逼到只剩十来丈距之时，终究忌惮火光，任那哨声再如何驱策，亦是不敢扑入，只是愈发躁动，不断地怒吼。
外围侍卫，已能闻到腥风阵阵，个个脸色凝重，如临大敌，慢慢地收拢在一起，以便在兽群扑入之时，能做出最有效的反杀。
李穆转过身，眺望远处那阵幽幽哨声的来源方向，片刻后，以羯语放声啸道：“我乃义成刺史李穆！你是侯定何人？我来此后，与侯定井水不犯河水，尔等为何驱兽前来攻击？”
他声线雄浑而厚重，随着夜风，远远传送而出。
哨声停了。
片刻后，伴着远处一阵地动般的马蹄之声，荒野尽头的暗夜里，潮水般地涌出来数百羯骑，当前一个二十五六年岁的男子，辫发皮袍，高坐马上，睁大眼睛，似在观望前方，借着火光，见虎豹包围中间的一块坡地之上，迎风立了一个汉人男子，知他便是方才喊话之人，不禁高声道：“你是李穆？真没冒充？”
李穆道：“大丈夫行不改名，坐不改姓。我乃李穆，你何人？”
此人名侯离，仇池王侯定的长子。
数月之前，从李穆领两千士兵来此，奉南朝皇帝旨意，领义成刺史之职开始，侯离便派人不断地刺探。他早就想出兵，趁对手未立稳手脚，将他干翻在地。只是碍于侯定之命，不敢贸然进攻。
今日得到探报，说一队数百南朝打扮的人出了义成，似要南归。士兵盔甲鲜亮，行装齐备，护着中间几辆马车，里头似是女子，他如何还忍得住，便筹谋了这个计划，打算实施夜袭，一是得战利品和俘虏，二来，想借机挑衅李穆。
李穆之名，因巴郡一战，天下皆知。侯离早就想会会他了，没有想到，今夜如此凑巧，误打正着，竟叫他将李穆困在了此地。
想到若是能将他捉住，或是杀死，自己必将名扬天下，不禁狂喜，哈哈大笑：“李穆！你们汉人有句话，踏破铁鞋，得来全不费功夫。今夜是你自己撞上来的，休怪我不客气！”
说完，命身边那几个驱兽人全力驱赶虎豹入营，又命带来的数百弓弩手尾随兽群，将营地团团包围。
一声令下，箭簇齐飞。
樊成命手下排盾，再以箭阵反击。
训练有素的一群精兵，齐心协力，终于遏住了羯人的攻势。
只是好景不长。周围火墙火势，渐渐开始减弱，而可供燃烧的帐篷，却又拆得差不多了。
双方箭阵稍停，驱兽师便又驱赶虎豹来袭。
侍卫放箭阻挡，虽有虎豹中箭，但于身躯庞大，皮厚筋粗的野兽来说，除非射中命门，否则即便即便中箭，也无多大的杀伤之力，身上疼痛，反而愈发激出兽性。
没片刻，便有一头受伤豹子发狂，竟从一处火墙熄灭了的口子里扑入。
樊成怒吼一声，拔刀上前，和士兵将那豹子团团围住，合力杀死。
这边才解决完，耳畔听那哨声愈发尖利。剩余虎豹，一只只红着眼睛，在火势变得越来越小的火墙之外来回奔窜，咆哮不断。
一旦火墙熄灭，即便不考虑那数百羯人的攻势，便是这十几头发狂猛兽扑入，今夜怕也是难以全身而退。
樊成咬牙，转向李穆道：“李刺史，今夜怕是不能善终了。我带兄弟们掩护，给你断下后路，劳烦你将小娘子带走。她若有所损伤，我等便是万死，也难逃其罪！”
李穆恍若未闻，两道目光，投向兽群包围之外那侯离的方向，片刻后，回头打了个呼哨。
他的那匹乌骓，飞驰而来。
李穆转头，对面露困惑之色的樊成说道：“你务必给我护好夫人！等我出去，以箭阵掩护我出兽群。我去将那羯人抓来！”
樊成吃了一惊。
倘若能将那个侯离制住，这绝死困境，自然消解。
但以他一人一马，先不说如何从几百人的包围里抓人，便是冲出这道兽围，也是困难重重。
“李刺史——”
樊成有些迟疑。
