也容不得她拒绝，便不作声。
“另有一事，你须得牢牢记住，”老寺人的神色忽然变得凝重，语气也阴沉了，“君上今夜突发头疾之事，你不可向外人透漏半句！”
阿玄微微一怔，联想到刚才成足亲自驾车来接自己，那辆辎车包的密不透风，且以庚敖国君之尊，一路进来，他的跟前除了这个老寺人，也不见别的什么人在服侍。
“我的话，你可记住了？”
老寺人的声音再次响起，双目紧紧盯着她，目光迫人。
“然。”阿玄应道。
老寺人端详她片刻，眼神方慢慢地转为柔和，微微颔首。
“记住便好，”他微笑道，“你做好自己的本分，君上必定不会亏待于你。”
……
老寺人再次入了内室，看一眼依旧仰卧于榻的庚敖。
庚敖闭着双目，神色平静，似乎已经睡了，他便轻手轻脚地走了过去，正要吹灭过亮的几盏烛火，忽听他道：“今晚之事，不许泄露出去半分。”
老寺人停下脚步，转身恭敬地道：“君上放心，绝不会泄露半分。秭女也已被我封口，我观她应当不是不知轻重之人。”
庚敖睁开眼睛，微微一笑：“茅公年迈了，不复我幼时的壮年之力，此次西行颠沛，本不该让你同行，当留你在宫中才对。今日你想必乏了，你去歇吧。”
“君上何出此言？只要君上不嫌茅公无用累赘，茅公便是翻身碎骨，也心甘情愿！”
老寺人迟疑了下，又道：“君上莫嫌茅公多嘴，茅公也算看你长大，记得君上从小到大，身上莫说大灾大病，便连小病也是罕有，却不知今夜为何竟突发如此这般的暴烈头疾？不知君上平日可有感兆？若平日就有所不适，君上万万不可凭了一身年轻血气不当回事，更不可讳疾忌医。君上之一体安康，关系我穆国国势，万万不可轻视。”
庚敖心中一动。
今晚突然发生在他身上的这一场头疾，不仅老寺人和成足没有料想到，就是他自己，也是始料未及。
事实上，从去年秋狝之后，直到如今的这半年多时间里，他已经不止一次地感到头疼了。
他记得很是清楚，第一次的身体不适，发生在秋狝三个月后的某天。
那时他已成为了穆国国君。那日和廷臣议事，忽感到头颅内仿佛被针刺了一下，痛感尖锐，但立刻就消失了。
当时他根本没有在意。
但不久，这种感觉再次来袭。而且时间持续的比第一次要长些。
因为痛感尚在能够忍耐的范围之内，过后也无任何的异样，加上他新登国君之位，正筹谋和楚国一战，每日忙碌异常，当时也同样没放在心上，只以为是自己疲累所致。
随后第三次，发生在大约两个多月前。当时发作的时候，他正骑于马背上，险些坐不稳坠马而下，当时身边还有丞相伊贯，伊贯似乎觉察到了他的异常，出言关切询问，被他掩饰了过去。
半年之内三次头疼，一次比一次痛感强烈，他终于觉得有些不对，好在疼痛短暂发作就又消失了，过后也无任何的异状，那时又忙于对楚收尾之战，所以同样也被他抛在了脑后。
直到这一次，今晚夜宴归来，突然之间，那种他已经不再陌生的针刺般的头痛就毫无预兆地再次袭向了他。
不像之前几次那样，短暂的疼痛过后就结束了，这一回，他竟痛的倒在了地上，恨不得以刀剖开脑颅，拔出扎在里面的一根一根正在刺他的针。
此刻疼痛终于过去了，他却也被老寺人的一番话给提醒，联想到之前经历过的数次类似境况，后背忽出了一层冷汗。
所幸今晚他只身处于内室，身旁只有老寺人茅公一人。
倘若今日这回病发，换成廷堂之上，当着穆国的那些公族和大夫们，他这般狼狈不堪，则威信何在？
又倘若，被人知道短短半年之中，他就已经发作了数次不知来由的头疾，又如何抚定人心？
