与这些大永皇室、高层官员的动作比起来,京兆官员的想法就简单多了,他们的官职等级太低,对尚书右仆射一职是没有任何幻想的,所以走的自然也是另外一条路径:押宝!有条件晋升为尚书右仆射的,京兆里数来数去就那么几个人,说不准你亲近的人正是皇上属于的人呢,赶紧对那些人讨好和亲近去,这个叫先期投资啊。所以六部尚书和九寺正卿最近也很忙,突然多了不少官员上门拜访论交情,有的甚至还送来了极贵重的礼品,忙着送礼和退礼间,时间就过去了。
“听说京兆有赌坊还为此开了盘口呢,听说老太爷的赔率是一比六呢,吏部尚书则是一比一…姑娘你说谁的机会最大?”秋歌正一脸认真地问沈宁,她对谁会成为尚书右仆射实在很好奇,听哥哥说还有人为此打赌起来了,也很想知道这次的大热门吏部尚书会不会当任,姑娘懂得那么多,她看中的人选准是错不了。
“我怎么会知道…”沈宁笑笑道,心里却有些奇怪,怎么会提前那么多,印象中尚书右仆射是明年三月才病乞的,当时继任的人选不是京兆官员认为最有可能的吏部尚书徐友元,而是兵部尚书陈知浩。
只是不知道这一世还会不会一样?
没有让大家等太久,长泰帝很快就公布了接替甘明泉的人选。出乎众人的意料之外,长泰令江南道观察使叶正纯为尚书右仆射,同时升大理寺正卿王备为从二品,派其任江南道观察使一职,原大理寺少卿何克难替任正卿一职,补福州刺史邱盛年为大理寺少卿,又令诸官员不日上任,职务交接、考功记录等须有序周全。
这其中,叶正纯明面上是属于平调,实际上却是暗升了,江南道刺史和前四卿之一,哪个职位更重要自然不言而喻。
这个结果,对于三位皇子来说都不是什么好事,没有皇子能从其中得到助力。
这个旨意一出,不少官员感到竹篮打水一场空,没想到皇上竟然会从京兆外调人来做尚书右仆射,二皇子和兵部尚书一系尤其感到失望,虽然兵部尚书一职握有重权,但位阶还是差了一等,越往上位置就越少,难得甘明泉病退,这个机会却没有争取成功,想起之前底下官员的奉承阿谀,上官承佑和陈知浩都觉得有些难堪。
五皇子上官长治对这个结果虽然感到不满意,不过转念一想,这总比陈知浩上位好多了。他自己虽然没有得到好处,可是老二老三也没有得到助力,这下大家都扯平了,尤其是老二,白忙活了一场——德妃和二皇子妃的小动作他也是有所耳闻的,想到这,上官长治略有些快意。不过他惯于未雨绸缪,快意过后就吩咐许三思等人加紧归拢整理叶正纯的一切资料,只待他上任之后投其所好。
吏部尚书徐友元倒还是乐呵呵的,对此根本就不在意。认真说起来,这个尚书右仆射还是他主动推让,原本长泰帝是属意他的,曾私诏他进宫透露了这个意思,可是徐友元把尚药局对他身体状况的诊断告诉了长泰帝,表示他身体不佳,还打算等考课事一了,就和甘明泉一样以病乞骸骨了,同时为了替皇上分忧解难,推荐江南道刺史叶正纯担任尚书右仆射一职。
相比起二皇子等人的失望,江南一系官员就高兴,毕竟大树荫好乘凉。沈华善和沈则敬自然也不例外,张澍就更不用说了,还特地跑到沈家和沈则敬等人庆贺了一番,于是叶正纯的女婿和学生,两个人兴奋得大醉酩酊,当是提前庆祝自己岳父升迁了。
这京兆官局,随着叶正纯上任和甘明泉的病退,悄然无息地开始了变化,有人感知到了这点,也有人对此毫无感应…

第四十五章 余绪

在位于始伏大街的尚书右仆射府,沈则敬正恭恭敬敬地躬下身子给叶正纯行礼,口称道:“学生见过老师。”也不坐下,站着等待叶正纯的发话。
“赶紧一边坐去,站着碍眼。回京兆一年,学个什么球虚礼?”叶正纯对沈则敬挥了挥手,似乎有点嫌弃他这样正经,语气倒是极欢快。
又来了…这个口头禅…沈则敬在一旁坐下,有些无奈地想,才看向这位恩师。人如其名这四个字是不适合用在叶正纯身上的,任谁第一眼见到他心头都会浮上两个字:奸商!是的,不同于沈华善的亲切和气,也不同于沈则敬的儒雅温恭,叶正纯长得就是一副重利奸诈的商人标准样,满是褶子的脸此刻也正露出这样的奸笑,双眼闪着莫名的光芒,正盯着沈则敬看。
外人只知叶正纯是沈则敬的老师,却不知沈则敬是叶正纯最得意的学生。说来也奇怪,叶正纯学生不少,偏偏只对沈则敬看上了眼,尽心竭力将所学所知教授与他,却又偏偏这个学生最不像他,真是连我一星半星风范也没有学到,叶正纯有些咕哝地想。
