樊疏桐又好气又好笑，“还拿枪逼着你搞呢，你当你是大明星啊，我呸！你顶多是只苍蝇，甭管什么蛋，见缝就叮！这回好了吧，叮上炸弹了…”
“我说老大，现在兄弟落难，你就别往我伤口上撒盐了，还是给我想个完全之策救兄弟一把吧。”细毛求救地望着樊疏桐。
“自己拉的屎自己揩！”樊疏桐才难得理会。
“老大，你比我有经验，你…你不能见死不救。”
“像你这样的败类，死了是为民除害！”
“老大…”
当时两人已经在喀秋莎的包间里喝上茶了，一边斗嘴一边等着蔻海会合。可是等了半天，也不见蔻海来，细毛着急了：“会不会光荣了？”
“闭上你的乌鸦嘴！”樊疏桐忙不迭给蔻海发传呼。正发着，门开了，贼兮兮地闪进一个人…樊疏桐和细毛愣了半晌，这，这人是谁？
只见那厮腋下夹了个公文包，戴了顶鸭舌帽，穿着件皮夹克，要命的是下面还穿着条洋不洋土不土的格子西裤，鼻梁上还架了副墨镜。这…这不是黑皮吗？樊疏桐和细毛只觉得要抽风，这小子前阵子还在卖摇摆机，怎么眨眼工夫就换行头了？果然是黑皮，当他的招牌笑容在他猴样的腮帮子上扯开的时候，樊疏桐和细毛这才还了魂：“你丫的抽风啊，整得跟个嫖客似的。”自己都要抽风的细毛还说黑皮抽风。
黑皮大摇大摆地在他们对面的沙发上落座：“我像什么嫖客，你才是正宗的嫖客，我刚去了你家，听说你把别人姑娘的肚子嫖大了，出息了啊…”
“有没有搞错，我这算什么嫖，我没嫖她，搞…搞对象怎么是嫖呢？”细毛还为自己辩解。
“可你名字就叫‘嫖客’。”
“是…是朴赫。”
“我听着就像是嫖客。”
“你丫的找抽是吧，不去卖你的摇摆机上这来干什么？”
“我现在不摇摆了，不摇摆了。”黑皮揭下鸭舌帽，挠了挠有些秃顶的头，那样子像极了李东宝，那时候有部很火的电视剧叫《编辑部的故事》，里面的男主角就叫李东宝，葛优演的，那时候葛优没现在有名，黑皮尖嘴猴腮的样子跟葛优还真是形似又神似，尤其是现在年纪轻轻就秃头，简直成了葛优的翻版，偏偏这厮还就喜欢挠他的秃头，一边挠一边说：“真不摇摆了，再摇摆我就要把自己卖了，我今儿来呀，是向士林道谢的…”说着起身对着一直微笑不语的樊疏桐深鞠一躬，再鞠躬。
“停停停，今天是我的生日不是我的追悼会，你给我鞠什么躬！”樊疏桐不容他鞠第三躬，一掌把他劈回到沙发上。
可是黑皮又一把弹起来，抓住樊疏桐的手：“兄弟啊，是你救了我，我不谢你谢谁啊，从前我错怪了你，是我狗咬吕洞宾不识好人心。可是兄弟就是兄弟，我落难至此，要不是你出手搭救，我只怕现在已经流落街头要饭了…”说着一把鼻涕一把眼泪地哭了起来，“士林啊，连我爹妈都不管我了，你要我怎么报答你才好，这辈子报答不完，来世做牛做马我都要报答你啊…”
细毛一头雾水：“你丫这是唱的哪出呢，卖摇摆机卖疯了？”
这事还得从一个月前说起，祸害无穷的传销被有关部门界定为非法营销，大批的传销窝点被端掉，黑皮未能幸免，被收容进了看守所。因为欠了下线大笔集资款无法归还，公安机关勒令他必须偿还集资款，否则将以诈骗罪移交检查机关，蔻海的妹妹常英刚好就在派出所上班，知道了这事，回家讲给了蔻海听，蔻海又告诉了樊疏桐。樊疏桐当时也没说什么，却一声不吭地帮黑皮还了集资款，这才让黑皮得以脱身。黑皮出来后，不用问都知道是樊疏桐出的面，因为家里人是不会管他的，而亲友里有不少被他拖下水，人人见他恨不能诛之，更别说搭救，最后也就剩一帮还有来往的兄弟，可是除了樊疏桐，谁也没有这个实力帮他偿还债务，因为那不是一笔小数目，在九十年代初对普通老百姓来说不亚于是天文数字，不是谁都可以拿得出来的。
