能过去给祖母请安。”旁边的欧阳可细声细气的说。
“是么?”李氏淡淡的说。
林氏微笑,脸上多了点楚楚可怜的味道,说:“昨日一早起来,我就病了,可儿一直在我身边,恐染了病气给老太太,也不敢放她过去,您可千万别怪罪。”
那一脸诚挚歉疚的笑容,任谁看了也觉得不似作假,李氏却没搭话,欧阳可向来得宠,哪里受过这样的待遇,慢慢的小脸都涨红了,似乎有些手足无措。
欧阳暖面上带笑地说:“祖母,一日不见,可儿倒像是瘦了些,许是真的累着了。”
李氏这才看了看欧阳可,慢慢的说:“倒是真的瘦了,你娘受了风寒,你一直在床前伺候,也算得上有孝心。”只是这孝心用来蒙骗祖母,就不那么可怜了。
欧阳可含泪答应,看着老太太泪汪汪的,又是可怜又是委屈,道:“多谢祖母体恤。”
李氏看了她一会儿,伸手将她拉到身前,温和道:“可儿呀,你一个小女孩儿,切不可心思过重,累及身子便不好了,还是要修身养性,不要跟人学些不得体的事,传出去将来都不好许人家,以后要多跟你姐姐学学女红针凿规矩礼数。”
这话听起来温和,实际上是在指桑骂槐,一屋子的丫鬟婆子都低下头去当做没听见,林氏的笑脸居然一直挂在脸上丝毫没有变化,欧阳暖微微一笑,看样子这个女人现在已经缓过来了。不过,有那一小刻的想不开,后果也够她喝一壶了。
“你既然身子不爽利,以后也就不必勉强来请安了。”李氏喝了口茶,淡淡地看了一眼林氏。
林氏笑的更歉疚:“老太太说哪里的话,媳妇来请安是本分,等过两天身子好了就过去。”
“昨日不是也请大夫看过了吗,他们怎么说的?”欧阳暖在一旁,很是关心地问,刻意忽略了王大夫的这一节。
欧阳可心想你别猫哭耗子假慈悲了,但表面上却不敢当面露出来,只能压住心中的恼怒,尽力为自己的娘辩解:“大夫说娘身子不好,需要多休息,最好卧床半月。”这样祖母就不会怪罪娘了吧,毕竟大夫的话连爹爹都认同了呢!欧阳可挑衅地看了欧阳暖一眼。
林氏看到欧阳暖脸上的笑容更深了,不知为什么就觉得心里有一种不好的预感。果然听到李氏轻轻“哦”了一声,说道:“既然如此,你就好好歇着吧,内院的事情就暂时放一放。”
一听这话,林氏差点跳起来,老太太是什么意思!
☆、.016 背靠大树好乘凉
林氏赶紧道:“媳妇今天已经好……”这话才一说完,就意识到自己说错了,刚才欧阳可明明说过自己需要多休息,甚至还需要卧床半月,怎么一下子就变成好多了呢!该死的,可儿着了欧阳暖的道儿,人家是故意挖陷阱给她跳呢!现在自己反驳也不是,应承也不是,活生生被架在了半空中。她深吸一口气,笑容更诚恳:“媳妇也知道自己身子不好,但这不是内院里腾不出人手来吗?暖儿和可儿年纪都还小,不然宅子里的事情也能帮衬着一点,现在断断是缺不了人的。”
李氏一听,眉眼垂了下来,似乎有些踌躇。欧阳暖走过去,依偎在李氏身边,笑道:“娘说的是,上次弟弟的院子里不就差点翻了天,这群下人若是没有人约束着还不定怎么无法无天呢。”
李氏原先的踌躇立刻飞到了九霄云外,对啊,林氏一直管着宅子,爵儿的院子不也照样乱了套吗?现在又来说什么没了女主人不行的话,岂不是自打嘴巴!难不成她是掐准了自己手里没有能打出去的牌吗?李氏心里冷笑,脸上的笑容也就慈爱了很多:“说的哪里话,你生了病我哪儿能再让你劳累,传出去岂不是我们欧阳家刻薄儿媳了,你放心,你且放宽心去休息半月,家里的事情自然有人料理。 ”
林氏心中一凛,道:“不知道娘属意谁来代管?”