“京兆有何异动?”叶正纯也顾不得逗弄沈则敬了,开始问起正经事来,虽然他问着正经事的时候也显着一副狐狸相。对于上任尚书右仆射一事,他自己都有些意外。他都六十了,原先还打算着就在江南待到致仕的,没想到还能调入京兆。意外的同时也不解:皇上这是什么意思?论理说,这个位置是怎么也论不到他的,皇上的心腹近臣排在他前面的可不少。
“尚算平静,大家都在观望。”沈则敬略略说了一下二皇子和五皇子等人的表现,又将三皇子在安北都护府的事情告诉了他。这三个皇子都在明里暗里培植自己的势力,夺嫡之势其实已经非常明朗了,基本就是这三个人的事情。其实他和父亲的意思一样,一旦太子薨逝,三个皇子鼎立的局面就会马上浮出水面,现在京兆官局种种变动,不过是先波前绪罢了。
“先勿入局,我总觉得这事还有点悬。你外祖的意思也是这样。”叶正纯皱了皱眉,将自己的意思表达出来,顺便也说了溪山俞氏的看法。他离开杭州之前,还特地去溪山拜访了一趟,也顺道取取经。
沈家最近是极为空旷宁静,沈余宏等人去了杭州,沈则远去了滇桂,沈华善和沈则敬都在忙着各自的吏事,在家的时候也不多,有时候沈则敬也会派人来告诉沈宁他有要事,不用沈宁去书房随伺,比如今晚,就遣了小厮秋梧来青竹居告诉沈宁一声。
“府里最近有人盯得紧,应该是二少爷的人,这样下去迟早会被他们发觉的,是不是应该让他知道?”秋梧明显感受到进出府门时有人有意无意地盯过他几眼,联想到京兆尹的事情,心想都是一家人,蚍蜉的事情是不是应该让沈余宏等人知道了?
不料沈宁摇摇头,说现在还不是最好的事情,实则是她还不知道应该怎样对沈余宏他们。似乎什么理由都说不过去,再加上叶正纯京兆一事,沈华善和沈则敬心思都很多很重,她也不想这个时候去给他们添事。
叶正纯进京兆将给沈家带来的影响,沈宁在得知尚书右仆射任命那一刻就已经知道了。祖父和父亲可能还没反应过来,不过她却是知道上官长治对沈家一定动作的,凭着叶正纯和沈则敬的关系,上官长治会更加想将沈家拉拢过去。去年沈家家宴没有完成的事情,估计也会接上来了,二哥不在京兆,他这次会从哪里入手?沈宁努力回忆上官长治布局运算的手法,又仔细回想他身边的幕僚,李可安和许三思行事的风格,试图从中推断出他下一步的做法。
却是越想越不得法,心思也渐渐焦躁起来。
“还是没有办法把人送进去吗?”她再一次问秋梧,见他摇摇头还是觉得有些失望。把蚍蜉安插进五皇子府是她最想做的事情,但是五皇子府对下人的防卫比皇宫还要森严,盘查得极是仔细,以蚍蜉目前的能力,根本不可能把一个探子从祖宗三代开始到方圆五十里的邻居都一一安排妥当,自然这事就搁浅了。
周贤妃正在翊坤宫里接见自己的娘家嫂嫂,刑部侍郎周阳熙的夫人林氏,周贤妃和林氏姑嫂两人感情不错,说说笑笑的倒也和融。在瞧见林氏若有所言的神情之后,周贤妃吩咐太监宫女都在翊坤宫门外守着,只留下心腹女官在给林氏端茶,便直接问:“嫂嫂可有话要说?”她也知道林氏不会无端求见的,尤其是在尚书右仆射已经花落有主的情况下。
林氏赶紧将来意说了,还说道等着娘娘的心意和答复。
“哥哥想要平儿和沈家联姻?为什么?直接和叶正纯家联姻不是更好吗?我记得他家也有合适的孙女吧?”周贤妃有些不解,虽然年纪不小了,但语气中也有一丝天真和直率——这也是她能得长泰帝宠爱的原因。
其实在后宫生活了将近二十年还能安然无恙地活下来,还把儿子平安养大分府出宫,还能得长泰帝宠爱,周贤妃又怎么会是纯良天真的人?林氏也想到了这一点,也不敢轻忽对待,对眼前这个问得直接的小姑也不敢轻忽对待,转达了周阳熙的话:“相公的意思是,怕皇上会认为三殿下会市恩臣下,有结党之嫌疑…”
事实上周阳熙担心的还不止这一点,三皇子在北疆的所为他隐约也知道一点,看来安北都护府之行是没有什么收获的了,三皇子年纪也不小了,必须谋求一个得力的妻族才可以,他想来想去,觉得沈家正有兴盛之像,再说看那沈俞氏,想必沈家姑娘也是好生养的,沈家背后还有溪山俞氏和叶正纯,这桩婚事怎样想都合算。
“这样啊…”周贤妃略想了一下,想起沈则敬唯一的嫡女还没有及笄,会不会操之过急了?
