陈大夫人看着乔柔离开，转头看自家闺女：“我刚才说话是不是太直接了？若是得罪了这位侯夫人，你的婚事，怕是人家会撩手不管。老太太年纪大了，侯夫人若是不出面，你可就要砸在手里了。”
表姑娘嘴唇挑了挑：“没有她也能成事儿，娘你只管看着就是了。”
顿了顿，又有些不太高兴：“就是到时候事情成了，这嫁妆，怕是她不会心甘情愿的给，娘，你替我准备了多少嫁妆？”
陈夫人伸手戳表姑娘的脑门：“不害臊，哪儿有姑娘家自己要嫁妆的？”
“怎么就不能要？我看中的可是数一数二的人家，要是成了，那就是一步登天了，可若是没嫁妆，那我进府就只是个玩意儿，若是有嫁妆，才能站稳脚跟，将来若是能生个一儿半女，我还能不提拔娘家的人啊？娘你可千万别舍不得啊。”
表姑娘不害臊的说道，陈大夫人却半点儿不觉得这样有什么不妥当，眼珠子转转，凑近了陈舒巧：“你看中了哪一家？有几分把握？你打算如何做？”
表姑娘轻轻抬下巴：“我可不告诉你，不过，这事儿却是简单的很，我若是和他在一起被人看见了，他坏了我名声，总不能不负责吧？”
陈大夫人皱眉：“若是坏了名声，你日后的日子，怕是不好过，女孩子的名声重要…”
“哎呀，娘，你可真是，这坏了名声的事儿，只是一时的，只要我巴结好了以后的相公，日后时间长了，谁还能总捏着这事儿提不成？”表姑娘不耐烦的摆手：“再说了，我有出息了，谁还能保命了在我跟前说这种事情？”
陈舒巧眼睛闪亮亮：“只要有权有势，什么坏名声都不是事儿。就像是前朝的明贵妃，她当了贵妃之后，还有谁在她面前提她进宫之前嫁过人的事儿？”
陈大夫人想了一下，点头：“你说的有道理，那这事儿，你就自己看着办吧，嫁妆的事儿好说。你往日里养在侯府，这会儿出了事儿，那就是侯府没照看好，我总是能为你要些东西出来的。”
陈舒巧眉开眼笑：“娘你放心，到时候我肯定不会忘记提拔弟弟妹妹们的。我知道单打独斗是成不了事儿的，得有人帮衬才能走的更远。”
娘儿俩说的特别开心，一个觉得亲闺女就是贴心，就算是养在别人家，那血脉也是断不了的，一个觉得还是亲娘对自己好，亲戚这种情分，人家不愿给，自家也没办法。
乔柔可管不到这娘儿俩的事情，但她能猜出来几分表姑娘的心思。既然是看不上她挑选的这两家，但瞧着又不是很着急，指不定心里就是已经有了盘算了。
其实她这盘算是哪家，乔柔是不太关心的。
但有一点儿，乔柔不得不提防着——那就是表姑娘这心眼，用到了侯府。
侯府的姑娘不少，楚瑶楚瑾楚玥楚瑜，四个嫡女，还有两个庶女。六个女孩子都还年纪小，不曾说亲，若是表姑娘想要借着侯府这地儿做点儿什么坏名声的事情，那可不光是坏的表姑娘一个人的名声。
一个府里住着的，同样被先生嬷嬷教导着的，表姑娘那品性是那样，侯府姑娘的能高到哪儿去？
所以这一回来，乔柔就开始布置开了：“寿宴当天，男客和女客千万要分开了，二进院那边，现在是两个婆子守门对吧？当天安排八个婆子！”
“来给老太太请安的晚辈，定要在仆妇的带领下才能进内院。”有些没成亲的少年，会在自家长辈的带领下来给老太太请安，楚玥她们年纪小，到时候见一见也是可以的，不用太避嫌了。
但表姑娘年纪大了，就不能随意露面了。
“请珍嬷嬷先劳累一天，当天跟着表姑娘，让她别出了岔子。”乔柔又说道 ，顾嬷嬷则是有点儿迟疑了：“这样会不会太明显了些？让人一看就知道咱们对表姑娘不放心。”
别人家的姑娘都是带着丫鬟，他们家表姑娘带着嬷嬷，看着就让人觉得诡异。
