“祝你好运。”唐蝎子完全是以一种让缪祺兰打发时间的心态，传了张名单给她。
Zeus对应CLQCECEN，Hera对应QCERQA，Poseidon对应CIQSENQHQDQSQP，Demeter对应DDQCQCEDQCER，Athena对应DAEDQGQCQPQA，Dionysus对应DDQHQSQPEHENECEN，Apollo对应DAEIQSQMQS，Arthemis对应DAERQGQCQFQHEN，Ares对应DAERQCEN，Aphrodite对应DAEIQGERQSQDQHEDQC，Hephaestus对应DGQCEIQGQAQCENEDECEN，Hermes对应DGERQFQCEN。
最简单的就是一对一匹配，寻找规律，按照字数长度，应该是二对一的，可是，其中有一半各却了两个字符，也就是说找出这缺失的六个字，应该就是钥匙了。最老土的办法，就是将二十六个字母全部列出来，然后进行二对一配对，列出所有可能性。最终，得到HELMET这个单词。
“头盔？哪个？”缪祺兰问。阿瑞斯和阿佛洛狄忒两人头上都有头盔。
“谜语猜得不错，继续努力，里面还有一圈呢。”唐蝎子有些惊讶，他没想到，缪祺兰真的弄出一个答案来。
“那是电脑的功劳，跟我没什么关系。”缪祺兰小声嘀咕，继续找寻小一圈里的答案。
看着每块浮雕下排列整齐的数字字符，缪祺兰本能反应就是十六进制，可结果很晕，因为全部都是A、C、G、T四个字母组成的字符串，也就是说，有人吃饱了撑的，用DNA字符编译了一套密码。缪祺兰摇着头，继续让光脑用对比，找寻规律。而她则在那里猜佛洛狄忒头上戴的到底是鸡毛还是头盔。
这次光脑给出的答案是Anteros。
“Anteros？四大战马之一的‘埃通’，也有燃烧的意思。”拜伦老先生泛红的脸颊，让缪祺兰有点担心这位老先生的心脏是否承受得住。
“燃烧头盔？”唐蝎子皱眉，“怎么烧？激光炮吗？”
“不然呢？”缪祺兰对使用激光炮投了支持票。
“开，开什么玩笑！不准你们胡闹！”拜伦急得结巴了。
“难道您一点都没有这里的相关资料？”缪祺兰很奇怪，这保密工作是不是太好点了？
“这里是传说中的秘密实验室，但至今没有发现任何可考的资料。”拜伦摇头，但他并不失望，因为他现在已经站在了传说的大门之外了
109 . 火焰头盔
“燃烧的头盔啊？”在脑海中一片空白的前提下，缪祺兰终于还是忍不住打了一个哈欠。
“鱼干儿，你先睡一会儿，等一会儿接替我。”看到拜伦老先生那狂热的样子，唐蝎子知道这时间短不了。再次查看了一下四周，确定这里暂时不会有什么危险之后，唐蝎子作出了这个决定。现在整个小队，包括雇主在内，只剩下三个人了，唐蝎子自然而然地接管了指挥权。
“好。”缪祺兰也没有客气，还不知道什么时候又会打起来，抓紧时间，能眯多长时间，就眯多长时间。
整个空间一时沉寂了下来。拜伦念念有词，狂热地一头扎进了对大门浮雕的研究中；唐蝎子坚守岗位，偶尔还帮拜伦操作机甲光脑，查找一下资料；缪祺兰靠在“附加舱”里睡大觉。
时间就这样不知不觉地在指缝中溜走。
‘咕噜噜’，虽然唐蝎子很好心地想让她睡个饱，缪祺兰还是醒了，不过不是自然醒，是饿醒了。接通了三方的公共频道，缪祺兰才想问唐蝎子要吃的，她脑子里同时想到了一个很严重的问题：“蝎子哥，食物和水还有多少，够我们吃几天的？”