樊疏桐倒是对此显得很淡然，甩开泣不成声的黑皮的手，指了指沙发：“坐，坐那儿好好说。”停了下，长长地吐出一口烟，“其实这事也没什么好说的，别说大家是从小玩到大的兄弟，就是普通朋友，也不会见死不救，我知道你并不是故意要这样，你是脱不了身了，我不救你难道看着你去坐牢？”
细毛这才明白怎么回事，插了句：“黑皮啊，你以后要好好做人啊，干什么都要遵纪守法，路走正了，能掉泥坑里吗？就拿我来说，我要不在水边走，能湿鞋吗？”说着掉头又拽住樊疏桐，“老大，你救他也得救我，凭什么不救我？”
“滚！”樊疏桐甩开他。
正闹着，门又开了，常英姑娘一身警服，英姿飒爽地晃了进来。
“英子，你怎么来了？”细毛觉得特新鲜，可有些日子没看到常英了，听她哥蔻海说，他妹妹这阵子突然传染了他妈的更年期，成天在家发火找茬，要不就是当哑巴，下班就关屋里头，连饭都要保姆送到房门口。一家人都不敢招惹她，谁惹了她那就等于捅了马蜂窝，谁都知道常英姑娘发起飙来那可真不是盖的。这会儿常英姑娘目光嗖嗖扫视全场，眉毛一抬，冷笑：“我来抓嫖的！”
细毛连忙摆脑袋：“这里没人嫖。”
常英脱了警帽，指着细毛：“还没嫖呢，你都把人家姑娘肚子嫖大了。”说着一屁股坐沙发上，“还在楼梯口，就听你们在嫖啊嫖的，我刚好路过，顺便来扫扫黄，你，你，还有你…”她挨个儿指了一圈，一本正经，“都给我老实点，这个月正在严打，别犯我手上，让我大义灭亲哦。”
黑皮连忙帮腔，推了把细毛：“就是他嫖，我们都是良民。”
“你也不是什么好鸟，怎么样，号子的滋味不好受吧？”常英大概是当了警察，习惯了用教训的语气跟人说话，“你要再不走正道，我还可以送你进去疗养疗养…”
“别，妹妹，我现在遵纪守法，绝对没有危害社会。”说着黑皮从公文包里逃出一沓名片，挨个儿发，“大家看看，我现在在做正经事，为人民造福呢。”
樊疏桐接过名片念了出来：“鹊——桥——婚介所。”刚念完，蔻海推门进来了，一头雾水：“谁在征婚？”
一屋的人被雷劈了似的，横七竖八地笑瘫在沙发上。
细毛指着黑皮更是笑得要背过去。
“婚介所？”蔻海也抢过一张名片。
“没错，上个礼拜才开业。”黑皮不好意思地挠着秃顶说，“托兄弟们的福，我出来后，也找我的上线要回了部分集资款，我就寻思着开了这家婚介所，现在很时兴这个，刚刚拿了营业执照。”说着黑皮双手作揖，“兄弟我正在创业阶段，还望各位多多捧场，多多捧场…”
樊疏桐笑着说：“我说黑皮，你卖摇摆机呢，我还能给买两台捧捧场，你卖姑娘，我可不敢。”
“我，我怎么是卖姑娘呢，我又不是拉皮条的…”黑皮的样子特别滑稽。
细毛接过话：“也卖鸭子。”
…
（2）
细毛果然是港片看多了，连刚时兴的“鸭子”都知道。众人笑得要抽筋，还好空着肚子没吃饭，否则全给吐出来。常英也是笑得花枝乱颤，指着一屋的禽兽说：“你，你们这帮禽兽，当着人民警察的面不是嫖就是卖的，早晚我把你们扫黄给扫了。”说完猛灌了口水，又指着黑皮，“我说你能不能把那墨镜摘了，你是开婚介所呢还是算命…你，你就不能找点正经事做…”
