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邵元松自然不会让吴氏的心思白费,这可是以后让吴家大房热闹不断,最后身败名裂最关键的人物呢,“那大伯娘带她来……”
“唉,带她来串串门,省的整日待在家里以泪洗面,好好的姑娘都瘦得不成样子了。”
吴珍向两人盈盈一拜,“见过两位表哥。”
邵元树赶忙道,“快起来,都是亲兄妹,不必这样客气。”
吴氏暗暗瞪了邵元树一眼,笑呵呵的对邵元松道,“她已经在我那里住了几日,这几天也陪陪三奶奶,哥儿好些了吧,三奶奶一个人闷在屋里想必也十分辛苦,两个人说说话也好些。”
邵元松道,“昨日旭哥儿又折腾了一夜,三奶奶刚睡,等她一会儿醒了梳洗过再说,不然对表妹太过失礼。”
吴氏心中暗骂,早产都有功了,生了孩子谁不是这样?就她娇气,白天还要睡觉。
“倒是嫣然那里,我一直没空去,她想必闷坏了,嫣然性子开朗,让她开导开导珍妹妹才好。”邵元松笑道,直接安排了人带吴珍去敛华院。
吴氏本想阻止,但想想吴珍应该不至于引起顾氏的怀疑,也就没说什么,现在她有更重要的事情要跟邵元松交代。
“其实让珍姐儿过来,主要还是因为你。”吴氏虚点着邵元松摇头道,“看看家里现在乱成什么样了!”
“让珍姐儿帮我?”邵元松惊讶了一下后就摆出一副洗耳恭听的模样。
吴氏对他的态度很受用,“珍姐儿你小时候也是见过的,她自幼饱读诗书,人也能干,当初嫁给城东的何秀才,他们那么大的家业,何秀才又是个只会读书的,可是珍姐儿里里外外的操持,谁不赞一声厉害,”吴氏显然知道邵元松的喜好,将吴珍说成一个有文化有能力的漂亮女子,“说起来,她和你也算的上兄妹了,现在让她陪着三奶奶,就在旁边提点着管些事情,既能帮三奶奶分担,又能把家里管好,岂不是两全其美?等三奶奶和哥儿身子都好些了,再让她回来,反正她如今的身份呆在家里也不开心,在这儿有事做,说不定心胸还能舒朗些。”
也亏吴氏说得出来,若吴珍真的是她娘家侄女儿,邵元树和吴珍还算的上是表兄妹,他和吴珍只是因为吴氏的缘故勉强能扯上些亲戚关系罢了,竟然说他们是兄妹!
不过邵元松一直就等着她呢,也没说什么,满口便答应下来。
这边厢,吴珍并不知道事情这么顺利,她边同顾氏聊天,边不着痕迹的打量着,心中越发不忿,她爷爷和她爹虽然都是举人,但家中其实并不富裕,不过因为有邵家这个亲戚,她也见过不少好东西,尤其母亲的私库中,更是贵重非常,只不过吴家自认清贵人家,贵重的东西都不能拿出来,真让人可惜,如今一个姨娘竟比她这做过主母的人用的东西好十倍百倍,怎能叫人不气愤。
未出阁前,她其实就相中了邵元树这个表哥,既是读书人家,又是龙江首富嫡亲侄子,可以说是十分完美了,却不知为何一向对邵家十分亲近的母亲极力反对,最后只好嫁去了何家,何家在读书人中的富贵也是数一数二的,但离邵家差的可不止一星半点。
如今成了和离女的身份,未来要不是嫁给次一等的人家,要不就是给上了年纪的老头子去做续弦守活寡一样,哪一种她都不愿意,她这么年轻漂亮,自然要享受富贵美满的生活才对。
表哥已经娶了正妻,而且表嫂身份又高,表哥还要仰仗岳家,她是没办法了,不过这位邵元松却不然,虽然正妻身份比表嫂还高,但架不住娘家嫡母打压,邵元松本人又不喜爱,能为个外室把正妻脸面扒下来踩就可见一斑,如今又把家里弄的乱糟糟的,正是她的机会,况且还有姑妈这个大靠山帮忙,成功的机会还是很大的。
虽然比表哥差了一层读书人的身份,但富贵却又多出几倍去,是她目前能为自己谋划的最好的了。想到这里,又有些埋怨自己的母亲,要是她肯为自己谋划,自己根本不用费这么多心思,如今不仅要自己操心,还得瞒着母亲。
在吴珍心思百转的同时,顾氏的心思也没停,她从小在各种人堆里打滚,直觉可是准的狠,这所谓的表姑娘,恐怕来者不善,吴氏到底想做什么?
