原以为是谎话张口就来的骗子，可如今看来，世上哪有这样的骗子，遇到人的时候，将一颗真心就这样赤裸裸的剖开，叫别人看的一清二楚。世上那么多人，勿论男子还是女子，于情之一事上，百般遮掩，千般试探，就是不愿意让人发现自己的真心，总觉得说出来就输了。唯有眼前这个人，坦坦荡荡，明明白白，没有任何技巧，不用任何手段，直白的说出来，横冲直撞，就如乱拳打死老师傅，让他没来由的心动。
就只对她一个人心动。
但是……就是这样一个人，清清楚楚的将自己真心奉上的人，许之恒怎么下得了狠手伤害？
他并非因禾晏的过去吃味而生气，更多的懊恼，大抵是来自于对自己的错过和许之恒的愤怒。就如少时在山间放走的那只母鹿，它湿漉漉的眼睛凝着他，冲满了信任和欣喜，而许之恒却将这信任弃如敝屣，一刀斩断。
禾晏越好，在他内心深处，对许之恒的怒火也就越盛。
见肖珏迟迟不说话，禾晏以为他还在生气，想了一下，沮丧的开口：“或者你有什么更好的想法，琴棋书画我是不会了，你也莫让我去学，学也学不会。帮你搬个石头劈柴还行……”
她话还没说完，就被肖珏拥入怀中。
“你就是你，不需要为我做什么。”
禾晏的脑袋抵着他的下巴，也抬不起头，看不到他是什么神情。
“可是……”
“我不喜欢歌舞妓，也不需要随行小厮。没有人敢欺负我，不喜欢的东西不会碰，喜欢的东西自己买。”肖珏低头笑了一下。
“可是……那我不就成了个摆设了吗？”
“我不是因为想多个人差使才喜欢你，”他的声音落下来，像是隔着很远，又像是很近，“你想做什么就去做，不必为我。”
“你真的……对我没有任何所求？”禾晏问。
总要有一样吧，诸如奉公守法，尊老爱幼之类，否则什么都能去做，她红杏出墙也可以吗？
肖珏放开手，看了下远处的人群，笑了笑，低头注视着她：“也不是没有。”
“是什么？”
“如果我一直看着你，”他伸手，抓住禾晏的手，女孩子的手只有他的一半大，落在对方掌心，如小巧的珍宝，“禾晏，你也就一直看着我吧。”
禾晏怔怔的看着他。
“禾大小姐这一句也听不懂吗？”他微微扬眉，唇角勾起温暖的弧度，花灯映入他长眸之中，千种姿态，万般颜色，可明明他的眼睛，才是最亮的那一盏。
时间像是静止在此刻，远处有人燃放烟花，万千璀璨落入夜空，这是一个圆满的灯夜。
禾晏低头，掩去眼底一闪而过的潮意，反手握住他的手，笑眯眯的抬头道：“今日是你的生辰，你说的我都答应。”
“肖珏，生辰快乐。”她道。
我会一直看着你的，她在心里默默回答。
……
回去的时候，禾云生与禾绥已经到家了。
青梅早已实话实说，只道今日是肖珏生辰，禾晏陪肖珏逛夜市去了。禾绥没说什么，禾云生却不高兴的很，不过一炷香时间，已经在屋子里走了好几个来回。
待禾晏与肖珏回去，望着他们二人交握的双手，更是脸色难看。
禾绥问道：“听说今日是怀瑾生辰，可用过饭了？要不在这里吃一碗长寿面再走？”
“我们已经吃过了。”禾晏道：“就在方才逛夜市的时候。”
“你这空着手……”禾绥注意到肖珏身上并无什么东西，狐疑的看向禾晏，“晏晏，你该不会是没有给怀瑾准备生辰贺礼吧？这孩子，”禾绥笑道：“被我娇惯坏了，不大懂这些人情世故，怀瑾不要放在心上。改日我让她补给你。”
“不会，晏晏已经送过了。”肖珏道。
禾晏想起方才在夜市上的场景，脸微微一红，一时没有搭腔。禾绥没听出什么言外之意，虽不明白，却也没有多问。禾云生却警惕的在禾晏与肖珏二人中间扫了一圈，若有所思。
