“娘，最近有不少人问咱们家种子啊。”苏清荷从后院绕过来，很是疑惑的问道：“去年怎么就没人来问啊？”
“谁知道呢。”苏张氏叹口气：“也不知道这种子能卖大钱的事情是谁传出来的，你大伯娘二伯娘前几天还问我了呢，要不是我说种子不多了，明年一定给他们留着，还不定怎么说呢。”
苏清荷想了一会儿，也没想出个所以然，毕竟，这都快一年了，去年种了玉米，一直到十月份收获，从头到尾大家也不过是好奇了两句，从没人说要点儿种子跟着种什么的。
那会儿她还想着，独家种出玉米来，能抢占个先机。没想到，今年这些人忽然就换了心思。
“对了，小荷，你前段时间说在麦子里面弄的那什么，套种，是怎么说的？”苏张氏随口问道，苏清荷扔了小水瓢，蹲到院子里洗手，春天那会儿，苏静森找人在自家院子里打了水井，这会儿他们用水都不用到外面去挑了。
“就是间隔着种东西啊，娘，麦子间隔那么大，中间还有空地方，留着太可惜了。我就想着，这会儿将花生套种进去，等收麦子之后，花生正好长出来，麦茬沤到地里正好当肥料了。然后花生早收两个月，就能多种一季山药了。”苏清荷笑嘻嘻的解释道，苏张氏自己琢磨了一会儿：“这办法行吗？”
“我也不知道行不行，娘，咱们试试？”苏清荷兴致勃勃的说道，她是知道这办法行的，但是别人不知道啊，只能先做出试试的样子，然后明年再开始套种。
苏张氏摇摇头：“这事情得和你爹商量，要是不行，可就浪费了种子了。”
晚上苏静森回来，苏张氏就又让苏清荷说了一遍套种的事情，因为之前苏清荷就说过了，所以苏静森也不陌生。只顿了顿才说道：“按说，这种想法是不错的。就是不知道，晒不着太阳，那花生会不会不发芽。”
“爹，肯定会发芽的，你看豆芽菜不晒太阳也能长，只不过一个月，花生也肯定行的。”苏清荷努力忽悠道，苏静森想了想，还是摇头了：“不行，这会儿种，花生倒是可能会发芽，但是，结不结花生就是另外一回事儿了，这事情不能冒险。”
“爹啊，你还说给我一亩地让我种山药呢，那这一亩地怎么种，就是我说了算吧？”苏清荷抱着苏静森的胳膊撒娇，苏静森绷着脸摇头：“那也得等收了麦子再说，这会儿麦子正是关键时候，你种了花生，地里的粪肥就跟不上了，到时候，花生结不了，麦子也是空壳，两样可都耽误了。”
苏清荷撒娇耍赖，硬是没让苏静森答应下来，也只能暂且将这事情放下了。不过，心里倒是更决定了，等过两年，一定要让爹给自己买十来亩地，自己一个人种！不对，自己一个人做主！
很快，麦子就到了收获的时候。苏家依然是请了短工，热火朝天的干了小半个月，才算是将麦子收割下来，顺便去壳晒干，然后入了粮库。
接下来就是收拾土地了，要铲掉麦茬，要翻地，要撒粪，要犁地，每个人都忙的不得了，天气又热，地里的汉子们大都打着光赤膊。于是，苏清荷就更不能出门了。天天看看她的棉花苗，再往地里送一回饭，然后就万事不沾边了。
等地拾掇好了，也就开始第二季的播种了，苏家的地是早就规划好了，八十五亩地，十亩种玉米，三十亩蜀黍，三十亩花生，十亩黄豆芝麻，剩下五亩，用来赞助苏清荷的山药。
虽然当初说的是一亩，但是苏静森大方，硬是将一亩变成了五亩。
43
很快,就轮到玉米就下种了。苏清荷跟前跟后的帮忙,苏静森在前面用锄头刨坑,苏清荷拎着篮子撒种子,一个坑里放两粒。苏张氏在后面负责填土,顺便踩平。
忙碌了好几天，才算是将所有的种子都种了下去。苏静森高兴的每天都要背着锄头到地里绕两圈，恨不得所有的种子一天就发了芽。