她的疑惑解答的很快,吴珍要在邵家常住了!
顾氏狠狠的皱了皱眉,她可不是邵元松,对邵家大房无条件信任,吴珍是邵元树的表妹,和邵元松可就隔了一层,虽说以她的身份不可能给邵元松做妾,但天然的警惕还是让她多了一层防备。
若水斋里,年若抱着孩子轻哄,连续几天的精心养护,孩子的情况已经稳定了许多,难得竟然有睁着眼睛精神的时候。
听了焦尾的回话,年若不置可否的勾了勾嘴角道,“知道了。”
“知道什么了?”邵元松挑开帘子进来,站在门口问道。
年若无所谓的道,“吴妹妹住在芳园,可妥帖?既然是大伯母荐来帮忙管家的,可需要妾身把账本整理了送过去?”
年若的敏锐上辈子邵元松并不以为意,后来历经世事才知道她的厉害,也知道她是多么难得的一个人,可惜当年的他单纯不经事,一点都不懂她。
邵元松没说什么,走过来坐在床边道,“你知道吗?吴珍其实是大伯的亲生女儿。”
所以,他是绝对不可能跟她有什么的,不然可就是乱/伦了。
“什么?!”年若被这颗□□惊的都忘记了冷淡的态度。
邵元松对她的表现十分满意,趁着她分神开心的摸了摸她的手,在她反应过来要甩开时开口解释道,“我也是偶然知道的,吴家只有一个庶出的儿子吴泽辰,吴家主母虽然不得已计入名下,但你看吴氏心性就知道她母亲也不是什么善类,待吴泽辰自然也是面甜心苦,当年她操劳奔忙为他娶了国子监祭酒王大人的女儿,满龙江城谁不赞一声做的好,那王小姐不仅非常漂亮,而且对吴老爷和吴泽辰的仕途都有助益。”
“实际上,呵……”邵元松嘲讽一笑,“女儿倒真是女儿,不过连庶出都算不上,只是个外室生的女儿而已,那外室花魁出身,对付男人很有一套,又知道自己对于王大人仕途有影响,所以向来知情知趣,所以王大人非常宠爱她,他们的女儿王娴将母亲的本事继承了十成十,十分会讨王大人欢心,自然也备受宠爱。”
“这是王大人的风流韵事,知道的人不算少,不过没有哪个正经人家会娶一个这样不堪的外室女,也只有龙江城和京城隔的远些,我们家又是商户的底子,对这些消息不灵通罢了。”
吴氏的母亲和吴老爷肯定是知道的,不过吴氏的母亲是坑害庶子,吴老爷是为了自己的仕途,所以也顺顺利利的将人娶进了门。
“不过风尘女子教出来的,美是十分美,性子却不甚端庄,又爱荣华富贵,吴家的虽然是她能找到的最好人家,但吴家既然打着清贵的旗号省吃俭用,可见家底,王氏自然不满,正好却有个龙江首富的儿子做姐夫……”
之后的事情自然顺理成章,邵新珂为儿子挑读书人家,肯下嫁就不错了,吴氏的样貌勉强算的上端庄,离美艳差远了,吴氏又因自己是举人女儿,自觉压邵始辉一头,女色上管的及严,所以……两个人勾搭在一起似乎也不是那么难以理解,甚至还生了个孩子出来。
第12章 祸水东引
上辈子,吴氏为了更快更好的掌握二房,也曾动过将吴珍送来给他的念头,不过被当时警惕的顾氏阻止,后来让吴珍和邵元树阴错阳差的勾搭在了一起。
邵始辉知道后震怒,吴氏自然也不满,但对比邵始辉恨不得打死两个人的样子,她又赶紧将人护了起来。吴家大爷两口子自然也来闹过一回,但很快就没了声响,吴珍被远远送走,邵元树跟他说起来还总是念念不忘。