“时候不早，你先回去吧。”禾晏道：“有什么事，我就让赤乌来找你。”
肖珏点头，又同禾绥与禾云生告别，才离开禾家。
待肖珏走后，禾云生拽着禾晏进了里屋，刚进屋就将门一关，劈头盖脸的问：“喂，禾晏，你和他出去，没被占便宜吧？”
“占什么便宜？”禾晏敲了他脑袋一下，“小小年纪，怎恁多心思，都是从哪学来的。再说了，我同肖珏站在一起，到底谁占便宜？”
禾云生看她一眼，“你以为我闲的管你。”
禾晏见他神情似有担忧之色，就坐下来，倒了杯茶给自己，“就为这事，你就这样愁眉苦脸？”
“不是，”禾云生叹了口气，“今日我听学馆里的几位朋友说，好像乌托人快进京了。”
禾晏喝茶的动作一顿，“你听谁说的？”
“到处都传开了。皇上不想打仗，朝廷也不想打仗，听说乌托人进京就是求和，这仗多半打不起来。”
禾晏瞧着他的神情，“难道你希望打仗？”
“我当然不希望！”禾云生想也没想的回答，“不过乌托人倘若真甘心求和，之前也不会在济阳、在润都华原搞那么多事了。原本现在就是咱们占上风，给乌托人让道是怎么回事。”他到底年轻气盛，皱眉道：“若是我，就抓住这个机会，把乌托人打回老家，让他们永生永世也不敢踏足大魏一步！”
小孩子虽平日里行事幼稚冲动，却也有几分气性。
“你看我做什么？”禾云生问，“你如今不是在当官儿？外头是个什么情况可清楚？”
“与你知道的情况，也不差多少。”禾晏没想瞒他。
“嘁，”禾云生摆了摆手，“真不知道朝廷里当官儿的人都是怎么想的。”
禾晏心中亦是沉重，且不提她与禾家、许之恒之间的仇怨，肖珏与徐敬甫之间的过节，单是朝中如今关于党派的争执，都不是一件轻松能解决的矛盾。随着徐敬甫的权力越来越大，四皇子与太子之间的矛盾也会越来越尖锐。太子德不配位，倘若日后真由太子继承大统，只怕是大魏万民之灾。可若要让四皇子……那么，未来的朔京城，必然又要掀起一场血雨腥风了。
……
今夜的楚府，亦是一片和乐。
楚临风在家中宴客，这些日子，楚家上上下下都在为楚昭的亲事做准备。既是徐敬甫的千金，所用所置自然没有一处不好。亲事都由楚夫人打理，然而徐娉婷却又派了自己的贴身侍女墨苔，时常过问楚家有关亲事的准备事宜。楚夫人纵然想动什么手脚，被人盯着，也只能作罢。
一场亲事，就要将楚家的库房耗去大半，徐娉婷要求成为朔京城里近十年最风光出嫁的女儿，徐敬甫的掌上明珠，众人也只有供着。
这桩婚事里，楚夫人自然恨极，楚夫人的三个儿子也看的眼红，最真心实意感到高兴的，大概只有石晋伯楚临风了。
酒酣耳热，楚临风在宴席上，拍着楚昭的肩笑道：“再过一月，徐小姐就要进我们楚家的大门了，我楚临风这辈子也没想到，会与徐家做成姻亲，不愧是我楚临风的儿子，了不起！”
讨女人欢心，大抵在楚临风看来是一件很值得骄傲的事。殊不知这点得意落在楚夫人眼中，便格外刺眼。
楚夫人对楚临风，若说当刚嫁过来时，尚且还存着几分情义，可这点情义，也早就在楚临风一房一房的往府里抬小妾时，被消磨殆尽了。她自知自己容貌平凡，不得楚临风欢心，便也不奢求其他，只想要坐稳当家主母的位置。
这些年，她做的很好，楚临风除了一张皮囊，没有半点本事，若非老夫人当年撑着石晋伯府，只怕楚家早就被楚临风败光了。他喜爱美人，对美人怜惜，可一旦真的触碰到了他的利益，便又会躲在老夫人身后，不肯再多付出一丝一毫。