黑皮很听话地摘下墨镜，耐心解释：“这就是正经事啊，功德无量！你们想想，家庭是社会的细泡（胞），家庭稳定社会才能稳定，而如今社会上很多大龄男女都找不到对象，不是他们的条件有多差，而是缺少一个平台让他们相互认识萌生好感，继而进一步发展，我们婚介所的宗旨就是成就人世最美好的姻缘，让更多的有情人牵手成眷属，共度美好人生。”
不愧是卖摇摆机积累了丰富的推销经验，推销起对象来也这么有板有眼。哄笑声中，樊疏桐见人都来齐了就招呼大家上桌吃饭。一边吃呢，黑皮还在不遗余力地宣传他的婚介所，说是要大张旗鼓地搞一次集体征婚，目标就是军区大院未婚的单身军人，已经跟相关部门联系好了，报纸上的广告也登了，电视台到时候会现场直播，倍儿热闹，最后还不忘拿细毛作反面教材：“你们说说看，如果这位同志有家有老婆，能把人家姑娘的肚子搞大吗？可见家庭是社会稳定的基石，教训，教训啊…”
细毛一筷子打过去：“吃你的，嘴巴怎么这么讨嫌？”
一说到这事，寇海也有话说了，苦大仇深地指着细毛：“我说你妈罗丽娟同志真不愧是母老虎，可惜我又不是武松，我跟她说话简直是冒着生命危险，她那把菜刀在我面前晃来晃去的，我真担心一句话没说好，被她劈两半…”说着拿起一瓶五粮液，“今儿你不把这瓶酒干了，你对得住兄弟我吗？喝！”
细毛估计也是受了刺激，接过酒瓶自己斟满了，又给坐旁边的寿星樊疏桐斟满，自个儿先举起酒杯一口见底：“我，我朴——客（赫）——”
话还没说完呢，又是哄堂大笑，细毛不喝酒便罢，一喝酒口吃就格外严重，自己的名字都念不转，大家敲着碗筷笑得前仰后合。樊疏桐右边坐着的是常英，笑虽然也笑，但明显有些心不在焉，从进门到现在，她始终没有正眼看过樊疏桐，一直到细毛慷慨激昂地发表完了感慨，她才举起酒杯敬樊疏桐：“首长，今天是你生日，妹妹我敬你一杯。”也不容樊疏桐反应，她自个儿先喝了。樊疏桐何其的敏感，早就留意到了常英的微妙情绪，笑着摸了摸她的头，就像小时候常拍她的头一样：“傻丫头，你不敬这杯酒还是我妹妹嘛，永远都是。”
就这一句话让常英红了眼眶，因为只有她听得出这弦外之音，他只会把她当妹妹，只能是妹妹！一颗心终于是碎成了满天星斗，也好，从此再不会心痛。从小到大，她就被家里人宠着惯着，想要什么就一定有人送到手边，可是现在她明白，这世上不是她想要什么就能得到什么的。可是她喜欢他啊，从小把他当神一样地崇拜着，如果可以，她愿意用她的一切来换得他的爱，但是她知道，这没有可能。
“首…首长，你能把我当妹妹是我的造化，我一辈子都记着你这个哥哥…我，我…”她拍着胸脯，隐忍已久的泪就要夺眶而出，但她不能哭，绝不能哭，刚好黑皮给她斟满了酒，她拿起酒杯仰着脖子又一饮而尽，然后埋头伏桌上掩饰地拭去泪水。樊疏桐见状连忙搂住她的肩膀，指着众人说：“你们给我听好了，谁要是敢欺负英子，我第一个不答应…”
细毛喝了酒，脸红得跟个关公似的，结巴着说：“谁，谁敢欺负她啊，我们都仰仗着英子呢，人民警察保卫人民…”
常英忽然大笑起来，抬起头，也许是酒精的作用，转眼工夫也是满脸通红，笑得肩膀直耸：“你知道大院里现在怎么说你们吗？”
樊疏桐很好奇：“怎么说？”
“说你们是军区‘四害’，哈哈哈…”
“四害？”黑皮连忙摇脑袋，“我不是耗子。”
寇海打了个酒嗝：“我，不是蟑螂。”
细毛难得这回没有结巴：“我不是嫖客。”
“哈哈哈…”