那种针刺般的疼痛之感已经消失，但后脑勺却还疼的很。
他记得是自己后仰在床榻上磕了一下所致的。
当时的自己，竟屈服于疼痛，以致于对身体也失去了掌控力。
他这毫无征兆的头疾，到底是因何而来？
……
“君上何妨明日在此多停一天。迟一日回往国都，也是不迟。”忠心耿耿的老寺人劝他。
“不必了，我甚好。照原定行程，明日一早便走。”
庚敖驱散心底的一层淡淡阴影，微笑道。
第8章 回营
这夜，阿玄睡在传舍内。
这是自从踏上北迁之旅后的这几个月中，她睡过的最为舒适的地方了。身下不再是潮湿坚硬的地面，也没有蚊虫滋扰耳畔，但她却辗转难眠，闭着眼睛醒到了天亮。
她起身后，便留意到庚敖一行人似乎是要动身离开了，便站在庭前的一条通道侧等候。果然，没片刻，茅公来了，命随行的传舍隶人递来一套女子衣物，吩咐道：“你且换上衣裳，头脸收拾整齐，到大门外候着，稍后随我上路。”
阿玄看了眼隶人手中的女子衣物：“可否告知要带我去往何处？”
茅公吩咐完本已转身要走了，听她在身后发问，似乎略感惊讶，停下脚步，回过头，一双花白眉毛动了动。
“叫你同行，你遵照便是，何来的疑问？”瞥了她一眼，终还是道：“回往国都路途尚有半月，我精力有些不济了，君上身边还少个服侍的人。”
穆国君出行在外，身边怎可能缺她这么一个服侍的人，茅公话虽这么说，但言下之意，阿玄自然明白，必是怕他万一又发头疼之症，便道：“我能服侍君上，本是求之不得的好事，只是北迁秭人里，有一年迈老媪需我照应，她虽非我生母，待我之情分却丝毫不逊生母，她年迈体弱，身旁更无别人可以依靠，此刻若我弃她于不顾，实在于心不忍……”
“这好办，”茅公打断了她的话，“我吩咐人，代你好生照应她便是。”
阿玄之前曾请求成足，等到了狄道后免她婚配，容她继续充当军医。成足当时也答应了她。
阿玄有一种感觉，隗龙应当没有死。既然得到了成足的应允，阿玄原本计划，等到了狄道，一边当军医照顾隗嫫，一边等着隗龙。
倘若隗龙真的还没死，他迟早一定会来狄道找她们的。
退一步说，即便如今没有隗嫫需她照顾，从她本心来讲，她也实在不愿被带去穆宫。
那种地方，比起苦寒狄道，或许更加吃人不吐骨头。
她迟疑着，既不应是，也未摇头。
茅公何等的眼力，眉头一皱，命身旁的隶人退下，语气变得不快了：“你莫不识好歹！若不是看在你有一技之长，怎能有此好事落你头上？怎的，比起服侍君上，你倒更愿发往狄道充边？”
阿玄抬头，对上老寺人投向自己的两道审视目光，恭谨地道：“怎会作如此想？只是有一事，我不敢瞒。太宦您方才亦说了，全是因我之技，我才得以被择选服侍君上。但不相瞒，我于医道其实不过粗通皮毛而已，平日也以医治疔疮体热居多，昨夜实属侥幸，且真正有所助力的，非我医技，乃我所用之药。药是我义父生前所传，有止痛安神的奇效。我可将方子连同剩余之药一并献上……”
“昨夜那药的方子，你自然是要献上的，除此，你人也要同行！”
老寺人斩钉截铁。
“不必多说了，这就去换衣裳，等着上路！”
话都说到了这地步，阿玄心知再无转圜余地，更不可能抗命，无可奈何，只好道：“既如此，我听太宦安排就是了。只是恳求太宦，务必叫人好生替我照料隗嫫……”
“谁准你随孤同行？”
身后忽然响起一个声音。
阿玄回头，看见庚敖从身后走道的那个拐角处现身，旋即停住了脚步，两道目光淡淡地投向自己。
他长身鹤立，精神奕奕，无半点昨夜曾发病的迹象，盯了她片刻，目光转向老寺人。