“是有点儿不太妥当。”乔柔思量了一下点头，陈家若是闹腾起来，那也是个事儿。
“让人去叮嘱表姑娘身边的丫鬟，若是表姑娘出了事儿，她们也别想得了好。”乔柔说道：“让表姑娘带着咱们侯府的丫鬟，陈家的那两个，困住了。”
表姑娘身边的两个大丫鬟是当初来陈家的时候自带的，卖身契也在陈家，所以肯定是会帮着表姑娘的。
“咱们自家的下人也得叮嘱几句，既不能太过于谨慎，免得让人说咱们小家子气，连办个宴会都要胆战心惊。”乔柔捏捏眉心，接着说道：“却又不能让人在咱们府里出什么事儿。”
万一表姑娘盯上的目标是侯府都不敢得罪的，那事后，人家会不会怀疑是侯府在做局？
这事儿就是这么不好办，让表姑娘做成了吧，侯府就脱不开关系了。不让表姑娘做成吧，日后她憋着气儿，还不知道要在哪儿用这心眼呢。侯府至少还好控制一些，可出了府，表姑娘若是坏了事儿，那可怎么办？
当初将表姑娘养在府里就不是什么好事儿，表姑娘若是好，人家惦记的是陈家，和侯府没半点儿关系，表姑娘若是不好，那侯府是首当其冲。
但目前事情没发生，乔柔也不好多做什么，就只能是吩咐人多注意些。
“阿瑶那边…”停顿了片刻，乔柔主动提起来，她既然是答应了老太太，在老太太寿辰的时候将人暂且给放出来，那这会儿也得是做到才行。
“先让人将院子收拾一下，明天晚上，悄悄让人将她送回去，叮嘱好了，让她先装病几天，等过了老太太寿辰再说。”老太太的意思是寿辰当天放出来转一圈，然后再关回去，等年底了再放出来。
可乔柔却不觉得这被放出来的人，还能重新被关回去。所以就多叮嘱了几句：“和她说明白，若是老太太开心，这寿辰过的好了，她就不用受罪了，但她若是还想闹腾，那日后，可就没有再出来的机会了。”
事情都凑一起了，乔柔都觉得有些头疼。叹口气，没精打采的吩咐顾嬷嬷：“请二夫人来说话，这寿宴，总不能我一个人忙着，有个人帮衬总是好的。”哪怕二夫人就做一些杂事儿呢，也能让乔柔稍微轻松那么一点儿。
第83章 第 83 章
老太太的寿辰很快就到了，乔柔一早起来就被楚瑾扑了个满怀， 小姑娘拉着自己的裙子对乔柔展示：“娘， 好不好看？”
乔柔上下打量了一下，笑眯眯的点头：“好看， 我闺女长的好看， 所以不管穿什么衣服都好看。”
乐的楚瑾笑眯了眼睛， 她这个年纪，最是喜欢别人夸赞她好看， 哪怕脑袋上捆头发的丝带换了个颜色， 都得让乔柔注意一下， 然后夸赞两句的。现下得了自己想要的，就快乐的跟个小鹦鹉一样：“我也喜欢黄颜色的，不过嬷嬷说， 今天是祖母寿辰，所以要穿的喜庆点儿， 娘， 为什么红色就是喜庆的？”
不等乔柔回答， 她自己就又吧嗒吧嗒开了：“那外祖父过寿辰的时候，我也穿红色的吗？那我换一个裙子行不行？这个裙子穿过了，我想穿新的。娘，你穿什么裙子？”
乔柔知道她就是想说话， 索性就不搭理她了， 赶紧的让丫鬟帮自己梳妆打扮， 趁着这会儿天色早， 没有客人过来，她得先领着楚瑾去给老太太请安。
要不然一会儿人多了，她还得忙，就没空了。
楚瑾扒着梳妆台看她：“娘，这个红红的是什么？我想要胭脂，这个给我抹一点儿可以吗？娘，这个簪子好好看，我想要，我什么时候能带簪子啊？娘，你看我点了眉心，是不是用这个胭脂点的啊？”
乔柔随意敷衍的嗯嗯啊啊两句，收拾妥当，就赶紧拉了她往外走：“咱们去给祖母请安，到时候要说什么你记住了吗？娘昨天晚上教你的。”
楚瑾忙点头，她又不是一两岁，这会儿记性也还算不错，就给乔柔重复了一遍儿。