“照我吩咐便是。”
李穆道了一句。
他的语气，并不见十分的威严。
但话语和神色间的那种不容置疑之感，却是当头而来。
樊成顿时想起传言，李穆曾单枪匹马，从临川王叛军的千军万马里救回高桓。
他沉默了，颔首称是。
李穆负剑于背，又从一个侍卫手中要来一根熟铜铁棍，随即来到乌骓近旁，亲昵地抚了抚它的耳朵，随即撕下衣角，将乌骓双眼蒙住，跃上了马背，喝了一声，驱马便踏过了火墙，朝着兽群而去。
樊成知他此举成败，关系到自己和几百手下今夜的生死性命，何敢有有丝毫松懈，早调集好了弓箭手，一俟他策马冲向兽群，一声令下，士兵便朝兽群齐齐放箭。
李穆稳稳坐于马背，以双腿力量驱策着蒙了眼的乌骓直奔向前。
才靠近兽群，一虎一豹，咆哮着左右扑来，被他重重一棍扫开。
伴着两声痛苦的呜鸣之声，虎豹身躯飞了出去，在地上接连打了十几个滚，方停了下来。
才扫开起头两只，又扑来两只，亦被他扫荡而去，策马朝着一侧缓坡疾驰而去。
马蹄声中，前后左右，迅速追围上来了十来头虎豹，吼声震天。
李穆夹紧马腹，全速冲上坡顶，上顶的那一刹那，他猛地提缰，一声长啸，借方才的全速冲力和地势之高，驱策着乌骓四蹄飞起，宛若一匹天马，驮着他从面前正扑来的兽群头上腾空而过，飞出了十数丈远，这才落在了地上。
此时，兽群已被丢在身后。
而离那侯离，距离不过数丈开外了。
就在乌骓嘶鸣，四蹄落地的刹那，李穆一个飞身，顺势便从马头上滚落下地。
方才那一幕，将侯离和他近旁之人，看得目瞪口呆，还没回过神来，又见一团黑影朝着自己的方向疾奔而来，迅如闪电。
他终于反应过来，胆寒发竖，却是迟了。
李穆已至侯离马前，背后长剑出鞘。
一道流水般的寒光掠过，剑锋削断了侯离身下坐骑的两只前蹄。
马蹄从膝，齐齐截断，嘶鸣声中，扑倒在地。
侯离跟着从马背坠落在地，跌了一跤，打了个滚，刚要厉声吼来护卫，脖颈突然一寒，瞬间毛骨悚然。
那柄森冷的长剑，架在了他的脖颈之上。
而他还保持着方才的跪地姿势。
抬头，他对上了一双冰冷无情的暗沉眼睛。
“你便是侯定之子侯离吧？”
他听到那汉人，操着自己的语言，说出了他的名字。
……
洛神亦懂羯语。
高氏家族的子弟课堂里，有一门功课，便是令子弟学习胡人言语。
执教的，都是投奔南朝的胡人。
李穆一开始用羯语和对方喊话的时候，洛神入耳，心里便忐忑万分。
她和阿菊，还有侍女们，都一起待在帐篷里。
阿菊拿刀守住帐门，她焦急地等待着，又竖着耳朵听外头的动静。
虎豹咆哮，士兵对阵，帐外有流箭不时飞过，发出撕破空气的尖锐鸣声。
后来，士兵对阵之声渐渐消失了。
她听到自己帐篷之外，仿佛又多了些侍卫，樊成的指挥号令之声，吼得几乎要破了嗓子。
她再也熬不住，不顾阿菊的阻拦，掀开帐帘，走了出去。
她没有想到的是，竟叫她看到了李穆单骑冲入兽群，纵马飞驰而过，又闯入羯人那头的一幕。
距离有些远，加上是夜间，他纵马下了缓坡之后，她便看不大清楚了。
等待的煎熬时刻，她只隐隐听到那头传来各种杂乱的呼喝之声。
她屏住呼吸，双手紧紧握拳，紧张得指甲几乎都要掐破手心了。
幸而，等待并不是很久。
很快。快得几乎叫她有些不敢相信自己的眼睛。
羯人竟就将虎豹收归笼中了，围住营地的那几百人，也退了下去。
随后，她看到李穆纵马归来，手中拖着一个人影，回到营口，将那人丢在了地上。
他独自出阵，擒住了今夜的羯首！逼退了这一群来势汹汹的敌人！
