“妈的！”方丹峰怒气冲冲地将尸首丢在地上，扯下块衣襟擦了擦刀，走到刚才昏厥的那人面前，先细细查过口中并无毒药，刀锋一带，划断了他的手筋。
那人被生生痛醒，又一眼看见同伴的死状，吓得哆嗦起来。
“说吧”，方丹峰似笑非笑，“你们究竟去京师做什么了？”
“我……我不知道……”
刀锋轻轻从那人额头划过，削开一小块皮肉，方丹峰右手一拈，“信不信我把你整张皮撕下来？”
那人的裆裤已经湿了：“我……我真的不知道……”
方丹峰手上微微用力，将那人的皮肉生生向下扯了半寸，额头一片鲜肉露出，他终于忍不住惨叫：“大人……我是跟着李二哥进京的，他去了九门提督府上，我一直在外面等当真没听见他们说什么——大人——他们要除掉楚元帅，我说的千真万确，饶命——”
方丹峰沉吟半晌，谅他不敢再说谎，冷笑一声，“便宜你了”，伸指一点，已经硬生生插入他的额头，那人双目圆睁，倒在地下，已经死了。
“凤曦和，你这个无耻的匪类！”方丹峰怒骂一声，翻身上马，折回来路，扬长而去……
北庭军营中，士兵们刚刚吃罢了午饭，此时已是酷暑难当，却没有一个人卸下盔甲来，只三三两两，一边擦刀，一边恨恨地骂娘——骂北国军的居多，凤曦和的也占了不少，更多地则是混骂一气，阔论高谈。
方丹峰纵马直入营内，却被守营的亲兵拦下。
“我有急事求见楚元帅！”方丹峰急道。
“再急也得等——”守门的亲兵压低了声音一努嘴：“圣旨到了，大人正在接旨哪。”
“接旨？”方丹峰一惊，但是也不敢贸然闯入，只站在营外，侧耳倾听——
“……北庭军妄自尊大，肆饶边防，速速奉回北国公主，若再生事端，必严明法度，绝不轻赦！钦此——”屋内的天使声音傲慢冰冷，只听得方丹峰紧紧握住拳头。
营门一挑，卫兵一涌而出开道，宣旨的文臣走在前面，楚天河却陪着笑脸在后，低声道：“大人远道而来，还是歇息一天，明日——”
“楚将军，我等身负圣恩，还要回朝复命。”那文臣对着京师的方向拱了拱手：“你好自为之。”
楚天河连忙扯了扯他的袖子，似乎要将什么递过去，嘴里讷讷：“大人辛苦……”
那文臣却猛地变了颜色：“楚将军！朝廷人人称你一代名将，清正刚直，怎么敢贿赂朝廷命官！”说着用力一挥袖子，一张单薄的银票飘落在地，楚天河只窘迫地满脸通红，眼睁睁看着使者走出营门，登上马车离去。
“将军……”铁敖不忍见楚天河的脸色，伸手拾起银票，劝慰道：“那人是慕提督养的一条狗，哪里会收你的银子？”
楚天河苦笑：“这点银子，也不够那群京官塞牙缝的，唉，老夫妄做小人了。”——那点银子，已经是他二十年的俸禄积蓄，却是连送都送不出去。
一转眼，铁敖看见了方丹峰，一惊：“你回来做什么？不是叫你去右丞相府里报信？”
方丹峰抢前一步跪倒：“大人，这全是凤曦和那个畜生捣鬼，属下在路上截获了两个他的下属，说是给慕老贼送了万两黄金——”
铁敖怒道：“谁叫你自作主张？”
楚天河却是无力地挥了挥手：“老铁，别骂小孩子了，恐怕这封信送到了也是于事无补，慕公子死在我这儿，他……他怎么会放过我？”
铁敖急道：“这、这如何是好？我们什么时候私自扣留巾阗尼敕勒梅尤公主？又从哪里找个公主还他？”
楚天河苦笑：“欲加之罪，何患无辞？恨就恨那个慕孝和公报私仇，他就不想想，我死了，北庭军没了，朝廷怎么办？我泱泱中华，难道要灭在北国手里？”说到最后，已是怒不可遏，伸手将头盔摘了下来，一根根白发刚劲如针。