一个凉薄懦弱，却偏还觉得自己情深义重的伪君子罢了。
楚家男人的血或许就是带着薄情，包括她自己的三个儿子，唯有楚昭……楚夫人的目光落在楚临风身侧的年轻人上。
楚昭的皮囊，继承了楚临风与叶润梅的所有优点，既温柔，又带着几分天真的脆弱。这点脆弱能极大地令人放下对他的警惕，天生容易获得他人的好感。徐娉婷自小骄纵跋扈，偏偏对着楚昭，从未说过什么重话。
可楚昭是一个异类，绝不如表面上看起来的那般无害。
当年楚昭被抱回来的时候，楚夫人就没想让他活到长大，不过是碍着老夫人的面子，暂时没有动他罢了。那时候，眼前这个孩子，也曾在她膝下卑微讨好，如狗一般的乞怜，然后……飞快的找到了徐敬甫做靠山，从此保了他一命。
楚夫人抓不到他的把柄，不知不觉中，整个楚家，也都要看楚昭的脸色行事。她不甘心自己的一切被一个私通子抢走，才设计用应香来挑拨楚昭与徐娉婷的关系。只是楚夫人没想到楚昭竟然狠得下心肠，不仅将应香一声不吭的送给太子，还亲自用马车送到了太子府邸。
他与徐娉婷之间，没有任何隔阂。
楚夫人感到心寒，一个男人，能将自己的感情随意拿捏，玩弄人心，却又有一副连他爹都比不过的冷酷心肠，这样温柔的插上一刀，被捅刀的人还舍不得埋怨，何其可怖？
她正想着，楚昭似是察觉到她的目光，望将过来，眸中盛满微笑，一如既往。楚夫人心中一颤，低下头，避开了楚昭的目光。
“子兰可还有什么需要为父准备的？”楚临风笑着问楚昭道。他年纪渐长，又时时纵欲，一副美男子的皮囊早已不复存在，不过笑眯眯的模样，倒是显出了几分慈父的关怀。
“他有什么好准备的？”楚大公子忍不住出声嘲讽，“家里都快为他成亲搬空了，难道要把宅子卖了给他娶妻吗？”
楚临风不悦的扫了大儿子一眼，语气亦是不满，“你要是能娶到丞相千金，我就是将宅子卖了也甘愿！”
楚大公子不说话了。
他们三个儿子，容貌不及楚昭秀丽，文才不及楚昭出众，也没有一个丞相先生，如何能娶到丞相千金。楚临风偏心眼从小到大，如今楚昭扶摇直上，正值走运，只怕日后楚临风更是对楚昭千依百顺了。
“没什么好准备的了。”楚昭淡道：“已经很好。”
“那可是丞相家的千金徐小姐，”楚临风喝的有了几分醉意，教训他道：“万万不可怠慢。人家好不容易才看上你……你可要抓住了！”
楚夫人瞧着眼前一幕，心中冷笑，听听这说的是什么话，只怕怡红院里老鸨教训女儿抓住出手大方的恩客时，也就是这般嘱咐的。楚临风一辈子靠女人出名，如今，又要教儿子这般，说出去，也就是全朔京的笑柄。
“我看你爹是喝醉了，”楚夫人不想再看下去，起身道：“子兰，你扶你爹回屋休息吧。我有些头疼，先去里屋坐一会儿。”说罢，也不管楚临风是什么神情，起身离席。木已成舟，如今她是不能做什么，不过，眼不见为净。
楚家其他三位公子见状，也跟着起身，他们也不想看楚昭与楚临风在这里上演父慈子孝的一幕，纷纷离开。一时间，方才还热闹的宴席上，一片狼藉，人走凉茶。
“哎，怎么都走了？”楚临风大着舌头道：“回来！”
无人搭理他。
楚昭搀扶着楚临风站起身，唤来身边小事将这残宴收拾干净，自己扶楚临风回屋去。
楚临风这些年，早已不宿在楚夫人屋里了。十九房小妾的院子轮着睡。今日楚昭却没有扶他去小妾的房间，而是去了书房。
他本就不是什么爱书的君子，书房于楚临风，也只是一个摆设而已，里头甚至搭了一张软塌，听下人说，是为了方便楚临风有时候与侍女小妾白日宣淫，楚昭对自己父亲的这些荒唐事，从来都是视而不见。小厮都留在门外，他把楚临风扶到软塌上去，楚临风躺了下来。
