“他们不…”
“那样,我的愧疚会小很多,压力也会小很多。”
“千草…”这孩子的想法还真是奇怪,老板娘也不知道该怎么办了,她回头,发现不知何时,小饭馆里已经一片安静,不少人都听见了这对话。
最终老板拍板:“小丫头,不要有压力,就尽你最大努力去考。考进真央了,我请在场的人吃一顿;没考上,这请客的钱,你出。”
“老板,我已经一屁股的债了,你就不要再拚命找机会增加我的债务了。”千草故意鼓起了脸。
饭馆里的气氛也活跃了起来,大家都附和着老板的话:“说定了,就这么办。我说小丫头,你一定要好好考,要知道你这老板自从娶了老婆之后,就没有这么大方过,机会难得,我们可就全靠你了!”说着,还在千草的肩头上一阵猛拍。
看着饭馆里的笑闹,千草莲雾无奈地一笑,果然,自己的说话技巧还是那么糟糕,今天差点又得罪人了。她又对自己说,尽自己的最大努力去考吧。这也算是她站在尸魂界人生的第一个岔路口,尽人事,听天命,至少可以问心无愧了。
本着这样的想法,千草莲雾迎来了真央灵术学院对外招生的考试日。

考试日

考试当日,为了面试,千草莲雾特意穿上了最好的衣服,考官的第一印象很重要。当她拿着准考凭证通过净灵廷大门,来到真央灵术学院门口的时候,有一种又回到了穿越前,国内高考时考场门前的错觉----人山人海,对于她这个高考落榜生来说,还真不是怎么好的回忆。她有些萎靡,不得不振奋了一下自己的精神,开始找寻第一场考试的考场。
千草按照号码找到了自己的考试教室,先探头向里张望了一下,里面一片空旷,没有桌椅,一些考生小团体聚在一起兴奋地闲聊着。千草莲雾默默地找了一个靠后的角落站定。对周遭并没有太多的好奇。
时间到,几个穿了真央学生制服的高年级同学走进了教室,分散在了四周。考生站在中央,听广播,介绍真央灵术学院的历史。一开始千草还不觉得什么,没多久她就觉得有些气闷,还以为是自己听广播的内容听得太无聊了,再加上昨晚有些紧张,所以没睡好的缘故,现在有些困了。她忙用指甲掐了掐自己的手掌心,打起精神。
人群中有些人的身体摇晃了起来。旁边的监察学生们忙走进去把考生扶出了考场。这时千草才恍然大悟,这就是第一关啊,她还在猜第一场的灵压测试怎么考呢。教室里的气氛也一下子凝重了起来。随着时间的流逝,教室里陆陆续续有考生被扶了出去,千草的脸庞也浮现了粉色。她的脚早已经摆成了‘丁’字形,这样站腿不容易弯。
当千草的身体也开始微微摇晃,掐手掌心也不管用的时候,广播终于宣布测试结束,大家可以休息一个小时,一个小时后按照指示牌,到指定教室进行笔试。当那些真央的学生像来时那样悄然无息地离开后,不少考生和千草莲雾一样,直接躺在了教室的地板上。当然也有不少自持身份的贵族子弟宁可靠墙,也绝不如此没有形象地示弱,有的嘴里还嘀咕两声:“切,平民就是平民。”这种挑衅的话。
是不是会有热血少年迎战这挑衅?千草并不清楚,她是一看情况不妙之后,就马上手脚并用地逃出了是非圈。现在的千草非常希望眼前能有张床,让她可以在上面美美地睡上一觉,只可惜接下来还有笔试,下午还有面试。说不紧张那是骗人的,“一定的压力会转化为动力。”这句话在千草的身上也是行不通的。更何况她现在是头昏眼花。
千草莲雾一面用凉水冷却脑袋,一面埋怨真央的考试程序不人道。在头昏脑胀的情况下笔试怎么可能考得好?可她转念又一想,如果不先刷掉一批,那些考卷就可以累死真央的阅卷老师了,这也是没办法的事情。
记得那些食客议论说,以前真央几乎没有什么平民学生,近几十年才渐渐多了起来。千草想了想,不无可能。笔试,要识字啊!流魂街的平民连饭都吃不饱,哪有钱读书识字?就算有灵力不错的,恐怕也废在了第二场考试,笔试上了吧。而现在应该完全归功于现世日本的九年制义务教育,所以那些被魂葬的魂魄的文化素质都有了大幅度的提高。不过话说回来,十一番的公文都是由谁处理?虽然千草很不想去歧视十一番的正副队长,可她还是歧视了。当初她在看动画的时候就有想过这个问题。三席光头,五席孔雀,两人都不像,难道说是那个从没有露过面的神秘四席?
