“那菲儿小姐、那菲儿小姐…”就在那菲和西木特一齐保持沉默的时候，举着油灯的伊莎到了小学，她在楼下的草地上大声叫着那菲的名字。
“伊莎，我在这里！”那菲听出是伊莎的声音，她应了一声，伊莎把油灯举过头顶，看到那菲坐在楼顶边缘，像是见到了救世主一样高声疾呼，“那菲儿小姐，拉美西斯王子在王宫等您很久了，麻烦您快些回去吧！”
“拉美西斯在等我？他要干什么？”那菲自言自语道。
那菲还没想清楚，西木特就把她拉了起来，然后松开了她的手：“拉美西斯找你有事，我送你回去吧！”
“嗯！”那菲点点头，在西木特的带领下走下了楼。
伊莎举着油灯在前面照路，不住地催促那菲动作快些，那菲和西木特并肩而行，急急匆匆往王宫的方向赶去。
当那菲和西木特用最快速度跑回王宫、跑进那菲住的宫殿餐厅中时，那菲看见拉美西斯和哈克什一大一小两个人坐在空空如也的餐桌边，哈克什脸上满是等待的不耐，而原本神色焦急的拉美西斯在看到那菲和西木特同时出现时，眼眸深处闪过一阵不悦，表情也冷淡了不少。
过分
“王子殿下，我把那菲儿小姐找回来了，西木特大人同路送那菲儿小姐回来。”伊莎颤抖着声音向拉美西斯回禀，拉美西斯轻声“嗯”了一下表示知道了，房间中的空气冷得几乎要凝结了，伊莎不敢逗留，扔给那菲一个“你好自为之”的眼神就赶紧离开了餐厅，站到了门外。
“参见王子殿下。”今天是西木特第一次见到回到底比斯的拉美西斯，原本关系亲密无间的两人却没有久别重逢的喜悦之情，西木特的表情淡淡的，对着拉美西斯微微屈膝，毕恭毕敬地说道。
“不用多礼了。”拉美西斯表面上不动声色，但是眸光里却闪着耐人寻味的光芒，他的目光在西木特身上定了好一会儿，然后才淡声说道。
“你们怎么了，等我很久了吗？”拉美西斯和西木特暗中较着劲，这给了那菲一个休息的空隙，让她能将因为赶路而有些急促的呼吸调整如常，她的目光在拉美西斯、西木特和哈克什三个人之间流转着，不明白为什么他们的表情都这么严肃。
“那菲儿姐姐，你不守信用，说好给我做好吃的，结果一直都不回来，你太过分了！”哈克什扁着嘴不满地抱怨，还伴随着肚子发出饥饿的“咕咕”声。
“对不起嘛，我不知道小学的事情有那么多啊！”面对哈克什的指责，那菲觉得很不好意思，“我马上做牛排给你吃，不用等多久的，西木特，一起来吧！”
那菲带着哈克什到了厨房，西木特紧随其后，见西木特跟在那菲身边不肯离开，原本因为赌气而不愿起身的拉美西斯气不过，抢在西木特之前进入了厨房。
争抢牛排
那菲吩咐伊莎准备新鲜牛肉、橄榄油和调味料，伊莎很快就找齐了材料，她按那菲的吩咐负责烧火，把热菜用的铜锅放在火上烧，那菲用刀切了两块大小合适的牛排，等到铜锅烧热，那菲往锅上涂了一层薄薄的橄榄油，然后再把牛排扔进去，牛排一接触锅子就发出“滋滋”的响声，听起来很是诱人。
那菲在心里默默数秒，等时间满了3分钟就给牛排翻面，烧热的油迅速地把牛排的表面给凝固住，里面鲜嫩的汁被完好地封住，等两面都煎完，那菲把牛排捞起来盛在盘子里，往上面撒上葱花和香草，这样才算大功告成。
“哈克什，牛排做好啰，来尝尝鲜吧！”那菲拿了一个装着牛排的盘子给哈克什，哈克什端着盘子乐颠颠地往餐厅跑，那菲将剩下的那块牛排装进盘子里，伸手想要递给西木特，可是拉美西斯却抢先掌控住了盘子的主控权。
“西木特，这儿没你的事了，你回自己的府邸去吧！”拉美西斯毫不客气地将牛排控制在自己手中，面对着表情错愕的西木特，他面不改色，沉声命令道。
