药市行会会长这个位置，明面上不能为李家带来什么收益，但实际上，却是李家不可失去的位置。这个位置，联系着李家众多的药商、药农姻亲，使得李家虽然没有直接沾手昆州的药材，却是昆州药界的无冕之王；这个位置，方便了李家在药市上的行事，不然李家暗地里研制出来的那些假药，根本无法流通出去；这个位置，甚至能影响着昆州的商事格局，文镇药材储备仓库里的药材，李家早就视作己物的了，怎可空手让人？
只要有了这个位置，人脉、药材、利润就会源源不断地到来！
所以他们最终商量的结果是，这个位置，李家不可以失去，就连李老爷子，也是这样想的：李家无论如何都是保住药市行会会长这个位置，更不能让杨家的人坐上这个位置。
为此，李次山特地逐一拜访了一向和李家交好的五大药商。当然，他不是空手而去的，而是带上了几叠厚厚的银票，这些银票的数目，正是五大药商原本应得的三七利润。同时，李次山对他们作出了多项承诺，保证以后一定会给他们带来更多的好处。
有了这些，一切事情就好办了。
十天之后，当文镇药市行会八大药商议事的时候，原本一直沉默的五大药商说话了，道是现在还没到重选会长之时，这是不合规矩的，会乱了行会秩序，至于行会的声誉，有御赐的“天下第一行会”匾额在此，就已经是行会的最大声誉了…
最后，杨步勋提议重选会长之事，以五票反对三票赞成的结果，被驳了下去。
对此，杨步勋表示沉默，无奈接受。然而，他心里的小人儿在狂奔乱跳：顺利完成任务，我得意的笑，我得意的笑！
第二百九十四章 惊涛
李次山这个药市行会会长的位置是保住了，然而因为要收买那些大药商的心，李绵山不得不再一次拿出百余万银钱，当然，还是从矿藏生意里面拿出来的。
当两个月期满之后，李绵山也不得不再一次暂缓了那三处的孝敬钱。这三人，虽然表面上没有说什么，但心里不免觉得，这样总是拖下去的，也不是办法。
对此，李绵山也知道，但是朝廷最近对矿藏的需求仍然没有停止，各地运转司的官员，却迟迟没有将矿藏的款项转汇至西宁道。短时间，他无法从矿藏那里抽出那么多钱财，就算能抽得出来，那些账目也平不了，户部的官员一眼就可以看出来了。
所以他只能暗中抛售一些小矿场，以便回流一部分资金，这才堪堪填上了那笔孝敬钱。所幸时间有功，渐渐地，那门生意又回复了正常运作，李绵山从中抽出的钱财，又再次填充了李家本家资金。
幸好几个月前，有些傻帽肯接受那些小矿场——有时候闲下来的李绵山心里会惬意地想。
他却不知道，那些傻帽，都是同一个人，就是有着昆州第一纨绔之称的彭瑾。
当他知道的时候，想哭都来不及了。
京兆，位于景泰大街的沈宅，沈华善正和江成海在说话。这一对老哥俩，最近时不时聚在一起喝个小酒什么，交流着京兆局势所得，鉴于两个人对西宁道异乎寻常的关注，关于西宁道的一切，是他们谈论得最多的事情。
“那三百万两，暂且不能上交户部，昆州的局面，还不好说。”沈华善脸上没有笑容。自从协助太子监国以来，他就很少笑了。
政事繁重，局势紧张，外有西燕、突厥的乱像，内有西宁道、北疆的不稳，京兆这里还有种种势力倾轧，沈华善每走一步都审度再三，实有如履薄冰之感。
江成海脸上也没有多少轻松，甚至有隐隐的愤怒。三百万！当年治理河内、江南两道水患，需要户部支出五百万两，江成海四处奔走，筹集的钱银尚不足两百万之数，可是现在昆州一个李家，就能轻易拿出三百万两！
这让江成海脸色先是涨红，随即铁青！想说什么话，却哽在喉咙，怎么都吐不出。