那个时候他还不知道是怎么回事,直到他被征入北黎军中,南黎的夺嫡之事愈演愈烈,英王侧妃兄妹乱伦之事就被作为把柄抖露出来。
那背后之人十分聪明,一开始说出来故意让人以为是邵莲和邵元树两人之事,让英王怀疑,邵莲自然不认,下了大力气查证,结果就查出了吴珍的身世。因为当时英王也在怀疑邵莲,毕竟没人受得了自己的枕边人竟然会跟兄长乱伦,因此就错过了最佳的否认时间,英王也受了不小的影响,邵莲自然也不会好过了。
这事在南黎军中流传甚广,军中没什么娱乐,这样的笑话能让他们津津乐道很久。邵元松那时只觉得后怕无比,当年,他也曾动过心思的,不过到底还是更喜爱顾氏,因她争风吃醋便暂时没动,后来知道她成了堂兄的人,他才彻底歇了心思。
本来他还想着给吴氏找什么麻烦呢,她便自己递了刀过来。
“你看着吧,我若不让她管家,家里肯定不消停。”邵元松继续道,“明日我就会让她管家,你的嫁妆自己管好,其他的暂时别管,我信吴氏太久,即使没有吴珍,这个家也是千疮百孔,我们和孩子都要不停的担惊受怕,等这次我彻底清理一下,以后我们就能舒舒心心的过日子。”
邵元松走后,年若看着他离开的方向无意识的喃喃:“不破不立。”她所认识的邵元松并没有这样的能力和魄力,“你到底是谁?”
……
邵元松并不知道年若已经对他起疑,出门后便去顾氏那边转了一圈,见孩子没什么大问题,便又以大少爷病情还未稳定为由,转回了若水斋。
当晚,因为芳园里来了客人,厨房上、洒扫和小库房等地方又出了一堆岔子,导致顾氏不仅热乎饭没了,连热水都催了好久才要来一点,第二天邵元树上门的时候,下面的人竟然送错了茶水,邵元松忍无可忍,当即请了吴珍去若水斋,不过一个时辰,就又叫了几位管事过去,当场宣布了让吴珍协助三奶奶管家的事情。
敛华院里,顾氏得到消息后,气得咬牙切齿,“那个老虔婆,这是看我不能生了,又失了宠,就迫不及待的想找个人来替我呢!”
怜儿也急坏了,“怪不得昨天过来一副巡视领地的模样,感情这是抱着龌龊心思呢!”
“现在可如何是好,听说三爷铁了心,当场就叫了几个管事过来立了规矩。”
“年氏呢?”顾氏眉头紧皱,“她也不管?”
“这就不清楚了。”怜儿也是疑惑,当初她家姨娘要进门年氏可闹的挺厉害,这次这么大的事情竟然也不管。
“会不会是因为那边哥儿太不好,三奶奶顾不上?”
想来也只有这个可能了,这会儿顾氏后悔极了,年氏早产没给她带来一点好处,倒是倒霉事一堆接一堆。
“大爷呢?不是说他也在,没阻止么?”顾氏又想起了一茬,声音变冷。
“没有……”怜儿迟疑道,“听说他们表兄妹关系也很亲近,大爷对吴珍的处境十分同情,也怜惜的很。还有……”
“还有什么?”顾氏咬牙切齿的道,“全都说出来!”
“听说大爷以前似乎差点和吴姑娘定亲……”这样说着,怜儿也焦急起来,
“这可怎么办?看样子大爷是向着吴姑娘的,如今本来要见三爷就不容易,现在也只是来看看哥儿,您的话三爷都没心思听,万一那吴珍再把三爷勾住了,您要见爷就更难了。”
顾氏的目光落在了熟睡的孩子身上,阴阴的冷笑,“那两个蠢货都以为我是偶尔搭上邵元松的呢,觉得我是无根的浮萍,可以随意舍弃?既然他们不义,休怪我不仁,咱们各凭本事,看谁怕谁!”