“哦，不，不…”细毛明显喝高了，忙摆手说，“我不是苍蝇。”说着拍拍樊疏桐的肩膀，“轮到今天的兽性（寿星）了，你说你不是什么…”
樊疏桐甩开他的手，纠正道：“我是寿星，不是兽性，臭小子！”
“哈哈哈…”
众人笑瘫了，常英笑得就差没溜桌子底下去，大家已经很久没有这么热闹地聚会过了，一个个都喝得满脸通红，黑皮突然歌兴大发，敲着筷子引吭高歌起来，唱的正是满大街流行的《渴望》主题歌《好人一生平安》。
“有过多少往事仿佛就在昨天，有过多少朋友仿佛就在身边，也曾心意沉沉相逢是苦是甜，如今举杯祝愿好人都一生平安…”唱得还真是情真意切，大家无不被感染，一起拿起筷子敲起来：“谁能与我同醉，相知年年岁岁，咫尺天涯皆有缘，此情温暖人间，谁能与我同醉，相知年年岁岁，咫尺天涯皆有缘，此情温暖人间…”
很多年后樊疏桐回忆起这一幕，只觉悲伤，他们一起长大，却有着各自不同的人生轨迹。天下无不散之筵席，当他们天各一方的时候，谁还记得谁呢？但是樊疏桐不后悔，在他后来最困苦的岁月里，恰恰就是手足情深的兄弟姊妹情谊让他觉得此生没有白活，够了，有这些够了，要得太多反而失去得更多，这是他成年后对人生的最大感悟。即便他后来漂泊海外时，每每想起从前，他最感恩的也正是这些从小一起玩大闹大的伙伴们，哪怕到苍老也不敢遗忘，当一个人什么都没有了的时候，什么都失去的时候，又如何舍得遗忘…
“朝夕，你放寒暑假的时候会回来吗？”
连波静静地看着朝夕。
朝夕从抽屉里拿出考试需要的笔和尺，低头一笑：“我还不知道能不能考上呢。”“怎么会考不上呢，不能说这么丧气的话，信心很重要哦。”连波也笑，打量消瘦很多的朝夕，目光长久地凝视着她：“朝夕，你会想起我们吗？”
朝夕抬头瞟了他一眼，又迅速地转过脸，轻声道：“我又不是出国，只是去读大学而已。”说着坐到椅子上，把玩着一个粉色的橡皮擦。这阵子她一定很辛苦，眼眶底下透着青，神情也有些恍惚，她像是说给连波听，又像是说给自己听：“人生很多时候总要去面对一些不愿意面对的事情，虽然残酷却逃避不了，得不到的时候就只能放弃了，追求没有希望的理想只能是让自己受伤，我已经受太多的伤，也不想让别人受伤，平平淡淡地过完这一生就可以了…”
连波哑然，这完全不是她这个年纪说得出来的话，她还这么年轻，还有着饱满鲜活的青春，如何就早早地显出枯萎的样子了？
“朝夕，”他握住她的手，“我不会逼你面对任何你不愿面对的事，我只要你一生平安幸福地度过，我就很满足。”
朝夕侧脸看向他：“我也希望你能幸福。”顿了下，由衷地漾开笑容：“连哥哥，你将来一定会很幸福，因为你这么善良，这么好，一定能娶个纯洁善良的妻子。你不用惦记着我，你过得好，和一家人和和美美地过日子，这对我来说也会是最大满足…”
连波听出了弦外之音，一下子就急了：“朝夕，你要去哪里？毕业后不能回聿市工作吗？”
“将来的事谁知道呢，听天由命吧。”
“又是这么悲观的话！朝夕，哥哥知道…这辈子没有可能在身边照顾你，可是你别让我看不见你好吗？”连波看着她，忽然意识到什么，目光陡然变得明晰，他将她的一双手捉住放在胸口，紧紧攥着，“朝夕，我怎么觉得你有事瞒着我？究竟发生了什么，有什么不能跟哥哥说的吗？我一直就觉得你心里有事，否则不会要远远的躲开，朝夕，当一个人背负着包袱的时候，躲到哪里都是没有用的，只有把心敞开，才能见到更多的阳光…”
