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洛倩后来又跑出来,跑到了洛涓所住的月洞门口大骂:“洛涓!定是你撺掇父亲要把我留下!你想要折磨我,报复我!”
洛涓连门都没出,隔着窗子用灵力把声音送出来:“我要报复你,何须如此?直接杀了你也没有人会说什么…”她声音冷漠,“滚!如果你不想再被掌嘴的话!”
第二天,洛总兵还是无情地走了,洛倩被留了下来。
她不得不搬出了西厢房,搬进了偏院,每日做着分派给她的活计…好在祖母有着类似于管家的地位,让她主要照顾洛斌,再就是给洛涓送饭打扫。
活并不重,但洛倩却认为是一种羞辱,她越来越沉默,眼睛深处却藏着深深的愤恨。
有一次洛涓和洛敏无意中提起来这件事,洛敏冷笑说:“你道洛家谁稀罕多那么一个小丫鬟使唤吗?主要是过个三四年就能把她嫁出去了,这样才能给家中的男子换一个媳妇回来!”
洛涓颇为惊讶:“换媳妇?”
洛敏道:“对呀,祖父的姬妾,家里男人们的老婆,难道会从天上掉下来吗?都是拿家里的女人们去换来的呀!”
洛涓不寒而栗。
原来,修真世家之间互相通婚,都是这样的交换,有灵根的女儿能换到别家有灵根的女儿,没有灵根的女儿也比凡女要好得多,她们生下有灵根的后代的几率要比凡女大得多,同样是非常重要的资源。
洛敏讥讽地笑道:“我若是不能在三十岁之前化炁,一样也要被嫁出去,只不过命比她们好些,能嫁给修士为正妻。”
“若是能在三十岁之前化炁呢?”洛涓好奇地问。
洛敏脸色稍霁:“那许多事情就能凭自己做主了。”
第18章 慈母
然而据洛敏说,在三十岁之前化炁是一件非常困难的事,那是天才才能做到的,在洛家千年历史上,能做到的女子,应该不超过十个。洛敏其实并不抱这样的希望。
洛敏虽然看上去不过十四五岁,实则已经年过二十了,现在也才不过刚到引气中间阶段而已。而引气后阶是非常难以突破的。
到现在洛隆也不过刚刚引气后阶而已。
就连他们的母亲,洛涓的大伯娘,也在等待着突破化炁。
所以洛敏说着说着又沮丧了,并不认为自己能成为最优秀的女修士中的一员,得以成功地留下,而不必去嫁给陌生人。
其实凡俗界的女子,也都是年满十五就被父母嫁出去,同样是父母之命,媒妁之言,大部分在婚前都没有看到过自己未来的丈夫一眼,也就这样过一辈子了。但是女修士们本身就是与天争命,更不能容忍自己被随意安排。
何况,满了30岁就结婚的男修士,同样也不会是特别杰出的天才。
天才们有更高的价值,他们一般都去了宗门修炼,找不着双修道侣,什么时候找,几乎都凭自己做主。即便宗门为他们做主婚配,一般也有更高等级的女修士等着他们。
洛敏说还有一种选择,就是嫁给各家的供奉,比如说像李供奉这样的,他们往往是散修出身,天赋没有好到能成为宗门的核心弟子,但也确有能耐,并且有一技之长,嫁给他们日子比嫁给修真世家的普通子弟要好得多。缺点就是他们一般年纪都比较大了,城府也比较深,性格不好把控。
而且他们也不可能随便娶一个平庸的女修士,并不是谁都有这种资格,但是像洛敏这样相对比较出色的,倒是还有机会。
洛涓听到她说得头头是道,像凡俗女子一样忧虑婚嫁,心里却有几分好笑。
这里看守也不严密,如果真的想离开,去寻求自由,能有多大的难度呢?