“相公说,那边或许也有如此打算。”林氏伸出手掌摇晃了一下,五皇子。
“我知道了,麻烦嫂嫂回去告诉哥哥,此事我会想办法。”周贤妃很快就下定了主意,年纪小点也没有关系,可以先纳侧妃的嘛,这个好办。
周阳熙想得没有错,五皇子上官长治也是有这样的打算,此刻他正和李可安等人在商量这一事,叶正纯的身家资历已经有幕僚整理好送上来了,他来到京兆这几天的事情也陆陆续续打听到一些。
“叶正纯回京兆之后沈则敬第一个就去拜访了,看来沈家和叶家的关系确是不错的。”去年设计沈余宏不成,李可安就在想着要通过别的途径来接近沈家了。
“是要想办法和沈家拉上关系才行…”许三思也附和这一点,现在沈家身后有了叶正纯这个尚书右仆射,自然不能和去年相提并论了,他也认为沈家的姑娘是比较适合五皇子了。
“沈余宏还在杭州,沈则敬其他子侄都在国子监和官学读书,要找机会也不容易。”李可安有点苦恼,想不出什么好办法来拉拢沈家,现今最有效的唯有联姻一事了,但是皇子成亲,都是由皇上指婚的,这个事情怎样才能通过皇上首肯?
“派人多留意沈家家眷举动,若有外出速速来报,机会是要靠创造的,等是等不来的,想也是想不来的。”上官长治别有深意地说道,他已经有了一个好注意,就只等着以后的机会了,既然没法通过沈余宏等人来接触沈家,那么就直接从沈则敬嫡女处下手好了。
“趁着沈则敬夫人现在刚生下孩子不久,以这个名目给沈府送些礼物过去。”上官长治又吩咐道,总要事先打点好基础才是。
就像约定好的一样,沈家先后收到了周贤妃和李贵嫔的慰问礼物,这两个后宫贵人用的借口都是一样,都道是沈俞氏生产和沈则敬小儿子满月,特特送上翊坤宫和春熙宫的一点心意,送礼来的女官还传达了两位娘娘的意思:让沈俞氏好生休养,待身体恢复后她们将诏她进宫叙话。
沈俞氏有些迷惑,不明白怎么会突然有宫中的关怀传出来,两位娘娘还派出了自己的心腹女宫来到沈家送礼,这也太奇怪了,何况沈俞余宸的满月都过去不短时间了。待她看到俞妈妈送上来的礼单,她马上就明白是怎么回事了。那些礼物,除了少数的妇人和小儿用得上的,如长命金锁,其余的明显是姑娘家用的首饰和胭脂水粉,甚至连京兆姑娘家时下最喜欢玩的金球缠丝索都在其中,可见这些礼物不是送给沈俞氏,而是特地送给沈家的年轻姑娘的。她连忙将这个事情告诉了沈则敬。
“看来沈家成了一口肥肉了。”沈则敬将此事对沈华善说了,末了还说了这一句,随着老师上任尚书右仆射,沈家也越发受到官员瞩目了,现在连三皇子和五皇子都送来礼物了,这可不是什么好事情。
沈华善也是这么想,老二和老三是没有资格的了,老大只得沈宁一个嫡女,看来三皇子和五皇子都看上了沈宁了,虽说一家有女百家抢是个值得荣幸的事情,但是涉及皇子相争,又是在太子体弱这个敏感时期,说不定沈家都会被拖进夺嫡之争里面去,沈家目前危险得很,这可真不是什么好事情。
“吩咐下去,后院众人近期没事都不要外出,就安心待在家里。”就当做什么都不知道好了,反正这两宫娘娘也没直说什么,就当是主子娘娘对属下夫人的体恤关怀得了。

第四十六章 第一次进宫

周贤妃和李贵嫔送礼来的消息,很快就被冬赋当做八卦说给沈宁听了,沈宁听了有些奇怪。五皇子府会有表示,是她早就料到的了,怎么还有三皇子的事情?想必这个时候祖父和父亲都已经反应过来了,沈家已经成为有心人眼中的肥肉了,尤其对皇子们来说,沈家的势力更有吸引力。随着叶正纯上任,沈家势必要被摆上桌子掂量了,这真不是什么好事,不知道父亲和祖父可有应对之法?