“孤何时说过，要你将她留孤身边？”
他问，语气平静，喜怒莫辨。
茅公忙到他近前，低声道：“确实是老奴自作主张了。因回去丘阳，路上还有些日子，老奴见这秭女手脚还算利索，便想着让她同行，一路也好替老奴搭把手……”
“不必了，孤的身边，不缺她。”
庚敖未再看阿玄一眼，迈步从她身边越过，行出去了十来步路，忽又停住，转头道：“吩咐成足一声，至狄道后，她有任何诉求，一概满足便是。”说完大步而去，再未回头。
阿玄低头不语。一旁茅公目送庚敖身影消失，方来到阿玄身旁，盯了她一眼，神色里交织着不快和无奈：“罢了，君上既发话，你回去便是了。将昨夜那药和方子留下。”
阿玄松了口气，点头应允。
“我实是不解，以你俘隶之身，有今日这样的机会，只要好生服侍君上，日后不定另有造化，你竟……”
茅公摇了摇头，拂袖而去。
……
阿玄回了秭人宿地，隗嫫见她一夜不归，正在担心着，此刻她终于回了，十分欢喜不提。
当日，这支北迁的队伍便被驱策着继续上路了，再这样走个十来日，便是此行的目的地狄道。
昨日的短暂整休，并没有加快行进的速度。或许是在路上走的太久，到了此刻，几乎所有人都已到了疲乏的临界，庞大的队伍拖拖拉拉，这个白天竟只行了统共三四十里的路，比平常还要慢上许多。成足考虑到狄道的换防期限快要到了，便抽了一半军士疾行，以先期抵达，剩一半由自己领着继续监押秭人上路。
当夜，秭人和剩下的军士，宿在了一片旷野里。
阿玄支起毡帐过夜。
天气越发炎热，旷野里虫蛇遍地，尤其是毒蚊，更是疯狂袭人，今晚来求入帐过夜的人横七竖八躺满了一地，连个多余的落脚之处都没有。阿玄将自己睡觉的地方让给一个已有七八个月身孕的妇人，自己靠坐在帐外的地上过夜。
月渐上中天。阿玄用衣服将头脸蒙住，以避开蚊虫的叮咬，渐渐昏昏欲睡的时候，忽然感觉有人轻轻拍了一下她的肩膀。
困意一下消散。阿玄猛地睁开眼睛，扯下衣裳，看到一个黑色身影半蹲半跪在自己的面前。
她吓了一跳，坐直身体，那人轻轻“嘘”了一声。
“阿玄，是我！”
阿玄立刻就认出了这声音。她再熟悉不过了！
“阿兄！”
她惊喜万分，脱口而出，随即捂住了嘴，看了下四周。
野地上横七竖八地躺了许多的秭人。远处，有负责看守的守夜穆人士兵手执长戈，三三两两地来回走动着。
隗龙注视着阿玄，一双眼睛在黑暗中闪闪发亮，闪动着欢喜的光芒。
“阿玄，我母亲应还和你一起吧？我……”
阿玄示意他噤声，领他悄悄来到近旁一处避开瞭夜士兵视线的角落。
“阿兄放心，阿姆还好，正在帐里睡着。你怎突然到了这里？”
隗龙吁出一口气，便低声将自己此前的经历向阿玄说了一遍。
他被秭王强行征去参与那场对穆战争，战败随众被俘，随后被押往北方修筑抵御北狄的长城，因为记挂隗嫫和阿玄，想方设法于半道逃脱了出来，历尽千辛万苦，终于回到了赤葭，却发现家园不复存在，听闻有数万秭人被迁往狄道，便又追了上来，数日前追上了队伍，趁夜潜入，随后四处打听阿玄的消息，终于在今天得知了她的下落。
“阿玄，我在路上，无时不刻都在担心你和阿母，此刻终于找到了你，我……”
隗龙难以抑制自己的激动，声音微微哽咽。
“幸而有你一路扶持，否则阿母必定早就已经没了。你的大恩大德，叫我如何回报才好……”
“阿兄何处此言？”阿玄道，“阿姆如我亲母，你不在，我若还不看顾她，谁来看顾？”
