我这样的,当年究竟谁给的勇气去追那么好看的男人。我就该守着小春燕老实巴交地过,以他的义气也不会亏待我。你看,这样的话,我种下一个小春燕,长大之后不就直接收获一个好看的男人了吗?
只是放不下他,放不下我执着过的那个人。若重头再来一遍,我还是会被那个生得比花魁还好看的男孩儿迷倒。纵然已知道结果。
我低头笑笑,末了瞧见落款时期,推算一番后估她近日便可至云安,只不知具体时日。
她早寄出这封信,只是我来了云安,信被积压在柳州,容先生找到时机才一同随来。
随容先生的信封一起来的是一小枝红梅。幽幽淡香,覆了信笺满纸,不会太浓,亦不会太淡。我想起我在给她寄去的信中问道:故人重逢,如何疏近得宜?
她没有在回信中提及此事。但这一小枝红梅已教我想到当年冷夜中,她用二两银子买下我手里那枝红梅时说的话,“幽香过盛,便不稀罕了。这世间之事,恰如其分最好。”
恰如其分最好。我的分位大抵是云安的过客,我如我分位般做个过客就好。可容先生没有教我怎么管住自己的心去只做个过客。
而当务之急是,我这个过客该不该将敏敏姐姐近日要回云安的事情告诉一心沉迷于假设自己已经死去的酸秀才?
这个问题一直伴随着我直至次日给两位小童教课。小小姐今日扎着小揪揪,她的哥哥喜欢去扯她的小揪揪,然后哈哈大笑。我想起幼时我和小春燕也如他们这般……对,不如问问小春燕。
只是小春燕还在督察期间,我若要问他,必先通过景弦。景弦今日怎生得还不来?我皱起眉望向窗外。已近黄昏。
“姐姐,你在等昨天那个哥哥吗?”小小姐撑着下巴,趴在桌上,笑得十分明媚,“好巧,我也在等他。他怎么还不来呀?我字都写不下去了。”一副找到情敌后惺惺相惜的模样。
她跟我笑得这么甜,想来是年纪还小,不懂得“心上人一般来说不便与人分享”的道理。
我捋了一把她的小揪揪,“快快去写字,你爱慕的哥哥不喜欢不会写字的姑娘,你若要和他长长久久,总得寻点共同乐子不是?琴棋书画一个也别落下……好好学。”我也不晓得,这句话是说给她听的,还是说给六年前的我听的。
“先生来啦!”想必我好容易憋出来的劝导她一个字也没听进去,挣脱开我捋辫子的手便朝门口方褪下银氅的景弦跑去。
我回头正好看见小小姐扑腾在景弦怀里,摸他掌心的物什,“大哥哥这个是给我带的吗?好漂亮的鹤!”
他拍了拍小小姐的头,压弯了些她的辫子,“这是青鸟。会传云外信的青鸟。”
我心口一震,提笔的手抖了下,一滴墨点在纸面上,将“情”字晕开。
“昨晚有急事,回了汜阳一趟。上回与你说起的琉璃青鸟便是此物。”他眉眼仍有未化去的风霜,双眸熬得通红,此时正摊开掌心,对我浅笑,“买来送给你玩。”
晶莹剔透的琉璃,通透润泽。青鸟于飞,双翅柔展,目中一点未消雪,如泪盈眶。
小小姐可怜巴巴地将他望着。不,准确说来,是可怜巴巴地将他手中的琉璃青鸟望着。我想我这般上了年纪的人,实在不好和她个小年轻争什么玩物。
“她想要的话,就送给她罢。”我低头揉了晕墨的纸,随口回道,“我都快要大她二十岁了,还和她一个四五岁的小姑娘赌气不成?我又不是小姑娘。”
此话脱口,我隐约觉得似曾相识。抬眸看向他,他脸上的笑意如冰雪消融般消弭无踪。
我望着他,斟酌片刻后轻声道,“我的意思是,我也不是当年那个蛮不讲理的姑娘家了,这几年我学着豁达了许多,且我在柳州的竹舍中有许多这样的小玩意,实在不必和一个小姑娘争。”
好半晌静谧无声,屋内的气氛莫名萧索。冷风灌进来,我打了个哆嗦。
就见他转身关上窗,背对着我默了许久。待再转过身来时,已恢复如初,蹲下身,将琉璃青鸟交给小小姐,浅笑道,“要去谢谢姐姐,这是她送给你的。”顿了顿,他又补充道,“要郑重地谢。”
于是,小小姐为了表示对我的感谢,决定带我和景弦去桥头新开的一家糖饼铺子,并掏她和哥哥的小腰包给我们买糖饼吃。企图用感谢我来掩饰她自己想吃糖饼的事实。
就在我估量着她今日进食多少甜点时,景弦已欣然应允。好罢,我也好久没有吃过云安的糖饼了。
然而世事极力证明,糖饼它没那么容易让我们吃到。
“桥头好多人。”我远远望着桥边挤满的人群,微皱起眉。
景弦随意拉住身旁跑过的人问那头情况。
那人道,“说是有一对夫妻今早上开始就在那里卖治风寒的良药呢。他们带着个两岁的小闺女,能说会道地跟说书的似的,可会吆喝了!”