一听这话，朝夕顿时像受惊的兔子哆嗦起来，脸色煞白，拼命摆头：“我做不到！连哥哥，不是我不愿意敞开自己的心，而是因为我害怕阳光，我宁愿守在黑暗里，那会让我觉得安全，阳光会暴露一切。连哥哥，我害怕那一天的到来，所以让我走吧，我不想骗你，我考上大学的确不会回来了，看不到我也好看得到也好，我们都有各自的人生道路要走，我和你根本就是两个世界的人！”
“你到底有什么秘密不能见光的？你这么小，能有什么秘密？”连波蹙紧了眉头，更加确定朝夕有事瞒着。
“不，不，别逼我！”朝夕摆着头几乎叫起来，单薄的身子连连往后缩，“我不想说！我不能说！连哥哥，你放过我吧，揭出那些秘密等于是让我死在你面前，你一定要这么残忍吗？”
连波瞪大眼睛，他放开她的手，一把按住她的肩膀：“有这么严重吗？朝夕！我是你哥哥，连我都不能说吗？”
“不，不，我不说——”朝夕踢着脚，双手捧住头大哭起来。
连波忙起身抱住她：“朝夕！你看着我，朝夕…”
“连波！”
门口突然传来一声断喝。
（3）
连波扭头望过去，是樊疏桐，不知道什么时候回来的，一身酒气。他摇摇晃晃地走进朝夕的房间，指着连波说：“干嘛逼她，每个人都有自己的秘密，你不也有吗？我，我也有！”他口齿不清地指着自己的胸口，“我这里有一个天大的秘密，你想不想知道？唔，很大的秘密哦…”他夸张地用手比画着，“大到可以把你整个人都吞了，让你死无葬身之地，你想不想知道？”
“哥，你喝多了！”连波放开朝夕去扶住樊疏桐。
“我，我没喝多，这点酒算什么！”他推开连波，俯身看了看突然寂静无声的朝夕，摸摸她的头说：“朝夕，要考大学了哦，很想远走高飞是不是？走吧，走得越远越好，这样才没有人去挖你的秘密。”说着呵呵笑起来，又指了指自己，“至于我，你不用担心，我就是把自己埋了，也不会让秘密跑出来的，我自己死无葬身之地就可以了，不会连累别人…”
“哥，你回房间去，朝夕明天要考试，你别在这里发酒疯。”连波说着就要去拖樊疏桐，一面还朝楼下喊，“珍姨，快弄些解酒汤来，哥喝醉了。”
“谁喝醉了，瞎说！”樊疏桐挣脱连波，又摸了摸朝夕的头，“乖，朝夕，好点考，这样才能远走高飞，哥哥我祝福你前程似锦…”
朝夕停止了哭泣，目光幽幽地看着他。
而连波见珍姨没有应，只得暂且放开满身酒气的樊疏桐，下楼去喊珍姨。樊疏桐显然还没有醉到人事不省，连波一出门，他冲朝夕又是一笑，摇摇晃晃地跌坐在床边，目光钩子似的盯着她：“害怕了？你的样子告诉我，你很害怕，嘘——”他做了个噤声的动作，拍拍她的肩膀，“好妹妹，别怕，哥哥我会保护你的！”他凑近身子看住她，见她睫毛上还凝着泪珠，一双漆黑如深潭的眸子透着令人心悸的灰暗，他不由露齿一笑：“不过朝夕，有没有人告诉过你，你害怕的样子是最美的，我喜欢看你害怕，因为你害怕的时候像只颤抖的羔羊，眼神好无辜啊。可你发狠的样子呢，就跟只蝎子一样，让我害怕！朝夕，小朝夕，永远别让自己再当蝎子，因为有时候不小心会咬到自己，就像我，当了一回禽兽结果一辈子都是禽兽，我会帮你保守秘密的，你放心地远走高飞吧。你最不想伤害的人也是我最不想伤害的人，而最希望你好好活的不仅仅是连波，还有我！”
说到这里，他的声音低了下来，像是跟她说悄悄话：“朝夕，这辈子生或者死我们都在一起了，你想摆脱过去？我也想啊，想获得未来的幸福和快乐！但不知道你有没有听说过这样一个传说…”