“阿玄，”隗龙情不自禁，抬手紧紧地握住她两边肩膀，“我再也不和你们分开了。等我寻机会，我带你和阿母逃走，我们寻个清静的地方，我能养活你和阿母！”
“傻阿兄，这天下，哪里又有什么真正清静的地方？”阿玄微笑道，“好在那个穆人将军已经答应了，等到了狄道，许我继续行医，不会勉强我婚配，到了那里，再慢慢想以后的事吧。只是阿兄你……”
她忽然留意到隗龙一侧面颊上竟似活生生地少了一小块皮肉，有些吃惊。
“阿兄，你的脸怎的了……”
她忽然明白了。
为了防止战争中俘获的被用以劳役的他国士兵逃走，战胜的一方，往往会他们的脸上打了用以辨认的烙印。
隗龙摸了摸脸，不以为意：“无妨。我怕被人认出，索性挖去了一小块皮肉，早已好了。”
借着月光，阿玄又见他赤着一只脚，另脚上的那只草屐也破的露出了脚趾，想他死里逃生餐风宿露一路终于追到此处的艰难，心中感到微微酸楚。
“阿兄，白天你若混在队伍里同行，小心不要惹人注意。”
隗龙点头：“我知道，我会小心。”
就在此时，阿玄听到毡帐的方向忽然传来一阵喧哗的声音，仿佛有人高声在唤着自己，声音听起来带着焦急，和隗龙对视一眼，忙道：“阿兄你自己小心，我去看看。”
第9章 穆侯之诺
阿玄快步而归，看到地上躺了个人，边上有个汉子，神色焦灼万分。
睡在帐里的女人们都已被惊动，纷纷出来，附近的许多秭人也围了上来。
“快救我兄弟！他方才被蛇所袭！”
汉子看到阿玄，厉声大喊。
阿玄从前并不认得这人，如今也只知他原本来自秭国的历地，被人称为历黑。
这一支被迫北迁的队伍，刚开始的时候，来自各地的秭人是散乱上路的，后来慢慢地，按照不同地域，内部也形成了几个团体，有时为了争夺下发的口粮，或是为了过夜能抢到一块相对更好些的地盘，来自不同地方的秭人会发生冲突。
通常这种冲突都是在秭人内部解决的，方式自然是弱肉强食，受了欺凌的秭人，也绝不敢因此而向穆国人请求帮助。因一旦将这事捅到穆人的跟前，就意味着让自己和剩下的所有秭人都站在了敌对的立场。
在一个群体共处相对封闭的环境中，这将是一件很可怕的事。如今在路上，有穆人军士在旁远远盯着，对方可能不敢做的太过火，但一旦到了狄道，没了时刻在旁的监管，到时会遇到什么样的报复，那就难讲了。
更何况，即便穆人出手干预秩序，最多也不过是将领头人捉去施加一顿鞭刑而已，过后，弱的一方暗地里可能还会遭到更多的报复性欺压。
上路已经两个月了，这些阿玄自然看在眼里。
赤葭人数少，且多是老弱妇孺，而历地人却仗着人数众多，这一路上，少不了欺凌赤葭人，赤葭人不敢如何，敢怒不敢言而已。
阿玄知这历黑是历地人的头子，平常对此人印象很是不好，但一码归一码，听到有人被蛇咬伤，别的也不及想，急忙蹲下去察看伤者。
方才这一阵骚动，已引来穆人的瞭守，一个什长手举火杖，带着一队军士匆匆赶到，因认得阿玄，便也没作声，只在一旁监督着。
火光之下，阿玄见地上那男子脸色乌青，口吐白沫，从脚踝被咬伤的部位开始，皮肉一路肿胀上去，整条小腿已经肿的如同发面馒头，急忙取刀割了十字挤压污血，却不知这人到底被什么毒蛇所伤，毒性竟如此剧烈，很快，便停了呼吸和心跳。
这人被送来的时机，本就已经晚了，刚被毒蛇咬伤时，又没有得到及时的正确处置，加上她也没有能解蛇毒的灵药，遇到这样的惨剧，实在是无能为力。见那男子已经气绝，只能停了下来，缓缓起身：“他已去了，我救不活他。”
历黑猛地从地上站了起来。
“你再救一救！他们不是都说你是神医吗？”