她自己不过是因为金灵蜘蛛的问题,还指望着能找到解决的办法,要不然她早就想法偷偷逃走了。
她想去找到舅舅,想知道陈妈妈的近况,想修炼到有所小成,去向父亲和宁氏复仇,让他们也尝尝自己受过的滋味。
她在祖父和家人的优待中找到了一些自信,像她这样的修炼速度应该并不太常见,那么赶上父亲的那一天,应该不会太遥远,如果她能活到那一天的话。
因为李供奉火灵力的压制,最近她再也没有感觉过晕眩和眼前模糊。
但这一切只是暂时的,蜘蛛还在,并没有死去。
她脸上的脓包依然丑陋且致命。
这些让她忐忑焦虑,也促使她更加拼了命地去修炼。
多掌握一份力量,她就多一分生机。
不知不觉,几个月过去了。
去宗门的事情依然没有消息。
据说,是因为洛隆的师父出门游历去了,不在门中。
洛敏有些为她忧虑,她说很多大修士出门游历,都是一去好多年,两三年到十年八年都有可能,但又宽慰她说,祖父他们已经在想别的办法,大堂兄也在设法给他师父传音,请师父转托宗门内别的金丹修士来处理这件事情。
而洛家所依附的宗门是一个叫做“望月门”的宗门,据说,它虽然不是天下最强大的几个宗门之一,但水准也在中等之上,而且背后还有顶级势力作为靠山,所以十分兴旺。
具体情况洛敏说得也不清楚,不知道是她了解得不够多,还是不方便告诉洛涓。
对于洛涓而言,洛敏算得上是一个友好的存在,在她十二年的生命中,是极为罕见的。虽然她的经历让她不能随便相信别人,但她也不愿意随便就用恶意去揣度他人。
何况洛敏总是告诉她各种各样的,有价值的消息,所以在她修炼之余,还是颇为欢迎洛敏的来访。
年后这几个月过得暗潮汹涌,又貌似平静无波。
在洛涓,这是拼命努力修炼并且沉浸其中,偶尔夹杂着和洛敏的短暂社交的几个月。
可对于别的人来说,就未必如此,这可能是非常难熬的几个月。
比如说洛倩,比如说宁氏。
首先,是洛涓发现已经有好几顿饭不是由洛倩送来的了。
本来平时的饭菜几乎都是由洛倩送的,偶尔洛倩有别的事,比如照顾洛斌,有那位婶婶帮忙送一两次是可能的,但接连四五顿饭都不是她送,却是前所未有的事情。
洛涓深知她所处环境下的危机,对一点小事也会很敏感,便已经提高了警惕。
洛敏又迅速给她带来了真实的消息:宁氏来了。
宁氏来的速度很快,算下来,洛总兵回去之后,宁氏得知这件事的发展,已经到手的继女猎物摇身变成了族中的天才,而自己的子女都被留了下来,宁氏几乎没有犹豫就立即动身赶了过来。
虽然是生死大敌,洛涓也佩服她的果敢。
毕竟,罗家镇对于一个没有灵根的女子来说,可不是什么善地。
洛敏讽刺说:“真是一位慈母呢!三叔可没有陪她回来!”
然后她就断断续续地得到了宁氏的各种小道消息:
宁氏跪在祖父房前,跪了三个时辰,不是她不想再多跪几天,而是祖父嫌烦,直接令人把她拎到偏院去安置了。
宁氏并没有气馁,她完全放下总兵夫人的架子,勤快地帮忙干活,一方面好让洛倩歇着,一方面让各路人马对她好感倍增,不管怎么样,这慈母的形象确实深入人心,据说已经引起了一些人的同情。
洛敏完全是把她当做笑话看,她在情感上是偏向洛涓的,在她看来,三叔这位嫡长女,身怀优秀的灵根,却被恶毒的继母如此陷害,激起了她的同情。
在年轻人和孩子们看来,继母往往是一个恶毒的词汇。
所以洛敏经常在洛涓面前把宁氏嘲讽来嘲讽去,认为她只是一个演戏的跳梁小丑。
可洛涓不敢这么认为。
本来,欺辱残害她那么多年的真凶近在咫尺,而且强弱倒置,她完全可以出现在宁氏面前,折辱她一番。
但洛涓却不想这么做。
首先,她觉得自己和宁氏之间的仇恨是折辱几下无法消弥的,她还是倾向于在自己有了足够实力的时候,给予致命一击。这个时候露面折辱她,根本毫无意义。
