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具体哪里不一样，秦美华也说不出来。
孟夏拉着她往巷子外面走，“大嫂，我们先回你大哥的住处，这里不是说话的地方。”
“哦，好。”秦美华点头，领着她往秦宝林在镇上的院子走去。
风高夜黑，街道两旁的人家早已熟睡，到处都黑漆漆的。姑嫂二人手牵着手，沿着大街道往中心区后走去。突然，马蹄声哒哒急响，两人连忙往路边退。
一人往左，一人往右，眼看着马车就要冲过来。
驾…
孟夏松开手，顺势将吓呆的秦美华往一旁推去，待她要退开时，马车已经朝她驶了过来。秦美华只觉心跳都停止了，眼睁睁的看着惊魂的一幕。
“三妹…”
孟夏快速往一旁闪去，可旁边有一个小坑，她的一只脚踩了进去，脚崴了。只能眼睁睁的望着越来越近的马车。
完蛋！
这是又要死一次的节奏吗？
孟夏抚着隆起的肚子，心里默念了一句，“宝贝，对不起！”
驭…
马夫根本就没有想到还有人行走在夜漆漆的路上，他听到声响后，已来不及停下马车。眼看着马车就要冲过去，马夫拉住缰绳，惊叫一声，“主子，有人在路上。”
车帘子后迅速闪出一道身影，千钧一发之际，孟夏被人揽腰闪向街道一旁。
“妇道人家，半夜三更出门，不是偷欢，就是寻死。”孟夏惊魂未定，耳边就喷来炙热的呵气，不分青红皂白的指责随之而来。
孟夏推开他时，他已松开她，纵身跳上马车。
“出发！”
“孟夏，你没事吧？”秦美华连名带姓的喊着孟夏，急急的冲了过去。
孟夏？
马车的男子微眯着双眼，表情有点苦恼和疑惑。这名字他听着怎么有点熟悉？可他却又想不起来。他用力甩了一下脑袋，目光冷清。
皇兄驾崩，他出使东玉国，接到消息后就急急的赶回去，没想到被人路中伏击，看来是有人想让他死在他国，怕他回去保住小太子的皇位。
“快点。”
想到那个五岁的小太子，沈望就心急如焚。后宫之中，最不缺的就是野心勃勃的人，也不知守儿能不能从那群豺狼虎豹的包围下，安然的活下来？
沈望习惯性的抚上胸口，可那里已空空的，那个一直挂在他脖子上的长命锁已不见。长命锁很娘，甚至他小时候还一度取下来过，后来得知那是他母妃送给他的，他便重新戴上，再也没有取下过。
他坠崖醒来后，曾命人去找了几回，可却没了那长命锁的影子。
秦美华急急的查看孟夏的情况，连问了几声，孟夏也不应不答，这下就急坏了秦美华，“三妹，你有没有受伤？你快应嫂子一声啊。”
孟夏回过神来，抱歉的看着秦美华，“大嫂，我没事。我只是脚崴了一下。”
“脚崴了？”秦美华连忙蹲下身子，动手轻按了一下，孟夏就倒吸了一口冷气。“三妹，真是对不起！大嫂没有照顾好你，差点让你…呜呜呜…”
想到那惊魂的一幕，秦美华忍不住的哭了。
若是孟夏被马车撞了，或是被马给踩了，那她怎么向孟阳交待？
“大嫂，你别这样啊。”孟夏连忙安抚秦美华，把她拉了起来。她现在脑子里乱乱的，刚刚那男人的声音，她觉得熟悉，似乎是熟人。
可她来到这里后，除了孟家的人，其他人都算不上是熟人。
一定是错觉，或是那人的声音，真的跟自己以前认识的人有一点相似。人都有长得相似的，声音相似，更不足以为奇。
孟夏试着踏出一步，脚底立刻钻心的痛。
她咬紧了牙关，“大嫂，你扶着我走吧。等到了宝林哥的家里，我们找跌打药擦一下，明天就好了。”