等她们娘儿俩到的时候，二夫人是正好领着二房的孩子们到老太太的院子门口。这当然不是巧合，今儿毕竟是老太太的好日子，所以两妯娌是商量好了一起过来的，乔柔这边出发，那边也有人去通知了二夫人的。
三房的孩子则是楚瑜的带领下一起过来的，父母不在，楚瑜这个当大姐的就挑起了梁子了。
一群孩子见着面儿，就开始叽叽喳喳的说话，女孩子们说说头花裙子，男孩子们就有些沉默了——大好的日子，谁也不想说功课。
进了门，就见老太太满脸笑容的坐在上首。
“给老太太请安，恭贺老太太寿辰，祝老太太身体健康，万事如意，福如东海，寿比南山。”乔柔和二夫人先行礼，妯娌两个一起开口，共同贺寿，老太太高兴的忙点头：“好好好，你们的孝心，我知道了。”
于是乔柔和二夫人让开，先是男孩子们一起上前行礼。接着是女孩子们，也是行礼问好。这只是一天的开头，得等楚侯爷和二老爷回来了，才算是今儿寿宴的开幕。
众人落座，女孩子们就上前将老太太簇拥在中间，叽叽喳喳的说好话讨老太太欢心。
楚侯爷和二老爷是一个时辰后回来的，他们今儿得参加朝会。衙门请假是前些天就说好的，今儿倒是不用再跑一趟了。
人都到齐了，就有丫鬟上来摆了蒲团。楚侯爷和二老爷各自带着自己的媳妇儿，磕头贺寿，然后送上贺礼。楚侯爷送的是一个玉如意，二老爷送的一根野山参。乔柔和二夫人则是送了亲手做的衣服鞋袜。
等他们四个让开，就该轮到小孩子们磕头了。小孩子们的贺礼就简单多了，自己抄写的孝敬，自己做的手帕，自己做的抹额，自己被先生评了优的功课。
东西是不怎么值钱的，但老太太看着是挺开心。将孙子孙女的脑袋一个个摸过去，笑的眼睛都快看不见了。
然后是陈家的一群人过来，乔柔给二夫人使了个眼色，二夫人微微点头表示自己明白。乔柔这才放心出门，先是去厨房看今儿寿宴准备的菜肴，接着又将负责碗碟的嬷嬷叫过来再次叮嘱一番。
这还不算完，要到处去看看寿宴的布置，简直是一刻都不能放松。
又过一个时辰，外面有客人开始陆陆续续的上门。亲近些的人家，像是乔家，还有二夫人的娘家，这些姻亲都是会早早过来的。尤其是乔家，乔夫人还要帮忙招待一下客人。
楚侯爷的下属人家，也来的不算晚。卡着中间的时间点儿。最后到的，就是关系稍微疏远一点儿，又身份比较贵重的那些人家，比如敦郡王府。
乔柔得和那些官太太们打招呼，二夫人在客厅那边招呼，也是忙的团团转。
“表姑娘那边，有什么动静吗？”乔柔抽空就会问身边的丫鬟，盼春就忙摇头：“二夫人身边的嬷嬷说，表姑娘这会儿还在老太太的院子里，并没有什么异常。”
“大姑娘那边如何了？”乔柔又问道，楚瑶的院子看起来是正常的，为的就是防止今儿有人不客气。楚侯爷并不是万人迷，他在朝堂上有朋友，自然也是有敌人的。
但是吧，同朝为官，大家都是面子上的东西要遮掩好。寿宴还是要来参加的，但参加之后，若是能给楚侯爷添点儿堵，楚瑶的事情就正好是个好借口。
因为不大不小，既能打击到楚侯爷，证明他内宅不安稳，又不会太过于得罪了楚侯爷，闹到不死不休的局面。
“有个苗夫人，说是以前和先夫人是手帕交，想去看看大姑娘，老太太暂时拦住了。”盼春怕她生气，说话都带了几分小心翼翼。
乔柔摆摆手：“大姑娘自己表现如何？”
“倒是坐得住，没让出门也没计较。”盼春说道，乔柔点点头，大约关了两年多的佛堂还是有效果的，哪怕是品性没变好，只要有了畏惧的心思，那也是挺好的。
人嘛，必得心有畏惧，做事儿才能有底线。就像是楚瑶，你得让她知道，做错了事情就会被罚，然后她下次再想做事儿的时候，就会多想想，多犹豫一番了。