“喂，牛排是我做给西木特的，你不能这么做！”那菲不依不饶地蹦跳着，想抢回牛排。
“我是摄政王子，我说可以就可以！”拉美西斯护住牛排，霸道地说道。
“那菲儿，算了，时间不早了，我也该回府邸去了。”西木特看着那菲和拉美西斯为了一块牛排争得不可开交，他知礼地鞠躬行礼，最后深深看了那菲一眼，然后才依依不舍地离开了。
“喂，西木特，你别走啊…”眼见西木特要离开，还想向他询问更多事情的那菲有些急了，她一边唤着一边想要追出去，但却被拉美西斯眼疾手快地锁在怀里，拖着她向餐厅走去。
你争我夺
“拉美西斯，你到底要干什么？！”身形娇小的那菲无论怎么用力都敌不过拉美西斯霸道的力气，只能被动地被他拉进了餐厅，不满地抱怨道。
“哼！”拉美西斯不答腔，径自将那菲按坐在了自己对面的位置上，那略带抱怨的表情要多委屈有多委屈，虽然早已成年，但是他耍起无赖来就像是个小孩子一样，这让跟在那菲身后的伊莎惊讶得眼珠都要跌出来了，拉美西斯朝伊莎使了一个眼色，伊莎立刻心领神会地转身离开，整间餐厅中就只剩下三个人。
“拉美西斯，你找我有什么事？”那菲坐在桌子的一侧，单手撑下巴看着坐在对面的哈克什吃牛排吃得很高兴，觉得肚子更饿了。
“没什么，不过想和你一起吃晚餐罢了，谁知道你一直不回来。”拉美西斯端着牛排坐到了哈克什那边，正想咬上一大口时，装牛排的盘子却被那菲抢了过去。
“我没准备和你一起吃晚餐，也没要你等我，你等不到我是自作自受，这块牛排不给你了！”那菲发泄似的咬下了一大块牛排，那鲜嫩多汁的美妙感觉立刻侵袭到了她全身的每一个细胞，让她饥饿的胃在一瞬间得到了最大的满足。
“喂，你不会这么小气吧，能和西木特呆一整个下午，还让他送你回宫，却连一块牛排都不肯给我吃？！”拉美西斯不甘示弱，伸手把盘子抢了回去，一口就把剩下的牛排吃得干干净净，让那菲只有干瞪眼的份——堂堂一个摄政王子，居然连一块牛排都要抢，太没意思了！
那菲和拉美西斯互瞪对方，谁都不肯服输，倒是哈克什吃完了牛排，睁着像小鹿斑比一样的眼睛看着那菲，那菲感应到了，立刻把注意力转到了哈克什那边：“哈克什，牛排好吃吗？”
悲剧的伏笔
“好吃！”哈克什点点头，他感觉到了那菲和拉美西斯之间剑拔弩张的气氛，说出了自己的疑问，“那菲儿姐姐，你以前也是这样凶凶地吃牛排的吗？”
“当然不是了，牛排最棒的吃法是伴着香香的花束，还有烛光做点缀，两个人面对面吃着牛排，喝着美酒，那种气氛最浪漫了！”那菲没有亲身体验过那种氛围，不过在电视上看过不少，所以很顺溜地说了出来。
“浪漫——那是什么？”哈克什好奇地问。
“嗯，浪漫嘛，差不多等同于幸福吧，等你长大了有了自己喜欢的女孩子，和她一起吃牛排，你就能明白浪漫是什么了！”那菲伸手摸了摸哈克什的小脑袋，哈克什似懂非懂地点了点头，他的反应让扮了一次“爱情启蒙老师”的那菲很是满意，却没有注意到拉美西斯在听到她这些话时，眼睛中一闪而过的精光。
吃过了晚餐，玩了一会儿之后，那菲把哈克什哄睡，正准备去浴室泡澡缓解疲劳时，一直默默跟在那菲身边的拉美西斯开口了：“那菲，你的手指在流血。”
“欸？”那菲伸出十指，果然看到自己的左手大拇指外侧有一道浅浅的伤口，流出了少量的血，“可能是刚刚切牛肉的时候弄伤的，没关系，我自己处理就好了，时间不早了，你赶快回去吧！”