但某天回来，苏静森的脸色就不怎么好了,苏张氏正在纳鞋底，瞧见苏静森那黑脸，就好奇了：“这是怎么了？在外面和别人吵架了？”
“娘的，真是一群耗子！一个个都是要作死的！”苏静森猛地坐下,端着瓷碗就灌了一大口水,苏张氏更纳闷了：“到底怎么了？出什么事情了？”
“不知道谁家不要脸的贱人，将咱家的玉米地给刨了！”苏静森怒声说道，苏张氏愣了愣才反应过来：“你说啥？”
“我刚才到地里看了看，发现之前种的玉米埋得坑有点儿不太对劲，刨开两个一看，里面的种子都没有了！”苏静森怒气冲冲的说道：“整整半分地！连一个玉米籽都找不到了！”
苏张氏也气的脸色发白：“天杀的，这都是谁干的？不知道毁人庄稼是要遭雷劈的吗？太可恶了，这事情一定不能不管！得找到刨咱家玉米的人才行！去给耆长说，让耆长给我们做主！”
县衙里有捕快，但基本上都是管着县城的事情的。而镇子上的，则是里正户长和耆长了，里正是管着户籍地契一类的问题，而户长是管着税收的事情，耆长就管着治安。
“咱们得先找到刨咱们种子的人，要不然，没个证据，耆长也不会管的。”苏静森皱眉说道，想了想，转头对苏张氏说道：“你给我收拾个铺盖，今天晚上我就睡到地头看，看能不能抓出那个作恶的，要是能，咱们先将人揍一顿！”
苏张氏也跟着点头：“是得守着，要不然，就是告诉耆长了，都肯定还有人到咱地里刨种子。”
说着，就到里屋去收拾了铺盖，准备直接将牛车拉到了低头，卸掉车子，重新将牛给牵回家。到时候，苏静森就留在地里，还能时不时的就下车到地里转两圈。
苏清荷在一边听着爹娘商量怎么抓小偷，心里也有几分恼怒，原本她还想着，等玉米种成了，将来低价卖给自己村子里的人，也好为苏家积攒一些人气。只是没想到，这些人就这么等不及，不过是一年时间，就非得做出这种下三滥的事情。
“爹，不如这样吧，那种子他们都刨过一回了，咱们就是找到了，也没办法再要了，要了也种不活了，还不如去给耆长说一声，若是明年发现谁家和咱家一样有玉米种成了，就让他赔咱们银子！”
苏清荷十分肯定，这十里八乡，别说整个洪桥县了，就是整个太原郡，都没人有玉米种子。而沈公子之前的回信，也只说让人将玉米种子拿到南方去实验了。
所以，只要是这洪桥县出现了玉米，那种子就绝对是从她家，或者是里正家里流出来的。但是里正家里，是没人敢得罪的，这偷种子的，也绝对不可能偷到里正家里。
那么，能种出玉米来，就很有可能只刨了自己家的玉米种子了。
她倒不是小气的连这一点儿种子都不给，而是要看时间。明年她还打算免费送种子呢，自家的七大姑八大姨几个舅舅几个叔伯，哪个能不送？
她只是很讨厌这种得不到就要用偷盗的手法获取的行为，简直就是太可恶了！不说让自家的玉米受损了吧，还耽误了那半分地。若是自家老爹没发现，那岂不是要等玉米都长出来了，他们一家人才会发现那半分地没种子了？
而且，若不是今天发现了，那说不定就不是半分地了！
这种浪费土地祸害庄稼的行为，是绝对让人深通恶绝的，她可不想轻易绕过这些人，然后让人以为他们苏家是很好欺负的，那将来，他们家想种个什么新鲜东西，还不得天天跟防贼一样防着别人？
“咱们也不要多，就看他们家种了多少玉米，然后咱们家是按照什么价钱卖的，估出个价钱，让他们给咱们银子。”苏清荷抿抿唇，皱眉说道：“爹，这事情可大可小，往小了说，那是有人嫉妒咱们家，想挖了咱们家的种子回去种。不过是邻里间的纠纷，不值得动肝火。毕竟，小孩子有时候玩闹疯了，或者放牛放羊的时候不小心，糟蹋了庄稼，都只是调解一下，然后赔一点儿铜板就算了的。”
