“那就剩下我院子那边了。”乔柔转头看老太太：“二弟妹和三弟妹那边，只放几个打扫的人就好了，他们之前出府，府里也是留着有下人的，若是我再送去的人多了，怕是两个弟妹会多想，老太太觉得如何？”
老太太沉吟了一会儿，点头：“你考虑的很周到，那就这样吧，回头让管家将人给你带过去，你自己挑选几个，暂且放在你院子那边，或者先放回家养着，等日后直接进府就是了。”
剩下的，就不用操心了。
作者有话要说： 难得早起赶了一回早市，买了个新鲜大白菜，洗的时候那是水灵灵嫩汪汪，一股新鲜菜味，于是，花开也不知道自己怎么想的，忍了半天没忍住，在白菜帮上生啃了一口…那味道…建议大家不要去尝试。
第20章 第 20 章
乔柔忙应了下来，眼看时候不早，就忙催了人上晚饭。正好楚侯爷回来，碍着陈家大太太在，楚侯爷也就只派人来说了一声，顺便让人将楚阳给送过来就完事儿了，他自己则是往书房那边去吃了。
乔柔这边伺候好了老太太，刚回自己院子，喜春就有些欲言又止的凑过来了，神情太明显，乔柔就忍不住挑眉问道：“怎么了？可是发生了什么事情？”
喜春犹豫了一下，但还是开口说道：“张姨娘让人往书房送了鸡汤。”
乔柔忍不住抽了抽嘴角：“那侯爷呢？”
“侯爷这会儿还在书房。”喜春说道，要不是楚侯爷还在书房，这事儿喜春今儿指不定就要犹豫更久了，毕竟天大地大，都没有自家夫人的肚子大，这些糟心事儿，能不说就不说。
乔柔叹口气：“人一闲就容易生事儿。”
她这两天光顾着关注楚瑶去了，居然都没发现自家后院还能起火。楚侯爷虽然女人不多，但也不可能就她一个嫡妻的，在她进门之前，楚侯爷就有两个妾室，一个是老太太给的，这种是大家族的子弟基本上都要准备的——名义上好听点儿，就是教导人事的，在成亲前放在屋子里，等成亲后，正室若是大度，那就提拔成姨娘，正室若是不想要，那就给一笔银子嫁出去。
张姨娘属于这种，据说还是从小就被老太太看中，培养到十五六，亲自开口送给了楚侯爷的。
另外一个姨娘是先夫人准备的，先夫人头次怀孕的时候，大约是摸不准豪门里的行事风格，就给楚侯爷准备了个妾室，是陈家家生子，当丫鬟的时候叫梅香，所以就是梅姨娘。到后来摸准了楚侯爷的性情，再生楚阳的时候，就没再给楚侯爷准备什么房里人了。
轮到了乔柔，乔柔更干脆，反正她亲娘后娘都没教导过她要给男人房里添人的事儿，再加上她这会儿怀孕亲爹还特意来警告了一下楚侯爷，乔柔就更是不愿意给自己添堵了。
之前乔柔进门两年，也算是新婚燕尔，老太太不好意思提，楚侯爷自己不在意，乔柔进门到现在，楚侯爷的妾室还是只有两个。
乔柔之前一直觉得，自己这怀孕了，两个姨娘是肯定要有点儿什么行动的。毕竟两个姨娘都有些年头了，再不生孩子恐怕就生不出来了。但她以为，会是梅姨娘先出头的，毕竟张姨娘年纪更大一些，说不定会更稳妥一些。
再者，陈家这会儿上门，梅姨娘若是能抓住机会，哪怕是看陈家面子，哦，一个姨娘，面子也大不到哪儿去。但出自陈家，天然有优势。却没想到，竟然会是张姨娘先耐不住性子。
“你说，张姨娘的身体，有没有什么大问题？”乔柔在心里将这两个姨娘的优劣势给比较了一下，就转头问喜春：“算起来，她跟着侯爷，至少也有八年了，八年都没能生孩子…”
大约是身体有问题？先夫人据说是贤惠的很，老太太现在提起来都是赞不绝口呢。而且，主动在孕期给楚侯爷安排妾室，反正乔柔是做不到的。