“闭门不出?这可不是什么好主意,何况很快就到太后娘娘的圣寿节了,怎么能不出现呢?看来祖父还是不够重视啊。”沈宁听到沈俞氏吩咐大家近期没有什么事情就不要外出,马上就想到这是祖父的主意。看来不是个应对的好主意啊,又想到工部和考功司近来的诸多事情,沈余宏等人又在杭州,沈华善和沈则敬分心顾不上也是情理之中。
“看来,还是得做些什么才是,得让所有人都无法再估计沈家的事情才是…”沈宁想到必须要解除了沈家目前的危局,一旦被长泰帝知道自己两个儿子都对沈家有兴趣,那么沈家就危险了。
或许,圣寿节是个不错的时机,沈宁看着秋歌送上来的本子,开始思考起来。
随着尚书右仆射之争的落幕,京兆官员开始准备参加四月二十三的圣寿节了。圣寿节是太后娘娘的生辰宴会,往年太后诚心礼佛,圣寿节只是和皇家成员一起见面吃个饭,不会劳师动众庆贺寿辰的,但今年是太后娘娘的八十整寿,自然和往年不一样。早在年初长泰帝就吩咐太常寺和少府监筹备庆贺太后圣寿节了,务求隆重喜庆,现今筹备工作都已经安置妥当,就等着圣寿节的到来了。
长泰帝生母早逝,他是由太后高氏抚养长大的,加上高太后并无生育,对长泰帝也是一片慈爱之心,倒像对自己亲生皇儿一般。长泰帝能以非嫡非长之身登上帝位,高太后的娘家功不可没。既有抚育之情又有拥戴之功,长泰帝对高太后的情谊也是非同一般,诸官员不敢轻忽对待,更有甚者,在年初就开始为太后物色礼物了。
太后礼佛,官员送礼自然是与佛相关。整个四月,佛像、观音像、檀香串珠等物品在京兆卖得最好,甚至连擅长画佛像的圣手都被某些人家请了去供奉,为的就是一幅满意的佛像图,好让太后满意心悦的佛像图。
上有所好,下必甚焉,正是这个道理。
早两日宫中有旨意传下来:令各家官员夫人带着女儿孙女一人,前往慈宁宫为太后贺寿。原来是太后年纪大了,老小老小,自然就更喜欢热闹,最喜欢和小姑娘们聊天问话,就想趁着生日宴会的是见一见各家活泼鲜嫩的小人儿,才有了这个旨意。旨意来得紧急,各家官员夫人又急急忙忙地为女儿孙女准备进宫的首饰衣裳不论。
好在沈俞氏平时也教了沈宁不少宫廷的礼仪,请安礼数动作也是会的,虽然是第一次带着沈宁进宫,却也没那么担忧。
“姑娘这做得很好,明晚跟着太太进宫,太太也可以放心了。”俞妈妈看着沈宁一迎一跪一起,那请安的宫廷动作异常的标准和流畅,仿佛训练多年的一样,估计连宫中嬷嬷也不过是这样了。俞妈妈想到这,满意地点头笑开来。
这些我动作我都熟悉几十年了,怎么会做不好呢?听着俞妈妈的话,沈宁没有说话,心这样想。她在那个地方呆了二十年了,三年坤宁宫之主,十七年冷宫囚禁,即将再次踏进那里,沈宁除了感到有凛冽的寒意和冷漠,便再无它感了。
圣寿节很快就到来了,沈俞氏穿着五品诰命礼服,带着穿戴一新的沈宁进宫去了。寿礼早就送进少府监了,沈俞氏带着沈宁步履轻松,期间,遇到了吏部郎中沈静华的妻子陈氏,她带来她的小女儿进宫贺寿来了,因为沈静华为沈余宏保媒,这两家人也是亲近的,就结伴着,在女官的带领下,往慈宁宫行去。
沈宁低着头,默默不语。刚刚经过坤宁宫时她还抬眼看了看,和记忆中的是一模一样啊:还是那样的建筑,还是那样庄严肃穆,连坤宁宫面前栽着的大树都还是那么繁茂。仿佛时间没有痕迹一样,不知道前一世坤宁宫的血迹可冲洗干净了?