“这可起不到警告作用，我以后肯定还会种出别的东西的，咱们总不能一直防着贼偷吧？”苏清荷眨眨眼说道，苏静森拍桌子：“闺女说的对，就是这个道理，不能轻易绕过他们！这有一有二就有三，他们这次轻轻松松的逃过去了，以后肯定还会再干出这种事情的，所以，这次绝对得严惩他们才能起到告诫的作用。”
苏张氏也连连点头：“嗯，小荷说的对，就按照小荷说的办，咱们得让他们按照咱们出的价钱赔银子，这样就等于他们将种子挖回去，是白白替咱们种了出来的。”
“爹，听我说完嘛。我们在这里这样说严惩他们是没用的，还得耆长开口才行。”苏清荷抱着苏静森的胳膊晃了晃：“所以爹就不能往小了说，要往大了说。”
“往大了说？”苏静森有些疑惑，苏清荷猛点头：“嗯，就说为咱们柳村着想，咱们村子里出了偷盗之人，以后谁家敢种粮食？种出来了，都不怕被人偷走吗？咱们柳村一向是仁义之村，大家也都相处的很好，往日里谁有个头疼脑热的，谁家不过去瞧瞧？今儿我吃你家一把菜，明儿你替我看看孩子，大家一向都是像一家人的，出了这种祸害，可不就是一颗老鼠屎坏了一锅粥吗？”
苏静森边听边点头，苏清荷眼珠子转转，又抓抓脑袋：“爹，大致意思是这样，但是要怎么说，回头咱们问问大哥和二哥吧，他们老是念书，说什么君子德行的，这话要是他们给耆长说说，说不定耆长是能听在心里的。”
苏静森连连点头：“对，你哥哥们念了不短时间的书了，这点儿事情肯定能说清楚。孩子娘，你看看时间，看学堂里是不是快放学了？这事情要早点儿说，我能看着一两天，也不能一直看着地里。”
“这会儿还只是偷种子，以后玉米苗要是长大了，他们还想挖苗子，那可就更不得了了。接了致平和致安回来，我们就去找耆长，先说说这事情。”
苏静森忙忙的转头问道，苏张氏赶紧到外面看了看太阳，回来说道：“这会儿已经是申时了，你这会儿出发，到镇子上的时候，估计正好放学。”
“那好，我先去接他们两个。”苏静森说着就起身，到院子里去解开绳子，将牛车给拽了出来，苏清荷也跟上：“爹，我也去，回头我要和大哥二哥他们商量一下。”
苏静森点头：“那成，你去多穿一件衣服，赶紧上车，咱们马上走。”
爷儿俩到了镇上，果然是正好赶上放学时间，苏清荷站在巷子口张望了没一炷香时间，就瞧见苏致平和苏致安各自拎着书袋出来了。
“爹，小妹。”两人快步走过来，打了招呼，从后面上了牛车。苏致平笑着问道：“小妹今儿怎么也过来了？你不看着你的棉花苗了？”
“我们家的玉米种子被人偷了。”苏清荷撇撇嘴，将事情说了一遍，苏静森一边赶车，一边在旁边补充两句。兄弟俩听完之后，都是义愤填膺，恨不得当场抓住偷种子的人剁他个七八段。
“太可恶了，前些天，那些人总是往咱家跑，说是想要点儿种子，咱们那种子都不够，他们还非得要，好不容易打发了，结果他们竟然是在这里等着的！”苏致安愤愤的说道：“这种行为绝对不能姑容，咱们得想个办法教训他们一顿才行！”
苏致平点点头：“教训是一定的，但是咱们不能亲自出手，咱们家世世代代都在柳村，若是和大家伙儿的关系闹僵了，咱们自己倒是没什么，但是爷爷奶奶，还是叔叔抱抱他们，就不太受了。所以，这事情咱们得找个人出头。”
苏清荷在一边抽了抽嘴角，光是听兄弟两个的解决办法，就能瞧出两个人的脾气性格了。也幸好两个人的性子不一样，能稍微互补一些，要不然，一个火爆的过了头，一个狡猾的过了头，日子可怎么过哟？