就像她也还不想在洛倩身上发泄她的仇恨一样。
其次,她有一种隐隐的不安,虽然她已经修炼了几个月,甚至还学会了几个法术,而宁氏只擅长虫蛊之术,但她现在也未必是宁氏的对手。
倒是因为这种不安,她不再仅仅宅在后院,开始出入前院和偏院,试图发现一些蛛丝马迹,也拜托洛敏帮她留意。
她自己根基太浅,没能发现什么,洛敏却有用得多,有一天,她脸色不佳地找了过来,告诉洛涓:
“情况不妙,宁氏见到了祖父,我娘说她告诉祖父金灵蜘蛛的驯服方法,进化方法,据说这种蜘蛛在灵虫谱中排名很高,一直进化,能进化到金丹期,不但能用来控制傀儡,本身的战斗能力也非常强大…她还说,所有为金灵蜘蛛寄生的人测出来的灵根都是像你这样的。”
洛涓脑子里嗡的一声。
宁氏果然果断,其程度不下于她的狠毒。
她知道已经和自己结下死仇,不是你死就是我亡,所以才釜底抽薪,一定要置自己于死地。
第19章 暗招
洛敏安慰她说:“你也不要太担心了,祖父也不是她三言两语就能糊弄的。无论如何,祖父也会设法先让你再去测试一下精确的灵根。”
洛涓没有她这么乐观,她早已得知,他们之前在祠堂里测试灵根的方法是一种很粗疏的方法,整个洛家镇都没有办法测试出精确的灵根。
所谓精确的灵根,不止要测试出是上品中品还是下品,还能测试出是几品几阶,每一个品级里还分成三个品阶,比如洛敏的亲哥哥洛隆,被认为是他们家下一代的希望,他只有一个灵根,木灵根上品下阶。
而要如此精确地测试出来,就必须得去宗门。
而要想排除掉金灵蜘蛛的影响,测出她真实的灵根,非金丹大能修士难以做到。
也就是说,祖父得想方设法,辗转托人才能弄清楚她真实的灵根。
洛涓细细思索着祖父平时为人处事的性格。
祖父天资并不特别好,不及大伯父,也不如大堂兄。他能够在这个洛家镇中混到现在,不上不下,子嗣繁荣,仰赖于他性格的谨慎,可能也得益于他的无情和现实。
比起不免有些急于求成的洛总兵,祖父更加老成,若是换了他在洛总兵的位置,他应该会设法先给女儿测试一下灵根,再决定是否把她当做饲养蜘蛛的工具。
所以洛涓觉得,不管宁氏如何舌灿莲花,祖父不会随便放过一个壮大家族的机会,还是会设法先弄清楚她真实的灵根。
暂时她还是比较安全的。
可如果宁氏所说是真的,她是因为被蜘蛛寄生才表现出那样的灵根,一旦测试结果她的灵根价值并不是很大,那么等待她的就依然是神魂被蜘蛛食用完毕破体而出的结局。
虽然洛涓根据自己的修炼速度,隐隐觉得自己的灵根应该不会太差,但这毕竟是一件没有把握的事。
也许,她应该逃走。
不逃走是赌,赌她真实的灵根是否比金灵蜘蛛有价值。
逃走也是赌,赌她能不能有足够运气解决脸上的蜘蛛。
似乎看起来,还是前者几率更大。
但洛涓还是仔细考虑了逃跑的可行性:平时的难度比较大,最好是在他们带她去宗门的路上。
目前,她最大的威胁来自于宁氏的暗算。
毕竟最终的结局如何,对她是不确定之数,对宁氏来说也是如此。
鉴于她们已经是不死不休的局面,以宁氏的性格,肯定不愿意赌那不足一半的可能性,而会设法提前把自己解决掉。
她虽然没有灵力法术,却有令人防不胜防的蛊虫,有的可能还非常强大。
而洛涓目前拥有的,仅仅只是几个没有战斗力的小法术。
她一想通这一点,便立刻求见祖父。
祖父虽然听了宁氏所言,但他并非耳根绵软之辈,何况洛涓的修炼速度有目共睹,所以一听说洛涓求见,立时便见了她。
洛涓见了祖父,跪下磕了个头,道:“听闻继母前来,孙女心中不胜惶恐,孙女脸上便是为她所害,此番前来,必有阴谋,不知祖父可肯救我?亦或是宁可随她害了孙女?”