洛神曾听高桓不止一次地向自己描述李穆当日单枪匹马，于千军万马中救回了他的经过。
洛神总觉得有些玄乎。
或许是高桓夸大了他的武功和胆魄。
但是今夜，她却是实实在在，亲眼目睹了他是如何凭着一己之力，扭转局面的经过。
说是震撼，也毫不夸张。
耳畔，侍卫们的欢呼声响得几乎就要震破她的耳朵。
洛神却分毫未觉。
她站在帐篷外，看着樊成露出欣喜若狂的表情，丢下了自己，朝那方向奔去。
远远地，她又看着李穆被侍卫们团团围住了。
人人都是如此的激动。
他的脸上，亦带着笑容，和围着自己的侍卫们不知道说了几句什么话，忽然间，转过脸，两道目光，仿佛看向了自己的所在。
洛神心口猛地一跳，竟似有些心虚，慌忙转身，想先躲回帐篷里去。
这时，听到身后又传来一阵狂喜的喊叫之声。
她回头，见是高桓跑了过来。
“阿姊！姐夫抓了羯首！没事了！”
他兴高采烈，双目放光，跑到洛神的跟前，手舞足蹈，嚷了几声，又转身要走。
洛神的目光，不由自主地落到了他的身后。
吓了一跳。
他的臀上，竟插了一杆箭。
想是方才他与侍卫一道和羯人对阵之时被流箭射中的。
只是情绪太过昂扬，没觉到痛，这才丝毫不察吧。
“六郎君，你臀上插箭了！”
跟出来的琼树也看见了，失声嚷了一句。
高桓仿佛被施了定身法，猛地停住脚步，顿在了原地。
他慢慢地转头，摸了摸自己的屁股，抬手，见一掌的血，眼睛蓦然睁得滚圆，惊叫一声，带着那箭，一屁股竟坐到了地上。
“阿弟！小心！”
洛神大惊。
伴着高桓发出的杀猪般的一道惨叫呼痛之声，朝他跑了过去，将他小心地翻了过来。
箭杆已经被他坐断，箭簇却深深地又扎进了肉里，几乎已经看不到头了。
高桓趴在地上，痛得一张俊脸都扭曲了，呻吟：“阿姊，我要死了，你快叫姐夫救我——”
第68章
高桓自然是死不了的。但伤上加伤，确实不轻。
洛神急忙叫人将他小心地抬进帐篷里，又急唤军医。
卫队里配了军医，那军医方才正替受伤的侍卫治疗，听到高桓亦中箭伤，匆匆赶了过来。
高桓趴在那里，痛得呲牙裂嘴，嘴里正哎呦哎呦地叫，忽见李穆、樊成和军医一道入内，立刻强忍疼痛，闭上了嘴。
军医粗粗看了眼伤，见箭簇倒插入肉，看样子，已是深及骨头，皮肉的伤口处，又好似豁开了，和寻常的箭伤有些不同，便问如何受的伤。
高桓立刻冲洛神眨巴眼睛，示意她不要说出实情。
一个送水进来的仆妇没留意，听见了，顺口道：“六郎君中了箭，自己竟不察，还到处的跑，被提醒了一声才知道，想是腿软，一下坐到了地上。乖乖，眼睁睁看着坐断了箭……”
高桓平日在家，见了人都笑嘻嘻，在仆下面前也无架子，很得人缘。
这仆妇说着，自己嘴里跟着也咝咝个不停，一脸肉疼的模样。
军医恍然。
高桓见李穆两道目光投向自己，不禁羞惭万分，勉强辩道：“姐夫你莫信。我是脚下踩了块石子儿，一时没站稳脚……”
自己说着，也是面红耳赤，懊恼万分，不敢再看他了。
李穆微微一笑，伸手，鼓励似地拍了拍他肩，转脸叫军医快些处理。
军医拿了剪子，要剪开高桓的裤子。
高桓吓一跳，哎了一声，忍痛，两只眼睛不住地瞥着洛神。
李穆便明白了。转向洛神，低声道：“你莫慌。先出去一下可好？这里有我。”
洛神见高桓伤口血肉模糊，只觉心惊肉跳，人也慌慌张张的，一时也没想那么多。
被李穆提醒，方意识到他伤得有些不是地方。虽是姐弟，但阿弟也大了，应是不好意思叫自己看见，听李穆劝，点了点头，先出去了。