一个小时很快就在千草拼命提升大脑兴奋点(胡思乱想)中过去了。等考场教室门一打开,千草莲雾随着人流找到自己的位置坐下后,就开始深呼吸。不要紧张,不要紧张,那些复习资料不是都已经看过了嘛,而且对历届必考之题作了深刻的分析和理解,及格应该没什么问题的,及格就好,及格就好!
考卷一到手,千草莲雾的心更定了,出考题的老师偷懒,就是造福考生啊!除了一些小的填充题和选择题,最后的命题作文是《为什么要当死神》!
够老套的题目,说不定五百年没换过了。
千草莲雾当初在准备这道作文题的时候就在想了,这尸魂界灵王是架空的,决策者是四十六室,也就等同于君主立宪制,而且还是一党专政。若说一党专政的国家最成功的案例有哪个比得上中国的。要问为什么当死神?不就是写入党申请!虽然以前她没有申请过入党,可她入过共青团啊。还好当时她没有学他们,直接把申请范文拿来用涂改液改了名字后直接复印了,当成自己的申请信递交上去,而是很认真地手抄了一遍,所以现在依稀还有那么一点印象。为此千草还对中学里的政治老师在心里做了一下小小的忏悔。以前读书的时候,她一直认定政治是最没有的东西。现在看来,是她错了。不能歧视任何一门学科。
所以,就看到做了充分准备工作的千草莲雾下笔如飞,一气呵成,自我感觉非常好。至于说下午的面试,虽然不能说是小儿科,但对于孤儿出生,十几岁就出去打工赚学费、生活费的千草来说,这样的面试和见工一样,她还是有点把握的。
所以当考完第二天,千草莲雾照常到饭馆打工的时候,好奇的人问起她考试的情况,千草很简单地说了两个字:“还好。”她已经尽力了,算是尽人事,听天命。而且如果这次没有考过,她也决定不再去考第二次了。她不是桧佐木修兵,千草找不出自己必须去当死神的理由。
可她的答复听在别人的耳朵里,则变成了敷衍。他们以为千草考得不好,情绪低落,所以不想多说。虽然这个小姑娘平时的话就已经很少了,文静得不像个小孩。一时间安慰声在小饭馆里此起彼落。千草只能在一旁抽动嘴角,不知道说什么才好。
直到一个月后,真央放榜日,千草拜托邻居家的男孩拿着自己的准考证去看榜单,那个男孩子闲着也是闲着,不如帮她跑跑腿,还可以借机进净灵廷看一眼,这对于其他人来说可是难得的机会,看她多善良。她么,当然是要打工了。虽然现在是初春,还挺冷的,人多的地方会暖和一点,但由于千草莲雾对于考试当日的盛况印象太过深刻,所以决定不去人挤人,更何况请假可是要扣工钱的。所以当那个小男孩上气不接下气地跑到千草打工的饭馆报信,说千草考上了真央的时候,还是引起了不小的轰动。虽然名次不是很靠前,在中游偏下,但能考上就很了不起了。事实上,也没有人,包括千草莲雾自己在内,认为她会考得名列前茅。要知道据说今年报名的总人数过两千了,而真央只招收两百,也就是十分之一不到。能考上就已经是天大的喜事了。
于是,饭馆老板趁非吃饭时间,店里人还不多,自动要求兑现诺言,请大家吃饭,而且言明错过的后来者,他概不负责。哄闹声、叫好声四起。
如果说千草莲雾对于这样的结果不开心,那是在自欺欺人。人往高处走,水往低处流,每个人都想越过越好的。而她也将面对截然不同的生活。

兄妹之间

三月的樱花的花瓣随风飞舞,真央灵术学院迎来了新一批的学员。每个步入真央的新学员脸上都洋溢着欢快的笑容。
千草莲雾被分在了一回生四班。
在开学前两天,千草就包袱款款,背个小背囊跑到真央的女子宿舍作实地考察。早点到,早点看屋子,万一有什么问题,说不定还有空房可以换。如果晚了房间都被定完了,可就没有办法了。从最长远的目标来看,这屋子她可是要住六年的,当然非常重要。原本,在她的概念中,这宿舍是一人一间的,要知道在真央读书的绝大多数都是贵族子弟呢!就算是小贵族,在家里他们也不可能和其他人挤一个房间啊。
所以当千草打开宿舍门的时候,硬是在门口呆了半晌,居然是两人一间的榻榻米,一点隐私都没有啊!
