苏清荷抢在苏五婶前面说道：“我和四姐也跟着五婶学认字好不好？”
眼巴巴的瞅着苏五婶，眼神里还带着几分期盼，那样子，看的苏五婶也不忍心拒绝，只是瞅着软榻上的炕桌比较小，就有些迟疑。
苏清兰也反应过来了，赶紧点头：“对啊，五婶教我们认字吧，我和小荷就坐在这里。”说着，又看苏清荷：“小妹不是还拿了几本书吗？咱们就看那个。”
苏五婶惊讶的打量了一下苏清荷，想了一会儿笑道：“也好，既然你们也要认字，我就给你们读两页，你们跟着念，今儿上午要是都学会了，中午我就给你们做好吃的。”
苏清丹在一边扒着苏五婶的胳膊咯咯乱笑：“要好吃的，娘，要吃肉肉！”
“好，给你做肉肉。”苏五婶笑道，搂了苏清丹在怀里，拿了一本三字经，先是抄写了两段话，然后才开始念，让苏清荷和苏清兰旁听，跟着一字一句的念。
苏清荷有些无语，不过，也算是打磨时间，总好过陪着三岁的小孩子玩耍强。就是陪着小孩子玩耍了，五婶也不会领情的，说不得还要嫌弃自己浪费了清丹学习的时间呢。
临近中午，苏清荷偷瞄正认真指导苏清丹写字的苏五婶，再看看抓耳挠腮的苏清兰，心里很是盼望自家两位哥哥赶紧过来。
想曹操曹操到，苏清荷脑袋里的念头还没转完，就听见门外有说话声，抬头就瞧见苏五叔领着苏致平和苏致安进门。苏五叔笑着对榻上的苏五婶说道：“午饭多准备一些，让致平和致安在这里用午饭。”
苏五婶笑着应了一声，转身领着春儿到厨房去了。
苏五叔先拿了苏清兰面前的纸看了看，略微摇摇头，又看了看苏清荷的，先是赞扬了两个人的向学之心，接着进行指点批评，最后又考问苏致平和苏致安的功课。
吃完了饭，苏清荷才抓到机会询问：“大哥，二哥，我下午能不能和你们一起去学堂玩耍？”
苏致平挑挑眉：“你之前说，来五叔家里没事儿做，所以才想跟去学堂的，刚才我看你不还在看书写字的吗？怎么就非要跟去学堂？”
“我没见过学堂，想瞧瞧呗。”苏清荷眨眼，当然是因为去了学堂就能自己单独找个地方将这些书都翻看翻看了，在五婶的眼皮子底下，她只能跟着念三字经！
“小妹，你要是去学堂了，不就只剩下四姐一个人在这儿了吗？她肯定也会觉得很无聊的。”苏致安在一边说道，苏清荷有些沮丧，听两个哥哥这样说，她就知道，肯定是没戏了。
“小荷这是怎么了？”苏五婶拉了苏清丹出来，瞧见苏清荷那表情，就笑着问了一句，苏清荷微微有些郁闷：“我没见过学堂，想去学堂瞧瞧，哥哥说，先生不让去。”
“学堂是学习的地方，女孩子自然是不能去的。”苏五婶笑着说道，转头瞧见苏清兰也一脸无聊，就又说道：“这样吧，我下午带你们姐妹三个上街走走，顺便给你们买根儿发带什么的，小兰都十岁了，也该打扮打扮了。”
苏清兰眼神瞬间亮了，但又有些犹豫：“五婶，真的要上街吗？我，我没钱。”
苏五婶佯装生气：“五婶领着你们出去，还用你们自己掏钱吗？放心吧，你们五叔刚给我一荷包的钱，够你们姐妹几个花用的，咱们将你五叔的钱花完。”
苏五叔也从书房出来了，听见这话，笑呵呵的说道：“只要你能花完，随便花。对了，给小兰再买一身衣服吧，她身上这件，都有些短了。”
苏清兰有些不好意思的往门后躲了躲，苏五婶蹙蹙眉，转瞬笑着点头：“好，我瞧着小兰身上的衣服也有些小了。”
苏五叔点点头，看苏致平和苏致安：“我送你们去学堂？”
兄弟俩中午回来吃饭也没带书包课本，就空着手跟在苏五叔后面出门。而苏五婶则是让人领了苏清兰和苏清荷先去客房睡觉，午睡起来，才准备到街上去。
