可偏偏，去年西凉攻打过来，西疆战乱，原东良一时半会儿脱不开身。几次战功下来，原东良也升职了，成了朝廷册封的四品将军，不再是以前原家随便喊的那个少将军了。这样一来，原东良就更不能随意离开了。
之前还写了信告罪，宁念之虽说也能理解，可多多少少，还是有些失望，毕竟，算起来也有将近两年没见面了，也不知道原东良现在是什么样子了。
等听雪将最后一缕头发给掖好，宁念之着急去看原东良送来的贺礼，起身就往外面跑，几个丫鬟赶紧跟上。进门就听见宁震的笑声：“这小子，还算是有心。”
马欣荣声音也带了几分喜悦：“他在西疆没事儿就好，也省得我们替他操心了。没想到，他还有空给念之收集这么些东西，可见对念之也是有心的。”
宁震拍拍桌子：“要是他对念之没这个心思，当年我会轻易答应这事儿吗？”
宁念之一脚跨进房门：“爹娘，原大哥送了贺礼过来？谁送来的？知道原大哥的消息吗？他怎么样，过的好不好，战事什么时候能结束？他送了什么贺礼过来？”
宁震摇头：“闺女大了啊，这一进门，也不说先问问你爹娘好不好，怎么就想着问原东良那臭小子呢？”
“爹娘我每天都可以看见，有什么好问的？”宁念之撇嘴，见桌子上放着一封信，抬手就要去拿，宁震忙压住：“这可不是你能看的，喏，那是东良送来的东西，那边两个箱子里的是给我和你娘的，这两个是给你的，你快看看给你送了什么。”
宁震越是不让看，宁念之就越是想看，假意转身去开箱子，眼瞅着宁震去端茶，迅速转身，将那信抓在手里，抽出来看了两眼，就忍不住红了脸。
马欣荣忙上前拿回来，宁震忍不住笑：“说了不是给你看的吧？非得看，这可是东良那小子写的求亲信，这就是证据，若是将来东良对你不好，我和你娘就能拿着这封信打上门去了。”
随着信来的还有庚帖，原东良虽然人没来，但也没忘记办正事儿——这可是宁念之的及笄大礼，今儿一过，就等于向众人宣布，家有千金，待字闺中，求娶的快来。
他们两家虽然是定亲了，但这事儿并为宣扬。若是有人来求亲，原东良还真没办法拒绝，所以，得先下手为强，将庚帖送上，若是爹娘能顺便宣布定亲的事情就更好了。
就是不宣扬，那回头合了八字，他下次就能直接带着聘礼过来了。
至于那八字，好不好都是原东良一句话，反正他没爹没娘，真正的八字，早不知道扔哪儿去了。他现在用的，是当年宁震夫妻捡到他的时辰。
宁念之伸手拍拍脸，谁说不能看啊？回头自己悄悄看，不让人知道不就行了吗？不过一封信，只看头一句，她就能猜到后面写的是什么了，肯定是以后只对她一个人好之类的保证。
一边想着，一边去开箱子。送给宁震夫妻的，多是一些补养身子的，还有玉石摆件一类的东西。送给宁念之的就比较杂了，他画的画儿，写的…日志一类的东西，吃的玩的用的，应有尽有。
还挺有心，多是宁念之喜欢的。
“大姐，在不在？快让我看看你今儿穿什么衣服？”外面传来宁宝珠的声音，宁念之忙将箱子合上，不是她小气，而是原东良送来的东西，还是在这个时候送来的，跟着来的还有求亲信，多多少少，这些礼物也带着些定情的意思，她就不愿意让别人瞧见了。
宁宝珠也知礼，见地上放着箱子，瞧了一眼就转开了视线，绕着宁念之转了两圈：“大姐今天穿的这一身真漂亮啊，今天肯定是最漂亮的一个了，让人看了就挪不开视线的大美人！”
马欣荣笑着说道：“宝珠今儿也穿的漂亮，和你大姐一样，都是美人，咱们宁家的姑娘，都长的不错。”
宁宝珠半点儿不害羞，点头赞同：“大伯母说得对，咱们宁家的姑娘都长的好看，我和大姐一样。”