“西宁道，昆州！好，真是太好了！谢同甫在西宁道那么多年，眼睛是瞎的吗？我就说，这西宁道缴上来的赋税，怎么连年减少，门道原来在此！夺国之利，以肥一家之室！论罪当诛！”江成海气得口不择言，若是以往，他定会傻傻笑两句就是了。
可是他身为户部尚书，实在太清楚这笔钱意味什么，这笔钱只是个零头而已，西宁道那里，实在是到了不得不整治的时候。再怎么天高路远，也不能这么胡闹！
江成海所想，也正是沈华善所思。西宁道的水太浑了，特别是昆州那里，若不是沈则远等人去了哪里，他们这些京兆的官员根本就不知道西宁道实情是怎么样的，还以为西宁道靠近西燕，乃是边境苦寒之地。
“将西宁道的浑水再搅一搅，看看有什么鱼儿在蹦跶吧。如果能捞上几条当然最好，就算没有捞到，也可以提前布网。”沈华善拈了拈胡须，话语里也有冷意。
江成海点点头，赞同沈华善的说话。随后两个人又仔细商量了一番，直到宵禁时间将到，江成海才匆匆离开沈宅。
第二天早朝，太子如常监国听政。户部尚书江成海出列奏言，他那一番说话，在朝堂之上引起了千层浪。
“启禀殿下，臣有本言。户部进日查核各道赋税，发现西宁道上缴赋税连年减少，尤其是矿藏收益，连年亏损。此等情况，令臣忧虑。户部运转司官员也有上表，道是矿藏情况令人忧心。故臣有献芹，号召西宁道以外的资商，如山西商帮和江南商帮等，共同改善西宁道矿藏状况！”
江成海的话一落下，不少官员面容有变，但是与之最密切相关兵部尚书郑棣桓，反而神色平静。
这是有原因的。
大永的矿藏开采是归兵部管辖，中间流通运转则归户部运转司，然而这些都是律法上的，实际情况有很大的差别。因为各大卫的战事兵务繁重，且兵将们大多不擅长商事矿务运作，朝廷便取了折衷之法。各大卫的矿藏开采等事宜，都是委托当地大商进行的，实际上，负责矿藏开发的，乃是各大卫镇守之地的大商们。
从先帝惠和年间以来，兵部就基本不再直接管理矿藏的事情了，都是有底下的商人们去负责，一直到现在。
就算西宁卫矿藏再怎么亏损，只要不涉及战事、兵务，说到底，就只是户部的事情，与郑棣桓实在没有多大利害。
现在户部尚书江成海提出，以江南、河内两道的资商补充进西宁道，以改善西宁道矿藏的情况，这关郑棣桓什么事情呢？
然而有官员不是这么想，这些官员，有些祖籍昆桂两州，有些曾在那里任职多年，与西宁道有着千丝万缕的关系。
比如鸿胪卿穆修己就出列反对了，他的理由很充分，说是西宁道靠近西燕，宜静不宜动，若是资商涌入西宁道，恐怕对动摇西宁道边境的安全，对互市来说，也不是有利的事情。
鸿胪寺主管外事，对于西燕的事情，尤为看重，穆修己这么说，是合情合理的，不少官员赞同穆修己的说法。
另有刚从西宁道调职回来的官员也是反对江成海的建议的，他曾在西宁道多年，道是矿藏这事务，采之少之，难以为继，此乃天道常律，没有必要引外地资商，徒劳民伤财而已。
甚至就连一向不理会这些地方政务的皇族宗亲上官棠也出言反对，道是太子监国期间，政事军务如常为要，不可轻举妄动，恐有不安之虞。
沈华善和江成海听着众官的反对之言，脸上无比平静，心里却苦笑连连：外官、朝臣、皇亲，一个矿藏生意，能让这三方官员反对，真是想不到。只是，他们是为了大永而反对，还是暗中和西宁道有什么勾连？
沈华善和江成海无法得知，自然，也就无惧。
故而江成海又对太子说了：“西宁道矿藏实情如何，尚待商榷。只是西宁道的赋税，确是连年递减。长此以往，恐怕官员的俸禄，户部要少不得拖欠几个月了。说不定，兵部所需军资，也一时不能补充，这样，一旦西燕、北疆有乱事，臣也无能为力。”