“这不是个现成的好人选?”李氏向着一边指过去,正是一脸平静地站在角落里面伺候主母的李姨娘。如果是月娥代管,她是自己的人,什么事情最后决断的还是自己。
“她不过是个姨娘!”欧阳可先是惊呼出声,后看到欧阳暖似笑非笑的眼神,立刻意识到自己说错了,到底她只是个小孩子,比起林氏来,就太沉不住气了。
林氏的眼刀冲着李月娥嗖嗖嗖地飚过去,转脸对着老太太却又露出笑容:“娘说笑了,李姨娘刚刚过门,对咱们家的事情还不熟悉,是不是……”
“刚过门怎么了,我当初嫁进来第二天就开始管家了,谁还没有个第一次。”
“祖母,怕是……李姨娘不能服众呢!”欧阳可轻声地提醒,想要阻止李氏的念头。
“暖儿也大了,若是月娥有什么不懂的,让暖儿帮衬着权作是学习了。培养好了她们,将来也是你的好帮手不是!”难不成欧阳家的大小姐也压不住那帮子下人?!李氏这么说着,微微眯起眼睛,“还是说我这个老婆子说话不管用,非要治儿来跟你说?”
林氏心想老太太这是打定了主意要夺她的权利?不,应该还不至于,她只是想要给自己一个下马威罢了,这欧阳家宅院里到处都是自己的人,就算交给别人,那些人还能乖乖听话不成,到时候乱了套可怪不得自己!想到这里,她笑了:“当然不是,媳妇一切都听老太太的。 让您劳累了,儿媳养好病后,再对您尽孝。”
老太太起身,前呼后拥的走了,林氏气的眼睛发红,王妈妈一旁小心翼翼地劝道:“夫人,你且想开些,不过是半月而已,翻不了天去。”
林氏心想也是,不要看是管理内院,这里面学问大着呢!她冷哼一声,走着瞧吧老太太,有你求我的时候。
随着李氏一起出去的时候,欧阳暖就猜到林氏心中在想些什么,只是世上的事情总不能事事尽如人意,尤其是权力这东西,交出来容易,想要拿回去么,可难了……
欧阳暖送回了李氏,回到自己的院子,轻巧地对方嬷嬷交代说:“我累了,去歇息片刻。”
方嬷嬷点点头,大小姐向来有午休的习惯,今天折腾了半天又是给老太太请安又是去林氏那儿探病,最后送李氏回去的时候还被留了饭,耽误了不少时间,但她想了想,还是提醒道:“大小姐,李姨娘那边……”
欧阳暖微微一笑:“等她求上门来再说吧。”
李月娥虽然出身寒门,可并不愚钝无知,她今天被委以重任却没有露出过分惊喜的表情,可见多少还有些头脑,只是仅靠这点她还镇不住那帮人……
不知过了多久,欧阳暖睡饱了,略翻了个身,霭霞锦帘就被轻轻掀起,红玉微微的笑脸过来,道:“大小姐,您醒了就好。李姨娘在外面等候了一个多时辰了。”
“怎么不叫醒我?”欧阳暖的声音还有些飘渺。
“我要进来通报,李姨娘说本就是她突然上门来叨扰,坚持不肯让我进来,现在方嬷嬷正陪着。”红玉拿过一件素绒绣花袄给欧阳暖披上。
见到欧阳暖,李姨娘满脸笑容的站起来冲她福了福,唤了声大小姐,姿势显得很恭敬,她身穿桃红色妆花绫子对襟小袄,鬓上斜插碧玉簪,看上去既精致又富丽。欧阳暖微微颔首:“姨娘不必多礼。”李月娥早先还叫她暖儿,现在却很恭敬地叫她大小姐,可见她很明白如今的身份,这样是最好,一个刚进门的妾室想要站稳脚跟,最好的办法就是得到强有力的外援……
“承蒙老太太看得起,将家事暂且交给我打理,可我刚刚进门,哪儿能越过主母来行事呢?好在老太太说了请大小姐一起理事,这样我就放心多了,若是有什么不得体的,还请大小姐——”
欧阳暖微微一笑:“李姨娘客气了,既然祖母将家事交给了你,就放开手脚去做吧。”
“是,现在所有管事妈妈们都在正厅等着听大小姐的训示呢,您看……”李姨娘笑容很亲切,态度很诚恳。
她只是个姨娘,又刚刚进门,不过是因为老太太看重才得到半月理事的机会,老太太固然是想通过这件事收回一些权力,更重要的则是要给林氏一个下马威,让她看看这欧阳府没有谁都能一样过日子,如果李月娥管理不好,整出什么事情来,祖母等于是自打嘴巴,将来在对待林氏的问题上她也就不那么好插手了,所以欧阳暖点点头,并不拒绝:“既如此,就请李姨娘带路吧。”