阿玄道：“倘若我能救，我一定救。只是真的无能为力。”
“你胡说！”
汉子咆哮，两侧鼻翼不住地翕动，双目圆睁，“分明是你不肯全力！”
隗嫫气道：“我等都是秭人，你怎如此蛮不讲理？这一路我家阿玄不知替你们看了多少病痛，若是能救，她岂有不救之理？”
历黑带着愤恨的目光扫过阿玄身后的那顶毡帐，冷笑：“恐怕你们早就不是秭人了！当我不知你们投靠了穆人？若非讨穆人的好，你们岂能有这帐包过夜？”
这什长本就不耐烦一路被秭人拖的越走越慢，厉声呵斥：“不得闹事！死了就死了，快将死人抬走，全都散了！明日一早还要上路！”见历黑还直挺挺站那里不动，大怒，解下鞭子，朝他夹头夹脑一鞭子抽了过去。
“啪”一声，历黑面脸和脖颈便多了一道鞭痕。
“再敢闹事，全都绑了！”
历黑目露凶光，竟一把拽住鞭身，大吼道：“族人都听好，穆人毁我家园，杀我兄弟，掠我妻女，如今又将我等千里迢迢发往狄道！我早听闻狄道不毛死地，便是去了，我等迟早也逃不过一个死字！不如趁着今日还有一口气在，和穆人拼了，不定还能博一条活路！”说完夺了近旁一个军士手中的矛，一挺，便刺入了那军士的胸膛。
这历黑早有哗变打算，之前一路行来，暗地就不断和族人联络，商议伺机行事，只是一直寻不到机会，眼见就快到狄道了，本就感到焦灼，恰好今夜出了这样的事，穆人士兵又只有原来的一半，索性趁这机会铤而走险。
随他同来的历地秭人立刻呼应，将近百人团团围了上来，将毫无防备的什长连同随行的十来个士兵围住抢夺兵器，一阵搏杀，什长虽奋力想要突围，奈何事发突然，对方人数又太多，很快不敌，被砍杀在了地上。
阿玄被眼前发生的变故惊呆了。
秭人越聚越多，呼啸声四起，有的往穆人宿营的方向冲去，有的逃跑，还有的竟趁乱劫掠。忽然看到一个面目凶陋，衣衫褴褛的男子抢夺一个女人的包袱，女人不从，被那男子一石头拍在地上，夺了包袱，又恶狠狠地朝自己这边走来，急忙扶起隗嫫，转身正要逃跑，侧旁一个黑影扑了出来。
隗龙一拳打翻了趁乱打劫的男子，转身抓住了阿玄的手，将她护在了身后。
……
天亮时分，这场暴动，终还是以被镇压的结局而告终。
旷野里到处是横七竖八躺着的尸体。这些尸体里，有秭人，有不幸遭了池鱼之殃的女人孩子，也有穆国的士兵。
昨夜之乱来的毫无征兆，留下的两千多穆人士兵做梦也没想到，眼看就快要到目的地了，秭人竟敢以武力反抗，加上一路长途跋涉，人人都感疲乏，除了那些被安排瞭守的士兵，其余大部分人都在酣眠。
就是在睡梦中，秭人冲入了他们的宿营地。
参与暴乱的秭人人数虽占了绝对优势，但终究都是些田夫，一旦训练有素的穆国士兵反应过来，迅速就展开了反击，最后虽然将暴乱镇压了下去，但损失也不可谓不轻。
据说，穆人光是百户长就死了好几个，士兵也被杀死数百，受伤的人数更是不少。
此刻，除了许多已死的，还有数百被确认是参与了昨夜暴动的秭人已被五花大绑地捆了起来，堆在旷野里等着行刑，剩下秭人男子中的青壮年也全部被驱赶到一起，有将近千人，同样以绳索捆住。
他们的命运，等着来自穆国国君的最后裁决。
隗龙就在其中之一。
白天过去，黑夜复来。
这一夜，没有人能睡得着觉。
旷野里的尸体已经被打扫干净了，但昨夜的可怕一幕依旧历历在目。
隗嫫和许多与她一样的女人们，正在惶恐地等待着天亮。
因为天一亮，那道能够决定她们丈夫和儿子命运的裁决就会送到这里。