他说的这话，让那些官员话语一滞，涉及自身俸禄，他们倒不知道如何开口了。怕说了，户部真的几个月不发俸禄，那么家中供养的奴仆怎么办？外面娇藏的妾室怎么办？还要孝敬主官、笼络下属，这些，怎么办？
钱财的威力，见不到，却又时时刻刻可以感受得到，没有人可以忽略它的存在，也没有人可以不重视它。
就连高坐宣政殿上的太子，坐得也不安。俸禄、国安这样的字眼听在太子耳中，令他心有惴惴。户部尚书掌管天下之财，难道这矿藏影响真的这么大妈？会不会影响到大永朝政？会不会影响到自己坐着的位置？
太子坐不安，正是在作着这种种考虑。
自监国以来，太子听到了他十几年来都没有想过的政事，也经历他过往从来没有经历过的场面，他终于可以体会长泰帝对他说的那些话了，何为帝王心术，怎样平衡朝中势力，如何在这个位置坐得更稳更顺，这他这几个月来一直在学习的事情。
像是这种官员各执一词的情况，这几个月来他已经见得不少了，甚至有官员在朝堂上掐架对骂，他也见到过了，最初他是茫然无措，现在已经能应付自如了。
对于两方朝臣相执不下的事情，作为上位者，要做的就是和稀泥了。现在这种情况，应该怎样处理，太子是很熟悉的了。
他正想说此事容后再议，打算拖它几天，使得朝臣们对此反应没有那么激烈再作决断的。却不想，这个时候，又有朝臣出列了，态度强硬地反对江成海的提议。
不仅如此，他还出示西宁道观察使谢同甫和西宁卫大将军彭明义的加急信件，这信件，是早上才抵达的，急信上所说的，正是西宁道矿藏的事情，道是西燕最近有外地商人私运矿藏之事，所以向京兆请旨，为防西燕有奸，禁止外地资商进入西宁道！
“微臣以为，西宁道当前万万动不得！动了，则会影响西宁道的安宁，则是和大永朝廷为敌！”最后，他言辞激烈地作结。
听着这些激烈话语，沈华善和江成海一时呆愣，心中是不可置信。
他们万万没有想到，竟然会是他！从来没有听说过他与西宁道有什么关联，怎么会在这个时候站出来反对？
难道，他竟然会想保住李家？！
第二百九十五章 保住
沈华善和江成海怎么也想不明白，为什么他也会掺合其中！
卞之和，长泰帝最美貌的妃子慕妃的嫡亲兄长，大永前四卿之一，尚书右仆射大！正是他，拿出了西宁道加急送来的文书，强硬反对江成海的建议！
大永前四卿之中，中书令韦景曜和尚书左仆射萧厚仁，已经是退休状态，基本不出现在朝堂之上了；门下侍中，在申科病逝之后，现在还没有官员补上；仅剩的，也是最年轻的，就是尚书右仆射卞之和。
他主管尚书省刑、兵、工三部，位高权重，又加上是慕妃的嫡亲兄长、长泰帝倚重的朝臣，这些年来他青云直上，升官加第的速度，就连近年备受瞩目的沈华善也自叹弗如。
卞之和在朝堂之上，一向不甚活跃，在早前的夺嫡之争中，他是中立的，甚至隐隐倾向太子。沈华善一直以为，卞之和会是长泰帝的纯臣，将来太子登基，他也会是纯臣。可是如今，他为什么会反对呢？
能及时拿出西宁道送来的加急文书，证明卞之和早就有准备了，证明他早就和西宁道互通有无，这是为什么？
沈华善不由得想起了两年前的谜团。其时，司马昊刚登基，西燕来的使者秘密接触卞家，置五皇子于死地。当时沈家怎么都想不明白，为什么西燕会帮卞家这个忙、西燕和卞家是怎么连上的。
正如现在，沈华善也想不明白，为什么卞之和会护着西宁道、护着李家。
谜团重重。
“此事，容后再议…”在卞之和说完话后，太子终于能够将这句话说出来了，他早就想说了的，这和稀泥的速度，太子都嫌慢了。
随着朝退官散，沈华善的疑虑，仍盘踞心头。