秦美华连忙扶住她，吸了吸鼻子，道：“三妹，你大哥一定会怨死我了。我没有照顾好你，我都不知该怎么办了。”
“大嫂，刚刚可不怨你。你也被吓得不轻，谁能知道，这半夜三更的，还有这么快马车驶来？”孟夏安抚着她，可脑海里还是一直回响起那人的声音。
妇道人家，半夜三更出门，不是偷欢，就是寻死？
好家伙！真有他的。
他最好祈祷这辈子都不会碰到她，否则，她一定好好的回敬他。
她不是寻死，而是他在赶着投胎！
姑嫂二人相互扶着，走了很久才走到秦宝林的院门口，秦美华上前敲了门，很快就有门房来开门。门房看到秦美华时，惊讶的道：“大姑奶奶，你怎么来了？”
“我到镇上有点事，你快开门，我家三妹的脚崴了，你帮忙找点跌打药吧。”
门房是一个中年男子，他听后，连忙就唤了自家媳妇，让她帮忙扶孟夏去客房。
“大姑奶奶，这是跌打药。去年我的腰扭了，求了镇上刘老头家的祖传膏药，这药很灵，敷几帖就好。”门房的媳妇也是秦宝林家的下人。
秦美华接了过去，“谢谢啊！”
“大姑奶奶，这可不敢让你谢。”
“叶娘，你出来一下。”门房在门口唤道。
不一会儿，叶娘就提着热水进来，笑眯眯的道：“大姑奶奶，赶紧给亲家小姐的脚泡泡热水，活血舒筋，待会再敷药。”
秦美华接过热水，“时候不早了，叶婶子，你回房去睡吧。这里我来就好。”
“大姑奶奶，还是我来吧。”
“不用，我来。”
叶娘犹豫了一下，点头，又交待了一声才出房门，“大姑奶奶，如果有什么事，你就去唤我。”
“好的，谢谢叶娘。”
第14章 可有找到门路
这天晚上，孟夏和秦美华睡在同一张床上，两人辗转反侧，难于安睡。
孟夏干脆坐了起来，倚靠在床头，“大嫂，也不知我大哥有没有找到宝林哥？怎么一点消息都没有？那镇长怎么会一点情面都不给宝林哥？”
秦美华也坐了起来，伸手从床头的小桌子上给孟夏拿了一件衣服披着，“三妹，你有所不知，咱们这的镇长是一个既贪财又爱权的人。兴许是他瞅着这是一个立功的好机会，所以就把这事捅到县里去了。”
孟夏想了一下，问道：“有没有可能他根本就没有去县里？”
秦美华睁大了眼睛，思忖了一下觉得也有可能，便轻轻点头，“也不是没有可能。”
“大嫂，我觉得镇长没有去县里的可能性大一点，极有可能，他就是躲着我们秦家村的人。你说，会不会是罗家材的人给了他什么好处了？”
“这个不太可能吧？罗家村的人并不富有，拿什么给他好处？”
孟夏不说话了，想了想觉得也是不太可能，便沉默了下来。
“三妹，要不睡吧？你也累了，就是睡不着，躺着眯一会也是好的。”秦美华柔声劝道，就担心孟夏的身子吃不消。
“大嫂，你先睡！我再坐一下，等一下就睡。”孟夏点头。
突然，她蹙眉凝神听着外面的动静，“大嫂，我听到宝林哥的声音了。”
“啊？”秦美华惊讶的看着她，孟夏的耳力什么时候变得这么好了？她好像什么也没有听见？“三妹，你在床上躺着，我出去看看。”
说完，秦美华就穿了衣服出去。
果然，她刚出院门就碰到了刚从外面回来的秦宝林和孟阳，“大哥，你这是上哪儿去了？”
孟阳惊讶的看着自家媳妇，“美华，你怎么在这里？”
“不止是我，三妹也来了。”秦美华看着他俩，道：“我们是和秦家村的人一起来的，我们到了镇长府那里，打听不到什么消息，便来这里住一宿，明天再打听消息。”
孟阳听着孟夏也来了，语气有些担忧的道：“你怎么让三妹跟着来？她的身子虚，你又不是不知道？再说了，娘身边也不能没有人照顾。”
