苏旷大惊，回头，见十丈开外一个白须老僧满脸肃穆，了空紧跟身后，再后面十余个僧人列成两排，没想到了空一声通报，开元寺上下居然大礼前来迎接，又居然不知从哪里转到自己身后……苏旷的脸顿时通红，他低头，偷偷斜眼一瞥，见几个年轻僧人面上都有怒色，看来刚才那句话真被一个不落地听去了。
白须老僧微微颔首：“了空，这就是你说的那位苏大侠？”
苏旷那叫一个手足无措啊，声音别扭之极：“小子无礼……大师……还望……那个见谅……”
“老衲在开元寺里六十二年，像苏大侠这样礼佛的，当真是生平仅见。”白须老僧摇头道：“这边请。”
苏旷红着脸低着头，眼观鼻鼻观口地跟着老僧，走到了一处翠竹丛下，打定心思谨言慎行，绝不多说多话。
“坐。”白须老僧示意一方棋秤：“苏大侠可擅手谈？”
苏旷连忙笑道：“不擅，不擅。”他心道您老人家在寺里一住六十年，不是念经就是下棋，我跟你手谈，你整我是吧？
了空正送上茶来，白须老僧忽然问道：“师弟，你看苏大侠比慕容施主如何？”
了空一边布下茶盅，一边微笑：“师兄为何有此一问？这两人都是难得的年轻才俊，慕容施主诚心事佛近二十年，布施无数，与我师论禅竟可以旗鼓相当，琴棋书画皆是道中高手，虽说人在江湖，已有尘外之相。”
苏旷心念一动，这个慕容施主莫非就是慕容家的二少爷？这位大师莫不是真有什么事情要对我说？
他放下茶盅，正要开口询问，又见两位高僧都是一脸似笑非笑看着自己，他叹口气，想想生平所见高僧没有一个喜欢利索说话，索性又捧起茶盅，只等他们把话挑明。
了空已经接道：“而这位苏大侠，虽然略有放诞之相……却是一片赤子光明，菩萨心肠。”
苏旷一口茶险些喷出来，连忙站起身道：“不敢当，大师，若有什么差遣，不妨明说。”
白须老僧抚须大笑，又一指石凳：“坐。”
他点头道：“昨夜情形了空也曾对我说过，如此凶险之境，苏大侠还能顾及余毒未清，获及周遭黎民……了空赞你一声菩萨心肠，也不为过。”
苏旷被他夸得云山雾罩，顺口接道：“在下只是不忍而已。”
“正是。”白须老僧轻轻一拍桌案：“苏大侠这不忍之心，比起无数人的布施之心来，实在慈悲许多。”
苏旷忍不住腼腆道：“这个……也是我辈侠义之人应为之事。”
“好！”白须老僧霍然起身，合十道：“老衲便为天下百姓请命，还请苏大侠再‘不忍’一回。”
苏旷悔得肠子都青了，心中哀嚎一声我的娘啊该来的果然来了，这一路高帽子套下来，一时不留神还是上了钩，只是话一出口不好收回，他只好也站起来，皮笑肉不笑地哼哼两声：“大师……你……先说说看什么事儿吧。”
“坐。”白须老僧第三回让座，这一次他不再赘言，缓缓说起一桩惊心动魄的旧事来。
“这段故事全是从一部野史上得来，老衲不过照本宣科，苏大侠，你权且听之——这是许多年前的一桩往事了，昔时老皇驾崩，新皇登基，一个弱冠少年，一时自然无法驾驭朝中如狼似虎的群臣。众臣之中，被新皇视作眼中钉肉中刺的，就是年轻气盛的西王。西王手握重兵威震西陲十余载，本人又是皇室宗亲，他若有轻举妄动的心思……小皇帝这个皇位也未必这么轻易得来。小皇帝无奈之下，只得一力扶植征东大将军李三江。就在此时，有个年轻的才子，一举中了探花，依旧例授了翰林院编修，此人本就才高八斗，又生得清俊逸秀，一时间名冠京华，也不知多少名门显贵动了择婿的念头。”