苏五婶已经成亲，春儿是个丫头，苏清兰姐妹三个又还是小孩子，所以也不用做什么准备，就那么直接上街了。逛了两家首饰店，给苏清兰苏清荷一人买了两根发带之后，一行人就直奔成衣铺。
经过醉仙楼，苏清荷抬头望上面瞧了一眼，然后就愣了一下，那靠在窗边的，眼熟的很，不就是上次在镇子上见过的那个沈公子吗？他怎么到这里来了？
临行辞别
正巧，楼上的沈公子也往下面看了一眼，瞧见苏清荷，愣了一下之后，微微笑了笑，苏清荷有些迟疑，是不是要问问他关于种子的事情？可是，看看正在往前走的苏五婶，苏清荷很是拿不准主意。
正犹豫间，就听上面喊道：“小荷，上来一下。”
苏清荷抬头瞧见是里正的儿子宋浩明，赶紧伸手拽了一下苏五婶：“五婶，是里正伯伯家的宋大哥，他叫我，我们上去瞧瞧？”
苏五婶抬头瞧了瞧，她不太认识宋浩明，但是也知道在村子里住着，里正是要打好关系的，就点头说道：“好，我们上去看看，正好走的累了，进去喝杯茶。”
一行人进了酒楼，在小二的带领下上二楼进了包间，就见里面坐着四个人，四个都是苏清荷以前见过的。她们一行人，也就苏清荷全部认识，于是赶紧介绍道：“五婶，这是学堂的先生，我大哥和二哥就是陈先生的弟子。”
那边是陈先生年长，这边是苏五婶年长，所以两边年长者，当即将话头接了过去。苏五婶给陈先生行了个礼，笑着说道：“久闻先生学识丰富，教导有方，学堂出来的弟子各个都是才学兼备，今日得见，陈先生果然是气度非凡，我家的两个侄儿，劳先生管教了。”
陈先生赶忙摆手：“教书育人本是老朽的职责所在，苏夫人不用多礼，这是老朽的弟子，姓沈，这个是姓宋，剩下的这个是犬子陈青云。”
苏五婶一一点头示意，又介绍自己这边的人。
苏清荷好不容易等他们说完了，赶紧侧头看那沈公子：“沈公子好，不知道沈公子还记不记得我求沈公子帮忙的事情？”
沈公子微微笑了一下，放下端着的茶杯，点头说道：“自然是记得的，本来我明日就要离开洪桥县了，正因为惦记着你那事情，才过来瞧瞧的。”
苏清荷眼睛一亮，赶紧鞠躬行了个礼：“那我就多谢沈公子了，还请沈公子留下个联系方式，若是日后我真种出了东西，也能告诉沈公子一声。”
“你只要告诉浩明就行了。”沈公子眯着眼睛笑道，转头朝站在角落的一个书童打扮的少年低声吩咐了两句，那书童就点头出去了，没多久就拎来一个小袋子。
沈公子接过那袋子递给苏清荷：“这个是我前段时间得到的一点儿种子，煮熟了之后是挺好吃的，不过，也就那么几天功夫，成熟了之后就难以入口了。你看看你认不认识这种子？”
苏清荷拿过袋子，瞅了一眼，脸上立马露出惊喜的笑容，那金黄色的颗粒，可不就是玉米粒吗？原本她还想着，可能会先得到地瓜一类的种子呢，倒是没想到，先得到了玉米。
“这个那海上叫做黄金米。”沈公子看苏清荷神色很是兴奋，心里也微微松了一口气，这东西，其实是他来之前就带着的。之前说帮苏清荷带种子，却没拿出来。
一直等到现在，就是为了看看，苏清荷这个小姑娘，到底值不值得自己去注意。虽然，捎种子对自己来说是一件很容易的事情，但若只是一个小孩子的好奇心，他完全没必要去浪费力气。
没想到，事隔这么久，小姑娘不仅还记得这件事情，甚至还是真有点儿本事的，连这太原郡都没人认识的黄金米，都能辨识出来。
这样的话，自己也就能将那个约定当成一件儿正事来看待了，也不用不当回事儿了。