逗的宁震都忍不住笑，马欣荣拉了宁宝珠问道：“吃了早饭没有？若是没有，就留下来和我们一起吃，等会儿说不定就有客人上门了，今儿你可是很重要的，要帮着你大姐招待你们那一群小姐妹的，一定要多吃些才行。”
宁宝珠大大方方的点头：“好啊，那我就打扰大伯和大伯母了，大伯母放心吧，今儿来的客人，都交给我了，我一定照顾的妥妥帖帖的，让大姐有个完美的及笄礼！”
说着话，宁安成他们也过来了，今儿兄弟俩都在学院里请了假，就等着宁念之的及笄礼呢。
一家子吃了早饭，宁念之就领了宁宝珠回自己的院子里等着。大约一个时辰后，就开始有客人陆陆续续的过来，长辈们都留在老太太那边，马欣荣和二夫人一起招呼，小姑娘们则是都聚在宁念之的院子里。
在及笄礼开始前，小姐妹们先送上自己的礼物，也不贵中，多是帕子香囊荷包之类的，大都是亲手做的。八公主也带了皇后的赏赐，不过，是偷偷给的。
吉时快到的时候，宁宝珠领着大家去前面等着观礼。宁念之在丫鬟的伺候下换上第一身衣服，深吸一口气，双手叠放在小腹前，姿态优雅的走出门，迎着阳光走向宁震和马欣荣。
第118章
等客人都走了，宁念之才算是松了一口气，捶捶肩膀，顺势在软榻上坐下，实在是太累了，虽说饭菜不用她亲手做，但来的宾客里，小姑娘可不少，还有太学的同窗，加起来有二三十，都是她和宁宝珠招待的，一天下来，嘴巴都要说干了。
“一转眼，娘之前抱在手心里的宝贝，就已经长大了。”马欣荣抬手比划了一下，笑道：“果然是女大十八变，我还记得你小时候，长的黑黑瘦瘦的，你爹那会儿还说，怕是将来会嫁不出去，一定要我多多的准备嫁妆才行，没想到，回京之后就变了样子，越来越好看了。”
宁安越没见过宁念之小时候的样子，好奇的在一边追问：“娘，我大姐小时候真的很黑吗？有多黑？”
“那种普通的木炭，见过吧？就跟木炭一样黑。”宁震忍着笑说道：“我还想着，我和你娘都不黑，你大姐怎么就那么黑呢？然后又想，是不是你外祖父太黑的缘故，好在你大姐长着长着就变白了。”
一白遮百丑，再加上宁念之的五官还是生的挺不错的，现在看起来，也是个漂亮姑娘了。
“哇，好黑啊。”宁安越感叹道，马欣荣原先是笑着呢，这会儿忽然叹口气：“后来想想，不是你大姐生的黑，而是你大姐跟着我吃苦了。”
刚满月，就被自己抱到白水城去了，一路上风餐露宿的，她这个大人都觉得有些苦，更不要说小孩子了。当初，她是安排好的，老太太那边虽说不喜欢大房，但孩子留下，老太太是肯定能照顾着长大的。就是老太太不管，娘家那边自己也说了，让过几天就上门探望探望的。
可计划赶不上变化，她安排的再好，也架不住闺女哭死哭活的不撒手。
后来，也不知道怎么就鬼迷心窍，非得带着孩子上路了。
不过，也幸好，若是没有念之，怕是自己夫妻俩，都要死在白水城了。念之就是个福星，一路庇佑着她平安抵达白水城，一路指引着她找到能替宁震翻身的证据，一路带领着她去见宁震。
她和宁震现在儿女加起来有四个，可最疼爱的，永远是念之。不光是因为念之是他们唯一的闺女，还因为念之从小就跟着他们吃苦受累，好好的一个小姑娘，却是在白水城被养成了黑瘦的毛猴子。
“大姐可辛苦了。”宁安成嘟囔了一句，宁震还有些好奇：“你还记得小时候的事情？”
宁安成眨眨眼没说话，宁安越好奇的追问，宁震就抬手比划了一下：“那会儿你娘也忙，白水城虽说是个城镇，对居住的多是军中士兵，有家眷的不少，她也要安抚这些家眷的心思，早出晚归的，你大哥就是你大姐带大的。”