苏旷慢慢从帐中阴影里走了出来，脸色也是发白，跪倒请罪：“大人，小人该死，没能保护慕公子，牵连大人。”
“起来吧，不干你们的事……”楚天河四下一望，无数士兵已经停止喧哗，齐齐站立，等着他的示下，楚天河叹道：“老铁，你带着你两个孩儿回去吧，这儿本来没你们什么事情，今晚之约，取消了吧。”
铁敖急道：“蒜头，你呢？”
楚天河傲然道：“我宁可死在北国军刀下，也不死在奸佞小人手里。”
方丹峰大声道：“我不回去，我和将军同生死！”
他这句话喊得热血彭湃，无数士兵齐声大喊——
“北庭军将士与将军同战！”
“宁可为国尽忠，不死在小人手里！”
楚天河缓缓道：“你们……又何苦？”
铁敖一把抓住他的手：“蒜头，将在外，君令有所不受，现在两军在黄冈梁对阵，朝廷不许动手，不是要北庭军束手待毙么？不如索性拼了，杀一个够本，杀两个赚了！”
“你……“楚天河终于咬牙一跺脚：“妈的，老子也没公主还他，兄弟们，咱们灭了北国军再说——”
“是——”一阵齐刷刷的应命声，无数至诚的眼睛望着他们的将军。
“楚将军……我有个想法……”苏旷低声道。
方丹峰忍不住讽刺：“你上回的想法是找凤曦和借马，差点没把莫先生气死，这回又有什么主意？”
苏旷不理他：“今晚之约，不能取消。将军，凤曦和已经和慕提督搭上线，拉他下水恐怕已经不可能……不过兵不厌诈，不如我们趁机行刺扎疆缅，若是主帅暴毙，军心必乱，说不定还有一战而胜的机会。”
楚天河看着他：“你和老铁，有把握么？”
“没有……”苏旷苦笑：“不是我和师父，将军，我自己去。”
铁敖双目一睁：“又胡闹！”
苏旷走到楚天河面前，跪下：“将军，我屡次错信凤曦和，追悔莫及，就给我个机会吧。”
楚天河扶着他的肩，一字字道：“兵家大事，不可赌气。”
苏旷摇头：“我不是赌气，将军，我军战马粮草俱都不足，非出奇兵不可制胜，兵燹一起，我们师徒只怕都回不了京师，既然如此，就不必浪费人手，我若败了，师父，师弟，莫先生，还可以辅助将军。”
同在铁敖手下多年，这还是他第一次喊“师弟”，方丹峰心头一热，大声道：“师兄，我和你去！反正少我一个不少，有师父就行。”
苏旷继续坚决摇了摇头：“我一个人行事反而灵活，再说北国军大兵压境，凤曦和虎视眈眈，师父一个人，哪里应付得过来？”
楚天河还要再说，铁敖却劝道：“蒜头，你让他去吧，丹峰你保护将军，我带人接应苏旷——这孩子聪明伶俐，功夫也不错，若真能杀了扎疆缅，也是大功一件。”
良久，楚天河才点头：“既然要去，就早早准备——时候已经不早了。”
众人闻言一起抬头，一轮红日，已经偏西，天边的晚霞如少女颊上的胭脂，红得如醉，映着万里草原，如诗如画。
北国军与北庭军东西相峙，攻守鲜明。
“苏旷无论得手与否，要逃，决不能逃向东西，直闯连营，乃是大忌。而南北之间，南方便是中国，北国人必定严加防范，唯有北逃，兵力虽重，但防守必定不严，倒还有一线希望。我们就守在东北角这里，接应苏旷。”铁敖用力催马，顺便向身边的莫无解释。
“知道了。”莫无依旧惜字如金，好像多说一个字都会消耗他的内力。
“老莫”，铁敖忽然转头。
“我还年轻。”莫无不理他。