领路的学姐看到千草莲雾的呆样,就是一笑,她拍拍千草的肩:“我第一次知道要和别人合住的时候和你一样的表情呢,学妹。可是,要成为一名合格的死神,并不是个人实力的增强就够了,还有如何与同伴相处也是非常重要的。别忘了,你不是一个人,而是要和其他死神一起保卫净灵廷,保护尸魂界。这就是你学习的第一课。”
“是,谢谢学姐。”
“不过…”那位领路的高年级学姐故意双手环胸,一只手托着下巴,作回忆状:“我记得上学期,曾有两个学妹闹得不可开交,被勒令退学了。”
“退学?这么严重?如果合不来,换人不就好了?”
“那样就失去同住的意义了。那祝你好运了。”那位学姐很潇洒地挥挥手走开了。
千草莲雾摸摸鼻子,进了屋。她自认为是一个很好说话的人,应该不会有什么问题吧,大概。
两天后,开学典礼当日,千草的同屋人才掐时掐点的出现在房门口(早上八点,以后的上课时间,开学典礼定在下午,上午是自由活动时间,让新生熟悉一下学院的环境。)
“源雅樱,一回生一班。请多关照。”
细眉瓜子脸,高挑身段,长发一丝不苟地在脑后挽了一个发髻,算是清秀佳人一枚,千草暗自作了评定,不过就是脸部表情差了点,她一开口,室内温度降低了十度。看来是冰山二号!不过这种人反而好相处,因为他们循规蹈矩。
看到千草莲雾没有什么反应,源雅樱的秀眉微微蹙了蹙,真是没礼貌呢。
感到温度又有所下降,千草忙站了起来,一个九十度鞠躬:“抱歉,是我失礼了。千草莲雾,一回生四班,以后请多多关照了。”
“小雅,你已经找到房间了?”一个颗男子的脑袋从源雅樱的身后探了出来,看到千草,他微微愣了愣,忙放下手中的行李:“你是小雅的同屋吧。你好,我是源雅樱的大哥,七番队九席,源洛一郎。我妹妹以后请多多关照了。”微微一鞠躬。
千草忙回礼:“千草莲雾,初次见面,很高兴认识您。”
咦,有些耳熟,好像在哪里见过。源洛一郎呆了呆。
“哥哥?”源雅樱的语气微露不满,盯着一个女孩子看,大哥真是太失礼了。
“啊,抱歉。” 源洛一郎抓了抓头发,想不起来呢,算了。他指挥身后的一个仆人将行李放进房间,但他本人仍然守礼的没有踏入一步:“不知道千草学妹中午有没有什么安排,如果没有的话,不知是否赏脸一起吃顿便饭?”