“孟阳…”
“大哥…”
两道声音同时响起，秦宝林是要出声为自己的妹妹辩护，孟夏也是一样，不想因为自己而影响了孟阳和秦美华的感情。
“大哥，我是自己坚持要来的，嫂子一直都不同意的。”
秦宝林看着孟夏一瘸一瘸的走过来，浓眉不由紧皱，“你的脚是怎么了？”
“不小心崴了一下，没事，我大嫂已经帮我擦过跌打药了。”孟夏连忙解释，生怕孟阳又埋怨秦美华，“大哥，你以后可不能这样说我大嫂，我大嫂也是拗不过我。”
孟阳蹙眉看着她，“三妹，你也是，明明就身子骨不好，怎么还到处乱走？”
“我可没有乱走，你们一直没个音讯，可把娘给急坏了。再说了，这事跟我关系最大，我不来不行。”秦宝林走到孟夏面前，低头看着她，道：“有我呢，你操什么心？”
一句话，让孟夏和秦美华愣在了原地。
孟夏抬头看着他，微微一笑，“我刚说过了，这事与我关系最大，我当然要来。宝林大哥，镇长真的去了县城？”
深邃的黑眸暗淡了下来，秦宝林摇头，道：“他没有去。”
“三妹，你真的猜对了。”秦美华惊讶的道。
秦宝林不由的打量着孟夏，有些意外，她也猜到了这个？
“孟夏，你的脚不方便，大伙就别站在这里说话了，都到花厅去坐吧。”
“好。”
几人进了花厅，围着圆桌坐了下来。
“宝林哥，镇长是不是收了罗家村的什么好处？”孟夏坐下来就问。
这下，秦宝林不仅是惊讶，还很赞赏的看着孟夏，点头，“是，也不是！镇长看中了罗家村的漆树林，他这些年早就眼红我的生意，他想借机挫挫我，也想夺取罗家村的漆树林。”
孟阳也说了一句，“镇长就是一个贪得无厌的人，我看他，不仅要罗家村的漆树林，还要咱们整个镇的漆树林，他就是要抢大哥的生意。”
孟夏有些明白了过来。
镇长早有心抢秦宝林的生意，这一次秦家村和罗家村闹事，正好就撞到了他的枪口上，他就趁机谋利。
“宝林哥，你和我大哥是去县城了吧？可有找到门路？”
第15章 秦宝林的心事
闻言，孟阳就露出愤愤的表情，恨恨的道：“我和大哥在知县大人府前等了一个下午，他都避而不见。依我看啊，这知县怕是早已和镇长密谋好了。”
孟夏蹙紧了眉头。
如果真是这样，那就不好办了。
秦宝林也有此顾虑，但回想一下高知县的为人，又打消这个念头。
“高知县为官清廉公正，我想他不至于和田镇长狼狈为奸。”秦宝林在知县府前等时，曾用银子收卖门房，打听了一些消息。
如果门房没有骗人的话，高知县的确是有要务在身，听说，京城来了贵客，高知县正在招待。
“宝林大哥，你有打听到什么消息？”孟夏问道。
“门房说高知县正在招待京城来的贵客，我想他应该不是骗人的。”秦宝林把自己打听到的消息说了出来，只可惜那门房也不知贵客的身分，不然，他还可以试试能不能从贵客身上找到突破口。
大伙听了，都沉默了下来。
许久，秦宝林抬眼看向孟夏，见到她那隆起的腹部时，眸色渐渐暗沉，浮现复杂的光芒。
“时候也不早了，大伙都各自回房休息吧。有什么事情，咱们明天再商量，现在人都见不到，咱们想不到什么好办法。”
孟夏颔首。
秦美华连忙起身，上前扶着孟夏，扭头对一旁的孟阳，道：“孟阳，我陪三妹，你自己找个客房睡吧。”
“好，三妹就由你照顾了，她的脚崴了，晚上若是要喝水都不方便。”孟阳忙点头，一脸柔情的看着自个媳妇，秦宝林默默点头，目光不由的又落在了孟夏的脸上。
孟夏别过脸，有些不自在。