“好好，小莫，莫少侠”，铁敖哭笑不得，“你天天说着官场险恶，这回怎的不走？”
莫无冷笑：“江湖也好不到哪里去。”
铁敖失笑：“你这家伙真是又臭又硬，怎么，受龙晴的气，还没消啊？”
不提龙晴还好，一提龙晴，莫无的脸立即就黑了，这回更是紧紧闭着嘴巴，一个字也不肯说。
铁敖加了一鞭，又笑：“真的不说话？苏旷那小子说得对，这场仗打下来，咱们师徒恐怕都回不去了，死都死了，你也不肯多说几句？”
莫无冷冷扫了他一眼：“铁敖，自从你过了四十，就越来越罗嗦，跟个娘们似的，手上功夫不见长进，嘴巴倒是能说会道起来。”
“能说会道有什么不好？”铁敖嘿嘿一笑：“和你不一样哪，我老啦，喜欢和年轻人聊聊天，觉得世界还很美好。”
莫无一提缰绳，马蹄越过一具尸体，“是，真美好啊。”
铁敖苦笑着摇了摇头，咳嗽一声：“说真的，莫无，有些事，咱们得聊聊，我怕是现在不说就没机会——我们这次出手剿匪，究竟是谁的意思？如果杀了凤曦和，究竟对谁有好处？北国军忽然出兵，是预谋还是巧合？凤曦和究竟什么打算？扎疆缅究竟有多大的野心？巾阗尼敕勒梅尤公主如果不死，他们用什么借口挑衅？”他正准备滔滔不绝地问下去，却沮丧地发觉莫无一个字也没听。
“莫少侠！你弃剑十年，被我拉出来，难道一点都不好奇？”铁敖又好气，又好笑。
莫无摇头：“反正已经被你拉出来，好奇也顶多落得死不安心，我何必多疑？你继续问吧，我知道你们做捕快的喜欢自问自答，我听着就是。”
铁敖苦笑摇头：“你这家伙，难道就这么死在塞北，也不冤枉？”
莫无冷冷笑了笑，眼光凝视着远方的苍茫：“你既然知道我弃剑十年还来找我，自然是有重要的事情，我又何必问？再说……再说……老铁，你说的对，我也快要老了，窝囊死在林泉之下，像个废人，倒不如为天下拔剑一次，死得其所，有什么冤枉？”
铁敖看了看他，莫无还是岩石一样的冰冷无情，但是目光之下，俨然有了一丝火热。
“好！不愧是天下第一剑！”铁敖用力催马，大声道：“我一直借这个机会要理出一条线来，剿匪，扰边，杀敌……这幕后必然有人主使，而有这个能耐又可以得到好处的只有一个人——但是我想不通，凤曦和凭什么勾结他？他如果要借助凤曦和的力量，又为什么要下令剿匪？”
铁敖苦苦思索，并不指望莫无可以回答，但是莫无偏偏在这个时候开口了：“我不知道，但是我和苏旷一样，觉得凤曦和不像卖国求荣的那种人。”
铁敖奇道：“哦？说来听听？”
莫无笑了笑：“我和苏旷的想法应该也差不多，龙晴看上的人，多半不是大奸大恶之徒。”
铁敖冷嘲：“别自作多情了，苏旷那小子是看上龙晴又不承认，你算那根葱，龙晴你见过几面？人家一见你就恨不得捅你一刀。”
莫无低下头，轻声道：“大哥的女儿，绝不会是恶人，我信她。”这句话，竟有说不出的悔恨和回忆……
铁敖迟疑：“凤曦和城府极深，龙晴若是上他的当呢？”
莫无坚决道：“若是凤曦和真的勾结北国，卖国求荣，龙晴一定会杀了他。”
铁敖叹道：“希望……承你吉言。”
远处，连营之中吹角声迭起，如神哭，如鬼啸，西天中一轮沉沉落日，在号角声中凄厉如血，似乎在呼唤着洪荒中远古的战役，天地苍茫，顿生萧瑟之意。
莫无向西南看了一眼：“苏旷，他进去了。”
二人不再多话，只默默等待，期盼着苍天可以给中华一次机会，一个奇迹……
14、重营破军
十三声