“非常遗憾,等一会儿我们要到教室集合,班导会带我们熟悉学院的环境。感谢您的邀请。”礼貌啊,礼貌,这就是贵族的平时说话的方式吗?千草感叹,这样说话可真累人呢。而且,她在源家哥哥身后居然还看见了一个婢女,不会是准备来帮他们小姐收拾屋子的吧?千草的后脑勺上挂上了一颗巨大的汗珠子,别想就一顿饭要她帮忙收拾她妹妹那一部分,如果没钱、没闲(空闲时间),她是绝对不会同意的。
“真是遗憾。”和千草的对话算是正式结束,源洛一郎看向自家小妹,这说话的语气一下子就随和了不少:“少什么,缺什么,记下来。过几天我来看你时,告诉我,我回头捎给你。有什么麻烦,也别放心上,回头跟哥哥说。我源洛一郎的妹妹一定是最棒的。”
“放心吧,大哥。”
在千草莲雾看来,如果不是她在场,这位大哥说不定会在自家小妹的头上揉两下,以示关爱。她几不可闻地抖了抖身上的鸡皮疙瘩:“抱歉,为免迟到,我先去找一下自己的班级教室,先告辞了。”她还是把这私人空间留给这对兄妹吧,他们怎么肉麻就是他们兄妹的事情了。
扫到千草莲雾一脸怪异地走出房间,源洛一郎只觉得后颈有些凉意,甩甩头,一定是他想多了。“让千惠子先帮你把东西都收拾一下…”
且不说源洛一郎保姆式地嘱咐自家小妹与人合住的注意事项,毕竟这还是他妹妹第一次一个人在外住那么长时间。更重要的是,这也是她第一次和陌生人合住,虽然他的妹妹不苟言笑了一点,其实心地是很好的,就怕别人误会,反而让自家小妹受了委屈。越想哥哥大人心里越不踏实。
源雅樱知道平时大哥在家唠叨了一点,没有想到,到了外面也是如此,就算不顾及自己贵族的身份。也要顾及一下他这个妹妹的面子吧。她的眼角都已经扫到其他房间有人在探头偷笑了!源雅樱有手扶额头的冲动。该找什么理由让大哥住嘴啊?
“大哥,进来说。”
“不行。这是女子的闺房,正统的女子是不能随随便便让其他男子入内的。就算是亲哥哥也一样。”跟自家小妹相处了那么多年,源洛一郎的抗低温能力可是增强了不少。
源雅樱初败,再接再厉,“大哥请这么长时间的假,没有关系吗?”
“没关系。已经和副队长说过了,反正下午队长和副队长都要来真央,副队长说到时候我和他们一起回队里就可以了。他听说你的成绩是今年真央女生中最好的时候,可是恭喜了我一番,还希望等你毕业后一定要到七番队呢。” 源洛一郎一付洋洋得意的样子。
再败。源雅樱并不气馁,她怎么忘了,还有一个好的借口,她的同屋不是刚用过:“时间不早了,我也要到班级里集合。老师还要带我们参观校园。”
“没关系的。我早就打听过了,你不去也没关系。去了也只是熟悉一下学院的环境和各处设施。其他事项会等新生开学典礼过后,正式上课时再讲。等千惠子帮你都收拾停当后,大哥就带你到校园里转转。你别忘了,你大哥也是真央毕业的优等生。”
甩不掉了!源雅樱完败。

开学典礼

因为时间还早,教室里的学生并不多,不过有趣的是,贵族子弟和平民的小团体泾渭分明。千草趁着这个机会,找了个靠窗口的位子,窗外纷飞的樱花真是漂亮呢。记得以前有人说,用鲜血浇灌的樱花树,来年花才会开得更加娇艳,有人将之比喻为先辈用鲜血换得现在的太平盛世。而日本的武士偏爱樱花,也许是把樱花不恋枝头,视之为武士不恋生命的武士道精神了吧。这或许是真央种满樱花的原因之一,不畏生死。
教室里各个小团体议论得最多的话题,还是环绕在猜测下午的新生开学典礼上,护廷十三番会来几个队长?