这秦宝林到底是怎么一回事？难道他与前主有什么感情纠缠，可自己怎么一点印像都没有？
秦美华扶着孟夏回房，孟阳和秦宝林已回来，虽然事情没有进展，但她们的心总算是安了一些，两人躺在床上没过多久就睡着了。
秦宝林的房里，彻夜灯火通明，他负手立在窗前，抬头望着天空上的弯月，思绪不禁飞远，忆起了小时候的时光。
小时候，他家里的条件并不好，父母早亡，他一人担起了一个家。那年秋收时分，他刚收割的稻谷就被大伯娘挑回家去了，说是他爹娘还欠了她家的银子。
他想到年幼的妹妹，无助的躲在草丛里哭泣。
也不知哭了多久，清脆的声音带着惊讶的叫了起来，“大哥哥，你怎么在这里？”他迅速的擦去眼泪，不自在的看着眼前与秦美华般大小的女娃。
这个小女娃就是小孟夏。
“我干活累了，所以就在这里休息一下。”
小孟夏睁大了双眼，黑溜溜的眸子像极了两颗黑葡萄，可爱极了。
“大哥哥，这个给你。”微胖的小手把一个黄色的甜瓜递到了他面前，微笑的眸子星月弯弯，“大哥哥，你累了，吃一个甜瓜，等一下就有力气了。”
秦宝林看着面前的甜瓜，小孟夏就强塞进了他手中，“大哥哥，这瓜好甜的，吃了心里都甜甜的。我娘说过，日子再苦也要过出甜的滋味来。”
说完，她就笑着跑远了。
从那以后，他就经常会碰到这个喜欢笑的孟夏，孟母知道了他家里的情况，便让孟夏去找秦美华玩，经常留他们兄妹在孟家吃饭。
再后来，他带着妹妹离家，一起县里找了一份工，他跟东家在外行商，见识广了，再加上他人本来就灵光，他看中了生漆这个商机。那东家是个大好人，竟主动拿出一笔银子要求与他合作，就这样，他踏上了生意之路。
“孟夏，这些你都忘记了吧？”秦宝林的嘴角溢起一抹苦涩的笑容，“可我却从来都没有忘记过，小时候，我们玩过家家里，你说过要做我新娘的。可你怎么…”
如果她幸福也就算了，可那个人却没能给她幸福。现在她还要被推到这样的风口浪尖上，他真的很心痛。这次他一定要保护她，再不会让人伤到她。
就算要赔上他现在所拥有的一切，他也在所不惜。
天边露出了鱼肚白，秦宝林收回了视线，回到书桌后，从后面的多宝格里拿了一个木头刻的小人儿出来，指腹轻轻摩娑，嘴角展开了淡淡的笑容。
这是他带着秦美华离村时，孟夏送给他的，她说这是她亲手雕的一个观音像，希望可以保佑他。
嘎吱——
隔壁房门开了，秦宝林将东西放了回去，抬步出了房门。
孟夏听到隔壁的门开了，便扭头望去，当她看到秦宝林时，不禁愣了一下。他怎么会睡在这里？秦美华明明就说，秦宝林的院子在东面。
“宝林大哥，早。”孟夏敛回情绪，全当不知情。
秦宝林点头，走到她身边，“怎么这么早就起来了？”
“我担心我爹和二哥，再说了，这天都亮了。”孟夏深吸了一口气，清晨的空气都似乎有股甜甜的味道。举目望去，秦宝林院里的景致不错，只是她现在心里压着事，并没有什么兴致去欣赏。
“你的脚好些了没有？”
“好多了，现在走路都不痛了。叶娘给的病很管用。”
“那就好！不过，你还是要少走些路。”
“嗯。”
两人站在屋檐下，就这样沉默了下来。
“孟夏，你能不能陪我到花园里走走？”秦宝林打破了沉默，可一说完，他就反悔了，“哦，瞧我，忘记你的脚伤了。”
孟夏笑着摇头，“没事的！别走太远，或是走一会就休息一下，不会碍事。”
秦宝林微笑看着她，没头没脑的说了一句让孟夏愕然的话，“你总是这样的善解人意。”