“小闺女?什么小闺女?”小少爷两眼放光,欣然抓着小小姐,“你跟我一起去看看!顺便把糖饼买回来!”
小小姐眉头一皱,一句“不同意”没能说出口就被带走。我生怕他们出什么事,赶忙跟上。
“不必担心,我让人跟着他们的。”景弦拉回我,又滞涩着松开,顿了须臾,才轻声问道,“出来时小少爷偷偷对我说,方才在房间里……你在等我?”
我停下脚步看向他,有些迟疑。
他眸光微灼,似有些许力度。好像期待着什么,满溢希冀地凝视我。
好罢,虽然我的要求会扰他公事,让他徇私枉法非我所愿,但此时,唯有他能帮到我。我怅惘地叹了口气,颔首道,“是。因为我想和你商量,见一见小春燕。”
“……”是否真如我所见,他眸中希冀逐渐消散,继而被阴霾笼罩,沉沉不可直视,“你等我,只是为了见小春燕?”声音很轻,语调中透露着他偏执地不相信。
他偏执的反问教我不知如何回答。因为我知道他分明听得一清二楚。却又为何要反问我。
就在我二人僵持不下时,远远一道轻唤从桥头传来。
“咕咕,你跑慢点,娘跟不上了——”
好似有什么清脆的物什在我耳畔轻敲出“叮铃”一声,撞乱我心。我要沉醉在那声音中,浸入回忆。唯有浸入回忆,逃避现实,方可化解我与他此时僵持之局。
“花官,你跑慢点,我、我快要跟不上了!”
那温柔的声音削开风雪,春意渐来。三月杨柳拂面,依稀有“叮铃叮铃”地岁月声,声声翘盼。
我呼着暖喉的和风,转头焦急催促,“敏敏姐姐你快些!再不赶到陆大哥的船就要开走了!”


第42章 到时候再告诉你
酸秀才被邀去邻城富户家中说书贺寿。辰时出发,我拉着敏敏姐险些跑断了腿,小春燕却不知去向。以我对他的了解,许是藏在哪处好地酣睡。不过,说起来,他近日愈发浑脱,紧要时常找不见人。
唉,莫不是我日日找景弦玩耍,与他的感情淡了?我与小春燕的亲情这般经不起我和别人的爱情磋磨的吗?匪夷所思。岂非真如酸秀才话本子上讲的那样:有些人生来就是为了与你相忘于江湖?我不愿意和他这般。
不过我想,我已和许多人这般。那些给我送过食物后来又无缘无故揍我的人,那些给我送过冬衣后来走在街上又吐我口痰的人,其中也包括从前和我争食后来死掉的那几条狗。
我想他们那些人,善良的时候是真善良,也是一时兴起的善良,等转过背不认得我这张千篇一律的乞丐脸了,就会因我丑恶肮脏而揍我,也会因我下贱碍眼吐我口痰。
论起“相忘于江湖”,我心里已码出些谱,狗可以,小春燕不可以;饼子可以,景弦不可以。景弦和小春燕在我心里“相忘于江湖”的可能性远远比不上狗和饼子。
提着一篮子鸡蛋追在我身后的敏敏姐姐也不可以。想着想着,我再次停下脚步回头等她,想帮她提篮子。她执拗地要自己提。
好罢,幸好我腿脚够快,终究带领着敏敏在辰时前一刻赶到了。