“我知道这个，这个吃法是很多的，没成熟之前，就像是你说的，能煮着吃，很香甜，成熟了之后，是要磨成面吃的。”苏清荷极度渴望留下这种子，也顾不得还有别人在场。
反正，自己看的书，除了大哥二哥略微知道一些，其余人都是不太清楚的。而爹娘哥哥还有五叔他们这些很有可能戳破她的人，又都不在场，那就冒一回险吧。
要不然，若是让这玉米种子从自己眼前溜走了，再过十来年，或者更多年才能得到，那才是让人郁闷的恨不得吐血呢。
“面？”沈公子挑挑眉，苏清荷笑呵呵的点头：“嗯，我也是听别人说的，这个磨成面是很好吃的，沈公子若是不着急，我今年种出了这黄金米，就能具体和沈公子说一下了。”
沈公子挑了挑眉，看苏清荷捏了两粒黄金米笑的一脸傻相，莫名的，心里也多了几分期盼，若真是一种粮食作物，而不是自己之前认为的可有可无的东西，那可算是好事儿了。
只是不知道这东西的产量如何，又是在什么样的土地里生长，到底应该怎么种植。
“那我就等着苏姑娘的好消息了，若是真种出来了，要浩明贤弟给我捎个口信就行了。”沈公子笑着说道，苏清荷脸色微红，摆摆手说道：“我还要多谢沈公子的种子呢，这个是多少银子？”
问完，猛然想起自己身上就带着十来个铜板，还是今天说要来镇上，娘亲放心不下，特意给装的，本来是让她和苏清兰买些小点心什么的。
沈公子愣了愣，苏清荷捏捏手指，有点儿尴尬：“沈公子，之前我们说好了，沈公子给我带种子，我拿钱买。”
“这个种子我朝还没有出现过，比较珍贵，这么一小袋，大约是十两银子，再加上路资，从海边带洪桥县，也应该有几十辆了，总得算下来，应该是三十两。”
苏清荷张大嘴，旁边苏五婶眉头皱的死紧，她是很有觉悟的，自己这边就数她辈分高了，等会儿可不得她掏银子？
“沈公子若是不着急的话，明儿我给你送银子过来？”苏清荷则是没敢指望苏五婶，她是知道的，苏五婶出门前，身上就带了十两银子，一半都凑不够。
“苏姑娘误会了，我并非是要姑娘给银子，算这个，只是想告诉姑娘，等明年，姑娘种出了粮食，记得给我送一份儿。”沈公子微笑着摆摆手说道，那样子，竟带了几分狡黠：“这三十两，就当是定金，我怕那粮食到时候卖的贵了，我买不起。”
苏清荷愕然，随即噗嗤一声笑出来，又有几分扭捏：“这个怎么好意思，若是被我爹娘知道，我肯定是要挨打的，再说，定金也不用这么多。”
“苏姑娘，还有别的种子的定金呢。”沈公子接着说道：“到时候，我可不能过来给苏姑娘送定金了，索性一次性付清了，也省得麻烦。苏姑娘若是拒绝了，那我可不敢再给姑娘送种子过来了。”
苏清荷心里啧啧称赞，这个沈公子，可真是个妙人，给人施恩还说的接受的人心里很是舒服，简直就是最大的好人！
“那我就不客气了。”苏清荷拎着袋子笑眯眯的点头，想了想又说道：“之前公子说，就快要离开洪桥县了？”
沈公子点点头，宋浩明和陈先生在一边半天没说话，眼瞅着两个人总算是交易成功了，互相看了一眼，两个人心里都有些吃惊。一是没想到沈公子竟然这么好说话，给人恩惠还得找借口。二是没想到，苏清荷这个七岁的女孩子，竟然也挺有本事的，大家都不认识的粮食，她竟然还有了解。
尤其是陈先生，原本苏致平和苏致安都是他的学生，往日里就很聪明，很是好学，经常问一些别人想不到的问题，原以为是那兄弟两个研读农书帮助家里呢，今儿这一瞧，或许，那两兄弟是帮着他们的妹妹问的吧？
“我在洪桥县停留的时间也不短了，正打算往别的地方去。”沈公子笑着说道，宋浩明接过话头：“沈公子还在游学，况且，还有一大家子的亲人，不能总是停留在洪桥县的。”