喜春犹豫了一下：“应该是没问题的吧？她自己都不着急的吗？咱们府里向来宽和，她若是想请大夫，也不是请不到，可奴婢也不曾听说她有吃药什么的。”
“回头找点儿事情给她们两个做。”乔柔伸手盖住嘴巴，打个呵欠，她也没将这两个姨娘放在眼里。但若是这会儿楚侯爷真是去了，那就有点儿太恶心了。
虽然她想过和离的事儿，但也没真能下决心呢。楚侯爷自己没做错什么，楚瑶也还没丧心病狂到将她这个后娘给直接打杀了，那和离的事儿就不能提。
就像是何婉那边，若不是乔家骗婚，何婉也不会果断和离的。
这世道，女人的日子不好过，尤其是和离的女人，日子更不好过。何婉说的潇洒，但日后过的如何，还真不好说。不过，乔家亏欠何婉，看在这份儿亏欠上，总不会让何婉过的更艰难的。
但乔柔就不一样了，无故和离，侯府的面子往哪儿放？老太太回头不得恨死她。
除非是楚瑶给加把劲儿，这把劲儿还得加的侯府都兜不住。
“大姑娘不是马上要八岁了吗？让她们给大姑娘做几件新衣服。”乔柔安排道：“尤其是张姨娘，给老太太再做几身衣服，还有陈家不马上要来个表姑娘和表少爷吗？新衣服都给做上，咱们侯府不缺钱，布料方面就不要节省了。”
“侯爷那边也别忽视了，正装便装，都给准备上，让绣房那边将明年上半年的份例都分给两个姨娘。”乔柔笑眯眯的：“至于绣房，就专心给我绣屏风好了，我要四扇的大屏风，到时候要在房间里摆着，一个要山水画，一个要花卉，要求也不多，就精细两个字。”
喜春笑嘻嘻的全都应下来，眼看乔柔眼睛都快睁不开了，就忙伺候她梳洗躺下。
管家那边动作还是很快的，知道乔柔这边要人，第二天就忙过来问要哪些类型的。乔柔早就盘算好了：“准备三四个即将生产的婆子，到时候选奶娘再看。剩下的要十二三的小丫头，送进来先让嬷嬷给教导一段时间，然后跟着大丫鬟们做事儿。做两三个月，到年底我会挑选四个。另外，我这边小厨房也需要人，前面几个呢，规矩好，细心，能做事儿就行了，后面几个，懂点儿厨艺最好。”
管家忙应了下来，乔柔又为二房三房那边挑了几个粗使婆子：“这几个过几天就要用，你最好早点儿将人带过来我看看，别的要求也不多，手脚利索，干活儿快，另外就是不多话，不打听事儿。”
等人都应下了，乔柔才摆摆手。
快用午膳的时候 ，楚侯爷就出现了。也不知道是不是有人找楚侯爷告状了，楚侯爷进门喝了半杯茶，就忍不住笑道：“可是昨儿张姨娘的事儿，让你生气了？快别生气了，气的脸色都发黄了。”
乔柔简直无语，知道的说你是来安慰人的，不知道的还以为你是来挤兑人的。
“我生气什么，你要是真做了点儿什么，我回头就去乔家了。”乔柔撇撇嘴，伸手捏了一下楚侯爷：“你若实在是憋不住…”
“哪儿有憋不住的说法，白天多做事儿，晚上累的没精神了，什么憋不住？”楚侯爷也不尴尬，这事儿上他还是很有解释的理由的：“这段时间，我也忙的很，兵部有些事情。”
若是以前，乔柔是不会追问什么事情的，楚侯爷自己也很少在家里说朝堂上的事情，但今儿也不知道怎么回事儿，她顺口就多问了一句：“什么事情？”
“天气冷了，北边又有些不安分。”楚侯爷说道：“朝堂上每年都争论这事儿，他们也不是大举入侵，就是时不时的骚扰一下边境百姓，抢些粮食衣物什么的，听起来不算大事儿，但年年如此，实在是让人厌烦，再者，边疆百姓也实在是过的苦，若是朝廷连自己百姓都庇护不住，也实在是…”
更难听的话楚侯爷就不说了，他本人是支持给那些部落来一个狠的，打的他们下次再不敢来犯的。但朝堂上 又有些大人觉得，实在是太过于重视了，不过是几股散兵游将，不值得动用大军。