“怎么…”才开个头，唐蝎子一下子意识到缪祺兰要说的是什么了。他们现在所有的食物都是进入诺克提斯之后准备的，一路上厮杀逃命，连喘气的机会都没有，现在又到了这里，没有虫子的危险是好，可这同时也表示没有了食物来源，还有水和机甲能源的问题。而且就算是找到了出路，他们也不知道后面是否还有什么防御系统需要他们破坏呢。
“要不将厉害关系跟拜伦老先生解释一下…”缪祺兰问唐蝎子，虽然她自己都认为拜伦会同意他们炮轰大门的机率低到1%以下。
“老头子会和你拼命的。”唐蝎子连考虑都没考虑，给出了自己的答案。“如果是我，我建议你把六面墙都爬一遍，如果够不着，我可以用机甲托着你，这样找到开门的机率应该会更高点，怎么样？试试看？”
屏幕上的缪祺兰直接回了他一个白眼，“你还是歇会儿吧，我上来替你一会儿。”说完，她爬上了拜伦所坐的驾驶座上。
“嗯。”唐蝎子看到依然浮雕大门前一会儿抬头，一会儿低头，一会儿双眉紧锁，一会儿恍然大悟，在那样自言自语的拜伦老头，他也只能摇摇头，然后椅子往后一倒，闭目养神。不过在休息前，他还是补了一句：“丫头，你也是费费心，哪怕是跟着瞎猜猜也好，队长不也说过，你的运气顶天。”
“知道了。”又要当瞎猫吗？缪祺兰在心里暗叹，‘燃烧的头盔’，还是‘头盔燃烧’？这到底是什么意思？看到站在机甲左手掌心上的拜伦，整个都贴在了阿瑞斯的头盔上，挡住了她的视线，所以缪祺兰转移目标，继续研究维纳斯头上的鸡毛。
“鸡毛…鸡毛…”
“什么鸡毛？”唐蝎子闭着眼睛问。
“呃，对不起，没注意，打扰你休息了，我…”缪祺兰刚将三人通讯改成两人联系，就看到唐蝎子请求联系的小灯闪烁。
“什么鸡毛？”把人的胃口吊起来又不说，这是很不对的，对于缪祺兰这种不良的行为，唐蝎子很不赞同。
“就是维纳斯头上那长长的羽毛。”
“羽毛？不是火焰？”唐蝎子疑惑地问。
“火焰？怎么可能，古代将军头盔上都喜欢插一两根长长的羽毛。”缪祺兰本能地反驳，“头上冒烟，又不是火焰神…火焰神…火焰、头盔。难道说这个女神不是维纳斯？不过话说回来，火焰神在这个神话里是男、是女的？”
“这很重要吗？”唐蝎子不理解，“头盔上的火焰，燃烧的头盔。”这就是他们要找的答案。
当他们要将自己的新发现告诉拜伦老头的时候，发现他已经爬到那个女神的头盔上研究了。
“丫头，你是什么血型的？”拜伦突然开口。
“啊？A。怎么了？”
“太好了，你过来一下。”
“哦。”缪祺兰猜测，可能是拜伦有了什么发现。她俐落地爬出机甲，登上了拜伦所站里的机甲左手掌心，不过被拜伦赶到了机甲右手上。
按照拜伦的指示，机甲手再次回到了火焰头盔的高度。
“就是这里，火焰的心火之尖，手指压上去，让你的血顺着这些纹路流淌，我说停再停。”拜伦一脸严肃。
“哦。”缪祺兰没有仔细研究这个尖头和其他的有什么不同，就听话地压上了自己左手的大拇指。
血液渗入这不知道是什么材料做成的金属，深红的血液违反着牛顿定律，顺着浮雕火焰的纹路慢慢向上攀爬，犹如在画布上染色一般。
而这个时候，跳入机甲左手掌的拜伦，让唐蝎子将他托高到阿瑞斯头盔的高度，将手指摁到了头盔的顶部，深红色的头盔轮廓开始显现。
视线随着深红色而攀升的缪祺兰，又目测了一下火焰浮雕与阿瑞斯头盔的距离，似乎不近啊！而且两者之间好似并没有什么其他图案相互连接…
当两人将两个图案的轮廓染红之后，他们的耳边就听到‘喀嚓’一声。
“停。”
缪祺兰迅速抽回自己的手。三人屏息等待…
无声无息的，浮雕大门没有任何反应，可两旁的墙壁却慢慢升了起来，露出两条通道。左边还是右边？相同的选择题再次出现在三人面前。
“左边。“缪祺兰马上说出自己的选择。