“沈公子也是帮了我大忙，所以我想送沈公子一些礼物，不知道沈公子是什么时候离开？”苏清荷看了看宋浩明，笑着问道，沈公子摇摇头：“不用了，我明日一早就会离开了，苏姑娘的礼物，可以等到明年这黄金米种好了再给。”
苏清荷想了想，回忆起之前因为自己求沈公子帮忙而被爹娘教训的事情，也觉得不必太早送礼物。就收了心思，又说道：“沈公子，这种子，不拘是能吃的粮食种子的，若是有别的，也请给我收集一些。”
“别的？”沈公子皱皱眉，不是粮食种子，那要了有什么用处？
“沈公子，就像是药材，有些能吃，有些却是不能吃的。这植物种子也一样，有些是能当粮食吃的，但是有些，还有别的作用。”苏清荷心心念念的还是棉花种子，还有西红柿辣椒之类的，若只要能吃的东西，那这几样肯定是要被错过了，所以，得赶紧交代才行。
等沈公子答应了下来，时间也不早了，两边人也都没什么话题能继续聊了，一边妇孺，一边学子长者，真没什么共同话题，于是苏五婶就趁机提出了告辞。
沈公子等人估计也是有事情要商量的，并未挽留，只让那书童将众人送到了楼下。
出了酒楼，苏五婶直接带着苏清荷姐妹三个去了成衣铺，给苏清兰挑了一身粉红色的衣衫，给苏清荷挑了一身嫩黄的衣衫，又给苏清丹挑了两件小裙子，接着就打道回府，一路上不发一言，神色也不怎么好。
到了家，苏五婶让人将苏清丹抱下去，然后看苏清荷：“小荷，今儿这事情是怎么回事？你和那沈公子，是什么时候认识的？你们很熟吗？你今年，是七岁了吧？”
苏清荷有些摸不着头脑，不过还是一五一十的将她和沈公子的结识过程说了一遍。
苏五婶皱眉：“男女七岁不同席，你年纪也不小了，怎么能如此鲁莽？那沈公子一看就知道不是普通人家少爷，你随随意意的求人，万一让人误会了，坏了名声可怎么办？”
送书租书
苏清荷听苏五婶唠叨了将近半个时辰，话题中心就是女孩子的名声很重要，不要随随便便和性别为男的物种接触，连说话都要有别人在场，更不能有类似于信物的东西交换。
苏清荷装老实很有一手，垂着脑袋一脸受教，乖乖的认错，表明自己之前和沈公子认识的时候是有爹娘在旁边的，还有里正伯伯，顺便保证，以后再也不和沈公子私下来往，有事情也一定会让别人转达。
苏五婶见她认错态度良好，总算是放过她了。脸上的表情也阴转晴，笑着摸摸苏清荷的脑袋：“五婶也是为了你好，女孩子的名声至关重要，和性命差不多了，你以后能不能找个好婆家，可都要看你的名声的。”
苏清荷使劲憋了一会儿气，半天也没将脸色憋红，只好佯装听不懂，苏五婶笑着转移话题：“好了，今儿不是给你们买了新衣服吗？都换上，让五婶瞧瞧好看不好看。”
“好，五婶等等，我去换。”苏清荷欢天喜地的应道，出门就赶紧往客房，苏清兰正摸着新衣服不知道在琢磨什么，瞧见苏清荷，赶忙笑道：“小荷，五婶叫你做什么？”
“五婶怕我被那个沈公子骗了，就交代我几句话，四姐，你赶紧换上新衣服呗，让我看看咋样，我也换。”苏清荷笑嘻嘻的过去，拎着那衣服晃了晃：“我看你这件特别好看，我要是也和你这么高，就能穿这种衣服了。”
苏清兰的是上面斜襟衫子，下面长长的罗裙，外面还搭了一件儿配套的无袖对襟半臂，看着娇俏可爱。苏清荷的则是嫩黄色的小罗裙搭着圆领无领套头半臂，看着就多了几分活泼娇嫩，衬的脸色更粉润了。
姐妹两个很快就换好了衣服，春儿也正好抱着换了新衣服的苏清丹出来，姐妹三个站在一起，粉粉嫩嫩三个花骨朵，光是看着就让人心情好了几分。