总队长,身为真央的创始人是肯定不会缺席的;而他的两大得意门生应该会给老师面子,当然,前提是浮竹队长没有生病;十一番和十二番的队长应该都不会参加,理由相同:“无聊,没兴趣。”;五番的蓝染队长是十三番中温柔和善的典范;日番谷队长又是真央毕业生的天才典范,这两人的出席应该也不是问题。所以,所有的焦点都锁定住了两个人,一个是二番队队长,碎蜂,她既是二番队队长,又身兼隐密机动总司令大人官,同第一分队「刑军」总括军团长,管理刑军。侦查、收集情报、刺杀、处刑等等都是她负责的事情,碎蜂大人是非常忙的!还有一个就是贵族中的典范,六番队队长,朽木白哉大人,他的风范和能力在整个尸魂界是无人不知,无人不晓的,所以就算他不出席真央的新生入学典礼,或是毕业典礼,每年向往进六番队的毕业生也是超多的。因此每年到快要毕业的那段时间,是真央和十三番负责人最为头疼的时刻。
照这么看,蓝染大BOSS还没有叛逃啊?危险度有所增加!不过,如果蓝染大BOSS要测试自己的试验品,找的应该也是一班的优等生吧,将希望扼杀在摇篮里,而且测试的结果也更有价值,因为这些学生中,应该有不少具备了当候补席官的能力,一举两得。千草没有转头,依旧看着窗外的风景,不过她的耳朵竖得高高的,一字不漏地接收着四周的信息,同时在脑中自动进行危险系数的分析。
人声渐渐嘈杂起来,千草看向教室前方,一个死霸装的魁梧身形出现在讲台上。浑厚的声音充满了热情的气息:“同学们好,我是你们的班导,大岛川荀,同时我也将担任你们白打这门课的指导,在真央的六年让我们共同努力。”看到在座的有些人并未集中注意力,大岛川荀的声音一下子严肃的起来:“不过我要提醒你们,进了真央并不表示你们已经成为了一个合格的死神,不表示你们肯定能进护廷十三番,不合格的人还是会被毫不犹豫地要求退学的。所以,你们要记住,这只是一个艰苦的开始,绝不能松懈。”
“是!”全教室的学生异口同声。
紧接着大岛川荀领着全班周游真央灵术学院,介绍各个场点,基础设施,还有这六年中学生们必须通过的几项重大测试活动,比如虚狩,比如找寻自己的斩魄刀等等,但不要求学生在毕业前必须能够始解,因为通常始解斩魄刀需要四到五年的时间,每个人不同,如果可以始解自己的斩魄刀,也就代表这名死神已经有向席位挑战的能力了。
中午十二点整,大岛班导很准时地将全班人带到了学校的饭厅,嘱咐大家准时到大礼堂参加典礼后,直接闪人。全班人你看看我,我看看你,很快一轰而散,快点吃饭,早点到礼堂门口去打探消息,看看近年十三番会来哪几位队长,占个好位子,说不定还可以预先看见他们的风采。
而千草莲雾却是一点都不着急,慢慢来,慢慢吃,有助于消化,对身体好。事实上,她一点都没有凑这个热闹的情绪,还指望能够越晚见到这些队长越好。为什么呢?因为她看的《死神》是动画版的,唯美系啊,真人怎么可能比得上!爱美之心人皆有之,生为视觉系的千草更不会例外,她是在拖延幻想破灭的时间。
当千草到进了礼堂,找到自己的班级,就发觉她的同学都是非一般地兴奋。往台上扫了一眼,知道原因了,就算因为身高问题而没有看清楚脸,对于值钱的东西,千草的眼睛还是非常利的,一条价值十栋房子的银白风花纱,再加上头上反着银光的牵星箝,足以表明那位大人的身份了!难怪,她的四周都在冒着粉红色的泡泡。基本上没有什么人真正在听台上校长大人在讲些什么,想必这也就是真央的校长不勉强朽木队长必须出席典礼的原因之一吧,感觉真的很没面子啊。虽然,很可能就算朽木队长不出席,也没有多少学生会听这无聊的演讲,不过,应该不会显露得那么明显。
终于,等校长、十三番的总队长唠叨完,新生代表,也就是考入的第一名上台讲话。看他走路的样子和风度,应该属于贵族子弟,因为他穿的是真央白底蓝条的男生校服,所以可供千草参考的价值为零。
“一回生一班,佐间勇之助。我的目标是打败朽木白哉。”
全场哗然。有人认为他太狂妄自大、自不量力,有人认为这个新生很有志气。至少四班的大岛班导就连连鼓掌称赞,而且要全班都向这位同学学习。不过四班的反应不是非常热烈,除了少部分男生之外,基本上没人附和。
“我会双手奉还五十年前朽木家对佐间家的羞辱。”
五十年前?这个敏感的数字触动了千草莲雾的神经。难道说和千草秋枫的事情有关?没那么巧吧?而且他姓佐间,不是千草!