苏旷虽久不知朝中事，但是这段故事他多少知道一点，昔年九门提督慕孝和就是西王的嫡系，西王与李三江左右朝政的日子，也是被后人戏称“二虎夹一龙”的时期。他点头笑道：“才子而美姿容，正是东床不二人选，想必此人日后必是飞黄腾达？”
老僧摇头：“只可惜，那位探花郎自幼患了极严重的口吃。”
为官之道，本来就讲究讲究言语逢迎朝堂迎合，苏旷闻言一叹，也知道这人的仕途定是多少有些险阻。
老僧遗憾之意更重：“但那位探花郎丝毫不以为意……日后众人才明白，他志不在仕宦，只想编出一部煌煌史书来。只是，谈何容易……西王原本的心思是什么，后人也无从得知，只是皇帝一而再再而三防他压他，他渐渐也生出了反心来。那位征东的李将军一路破格提拔，提拔之余却也处处挟制，又被朝中不少人议论嘲讽，他渐渐的也和西王交好，二人都是一样的心思，不愿意兴兵动武，但想要再握一份重权，可以高枕无忧。本来这些也就是私下议论，但是有一日，西王前往李将军府上做客，顿时生出一番计较来——”老僧似乎微微的有些汗颜，却还是接着说，“李三江一介武夫，姬妾无数，子女也是无数，但最小的一个女儿是个西域胡姬所生，竟是是个妲己、褒姒一般的绝世美人。西王只见了她一面，就回头对李将军说——唉。”
老僧轻宣一声佛号：“罪过，罪过，西王将那女子好生赞扬一遍，又说这等女子数百年才能出一个，你女儿才不过十三岁，但通体风流一派天真，命里注定是个是非之人。于是二人计议，要想个法子送这女子入宫。当时那女子尚未取字，又是家里最小的一个，合府上下呼之为‘幺儿’”。
苏旷忍俊不禁，武将荒淫好色本来也是常事，倒是难为了老和尚娓娓道来，想必西王言语之间也颇有艳辞，他顿时对那部野史有了些兴致。
“于是过不久，李将军就托言寿筵，在家中大摆“雪牡丹宴”，说是有一品叫做“冷月华”的牡丹能在雪中盛放，是稀世之宝——新皇生性极爱奇花异草，欣然而往。酒过三巡，君臣前往后花园赏牡丹的时候，却有下人回报，说是一时不察，冷月华被李家小姐折了去——而这位李幺儿，就一时回避不及，拈花含笑见了皇帝一面。”
苏旷暗呼可惜，雪中夜宴，美人拈花，想必这一节里还有许多眉目传情的风流趣事，可惜到了老和尚嘴里，却变得平泛无奇，他又不好打探详情，也只能姑妄听之——
“回转内堂，皇帝果然问及李幺儿的身份年龄，有无婚配，李将军自忖此事必成，忙回道小女年龄尚幼并无婚配，西王也跟着进言，说是李幺儿德才兼备，知书达礼，哪知皇帝话锋一转，说——西王的王妃两年前辞世，朕就做个媒人吧，赐李小姐国夫人之号，你两家锦上添花，如何？李将军一时不知如何应对，只好说道小女年幼，一通哈哈打岔过去。事后二人密谈，说当朝皇上出了名的贪恋美色，这回不上当，真是蹊跷之极。过不几日，西王说是兰州有事，离京西去，这做媒的事情自然搁置下来。”
苏旷暗中喝一声彩，寥寥几句，倒是把先皇的雄才大略提点出来，这西王煽风点火，皇帝居然识破，也瞧准了以李幺儿必定会兴风作浪，竟是顺水推舟，把这烫山芋仍回西王手上，他笑道：“以当日局势，李家未必会同西王结亲吧？”
“不错”，老僧赞许，“李家一计不成又出一计，李夫人一位娘家姨母是宫中太妃，有位公主正在修习礼仪规矩，李夫人奔波了一番，把李幺儿送去那位太妃宫中，权作公主的伴习。那太妃一见李幺儿，也是大惊失色，说即使后宫深如海，你这样的容貌也是如何都掩盖不住的，我从前总不信玉环飞燕能以美色误国，见了你，不由得我不信。她便问那姑娘——孩子，你告诉我，你是愿意嫁给西王，还是愿意留在宫里？苏大侠，你若是女子，你做何选择？”