“嗯，你好好照顾自己。”拉美西斯带着顾虑地看了一眼那菲的伤口，在她再三保证没事之后才依依不舍离开。
那菲用刀弄出的小伤口直到三天之后才慢慢结痂转好，当时的那菲和拉美西斯都没有意识到，就是这样一个小小的伤口，却为未来的悲剧埋下了伏笔。
花园
第二天，那菲一起床就把自己住的宫殿旁的小花园逛了个遍，在看到花园中除了一个面朝尼罗河的露台、一个中型大小的游泳池、一大片草地和几棵树之后，那菲走到泳池边用手搅起水花，锁紧眉头，一副心事重重的样子。
“那菲儿小姐，您弄丢了什么东西吗？”一直跟在那菲身后的伊莎出声问道。
“伊莎，王宫的花园在哪儿？我想摘些花。”
“您想摘花？我马上带您去！”伊莎这才弄明白那菲是在为没有花摘而烦恼，她放下心来，带着那菲往王宫的大花园走去。
穿过几座宏伟的宫殿，一座开阔的花园赫然出现在那菲眼前，园中种植着棕榈树、椰枣树、无花果树和柳树，花园正中央有一个大池子，池子里种满了莲花，白色、粉色和蓝色的莲花种在一个池子里，散发着阵阵清香。
“那菲儿小姐，花园里有埃及最全的植物，您想要什么都可以！”伊莎殷勤地对那菲说，然后扬声招呼不远处正在为低矮树丛修剪枝叶的背影，“卢卡，那菲儿小姐想要摘花，你快些过来帮忙！”
“啊，是那菲儿小姐！”名叫卢卡的少年被伊莎这么一叫，立刻转过身来，在看到脸带善意微笑的那菲时，脸蓦地一红，腼腆地说道，“您想要摘什么花？我都可以帮您！”
园丁卢卡从小在底比斯长大，对于那菲儿的美丽略有耳闻，但当他亲眼见到有“底比斯第一美人”之称的那菲儿出现在他眼前时，对于她出众的美貌还是震惊得几乎不能呼吸，卢卡相信，只要那菲儿一声令下，哪怕要他上天把月亮摘下来，他都不会拒绝，更不用说只是摘几朵花了。
会客
“嗯，那就麻烦你帮我摘三朵莲花，一种颜色摘一朵，百合和玫瑰也摘一些。”那菲的眼神掠过满园的花花草草，在其中看到了很多从未见过的花，她只能用手指那些漂亮但叫不出名字的花，“还有那个，以及远一点的那个，可以吗？”
“当然可以！”那菲悦耳的语句听在卢卡耳朵中犹如天籁，他赶紧按照那菲要求的，用剪刀把花朵小心翼翼地剪下来，交给伊莎拿着。
“那菲儿小姐，您要这些花干什么呢？卧房里有一瓶莲花了呀！”那菲在孟菲斯养在花瓶中的莲叶跟着那菲一起到了底比斯，它们长势喜人，已经长出花苞了，伊莎不明白那菲还要这么多花干什么。
“今天是我姐姐伊斯诺弗特的生日，我要把自己插的花当做生日礼物送给她。”那菲嗅了嗅蓝莲花的香气，对于花园中的花朵满意极了，“这些莲花真棒！”
“您要是喜欢莲花，叫人在您住的宫殿的小花园里种一庭院的莲花，让您天天看个够！”伊莎建议道。
“太麻烦了，还是别浪费人力…”
那菲话还没有说完，脚步匆匆的萝丝急急忙忙地赶了过来，打断了那菲和伊莎的谈话：“小姐，伊斯诺弗特小姐正在王宫门口，吵着要进来见您，要不要让她进来？”
“伊斯诺弗特要见我？”这让那菲很意外，她想了想，觉得伊斯诺弗特在王宫里应该不会闹事，于是吩咐道，“那就让她进来吧！”
萝丝跑到王宫门口去带伊斯诺弗特进来，那菲和伊莎回到宫殿中，那菲端坐在正厅里，吃着伊莎端上来的葡萄，等着伊斯诺弗特的光临。
萝丝不一会儿就把伊斯诺弗特带到了宫殿门口，伊斯诺弗特今天穿得保守多了，白色的亚麻裙子长到脚踝处，萝丝领着她坐到了客人的座位上，伊斯诺弗特瞪大了眼睛四处张望，眼睛里闪着异样的神采。