“我和你们娘亲的意思是，咱们将这件事情告诉耆长，小荷说，告诉耆长是一定的，但是得找个说法，得往大里说，最好了是上升到危害村子，甚至影响到在县里的名声，这样耆长才会重视起来。”
苏静森在一边补充，苏致平揉揉苏清荷的脑袋：“小妹说的有道理，这事情，就得往大里说。小妹喜欢折腾稀罕的种子，这头一回，若是不处理好，以后小荷弄的那地都不会安生。”
苏致安也跟着点头，和苏致平凑在一起开始研究，两个人充分开动脑筋，到了耆长面前，这话要怎么说才行。既得惩罚了偷种子的人，又得显得自家不那么斤斤计较，坏了自家的名声，还得让耆长觉得这事情是为了他的名声着想，为了整个村子，甚至整个镇子的名声着想才行。
44
苏静森到了村口,也不回家了,直接驾着车子去了耆长家里。
耆长比里正还要大十来岁,半长胡子垂在胸前,身形十分雄壮矫健,看着和胡子很不搭。不过，这人也是有些拳脚功夫的，要不然，也不会当上耆长。
“哟,这不是老苏家的人吗？今儿怎么有空过来了？”耆长挑眉笑道，伸手往里面示意了一下：“还没吃晚饭吧？正好，我家那口子，刚做了晚饭,你们正好吃点儿。”
“耆长还没吃晚饭？”苏静森有些惊讶,他是看着天色也不早了，这才直接过来的。原本以为，耆长他们肯定是吃过晚饭了呢，毕竟，这会儿地里的农活不是多忙，早早吃饭也是有的。
耆长哈哈笑着点头：“嗯，今天有点儿事情，就用的晚了些。这是你家的几个孩子吧？长的都挺不错的，大小子稳重，二小子机灵，闺女又漂亮，苏老四你可是个有福气的。”
“耆长说笑了，要真说有福气，这十里八村的，谁不知道里正大哥家的宋浩明最聪明，耆长大哥家的李虎最威猛，他们可都是子承父业，一个个能干的不得了啊。”
苏静森也笑着回夸了两句：“还有大侄女，是嫁到县里当员外夫人去了，这福气，可不是人人都有的啊，我羡慕都羡慕不及呢，将来，我那儿子，要是有李虎一半懂事儿能干，我就心满意足了。”
耆长听的心花怒放，连连吩咐他家媳妇去厨房再准备几道菜，他要和苏静森喝酒。苏清荷打量着，这耆长家里，是比较□的那种，因为屋子里的桌上，原先碗筷就不够，耆长媳妇和儿媳妇，都没上桌。
果不其然，很快，苏清荷就被拉到厨房去了，耆长媳妇和两个儿媳，还有一个小闺女大孙女，都在厨房的饭桌上用饭。而苏致平和苏致安，则是被留在正屋了。
“这是小荷吧？我可是经常听人说，苏老四家的那个闺女，长的又好看，平时又能干的，听说还种出了新粮食？”耆长媳妇给苏清荷舀了一碗汤，笑呵呵的问道。
在农家，晚上到谁家里去串门了，要是正好遇上对方家里吃饭，混上两碗，是很正常的事情。
耆长虽然大小也是个管事儿的，但他和里正家，都是住在柳村的。当然，里正和耆长不光是只管着柳村，而是管着附近总共五六个村子。
而柳村是在达丰镇和承平镇中间，左边挨着河，右边挨着官道，交通十分便利，所以里正和耆长才刚好都住在柳村。还有一个户长，就不是在柳村了，而是住在柳村隔壁的石头村。
既然大家都是一个村儿的，耆长也就不太摆什么架子。再说，他要是不请这一顿饭，才会显得更小家子气，所以，这才请了苏清荷父子几个上桌。
苏清荷吃的很是不安稳，一边应付着耆长媳妇的话，一边操心正屋里的爷儿仨，也不知道他们将事情说出来了没有，耆长那边又是个什么态度。
“伯娘客气了，我吃饱了。”看耆长媳妇又递过来一个馒头，苏清荷赶紧摆手：“伯娘只管自己吃吧，并不用管我，这是伯娘家的小孙女儿吧？长的可真是漂亮，以后肯定和她大姑姑一样，嫁个富贵人家，当个人人羡慕的官太太的。”