苏旷听一个年过古稀的老和尚说宫廷艳事正津津有味，没想到白须老僧居然停下来有此一问，他哈哈一笑：“宫廷之事，岂是我等草莽之辈所能明白的？”
老僧点头道：“那李幺儿想了片刻，只回了一句——平生之愿，便是海天空阔，任我翱游。”
苏旷击案道：“这等女子，真不该生在王侯将相人家——莫非……莫非她日后竟是流落到江湖？”
老僧含笑不语，此时竹叶上一滴清露滴答一声落入杯中，衬得宝刹庄严，天地寂静，苏旷叹道：“只怕流落江湖，也未必是容易的事情。”
老僧道：“不错……那李幺儿虽是将门之女，却不通武功，宫门内富贵如海，却也不是发愿之下就能如意的。人世如这杯中之露，红粉亦不过枯骨，什么样的英雄佳人，最后也不过留一声清响罢了。”
无踪，无迹，无形，无影，江湖何尝不是如此，多少千古风流过客，留下的，只是一声传说，就是这种种传说，也要在口耳之间磨失了本来面目。
老僧续道：“那个记事之人说，入宫日久，李幺儿的性情日益阴鹫偏激，只是当时人人不知，以为她还是纯澈心地，她在深宫中一住两年，渐渐绝口不提昔日愿望，籍一个女子的所能，笼络起身边诸人来……她最后袒露真心，全力交纳的，却是先前那个探花郎。那位探花郎因为面容清秀阴美，也被不少朝臣随口侮蔑，说他亦不过以色事人，李幺儿只道二人必是同病相怜，又有一番计划需要借此人之力，于是书信暗通款曲，假意也做了真心。”
听到这里，苏旷几乎断定这段“野史”必是那个探花郎所写，插话道：“难怪这番叙述满带一股酸气……是日后那女子舍了探花而去？”
“不错。”老僧道：“那探花也是个异人，他自称年幼时原本辨才无碍言词犀利，但渐渐因为逞口舌之快得罪多人不知凡几，偏偏自己又是疾恶如仇的性子，每每不吐不快，只好常年扮作口吃，天长日久的也就真的口拙。这样一来，他人本来就聪明，常常在发言之前想清楚当讲不当讲，虽然少了许多晋升的机会，也终于保得平安，如此忍辱负重，也算是奇才……李幺儿结识探花郎之后，常常劝他，修史乃是国之大事，非国君心腹不能为之，你一个翰林院微末清官，哪里能有这种机会？即便有了机会，也未必有好下场，不如想法子抄录副本带出宫去，找个幽僻山林写完史书，你要是愿意，我自有办法助你一臂之力——探花郎被她几次三番一劝，还真动了心。李幺儿也真有些手腕，李三江镇守的辽东的时候，与高丽国一位王子来往甚秘，那王子也一直渴慕李幺儿，所以李幺儿偶尔提出去高丽避祸，那王子一口就应承下来。”
“李幺儿长到及笄之年，皇帝日益目驰神摇，原先的做媒一说也自然烟消云散，不顾皇后反对，要立李幺儿为贤妃，说不得，李幺儿也只好出宫回府，要按照礼法行事。一个月后，那位探花郎奉旨出使高丽，李幺儿见时机成熟，趁夜逃出将府，混在探花车队中离京而去。她这一走，李将军就是欺君之罪，被削了爵位连降七级，合府上下株连无数——但据那位探花写道，李幺儿毫无愧色，甚至略有得意，说是他们既然不管我的死活，我又何必顾及他们？得意之余又对那探花说，你莫要多想了，我出宫之前已经在太妃那里留下蛛丝马迹，不用多久当朝就会知道你截留副本，私自修史，又暗通西王图谋不轨，借出使高丽的机会带我离国，你可知道这是什么罪名？现在你没路可走，跟着我从高丽出海是上策。李幺儿实在心狠手辣，她离去不久，皇帝果然找到了她密藏的书信，以及李将军和西王的往来书信，那皇帝多年来正愁没有证据，再加上李幺儿一逃之下他急怒攻心，借此机会将西王削职为民，李府合家发配——那两个人都是老奸巨猾，但是谁竟会提防亲生女儿这般的处心积虑？消息传出，李幺儿大哭大醉，隐隐约约听她提及了母亲、报仇……”