她坐在帐篷外临时铺起的一块地毡上，侧耳听着里头的动静。
李穆来后，她就没听高桓喊痛了。
此刻也是如此。
帐篷里只偶尔传出几道杂音而已。
过了一会儿，又传出一声高桓仿佛极力克制的沉闷的呜呜之声，里头便再次安静了。
仆妇出来，倒了一盆血水。
樊成也跟着出来了。
洛神急忙站了起来，迎上去，焦急地问：“我阿弟如何了？”
樊成忙道：“放心。已取出了镝头，无毒，养些时日，六郎君的伤便会好的。”
洛神这才稍稍松了口气。
樊成看了她一眼，上前又道：“小娘子，晚上出了这么个意外，六郎君不能上路不说，弟兄们里，也有十几人受了伤，且帐篷又都点火烧了，立刻上路，怕是有些不便……”
他顿了下。
“方才李刺史的意思，是今晚先在此暂时过夜，明日一早，大伙儿都先随他回义成。等人养好了伤，再议南回之事。小娘子以为如何？”
今夜遭逢如此意外，不止高桓一人受伤。
其实便是不用樊成开口，洛神也早绝了立刻继续上路的念头，点了点头：“樊将军看着安排吧。”
她回了帐，见高桓还趴在那里，下身用张薄被覆住，想是已经处置好了伤口，嘴里却还咬着块布，脸色煞白，额头挂着豆大的冷汗。
知他方才取箭簇时，必是吃了不少的苦头，心疼万分，上前跪坐在了他的身侧，取帕轻轻替他拭汗，问他：“可还很痛？若痛，别忍着，叫出来便是。”
高桓看了眼一旁还在和军医低声说着话的李穆，吐掉了嘴里的布，高声道：“不痛！男子汉大丈夫，这点伤算什么！”
洛神不语，继续替他擦汗。
“对了阿姊，我都伤成这样，必是要回义成养伤的……阿姊你也留下，伴我几日可好？”
高桓眼巴巴地看着洛神。
洛神点了点头。
高桓面露喜色，又看了眼李穆，喜滋滋地扭了扭身子，却不小心牵到伤口，嘶了一声。
那边李穆叮嘱完军医，看了眼低头照顾着高桓的洛神，转身撩开帐帘，出了帐篷。
洛神其实一直留意着他，见他和军医说完话就出去了，和自己一句话也无。不禁想起事发之前的那会儿，他还正抱着自己强行要亲她，心里忽然感到空落落的。
她替高桓擦完汗，再喂了他一些水，嘱他好好趴着，莫乱动，便伴着他，默默地坐在一旁。
阿菊从帐门外进来了，手里端着一碗药，走了过来，吹凉后，喂他吃药，埋怨他不小心，又问他疼不疼，亦是一脸的心痛。
洛神在旁看着，等她喂完药，便叫她出来，问她一早独自回去的事。
“菊嬷嬷，你瞒着我回去，在他面前胡言乱语也就罢了，怎还唾了他一脸？”
阿菊听了出来，她的语气很是不快。自己心里，其实也早后悔了。
“确是怪我不好，早上实是气不过……我这就去寻李郎君，向他赔礼认错，便是下跪，也是无妨。”
说着，转身匆匆要去。
洛神叫住了她：“罢了！这回算了，再不要有下回了！”
她顿了一下，叹气。
“原本这趟出来，我便不想你随同的。路上辛苦，你腿脚也不大好，我本想叫你留在建康伴我阿娘的，你又不肯，定要陪我来。嬷嬷，我知你是出于疼我之心。但你如此羞辱于他，和羞辱我有和区别？”
阿菊慌忙道：“小娘子莫气。阿嬷知道错了！往后再不敢了！”
洛神见她如此表态了，也只能作罢，又回到了帐里，继续伴着高桓。
樊成开始指挥手下收拾凌乱的战场，又从附近砍了些树枝和茅草回来，胡乱搭起个棚子，供那十几个受了伤的侍卫遮身，其余人，一概露宿过夜。
为防备万一，又加派人手，在营地外轮班守卫。
一番忙乱，营地终于再次安顿了下去。
高桓伤口疼痛，趴在那里，折腾了许久，终于熬不过困，迷迷糊糊地睡了过去。