“右边。”拜伦也同时脱口而出。
这两扇墙壁犹如装了弹簧一般，升到顶端之后，马上迅速回落。
一看情况不对，“抓紧了。”唐蝎子将两机甲手握拳，马上作了个俯冲的动作，机甲窜进了左边的通道。
背后的入口再次合上，通道内一片漆黑。
“要不要休息一下？”各自回到原来的位子之后，缪祺兰有些担心另外两人，特别是拜伦，一大把年纪了，刚刚又作了那么长脑力劳动，一直都没休息。
“吃点东西吧，饿着也不是个办法。”唐蝎子点头同意。
拜伦点头。
机甲自动探测前行。通道不长，没几分钟，他们就走到了另一端，一扇看似很普通的原木门出现在他们面前。
三人同时深吸了一口气，这次大门背后又会是什么呢？
推开大门，三人都被眼前的景象给镇住了，这里应该就是千年前人类顶尖科技成果的集中收藏地吧！
机甲的光束慢慢加宽，显示的储物柜越来越多，拜伦的老脸开始泛红，呼吸开始急促，看得缪祺兰担心不已，就怕他这样翘了，哪怕是脑中风也亏了啊。
“拜伦爷爷，深呼吸！吸气、吐气，再吸气，再吐气。这就对了。”
本能地跟着做了两次的拜伦，有些好笑，也有些感动：“傻丫头，我老头子还没那么弱。我下去了。”
“我也下去看看，军用设施的研究，里面应该包括军需品的研制，我找找有什么吃的喝的没，如果能找到**或是治疗仪，那我们的运气可就顶天了。”
听了缪祺兰的话，唐蝎子的眼睛也亮了起来：“对、对，鱼干，好好找哈，慢点没关系，一定要找仔细了。”
“知道。”缪祺兰也是卯足了劲，她刚刚没敢吃饱。
来到一个个储蓄柜前，拿出柜子前的标签芯片扫描，查看里面的内容。
“真没想到，纪录用的居然全部都是古华文。”拜伦一边扫描资料，一边感叹。
“正常啊，我以前就听说过，因为中文一个字就代表一个意思，不会产生混淆，是最精确的语言文字之一，所以联合国的文献档案用的都是中文，不过当时我只以为那是为了宣传中文而散布的谣言。”缪祺兰虽然在和拜伦胡侃，但她的手也没停下来。
“你懂古华文？”唐蝎子很突兀地开口询问。他在机甲的视频上看到，缪祺兰查看芯片的速度极其快，有些专用术语，他就算是通过翻译器，也还是一知半解，可对缪祺兰似乎一点困难都没有。
“当然，我是华人啊。”缪祺兰回答得理所当然。
唐蝎子听得有那么点黑线，华人就一定懂古华文？他怎么不知道，至少他认识的华人中，就没一个懂古华文的！
“丫头，我记得，好像你说过，你没满25岁？”拜伦突然问了一个很不应景的问题。
“应该是。”缪祺兰抬头想了一下，不确定地问：“今天是公元哪一年几月几号？”
“呃…”唐蝎子张了张嘴，他居然也一下子回答不出来。自从到了火星之后，年、月、日似乎都成了浮云，他关心的时间刻度是分、秒，就连小时都很少用到了。手一挥：“这个不重要，我记得，你说你是麦伦的四年级机甲生，那也就算21，22，再加个1到2岁，怎么也过不了25岁。”
“哦，那应该就是没过25岁。”缪祺兰毫不在意地应和着，现在只关心吃的，在填饱肚子前，其他的她没兴趣。
“丫头，帮个忙。”拜伦走到缪祺兰身后。
“好。”一抬头，缪祺兰就感觉脖子上一麻，整个人摔向前面的储蓄柜，拜伦及时伸手，将她拦腰揽在了怀里。
“希望她不会恨我。”看着昏迷的缪祺兰，汤普森.拜伦叹了口气。
“我不介意。如果她能恨，我反而会很开心，这说明实验成功，她还活着。”唐蝎子一脸严肃。
一刹那间，拜伦似乎看到了索伦队长的影子，他不得不感叹自己的好运，能够找到如此出众的佣兵团。
110. 植入机甲
痛！