江湖中虽有不少女侠豪迈不羁，流芳千古，但是世俗女子又有几个能从得了本心？既然提及李幺儿是胡姬所生，想必她母亲也是含恨而亡，这一番颠沛，也难怪李幺儿对父亲生出刻骨恨意。苏旷感喟：“李幺儿抛弃父族固然心狠，却也情有可原，但是如此摆布那个探花郎，就未免过分了些，我猜她或许有长相厮守的心思，可是，但凡是个男人，怕也忍不下这口气。”
老僧道：“正是，探花郎大怒，他虽然有隐逸之心，但从没想过叛国，李幺儿自以为拿捏在他七寸之上，但他自称生平从不受人要挟，拂袖而去。他的家族确实有些来历，居然硬生生躲过了朝廷数十年的追杀，直到今日，朝廷依旧在寻觅他的踪影。”
苏旷眉头一皱：“二王获罪，朝野皆惊——只是，大师，这好像已经是五十年前的事情了？当事人即使还在人间，也是垂垂老者……”
老僧淡淡道：“苏大侠有所不知，李幺儿就是云小鲨的外祖母，今日的云家船帮，本来就是从她昔年海天翱游的一念而起。”
苏旷追问：“大师你又从何得知？那位探花如今何处？”
老僧的中指扣了扣桌面：“苏少侠毕竟年轻……不过也怪不得你，江湖中本来就极少有人知道那个神秘的家族——他们姓司马，自认是太史公司马迁的后人，世世代代以修史为己任，然而奇中又奇的是，司马家数百年来，一心修的，是一部武林之史。司马家祖训极严，子弟极少行走江湖，但是一旦出没，行事务求光明磊落，不偏不倚，若遇不公，宁死也要直言，虽说难免有些迂腐死板不通情理，但江湖中人对他们多半也是礼让三分。那位探花郎实在是个司马家的异数，他托名换姓，非要以毕生之力修一部国史，唉，那又岂是民间的力量可以做到的？他壮志未酬，一生郁郁寡欢，只以五十年的精力，整理了手中全部资料，写了一本野史自娱。老衲偶得机缘看过这本野史，不瞒施主，此书牵连过多，影射也过重，一旦走漏出去，朝中立即就要掀起一场腥风血雨来。”
苏旷立即想起了马秦，她的行事谈吐，倒有七分司马家的风格。
“只是……”苏旷不解：“这和在下又有什么相干？”
老僧合十，轻宣佛号：“阿弥陀佛……唉，老衲是尘外之人，平生结交的方外之客，只有慕容良玉一人而已。半个月前，慕容施主趁夜而来，说是接了一桩暗镖，送镖之人极其神秘，交代清楚之后立即服毒自尽，连尸首也腐烂得看不清楚面目。慕容施主究竟年轻好奇，就打开暗盒看了一眼，结果一眼之后他也不知道如何是好，就想找一个局外人商议商议……”
苏旷点头：“没想到他找到了大师，大师你也不知如何是好，就找到了我？”烫山芋这种东西，拿不好拿，扔不好扔，如果能塞给下家，那是再好不过的了。
老僧仰面笑道：“苏大侠果然聪明过人，请，老衲有一样东西，要请苏大侠过目。”
只是一弹指的功夫，苏旷心中，似乎已经经过千年万年，他虽然不知道老僧要他看什么，但是想来这一看之下，未必还能从容脱身，难道这无牵无挂的日子，真的要结束了？
这个暗镖好像是一个巨大的漩涡，将一切相干不相干的人都卷了进去。
一边的了空似乎看出他的一丝惧意：“苏大侠若是不想看，不必勉强。”
“走吧”，苏旷眨眨眼：“苏某平生好奇，这个扣子不解开，只怕我今晚再也睡不着了。”