毕竟，动用大军实在是个复杂事儿，又要准备粮草，又要派监军。
“北边的守将是哪位？如此没用的吗？”乔柔就忍不住问道，楚侯爷叹口气：“北边的守将是孟老将军，毕竟是上了年纪…怕是有些精力不济了。”
再过两三年，说不定就要换将领了。
乔柔似懂非懂，对于孟家，她是知道的不多的。不过，历代武将驻守边城，家眷都是要留在京城的，所以她也并非是完全不知道孟家。只孟家向来低调，也很少出门，她才知道的不算多的。
“敦郡王上了折子，想要亲自往北边一趟，这事儿还有得吵。”楚侯爷说道：“府里最近，没什么事情让你烦心吧？”
“没有，不过老太太想接了陈家的表姑娘和表少爷来住几天，说是陪陪咱们阿瑶，阿瑶总是呆在家里，也没个说心事的人，老太太怕也是担心她孤单。”乔柔解释道，看楚侯爷伸手摸她肚子，就又笑道：“至于管家的事儿，我正等着二弟妹和三弟妹呢，等她们回来，我就不用忙了，到时候也能安心养胎，侯爷也不用过多担心。”
“你自己心里有数就行，有什么拿不定主意的，到时候也能来问我。”楚侯爷多交代了一句：“或者问问母亲，母亲虽说上了年纪不爱管事儿了，但府里的事情，她也是比你有经验多了。”
乔柔一一点头应下，只大略的将家里的事情说了一下。楚侯爷是听的心不在焉，向来男主外女主内，他只要对侯府的大致事情有个了解就行，没必要非得事事究根问底的。
再者，侯府也不是只乔柔一个人的。这边听两句，老太太那边听两句，楚瑶那边再听两句，这府里的事情，不说黑白分明，也不会出现什么大差池。
第21章 第 21 章
进了十月，三房的夫人先进了京城。来传信的婆子是三房夫人的管事嬷嬷，一来是和乔柔老太太她们打声招呼，表示人到了，二来也是要提前吩咐人收拾自家院子。
为表示对三夫人的亲近和看重，乔柔听了信儿，就赶忙的让人开了侧门，又亲自去老太太那边等着了。
三房是庶出，所以三夫人向来谨慎，并没有让老太太和乔柔等太久，送信的嬷嬷不过是刚到了一个时辰，那边门房就传了话，说是人已经到了门口了。
老太太是长辈，乔柔又是当大嫂的，自是不用迎出去的。不过，为了表示重视，老太太这边出了个陈嬷嬷，乔柔这边出了喜春和喜夏，直接到门口去迎接了。
三夫人姓李，娘家并非是京城的。当年侯府上下，唯一庶出的就是三老爷了。也可能是老侯爷不想让家里闹矛盾，不愿意老太太伤心难过，也可能是老侯爷想给小儿子找一条出路，不想让他被内宅耽误，总之，在三老爷十五六的时候，就被送到外地上学去了。三夫人就是当地县令的女儿，在侯府看来，这个身份当然是很低的，但三老爷自己是很满意的，和三夫人相亲相爱，成亲这么久，甚至连个姨娘都没有。
至于有没有房里人，这个乔柔是不知道的，她进门的时候，三老爷已经带着三夫人在外地上任了。也不过是她成亲的时候，这夫妻俩才回来一趟，就那么几天功夫，她又是新妇，怎么可能打听的出来人家的房内事？
“三夫人到了！”外面传来陈嬷嬷的声音，乔柔忙端正了坐姿，老太太也微微动了动身体，但并不是很在意。不过，她看了一眼乔柔，老太太虽然年纪大，但心不瞎，自然也知道乔柔的一番打算。
不过，不聋不哑不做家翁，这侯府日后，总的来说，还是要交给乔柔的，只要不是特别过分的，比如说伤害楚瑶了，伤害楚阳了，剩下的，老太太就不愿意太过于计较了。
小丫鬟掀开门帘，三夫人进了门，先给老太太请安，又给乔柔行礼，动作虽然略有些生疏，但整个人也是大大方方的，看着就很端庄的样子。