朝阳升起,淡淡的金光铺在河面上,波光粼粼。码头来往的行人不太多,我远远地盯住了酸秀才和敏敏姐姐。
之所以不过去,是因为不敢。与酸秀才站在一起的,是富绅家里的管事,也是那日吐我口痰的人。我深深记得他尖酸的脸和刻薄的话。
昨晚在解语楼里,我还看到了那个富绅。他与管事站在一起,蔑视所有嫖客与被嫖客,群嫖中当然也包括我,我姑且算是来嫖景弦的。他们为何嚣张地蔑视别人呢,因为有钱。
老鸨巴巴地凑过去,带着一堆穿得花红柳绿的姑娘。我看姑娘们笑得甚是开怀,没好意思打扰,怯怯地溜进景弦的房间。
转身关门时堪堪与那尖酸管事的视线衔接上,他皱起眉不知是不是认出了我这个朝他吐口水的小衰蛋,我当然也没有蠢到干等着他盯着我这张脸想个明白,我迅速关上了门。
今晨起来仍心有余悸,幸好去给景弦送鸡蛋时他无意间碰到了我的手,我这才觉得心情美妙了一些。可此时望见那管事戏猴一般的脸,我还是怂了。
别过去罢,过去是讨打。他一定还记得我。早知他会邀请酸秀才去邻城说书,我便不吐他了。
可见,千万不要和我学什么话本子里的睚眦必报,那都是骗人的,被报过的人兜兜转转间说不准就再次狭路相逢。
但他看敏敏姐姐的眼神有些许恶心……我认为吐了他那一遭也很值。
敏敏将鸡蛋递去时,酸秀才犹未接,那管事笑得嘴角的口水都快流出来了,抢步上前帮酸秀才接住。还趁机摸了一把敏敏的手背!
敏敏吓得立即缩手,我也跟着喉头一滑。我看见酸秀才皱起眉,握住敏敏的手将她拉到一边,低声对她说了什么,敏敏点点头,随即朝我面前这棵柳树走来。我猜到酸秀才是催促她离开。
她一步三回头,恋恋不舍。朝阳的霞光淋在柳树上,潋滟如画。敏敏的目光被它吸引,便攀折下一根柳条,又转身跑了回去。将它塞到正跨步上船的酸秀才手中。
酸秀才有些无奈,终是收下,随即又说了一句什么。
待到我和敏敏姐回去时,她告诉我,酸秀才说的是,“自己照顾好自己,我要不了多久就回来了。”
因一句叮嘱的话,敏敏姐姐甜得心眼子冒泡,在我身旁反复打量着她那只被酸秀才无意间握了一下的手。
我瞧那手分明就还是与原来无二的手,不晓得有什么好看的。还是我自己的手好看,今早被景弦碰了一下,我觉得它能开出花儿来。
我把敏敏姐送船的事告诉了景弦。他正尝试着拨弄琴弦,拨弄一会儿,停下来写些什么东西,又拨弄一会儿,再停下来写。总之是一如既往地没空搭理我。
“……景弦,你在写什么东西?”我今早来给他送鸡蛋的时候他就在写,彼时我看他那白纸上唯有一句,此时还在写,却也只有三句。我不禁怀疑,我送一趟船的时间他究竟在作甚。
他稍斜睨我,收回视线,在琴弦上拨弄了一个音,问我,“这样好听……”顿了顿,又拨了另一个音,“还是这样好听?或者……”他又拨了下,挑眉问,“这个滟?”