第三卷?海上镖船 第五章 追奔
更新时间:2007-12-22 2:30:12 本章字数:6155
一桌，一榻，一灯耿耿。
老僧低头，长眉微微垂下，而眼角的皱纹有如刀刻，这样的面相，想必年轻的时候也是个硬朗直率的脾气，却不知这一世长路，怎么的就走到这里，那些青年的豪迈，盛壮的忧虑……人间种种，于他，如隔岸观火；悲欢俗世，于他，如野史逸闻——一声又一声讼佛的背后，是不是会有一些小小的遗憾呢？
老僧已经合十许久，好半天才睁开眼：“受人之托，原本应该忠人之事，罪过，罪过。”
苏旷沉吟一声：“大师，既然如此，又何必打开？”
老僧捧出个红木盒子来，大约有一臂之长，一尺宽，他也不抬头，“江湖儿女以信义为先，佛门弟子以慈悲为先。苏大侠，老衲左思右想，这趟暗镖关系极大，那始作俑者分明就是一片屠戮之心，诸般罪愆老衲一概领过，只求你一诺……”
他已经将红木小盒掀开。
“大师！”苏旷眼尖，瞥见盒盖打开的瞬间似乎有一道黑影直射向老僧胸口，一弹一动，仿佛是虫豸一类生灵，苏旷左手轻挥，一道金光自掌缘飞出，虽然无声无息，但似乎能感觉到两只闪电般的小虫撞在一起——“突”，金光余势未歇，一路将那黑色怪虫钉在木壁上，二人这才看清，原来是一只手掌大小的独螯紫蝎，金壳线虫准准穿过蝎头，蝎足兀自在半空挣扎。
“小金回来。”苏旷招手，金壳线虫易放难收，费力从木壁中拔回脑袋，翻身钻回蝎子体内，将毒腺吃个干干净净，这才跳回苏旷手中。
“大师好定力。”苏旷也是由衷敬佩，这老僧适才在生死边缘走了一趟，但是似乎连眉眼都没有抬过。
老僧眼中有一丝憾意，轻声道：“这也怪不得他，怪不得他……”他伸出手去解盒内黄绫，苏旷却一手按住他。
他感觉到了一丝不安，而且很快就明白不安来自哪里，方才进屋的时候，老僧让了空在门外守候，但是刚才这么大的动静，按情按理，了空都应该扣门问一声才对，难道说了空已经离开？苏旷推开门，门外果然只有青砖回廊，翠竹丛侧，八角钟亭在地面上拽出长长的影子，果然快到傍晚时分，更远处有灰影一闪，没入了后殿方向的阴影。
苏旷回头：“大师，这盒子莫要轻动，恐怕还有机关，你在之前可曾打开过？”
“庄……”一声宏浩悠远的钟鸣在开元寺内荡开，禅院钟声，果然令人警醒，想来是到了晚斋时分。
“庄……庄……庄、庄庄……”钟声居然越来越快，顿时既不悠扬也不肃穆，反倒吵得人头痛。
寺中僧众都不知出了什么事情，已经有些伸头伸脑地跑了出来。
小小的黄绫包裹，悄悄冒出一丝红色烟雾来。
“小心！”苏旷抄起木盒，就手便要向外扔去。
“外面有人！”老僧按住木盒，木盒中的红烟越冒越盛，看起来好像马上就要炸裂的样子，他一时也不知道如何是好，灵光一动水能灭火，将半杯茶水泼在冒烟的地方。
只是这茶水不浇还好，一浇上去就是惊天动地的一声轰鸣。
苏旷眼前一黑，胸口被什么东西大力击中，人已经被那东西连同气浪一起抛了出去，撞在廊柱之上，又被余力一路掀着翻滚老远，他牙一咬刚想站起来，但双腿一软又跌坐下去，好像血流也在脑中爆炸，浑身肌肉无一处不痛，好半天才稍稍清醒，第一个念头是出了什么事？第二个念头就是我居然没死？
他很快就明白自己还活着的原因——那个把他撞出来的东西，正是老僧的大半截尸体。
盒中炸药很是霸道，老僧的尸体早就面目全非，只是碳黑的脸庞上，双目兀自圆睁……苏旷心中默祷：“大师，你之一托虽未出口，苏某却早有许诺之心……你放心就是。”