苏五婶一边得意自己的目光，一边笑道：“新衣服就穿着吧，也别换下来了，等你们五叔回来，也好让他瞧瞧，我们苏家的闺女，真是个顶个的漂亮。”
苏清兰脸红红的扯了扯自己的衣服：“五婶，真的好看吗？”
“好看，难不成你还不相信五婶的眼光？”苏五婶点了点她的额头，又伸手替她整理了一下衣领：“转眼间，小兰都已经长这么大了，我可还记得，当年你特别小的一团，十分乖巧，可让人心疼了。”
苏五婶怀旧了一番，看时间还早，就让她们各自拿出今天上午那张纸，开始考察她们今天上午的功课，见苏清荷居然全部背下来了，还吃了一惊。然后就放她自己去看书了，至于苏清兰和苏清丹，继续温习功课。
苏清荷赶紧将今天自己借来的农书都拿出来，先挑了有图画的一本看，若是能找到一星半点儿和玉米有关的东西，那回头她就不用担心被家人盘问了。
她记得齐民要术后面貌似提到过，但是现在手上没书，她记得又不是太清楚，万一记错了，那问题可就大发了。
幸好，她还算比较幸运的，总算是在其中一本书上找到了三两段的描述，苏清荷很是慎重的记好页码，这才算是在心里松了一口气。
下午苏静木回家之前，先将苏致平和苏致安两兄弟从学堂接了回来。苏清荷很是显摆了一下自己的玉米种子，苏五叔瞧着她真打算研究这些，索性就将她今儿看的那几本书送给她了。
“小荷，这书拿回去要好好看，可不能浪费了，若不然，下次五叔可就不给你书了。”苏五叔笑着交代，苏清荷有些犹豫：“五叔，我抄一遍之后将书送回来吧？这个能卖好几两银子呢。”
经过上次的事情，她可算是知道了，这个年代，农书都是很重要的，普通人手里没有，也就导致了这一类的书特别的贵，一本一两多，四本书就是四五两了呢。
今儿她和苏清兰两身衣服，加起来还不到半两银子！
“哟，小荷现在已经会抄书了？”苏五叔很是惊讶，苏清荷不好意思的抓抓脑袋：“这个，不认识的字照着描还是可以的，五叔放心，我不会抄错的。”
瞧着旁边苏五婶有些不高兴，苏清荷是打定主意不要这些书的。书铺的盈利并不是很多，苏五叔家住在镇子上，平日里的吃喝东西，都是要掏钱买的。
苏五婶能花三钱银子给她们姐妹买衣服，一来是得了苏五叔的交代，二来是怜悯苏清兰年幼丧母，三来也算是难得招待一次老家的人，还只是两个小姑娘，不给点儿礼物过意不去。
但是三钱银子变成了五两银子，苏五婶就有些接受不了了。若他们家是大富之家，五两银子自然是不当回事儿的，可是苏五叔家也并非是有钱人家。
“抄错了可是大事情，”苏五叔摇摇头，将书放到苏致平的书袋里：“种田下了种子，那可是好几亩地，关系着一家子一年的收获的，所以你还是等再过两年，长大了，认的字多了，再开始抄书吧。”
“五叔，我不会写的字，可以让哥哥帮我写啊。”苏清荷眨眨眼说道，苏静木却很坚决，按着书袋不让苏致平将里面的书给掏出来。
苏清荷人小说话没分量，最后也只好收下了那几本书。
“五叔，前几天小荷给我说了一件事情，我觉得，要是用在书铺里面，估计也能赚钱。”苏致平看了看苏清荷，换了话题，苏静木有些惊讶：“什么事情？”
“就是让人租书看。”苏致平将苏清荷说的那些押金租书赔偿什么的，一一都说了一遍，另外还补充了不少他自己的看法。自古书铺里是有抄书的营生的，一些书生买不起书，就花几文钱抄写一本书。
不过都是一些很简单的事情，和苏清荷想象中的图书馆，是完全不一样的。若是真将书铺经营成了图书馆，那苏五叔可就成了这一行业的第一人了，不光是能赚钱，还能赚了好名声。