吹角齐鸣十四声
岌岌切切又铮铮
四面楚歌
十方埋伏
岂容凤郎是路人
呜乎哀哉！多少年来苏旷天天大吐苦水，只觉得冯唐易老，李广难封，天妒英才，怀才不遇，日日乞求上天保佑自己早早功成名就——但是上天真会恶搞，早不成名，晚不成名，偏偏在这个节骨眼上闹得苏旷二字人尽皆知。
销金大帐，訇然中开，两旁羽旗林立，刀枪剑戟一字拍开，鼓角声声，气派俨然。
苏旷却撇了撇嘴，北庭军中从来也没见什么仪式旗仗，但楚天河不怒自威，高山仰止，那样的风范气度，却不是眼前的扎疆缅元帅做的出来。
扎疆缅约摸三十五六，腮边浓髥颇有威严，正坐在正中交椅上，苏旷等人走进营来，却大辣辣不见起身。
“创——”两柄长刀交叉于前，有人叱道：“止步！”
苏旷暗暗叫苦，如此的距离，别说行刺，就是飞刀也未必有准头。
扎疆缅已是哈哈大笑，站起身来：“南国使者，看我军威如何呀？”
“很好”，苏旷嘻嘻一笑，“若是在敝国，还是要加上四个字的。”
“哦？”
苏旷拉长了声音：“威武——升堂——”
身后几个人都是楚天河千挑万选出的死士，本来紧张之极，听见苏旷打诨，不由会心一笑——捕快就是捕快，果然三句不离本行。
扎疆缅面子上顿时过不去，怒道：“你们南朝人，只会逞口舌之利么？”
苏旷忙道：“元帅若是肯较量拳脚兵器，下官求之不得。”他倒没有说谎，当真是求之不得。
“哼！”扎疆缅脸上变色：“你口口声声说是还我公主，公主何在？”
苏旷不卑不亢，双手奉上文书：“我等一行十七人，岂敢带公主同行？扎疆缅元帅只要签了文书，容我带回，自然贵国班师，我国还人。”
扎疆缅不怒反笑，回身又坐在交椅上，挥了挥手，一名书记官模样的男子接过文书呈了上去。
苏旷暗地叫苦，这元帅好生奸诈，全不受激，这四面刀枪的，哪里有机会行刺？
扎疆缅笑了：“没有弄错的话……你就是苏旷？”
苏旷的眉毛好端端跳了跳，苦笑：“正是。”
呜乎哀哉！多少年来苏旷天天大吐苦水，只觉得冯唐易老，李广难封，天妒英才，怀才不遇，日日乞求上天保佑自己早早功成名就——但是上天真会恶搞，早不成名，晚不成名，偏偏在这个节骨眼上闹得苏旷二字人尽皆知。
扎疆缅一脸看好戏的情形：“你就是天下第一名捕的徒弟，前些日子伙同慕云山搅乱我三万大军的苏旷？”
轻视敌人的情报系统，果然要付出极其惨重的代价，苏旷硬着头皮：“不敢。”
扎疆缅嘿嘿一笑：“看不出啊看不出，南朝果然英雄辈出——”
苏旷立即决定重新考虑一下行刺的计划，事实证明，策划没有经过前期调查是注定不能成功的——纵观中国历史，好像没有刺客这么曝光在被行刺者面前——荆柯如果光明正大带兵打过一仗，秦始皇恐怕也不会由着他大模大样往前蹭吧？
苏旷低着头，眼睛却开始贼溜溜地打量退路，他好像一个一头撞进渔网里的傻鱼，对手完全没有给自己任何机会。
见势不好，拔腿就跑，既然行刺注定没有可能，他可没兴趣在敌国的地盘展示中华民族的气节。
但是扎疆缅却猛地脸色一沉：“文书我看了，批，你们带回去——”苏旷松了口气，扎疆缅却继续道：“你们几个跟楚天河说，明日两军阵前，你们好好的公主送回来，少一根寒毛，我要你们好看。”
少一根寒毛？恐怕那个巾阗尼敕勒梅尤公主已经一根寒毛也不在了吧？
苏旷刚刚想笑，忽然觉得不对，扎疆缅刚才说的好像是……“你们”？他立即抬起头来。