“……”太学术了罢,饶是我学完了《离亭宴》也还是听不出这样跟那样的音有什么太大的区别,斟酌片刻,我慢吞吞道,“大家都很有特色。”你的挑眉最有特色。
他转头看向我,盯了须臾。我抬眸直面迎上他的目光。料他此时定然对我无语,甚至很有可能在心底嘲笑我。
你看,他这不就笑出来了么。眉梢眼角,尽是笑意。这般还不够,他垂眸提笔,拿笔杆子轻抵住唇畔,企图遮住他挽起的嘴角,道,“我在作曲子,一首很重要的曲子。要卖出去的。”
“哦……”我盯着他嘴角的笑,不禁也跟着一起笑起来。好罢,他开心就好了,我回答得傻点儿好像也没什么关系。顿了顿,我继续问,“你近日很缺银子吗?我、我身上刚好有三个铜板,是昨晚上卖花环挣来的。”
我摸了摸我的小荷包,掏出三枚铜板,统统放到他的面前。
但他好像不稀罕,看都没看一眼,唯嘲弄地瞧着我,依旧维持着笔杆子抵住唇畔浅笑的动作,“你那几个铜板,怕是不够。”
“那要多少才够?”我摸起三个铜板,在手心数了又数,没变多。沮丧地抬起头,我皱眉问,“你要拿银子做什么?我可以帮你问敏敏姐姐先借一些的。是很重要的事情吗?”他收回视线,接着抚琴,“我不想现在告诉你。”
“……”我一噎,好的罢。
半晌静默后,他才轻声补充了一句,“到时候你就知道了。”
我点点头,接住他扔出的话头,“那你要卖给谁呢?如果你还找不到买主的话,我可以帮你问问小春燕!他混得可好了,应该知道许多……”
“不需要。”他神色蓦地微沉,打断我的话后稍顿了一会,漠然对我道,“已有人付了定金。”
他冷漠的神情十分可怖。随着他年纪的增长,他的冷漠愈发骇人,让我有些不敢接近。我瑟缩着脖子,低头抠那铜板的眼子玩儿。没敢说话。也不会走。
想来是我胆怂害怕的神情太过明显,他反应过来我本没什么错处,于是大发慈悲地解释了句,“我的意思是……我要做的这件事和小春燕没有任何关系,所以不需要他的帮助。”
我慢吞吞地抬起头望向他。
明显瞧见他将手按在弦上,没有拨动,也没有看我,好似滞涩住。明显露出小心翼翼且带着些懊恼的神情。
我想我是不是吵着他作曲子了?他弹错了编好的谱,或者是忘记了编好的词,亦或者是不知道下一步该怎么弹。灵感这个玩意儿,的确很磨人的,不应该被扰。
善解人意如我,赶忙起身告辞,“哦,说起他,我好几日没有看见他了,最近要见他一面愈发不容易。这样,你今日好好作曲,我回去找一找他,顺便拿铜板买几颗白菜煮汤来喝,他前些时间吵着要喝汤的。”
“……”不知是不是我听错,景弦似是冷笑了一声。随后,他的声音止住了我的脚步,“看来你与他的日子过得甚是惬意。煮煮白菜汤,看看星星,走街串巷散散步。正当谈婚论嫁的年纪里,你与他没什么银子,所以不需要谈婚论嫁,便将小日子先过上,是吗?”
我一时语塞。他总是能将我怼得离原地去世只差那么一点,偏生细想下来他的话又没什么错处。
唯有一点错处让我觉得他这么说很过分,“我没想和他谈婚论嫁,他也没有要和我谈婚论嫁,你明明知道我爱慕的是你,还这样诬蔑我和他……很过分。”我皱起眉,特意摆出一副教育小孩子的口吻,“我很生气,很不喜欢这样的你。”
想来他是第一次被我这个爱慕者教育,面子上有些许抹不开。
因此才那样紧地握住琴弦,仿佛就要在下一刻绷断。他面色沉沉,好似起了怒意,眸中还有些别的什么冲动,看得我喉头心口俱是一紧。
我害怕他怒极揍我,厌我已让我肝肠寸断,若再揍我,我怕自己会承受不起,毕竟那就将是身心两重的伤害。
思及此,我赶忙咽了咽口水,重新说,“就是、就是你以后不许这样说就好了,我、我原谅你了……我不生气了。你也原谅我罢,我不会说话,说出来的话不好听,但是没有恶意。只是你那么说确实是很过分……”
他好半晌没有说话,闭上双眼,眉头蹙起,也不知在想什么,或是平息。
我轻戳了戳他的手臂,轻声道,“我煮好白菜汤也给你端些来,倘若喝了我的白菜汤,那咱们刚才的事就一笔勾销好不好?”