在京兆朝堂这里有风浪起的时候，西宁道那里，也颇不平静，原因就在于，西宁道观察使谢同甫的府中，飞进了一只扑腾腾的信鸽。
信鸽“咕咕”地叫着，不断拍打着翅膀，提醒谢同甫京兆有信到了。谢同甫看着信鸽摇晃的傻样，感到有些好笑。
他熟练地从信鸽的脚边，取下了一张用油纸包着的纸条，纸条上只有几个奇怪的符号，待看清这几个符号的意思，谢同甫就笑不出了。
这几个符号，表示了一个意思，那就是户部将对西宁道矿藏有大动作。这大动作尚不知道是什么，却必须马上想办法应对，西宁道这里的情况，也要尽可能地抹平，万一户部真的有人来查，绝对不能留下把柄。
把柄，指的是什么，谢同甫很清楚。那两成矿藏的收益，每个月，昆州的李家都会准时送到倚邦这里来，只在前两个月有所延误，不过后来很快就补上了。
这样的情况，自他上任西宁道观察使一来，就开始了，持续了六年。这两成收益，在昆州李家那里，会不会留下什么账本记录？这些账本记录，会不会成为把柄后患？
答案是肯定的，谢同甫甚至不用想，都知道李家必定会保存着这样的记录，那可是保命的东西，谁不会留在手中？
这个时候，谢同甫有些后悔了，自己之前只顾着收下这两成收益，默许李家在矿藏之上做的种种手脚。好了，现在户部要是整顿西宁道矿藏，首当其冲的，定是昆州李家。现在的问题是，自己要保住李家，怎么保？
作为西宁道观察史，谢同甫当然很清楚，西宁道矿藏有多丰富，从中出现的利润有多丰厚，那是大部分京兆官员想都没有想到的数目！正是因为知道这个利润太丰厚了，丰厚得令他怦然心动，当李绵山送来两成收益、小意讨好的时候，他才会收下，然后对李家的手脚睁一眼闭一眼。
矿藏的收益，不只是他收到了，安西都护赵钰罡收到了，西宁卫大将军彭明义也收到了。一分一送，这三个地方和李家，就占掉了西宁道矿藏收益的八成，剩下的两成，用来打点运转司的官员和相关商家，最后上缴到户部的，就寥寥无几了。
西宁道这个地方，最靠近西燕，离京兆甚远，远得有时候皇上根本就想不起西宁道来。就这样，这么多年了，西宁道这里一直都是风平浪静的，谢同甫也心安理得地拿着李家的孝敬钱。
却没有想到，会有如今的情况。其实，又怎么会没有想到？只是那两成的收益遮住了他的心眼，他故意没有想到罢了。
幸好，幸好，不只是他一个人得了两成收益。想到这里，谢同甫心里轻松不少，当务之急，就是马上赶去昆州，见一见另外几个也得了两成收益的人，集众所长，定然不能让户部插手进西宁道矿藏这里面来。
“户部将有大动作？什么大动作？这是户部要查西宁道的矿藏了吗？要查就查吧，账目上我都平好的了，以户部官员的眼力，又对矿务不熟悉，他们查不出问题来的。”李家议事厅内，李绵山恭敬地对谢同甫说道。
他能想到的大动作，就是查账目了，他没有像谢同甫那样紧张，说话也颇为利索。
“不会是查账本！这些年来，户部官员来西宁道查账本也不是一次两次了，这算不得大动作，应该是别的。”谢同甫看了一眼尤不知死活的李绵山，语气也有些震怒。
这人，在生意场上是极精的，怎么这个时候犯糊涂了呢？
谢同甫这么一说，李绵山这才意识到问题的严重性了。不是查账本，那会是什么？他想不明白，有什么动作可以摸清西宁道矿藏的情况？
“不管是什么动作，我们都要作好准备。老朽多谢大人的提醒了！此事，我倒是有个全策，以不变应万变，这就要大人您和大将军的配合了。”未几，李老爷子说话了。姜还是老的辣，他很快就想出了一个主意。