不是痛彻心扉的痛，而是全身上下每个细胞都在叫嚣着要爆裂的痛。
缪祺兰是痛醒的，但神志依然混乱，因为她已经痛到无法保持一丝清醒。她不知道现在她在哪里，她的身体是出于什么一种状况，她只感觉疼、疼、疼…
“那丫头的情况，怎么样了？”坐在机甲里的唐蝎子一脸焦急。
“不知道。”汤普森.拜伦一脸严肃地给出一个令人吐血的回答。“内置机甲，老头子我曾经猜想过，依照千年前的技术，会不会已经研制出来成品了，但从未发现过任何相关的信息。所以小丫头的任何情况只能靠她自己，我们一点忙都帮不上。”站在人形舱旁的拜伦转头看向不远处的机甲，“蝎子，你会不会，愧疚？”
“不会。既然做了，就不要回头。老头，为什么一定要25岁？”
“这是内置机甲植入的要求之一，18岁到25岁之间。这点我倒是可以理解，18岁之前，人体骨胳和各项器官还没有完全成型，太过脆弱，如果在18岁之前植入机甲装置，身体很可能会承受不住，导致死亡。而超过25岁，人体骨骼和各项器官已经完全定型，可以说几乎是停止生长，如果以曲线来表示的话，那就是一个顶点，要开始走下坡路了，虽然现代的科技让人类的寿命越来越长，但这也只是将走下坡的曲线坡度往平里拉，定了型的身体细胞，在植入机甲之后，相比还在成长期的细胞，相融性要差了许多，所以，成功率相对也会低了不少。如果没有这个小丫头…”
“如果没有这个小丫头，我是最适合的人选。”唐蝎子将拜伦没说完的话，接了过去，“老子我可是很有兴趣的，难道说就这一枚？”唐蝎子不报希望地问。
拜伦摇头：“目前为止还没发现第二枚。”
唐蝎子想了一下，奇怪道：“不应该啊，这是机甲装置。如果有了成品，那肯定会批量生产，就算是试验品，也不可能只留一枚的啊？”
“这里应该是储藏室，或者说是成品的样品储存室，哪可能多放，特别是那种研制材料稀缺的研制品，不说研制当中失败的消耗，能有一件成品，就很不错了。
“别告诉我这是整个联邦唯一的一枚内置机甲装置。”
“我还没听说联邦哪家科研所有任何关于内置机甲的重大突破，当然，以后就难说了，特别是如果他们参考了这枚机甲之后…”
“切，真是便宜这个小丫头了。”嘴上虽然这么说，但语气中，唐蝎子却没一点妒忌，他已经过了最佳植入时间，就算真的有第二枚内置机甲，他的成功率也不高。
拜伦突然一笑：“那个小丫头可不会感激你的谦让，说不定还会跟你拼命，她可是一直都反对变成怪物，像那些外星臭虫一样。”
想到缪祺兰处理外星人尸体那深恶痛绝的样子，唐蝎子也是哈哈大笑。
一阵冷场过后，拜伦没有什么信心地问：“那丫头会成功的吧？”
“当然，说实话，就那丫头的好运气，我还真没在其他人身上见过。”唐蝎子摇头感叹。
拜伦想了一下，点头同意：“老天爷待老夫不薄，真的不薄。”他一脸感慨，“如果能亲眼看到小丫头机甲植入成功，老头子我死而无憾了。”
“我说，拜伦老头，你死而无憾几次了？”唐蝎子好笑地问。
“呃，这是最后一次，最后一次。”拜伦不好意思地笑笑，“人嘛，有些贪心，正常。”
“老头子，有麻烦，你看看库存里有哪些等会儿可以用上的。”原本双手枕在脑后，双脚翘在驾驶台上的唐蝎子，在看到探测仪器上突然拓展的范围，忙做直了身体，严肃起来。他知道，原本绝缘的物质突然可以渗透，只说明了，它的外部结构遭到了削弱或是破坏，也就是说，外星虫子发现他们这里了。
拜伦一拍脑门：“瞧我这脑子，光顾着兴奋了，忘记了启动植入装置需要极大的能量源，外星人的能量探测装置肯定可以探测到。”
“少废话，这手术需要多少时间？”