欧阳暖一路目不斜视地走过地上铺着的暗红短绒地毯,直直走向正北方向那把红木高背大椅坐下,已有丫头端着茶盘在一旁等着,忙上茶请安,欧阳暖微微一颔首,抬眼看去,只见厅堂外头,自阶梯以下起已密密麻麻的站满了人……
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☆、017 四两拨千斤
所有人看到欧阳暖居然也来了,都愣了一下。总管孙和倒底是个有眼色的,急忙上前两步行了个礼:“给大小姐请安。”看到他这么做,其余的人也拜了下去:“大小姐安。”
欧阳暖看着这些仆从们跟在孙和的身后进了花厅,重新整理了衣衫后对着自己拜了下去。她轻轻道:“不用多礼了。今天是李姨娘要见你们,我不过是来陪她来的,你们不必理会我,只管同她说话就是。”
说完,欧阳暖看了一眼孙和,慢慢道:“老太太的吩咐你们都知道了吗?”
孙和躬身下去:“回大小姐的话,已经知道了。”
欧阳暖点了点头道:“这就好。李姨娘刚到我们府中,很多事情并不清楚。我想有你们在,她料理府中的事情应该没有什么难处才对。是不是,孙总管?”
孙和与众管事们躬身行礼:“大小姐放心,我们一定尽心尽力。”
欧阳暖说完,便不再开口,只是取了丫头奉上来的茶,轻轻的抿着茶沫。
众人看着欧阳家大小姐盈盈端坐上首,说话缓慢斯文,瞧着清雅难言,一派柔雅和气,可那份大家气度,让谁也不敢小觑。
李姨娘站在厅中,看着众人微笑:“今天也没有什么事儿,只是来见见大家,彼此认识一下,日后要劳烦各位的地方还有很多,还请各位尽心尽力的助我才是。”
听李姨娘开口,这些仆从们全部都放松了下来:新官上任三把火,还不是那些个套路?这位姨娘也就这么点斤量了——谁也不会真的往心里去。
一旁有丫头给李姨娘端了把椅子来,她却自动坐到欧阳暖的下首,继续发问:“你们哪个来给我说一下你们各自管的事?”
人群中一个矮个圆脸盘的中年女人脸色转了好几圈,上前大声道:“姨娘可考虑的太不周到了,这一时半会怎么说得清。再者,若是外头进来的人自是要清楚盘问的,可是咱们这儿站着的却是欧阳家几十年的老人了,何必如此?李姨娘但有不明白的,可以去问老太太,夫人呀!”
李月娥一愣,她以为欧阳暖在这里,这些人至少会在明面上过得去,谁知道他们竟然连欧阳家大小姐也不放在眼里。她想了想要说话,却叫不出这位妈妈的名字。
“钱妈妈,”欧阳暖手中茶钟盖儿与杯子相碰发出一声清脆的声响,她敛去笑容,只淡淡的看着刚才说话的女人,目光冷冽清明,隐隐透着一股寒意,钱妈妈额角慢慢沁出汗来,她实在不明白,一个十来岁的小姑娘看起人来怎么这般有威慑力!
厅堂上下一片寂静,众人都等着看。
“依钱妈妈的意思,李姨娘要如何做才好呢?”欧阳暖轻声说道,语气并不似发怒。
钱妈妈舒了一口气,扬起脖子:“原来夫人管家,也不曾有这样麻烦。我们只要按原来的规矩行事不就好了,本来也是夫人定下的规矩,难道还能有错不成?李姨娘新官上任,可也没必要那么麻烦,大家手上都有事儿,何必多此一举……”
欧阳暖看了钱妈妈一眼,心中知道她必然是林氏的人,想也知道普通的奴仆哪里敢这个时候乱开口说话而且还说这种明显是冒犯、顶撞自己的话。
钱妈妈看到欧阳暖的笑容愣了一下,心里却没有安稳下来,反而有些不安:大小姐她在笑什么?这个时候就算她城府深不露怒意,也不该笑啊。但她就是要惹怒欧阳暖,最好她直接把自己拉出去打一顿板子,这样一来她就可以一口咬定自己是为了维护夫人的规矩才被大小姐打了,这么一来不管欧阳暖是为了什么处置她,传出去名声都不好听。
欧阳暖微笑着问了她一句:“哦,我说过要更改母亲定下的规矩了吗?李姨娘,你是不是说了要改这府里的规矩?”