扎疆缅用手一指苏旷：“这个人，给我拿下！”
苏旷大惊：“元帅两国交战不斩来使啊！”
扎疆缅冷笑：“那是你们的规矩，我们的规矩是斩来使立威，你没有听说过么？”
“没有没有，从来没有。”苏旷冷汗直流，看着渐渐逼近的士兵，不知是动手还是束手就擒的好——这个时候动手注定杀不了扎疆缅，手下的十六个兄弟也肯定要立即倒下。
扎疆缅若无其事：“苏旷，你放心，你们交还了公主，我就放你回去，你们南朝人素来不讲信用，万万不能放虎归山。”
苏旷双手真力密布，只等来人走近，便要背水一战——只是，他刚刚抬起手来，便听见一个传令兵大声道：“报——红山凤曦和求见。”
苏旷实在没有想到，即使在北国军中，凤曦和的名头也如此响亮，人比人，真的会气死人。
营门大开处，凤曦和缓步走了进来，此时已经是仲夏，他却依旧披了件黑貂大氅，脸色颇有些苍白，显然身子还很虚弱，但是眉目森然，英俊之上又有了层统领千军万马的气魄；身侧一个红衣女子，巧笑如焰，双目如莲，明朗俊秀，令人眼前一亮。
好一对人中龙凤，许多人几乎同时在叹息着。
“凤五爷——”扎疆缅已经举步迎了过来：“什么风把你吹来了？怎么，身子还没好？北庭军那些小人，就会阴谋暗算——啊，哈哈，苏旷，你们认识，不用本帅介绍了吧？”
苏旷微笑：“认识……自然认识的……”他笑嘻嘻地走了过去，自然而然地伸出手来，凤曦和刚要搭话，苏旷手猛地一挥，已经又急又重地给了他一记耳光，怒道：“叛贼！”
哗啦啦，里三层外三层，凤曦和手下众人与北国军几乎一拥而上，便要击杀苏旷。
凤曦和显然也被打得一惊，他生平受伤无数，但是如此的侮辱还是第一次，他目光一冷，手却还是挥了挥：“罢了，各为其主。”
苏旷冷笑：“凤五爷，你的主子是哪一位？”
凤曦和淡然：“北庭军不给我置身事外的机会，凤某只得保命。”
苏旷狠狠瞪了他一眼，说不出的失望和愤怒……还有一丝心惊。适才那一耳光却是是怒不可遏的冲动，但是手掌打到凤曦和脸颊上，却自然而然地受到一股反震的力道，那种护身真气，是武学修为极高的人才能携有，难道……凤曦和并不象表面上看来的伤势严重？
但是凤曦和如果真的伤势不重，在龙凤二人联手之下，他绝没有丝毫的逃生机会。
反正已经是听天由命，苏旷索性放下心来，笑嘻嘻看着凤曦和，要瞧瞧他葫芦里卖的什么药。
凤曦和向着扎疆缅，微笑：“元帅，节哀顺便。”
扎疆缅一愣：“你说什么？”
凤曦和重复：“我是说请元帅千万节哀，巾阗尼敕勒梅尤公主殿下，已经死了。”
扎疆缅一把扯住他的衣襟：“你、你胡说，你再说一遍？”
凤曦和皱眉：“元帅，放手。”他声音不大，但竟比扎疆缅气势更威严三分。
扎疆缅讷讷放手：“五爷，得罪。你刚才说——”
“巾阗尼敕勒梅尤殿下已经归天。”凤曦和低了低头，略表悲哀：“只是公主殿下是在鄙人的地盘为人所害，凤某也要给元帅一个交代。”
苏旷的心彻底冷了，自始至终，他都不敢相信凤曦和真的已经投敌，无论在楚天河面前还是扎疆缅面前，他甚至都有些维护，但是现在，凤曦和亲自来到北国军营，亲口说出公主已死的消息，而且……话下矛头竟是直指北庭军。
“来呀——”凤曦和挥了挥手，手下有人抬来一副门板，凤曦和对扎疆缅道：“有人害死公主殿下，又埋尸在凤某的地盘，我怕元帅误会，也怕元帅被小人所乘，特地找了公主的遗体……只是，恐怕已经不大好看，元帅三思。”