他今日像是很高兴，红光满面的，已经醉了，带着冲天的酒气，却还要拉着楚昭的手诉说心中的欢喜，“子兰，你真是给爹长脸！爹有四个儿子，他们三个……都不行，爹最喜欢的还是你了。爹从小带你去见朋友，赴应酬，就是知道有一日你必会成为爹的骄傲。你看……如今你要娶妻了，我真是……真是高兴地不得了。”
楚昭坐在软塌边，沉默的看着他。
“楚家的小辈里，就你运气最好……以后有了相爷的照拂，你只会越来越好……好运气，可不是谁都能碰到的。”
年轻人讽刺的一笑，运气好？他运气好吗？如果从小并不知道生父是谁，生母被卖入青楼，每日过着战战兢兢地生活叫运气好，如果亲自看着生母被家人派来的仆妇生生勒死叫运气好，如果同杀母仇人同住一个屋檐下，不知道自己究竟有没有命活在明天是运气好，如果连人生都无法掌控，只能做大人物座下一条狗，如傀儡一般的生活，连喜欢的女人都不能拥有叫做运气好……
那天下间的好运气，独独他楚子兰拥有这一份。
“父亲，”他听见自己的声音，“你还记得我娘吗？”
楚临风打了个酒嗝，醉醺醺的开口：“你娘……你娘是谁啊？”说罢，他又翻了个身，面朝着墙，沉沉睡去了。
楚昭看着他的脸，过了一会儿，自嘲的笑笑，站起身来，走出书房。
小厮询问他是否要热茶，被他摇头拒绝。
他慢慢地走着，小时候觉得楚家真大，每一处都可能潜伏者险恶的杀机，如今长大了，再走走，觉得原来也不过如此。
朔京城的冬日，一如既往的冷。就如他第一次来到楚家时，看见那个俊美的男人，心中也曾生出一丁点希望，却被他接下来的无视与冷漠浇灭。
似乎，也如如今这般冷，只是现在他已经不会如幼时一般发抖，并非因为这冬日变暖了，而是因为他，早已习惯了寒冷。
谁都会习惯的。
楚昭走回了自己的屋子，将门关上，屋里，有眼生的婢子上前笑道：“喜帖都已经发出去了，四公子。”
他挥了挥手，温和回答：“劳烦了。”
婢子面上浮起欢喜的笑意，退下了，屋子里只剩下他一个人。
徐家要在年前将亲事办成，看起来像是仓促，可众人都心知肚明，楚昭迟早要娶徐娉婷，亲事的一切，早就已经安排好了。就如他幼时拜在徐敬甫门下时，从那一刻起，他的命运，就已经注定不属于自己。
屋子里的暖炉发出红红的火光，看起来有种虚妄的温暖，忽然间，他想起在某个春日，有人曾花了八个铜板，送了他一只写着自己名字的红糖花篮。
他突然很想念那只花篮。
有小厮进来，打断了他的思绪，小声道：“四公子，徐相要找的当年鸣水一战的人，至今没有下落，近来已经开始着急。”
楚昭的目光，从燃烧的火炉中移开，不紧不慢的开口，“不必多想，那两人，定然已经落在肖怀瑾手中。”
“应香姑娘那头也已经传过信了，太子殿下如今很宠爱她，对徐相颇有不满。”
“以为胜券在握的人，自然对指手画脚之人诸多怨气。”楚昭笑笑，“肖怀瑾回京了，太子与乌托人早已私下结盟，徐家快到头了。”
“恭喜四公子，”小厮高兴的道：“四公子即将心想事成，待这之后，您想要的，自然无所不得。”
“我想要的？”他怔了一下，半晌才道：“我想要的，已经是别人的了。”
第二百二十九章 兰妃
回去的时候，夜已经很深了。
肖珏刚回到自己住的院子，一条黄色的小犬便兴奋地朝他扑来，咬着他的袍角不松口。
他蹲下身，摸了摸黄犬的脑袋，这小狗就得寸进尺，一边冲他激烈的摇尾巴，一边咬住他的袖子疯狂往后扯。