谢同甫这样的表现，令李老爷子很放心。谢同甫一定会想办法保住李家的，因为他们是一条绳上的蚂蚱。但是西宁卫大将军彭明义，就难说了，他似乎另有想法了。
想到彭明义这几个月对李家的态度，还有他不肯再拿那两成收益，李老爷子的眼神就暗了暗。
彭明义已经有好几个月没有拿那两成收益了，这样的情况，令李老爷子心生不妙，他不知道彭明义为什么突然就不肯再拿了。
李老爷子不知道，彭明义有这样的转变，全是因为彭瑾。
彭瑾自从跟随李绵山接触了矿藏的生意，每日里，都有半天是在外面跑的，余下的时间，才会在彭明义的军帐或书房里端茶捧水。似乎是平日接触的矿藏生意多了，因而彭瑾在彭明义前面说的话语，十句有九句都是矿藏有关的。
比如描述那些矿工的苦况：永不见天日的劳作，因为长年在地下呆着，他们瘦骨嶙峋，就连眼白，似乎都是黄色的，看着就吓人。
比如描述矿藏的收益：真是想不明白，似乎这些小矿藏的收益也不少的，怎么都不知道那些钱财去了哪里呢？有时候甚至连矿工的钱都发不出来了。
彭瑾只是随意地说着这些话语，却听得彭明义脸色败坏。他想到自己每个月拿到的那两成收益，不知道为什么会觉得喘不过气来，手脚也会烫得似火。
这两成收益，我还应该继续拿吗？彭明义会时不时这样问自己，不知道该如何是好。
直到，他见到彭瑾作的一首诗，便觉得心肺被人重重一击，竟然连站都站不住了，自此之后，无论李绵山说什么做什么，他都再不肯拿下那两成收益了，有时候甚至将李绵山拒之门外。
可是，彭明义可以不见李绵山，却不能不见李老爷子，尤其是李老爷子跪在他面前的时候，彭明义连忙将他扶了起来：“老爷子，您这是折煞我了…”
“大将军这次一定要救救李家，如果大将军袖手，我们李家就完了。这些年的同甘共苦…”李老爷子哀哀地说道，绝口不提当年他资助彭明义扶摇直上的事情，只是一味孤苦无助。
一句同甘共苦，使得彭明义想起了微时，想起了老爷子对他的栽培，此刻他看见李老爷子雪白的须发，心生不忍。
“老爷子说的是哪里话，彭、李两家本事姻亲。能帮得上忙的，我必定会帮！人来！取大将军的印鉴过来…”
碍于情，碍于义，彭明义终于修了一封加急文书，保住了李家。
彭明义的做法，令彭瑾难以接受，心里也无比失望。他想不明白，都已经到了这个地步，为什么还要保住李家，还要保住昆州这个大蠹虫！或者说，他本身就是一个大蠹虫，就算不拿那两成收益，也改不了本性？
这一刻，彭瑾对彭明义无比失望，直到随后他知道彭明义的两个小妾，同时有了身孕，他看向彭明义的目光就冷了，原来是这样！
那一首诗，真是白作了！他收了那两成矿藏收益，我怎么会不知道呢？我是想他能够醒悟回头啊…酒醉中的彭瑾胡乱地想道，随即醉伏在书桌之上，一动不动，他眼下，只压着几张纸。
那几张纸很快就落了几滴水迹，有几个字的墨迹晕染开去，却仍清晰可见这是一首四言诗：啄木啄啄，鸣林响壑。
贪心既缘，利嘴斯凿。
有朽百尺，微虫斯宅。
以啄去害，啄更弥剧。
层崖豫章，耸干苍苍。
无纵尔啄，摧我栋梁。
第二百九十六章 平息之策
江成海对西宁道矿藏的提议，引起了朝臣的不同意见，就连尚书右仆射大人也都表示反对，最后太子和了稀泥，这事容后再议。
退朝的时候，朝臣们才记得，协助太子监国的沈华善和左良哲还没有对此事发表意见，他们是赞成呢还是反对呢？
沈华善和江成海拐着弯的亲戚，两人一向交好的，沈华善会支持江成海吧？左良哲和卞之和关系不错的，左良哲会赞同卞之和吗？
当然，没有朝臣敢问他们。这两个人，都是监国重臣，尤其现在皇上病重，政军事务一应由这两人参知，朝臣们怕嘴上说了不中听的话，故而都在看着这两个人的反应。