打扮上当然是不能京城的贵妇比的，首饰也有几分朴素，瞧着甚至都没旁边陈嬷嬷穿的富贵。老太太就忍不住有些皱眉了，这样一比，是不是就显得是侯府苛待了这个庶子媳妇儿？
乔柔伸手扶了一下三夫人的胳膊：“总算是回来了，这一路上，辛苦了吧？”
李氏微微笑了一下：“不算是特别辛苦，不算远，马车虽然走得慢，但半个月也能赶回来了。不过，因着大嫂说要我早些回来，所以我自己先提前回来的，老爷和孩子还在后面走着。”
老太太嗯了一声：“此次述职之后，有几分把握留在京城？”
又不是亲妈，老太太自是不会帮着三房去走门路，要将三房留在京城的。但三房要是自己有本事，老太太也是不会拦着的。老侯爷都过世了，老太太没必要死盯着一个庶子看不顺眼。
再说了，若是三房出息，不照样能帮衬大房二房吗？
这世上，只要有共同的利益，那就没有永远的敌人。
“儿媳也不清楚，老爷不爱和儿媳说外面的事情，不过，临回来之前，老爷吩咐将之前的宅子卖掉了，儿媳估摸着，留下来的机会挺大的。”李氏说道，老太太点点头：“回来也好，府里少不了你们一口吃的一口喝的，在外面可没人照看你们。”
“是，儿媳也觉得回来挺好的，有母亲提点，有大哥大嫂照应，定会比在外面好的。”李氏忙捧了几句，老太太又问在外面过的如何，吃穿方面怎么样，孩子养的如何了。
李氏不紧不慢，问什么答什么，看着是十分老实听话的样子。乔柔也是在心里暗暗的观察，不管是真老实还是假老实，只要是想靠着侯府，那就不用担心她日后会太出格了。
很明显李氏是个聪明人，完全没有庶子媳妇儿和嫡妻婆婆不对付的那种敷衍态度。对老太太至少看着还是十分恭敬的。
“母亲，三弟妹一路奔波，想来也累了，有什么话，咱们明儿再说吧，先让三弟妹休息休息。”乔柔观察完毕，才出声对老太太说道，老太太点了头，让人送了三夫人回自己的院子。
留下乔柔，就是要和老太太说这管家的事儿了：“儿媳知道母亲是想着长幼有序，想等二弟妹回来再说，只是，现下儿媳是有点儿撑不住了，儿媳就想着，不如明天开始，先让三弟妹试试，账本什么的，先留在儿媳这里，若是三弟妹做的好了，再慢慢将账本给送过去，若是三弟妹做不好，回头等二弟妹回来了，再将这些事儿，交给二弟妹。”
不等老太太说什么，乔柔就一脸愧疚：“也是我身体不争气，要不然，这些事情就不用麻烦两个弟妹了。”
老太太犹豫了一会儿，也不知道二儿媳什么时候回来，总不能这段时间，府里的事情就没人管吧？
“对了，陈大太太那边说，摔破了几个茶杯，今儿正要库房再补送一套呢。”乔柔也不催促，转头说些小事儿：“阿瑶那边的纸不够用了，我听说京城现在流行一种桃花笺，回头让府里采买一些，正好表姑娘过来，两个女孩子家，说不定正喜欢这种，还有阿阳那边…”
老太太偶尔点点头，表示同意。遇上不怎么赞同的，也不出声，等乔柔说完了，才自己说两句。
说到乔柔口渴，就打算起身告辞了，老太太这边才松口：“这两天，府里的事情，就先交给你三弟妹，让管事们找她拿主意，只是账房那边，还是你自己做主，你三弟妹有什么拿不定主意的，还是要你多操心。”
乔柔达到了目的，忙点头应下。账房那边其实是不用她操心的，只要每个月的账本送过来，她看了没问题就行了。每日里管事嬷嬷们拿着牌子去领银子，多是有惯例的，大额的账房也定会给她说的。所以也并不用担心会出现什么问题。
哦，也不是不用担心，就是这些管事嬷嬷们，想要做点儿什么，乔柔还是很容易被蒙蔽的。