新的内院管事上位,规矩重新整理、各院人事变动,让邵家一片兵荒马乱,邵元树来家里也来的更勤快了些,不过目标已经不是顾氏,而是吴珍。
母亲吴氏的安排邵元树自然也是知道的,他觉得挺好,有一个顾氏,自然能有第二个第三个,只要保证以后二房出生的孩子都是他的就对了,况且吴珍生的漂亮和顾氏是不同的美,记得当年情窦初开之时他们还有诸多暧昧,他是真动过心思娶吴珍,谁知跟娘说了之后,娘还说要考虑,爹却极力反对,在那之后就再没见过这个漂亮的表妹了。没想到如今见到出落的愈发有味道了,只可惜嫁过了人,如今又被母亲安排给了堂弟,他就只能偷偷摸摸的解解馋了。
顾氏在邵家经营一段日子,自然也不缺耳目,除了第一天发过火后,之后再听到邵元树的消息都是冷冷一笑,落在孩子身上的目光也愈深沉。
转眼半个月过去,吴珍这么短的时间里,非常“厉害”的将整个邵家二房打理的井井有条,证明了她的能力,邵元松对她非常“信服”。手上的权利渐渐放给她不少。
吴珍摸着库房里的东西,简直大开眼界,这才是日常取用的库房,就这么多好东西,那邵元松的私库该有多少?听说这库房那顾姨娘竟能随意取用,这也太让人不忿了。
虽然姑母告诫过她不要为难顾氏,有条件还要为顾氏行方便,但凭什么呢?论身份地位,怎么都轮不到自己来配合她。
“吴姑娘,顾姨娘那边回话,说请了大夫,要付诊金五十两,让怜儿过来取。”吴珍的丫鬟杜鹃回禀。
“什么大夫要五十两?”吴珍皱眉,“三奶奶那边大少爷病的更重,都没因为这个要银子呢,她一个姨娘怎么好越过主母去?”
杜鹃自然知道吴珍的心思,虽然才管了几天家,但是邵家的富贵已经把她震住了,要是能留下来,这位顾姨娘自然是劲敌,自然要趁着现在打压下去,因此立刻出去跟怜儿把事情说了,“……不管你家姨娘以前如何,但如今规矩新立,三爷也是同意了的,怎么都不好为顾姨娘破例,毕竟到哪里都没有姨娘越过主母去的道理。”
怜儿立刻哭道,“姑娘这是为难我们姨娘啊,三奶奶有三爷补贴,我们姨娘只能靠月例,如今哥儿已经看了好几回病,我们姨娘已经拿不出现银了。”
“那就让顾姨娘也去找三爷补贴呗。”杜鹃道,“我听说顾姨娘最得三爷喜爱,三五千两银子都能轻松求到,还差这么点?”
这可戳了敛华院的痛处,谁不知道自从吴珍接手,家里“立刻”井井有条后,三爷放心了不少,因为之前外面铺子里的事情也耽搁了许久,这些天每天一早就出门处理事情,每天深夜才回来,若水斋也顾不上去了,都直接歇在书房,只每天早上必须要见见吴珍,听她将家里的事情回禀给他。
看着怜儿红着眼睛离开的背影,杜鹃暗啐一口,还当自己是宠妾呢。
……
第13章 各执一词
当天晚上怜儿在二门处守到深夜,终于等到了归来的三爷,据说人都差点冻糊涂了,三爷晚上便歇在了敛华院,第二天也没见吴珍,直接从敛华院里出了门。还特地让小厮拿了对牌来让支五千两银子给敛华院。
不多不少,正好五千两!吴珍恨恨的撕扯着手中的帕子,这顾氏好生嚣张,竟然敢挑衅她!
不止如此,之后吴珍很明显的发现,她做事竟然有了不少阻力,知道是顾氏搞的鬼,吴珍冷笑,“一个妾室,还真当自己是主母了不成?!”