他比画着，布满血丝的眼底突然闪闪发亮起来。
“在很久很久以前，有一只青蛙，他原本快乐地生活在河边，有一天，青蛙在河里游泳的时候，遇见了一只很美丽很美丽的蝎子，他一下就被那只蝎子迷住了。蝎子显然对青蛙也很有好感，游过来对青蛙说：‘你好！我想到河对面去，可是我不会游泳，请问你能带我过河去吗？’青蛙听了，心里很是高兴，他当然愿意背自己心仪的蝎子过河，可他同时也知道，蝎子是这世上最毒的，背蝎子过河不就等于自寻死路吗？于是青蛙就把自己心里的想法给蝎子说了。蝎子笑了笑说道：‘我不会游泳，咬了你我也会沉到水里死掉，所以你放心吧，我是不会咬你的！’青蛙想了想，觉得蝎子说得也对，于是就相信了蝎子，答应背蝎子过河…朝夕，我这么说不知道你明不明白，如果我们两个就是那对蝎子和青蛙，我们是一起过河呢，还是相互攻击？我想首先是相互信任吧，就好比我就是那只青蛙，我愿意相信你，也愿意背你过河，可是我知道你始终是恨着我的，我很怕自己会成为那只可怜的青蛙…”
朝夕张大眼睛看着他，目光灼灼闪闪，仿佛已经被他的故事吸引，她的表情告诉他，她很想知道那只青蛙有没有背蝎子过河。
“想知道结果？”樊疏桐洞悉她的想法，继续压低声音说，“青蛙既然答应了背蝎子过河肯定不会食言，可是当他背着蝎子游到了河中间的时候，蝎子还是攻击了青蛙，于是青蛙和蝎子都掉进了河里，在它们往水下沉的时候，青蛙问蝎子：‘你明知道咬了我你也会死，为什么还是攻击我？’蝎子很无奈地说：‘没办法，这就是我的本性！’青蛙说：‘其实我知道会是这个结果，因为这世上还没有不嗤人的蝎子。’蝎子很好奇：那你为什么还背我过河？’青蛙在缓缓下沉的时候叹了口气：‘因为这是你的愿望，因为…”
“因为什么？”
朝夕完全听入了迷。
樊疏桐正欲继续说，门外传来连波和珍姨上楼的脚步声。
樊疏桐咽下到嘴边的话，拍拍朝夕冰冷的手：“放心吧，我会救你的。即便你是只毒蝎子，可只要你愿意，我还是会背你过河，但如果你攻击我或者攻击我身边的人，让他受伤害，朝夕，我们会一起死，你该知道我说的是谁吧？”
朝夕恍恍惚惚地摇头：“我没想要伤害他。”
“好！记住我的话，就算要过河，我可以背你，但你不能把连波拉下水，我被你咬死没关系，反正我死你也活不了…”
而朝夕并不知道，樊疏桐说的这个蝎子和青蛙的传说还没有讲述完整，蝎子问青蛙为什么明知道她会嗤人还要背她过河时，青蛙的回答不仅仅是那句“因为这是你的愿望”，他还说了句：“因为我爱你。”
三天后。
寇海愁眉苦脸地来找樊疏桐，说常英调市局刑侦队去了。樊疏桐说这是好事啊，寇海烦躁得不行，直叹气：“好什么好，到了刑侦队那死丫头就更嚣张了，我新的奴役生涯又将开始，我怎么这么命苦啊…”
当时是在樊疏桐的办公室，寇海一身海关制服闯进来，着实骇了樊疏桐一跳，就跟上回常英一身警服蹦进来一样，公司上下无不格外警惕。樊疏桐当时就寻思着，这回雕哥又有得说了，肯定要数落他不光有个警察“女友”，还有个海关稽私队的兄弟，没有见过他这么做买卖的，做他们这行谁不避警察和海关跟避瘟疫似的，他倒好，都黏一块了。但樊疏桐反过来又想，这样或许是个好办法，老雕怕沾他的晦气，没准会让他卷铺盖走人，这不正中他下怀？他可是真不想干了…