“还剩下18分钟。”
“那些臭虫来的方向是通道那里，依照光脑计算，大概只需要5分钟的时间，就可能攻到门口了。老头，你找到什么武器没？先设些路障在通道，我再争取些时间，让你改造些重力武器。”
“有、有。”拜伦跑到一个个储存箱前，“这是超强度活性粘剂，虽然每瓶的量不多，但好在每代的样品很齐全，这样就不少了。你全撒在通道上，小心自己千万别碰到。”
“也不看看老子是谁？怎么可能犯这种低级错误？”唐蝎子拿过粘剂，一面撒在通道的四个面上，同时询问：“这活性粘剂有什么效果？”
“功效和普通的强力粘剂没什么不同，唯一不同的是，它受热之后，不是水分消失，干裂，失去效果，这种剂体在受到激光高温刺激之后，剂体内的特殊成分反而会更加活跃，好像细胞加速分裂，越来越多，还会顺着被粘住的机甲攀爬，直到完全淹没。当然如果停止攻击，它也会停止分裂，不过你依然无法脱离困境。”
“肯定有个热度临界点吧。”唐蝎子不相信地问道。
“有。不过机甲长枪的最大功率攻击这些剂体，是没什么问题的，除非是启用激光炮，不过如果那些外星人启动激光炮解困，无异于自杀。”
看了眼空了的瓶子，唐蝎子咽了口口水，“有这粘剂，肯定附带解除剂吧？”
“有，不多，而且我们也没那个时间将解除剂涂满机甲全身。”
“好吧，其他的呢？”唐蝎子就想要将空瓶子随手扔了，就看到拜伦在那里跳脚。
“别扔啊，这瓶子里再加点东西，可以当投掷武器。”资源有限，要懂得合理利用。
“哦。”设陷阱、搞偷袭什么的，唐蝎子拿手。如果说道改造武器，那还是要靠拜伦老先生。“说实话，您老这手艺，军方居然没有把你囚禁起来，让你到处乱跑，还真是件奇怪的事情。”这也是整个战狼佣兵团团员一直想不通的地方。
“那是。”拜伦老头有些洋洋得意，“要知道老头子我这手是怎么练出来的吗？告诉你，这可是实打实，用钱堆出来的啊！”拜伦摇头感叹，“网上只看不说，材料买黑市的，还要混个显眼的考古专家的身份…”说着，拜伦自己都替自己感到不容易，“改造武器、机甲只是我的兴趣，我可不想因为兴趣是失去自由。”
“那是。”唐蝎子精神高度集中，“臭虫近了，我挡着，老头子，你抓紧时间了，自己当心。”
“好。”这是时候，拜伦也没有了什么为古董献?身的情节了，相比身后那即将成功的奇迹，其他的这些科研成果，根本就入不了老头子的眼。唔，那些储存柜的材料好像不错，手腕上通讯仪扫描，联通的机甲光脑分析下来的结果，似乎可以抵抗三次的四级激光能量的射击，不错。在没有机甲的保护之下，拜伦马上拆了储存柜，做了一个简易的，可移动的小型防御设施。
五分钟后，第一只甲壳虫冲破通道的天花板，落下，粘住；第二只正常地从通道头上走，第一步，被粘住，将通道堵住了一半；第三只甲壳虫，学乖了，悬浮，可没想到，这种粘剂遇热还会沸腾，有点导热手雷的功效，直接顺这热源走，粘住。
看得唐蝎子都有些目瞪口呆，这粘剂不愧叫活性粘剂啊，整个都活了！要是他弄点回地球，那还不发了！
很显然，拜伦看得也有些发愣，似乎说明书上不是这样描述的啊：“蝎子，你撒的是第几代活性粘剂？”
“那块区域应该是第五代的。”唐蝎子回答，“怎么？”
“太强悍了。”拜伦感叹。“可见千年前，人类将细胞生物研究得有多么透彻。”
“嗯。”唐蝎子也心有余悸地点头，还好他的机甲没沾上，还好，还好。
不过这点小伎俩还是很难阻挡外星大军的，没有通道，他们可以自己开通条通道出来。
八分钟后，第一只甲壳虫的脚从通道门前上方的墙角探了出来。这也可见，这间小小的储存室墙面的材料是何等得变态。