当然，也可能是会更缜密些，做坏事儿的时候更追求一击必中了。但是呢，楚瑶怕是没这种智商的，要不然，也不会在发现这世界和她记忆中的不一样之后，就变成了钻牛角尖了。
这次大约就是怕再被关回去，所以才听话的在自己院子里呆着的。但不管楚瑶是怎么打算的，乔柔要的目的达到了，剩下的也就不用多追究了。
到了快用膳的时候，小丫鬟就来给乔柔报信，说是表姑娘从老太太那边离开，只带了个大丫鬟往二门那边去了。
乔柔面色就忍不住变了变，略有些恶狠狠的：“我就知道，她是打着这个坏主意的，让人将她拦住！若是再有下次，就直接将她关在她自己院子里。”
盼春亲自去的，回来的时候将表姑娘给带过来了。
表姑娘挺委屈：“表舅说阿阳表弟年纪不小了，正让阿阳和子轩他们在外面招待年龄相当的小孩子们，我倒不是担心阿阳表弟，就是担心子轩小小年纪，不懂的这些，万一惹事儿了，给表舅和表舅母带来了麻烦，倒是让我愧疚，所以就想过去看看。”
“他们就算是办错事儿了，也自有人在旁边照看，用不着你，你一个姑娘家，还是顾忌着点儿自己的名声吧。”乔柔说的有点儿不太客气：“男女有别，这句话你记清楚了，若是再往前面去，我可就顾不得你们陈家的面子了，明白了吗？”
表姑娘脸色变了变，她知道乔柔不会支持她这做法的，但是她没想到乔柔的态度这样的刚硬。
顿了顿，表姑娘的笑容就略带了几分讨好：“表舅母，我在侯府长大，和侯府诸人的情分也是不一般的，我这人，向来记恩不记仇，若是将来我出息了，定是不会忘记侯府的养育之恩的。”
乔柔摆摆手：“倒是不用你报恩，你只要不觉得是侯府亏欠了你，对你没有尽心尽力就好了。我这会儿事情多，顾不上你，你且回老太太那边去吧。”
表姑娘还想说什么，乔柔却是不愿意听了，直接示意丫鬟带了她出去。没办法，表姑娘只好郁闷的出门。
然后她就发现，自己的各种行动都被限制住了。出了老太太的房门，就会有丫鬟来问她想要点儿什么。出了老太太的院门，就会有婆子来问她想去哪儿。再往二门那边走，一路上就能遇见不少的丫鬟婆子阻拦了。
别说是接近那些公子哥了，她连接近贵客老爷们都做不到。
陈大夫人也着急，还想亲自带着女儿往外面走，但乔柔就防着她们母女呢，到处走可以，身边别少了丫鬟，理由都是现成的——怕冲撞了客人。
陈家现在落魄的，不得不巴结侯府，即使乔柔这话说的不好听，陈大夫人也只能忍耐着。二门出不去，来来往往的人又有丫鬟婆子们跟着，根本没给她们母女一点点儿的机会。
于是一直到寿宴结束，表姑娘都还是清清白白一个人，除了那些跟着长辈进来请安的，剩下的，她连第二面都见不着。
宾客散了之后，表姑娘回了自己的房间就气的砸了一套茶壶茶杯。
乔柔特别淡定：“咱们府里不有规矩吗？谁砸的谁掏钱，表姑娘那丫鬟既然不顶用，那就顺便换一个，这个正好让陈大夫人带走。那咂了的茶具，也别忘记让那丫鬟给补上就是了。”
这规矩防的就是那些一个气不顺，就喜欢砸东西出气的人。真当买杯子茶壶不要钱？一套拿得出的茶具，至少要好几两银子呢，侯府又没有开瓷窑，这些额外损失，当然不能是公中给出了。
第84章 第 84 章
陈大夫人事后来告辞， 皮笑肉不笑：“侯府的规矩可真是森严，连上个茅房都有丫鬟婆子跟着， 三步一岗五步一哨的， 不知道的还以为是来了什么大贵人， 需要保护呢。得亏我这是没乱走， 我若是走的地方不对，怕不是当场会被抓起来吧？”