太子詹事府内，太子正就此事询问沈华善和左良哲的看法。沈华善和左良哲这两个人，在太子监国之后，对太子的帮助最大，他们耐心教导、提点太子，助他最快地适应朝政军务，太子对这两个人颇为感激。
太子始终记得当年春熙宫事件和鞠场流血事件，他对沈华善有一种难以言喻的恐惧感，反倒是左良哲圆滑能说，又有太子妃左氏在其中牵连，太子对他更为信任和亲近。
沈华善眼精目通，对太子的心思知道得很清楚。不过他没想着去做些什么，事实上也没有什么可以做的，只尽心竭力教导太子便是。
一人三失怨岂在明？不见是图。——可惜太子没能明白这个道理。
在西宁道问题上，左良哲的想法是摇摆不定的。一方面，他觉得江成海的话很有道理，西宁道赋税连年减少，这不是什么好事，将来太子登基，户部紧绌的话，太子施政会难以开展，江成海的提议也是个增加赋税的办法。
另一方面，他认为卞之和等朝中大臣说的也没有错。这个时候，西宁道宜静不宜动，处理得妥当，赋税有所增益当然是好事，若是引起西宁道动乱，那就会有大问题了，现在太子监国，大永是乱不得的。
看到左良哲游移的眼神，沈华善便知道，左良哲又在畏首畏尾了。左良哲这人，还是有几分眼力的，可惜总想着事事完满，也就总是迟迟未能有主意。
世间安得两全法？不是舍，就是得，总要有个决断才是。
所以他轻轻巧巧地抛出了一句话：“太子殿下现正监国，若是按照江大人之策，可以使西宁道赋税增益，此乃仁明之举。”
在监国期间，哪个太子不希望有所作为？哪个储君不希望贤名远播？太子监国，政事稳定固然重要，却也不能一味求稳，总要有进取之心才行。不然，监国期间无所作为，一样是储君之失。
这个道理，想必现在不再犯抽的太子，是能想得明白的。果然，听了这句话，太子眼神瞬间亮了。
沈华山微微一笑，知道太子心中已有主意了。想必明日早朝之上，此事就能落定了。虽然出了卞之和这个意外，令沈华善和江成海一时措手不及，但是有监国太子在这里，以沈华善太子詹事和监国重臣的影响，此事，还不难应对。
却没有想到，原本不难应对的事情，在当天晚上就出现了变数。
变数，是从紫宸殿里开始的。自从长泰帝病重一来，他就时而清醒时而迷糊，而且是迷糊的时候居多，紫宸殿已经长时间没有传出过旨意了，没想到这一晚，太子就接到了长泰帝口谕。
太子应召来到了紫宸殿，见到长泰帝浑浊的眼神里有几丝清明，心里极为高兴。往日他来请安的时候，长泰帝的眼神总是茫然无感的，哪会像今晚这样？
“儿臣给父皇请安。父皇大好了，儿臣心里甚是欢喜…”太子按捺不住心中的激动。语气有些哽咽。当他坐在那个高高位置的时候，他才发觉，身后有长泰帝在，有多重要，就像定心丸一样。
长泰帝虚弱一笑，示意太子走上前，然后断断续续地问道：“朝…朝政…可有…可有大事？”
长泰帝病重的时间也不短了，而且一直没有起色，脸色枯瘦蜡黄得吓人，说完这样一句完整的话语，也甚是艰难。
太子挑拣了几件朝中大事来说，说到最新的，就是西宁道矿藏的事情，说了朝中大臣关于此事的争执。
“御下…之道，在于…平衡…，江成海…顺不得，卞之和…信不得…”听了太子的话语，长泰帝眼里的清明似乎又多了几分，他努力向太子表达出自己的意思。
太子仔细听着长泰帝的话语，先是懵懵懂懂，然后若有所思。随后，这一对天家父子，在紫宸殿内，继续低声交谈着…
当江成海和卞之和再次就西宁道矿藏问题相争的时候，太子端坐在高高的位置上，耐心地听着江成海和卞之和的意见，脸上看不出什么表情。