她态度虽然恭敬,话说的却硬,显然是在逼祖父表态。
祖父颇为诧异,他没想到这个素日不声不响的小孙女儿不但心里明白,而且颇为果敢,并不是娇怯怯什么都不懂的小姑娘。
洛家从没有人公开承认过洛涓的脸是宁氏所害,祖父第一反应就是想要打官腔,说她想多了,她的脸只是意外,并不是宁氏要害她。
但是接触到洛涓清澈如水的眼睛,他立刻反应过来不能这么说,小孙女显然对一切都了然于心,如果他这么说,就等同于说要偏帮着宁氏了。
沉默了片刻,祖父才开口:“你是个修士,何惧区区凡女?也未免太没出息了!”
虽是责备,却带了几分亲昵。
洛涓心里便是一松。
她娓娓道:“祖父容禀,孙女年幼,修炼日浅,宁氏擅长种蛊之术,防不胜防,孙女并无手段可以制之,只能求助于祖父。”
小女孩子口齿伶俐,头脑清楚,祖父不知不觉就露出一丝笑容来,道:“起来吧,明日我就令人把宁氏赶出洛家镇。”
洛涓说:“多谢祖父!”
祖父见她没有立时起来,想了想,失笑道:“你这丫头!”
也不曾见他如何动作,手中立时便多了一个小囊,似锦非锦,似皮非皮,上面绣着五毒。
他把小囊扔给洛涓,道:“这是五五真火流黄散,各色毒虫尽可驱得,你拿着防身吧!”
洛涓恭恭敬敬收了起来,再次拜谢祖父,这才离开。
第二日,宁氏果然被遣送出了洛家镇,她不是洛倩那样不懂事的小姑娘,知道祖父所做的决定无法更改,自然也不会哭天抢地,只是默默收拾了行李,叮嘱了洛倩和洛斌好些话,就走了出来。
洛涓正好去第二进有事,便撞上了宁氏拎着她的包裹从偏院走出来,洛倩和洛斌在后面跟着她,抹着眼泪,婶婶也陪着她,口中正说着:“姐姐放心,我一定好好照顾两个孩子。”
看到洛涓,几个人都住了嘴,宁氏冷冷瞥了她一眼,目光中,与其说是寒意,不如说是杀气。
洛倩则狠狠地瞪着她,眼中满是仇恨。
洛涓看都没看洛倩一眼,眼神平静地迎上了宁氏的眼神,两人眼神交错,并无丝毫闪避。
洛倩想开口,被婶婶阻止了,她也劝宁氏说:“姐姐,时候不早,快动身吧。”
宁氏最后剜了她一眼,洛涓面无表情,直直看着她,目光中毫无波澜。
她看着宁氏走出去,这才转身回去。
回去之后,洛涓将那五五真火流黄散洒在自己屋子周围一圈,用来避毒虫。
她不敢大意,宁氏虽然走了,可洛倩还在,她无法让祖父把洛倩也一起赶走,一则洛倩是洛家子女,赶她走可谓名不正言不顺,二来祖父会觉得她怯弱无能胆小。
虽然洛涓还不太了解修真界的事情,但却隐隐觉得若是跟祖父留下这样的印象绝非好事。
第二天,洛敏又偷偷来告诉她宁氏在靠洛家庄最近的地方租了宅子住下,并且置办家具,采买仆婢,俨然是要长期居住的样子。
洛涓更需要打起精神来。
她还学了验毒术,这还是洛敏拜了落家镇的一位供奉为师,是人家的独门法术,洛敏专门求了师傅,教授给她。
所有送来的衣裳食物,都要验一验有没有毒虫。
可饶是如此,她终究还是着了道。
过了一个月左右,有一天她醒来,发现眼前又是一片模糊,这种模糊她非常熟悉,正是由金灵蜘蛛带来的。可李供奉早已用火灵力封住了金灵蜘蛛,据他说二三年都是无妨的,又怎么可能短短数月再次发作?