李姨娘立刻回答:“当然不是了大小姐,我只是想要了解府里的情况,方便管理而已。”
一般的情形下新主子掌理府中时,总会弄些新规矩出来显示自己的与众不同、雷厉风行,相信李月娥的目的也是如此,但是她的的确确是没有说出来啊,钱妈妈愣了愣,“奴婢是以为……”
“哦——原来这府里的下人已经聪明到可以擅自揣测主子心里想什么了?还是说你是在教我怎么做事?”欧阳暖冷冷地说。
钱妈妈额头上冒出了冷汗,神色有一些惊慌,大小姐说的话跟自己想得完全不同,这样下去错的人岂不是变成自己了吗?不过她也没什么好怕的,夫人说过会为她做主呢!想到这里,她挺直了腰板,壮着胆子道:“大小姐说的哪里话,老奴不过是提醒你一下,免得出了错以后夫人怪罪下来……”
欧阳暖盯着钱妈妈,温和的声音里竟然带着一种令人心颤的冰冷:“这么说我要谢谢你教我怎么做事了?看来我这个欧阳家大小姐还不如你一个管事妈妈,要劳烦你提点我做事儿?要不这样好了,我去回明了老太太,从明天起就由你打理欧阳府,其他人都听你的派遣好不好?”
钱妈妈听了这话冷汗一下子就下来了,大小姐好厉害的嘴巴,她觉得自己彻底被绕进去了,立刻跪下,颤声道:“不敢,我绝没有这个意思。”
欧阳暖冷冷道:“我以为,你们是来给我和李姨娘做帮手的,现在看来,倒像是给我们做***。”
钱妈妈背心一阵出汗,连声道:“老奴不敢,老奴不敢……”语气变得很快,这么快就是老奴了,欧阳暖心里冷笑一声。
孙和看场面不好,打哈哈道:“钱妈妈是年纪大了乱说话,大小姐勿怪!勿怪!”
欧阳暖慢条斯理一点儿烟火气儿也没有,微笑着低声道:“老太太昨天还说这府里人浮于事,要打发些多嘴多舌又不做事的人出去,钱妈妈既然年纪大了,还是回去养老罢。”
钱妈妈一个激灵,连忙道:“大小姐说的是,老奴一时糊涂,再也不敢了,以后您说什么,咱们便做什么便是!”
欧阳暖轻轻一笑,梨涡隐现:“钱妈妈能记住现在说的话吗?可别一转身就忘记了。”
“绝不敢忘!不敢!不敢!”钱妈妈连连磕头,额头上青了一片,欧阳暖随意地挥了挥手,她忙不迭地退了下去,已是浑身被冷汗湿透了。
欧阳暖缓缓靠进高背大椅里,端茶轻呷,“今后记不住这点的,这府里可用不起。”
原本众人看欧阳暖柔柔弱弱的样子,都以为她不过是个半大的孩子很好对付,谁知道她浅笑轻斥,连脾气都没发,话也不多说半句,就镇住了场面。这样一来,还有谁敢废话半句,李姨娘看到底下鸦雀无声,第一次体会到了上位者被人敬畏的感觉,立刻有一种与有荣焉的欣喜,仿佛那份尊敬里头也有她一份儿似的。
欧阳暖看到李月娥微微翘起的嘴角,心底冷笑,你若是以为林氏就这么点阻挠的伎俩就太单纯了,这不过是刚开始而已。
☆、018 烫手的山芋不好接
“李姨娘,想问什么就问吧,这里站着的都是老人了,不会欺负你一个新进门的姨娘的,要不然老太太、爹爹那儿谁都过不去!”欧阳暖说完,便不再言语,低头喝茶。
李姨娘进门后虽然得到欧阳治的宠爱,却总是被林氏想方设法压制着,她从来没觉得这么威风过,闻言不免笑了起来:“那就请孙总管说说这府里的情况吧。”
孙和上前一步,小心翼翼道:“是。”
欧阳暖抬起眼睛,漫不经心、慢条斯理道:“孙总管,你还是捡要紧的说吧,可别耽误了我们去向老太太回话的时辰。”
孙和心头就是一颤,弯了弯腰:“是,大小姐。”
他现在有了一丝觉悟,这位平时不显山不露水的大小姐可不是那么好糊弄的主儿,便打起了十二分的精神把府中各人所执的差事说了一遍,然后又把府中的事情挑出重要的条理分明说了一遍。
李姨娘接过孙总管递上来的花名册,再看欧阳暖的时候,脸上的笑容顿时真诚了两分。
孙和回完了事儿,李姨娘回头又问欧阳暖:“大小姐可有什么示下吗?”