这话让七八岁的苏清荷说出口，显得十分真诚，让人听着就觉得熨帖。耆长媳妇笑的嘴都合不拢了：“哎呦，小荷可真是嘴甜，平日里没事儿了，就多来我们家和大妞玩儿，也好教她学你两三分，将来说话也好听点儿。”
苏清荷笑的脸都僵了，一边讨好耆长媳妇，还得注意让自己的语气语调都保持在七八岁小孩子的水平上，那叫一个累哟，还不如下地干两天活儿呢。
一直到月亮都升起来了，耆长才背着手出来，身边跟着苏静森和苏致平两兄弟。苏清荷赶紧迎过去，一手拽着苏致平，一手拽着苏致安。
“行了，苏老四，你这事情我知道了，你说的对，这事情，关乎柳村，关乎整个达丰镇的名声和风气，我肯定会管的，要不刹住了这股子歪风，日后咱们柳村出来的都是小偷小摸之人，那柳村上百年的名声就毁完了。”
耆长鼓着肚子说道，苏静森跟着笑：“耆长说的是，我也是担心这个，才不敢隐瞒这件事情的。说起来，都是乡里乡亲的，若非是事情太严重了，我也不想闹的大家面子上都不好看，我家还是要一直在柳村住着的，吵起来，也是我苏家讨不了好。”
“哈哈，说的对，乡里乡亲的，实在是没必要闹的太难看。”耆长笑着说道，伸手拍拍苏致平的肩膀：“你这两个儿子不错，哈哈，说话有条理，又很有道理，将来啊，肯定是有出息的。”
“耆长过奖了，他们只要能跟虎子一样，将来自己赚够一笔钱给自己讨个婆娘就行了，我奋斗的这些东西，可都是给我家小荷留着的。”苏静森也笑道，耆长更是笑了：“看不出，你倒是个疼闺女的，将来也不知道便宜了哪家小子。”
说着话，已经走到了门口，苏静森回身拱拱手：“劳烦耆长大人了，倒是讨了耆长大人一顿饭吃，可真是惭愧了。还请耆长大人回去吧，我这就告辞了。”
“那我就不送了，你就放心吧，这事情，我肯定会好好处理的。”耆长伸手拍拍苏静森的肩膀，客气了一句，这才转身进了院门。而苏静森，等孩子们都上车了，才赶着牛车离开。
苏张氏已经在家里等了大半天了，一见他们回来，一边打了热水让他们洗手净脸，一边慌慌张张的到厨房去摆碗筷。苏静森跟在后面说道：“不用忙了，我们已经吃过了，在耆长家里吃的。你还没吃吧？赶紧弄点儿饭，自己吃了。”
“呀，咱们是求耆长办事儿去的，你们咋还在人家里吃饭了呢？”苏张氏略有些不安：“那耆长答应重办这件事情了吗？”
“答应了，村里多少年都没有这偷鸡摸狗的事情了，耆长再不出面办点儿事情，估计村里人都会忘了还有个耆长了。”苏静森含笑说道：“这事情，正好让耆长立立威，我估摸着，他明儿会带着李虎一起处理这件事情。”
“咋的了？耆长准备退下去了？”苏张氏疑惑的问道，苏静森点点头：“李虎都多大年纪了，孩子都有了，耆长也该为李虎铺路了，明儿的处理，耆长会出面，然后处置结果的执行，估计就是李虎出面了。”
苏张氏一边吃饭一边点头：“要是耆长打算退下来，倒是能说通了，之前的那个县令是个好的，别说是县里了，就是咱们村儿里，都少有什么打架闹事儿的，耆长也管不着什么，遇上这事情，可是个机会。”
到了第二天，耆长果然在村头敲了铜锣，招呼全村人往村边的打麦场去了。那个打麦场挺大的，全村人都站在那里，都不会显得太拥挤。还有不少人带了小板凳什么的，男女分成两堆站着。
“近日，村子里发生了一件儿很严重的事情，本耆长叫你们过来，就是要说说这件事情。”耆长不像是里正，说话和颜悦色，最大程度的讲道理。耆长本身性子就有些暴躁，再加上管的是治安的事情，从来不多浪费口舌，当即就将苏静森家里的种子被刨的事情说了一遍。