“砰”等到驾驶舱探出一半，唐蝎子毫不犹豫地开枪了。让甲壳虫卡在出口，让那些臭虫浪费哪怕一两秒的时间，轰掉挡道的甲壳虫也好。
“砰”西面的墙壁出现了一个大窟窿，第二条通道出现…
这时候，唐蝎子和拜伦都已经豁出去了，虽然知道他们面对越来越多的甲壳虫无异于螳臂当车，但他们依然希望奇迹会出现…
防护设备简陋的汤普森·拜伦第一个倒下了，对着植入舱的方向，双目圆睁，不愿合上。
接着是唐蝎子，眼睁睁看着向植入舱爬去的甲壳虫，而无能为力的他，很不甘心，就差一点，再给一点时间就好啊！与其让臭虫毁灭一切，不如大家一起下地狱吧。唐蝎子解开了机甲的安全锁，启动了机甲的自爆装置。
就在这个时候，植入舱发出耀眼的光芒。两种能量相撞。战神谷的上方升起一朵巨大的蘑菇云，整个谷底比原来整整下降了五米。
光芒消失后，植入舱恢复原貌静静地埋葬在战神谷谷底二十米的乱石泥沙之中，而舱中的人陷入沉睡…
111. 回忆结束
大爆炸过后的战神谷一阵萧瑟，原先那些在岩石缝中顽强生长的点点绿色，在这次毁灭性的气浪冲击下，再次被尘土岩石彻底淹埋-
在探测不到任何能量波动之后，外星部队也撤离了那块区域。对他们来说，那里一块并不靠近火山群，原本就没有什么能源开发的价值。
日起、日落，战神谷再次恢复宁静，只有巡逻小队偶尔从山谷的上空掠过。
在谷底地下二十米处，一口黑色的“棺材”内部发出了沉闷的声响。
呼吸越来越困难，手无法向上伸直，用力推，依然纹丝不动，闭着眼睛的缪祺兰以为自己正在做梦，变身，我要出去！
‘砰’，一个细微的轻响从战神峡谷内传出，但从声响可以判断出破坏力不大，所以并没有引起巡逻小队的注意。谷底站着一台银、红色相间的机甲，其外形比普通的机甲袖珍了许多，微微仰起头，深深吸了一口气，缪祺兰低头打量自己的双手，细长、坚硬的银白色金属在阳光下闪烁着寒冷的光芒。飞到最近的小河边，低头打量，很传统的机甲外形，没什么特别怪异的地方，肩膀还是那么得厚实，像橄榄球队员的护肩，里面是重型粒子炮，腿还是那么得凹凸有致，脚还是那么得小巧尖细。看河里的倒影，整体是多么得有形，多么得酷多美妙的梦啊！缪祺兰认定自己是在做梦，肯定是的，看，用手指轻轻敲打手背，发出的是‘磕、磕’的金属声音，没有半点痛觉，这是最好的证明！
‘解除’，脑中一动，河中的倒影一变，出现了一个恐怖的，浑身沾满干涸血块的女鬼。看到这个景象，缪祺兰忍不住打了个冷颤，本能地向后退了两步，一屁股坐到了地上，地上锐利的小沙砾一下子刺中了她臀部和手掌的痛觉神经。抬手，砂石真真切切地混合着手掌变黑的血块和新冒出的一些血丝。左手按上了浅浅的伤口，痛，真真切切的痛，这不是梦！这怎么可能不是梦，怎么会不是梦？缪祺兰感觉自己的情绪处于一种爆发的边缘，脑子里一片空白。
…
‘咕噜噜’，肚子的鸣叫唤回了缪祺兰的神志。卷缩在河边的她，喝了几口水，缓解一下饥饿，然后洗了个澡，脸上、身上那些伤痕，这个时候的她，已经完全无视了。继续卷缩在那里，茫然…
天渐渐暗了下来，温度骤降。自从外星人占领了火星之后，人类之前对火星的环境气候的改造遭到了几乎毁灭性的破坏，所以某些地区一日的气温相差二三十度都是平常的事情。
冷得浑身发抖的缪祺兰，本想跑跑跳跳，暖和一下，可这根本无济于事，她不得不变身，飞到子午线高原的温泉湖泊群，虽然这里也是外星人的大本营之一，但现在她孤身一人，打不过，逃跑应该还可以吧？怎么说，战死也好过冻死！