“五叔，也可以弄个凭证，当做是借书证，有这个证件，才能借书，没证件的，就得交押金。而这个证件呢，卖出去的时候得调查好买家的品性住处名字什么的。”
苏清荷也补充了两句，苏静木越听眼睛越亮，听完哈哈笑着拍苏致平的肩膀：“这些都是小荷和你想出来的？”
“还有二弟，他也帮着想了几个问题。”苏致平有些不好意思的说道：“不过，一开始都是小荷先提出来的，小荷是最聪明的。”
“恩，都不错，你们都很聪明。”苏五叔连连点头：“你爹之前送你们去读书，可真是做对了，像你们这么聪明，读书了肯定有更大的前途，不过也不能骄傲，这世上，不光是你们聪明，还有不少别的聪明人。”
苏五叔一边赞扬，还要一边告诫，说的苏清荷都想乐。
正说着，就听前院有人拍门，春儿过去开了门，转头就领着苏静森进来了，苏静森手里还拎着一篮子菜，进门先看了一圈，见苏致平他们都规规矩矩的在那儿坐着，这才将篮子递给春儿：“你们今天都没给你们五叔添麻烦吧？”
“四哥，瞧你说的什么话，我亲侄子亲侄女，就是添点儿麻烦又怎么了？”苏静木佯装不高兴，又笑道：“还别说，四哥你这几个孩子，可都是聪明的很。”
说着就将租书的事情说了一遍，苏静森笑呵呵的摆手：“你可别夸他们了，小孩子想的事情，空有个说头。小荷身上这新衣服，是弟妹给买的？真是的，让弟妹破费了，这衣服多少钱啊？还有小兰呢。”
苏五婶这会儿脸上已经带上笑容了，赶紧摆摆手：“四哥你别问了，要不然，可就是不给你五弟面子了，四哥先坐坐，我去厨房准备晚饭，晚上就在这里吃饭吧。”
“弟妹可不用忙，我等会儿就得走，要不然天就黑了，路不好走。”苏静森赶紧说道，推辞了一番，苏五婶也没真去厨房，就让春儿拿了几包点心过来，还是今儿上街的时候买的。
说是让带回去，两包给苏爷爷苏奶奶送过去，剩下一家一包。
苏静木又问起李丽霞的事情，苏静森叹口气：“今儿过去将建业给打了一顿，本来，按照咱大哥的意思，是将那小寡妇也抓出来打一顿的，然后让他们村里正给个说法。但是，那小寡妇早回娘家了，总不能再去将人给抓回来，也就只能和里正打了个招呼，以后，她要是再勾搭建业，那可不是一顿打的事情了。”
“丽霞这孩子死活不愿意回去，咱大姐没办法，就将妞妞也给领回来了，这会儿娘俩儿都在咱爹娘那里住着，连小李村也不回了。”
苏静木皱眉：“那她是咋打算的？要是和离的话，咱们家也不缺她一口饭吃，只不过是苦了孩子了。”
“那怎么能和离？她下面还有两个妹妹没出嫁呢。”苏静森摇摇头说道：“炎炎也没成亲，现在他愿意养着丽霞，等成亲了，那炎炎媳妇还乐意吗？不能和离，只能走一步说一步了，看建业那态度，诚心改了，那就让丽霞回去，改不了，那再说。”
兄弟俩又说了一会儿话，眼瞅着天色变暗，苏静森赶紧告辞，苏静木将他们送到门口，瞧着他们上了牛车，这才回去。苏静森领着四个孩子，赶了牛车回村。
嫁妆再娶
苏张氏正在院子里编草鞋，见他们进来，就加快了手上的动作，三两下将一个鞋子给收尾了，然后起身：“回来了？咦，小荷和小兰这是穿上新衣服了？”
“嗯，弟妹给买的。”苏静森一边说着，一边转头对苏清兰说道：“小兰今天就在这里住着吧，你爷爷奶奶那边，我说过了，明儿吃了早饭再回去。”
苏清兰之前就挺羡慕新房子的，这会儿赶忙笑嘻嘻的点头：“好，四叔，那我就不回去了。我今天和小荷一起睡，小荷房间的床够大吧？”