也不知道宁氏是用了什么办法。
蛊术终究是神秘莫测,也许她根本不需要用到毒虫,尽可以用一些匪夷所思的方法,又将她体内的金灵蜘蛛唤醒。
她已经没有多少时间了。
第20章 避
意识到宁氏可能并不想让自己有机会再去测一次精确的灵根,洛涓立即又去求见祖父,请他帮忙想办法。
然而祖父竟然出门了,大伯父也一起,据说是为了某个传承面世,好似得到了什么线索,离得也不算远,两人便一起去碰运气。
洛涓很怀疑这是宁氏的手段,但她真的有这样的能力吗?
更巧的是洛敏也由她师傅带着去取什么灵泉,要两三个月才能回来。
这个家里的修士竟然只剩下她和大伯母二人。
洛涓感受到了宁氏的可怕,如果说祖父和大伯父的出行是宁氏暗中作祟,那么她未必不能买通一两个修士来杀死自己?
也许,为了能跟宁家交代得过去,她不会直接杀死自己,而是在这几个月加紧催化小蜘蛛出生。
但这终究只是猜测而已。
洛涓焦虑地站在窗前,不知不觉愁眉深锁。
大伯母…大伯母只是引气期修士,至今未曾化炁…若有敌袭,恐怕并无抵挡之力。
虽然洛家镇统一的警戒甚严,但并不代表在这个老宅里就是安全的。
甚至连大伯母是否可靠,是否被宁氏收买也未能得知。
意识到自己此刻就好似落入陷阱的兔子,洛涓浑身汗毛都竖了起来。
她的力量实在是太微弱了。
这一个月来,因为意识到危机,她好不容易跟洛敏借了一本入门级的法术书,想要学几个法术来防身,倒是被她学成了两个:
一个是水雾术,能够召唤出一团雾气,可供藏身。
其实,这个法术用来照顾灵植是不错的,有的仙花仙草十分娇气,喜欢湿润,又不能适应大水灌根,就需要用到这个法术,以保证空气始终湿润。
洛涓也知道这个法术在对战中用处不大,但这是她第一个学会的半攻击类法术,也是那本书上十个法术中她第一个学会的,几乎是一看就会了,第一次尝试就成功,练习了几次之后,她就能很容易把整个后院都笼罩在迷雾之中。
其实洛涓也想过,若是能设法把毒放在这雾里,也不失为一个有用的攻击手法。
可惜她现在还没有什么法子能弄到好用的毒。
第二个法术是木刺术。
这个法术可以使她视力所及范围内的植物,突然之间长出刺来攻击敌人,这个刺的长短大小坚硬程度,取决于植物本身的大小和硬度。
比如她第一次拿来尝试的,是她屋里的一盆茶花,在她的法术之下,茶花长出了将近三寸长的木刺,锋利尖锐,硬度超过普通的木头。
表现最好的是院子里的老梅花,可以长出将近三尺长的木刺,其硬逾铁,并且在她的练习之下,一次能有七八根木刺。
这些木刺还可以脱体飞出攻击敌人。
这也不算太强有力的攻击手段,唯一的优势是,因为上面裹着她的灵气,所以比凡铁更容易破开敌人的灵气防御。
当然,如果敌人的修为比她高太多,也是破不了防的。
洛涓再次想,如果能淬上毒就好了。
再加上她还学了轻身术,身子轻灵,速度比普通人快多了,所以现在的洛涓,面对真正的修士也许没有一战之力,但若只是面对一般的武林高手或者猛兽,却也可堪一战了,倘若对手只是寻常凡人男子,那么三四个也不在话下。
可她的对手是宁氏,宁氏擅长蛊术,虽然没有灵力,也比一般的武林高手更加可怕,何况虽然父亲没有陪她同来,那些低级修士的侍卫总是要拨给她两个的,洛涓绝非对手。
洛涓思考了一阵子,决定只能自己出门去找李供奉。
她还不会传音术这么高等的法术,无法足不出户就找到想找的人,所以她只好自己出门去拜访李供奉,恳请他的援手。
再不然,就要向族中求援。
她在中午调息之后,灵气充盈,把自己会的法术在心里又过了一遍,把常用物品如五五真火流黄散都带好在身上,穿上一件半新不旧的胭红绫缎丝棉袄,一条柳青色素缎面百褶棉裙,这才出了门。