他没有搭理我。我等了他约莫半刻钟,手指还戳着他的臂上,站在那里像个傻子。
待我转身要走时,他却抓住了我的手指,“我不喝白菜汤。我作曲子缺个磨墨的人,给你三个铜板,你帮我磨一会儿墨。磨完墨,方才的事,就与我一笔勾销。你也不许记着。”
可我直至今日站在桥头,还将此事记得清清楚楚。却不晓得他忘了没有。大概是因为他说的那句“到时候你就知道了”,让我一直惦念在心。到什么时候?告诉我什么?他至今也没有说。想来,这件事情他是忘得一干二净了。
怔愣之中,我察觉到被谁撞了下腿。柔柔的力道,软绵绵地、小小地。
“哎呀!”紧接着,稚嫩的童声送入耳畔,将我唤醒回神。
低下头看去,一团雪白的小不点摔倒在地,我一惊,赶忙蹲身去抱,却已有一双手臂伸来,迅速将她抱起,“咕咕,没事罢?让你跑慢些的,你怎么不听娘的话?”
“亲亲,不疼……”
我窥见我的心底正春暖花开,潺潺的溪水滋润着四肢百骸,浑身都被注入仿若新生的活力。
望着她顾盼生辉的杏眸,我迟疑着不知说什么,或说,我激动得不知说什么。待她转头看向我的那刻,我方憋出一句,“我才收到你寄给我的信……敏敏姐。”


第43章 陆敏春花四人重聚
她眸中如有璀璨星河,瞬间满溢,待讶然轻笑时,一颗星子从眼眶跌落。
岁月只在她眉间凿下不深不浅的刻痕,她一定常蹙眉。挽起妇人髻的敏敏,她的丈夫体贴温柔,女儿活泼可爱,她过得幸福美满,但常蹙眉。
她应该是要来牵我的手,似我幼时那般,不过怀里抱着一个小缠人精,只好哭笑不得地蹙起眉。
哭笑不得,我注意到了,分别这么六年,大家都心有灵犀地学会了哭笑不得。这是个默契的巧合,以后我有空了要让酸秀才写进话本子的。
敏敏深吸了一口气,又浅浅呼出。偏头笑道,“你回来了?”她的问好竟有些生硬。
我估摸着是因为分别太久,她处不来现在这个温柔娴静的我。看来我不作个自我介绍是不行了。
我握住她女儿咕咕的小手,咕咕没有闹,朝我傻笑。一如当年,我朝着敏敏傻笑。若我不说,谁知道我现在就是在作自我介绍。
“是,我回来了。”当年那些人齐聚一堂,其中也包括我。
敏敏辨我眉目,又稍侧眸去辨景弦眉目,忽垂眸一笑。恰似当年年少。我也不晓得她笑什么,只隐约听见她半嗔痴半呢喃,她呢喃道,“还能纠缠着,多好呀。”
那声太轻,我不确信是否真的听得明明白白。
但见她抬眸时揉了揉咕咕的小手,笑逗着咕咕,满眸溢彩,“你说是不是?”
咕咕十分配合,“是!”纵然她并不知道自己娘亲说了什么。毕竟我也不知道。
“你们要在这里待多久?”酝酿起来的悲伤是否去得太快,敏敏搅乱了我的心绪,却又巧妙地转移了话题。她笑得太过明媚,仿佛方才消沉呢喃的人不是她,“对了,你回来做什么的?来找景弦?”
我赶忙摇头,“不是,不是来找他的。”一顿,我稍侧眸觑景弦一眼,他神色应是无常,我才接着道,“我回来当陈府两个小童的教习先生。年末才能回去。”
敏敏颔首,看向景弦。她像是想问景弦些什么,却最终碍于我在,没有问出口。你看,我都看得出来,她碍于我在,才没有问出口。是否太伤人了些?他们什么时候还能有我不得听的事情了?
我正纳闷,唯见敏敏狡黠一笑,我心底升起不好的预感。
她果然就在下一刻将我的预感坐实,“你四年前给我寄信的时候,不是说你的好友,那个叫蕊官的,给你介绍什么夫君吗?你的夫君没有陪你来云安吗?”