第二天一早请安的时候，老太太就亲自将这事儿说给三夫人听了，三夫人是略有些诧异的，完全没想到这差事会掉到自己身上，但也只是惊讶了一下，随即就点头应了下来。
等从老太太这边出来，三夫人就跟到了乔柔那边。
“管家这事儿，是大嫂的提议吧？”开门见山，三夫人连个客套话都没有，直接看乔柔：“大嫂的意思是？”
“没别的意思，就是你二嫂没赶回来，我又实在是撑不住了。”乔柔摇头，给自己倒了一杯茶，又将茶壶给三夫人：“另外，陈家可能送表姑娘和表少爷过来住，不怕你笑话，陈家那边，向来对我，是有些看不上眼的，我正好呢，也不想伺候。”
乔柔笑着说道：“另外就是，我想平平安安的生下我肚子里的孩子。”
虽然面上带笑，但这话说的十分认真，十分严肃。三夫人愣了一下：“大嫂这话是什么意思？自家府里，难不成还有人会伤害大嫂不成？大嫂是不是太多心了？”
“三弟妹，你就当是你大嫂多心吧。”乔柔又恢复了爽朗，笑哈哈挑眉：“我倒不是不信任你二嫂，长房已经有了阿阳，你二嫂也没必要盯着我这肚子。再者，侯爷他们兄弟几个，向来感情深厚，我是信得过你和二弟妹的。”
说是信任老二家的，但偏偏又将这管家的事儿交给了她，三夫人就忍不住多想了些。刚才，还提到了陈家的表姑娘和表少爷。
长房有阿阳，二房就没必要盯着大嫂的肚子。那是谁，会盯着大嫂的肚子呢？
换句话说，谁和这没出生的孩子，有最密切的利益纷争呢？亲生的兄妹。
若是长房分成两派，先头的和后头的，那乔柔这边的敌人是谁呢？
陈家。
三夫人觉得自己手有些凉，若是陈家，那老太太，知情吗？二房虽然不会对长房出手，那会不会事不相关高高挂起呢？可为什么，大嫂又觉得她是可信的？
三房又能从这里面，获取什么样的利益？
“三弟若是留在京城，可想过要谋个什么差事？是进六部，还是找个清闲些的差事？”没等三夫人想明白，乔柔就问道：“侯爷这段时间正忙着兵部的事情，若是侯爷抽不出空来，说不定我能回去让我爹帮帮忙。”
三夫人眨眨眼，笑着道谢：“多谢大嫂操心了，这外面的事情，我还真没多问，等我们老爷回来了，我问过他了再和大嫂商量，若有求到大嫂的地方，我可是不会害羞的。”
乔柔点头：“不用害羞，只管来就是了，一家人，何必说两家话呢？”
作者有话要说： 昨天老公回老家去了，因为花开最近有点儿晕车，就没跟回去。他说会给花开带好吃的回来，也不知道婆婆会给做点儿什么…嗯，很期待了～～～
第22章 第 22 章
老太太虽然应了乔柔的请求，但到底是心里不舒坦的——自家又不是没有亲儿媳，哪儿有将管家的事儿，交给庶子媳妇儿的？但后来瞧着老三媳妇儿果然是没碰着账本，每天也就是吩咐下差事，跟个管事嬷嬷一样，心里那点儿不舒坦，也就慢慢的消下去了。
陈大太太倒是不好在侯府多停留，她自家也是长子媳妇儿，只是为表对侯府的看重，今年才亲自来接了楚瑶，现下既然是商议好了，那就不用在侯府多停留了。于是，就提出了告辞。
老太太倒是有些舍不得，在陈大太太走后还唉声叹气了一天，得亏了楚瑶在她身边笑闹，这才放下了心事，重新做回了万事不操心的老太君。
陈大太太一走，管家的事儿又有三夫人帮衬，瞬间乔柔就轻松了许多。正好能腾出空闲时间来布置自己的院子了，说是布置，自然不是弄些花花草草之类的，而是该放人手就放人手，该收拾屋子就收拾屋子。