阿玄忙碌了一整夜，为那些受伤的穆国士兵包扎伤口，耳畔传来的穆国士兵的呻吟和咒骂秭人的声音让她感到心惊肉跳。
她已经去见过了成足，再三强调，隗龙并没有参与昨夜的暴动，更没有杀死过任何一个穆国士兵。
他只保护了自己和他母亲。
成足当时脸上满是血污，正在指挥士兵收拾遍地的尸体，用带了疲倦的口气对她说，为了防止类似情况再次发生，这支队伍里的所有秭人青壮都必须先行看管起来，等着君上的命令。
他让她等着消息。
……
天亮了。
穆国君的命令被一匹快马带到。
国君在回往国都的路上惊闻消息，震怒，下令将所有青壮全部坑杀，以平穆人之怒。
旷野的平地里，烈风阵阵，秭人在身后无数弓箭的驱使之下，不得不挖着深坑。
一旦这个坑被挖成，等着他们的，就是被赶下去活埋的命运。
旷野里传来阵阵女人的哭泣之声，此起彼伏。
隗嫫还没来得及体会儿子归来的喜悦，转眼之间，便又遭受撕心裂肺般的痛苦，晕厥了过去。
阿玄脸色苍白，心口狂跳，托人照看隗嫫，匆匆去寻成足。
“前夜暴动，参与者大多是历地秭人，和他们并无干系！”她再次强调。
成足对她一向颇为客气，见她又来求情，面露为难之色：“非我不愿相帮，但君上之命，我不能不遵。”
阿玄定了定神，望着成足：“数日前，我离开天水城时，穆侯曾对太宦发话，命他传话给你，无论我有何诉求，一概满足。将军应当知道穆侯有此诺吧？”
成足一怔，随即失笑，用诧异的目光看着她：“你不会是要我违抗君上之命，赦免了这些人？”
阿玄摇头：“将军误会了。我有几分轻重，自己心知肚明，怎可能对将军提出这般的荒唐要求？我只请求将军暂缓执行命令，我想求见穆侯。那日穆侯既然许诺过了，这样一个要求，应当不算僭乱吧？”
成足皱眉望着她，迟疑了片刻，终于道：“也罢，我暂缓行事，再将此事报给君上便是。”
阿玄再三向他道谢，回去后，安慰着苏醒后悲伤欲绝的隗嫫，自己亦是心乱如麻。
她怎会不明白，遇到了这样的事，出自旁人之口的那样一句仿佛随口而出的轻飘飘的许诺，又怎可能当的了真？
不过是抱了最后的一丝侥幸，希望事情还能有最后的余地罢了。
……
第二天的傍晚，成足带来了一个消息。
穆侯同意见她了。
阿玄坐上成足安排的一辆轺车，连夜上路追赶而去。
第10章 一念
因秭人生变一事的耽搁，庚敖那日离开天水城上路后也未行出去很远，此刻还停在天水往西百余里外的泷城之内。
阿玄在次日晚，赶到了泷城。
轺车上路轻便，颠簸的却十分厉害，接连颠簸了一天一夜，下车双脚刚踩在地上时，差点没站稳，顾不上疲乏，立刻入了泷城馆。
庚敖今夜就宿在此处。
她被舍人带到庚敖的住所。
此刻已经很晚了，泷城馆内黑漆漆的，只有前头的那片门窗里还透出灯火的影子。舍人命她原地等候，自己入内通报，片刻后，阿玄看到一个人影随舍人慢慢晃了出来，认出是茅公，忙迎上去几步，向他行礼。
茅公停下脚步，道：“君上尚在批阅报书，你且等等。”
阿玄道：“多谢太宦传话，我等着便是。”
茅公也无其余多话，只看了她一眼，便转身入内。
舍人也走了，庭院里只剩下阿玄一人。她立在阶下，等了许久，站的腿脚都发酸了，终于看到前方的那扇窗上仿佛有人影晃了一下。
阿玄睁大眼睛等着。门内果然出来了一个隶人，通报她可入内了。
阿玄打起精神，理了理鬓发和衣裳，快步登上台阶，被带到了那间亮着灯火的屋子里，有一玄衣男子正坐于一张髹漆案后，案上堆放简牍，他右手握一笔，正悬腕在面前一张摊开的简牍上飞书，目光凝然。