万幸我还没有吃上糖饼,我此时被口水噎得满脸通红的模样想必十分滑稽。
我不明白她为何将我们信上那般丢脸的内容搬到台面上来说。不,准确说是,当着景弦的面说。
“吹、吹了……不是,其实不是,蕊官她逗我玩的。”我急忙解释,“那是她的文友,和我们一起听戏吃饭,蕊官她逗我才说撮合我们的。”
敏敏笑,满眸期待地轻问,“那为什么吹了?为何没有撮合成?”
我如实答道,“那个人,好像嫌我太傻。以为是个痴呆……”
“噗。”我确信,这声笑是从我身侧传来的。
我不可置信地转头看向景弦。脸颊发起烫来。他什么意思?是否先礼貌地憋一下,等看不着我的时候再笑?
“转眼就不见你人了,原是跑来这里。”
我听见有个沉稳的声音从不远处传来,再转回头看去时,一男子正好走到面前。他穿着黛蓝色的夹袄,抱着包袱。原先在桥头上的人群逐渐散开。
“我遇见故人,闲聊几句。夫君,这是我常和你提起的,我的妹妹花官。”敏敏笑着回头,将咕咕送到男子手中,“这一个是……”
她说的是景弦。一时不知该如何介绍。
男子笑问,“莫非是妹夫?”
“不是的。”我摇头,十分淡定,“是很多年的老朋友。”
在我的话音落下不久,身侧的人亦拱手道,“景弦。”
男子讶然一瞬,很快敛起神色。想必他从敏敏姐姐的口中听过这个名字。稍作一顿,他轻笑道,“敏敏,想必你还有好些话要同他们说,我先带咕咕回客栈。”
敏敏点头,叮嘱道,“晚上我兴许不回来吃夜饭,咕咕要吃鸡蛋的话,你记得像我那样,把煮好的蛋黄和蛋清挑在碗里剁稀了,掺点热水再喂给她,别让她梗着了。晚上莫给她读话本太晚,明日还要早起。”
我想,许是敏敏伴随这两个词太久,鸡蛋和话本子,她往后余生一样都脱不掉干系。是咕咕要吃鸡蛋、听话本,还是她愿意给咕咕喂、讲给咕咕听?我不太清楚。
我望着男子离开的背影,心底默定他是个善解人意的男人。我的要求也不高,以后就按照善解人意的找就好了。倘若我能忘掉景弦这个不善解人意的男人的话。
“花官,今晚有空吗?我们找个地方聚一聚罢。”敏敏温柔地笑,眉头竟微蹙起来,“我做排骨汤,请你们喝。有肉有酒才好,让小春燕带上他们家的好酒。最好……再请个人来给我们讲故事。你说呢?”
她眸光坦然。如她信中那般“往事随风”的模样。她或许只是执着于填补四年前的遗憾。或许罢。
我很明白她的意思。就看景弦明不明白了,他若是稍微善解人意一些,就通融通融,将小春燕借我。一个晚上又做不成什么通敌造反的事情。
“嗯。”他答应了我。我亦点头。
敏敏姐蹙起的眉头这才舒展开来。她抬眸看向我,又看向景弦,气氛谜一样地沉默了。我能感受到,敏敏有许多私房话想和我说。
“我去找小少爷他们,时辰差不多,该带他们回去了。你们聊罢。”他果真善解人意。
敏敏姐亦如是认为。
周遭流风溯雪,白茫茫一片。我好像听见她轻咳的声音。
我俩倚着枯枝的柳树,相对无言。不知她想到了什么,亦或是有冷风打过,她忽然弯下腰,剧烈咳嗽起来。
咳得眼角猩红,样子很难受。我轻拍着她的背,皱起眉。以为喃声问出来,就不会被听到,“落下的病根,好不了了对吗?你们卖治疗风寒的良药,你却还在这里咳嗽。有时候我也不是太傻。敏敏姐姐……你过得好不好?”
“我过得很好,只是回忆起来……”她揪紧心口,直起背,“还会有些许疼痛。”
“些许?”我认为自己这个小衰蛋疼痛得不止些许,“我以后也会努力和你一样,些许就好。”