“这事情很让人生气，大家伙儿都是种地的，自然是知道，这种子和田地，对咱种田人来说是多么重要了。更何况，苏静森家里那种子，还是新粮种。苏静森说了，这粮食若是种好了，来年就低价卖给咱们自己村子里的人，结果，你们连一年半载都等不得啊？你们就是这么对待老苏家的？”
耆长很生气，瞪着眼睛喊道：“这歪斜之风，我柳村容不下，今儿我就将话摞在这里了，还要脸面的，你自己回去偷偷将种子给刨了，不要脸的，那就等着来年赔钱吧！人苏静森家里的玉米是啥价卖出去的，你们种出来的玉米，也啥价赔给苏静森！”
“耆长，我不服…”有人忽然喊道：“这玉米种子，又不是只有他苏静森家里有，别人家就不能有了啊？”
“你别不服气，这种子啊，别人还真没有。你这样不服气，是不是你自己也种了玉米？”耆长冷笑着问道，眼睛瞪的跟铜铃一样，带着一股子煞气，只看的那人缩缩脖子，没敢再说话。
耆长又说道：“这次也是苏静森心善，没说必须要找出来是谁偷了种子，要不然，你以为你们能安安生生的站在这里？偷种子可是要坐牢的！”
苏清荷在旁边听了一会儿，眯着眼睛笑，只要今年没人能种出玉米，然后他们苏家又镇住了这村子里有别的歪心思的人，不过半分地的种子，她就当是老鼠吃了。
虽然有人不服气，但是耆长这次硬气的很，只认准了之前苏静森说的解决办法——私下里偷偷处理掉了，那大家伙就当不知道，但是想要和耆长对着干，那就等着赔钱吧。
“爹，你看咱们是不是要给耆长家里送一份谢礼？”等耆长宣布散会了，苏清荷跟着苏静森苏张氏回家，一边帮忙做饭，一边问道。
“要送的，刚才我送你哥哥他们上学的时候，在镇上买了点儿点心酒肉，一会儿给送过去。”苏静森笑呵呵的说道：“这下子，看谁还敢偷咱们家的种子，不过，为了防止他们狗急跳墙，这两天我还是去守着比较好，孩子娘，铺盖没给我收起来吧？”
“没，就在屋子里放着，你晚上直接搬牛车上就行。”苏张氏笑着说道，揉了两把面，忽然想到一件事情：“清花的好日子，也不远了吧？”
“嗯，咋的了？”苏静森问道，苏张氏白他一眼：“得给清花添妆啊，我过两天得去镇子上一趟，撕两尺布，再买个首饰什么的。”
苏静森点点头：“这些事情你看着办就好了，对了，我想着，咱们家是不是养两条狗比较好？那么一大块儿地，我一个人也守不过来。”
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苏清荷倒是喜欢猫猫狗狗的,不过,就是在村子里,喂狗的人也不是很多。人也不过是正好能吃饱,哪儿有东西来喂猫狗动物？还不如喂两头猪,将来也能卖点儿钱呢。
“对了，娘不是还想弄个猪场的吗？”苏清荷侧头问道，苏张氏摇摇头：“嗯，是打算弄的,不过里正那边还没去打招呼，而且要弄猪场的话，事情就多了，还得搭棚子什么的,你又不让在家里弄。”
苏清荷扑过去打滚撒娇：“那就是太臭了嘛,况且，一头猪也是喂，两头猪也是喂，，那咱们索性弄个十头八头的，正好家里的地多了，草料什么的，都富足的很。”
苏静森咳了两声：“你们想的太简单了，这弄个猪场，有草料的时候能喂草料，但是没草料了，难不成让十几头猪都饿着肚子？再说了，光是喂草料，那猪能上膘吗？就我知道的，张屠户家的那些猪，都是从隔壁村买的，那村子里有个养猪的，他家二十来头猪，每天都是要到镇上拉泔水的，镇上的酒楼也就那么几个，光是他家的猪都供不上了，咱们何必去抢那个生意？”
苏清荷眨眨眼：“爹，那养鸡呢？附近有人养可多可多的鸡吗？或者，养鸭？咱们的鸭蛋都卖给杨掌柜也行啊，他不是要大量收购鸭蛋的吗？”