洛神一直伴着他，见他终于睡着了，吁了口气，出神片刻，从帐篷里出来，站在门口眺望四周，走到附近一个值夜侍卫近前，问李穆在哪里。
侍卫指了指小河的方向。
夜已深了。
白天行路，晚上又经历了如此一番惊魂恶战，终于得以休息的侍卫们，将外衣铺在地上，躺于树脚，或是石旁，早已沉沉地睡了过去。
洛神悄无声息地从地上那些侍卫身畔经过，来到了水边。
不远之外，几块平坦的水畔石地之上，也已横七竖八地躺了几个睡着的人。
李穆却还没休息。
远远地，洛神看到他在月光下的水边，替乌骓洗刷着身体。
他用手中的草团，仔细地清理着乌骓的身体，全神贯注。
洛神悄悄地望着。
过了一会儿，他仿佛有所觉察，抬起头，往她这边看了一眼，停了下来，拍了拍乌骓的头，放它自去，随即洗了手，走了过来。
“还未睡？”
他停在她几步之外，开口问。
洛神垂眸，轻轻嗯了一声。
“你阿弟如何了？”
“起先一直嚷疼，刚好不容易，才睡了过去。”
他点了点头。
“起头几日是有些痛的。等他明日到了城里，我那里另有伤药，上了，应能缓些疼痛。”
他说完，看了她一眼，仿佛突然想起了什么，接着又道：“你若急着要回，也是无妨。明日等休整好了，我亲自送你们到荆州。你阿弟不妨先留下，等伤养好再回。”
洛神抬起脸，慢慢地摇了摇头。
“我还是等阿弟一道回吧。”她说。
李穆唔了一声。
“也好。快则半月，慢也就个把月吧。”
他说完，转头看了眼黑漆漆的四周野地。
“你白日赶路，想必累了，方才又受了惊吓，安心去睡吧。我会守着的。”
他和自己说话时，语气依旧那么温和。
但洛神总有一种感觉。
晚上打了一场仗，他就态度大变，仿佛在赶自己了。
她极力忽略心中油然而起的一种隐隐委屈之感，咬了咬唇。
“我来寻你，是想向你赔个不是。”
“今早菊嬷嬷不是寻了你的不是，还唾了你一口吗？不是我叫她回的。她跟我说她要回来取物。我若是知道，必不允她回的。方才我已和她说过了。往后再不会有此等事了。我给你赔个不是，望你莫怪。”
月光之下，洛神见他展眉一笑，摸了摸额，说：“无妨，不过一口唾而已，于我不算什么。何况，也是我该受的。”
他说着，朝洛神走了过来。
“不早了，外头有风。我送你回吧。”
洛神被他送着，两人一前一后，再次经过地上那些睡着的侍卫的身边，回到了帐前。
“去睡吧。”
他说。声音比月光还温柔。
洛神看了他一眼，转头，默默进去了。
这一夜，她心事重重，身畔的高桓，又时不时地哼哼个几声，她几乎没怎么合眼。第二天早上起来，勉强打起精神，等樊成拔营完毕，坐着马车，上路掉头往城池去了，一路顺利，傍晚时分，抵达城池。
李穆昨夜一夜未归，蒋弢今日派斥候出去，早早就在半路遇到了。
斥候得了消息回来，他知昨夜众人遭遇侯氏袭击，带了人，远远地出城相迎。
入了城，李穆将洛神和高桓送回了刺史府，依旧安顿在昨日那个院落里。
随后，洛神见他匆匆走了。似去了前堂，在那里召人议事。
阿菊又开始忙着带人整理屋子。将昨日收纳回去的一应日常所需，再一一摆设出来，重新铺好了床。又替高桓整理好屋子，安置了下来。
高桓今日和洛神同车。臀部的伤处，看起来似比昨天肿胀更甚。
但和洛神的强作精神相比，他今日的精神，却分外的好。
洛神往他屋里送刚煎出的药，军医恰过来换药，说是李刺史特意叫人送来的。
军医走后，他趴在那张比门板宽不了几寸的破床上，瞧着就差笑出来了。