慈宁宫位于皇城深处,在紫宸殿和坤宁宫的后面,除了要经过皇上和皇后居所外,还要经过不少宫妃的殿阁。沈俞氏和沈陈氏一行,很快就遇见了不少宫妃,第一个遇到的就是五皇子的生母李贵嫔。
“不必多礼,我们都是去给太后贺寿的,那就一道走吧。”看见沈俞氏等人的请安,李贵嫔笑得温婉,轻轻柔柔的气质有一种我见犹怜的脆弱,让人不忍拒绝。
“沈夫人身体可都恢复了?”诸人行礼过后,李贵嫔先开口问候沈俞氏,自然的也就瞧见了沈俞氏身后的沈宁。还没等沈俞氏回答,就笑着说:“这就是你女儿吧?真是个长相讨喜的,本嫔一见就心喜了,来来来,过来给我瞧瞧。”招呼着沈宁去她跟前,含笑地看着她,就像一个慈爱的长辈在打量自己疼爱的后辈一样,甚是亲近温和。
沈宁低着头上前,道了声:“给贵嫔娘娘请安。”便不再语言,一径低着头,就像一个拘谨害羞的闺阁姑娘。没想到第一个见的竟然她啊,上官长治的生母,也是她前世的婆婆,现在的李贵嫔,后来的李妃,再后来的李太后。前一世在我在她手下受了多少欺侮和冷漠,现在的她竟然对她亲和如此,真是讽刺!前世正是这个亲和的李太后,认为沈家仗着外戚身份势大,支持那个女人上位,纵容着那个女人对她的欺侮,甚至为了帮助那个女人,故意受伤说是沈宁推搡之故,使得上官长治对她越发厌恶。眼前这个轻婉柔弱的李太后,狠毒阴险,和上官长治一样,是一条不折不扣的毒蛇啊。
“沈夫人真是好福气啊,要是我也有这样一个乖巧贴心的女儿就好了,不知道我有没有那样的福分啊…”李贵嫔的声音有着羡慕,脸上还有一丝落寞,那副样子让沈俞氏等人见了也觉得不忍,沈俞氏正想说什么,却听到一把率直带笑的声音插了进来。
“妹妹说什么好福气啊?沈夫人这样的好福气,姐姐都是羡慕得紧呢。”沈俞氏等人看见说这话的人,连忙弯腰行礼请安,说道:“给贤妃娘娘请安。”原来这说话的人正是三皇子的生母周贤妃,她恰恰听到了李贵嫔的话,知道她打的是什么主意,连忙截住了话题。
周贤妃的话一出,沈俞氏就不说话了,想起之前这两宫娘娘送来的礼物,顿感为难和尴尬。没想到这两个人就在这后宫之中遇上了,还意有所指地拿沈宁来说事,这下可怎么收场。
见到周贤妃插了话,李贵嫔便知道本想借着偶遇沈俞氏提出和沈家联姻的事情就只能按下不说了。没想到被她横插了一脚听来,听她这话的意思,莫非也打着拉拢沈家的主意?李贵嫔的眼珠转了转,便漾出一个小意讨好的笑容,口称:“姐姐来了?正好,我们一道去给太后贺寿去,时间也不早了,莫让太后等急了。”说罢还邀请沈俞氏等人跟上,不让周贤妃继续说话下去,吩咐女官继续带队前行。
周贤妃的目的就是阻止李贵嫔将话说下去,现在目的达到了,自然也不多说话。暗暗打量了沈宁几眼,就是这个清秀的小姑娘?长得不错,但想起儿子对于姑娘容貌的苛求,周贤妃眉头皱了皱,看来要说服儿子,还得费一番功夫啊。
一行人来到慈宁宫,慈宁宫里面非常热闹,早就聚集了不少命妇,不少姑娘家被太后招呼在身边坐下,正在绞尽脑汁地逗太后开怀。太后总会在听完这些小姑娘说话后,笑出声音来,说道这些小姑娘真是贴心,惹得宫妃所出的公主们一个一个都脸色有些难看。不过到底是皇祖母,知道她也只是随口说说罢了,倒和各自的母妃嘀咕起来。