德行，真是跟它主子一模一样。
夜探禾府之后那一夜，那只叫二毛的黄犬不知道何时也跟着从那个挖好的狗洞跑了出来。既是禾晏一手养大的，自然不可能丢掉。只是禾如非如今疯了一样的四处寻当夜的贼子，禾晏怕他查到禾家，看到二毛，便将二毛托付给了肖珏。禾如非再怎么胆大，也不敢登肖家的门，自然找不到二毛。
肖珏就只能将二毛带回肖家。
院子里那个叫白果的小丫头倒是很喜欢二毛，给它洗了澡，毛发梳的干干净净，总算不像是只流浪犬了。还用红色的绳子将它耳朵边的碎毛扎成两个小揪揪。
虽然二毛明明是只公犬。
肖珏正逗着狗，冷不防身后有声音传来：“怀瑾……你何时在府中养了狗？”
肖珏起身回头，肖璟与白容微站在院子边上，看向他的目光有些奇异。
众所周知，肖家这位二公子极为爱洁，又讲究。素日里在军营里也就罢了，回到朔京，更是吹毛求疵的令人发指。肖家从不养什么鸟儿雀儿，除了那匹绿耳，府上没有任何动物。
这只小犬看起来也就是农家普通小犬，毛色黄中夹杂着一点黑色，应当不是什么珍贵之物。
肖珏低头看了一眼二毛，二毛正冲他无声的“汪汪汪”。
“帮人养的。”
“谁会让你帮忙养狗，”肖璟失笑，“也太强人所难。”
白容微拿胳膊顶了一下肖璟，笑道：“能让怀瑾帮忙养犬的，朔京城里，应当也只有禾姑娘了。”
肖璟恍然大悟，看向肖珏的目光顿时多了几分欣慰。这个弟弟对待女子总是过分冷淡，不近人情，如今看来，倒还是挺会讨姑娘欢心。
白日里白容微已经在府里为肖珏设宴庆生，亦知他今夜是要陪禾晏去夜市的。夜市上吃食众多，今夜便没有为肖珏留饭。
“大哥大嫂这么晚还在等我，”肖珏问，“有何事？”
肖璟走近到他身边，望着正在院子里扑雪玩儿的二毛，笑道：“你可知，石晋伯府上的楚四公子，下个月就要与徐家小姐成亲了。”
肖珏心不在焉的嗯了一声。
“你同楚四公子，是被陛下一道赐婚的。”肖璟道：“如今楚四公子的婚期已定，你的亲事，我和你嫂嫂想问问，打算定在何日？”
肖珏微微一怔。
“我和你大哥，先前已经与禾老爷谈过，禾老爷说，只要禾姑娘喜欢，他都没什么。禾姑娘毕竟是姑娘家，我不好多问，”白容微看向肖珏，“你素日里同禾姑娘在一起，可有同她说起过此事？”
肖家开明的很，原先肖仲武与肖夫人在世的时候，肖璟要娶白容微这个庶女，肖夫人不同意，最后也还是顺了肖璟的意。如今肖仲武夫妇都不在了，肖璟和白容微更不会插手给肖珏的亲事做决定，一切全凭肖珏心意。
“我打算年后成亲。”肖珏道。
白容微与肖璟对视一眼，彼此都看见了对方眼中的惊喜。原以为还要拖上个一年半载，没想到肖珏这么快就决定了。这也好，看来肖珏比他们想象中的还要喜欢这位禾姑娘。
“既然如此，我明日就将你们二人的生辰八字拿给先生，让他替你们择个良辰吉日。还得再同禾老爷商量一下接下来要做的事。聘礼倒是不用担心，我和如璧早就给你准备好了。”白容微笑容里，尽是真切的高兴，拉着肖璟的手道：“我先和如璧去叫人给先生送帖子，怀瑾，你今日也累了一天，先回屋好好休息，等明日早晨，我再来与你说。”
肖珏颔首，白容微便满意的拉着肖璟离去了。
肖珏看着他们二人的背影，直到二毛又来扒拉他的靴子，他才回过神。
从前只觉得院子空寂冷旷，如今不过多了一只小狗，还是一只不会叫的哑巴，可好像也就突然变得热闹了起来。
他低头笑笑，没有回屋，转身往祠堂那头走去。