奇怪的试探
“你找我有什么事？”那菲把装葡萄的盘子往伊斯诺弗特那边推了推，问道。
伊斯诺弗特没有答话，眼睛依然流连在装饰着黄金和绿松石、贴着各种眼色的瓷片的华丽墙砖上，一副羡慕得不得了的样子。
“喂？”那菲伸出手在伊斯诺弗特眼前晃了晃，过了老半天伊斯诺弗特才意识到有几根指头在眼前晃动，她把目光投到那菲身上：“什么啊？”
“你总算回神了。”那菲收回手，继续吃着甜甜的葡萄，耐心地又问了一遍，“你找我有什么事？”
“你住的地方真好！”伊斯诺弗特自说自话，伸手抓了一颗葡萄丢进嘴里，脸上的表情充满着意外的惊喜，“不愧是王宫，连葡萄都比外面的好吃！”
“扑哧——”站在那菲身后一侧的伊莎看到伊斯诺弗特这幅没见过世面的样子，忍不住嗤笑一声，被那菲用眼神制止了。
“王宫比潘荷斯家的泥屋当然要好很多，这并不奇怪啊！”那菲讥讽地说，站在另一侧的萝丝忙不迭地点头同意那菲的话。
那菲的这句话让伸手抓葡萄的伊斯诺弗特的手在空中停顿了一下，过了几秒后她才若无其事地抓葡萄扔进嘴里，不回应也不辩驳，那菲也不出声，两个人心思各异地吃着葡萄。
“那菲儿小姐，您的衣服按您的要求洗好了，要叠好收起来吗？”正厅里一片沉默，这时一个年幼的侍女捧着那菲自己做的丝衣，莽莽撞撞地冲进了正厅。
“啊，这是什么？”从没见过丝绸的伊斯诺弗特看到侍女手里闪着柔顺光华的丝衣，好奇地问。
不可救药的人
“那是丝衣，东方运来的。”那菲示意萝丝接过侍女手中的衣服，萝丝捧着衣服进了内室，伊斯诺弗特的眼睛一直追着丝衣转，直到萝丝不见了人影才把视线转回到那菲身上。
“那衣服看起来好名贵，是王子送给你的吧？”伊斯诺弗特试探的问。
“你到底想干什么？！”那菲有些不耐烦了，“如果你只是为了扯些有的没的，那我不奉陪了，我还有很多事情要做呢！”
“我可不可以进宫，像你过得一样好？”伊斯诺弗特下意识地说出这句话。
“你想进宫？”那菲狐疑地看着伊斯诺弗特，“宫中的工作累得要命，你确定你会愿意工作，而不是偷懒？”
“累？我看你很轻松嘛！”伊斯诺弗特只用肤浅的眼光来看那菲，她觉得那菲简直生活在天堂中，“我知道你不愿意让我来抢你的位子，不过我有办法——本来我不想让你参加我的庆生的，不过现在我改变主意了，你晚上还是来吧，最好带拉美西斯王子一起来，我会预留你们的位子的！”
伊斯诺弗特今天到王宫找那菲，本来是想警告那菲离西木特远一点，不过当她看到那菲在拉美西斯的帮助下过着这么好的生活，她觉得小小一个西木特似乎也没什么好争的了，她要改变目标——朝拉美西斯王子进攻！
那菲把伊斯诺弗特天真的想法看得一清二楚，她不屑地下了逐客令：“时间不早了，我还有很多事情要忙，晚上我会来的，但是拉美西斯可就不一定了！”
“那你千万记得跟王子说啊…”几个侍女拉着伊斯诺弗特到了门外，她还不死心地回头大声嚷嚷着。
“唉，她真是没救了！”那菲叹了口气，然后拿过刚刚在花园中摘下的鲜花，专心研究插花的花式去了。
油嘴滑舌
傍晚的时候，西木特到王宫来找那菲，那菲拿着要送给伊斯诺弗特的插花，带着萝丝，坐马车往潘荷斯家赶去。
许多名家马车都往潘荷斯家赶去，在离目的地还有一段距离的地方就挤得走不进去了，西木特扶着那菲下了马车，两个人步行到了大门口。
今天的潘荷斯家大门敞开，房子里张灯结彩，底比斯稍有地位的年轻男子都被邀请来参加伊斯诺弗特的生日会，伊斯诺弗特已经17岁了，属于“高龄”未婚女，想必潘荷斯已经迫不及待想把她嫁出去，以巩固自己的权势。