对着这么个没心没肺的六郎君，阿菊也是无可奈何。因军医叮嘱，伤口不可碰水，要定时换药，加上他下地不便，日常之事，年轻侍女毕竟不便，老些的，阿菊又担心粗手粗手服侍不好，叮嘱琼树等人服侍好小娘子，自己搬来先照料着他。
这里收拾，那里忙碌，夜很快就深了。
洛神一直留在高桓那里，差不多戌时末，才回自己的屋。
从建康出发，跋山涉水，路上走了一个多月，前天晚上到，昨日一早走，昨晚上扎营，又出了那样的意外，今晚转了回来。
中间几乎没有停顿。
洛神心知同行的侍女仆妇，个个都已疲乏，等澡水送了过来，便叫人都去歇息了，不必再在跟前服侍。
如今春末夏初的天气，她已几晚上没洗澡，不过擦了下身子而已。
今天中午又有点热，此刻身上汗津津的，很不舒服。
洛神打发走了人，准备洗澡，闭门时，才发现竟连门闩也断了。
琼树方才说要留下服侍她，被她也打发走了，这会儿不想再叫人回来，无奈，只好将主意打到了屋里的那张案几上。
案几很旧，到处剥漆，却是实心杨木所打，很是沉重。
洛神费了九牛二虎之力，终于靠着自己，将案几一寸寸地拖到了门后，顶住。
试了试，还算牢固，这才放了心，转到那个临时挂起一张帐子用作浴屋的屋角，脱了衣裳，跨进浴桶。
浴桶是傍晚时分，一个仆妇不知从哪里寻来的，洗洗干净，勉强还是能用。
仆妇知小娘子爱干净，特意还用沸水烫过。洛神却疑心以前也不知谁人用过的，不肯坐进去，只站在水里洗。
正洗着，突然，听到头顶传来一阵细微的悉悉窣窣之声。
仿佛有什么东西，从头顶房梁飞快地蹿了过去。
她还没反应过来，面前笔直地掉下了一团黑色的东西。
“噗通”一声，不偏不倚，正好掉到水里，溅起一片水花。
洛神吓了一大跳。
低头，赫然看见水里多了一团黑乎乎的似乎在爬的东西。
屋里烛火昏暗，但也足够她能看清了。
水里爬着的，竟然是一只老鼠。四爪扑腾着，吱吱地叫着，朝着自己的腿，飞快地游了过来。
“啊——”
洛神双眸圆睁，发出了一声惊天动地般的尖叫。
一边尖叫，一边手忙脚乱地爬出浴桶。
“阿弥！”
门外忽然传来李穆的唤声。
“你怎的了？”
一阵砰砰的敲门声。
“啊——”
“阿弥！”
门外的呼唤之声，变得焦急了。
伴着“砰”的一声巨响，那条顶门的案几后移，翻了，门随之倒在地上。
李穆出现在门口，朝她发出动静的屋角奔去，一把扯开了帐子。
他一呆，顿时挪不动脚了。
“老鼠！”
洛神正不住地跳脚，一脸惊恐，一手抓着一团衣裳，只勉强掩住胸口，扭头，看见那只老鼠竟也跟着自己爬出了浴桶，浑身湿漉漉的，爪子扒在边缘上，贼溜溜的两只眼睛，仿佛盯着自己，浑身毛骨悚然，又尖叫一声，不顾一切地朝着那个熟悉的男子扑了过来。
李穆下意识地张臂，结结实实地抱住那团扑向自己的白花花身子。
老鼠大约也被洛神发出的尖叫给吓到了，仿佛喝醉了酒，咚的一声，又掉回水里，再扑腾几下，才重新爬了出来，跳下桶壁，一溜烟地蹿走，消失得无影无影。
李穆一动不动，半晌才回过神来。
今夜他召人议事布置，方完毕，才转回来，走到那垂花门前，便听到屋里她发出的尖叫之声。听声音充满了恐惧，也不知出了何事，因门被顶住，遂强行破门而入。
未曾想，迎接他的，竟是如此一幕。
怀中的女孩儿，紧紧地抱着他不放，湿漉漉的身子在他怀里蜷成一团，雪白后背黏着一片凌乱长发。
肌肤滑得他双手几乎要抱不住了。
李穆才低头看了一眼，便血脉贲张，抱着她一动不动，只轻声安慰：“莫怕，没事了。老鼠已经跑了。”