“走吧。”孟夏率先很前走，没有把自己心里的错愕表现出来。
第16章 看到了希望
两人在院子里走走停停，聊聊笑笑，大多是孟夏问秦宝林一起行商的事情。现在孟家的情况，孟夏心里知道，不能再这么下去了。
孟家要强大起来，需要改变。
以前，孟家守旧过日子，尤其是孟阳，不愿让人在背后说自己是靠媳妇吃饭，所以，孟阳拒绝了跟秦宝林学习行商的机会。
她想要行商，想要让家里变强，这样才不会任由人搓圆捏扁。
“这树枝丢出去吧，放在这里碍手碍脚的，又不能当柴烧。”
“没有先别丢吧，咱们找人把它拖到柴房前的院子里去，这么大的树根，丢了可惜。”
孟夏和秦宝林停下脚步，扭头看着叶娘和一个妇人指着湖边的一个大树根议论。孟夏的目光停在树根上，一脸惊喜的走了过去。
这树根，她一眼就相中了。
树雕是一种艺术，需要在天然的树木材料上找到灵感。而眼前的这颗树根，树根枝繁杂，树根枝粗细不上，整个树根的颜色呈黑，还透着亮色。
孟夏脚步有些快而乱的走了这去，伸手抚模着树根分枝，动手折了一小截，凑到鼻前闻了闻，脸上露出了兴奋的笑容。
“少爷。”因为秦宝林还没有成家，所以，下人们都唤他少爷。
秦宝林摆摆手，“你们先下去吧。”他的目光停在孟夏放亮的脸上，“孟夏，这树根你有用？”
孟夏重重的点头，兴奋的道：“宝林大哥，你府上怎么会有这么好的东西，这是一棵黑檀木树根，绝对是好东西。现在这树枝，不难雕成了一棵梅花树。”
“既然这样，那这树根就送给你了吧，放我在这里，也是当柴烧的料。”秦宝林听她说后，便有了主意。想不到她还有小时候的爱好，只是不知她的树雕水平如何？
眼前这树根于他来说，不仅普通，还乱得很。
或许，也就只有她会当成宝了。
孟夏惊讶的看着他，问道：“宝林哥，这可是黑檀木的树根，你当真要给我？”他到底知不知黑檀木的价值？树雕作品一般都是权此一件，眼前这黑檀木树根更不可能有重样。
“当真！我想，也就你把它当成了宝。”秦宝林扭头吩咐一旁的叶娘，“叶娘，让人把树根拖要大姑奶奶暂住的院子里去，回头如果孟姑娘要回秦家村了，再安排人把树根也送到秦家村去。”
“是，少爷。叶娘这就去找人来拖。”
叶娘连忙应了下来，临走前，她的目光带着疑惑落在了孟夏的身上。
天色已大亮，孟夏心系着孟父和孟冬，“宝林大哥，咱们先回去吧。我想跟大哥、大嫂商量一下，看看接下来该怎么办？”
秦宝林点头。
两人往回走，没走多久，迎面就见秦宝林的得力手下匆匆走来。
“少爷，我打听到了。知县大人正在陪八王爷，听说，八王爷是来给太后找寿辰礼物的，我还听说，八王爷素有贤王之称，不爱管朝政之事，但却很有儒雅之风，平时喜欢收些字画和稀奇的玩物。”
南风朝秦宝林拱手行礼后，一一道来自己打听到的消息。
秦宝林微眯着双眼，消化着南风带回的消息。
孟夏站在一旁，眸子转了转，突然感觉看到了希望。
第17章 孟夏的手艺
南风汇报完后，秦宝林又交待他去镇长府打听消息。
目送南风离开，孟夏抬头看着秦宝林，道：“宝林哥，你能不能帮我找一套雕刻工具，主要有刀锯、斧头、锹、榔头、平面刀、斜角刀、圆凿、半圆凿、什锦锉、半圆锉。如果一时找不齐，或是没有的话，我可以画草图找工匠打制。不过，现在我急需一把刻刀和刀锯。”
“孟夏，你是想刻东西？”秦宝林不明白，她怎么突然就服雕刻的兴致。