那些收到邀请的人对这一点也心知肚明，他们竭尽全力在伊斯诺弗特面前展现自己的才干，每个人都在打着自己的小算盘——只要博得了伊斯诺弗特的好感，娶了她，就能借着潘荷斯家这颗大树更上一层楼，美妻在侧，权力在手，真是两全其美。
“想不到伊斯诺弗特还挺受欢迎的嘛！”那菲往大厅走去，笑着对西木特说。
“伊斯诺弗特是底比斯最漂亮的少女，她当然受欢迎了。”西木特回答道，他的手中拿着一个小木盒，里面装着几卷纸莎草书，是送给伊斯诺弗特的礼物，“不过现在你回来了，那就另当别论了。”
“哼，看不出你也挺油嘴滑舌的嘛！”西木特的赞美让那菲心里美得冒起了小泡泡，不过脸上还是要保持不屑一顾的表情。
两个人说着说着就走到了大厅门口，伊斯诺弗特原本正在和一个年轻男子说话，一看到那菲进来立刻眼睛一亮，也跑到了门口。
“伊斯诺弗特，这是送给你的礼物。”那菲和西木特把自己手上的礼物送给伊斯诺弗特，她直接让身边的侍女接过，眼睛不住地往那菲身后瞟。
“拉美西斯王子呢？”那菲身后只有萝丝跟着，看不到自己想见的人，伊斯诺弗特有些急了。
逃跑
“他没来。”那菲没好气地说，“你变得太快了点吧，昨天想着西木特，今天想的人就变成拉美西斯了！”
“那又怎么样，我有这个资本！”伊斯诺弗特撩了撩自己长至腰间的黑色卷发，扬着脸挑衅似的看着那菲，随着她的动作，一阵混着发油的香味袭来，复杂的味道让那菲皱起了脸，差点没把晚餐给吐出来。
“咦，那不是那菲儿小姐吗？”那菲和伊斯诺弗特你来我往的唇枪舌剑吸引了大厅中很多人的注意，有人惊叫起来，“她怎么会来？！”
随着这声惊叫，很多想要近距离看清楚那菲的人纷纷往门口跑来，一时间把门口堵得水泄不通，毫无心理准备的那菲就这样卷入了被人强烈关注的漩涡中，四周闹哄哄得像一个马蜂窝，人人争先恐后想看看被王子亲自带回底比斯的那菲，此时什么贵族礼仪之类的都顾不上了。
“喂，你们在干什么，我才是今天的主角！”看到那菲这么受欢迎，伊斯诺弗特气不打一处来，她大声叫嚣道，不过混乱不堪的场面很快淹没了她的声音。
“对不起，请让让！”慌乱之中那菲和西木特被挤开了，萝丝紧紧拉住那菲的手，用尽全身力气杀出一条路来，萝丝对潘荷斯家再熟悉不过，她拉着那菲从小路往后屋跑去，正在这时前来救场的潘荷斯家仆人们赶了过来，拦住了那些想追赶那菲的人，这才让那菲有了一个喘气的机会。
“小姐，呼呼，来这边！”萝丝拉着那菲绕了好多路，直到跑到一个僻静的门栏边才停下来，萝丝松开那菲的手，扶着门栏大口喘气。
“唉…”那菲背靠着门栏，见没有人追来，这才长长地舒了一口气，“总算解脱了！”
重逢
只不过小小地露个面，就能引发这么大的轰动，那菲现在有些佩服以前深居简出的那菲儿的智慧了——有这样一张倾国倾城的美丽脸庞，只有低调才能活得更久，红颜薄命这句话一点都没错。
“小姐，这里就是我们以前住的屋子，过了这么久一点都没变！”萝丝平定了一下呼吸，指着那菲身后的泥屋说。
“哦，是吗？”那菲在这间屋子里呆的时间不超过两天，过了这么久，她对这儿只有模模糊糊的印象了，她回过头去，看了看眼前低矮的泥屋，又看看离泥屋不远、让她差点丧命的池塘，总算想起了一年多前在孟菲斯发生的事情，“真巧，居然又回到这里来了！”