宁安越张着小嘴表示震惊，马欣荣又笑着补充：“你大姐从小就聪明，三岁都一点儿，就会帮着娘亲带孩子了，照顾你大哥吃喝，比我这个当娘的都做的好呢。”
越说越觉得自己当年亏待了亲闺女，看宁念之的眼神也越发的柔和了，看的宁念之浑身起鸡皮疙瘩，忍不住抬手揉揉胳膊：“快别说了，又不是要我亲自做的，不是还有人帮忙的吗？爹娘是夸大了事情说得的。”
心里觉得美好的事情，时间久了，就会越发的美化，在心里的记忆也就更加美好。宁震和马欣荣本来就是看宁念之哪儿都好，那宁念之小时候也肯定是更好了，调皮是活泼，好玩儿是带孩子，简直将宁念之夸成了一朵花。
半点儿想不起来，宁念之带着原东良打遍白水城无敌手，初初时候，可是有不少人领着自家孩子上门讨公道的。后来原东良开始学练武，宁念之闲着没事儿做，就领着一群娃娃兵在路上挖坑做陷阱，上门讨公道的人就全是大人了。
那调皮程度，连男孩子都比不上。
“一转眼，你就变成了大姑娘了。”马欣荣感叹完宁震接着来，眼神也很是柔和：“吾家有女初长成，明儿上门提亲的人，肯定能将咱们家门槛给跨烂，便宜了东良那小子了。”
宁安越带头，三个毛孩子非得要看看原东良今儿送来的贺礼，宁念之被缠的头疼，只好打开了箱子让他们看，又哄着说道：“原大哥给你们也准备了礼物，早上送到娘亲这边的，没来得及给你们送过去，你们要不要看看？”
这个更吸引人，于是又一窝蜂的去看原东良给他们带来的礼物。
马欣荣拉了宁念之在身边说话：“及笄礼也过了，你从此就是大姑娘了，之前呢，你和宝珠学管家，就只是吩咐人什么的，都接触的是明面上的东西，以后，这管家的事情，你还是要多学，不光是要学着怎么指挥下人，还要学各种内情，比如说，要是举办宴会，要做什么菜品，要用什么盘碟，要有什么筷子勺子，还有出门做客，得穿什么衣服，带什么首饰，不能压过谁，也不能输给谁，在外面见了长辈，要说什么话，要怎么应对…”
宁念之瞪大眼睛，这么繁琐？难不成不是一件事情想好了，直接吩咐下去就行了吗？
“还得看是怎么吩咐下去了，你身边的丫鬟嬷嬷们，是不是各自有自己的差事，你今天想梳什么发型，是不是得和听雪打招呼，你今天想吃什么，是不是得和映雪交代？”
马欣荣挑眉问道，宁震早就不耐烦听这些，带着三个儿子出门玩耍去了，宁念之被马欣荣抓着教育：“这里面事情多着呢，将来若是出门子，你身边也不可能全是咱们家给你的陪嫁，怎么指挥婆家的下人，你都得学，太学那边，你什么时候才能肄业？”
宁念之盘算了一下时间：“明年五六月的时候，六月底大约是，怎么了？”
“等你肄业了，你就开始管家，这次呢，我可不将什么事情都准备妥当了再让你吩咐下去，什么事情都得你自己做主，一天三餐吃什么，全归你决定。”
马欣荣拍板决定，宁念之瞪大眼睛：“全归我管？”
马欣荣点头，又想到一件事儿：“明年宝珠的及笄礼，这个也是要你负责的，你可要做好准备了。”
姐妹俩说是一样大，其实还是差着年纪的，宁念之是八月份的生辰，宁宝珠是来年三月份的生日，差了大半年。
“你怕什么，以前又不是没管过，再说，还有我在呢，定不会让你将事情办砸了。若是实在担心，这距离过年还有四个月呢，你就不会多学着点儿？”马欣荣戳戳她额头说道，宁念之撇撇嘴，点头应了下来，反正自己就是不答应，到时候娘亲照样能将事情甩到自己身上来的。
出了明心堂，宁念之长长的舒了一口气，伸个懒腰，看天上圆圆的大月亮，老天爷赏脸，今儿她的好日子是大大的晴天，这到了晚上，月色也好的很，不过，就是有些冷。下午忙活着还不觉得，这会儿猛然冷清下来了，就忍不住哆嗦了一下。