欧阳暖点了点头,问孙和道:“账册都备好了吗?”
孙和一愣,他没想到欧阳暖还会想到要看账册,但他毕竟早有准备,道:“大小姐,我马上整理好帐册,下午就亲自送过去。”
李姨娘听了更高兴,道:“那多谢孙总管了。”
孙和还没来得及说不必客气,就听到欧阳暖淡淡说道:“孙总管,你是这府里的老人了,账册送去给李姨娘之前想必你已经分门别类做好甄选了吧。”
孙和的心又颤了颤,大小姐着实是不好对付,他若是把账册成捆往那儿一送,他们压根不知道如何着手,但现在欧阳暖既然已经说了要甄选,那他真得下点功夫了,他立刻回答:“当然了大小姐。”
“那就散了吧。”欧阳暖站起身,向外面走出去。李姨娘赶紧跟上去……剩下一厅的人面面相觑,李姨娘不才是代管的吗,为什么大小姐往那儿一坐,大家就把李姨娘彻底给忽略了……
“大小姐,多谢你了,要不是你出面,我还真的镇不住这帮人。以后……”李姨娘小心翼翼地跟在欧阳暖身后,语气中带了一丝自己都没意识到的小心翼翼。
欧阳暖微微一笑,道:“姨娘不必多礼,我只有一句话,家大业大,人多嘴杂。你只要管事,就有人说闲活,就有人挑毛病裹乱。记住,老太太就是你的后盾。”
李姨娘愣愣地看着欧阳暖离开,几乎说不出话来,为什么她觉得眼前这个女孩子压根不像是十二岁呢?简简单单的几句话,其中的利害关系看的这样明白,可她既然明白一切为什么还要帮助自己……
回到自己的屋子,红玉似乎有话要说却不敢问,倒是一直沉默不语的方嬷嬷开了口:“大小姐,刚才那些管事们压根就是服了您,府里的管事权为什么不干脆收回来,何必交给一个刚进门的姨娘呢?就算半月后就收回去了,小姐你也能趁着这个机会——”
欧阳暖看着自己的嬷嬷,微微笑了:“祖母的意思你听不出来吗,她是想要自己收回这权力呢。小不忍则乱大谋,嬷嬷不必着急。”
她说完这句话,眼光似乎不经意地看向外面院子里正低头扫地的丫鬟,微笑道:“她放出来之后可还老实?”
红玉顺着小姐的视线看了一眼,见是小桃在打扫庭院,便道:“倒还安稳,再也不敢随便咋咋呼呼了,我猜想她是真的改过了。”
欧阳暖看着小桃像是十分认命的样子,微微挑眉。一下子从一等大丫头变成三等扫地丫头,任是谁也受不了,从表面看红玉的说法并没有错,可一个人的秉性会改变吗?小桃这样背叛主子的丫头,出卖她一次,就会有第二次。
方嬷嬷个性十分谨慎,她想了想,说道:“大小姐,小桃这丫头这两天都想往房间里凑,被我发现挡了出去,不知是不是想来求情的。”
“哦,那时候我可在?”欧阳暖若有似无地问了一句。
“现在回想起来,都是大小姐向老太太请安的时候……”方嬷嬷还有点没明白欧阳暖怎么突然问起了这个。
“对了!刚才文秀还抱怨过说今天咱们都去了花厅议事,小桃却从小姐房间里慌慌张张跑出来,难道说——”方红玉下意识地开口,说完了和方嬷嬷对视一眼,都觉得有些蹊跷。