“屋子里黑黑的，不知道夫人在不在呢？”萝丝走到门边，眯着眼睛从门缝向里面看去。
“咳咳…”那菲也往门边凑去，耳边隐隐约约听见有低低的咳嗽声。
“屋里有声响，母亲应该在里面。”那菲伸手推开门，一阵又一阵浑浊低沉的咳嗽声从床的位置传来，那菲试探着问：“母亲？”
萝丝摸索到了油灯的位置，把油灯点亮后，那菲看到一个瘦瘦小小的身形躺在泥床上，一只细弱的手朝那菲这边伸着，一个干哑的声音响了起来：“是那菲儿吗？”
“是的，母亲，是我。”那菲看清楚躺在床上的就是维伊夫人，她迈大步子走到床边，握着维伊的手坐在了床边，萝丝把油灯放在了泥床边，在微弱灯光的照映下，那菲看见维伊的颧骨高耸，面色有着不正常的潮红，身上瘦得皮包骨，那菲看了一阵心酸，抓着维伊的手贴在了自己的脸上。
“你回来了，我总算等到了，咳咳…”维伊的胸脯一起一伏，声音干裂嘶哑，每说一个字都是一种折磨，但是脸上却硬是挤出了笑容。
肺结核
“母亲，您病了！”那菲把手探向维伊的额头，发现她额头的温度和手心的温度一样高得吓人，“您发烧了！”
“年纪大了，难免有小病小痛的，不要紧…”维伊的眼睛奇亮，一动不动地盯着那菲看，“能看到你真好，你现在住在哪儿？”
“我住在王宫。”看着维伊一副病容，但对自己女儿异常关切的样子，那菲的眼眶湿润了，“您也住到王宫去好不好？那儿的条件比这里好，而且我要贴身照顾您！”
“王宫，是和王子住在一起吧？太好了，我再也不用担心你了…”维伊费力地咳嗽着，萝丝忙拿出随身携带的亚麻手帕递到维伊嘴边，“吐”地一下，一抹触目惊心的红色出现在手帕上。
“您在咳血！”那菲惊叫起来——这样看来，维伊得的病远不止发烧这么简单，也许会是肺炎，更严重的话…肺结核？
“让我来看看。”摆脱了那些人的围困的西木特也进了泥屋，他示意那菲让个位置，学过十几年医学的他亲自为维伊看诊。
“情况怎么样？”看着西木特蹙紧眉头的样子，那菲焦急地问。
“很不好，她咳嗽、咳血、胸闷，如果我没弄错，她的肺出了很大的问题，是绝症。”西木特看了一眼维伊刚刚咳出来的血迹，神情复杂，“这种病会传染，万一染上的话，那个人也必死无疑。”
现在那菲能够肯定了，维伊得的就是肺结核：一种在两个世纪前还是不治之症的病，20世纪问世的抗生素和卡介苗等药物能够有效对抗肺结核，可是这是在三千年前的古埃及，要拿到抗生素简直就是天方夜谭。
“我不管，我去找潘荷斯要人，我要带母亲到王宫，亲自护理她的病！”那菲坚决地说。
拥有现代医学知识的那菲心里清楚万一染上肺结核是什么后果，但对维伊的担心超过了一切，虽然知道最终的结果可能不容乐观，但她还是要试一试。
不可绕开的障碍
那菲让萝丝留下照顾维伊，自己急急忙忙地往前院赶去，西木特担忧不已地跟在她身边。
刚刚一团混乱的大厅，现在已经清净了不少，潘荷斯大人出面坐镇，作为女儿的伊斯诺弗特坐在他下方，那些差点没打起来的贵族男子现在都坐在下面，低声地吃东西、谈话，大厅里一派和谐。
“潘荷斯大人！”急着救维伊的那菲可管不了那么多，她一冲进大厅站在正中央，美眸直视她的“父亲”潘荷斯，“母亲病得很重，为什么不找医师来看诊？！”
“她就是个活死人，救也救不活，随她去吧！”潘荷斯正端着酒杯和身旁离他最近的年轻男子说话，被那菲这么一打断，他朝下面摆摆手，站在下面的仆人们心知肚明，有礼貌地把那些贵族男子请出了大厅，把接下来的谈判时间留给那菲和潘荷斯。