然后，身上就多了个披风，一转头，就见听雪笑眯眯的说道：“还是唐嬷嬷经验老道，就猜着姑娘这会儿会冷，特意让奴婢送了披风过来，姑娘，咱们走快些，回去泡个澡就不冷了。”
宁念之忍不住笑：“要是走快些，你就赶不上了。”
“那可不一定，奴婢也是能走很快的。”听雪不服气的说道，宁念之点头：“那好，咱们比赛，看谁能先回去，你若是赢了，我就送你个礼物，你若是输了，回头可得给我琢磨出三种新的发式来。”
听雪立马点头：“好，姑娘可要说话算数，那咱们现在就开始？”
宁念之点点头，让了听雪五步，然后才自己开始，说了是走着回去，就不能用跑的，主仆两个一个比一个走的快，后面小丫鬟跟的累，就小跑着去追。
一路上嘻嘻哈哈的在后面给两个鼓劲儿，听雪拎着裙子走的更快了，但眼角一扫，就见宁念之已经追过来了，一着急，身子一晃，差点儿没被自己绊倒，幸好宁念之眼明手快，将人给拽住了：“小心些，可别摔跤了，那就是赢了也没意思。”
听雪忙点头：“奴婢知道了，姑娘不用担心，我一定能赢的。”
宁念之笑了笑，继续快速往前走，慢慢的，听雪就追不上了。到了院子门口，宁念之才转头：“咱们可得说话算数啊，我赢了，听雪，你可得赶紧的多琢磨出来几种发式跟”
“姑娘放心，”听雪气喘吁吁的站定，揉揉小肚子，刚才有些岔气了：“奴婢一定会多琢磨出来几种的，定不会让姑娘失望，时候不早了，姑娘赶紧进去。”
这外面冷，快走了这么长时间，也出汗了，不进去就等着明儿着凉吧。
映雪她们早就准备好了洗澡水，暖融融的水拍在身上，宁念之舒服的都不想出来了，可水慢慢变冷，还是得出来。大约是今儿心情好，躺在床上，翻来覆去的有些睡不着。
她不喜欢有人在外面守夜，所以卧室里，这会儿就剩她一个人了。
及笄了，就是大姑娘了。今儿收到原大哥送来的信了，西疆那边，应该很快就能安稳下来了，到时候，原大哥就要上门提亲了。当姑娘和当媳妇儿可是不一样的，不过，原大哥的爹娘不在了，自己上面没有公婆，原老太太又是好相处的，嫁人也就只是换了个地方住，人还是熟悉的，不过就是离爹娘有些远了。
那再等几年，说不定原家也能回京呢？到时候，还是能时常见面的。
嫁人之后，日子和现在肯定不一样了，得管家，得理事…最重要的是，要生孩子，男孩儿要长的像原大哥，女孩儿要长的像自己，男孩儿女孩儿都要，儿女双全凑成好才行。
想到高兴的地方，宁念之就忍不住笑，反正现在就她一个人，也不用觉得不好意思，不过，还是有些害羞，宁念之将被子拽到头顶，躲在被子里憋气，脸蛋儿太热，一定是在被子里捂出来，绝对不是自己想的东西太没羞没臊了。
正乐着，忽然听见窗口有动静，宁念之神色一凝，有些懊恼，刚才想的太入神，竟是没注意到周围的动静，被人摸到门口了才反应过来。
会是谁？宁家的家丁可不是吃素的，有不少从战场上下来的老兵，那防守叫一个严密，不是宁念之吹，就是宁震自己，怕是都没几成把握能毫无损伤的从外面摸到内院来的。
是敌是友？是从内院来的丫鬟，还是从外面来的贼人？宁念之情无声息的从被子里出来，拽过床尾的衣服穿上，赤脚下床，蹲在地上挪到另一边，从墙上拿下来一把刀。
这刀还是原东良之前送她的，特意为她打造的，很适合女孩子用。
目不转睛的盯着窗户，只等着那人进来，若是不对劲儿，一刀下去就可以完事儿了。
铁丝从缝隙中伸进来，慢慢的拨动窗户上的插销，木条一点点儿移动，将落不落的时候，铁丝伸回去了，然后，窗户被慢慢推开，宁念之越发的紧张，紧紧的靠在墙上，现下已经确定了，肯定是贼人，绝不会是友人。