扎疆缅踉跄着掀开了盖尸布，凝视半晌，一把扔开——那是一具已经被腐烂咬蛀的不成样子的尸体，但是衣着正是公主当日所穿，不知凤曦和怎么真的找了出来。
“不错的……不错的……公主的左腿小时候摔断过一次，接好之后骨头有些歪曲……”扎疆缅猛地回过头，怒视苏旷，眼里的火几乎可以杀人——这不仅仅是一具尸体，还是他未来的大好前程。
“凤曦和，算你狠。”苏旷满不在乎地笑笑，这具尸体他本来打算在万不得已的时候拿来做杀手锏，只是凤曦和既然抢先用了，他又能如何？杀一个够本，杀两个，赚了。
“来人，把这群人给我乱刀分尸！”扎疆缅眼睛已经发红，怒道。
“慢着，元帅。”凤曦和悠哉向前踱了几步：“前些日子，北庭军找我买五万匹军马，嘿嘿，我可是念及元帅，才未曾答应——”
他这句话的威胁之意已经明白无余，扎疆缅皱眉：“五爷果然一诺千钧，真英雄！”
凤曦和摇摇手：“将军，公主殿下已经死了，你杀光这些北庭军，殿下也不能复生，想必贵国的大君和巾阗尼赫勒梅尤王子殿下也一定万分悲痛……”
扎疆缅的眼光慢慢冷却，缓缓盯向凤曦和的眸子，半晌，他忽然大嘴一咧，伸手揽住凤曦和肩头，“来人，设宴！”
凤曦和悠哉前行，又回头冷冷一笑：“苏大人，一起吧。“
“五爷，怎么不动筷子？莫非信不过我？还是嫌弃酒宴太过寒酸？”扎疆缅频频举杯，凤曦和面前却连一点油花也没动过。
“不敢，元帅设宴再说寒酸，那就是不识抬举了。”凤曦和笑笑，“凤某身上有伤动不得酒肉荤腥，幸好拙荆性喜肉食，有她代为致意吧——元帅只管放心，凤某是宁可身受万劫，也不愿拙荆略有损伤的。”
“拙荆”正在努力地从羊腿上撕下一块肉来，被凤曦和一感动，连忙抬起头“代为致意”，一道汤汁顺着口角流了下来——虽然狼狈，但是却没有人笑话，莹白的下巴被红澄澄的汤汁一衬，显得娇艳无比。
坐在下首的苏旷却叹了口气，第一次看见龙晴，好像也是那么个情景，她高高坐在树上，举着羊肉串儿，神采飞扬到了跋扈的地步，爽朗地笑着，明艳如朝阳。一切好像都没有变化，依旧是敌对的双方，依旧是你死我活的争斗，变的，只是心吧。
如果可以在曼陀行宫装一辈子傻，好像也是很开心的事情……苏旷举起杯，自己敬了自己一杯。
扎疆缅忍不住切入正题：“刚才在外头，五爷好像话中有话，请讲。”
凤曦和笑了：“元帅是明白人，你在这里平了北庭军，偷偷高兴的也是贵国的王子吧？”
扎疆缅放下酒杯：“五爷的意思呢？”
凤曦和连忙拱手：“化外草民，哪敢有什么意思？不过想要苟全性命而已，元帅够意思，我也够意思，如此而已。”
扎疆缅看了苏旷一眼：“那……”
凤曦和又笑：“元帅和公主伉俪情深，杀了他们报仇也未尝不可。”
扎疆缅一时无语，缓缓坐倒，凤曦和拨了拨面前的羊腿：“这么一块儿硬骨头，谁啃，谁掉牙，凤某是没兴趣的，好像王子也没兴趣，就看元帅您了。”
扎疆缅仰头大笑，将手头一块羊骨头扔了出去：“本帅，也没兴趣。”
凤曦和只管微笑，轻轻剔了剔指甲。
扎疆缅站起身：“五爷的意思，我要回去仔细想想，此事非同小可，明日清晨，再请五爷帐中说话，如何？”
凤曦和站起身：“还是那句话，化外草民，不过是来和大人亲近亲近而已……晴儿，晴儿！别吃了别吃了，走——”