肖家的祠堂里，肖仲武夫妇的牌位放在最前面。肖珏走到一边，从龛笼里拿出香点上。
青烟袅袅升起。
肖珏的脸就藏在烟雾后，神情都被冲淡了。
只要回到朔京，他时常来佛堂。打雷的时候，祭祀的时候……烦闷的时候。
他并不是一个喜欢倾诉的人，人生在世，可以倾诉的人太少。人人都有自己的苦楚，何必将滋味与旁人分享。最难的时候，他在虢城一战被文人在背后指着脊梁骨骂，回到府上，也不过是到祠堂点了三根香而已。
三根香点完，一切依旧如常。
世间许多滋味，是要用许多年一点一滴来感受的。他年少时看尽一切，也觉得一切乏味。他其实向往人间烟火，人间烟火却避着他。年少得志如何，狐裘锦衣的世家公子又如何？人人当他是天上高高的月亮，其实月亮，也只是一个孤独的少年而已。
他拥有过朋友，然后朋友背叛了。也期待过家人，然后家人离开了。最恣意的少年时光，不过短短数载，人生仅剩的一颗糖，也送给了路遇的寻死者。这些年，他一直一个人，什么都没留下，直到有一天，一个笑容满面的姑娘横冲直撞的闯进他的生命里，对他说，我喜欢月亮，月亮不知道。
他从未如眼下这一刻这般确定过一件事。
肖珏抬眸，看向青烟后的牌位。
“父亲，母亲，”他声音平静，像是在说不可撼动的誓言，“我喜欢一个人。”
“我要娶她为妻。”
……
禾府里，某个院子里，传来密集的咳嗽声。
宿在院子外屋的丫鬟被吵得翻了个身，迷迷糊糊道：“二夫人又在咳嗽，你快去瞧瞧。”
“我不去，”身侧的另一个丫鬟翻了个身，语气不耐烦道：“连二老爷都不管，我们何必多事。等白日就好了。要去你去。”
“天这么冷，我才不去。”说话的丫鬟拿被子蒙住头，“就当没听见了。”
外头的咳嗽声连绵不绝，又过了一会儿，像是被刻意压抑住，发出几声闷哼。
禾二夫人艰难的撑起身子，嗓子眼儿里如被火燎过一般疼痛。手中的帕子早已氤氲出大团大团的血迹，她费力的喘了口气，半晌才摸索着将灯点上。
禾元亮已经许久没有来过她的院子里了，准确的说，是从玉华寺那一次过后，她被禁足于禾家，禾元亮就不肯再来看一眼。
这其实是禾二夫人早就料到的事。她的夫君是个小人，还是个懦弱又贪婪的小人，如今更是怕得罪了禾如非，忙不迭的先与自己划清干系，哪怕她是他的发妻。
发妻，禾二夫人讽刺的一笑，发妻又如何，对待亲生女儿，他都能下狠手，没有血缘关系的发妻，对他来说，和陌生人并无区别。
禾二夫人看着油灯里跳动的火苗。
她是家里最大的嫡长女，当年被父亲做主嫁给了禾元亮，也就是看中了禾家在朔京城中的贵族里，尚且还有一席之地。在她原先那个家里，女儿的姻缘，便是为父兄的仕途铺路，没想到嫁到了禾家，亦是如此。
可惜的是她命不好，生了两个女儿，于是理所当然的，她的孩子就成了禾家的牺牲品。
禾二夫人恨禾如非心狠手辣，恨禾元盛夫妇当初想出换子的主意，恨禾元亮懦弱无能，作壁上观，更多的时候，她恨自己。
恨自己无力改变一切。
倘若她能生出个儿子，或许有了儿子，禾元盛做事尚且不会如此嚣张。可她偏偏没有，于是她保护不了禾晏，也保护不了禾心影。
外头响起敲门声。
禾二夫人道：“进来。”
进来的是个小丫头，瞧着脸生。
禾二夫人问：“你是谁？”
“奴婢翠萝，是院子里的扫洒丫鬟。”翠萝恭敬的答道，手里还提着一壶热水，“奴婢去外面打了一些热水，二夫人喝点水，免得咳坏了身子。”她走到桌前，拿起一个茶碗，倒了一杯水递给禾二夫人。