以牙还牙,吴珍对敛华院的压制也愈发强硬,反正一个妾室,在规矩上做文章怎么都错不了。
“敛华院里又来求大夫了。”杜鹃进来回禀。
“哼,什么大夫,顾氏这是没法子了,就只能拿孩子来拿捏我。”吴珍爱不释手的摸着手里的鸽子蛋大的红珊瑚戒指,漫不经心的道,“昨天不是才看过么,只是有些着凉。”说到这里,吴珍冷笑了下,孩子照顾的那么精心怎么会着凉?这种小手段也就骗骗不管事的男人,还敢在她面前使,“三奶奶那边用的都是好药,送几幅过去就行了。”
顾氏也不过如此,要不是有个孩子,几下子就能将她收拾服帖。
能被这样顾氏压的死死的,年氏也不是什么厉害的。吴珍想到那天在若水斋见到的女人,美倒是够美,可惜没什么脑子,全程除了开始的客套,后面都不怎么说话,就连邵三爷让她协助管家都没发表什么意见。把这样的人从三奶奶的位置上拉下来想来不是什么难事。吴珍喜滋滋的坐着美梦,却不知马上就要大祸临头。
半夜,敛华院忽然嘈杂起来,邵元松被人从外院的书房匆匆叫过来,进门就看见顾氏抱着孩子哭的撕心裂肺。
“这是怎么了?”邵元松皱眉。
顾氏看到邵元松,仿佛看到了主心骨,瞬间瘫软下去,抱着他的腿哭道,“二少爷这些日子一直不好,刚刚喝了药忽然就浑身抽搐……现在,现在……”顾氏哭着说不下去了,又翻身回去抱着孩子大哭起来。
邵元松看那孩子面色苍白,似乎没有呼吸的样子也配合着变了脸色,“这是怎么回事?昨天不是说已经好些了么?快去正院请刘大夫来!”
“还不是那个吴姑娘!”怜儿看不过,悲愤的哭道,“自从开始管家,就不知为何一直针对姨娘,我们姨娘怕给您添麻烦,也从来不说,但她不该为难二少爷,二少爷毕竟也是早产,虽然开始不显,但这几日都不太康健,姨娘想找大夫,她都阻了不许,说姨娘不能越过正院去。”
“姨娘不想让您为难,上次私下里跟您要了银子托给她,不成想她还是克扣,肯定是给二少爷的药不对,要不然二少爷眼见着要好了,怎么又成了这样!”
怜儿的话似乎提醒了失去理智的顾氏,让她一瞬间从柔弱的蒲柳变成了复仇的母亲,猛地起身跑了出去,“我不会放过她!不要放过她!”
身后的人反应不及,竟然被她跑了,怜儿倒是够机灵,但她似乎也气愤的很,况且顾姨娘是她的主子,她只有帮忙的份。
等邵元松跟着赶到芳园的时候,顾氏已经状若癫狂的将熟睡的吴珍从床上拽了起来,“贱人,还我儿命来!!”
顾氏的速度实在太快,芳园值守的丫鬟半梦半醒间没反应过来,就让吴珍蓬头垢面的被拉到了院子里。
吴珍奋力挣扎,但是顾氏仿佛被刺激的不清,力气大的惊人,“我就知道你不安好心!我要你还我儿的命来!”
吴珍一开光顾着挣扎没听清,后面听到顾氏的话,心下也是一惊,这锅她可背不起,“你胡说什么?我连你院中都没去过,怎么可能害你的儿子!你不要血口喷人!”
“一个破落户,见着银子就失了心,这里只是让你管家,不是让你做主子,你克扣我便罢了,竟然还敢克扣我儿的药!”顾氏哭的撕心裂肺,但该说的却没少说,冲着身后的丫鬟吼,“给我砸!看看她住着我邵家的宅子,还能攒下一座金山银山不成不?”
她话音刚落,旁边就传出一声惊呼,怜儿跑出来快速道,“奴婢看到您的嫁妆了,”顿了下又迟疑的道,“还有几件似乎是三奶奶的……”
顾氏这一顿折腾,早就引来了一群人,听了这话,落在吴珍身上的目光都变了样,这才几天,就开始伸手偷盗了?