老太太不明所以，看一眼乔柔， 这府里的事情都是乔柔安排的， 规矩严不严的， 老太太是不太管的。
乔柔笑眯眯的：“昨儿寿宴来的人多， 我这也是为了宾客们着想， 万一出了点儿什么事情， 侯府这招牌，在京城可不是最大的， 得罪了人是小， 就怕埋了祸根。陈夫人大约是长时间不在京城， 所以不知道京城这边的习惯， 不管谁家摆宴， 这规矩都是要齐整起来的。”
除非是真不在乎自家的名声了，那规矩就松松散散的。
尤其是早些年出了程家给楚王下药的事儿之后， 京城家家户户都赶紧的整顿门风， 尤其是招待客人的时候， 那规矩叫一个严格， 没成年的小姑娘们想见一见外男，那是比早些年的时候困难多了。
你主人家的先将规矩给立起来了，就是客人自己，也来的更安心些，也会觉得自己在你家做客是不会被陷害什么的。
乔柔又不傻，若不是家家户户都这样，她敢将客人们当贼一样防着吗？
陈大夫人还想说什么，乔柔就转头看老太太：“就是出了程家那事儿之后，大家都不爱上别人家做客。就是去了，也是身边多多带着人的。”
老太太恍然大悟：“难怪我说这些京城安静了许多，什么赏花宴诗会之类的，少了许多。”
为的什么啊，就怕太子看见了又勾起伤心事儿。
陈大夫人虽然远离京城，但程家这事儿闹的不小，她也是听表姑娘说过的，脸色变了变，就很识趣的不再提起这话题了。只转头说了要告辞的事情：“本来是想多陪伴姑母一段时间的，只是家里事情多，我若是一时半会儿的撒开手，那家里有积年的老人儿，倒是不妨事儿的，可这时间长了，亲戚们来往啊，乡邻们走动啊，嬷嬷们就不敢拿主意了，再者又将近年底，我还是早些回去看着比较好。”
老太太也没多留：“是啊，这当家的主母，确实是不能离开太久的。”
“我唯独不放心的就是舒巧和子轩姐弟俩，我知道姑母向来是个心善软和的，倒是不担心他们在侯府受委屈，只是担心舒巧的婚事和子轩的学业。”
陈大夫人叹气：“我昨儿瞧着侯府将她们姐弟养活的这样好，就想着舒巧这样的人品，嫁到乡下地方，就实在是太委屈了她了，可这京城，我也不认识什么贵人，她这婚事我就帮不上忙了，还请姑母日后多多留心，帮她相看一户人家，不说别的，只配得上她这人品就好。”
这话就说的有点儿虚了，什么叫配得上她的人品？表姑娘的人品是如何的？那是看侯府的教养和侯府的地位的，侯府觉得这教养可以，侯府在京城的地位比较高，那就说明表姑娘的人品是一样的高的。
不提家里钱财，不提男方人品，只说自家这姑娘的品格，陈大夫人的意思也是很明显了。
老太太也不傻：“我这把年纪了，家里的事情早就不做主了，舒巧的婚事，还是要劳累阿柔的，前些日子阿柔不是给相看了两家吗？”
陈大夫人当时就挑剔许多，老太太接着说道：“我瞧着阿柔挑选的就挺好的，你若是不满意，不如说说你看中了谁家，若是阿柔能帮忙，那自然不会委屈了舒巧的，若是阿柔也帮不上忙，那我老婆子可也没办法了。”
意思就是你陈家若是看不上乔柔挑选的，那陈舒巧的婚事，你们就自家做主吧，和侯府可就没关系了。
陈大夫人也是听懂了的，脸色稍微的僵硬了一下，立马又笑道：“我这个当娘的，自然是想盼着舒巧能有个十全十美的婚事，不过这世上，十全十美的事情太难得，日后，还是要侯夫人多多帮忙掌眼。不说大富大贵，只求日后能有余力照看她那兄弟姐妹。”
她自家能找到什么好的，人家还不得是要侯府的态度吗？陈大夫人很识趣，但同时也将自己的要求摆在了明处。