洛家镇里仿佛一个弱肉强食的丛林,不穿上绫罗绸缎,她一个十二岁的小姑娘,还真的不敢独自出门。
洛涓记性非常好,虽然只跟着祖父和父亲去过一次李供奉家里,但还是清楚记得路。
昨日下了一场雨,地是湿的,走在青石板上极容易打滑,路两边的树木虽然已经发芽,却还没长出叶子来,看上去都是光秃秃的,风很大,吹得呼啸作响,春天早已到了,却还只有些微踪迹,今年似乎是一个寒冷的春天。
路上行人很少,即便是有,看到她身着绸缎,也会恭恭敬敬让开。
洛涓绕过两条巷子,从大路前往李府,走了两刻钟,终于到了上次来过一次的李府。
李供奉的住宅和洛家的老宅大小相仿,但居住人口却少得多,上次来的时候据说只有他和他的两个徒弟住,另外加几个仆童。所以丝毫不拥挤,反而显得宽敞又清净。
可能因为洛涓的脸太显眼了,看门的老仆还记得她,不知道是因为同情她,还是因为知道她灵根不错,对她的态度堪称和颜悦色:“是你啊,可是找我家老爷看脸的?不巧,我家老爷和他一位道友出门去淘换点东西,要后日才能回来。”
洛涓有些失望,客气地谢过这位老仆,只好独自回家了。
洛家人口着实很多,虽然祖父、大伯父和洛敏不在家,可家里看上去还是人来人往的,和李供奉家形成了鲜明对比。
进门就遇到三四个叔叔伯伯,其中还有她的亲叔叔,纷纷热情地向她打招呼,叫她“二小姐”。
好似这个家里和睦又正常一样。
进了第二进,又见到了祖母、婶婶和其余几个伯娘婶婶们。
也是热情地跟她打招呼。
洛涓谦和地点头朝她们笑了笑,叫她们“祖母、伯娘和婶婶”,大家纷纷笑着说当不得当不得。
洛涓并不敢小瞧她们。
面前这些女子们,虽然没有灵根,却都是出生于修真世家,和宁氏一样。
谁知道她们背后有些什么手段呢?
祖母笑着说:“二小姐回来了,这两日修炼得可好?”
她的亲婶婶没说话,只是笑吟吟地看着她。
洛涓回到房里,隔壁洛敏不在,便显得空荡荡的,她独自站在窗前,望着天井里那棵梅树,总觉得祖母和婶婶的态度有点奇怪。
却说不出来到底哪里奇怪?
是了,她们似乎对她很关切,但那眼神分明并不是关心她,说话时带着一种明目张胆的忽视。
就像牧羊人在乎的是羊有没有回圈,而不是它今天吃草吃的开不开心。
这本也无可厚非,但是以她们的地位和洛涓的地位,是不应该敢于把这种忽视表达得如此明显的。
洛涓心中一沉。
出了门的祖父和大伯父。
和师父出去的洛敏。
后日回来的李供奉。
…
一种危机感,突然袭上心头。
今晚不能自己在这里待着了。
去大伯母那里,还是…?
她不再多想,立即动身,走出家门。
沿途遇到几个伯伯叔叔,伯母婶婶,有惊讶地问她去哪儿,她微微一笑,说有东西落在外头了,别佯装不急不徐的样子走出了门。
除了大门拐过弯去,她立时加快了步伐,朝着二伯家走去。
二伯家位置比较偏,靠近小镇的城墙,在洛家镇算是比较差的地段,但离洛家老宅并不远,走了一刻钟,便到了。
二伯家小,只有一个一进小院,五间房,也无仆婢,二伯母自己操持家务,家里设施都颇为简陋。
看到她来,正在干活的二伯娘惊讶地直起腰来,道:“二小姐怎么来了?”
洛涓和二伯家绝对算不上亲近,居然会突然上门,也难怪二伯娘惊讶了。
洛涓笑道:“想到二伯娘家住一夜,不知道是不是太打扰了。”
二伯娘欣然笑道:“这有什么打扰的?你二伯正好不在家,你来了正好,咱们娘俩还可以做个伴。”
二伯不在家?
洛涓的心一下沉到了谷底。
第21章 二伯娘
洛涓最后还是留了下来,这会回去,只能更加危险。
二伯出行,有可能并不是宁氏那边密谋蓄意,而是凑巧。