台下窃窃私语蔓延开来,所有的目光都望向了纹丝不动的朽木白哉。朽木白哉连眼皮都没有抬一下,似乎根本就没有把佐间勇之助的挑衅听在耳里,放在心上。
“年轻气盛,冲动了点,难免的。”老好人,浮竹十四郎开口。
“那也要等他从真央毕业,进入六番队后,才能向队长挑战啊。”市丸银的双眼更弯了。然后他朝台中央的佐间勇之助挥了挥手,“学弟要好好努力啊。”
“谢谢市丸队长的鼓励,我一定会努力的。”
看到市丸狐狸的样子,千草特意看了看五番队队长,蓝染队长的镜片反光,所以不知道他心里怎么想。不过这倒让千草莲雾记起当初看动画对十三番的介绍时,蓝染对十三番死神们的评价可是很低的,说他们的素质是越来越低了。就眼前这桩公案来评判,千草不得不同意蓝染大BOSS的评述,虽然自己也被归到了低素质一类。可看看这入学成绩第一名,完完全全的没头脑啊!他要挑衅朽木白哉,也不先掂量掂量自己的分量,够不够资格说这种话。先不说真央得罪不起朽木这样的大贵族,只要他们授意学校的老师,挑个刺儿什么的,按照规定让这位佐间同学退学,他连死神都当不了,更不用提挑战朽木白哉了。就算此人就此夹着尾巴做人,从真央毕了业,当上了死神,进了护廷十三番,这护廷十三番下命令的可不是总队长,而是四十六室,朽木家的长老可有两位在四十六室,只要他们一个命令,这小子可是连怎么死的都不知道。所以说,冲动是魔鬼。这句话真是一点儿也不假。单纯的孩子,注定是炮灰的命运。不过此人入学考试居然可以考第一,这也是一件很令人难以相信的事情。千草伸手摸了摸自己的下巴,又或者真央更看重灵力胜过头脑?不无可能。
在千草摇头晃脑的当口,佐间勇之助已经被主持人三言两语打发下了台。接下来女生代表上台发言,千草仔细一看,认识,正是她的新同居人,源雅樱。当下,礼堂里的气氛活跃了不少,台下不少男生伸长了脖子想要看得更清楚一点,女生则开始从头到脚地做着个人点评。
京乐队长眼眉上挑,一付赞扬的表情,身材真不错呢,就是脸部表情欠缺了一点。
“她就是源九席的妹妹?”一道询问声从木桶后面传出。
“是的,队长。”还没等副队长射场鉄左卫门回答,站在狛村左阵身后的源洛一郎已经很得意地抢着回答了。
“咦,原来是洛一郎的妹妹啊,那以后多带她来十三番玩,八番队就在七番隔壁,近得很,窜起门来也方便。”
源洛一郎直接当作没听见,要他把自己的妹妹往狼嘴里送,别说门了,连窗户都没有。
“一回生一班,源雅樱。”
一阵冷风过境,冻僵一大片。礼堂里安静了半天,主持人才反应过来,完了?这个女生的话也太少了吧。可他又不敢开口询问她的目标是什么,要是再出来一个挑战某某队长的,校长大人还不直接始解了斩魄刀,一刀劈了他。偷偷运行了一下有点被冻僵的脑袋,主持人问出一个问题:“如果你毕业了,你最希望进哪个番队?”虽然这个问题问得早了点,而且真央的毕业生都是按照各个番队实际情况作统筹安排,学生个人志愿只是作为参考的一部分。
“没想过。”
“呃…”今年的新生都那么有个性吗?主持人暗自为今年一班的班导抹了一把同情的眼泪。
看到旁边其他几个番队副队长望向自己的眼神,源洛一郎摸摸头,傻笑了一下:“我这个妹妹平时话就不多,她只是静了点,其实性格很好的。”