端坐在主位的自然是太后高氏,左右下首分别是皇后蒋氏和太子妃吴氏,此外还有二皇子生母张德妃、十皇子生母慕妃、十二皇子生母容妃、二皇子妃陈婉柔等等。命妇在互相说笑着,间或着传来“松柏长青”“仙鹤寿长”这样的祝福话语,一室融融济济。沈俞氏等人也感染到了这种欢乐的气氛,放松了下来。先是给太后行礼祝寿,然后和其他官员夫人小声交谈着,打发着时间,等待宴会的开始。

第四十七章 慈宁宫刺杀

圣寿节的宴会节目很多,早前少府监就请来了京兆最瞩目戏台班子德庆班来宫中畅音阁唱戏。德庆班为贺太后圣寿,还专门编排了《不肯去观音》这一幕戏,太后听了那是异常的满意和高兴,还特别恩准德庆班的人今日来慈宁宫领赏。德庆班会再带来一舞为太后庆贺,听说为此舞奏乐的乐师曾感叹此舞“只应天上有人间哪得见”,令后宫妃嫔和京兆命妇都很期待,很想见识一番。
听着人群里命妇说着德庆班种种,沈宁心思流转,这些都是熟人了,却没有想到是在这样一种情况下见了个遍。这个时候,她们都还这样年轻。沈宁看向这后宫中最美丽的妃子慕妃,见她脸上的笑容倾国倾城,怪不得皇上如此宠爱,只是要在后宫活得如鱼得水,却不是仅仅美丽就可以的,慕妃啊…又看向李贵嫔,见她还是如夏花低低般柔弱,笑了一下,她可记得很清楚,李贵嫔封妃的原因,乃是圣寿节上救驾有功,她以一己柔弱之身挡住刺向皇上的利刃,还伤了胳膊,这种奋不顾身的举动,使得长泰帝感激至刻骨铭心。
“皇上驾到…”内侍高亢拖长的声音在慈宁宫门外响起,打断了慈宁宫的热闹,这是长泰帝亲自来给太后贺寿来了。后宫妃嫔和各位命妇、各家姑娘都纷纷起身跪下来迎接皇上,就连蒋皇后,都是一样,只有高太后还端坐着,等候着长泰帝的问候。
长泰帝令众人起来,也不多看她们,径直走到高太后跟前,对着她说:“皇儿给母后祝寿了,祝母后福如东海寿比南山,母后今天可要好好享受少府监准备的节目才是。”长泰帝已经快六十岁了,脸上有着岁月的痕迹,又加上年轻的时候有过亲征,当年落下的毛病这些年显现出来了,身体并不十分壮健。反倒是高太后这些年长居深宫,诚心礼佛,心气平和,虽然八十岁了,样子并不显得衰老,咋一看长泰帝也并没有比高太后年轻多少。长泰帝在高太后面前倒是平和得很,那帝王的威严不怎么表露,此刻说着这些祝寿话语,倒像是寻常百姓人家为母亲祝寿一样。
母慈子孝,又是生辰宴会,高太后很是欢喜,连忙招呼着长泰帝在她身边坐下,说着不用他专门跑慈宁宫一趟的,又邀请他一起观赏德庆班的舞蹈。
本来长泰帝是打算来慈宁宫坐一坐就走的,因为这里还有诸多命妇侯着。没想到高太后还邀请他一起观赏舞蹈,他略想了一下,不忍心拂了高太后的兴致,也正好观看一下这支被称为九天飞云的舞蹈,便答应了,吩咐内侍和女官在一旁候着,就宣召了德庆班诸人进来。
最先进来的是德庆班班主楼青衣,他是个四十许的中年人,长得眉清目秀。他谢过了太后的打赏,又恭祝太后寿如松鹤绵长,最后说还为太后准备了一支舞蹈作祝寿之礼。“这是根据古曲谱《九天飞云》专门创造的古舞,还没有公开演奏过,是由十八名舞技一流的少女共同表演完成的,请太后娘娘细心欣赏。”他言罢就退下在一侧,这时那十八名少女也在女官的示意下,排列成舞前阵容,伴随着古雅欢庆的奏乐,缓缓地走了进来。