反正一时半刻也恢复不过来，苏旷索性躺在地上，闭目将事情顺过一遍，终于一叹，好精巧的机关——盒中的机关实在是妙极，设置机关的人也着实有心，苏旷虽然说不出是什么机理，但断定那盒子被钟鸣声一震，就有硝石一类东西缓缓燃烧，但不知里面放了什么，遇水才会炸开。
向燃烧的炸药上浇水，似乎正是每个人的第一反应——若非如此，未必能保证打开盒子的人非死不可。
那么又是谁在里头放了炸药？是慕容良玉，还是中途有人偷梁换柱？
如果是慕容良玉，他若根本不想别人知道此事，又何苦特地跑来向老僧倾诉？如果不是慕容良玉，那么那个始作俑者，又是什么人？
苏旷轻轻揉了揉太阳穴，莫名的愤怒在心中升起，不管是谁，无论是什么目的，向这么一位与世无争的老僧下手，这已经突破了苏旷心中道义的底线——这种乱杀无辜，他看不见也就算了，看见了，就绝不能坐视不理。
屠戮老弱妇孺者，天下侠义道共击之。
现在要做的，只是找出那个杀人之人。
四周有错杂脚步声，细细一听，脚步粗重无章，没有什么习武之人，苏旷索性颤声呼道：“水……”
“咦？这边还有人！”两个小和尚跑了过来，想必也是第一次遇见这种事情，手足无措道：“他在说什么？”
呸，毫无江湖经验，难道不知道爆炸之后重伤之人多半脱水么？苏旷换了个明白的词：“师……父……”
一个小和尚也不知如何是好，只好回头喊：“来人！快来人！这里有个人！他快要死了！”
苏旷又好气又好笑，只好继续皱着眉头蜷缩成一团，清清楚楚地喊出来：“了空师父……了空师父……”
小和尚终于明白过来，忙推了身边人一把：“去喊师伯来，他要找师伯！”
苏旷心中已是一片雪亮，如果这个时候了空还不在当地，那一切就已经很清楚了。
了空脚步匆匆赶到苏旷身边，弯下身子道：“施主？”
苏旷作弥留状：“了……空……师……父……我……”
了空见他满头满身都是鲜血，也不知究竟哪里受伤，伸手去搭他脉搏，几乎脉息全无，便皱眉道：“这位施主，你怎么会在我师兄房中？”
苏旷多少有些失望，不是他——了空的手绝不是那种能够做出精巧机关的手，手指粗硬毫无灵性，甚至他的神色间还有一丝掩饰不住的惊慌，装模作样间毫不专业——苏旷顿时没有兴趣了，觉得和这种人面对面演戏简直辱没自己的专业水准，于是又稍稍把声音放得清楚些：“大师……怎么回事？”
他看得见了空的犹豫，想必了空没有料到还会有活口留下来——了空不够心狠，如果是寻常的江湖人，遇见这种事情只怕会立即灭口，但是显然，了空没有杀人的经验，又自然不想救人，他想等着苏旷尽快吐出最后一口气，苏旷偏偏瞪着一双清清朗朗的眼睛，好像非要一个回答不可。
“阿弥陀佛，施主，先到我房内休息吧。”了空目露凶光，伸手把苏旷连拖带抱地扶了起来，苏旷心中一冷，他知道了空的选择了，便虚弱地垂过头，轻声道：“大师，你不知道我这样的伤势不应该挪动么？”
了空手微微一颤，更努力地去拖苏旷，苏旷纹丝不动：“大师，刚才你不是一直站在门口？后来去了哪里？去敲钟了？”
了空猛地推开他，“施主！你在胡说什么！”他回头看了看几个高辈僧人正在慢慢围过来，一指苏旷，怒道：“苏施主，我敬你是一代大侠，才把你引荐给了尘师兄……你，你谋害师兄不算，居然还血口喷人！各位师叔……依我看——”
原来那位老僧法号了尘，却不知他圆寂之时，是否了却凡尘。苏旷摇摇晃晃逼近一步：“你看如何？”