本来邵元松是不好进吴珍的闺房,但里面闹腾的厉害,还出现了盗窃主母嫁妆的事件,这就不是一般的事情了。
邵元松进了门,就见怜儿已经非常麻利的把东西都收拾出来了。
吴珍虽然狼狈,但顾氏向来思虑周全,失去理智之时还不忘给她裹一件宽大的外衣,以防让她钻什么空子。
邵元松看着面前的三堆东西,一套红珊瑚的首饰单做一堆,是库房里的;一沓银票,边上有些墨迹,估计是敛华院的;还有几件玉饰,样式虽然还算精致但材质却不算上乘,应该就是年氏的嫁妆……
不得不说青楼里摸爬滚打出来的女人就是不容小觑,单放个东西都充满了心思:一个吴珍竟然把主要的库房都偷了个遍。库房因为他的信任,损失最为惨重;顾氏管院子厉害,就只损失了被克扣的银票;年若虽然是主母,但嫁妆都能让人偷走,可见不是什么能干人……
邵元松看着眼前的东西,忽然就生出一股感慨,自己当年得有多蠢,还不如小他几岁的丫头。
果然,就听怜儿道,“这红珊瑚头面是库房里的,奴婢跟着姨娘曾见过;当初姨娘拿了银票回去放在书案上不小心沾了墨迹,奴婢记得很清楚……”
“三爷!她管家还不到一个月!竟然……”顾氏情绪激动的哭起来,“您要为二少爷做主啊!就因为贪图银子,她一个外人竟然也敢克扣二少爷的药!”
吴珍自然是不认的,也膝行两步想要爬到邵元松身边,被警惕的怜儿挡了去路,只能伏地委屈的哭道,“我知道因为我立了正房的规矩,顾姨娘心中不忿,自我管家期间就一直种种挑剔,衣食住行上都诸多要求,好在三爷顾念兄妹情谊信任我,才没让顾姨娘越过三奶奶去……”
吴珍已经冷静下来,开始还击:“因为二少爷的病,顾姨娘每天都要求请大夫,我一直知道姨娘在防范我,所以银钱根本就不经手。每天送大夫出去我都会问话,昨天大夫还说二少爷只是不小心着了凉,根本就没有大碍。因为每天都来,大夫都熟了,还跟我玩笑说,邵宅家大业大,二少爷那么多人精心看着,怎么会着凉?”
“你什么意思?”顾氏怒道,“我会为了陷害你个外人,伤害我亲生儿子?”
“这就要问顾姨娘你自己了,”吴珍抹掉眼泪,倔强的辩解道,“你一个姨娘总想着越过主母,可见野心不小。你出去打听打听,我出身吴家清贵之家,可爱这些黄白之物?再说了,”吴珍含着泪冷笑,“我好歹也是做过何家主母的人,虽不比邵家,但何家在龙江城也是数得上的富贵,我会把几两银子几件玉饰放在眼里?”
顾氏显然有些意外,看向邵元松。她专门跟邵元松打听过吴珍的底细,明明邵元松跟她说吴珍虽然是吴氏的侄女儿,但其实吴氏的弟弟是庶出,和嫡系关系并不和睦,当初吴珍还想要嫁给邵元树,结果吴氏反对,就再也没让邵元树见过吴珍,之后吴珍就嫁了个读书人,结果没两年克死了丈夫,被婆家赶了回来……
吴珍是因为巴结吴氏,而吴氏又因为她正好合适才被带了过来,所以认定她是个穷酸的,没想到竟然还富贵过?
“那这套头面呢?”顾氏心想,这吴珍还真对库房下了手,早知道她就不多此一举了。“这头面可是一整套红珊瑚做得,整个龙江城怕都是头一份!想必吴姑娘不会不放在眼里吧!”
吴珍此时心中也冷笑,顾氏不栽赃她还有些害怕,但既然她栽赃了,那自然所有的都是栽赃……
“姨娘别在这里胡乱攀扯了,既然玉饰和银票都放进来了,为了定我的重罪,放一套贵重的头面才更有说服力不是么?况且要论起来,还是顾姨娘对库房更熟悉吧!”
“你!”
“我毕竟帮忙管家日子尚浅,规矩上我敢说没错,但邵家家大业大,下面的关系错综复杂,我还未理顺。”吴珍已经完全恢复了冷静,站起来对邵元松一拜道,“这事说起来也是我失职,但既然是邵家的家事,还请三爷彻查!”
“吴姑娘帮三奶奶管家不过十几天,这后宅便井井有条,吴姑娘的本事可是有目共睹的,这会儿被抓了包,便想推脱了?”顾氏争锋相对,气极般吼道,“如今我儿危在旦夕,你一句失职便想撇清关系?!”
两个巧言令色的女人各执一词,邵元松不耐烦的拍了桌子,“住口!”