孟夏点点头，一脸认真的道：“宝林哥，刚刚南风说，八贤王喜欢稀奇的玩物，所以，我想在刚刚的那黑檀木树根上找点创意，亲自雕刻一个东西迸给他。”
想法是好的，但是人家八贤王怎么会轻易收一个平民百姓的东西呢？
秦宝林没有打消她的激情，微笑着点头，“好，我等一下就安排人给你找工具。”
“好！谢谢宝林哥。”
二人并肩回去，院门口碰到正着急出来找人的孟阳和秦美华，秦美华看着他们一起从外头回来，先是愣了一下，然后就跑到孟夏前面，“三妹，你怎么不说一声就出来了？我和你大哥正急着出去找你呢？”
“大嫂，对不起！我只是和宝林哥在院子里走走，没想到让你们担心了。”孟夏满脸歉意。
秦宝林上前，替孟夏解释，“华妹，我让孟夏陪我到院子里走走，你别怪她。”
闻言，秦美华惊讶的看着秦宝林，目光中带着探究。她怎么感觉大哥对孟夏有点什么？如果真是这样，那她以前怎么没有发现？孟夏成亲前，大哥又怎么不上孟家提亲呢？
面对秦美华的探视，秦宝林忽略而过，看着孟阳，道：“孟阳，你和我出门去打听消息吧。”
“诶，好。”孟阳交待了一番，便和秦宝林一起出门。
没过多久，叶娘就带着人把黑檀木树根拖到了院子里，“亲家小姐，这树根我们拖来了，你还有什么吩咐吗？”
“我需要一把刻刀和锯刀。”孟夏绕着树根转了几圈，细细的观察，用心的构思该从哪里取一点材料出来，又该做个什么？
“这些东西，少爷已经吩咐过了，很快就可以给你送过来。”叶娘好奇的打量着孟夏。
“哦，那就没什么了。”
秦美华看着眼前杂乱的树根，眉头不由的蹙了蹙，“三妹，你要这树根何用？”
“大嫂，我这样干等着消息，心里着急，所以想打发一下时间。”东西还没形，孟夏也不便多说。
“哦，有个东西打发一下时间是好的，只是，我现在好担心娘的情况。”秦美华面露担忧，心里挂记着秦家村的王氏，也担心牢里的孟家父子。
孟夏想了一下，道：“大嫂，待会等大哥他们回来，我让他先送你回去。我想在这里暂住几天，没有等到爹和二哥，我不回去。娘就交给你照顾了。”
她想要秦宝林带她去找一下八贤王，不管是否能成，她都要去试试。
秦美华还是担心她的身体，“三妹，放你一个人在这里，我一样不放心。”
“大嫂，这里可是你娘家，你怎么能不放心呢？我就在这里等宝林哥的消息，等到爹和二哥，我就和他们一起回去。昨晚你也听到了，事情没有那么简单，我这个当事人不能不在场。”孟夏劝道。
秦美华沉默了一会，又看了看她的脚，心想若是让王氏知道，孟夏伤了脚，也不太好。正如孟夏说的，这里是自己的娘家，把孟夏放在这里，她的确不该再担心什么。
“那行！咱们就这么办，不过，你可得答应我，一定不能四处乱跑。”
孟夏笑着无奈的耸耸肩，“大嫂，我样子怎么到处乱跑？”
“反正，你注意一点，照顾好自己就行了。”
“遵命！大嫂大人。”
秦美华失声笑了，伸手点了下她的额头，“瞧把你喜得，我在想自己的决定是不是错了？”
“没错！绝对没错！”孟夏笑着摆手。
秦美华瞧着她，露出了温柔的笑容。她们小时候就是好朋友，长大后又成了姑嫂。现在孟夏年纪轻轻就守寡，如果大哥对孟夏真有意思，秦美华倒觉得也是一件美事。
早饭刚过。
孟阳就带着打听到的消息回来了，秦宝林在外奔跑打点。秦美华说了自己和孟夏的决定，孟阳拗不过她们便应了下来，借了秦家的马车，亲自送秦美华回村里。
孟夏一个人在院子里忙了一整天，天黑了，她就把东西弄到房间里，继续鼓捣。