窗户被推开一条缝，有一只手伸进来，快如闪电的接住了掉下来的木条，然后窗户被推开一半，有身影闪进来，动作还挺快，宁念之反应也不慢，一刀下去，眼看着要砸在那人的脖子上，那人一转身，一抬手，用手里的木条挡住了刀锋，然后，宁念之就听见一个略熟悉的声音：“妹妹，是我！”
宁念之简直惊呆了，完全不敢相信，原大哥这会儿不还在西疆吗？今儿早上贺礼送过来的时候还说，战事正紧张，他抽不开身呢，这到了晚上，就忽然从西疆飞过来了啊？
“真的是我？”原东良没听见宁念之的回答，还以为宁念之是不相信呢，赶紧将自己的一张脸凑过来：“是你原大哥，原东良，不是什么坏人。”
宁念之嘴角抽了抽，将手里的刀收回来：“你怎么回事儿？怎么忽然之间就出现了？不是说，西疆那边战事繁忙，你抽不出身来的吗？要是有空，怎么白天不出现？”
大白天的，光明正大的出现不行吗？非得等晚上偷偷摸摸的，有毛病吧？
“我可是偷偷进京的，不能让人发现。”原东良忙摆手，将领随意离开战场，要是被发现了，那可是杀头的罪名。所以，白天是决不能出现的，只能等晚上。
“西疆那边，没有你能行？”宁念之皱眉问道，原东良点头：“你放心，若是有事儿，我也不敢轻易离开，我不会拿西疆几十万人命开玩笑的，我祖父的身子已经大好，虽说还不能亲自上战场，但也已经能排兵布阵了，我稍微离开一段时间也不会有事儿的。”
再加上之前他和原二叔有协定，总得给原二叔他们留一些立功的机会。战功这种东西，是不能独吞的，他之前已经连着立了两次大功，又有小功劳数十次，朝廷也给了嘉奖了，若是半点儿出头的机会都不给别人，也是犯忌讳的。
不过，这里面的弯弯绕绕，原东良也不愿意让宁念之去费心思，只能连连保证，他这次回来，是绝不会出事儿的。又装可怜博同情：“你看我连着赶路一个月，每天晚上只睡两个时辰，路上吃饭都是在马背上啃的干粮。”
月光太明亮，宁念之就是想忽视都忽视不了，两年前分离的时候，原东良还是个英俊的小伙子呢，虽说不是白白净净，却也很吸引人。现下，胡子拉碴，眼窝深陷，脸颊内凹，别说当年的英俊潇洒了，简直就是个难民逃窜的形象。
而且，这会儿心神放松了，鼻子也通气儿了，那味道，别提了。
宁念之简直无语：“你一路上都没洗过澡？”
原东良尴尬的哈哈两声：“这不是没空吗？我只能空出两个月时间，之前说是受伤了，要休养两个月，时间不能太长。”顿了顿，又补充道：“我就是为了来见你一面，一早就该走了。”
宁念之吃惊：“不给爹娘请安了吗？”
原东良想了想，摇头：“不了，我回来的事情，越少人知道越好，只你一个人见过就行，其余的，还是不见了。好妹妹，可有吃食让我垫垫肚子？”
说着就看见宁念之是光着脚站在地上的，忙转身到床边去拿了鞋子，蹲下身子抓着宁念之的脚腕往上套：“大晚上的，天气这么冷，你怎么能光着脚站在地上呢？之前不总和你说，女孩子家家，不能着凉的吗？你怎么就记不住呢？看吧，这会儿脚是不是特别冷？”
也不穿鞋了，将宁念之的脚抓在手里使劲儿搓，想自己将宁念之的脚给暖热。
宁念之是羞的不行，膝盖一弯，冲着他脸撞了一下，脚得了自由就赶紧的穿上鞋子，急匆匆到到外面去端了茶水点心，水不太热，温温的，正好入口。原东良也不用茶杯了，拎着水壶仰头就倒，咕嘟嘟的喝了半壶水才算是满足了。
一边吃点心，一边看着宁念之傻笑，宁念之心里也有些发酸，这傻子，连着赶路一个月，就只是为了看一眼自己吗？简直就是，太不划算了，看一眼的事情，难道不能看画像吗？