老太太耷拉着眼皮子不想和她搭话了，乔柔更不想搭理，二夫人在一边笑道：“陈夫人是打算今儿启程吗？这会儿若是还不动身，怕是午时就出不了城门了。”
再耽误就耽误一天时间了。
陈大夫人脸色有些不太好，但还是赶紧起身了。她这边一走，乔柔就忍不住松口气，接着又忍不住叹气，这表姑娘的婚事，可真是老大难。
老太太那心思，顶多也就分给表姑娘两三分：“她那婚事，你再给看两家，然后给陈家说明白了，必得选一家出来，否则咱们就不管了。倒是子轩那边，他那功课，你让人好好盯着，能培养就培养，若是连这个都培养不起来，陈家…”
老太太也是有些心酸，陈家是真的落魄了，怕是再过个两三代，连家里银钱都要散尽了。以前好歹是官宦人家，后来成了富贵人家，再过几十年，指不定就成了乡绅人家了，要是还没个顶门梁的，那乡绅人家估计也当不了几年，或许就要变成贫困人家了。
再提起陈家，谁还能想到百年前的辉煌呢？
想一想就心里难受的慌，可她也没办法帮衬，难不成她老太婆还能再活个七八十年去照看陈家不成？
她有子有孙，不能总是惦记着陈家。
能帮的时候帮一把，也就只能是这样了。只求日后，老大看在自己的面子上，能多提携几分。若真是惹恼了老大家的，怕是不等自己闭眼，老大就能将陈家给扔到一边去了。
老太太心里叹口气，又说起楚瑶：“她昨儿表现的很不错，我瞧着就不用再送回到佛堂里去了，只是这段时间，也不好让她出来，先让她在自己院子里抄写些佛经什么的，回头送到护国寺供奉起来。然后，再请个严厉些的嬷嬷给她，一来是给她讲讲最近京城里的事情，免得她出门惹了什么忌讳，二来，也压压她那性子，免得再走了错路。”
和乔柔之前猜测的差不多，就算不关回去，可碍于乔柔的脸面，还是要照样不许楚瑶见人的，要一直到年底才行。
乔柔是没意见的，忙应了下来。
接下来就快要到年底了，乔柔的事情也多。偏楚侯爷大约是太想要个儿子，恨不能天天看着乔柔去锻炼身体，她这一天走下来，又累又乏，索性就将这采买上的事情，都交给了二夫人。
反正二夫人闲着也是闲着，与其整天闷在院子里和个妾室争锋斗气，不如忙起来，多做点儿事情。乔柔手松，一场采买下来，二夫人至少能拿到手一千两银子。
这银子不算是贪污，管家的人都明白的，有些损耗什么的，得提前算出来。这钱是照旧拿出来，但就是个备用的，管事儿的若是细心，这备用的就能节省下来了，到时候就算是个辛苦钱。管事的不细心，这钱省不下来，那一场辛苦是赚不到多少钱的。
二夫人对此是十分感激乔柔的，连带着往乔柔这边走动都勤快了许多。
当然，也有点儿坏处。这人一旦觉得自己和某个人亲密起来了，就势必会倾吐些私密的事儿，就像是二夫人，她觉得乔柔温柔可亲能相处了，这相处起来，难免就随意了几分，诸多二房的私事儿，也愿意说给乔柔听了。
乔柔被迫接听了许多二房妻妾争斗的事情。
曹姨娘性子柔弱喜欢哭，王姨娘长相艳丽性子出挑，敢随随便便穿些大胆的衣服去勾引二老爷。这庶子庶女们也不好教，有向着亲娘的，又有性子太过于懦弱的。
庶女的性子不好，最后这名声也是要落到主母头上来的。
二夫人对此就很是不满：“不知道的以为是我苛待了她，可咱们府里有眼睛的谁不知道我对她们向来是一视同仁的？当然，那和阿玥是不能比的，阿玥是我肚子里出来的，我的东西就是阿玥的。偏她作出一副小心翼翼的样子来，要不是老太太和你明眼看着，我还不知道要受什么委屈呢。”
乔柔都不好安慰这位弟妹了，那庶女就是府里的老小，楚青，要真是个有心计的就算了，可这姑娘本性就懦弱沉默，连乔柔都不知道这事儿该说谁不好。