这样忙起来，倒是忽略了身上的不自在，每天居然也能听着徐大夫的意见，在院子里转悠半个时辰了。也或者真是她怀头一胎没经验，之前只觉得胃里不舒服不想吃东西，还以为是孕吐的缘故，可现下，每天转悠一下，再晒晒太阳，每顿饭不说多了，竟是能吃半碗了——她以往的饭量，也就是一顿饭一碗。可现下，不光是正点儿吃饭，她还时不时的能吃点儿别的。
比如说，半上午了，吃个炖燕窝。到了半下午了，吃点儿果子点心核桃之类的。晚上…哦，晚上临睡之前是不吃的，堆在肚子里不消化，晚上会更难受。
现下身体上的不舒服，不是集中在胃口上了。而是该在了睡眠时间。左翻身不舒服，又翻身不舒服，平躺着时间长了又腰酸背痛。
乔柔就忍不住抱怨：“以前看别人怀孕生孩子，还觉得是女人必经的事儿，肯定不会太麻烦的，水到渠成嘛。现在换成了自己，可真是…这女人活在世上，实在是太不容易了。”
喜春劝慰道：“也是一人一个反应，奴婢瞧着别的人怀孕，都轻松的很。”她出身不高，自然是见过大肚子干活儿的女人的，洗衣服做饭都算是轻巧的，还有下地的，也不见人家不舒服。
乔柔觉得这不太像是安慰，想了想也觉得是她自己矫情，索性就撂开这话题了：“二夫人还有几天能到？”
“前两天送了信儿，说是估摸再有十来天到京城，算算日子，大约再有两三天吧。”喜春说道，顿了顿，压低了声音：“大姑娘院子里，珍嬷嬷十分认真呢，每日空闲着的时候，就教导那些小丫鬟们规矩，奴婢瞧着，大姑娘那院子里，规整多了。”
“光规整也没什么用。”乔柔叹口气，伸手揉揉胸口：“我这心里，总有些不安定，生怕她又有什么主意。三夫人那边，是怎么说的？”
“三夫人已经准备好了几个小丫鬟，说是给表姑娘用的。”喜春应道，表姑娘按照日子算，也要到京城了，陈家做事不太讲究。往年他们来接楚瑶，也都是九月十月左右，将人接过去住到年底。
现下，陈大太太的意思竟是想让表姑娘他们在这儿过年。老太太倒觉得这主意好，既然是常住，可不得多多安排人手吗？连小丫鬟都得给准备齐全了。
乔柔自己不好往楚瑶那边安插人手，她之前做的事情，顶多是将三夫人和珍嬷嬷的视线都集中在楚瑶那边，也好让楚瑶不要轻举妄动。但现在，机会主动送上门来了。乔柔就让喜春去办了这事儿，喜春接着说道：“总共送去了三个小丫鬟，有一个，是老太太院子里二等丫鬟巧儿的妹妹。”
乔柔没有自己能用的人，她现下院子里的，除了四个大丫鬟，两个小丫鬟，以及喜夏的家人，还有庄子上喜秋的家人之外，剩下的就都是原本侯府里的。
三夫人又是长时间不在府里了，也拿不准这留下的人里面，是不是还和以前一样可靠。所以，她们两个自己的人，是不能动用的，也就只能是另外选择了。
“日后没什么事儿，多和巧儿走动走动。”乔柔吩咐道，喜春忙应了一声。
顿了片刻，乔柔又叹气：“说起来，你们几个，年纪也不小了，也该嫁人了。”
到时候丫鬟们嫁到府里，有了姻亲，这府里，她说不定才能选几个可靠的人。毕竟这年头，主子也是不好当的，没好处谁认你当主子？
乔柔缺钱的很，再者她觉得给钱也不一定安全。那就只剩下个前途能给了，可她一没有能傍身的儿子，二也不如楚阳楚瑶有根基，想要随意拉拢人，还是差了点儿。
越想越是觉得自己处境可怜。
“等小主子长大了，奴婢就嫁人。”喜春半点儿不害臊，笑嘻嘻的说道。
正说着话，就见喜秋急匆匆的过来：“门房那边来人，说是找夫人，奴婢就过去问了问，来的是乔夫…不是，何姑娘身边的丫鬟，说是有急事儿找夫人。”
乔柔有些诧异：“何姑娘？她怎么会忽然叫人过来？你让人过来问问。”