但是，酸软之余，又有些高兴和甜蜜，有这样一个人，能日夜奔波，就只是为了看你一眼，将你放在心里最重要的位置上，将你当成生命中最重要的存在，这样的感情，若是一辈子能得到一次，那就真是十辈子积攒下来的福气了。
“我没能来参加你的及笄礼，你没有生气吧？”咽下嘴里的点心，原东良才小心翼翼的问道，忍了忍，没忍住，往宁念之身边挪了挪，拉了宁念之的手包在自己掌心：“我送的礼物，你都看见了吗？”
宁念之点头，挣扎了一下没挣脱，索性也就不动了，反正，以前也不是没拉过，看在这人连着赶路一个月的份儿上，就先让让他吧。
“没生气，我又不是小孩子，明知道你正忙着，却还非得要求你过来，你能将贺礼正好在这一天送来，就已经是很有心了，我高兴都还来不及呢。”
宁念之笑着说道：“那些东西，我也很喜欢，多谢你了。”
原东良摇头：“咱们之间，还要说什么客气话，你喜欢我就高兴了，你开心我就开心，你不开心我也会不开心的，所以，我只求你这辈子开开心心，每天都是笑容满面，我也就别无所求了。”
宁念之觉得脸颊有些发热，有些事情，不是说你活了两辈子就能端得住的，就是上辈子，她也没听过什么甜言蜜语啊，所以，猛一听，还真有些心跳如鼓的感觉。
“你吃完了就赶紧休息。”宁念之视线也不敢对上原东良的，刚才只看了一眼就有些受不住了，那眼神，太灼热了些，简直能将人烫伤，宁念之越发的觉得脸上像是着了火。
“我想多看看你。”原东良笑着说道，虽然这会儿疲惫的很，但最喜欢的人就在跟前，光顾着兴奋了，哪儿想起来休息啊。粗糙的手指在细腻的手背上摩挲了两下：“念之，等我，西疆那边安稳下来了，我就带着聘礼来娶你。”
宁念之噗嗤一声笑出来：“你来之前，可千万要记得和爹娘说一声，要不然，爹要是将你赶出去，那我可就没办法了。”
说到宁震，原东良就忍不住苦了脸：“爹到时候还不知道要怎么为难我呢，不过，为了念之，我绝不会躲过去的，念之就只管等着，将来嫁我为妻就行了。”
“我会盖一座大房子，念之喜欢什么样的房子？要不要大花园？花园里面再放个秋千好不好？要不要挖个池塘？种了荷花，夏天能赏荷，秋天能吃莲藕屋子要什么样式的？”
宁念之无语，这还没成亲呢，就先商量盖房子的事情，是不是想太多？既然原东良是嫡孙，那成亲之后，是肯定要住在原家的老宅里面的，就是要盖房子，也得等原老将军同意吧？
“若是念之得空了，就在家里画几张图纸，将以后想住什么样的房子给画下来，我再让人盖。”原东良笑着说道：“全都听念之的。”
连妹妹都不喊了，换成念之了。
“原大哥，房子不管什么样子的都好，只要你在就行。”宁念之认真的看着他说道：“为了我，你一定要平平安安的，我将来可不想嫁个身子不好的相公，所以，上了战场，要保护好自己，别受伤知道吗？”
原东良点头，眼睛闪亮亮的看宁念之：“但凡念之你说的话，我都会放在心里的，也定然不会让念之你失望。”
“我只要你平平安安的，哪怕是没立功，一辈子就只是当个四品武将也没关系。”宁念之一字一顿的说道：“我不求你位极人臣，不求你富贵荣华，只求你身强力壮，长命百岁。”
原东良沉默，过了一会儿，使劲点头：“就是为了你，我也会保重自己的，你不用担心。”
“好，既然原大哥答应我了，那现在，就赶紧躺下休息，我会看着时间的，再过两个时辰，就叫你起床。”宁念之伸手往床铺方向指了指，原东良不想睡，却刚才才答应了要保重自己，这会儿就反悔，万一惹恼了妹妹可怎么办？