锦绣摇头，“我刚到上海，人生地不熟的，哪有什么事去办。就只一件事……急也急不来，我想早点好起来，就可以出去找点零工做，这些日子怕是花费了英少不少钱吧……”
向英东看了一眼左震，他果然没说错，这丫头唯恐别人嫌弃她。只是看样子，她也不打算回明珠那里，姐妹俩好像一个模子印出来的倔。
“你想——找事情做？有什么打算？”
锦绣并不清楚自己能做什么。她沉默。在镇江，爹是不让去学校念书的，好在家里给大哥小弟请了先生，她好歹跟着念了几年，现在出来找工作，怕是不管什么用。
“这样说吧，你都会做什么？”向英东试探地问，“比方说……打算盘？记账？或者，弹钢琴？”
锦绣低着头，钢琴！她连摸也没摸过，更别说弹了。听说那个洋谱，很难看得懂，“我不会。”
她什么都不会，还想出去赚钱？！向英东失声笑了起来，就知道会这样。
他这一笑，锦绣霍然抬起头，激红了脸，“不会打算盘不会弹钢琴，我至少还有手有脚，做些粗活总是可以的。”
左震淡淡看着她，一双雪白小手激动地绞在一起。这双手，能干什么粗活？现在多少人挤在外面等工作，更何况她在上海连个住的地方都没有，就算赚到钱，够不够租屋吃饭都是问题。
前一阵子她流落在外头，不是没试过吧，哪有那么容易。
锦绣瞪着他，仿佛知道他在想什么，“我不是什么都不会，我学过缝纫，还会绣花，我会扎灯笼，对了！我还会吹箫，从很小的时候我就开始学吹箫了……”她越是往下说，声音就越小，到最后，已经懊恼得说不下去了。
看着左震那不动声色的脸，她说不下去，在他面前她忽然哑口无言。缝纫？绣花？扎灯笼还有吹箫，这些在乡下时经常做的事情，在此刻、在此地，已经毫无用处。这里是上海，五光十色风光霁月的上海滩，仿佛万花筒一样的地方。这里，根本不是她所熟悉的那个世界。
左震望着她，看她小小的一颗白牙懊恼地紧咬着下唇，彷徨、迷茫、羞恼、无措，都在那双明眸里，却还不肯认输地瞪着他辩白，唯恐被人看不起似的，可是表面的倔强、心里的慌张，一丝也瞒不过他的眼睛。
不知怎么的，他忽然有一点心软。
向英东在旁边等着看左震的笑话。都说他办法多，这回可惹上麻烦了吧。荣锦绣是明珠的妹妹，不管明珠承不承认，她都跟外面的女人不一样。推出去不行，养起来更尴尬——怎么跟明珠交待？你妹妹被我从街上捡了回来，所以就干脆要了她？
更何况他对锦绣是一点兴趣也没有。她还太生涩。
“你……先养好了伤再说吧。”左震道，“到时候我自然会安排。”
这只滑头的老狐狸！向英东暗暗笑骂，四两拨千斤，原封不动推回来——到时候？到什么时候？偏偏锦绣那笨东西还一脸的意外和感激……唉，要说起察言观色、审时度势的功夫，她连明珠的一成也没有，真不知道怎么会是亲姐妹。
天色欲暮，黄昏时分。
瑟瑟的秋意，因为阴沉欲雨的天色而更形寒冷。一下午都是阴着天，到了傍晚，乌云更浓，只是雨还迟迟没有落下来。路上车来车往，行人都那么匆忙，这种时候，谁还不急着赶回家，盼着用那一桌热腾腾的饭菜、一屋子明亮的灯光和家人的笑语，来洗脱一天奔忙在外的疲惫。
锦绣也急急地走在路上。
上海的路实在太复杂，她又完全陌生，从早上就出门，拿着报纸一路打听，才找到那间华英小学的。报纸上等了他们招聘音乐教员的广告，看上去条件也并不十分苛刻，锦绣还想，以前也经常教街坊邻居的小孩子们唱歌、吹箫、吹柳笛，说不定可以试试。结果好不容易找了去，才知道从来没有教书经验、又没有推荐人，想当教员简直就是异想天开。
没关系，没关系。
从华英小学的门口出来，锦绣一路上不停地安慰自己。才找了两天而已！也不过才试了棉纱厂、染厂、茶叶店、钟表店、洋服店、华英小学……这么几个地方而已。一定还会有机会的。把手里攒成一卷的报纸再打开，醒目的大字跳进眼里，“七重天俱乐部，征收舞蹈学员……”什么是舞蹈学员？这又是什么新鲜工作？看下面标出的薪水，可不低呢。
一边想，一边走，过了好几个路口，锦绣才赫然发现——走错路了！赶紧回头，却越转越糊涂，一个接着一个的路口纵横交错，眼前是一大片的车水马龙、高楼大厦，来时的路在哪里？她记得在一个皮鞋店门口拐弯的，可是那家皮鞋店好像凭空消失了一样，再也找不着。
身上当然还是一分钱也没有。
“小姐坐车吗？很便宜的。”后面有黄包车殷勤地跟上来兜生意，锦绣的头摇得好像波浪鼓，“不坐不坐。”再便宜她也坐不起啊……不过倒是很想问问看，车行肯不肯雇用女人拉车呢？
空气潮漉漉的，寒气袭人。
锦绣身上还是那件薄呢子旗袍，还是当初兰婶临时去张罗的，在屋里倒不觉得冷，出来一走，才发现太单薄了，袖子短开叉又高，腿上手上都冰凉地爬满了鸡皮疙瘩。
最担心的是怕下雨，天色很晚了，得赶紧回狮子林才行。扭伤的左脚虽然已经好多了，走路可以不用拐杖，但是走得久了，还是隐隐作痛，像灌了铅似的抬不起来。
雨终于还是落了下来，开始还算细小，后来渐渐转急，锦绣的头发和肩膀都已经淋湿，还在路口东张西望，眼看着衣服已经禁不住再湿了，只好跑到近前的望海楼教堂的大门下面躲雨。
谁知道，这雨非但不停歇，反而越下越大了似的。
对面华隆银行、易通洋货的霓虹灯招牌亮了起来，在凄迷的雨雾里交相辉映。锦绣抱紧了自己的双臂，冷得瑟瑟发抖，头发湿得滴水，彷徨四顾，人地两生。
灯光太远，雨太冷，周围太陌生，忽然就有种走投无路的感觉……
一辆汽车擦着教堂大门疾驶而过，溅起路上的雨水，差点甩了锦绣一身。幸好她闪得快，不至于当场变成一只落汤鸡，但是那件雪白呢子旗袍遭了殃，下摆沾得斑斑点点。锦绣心疼地弯下腰，拿手里的报纸擦拭，她就这么唯一一件像样的衣裳了。谁知道刚擦了两下，就听见急刹车的声音，刚才那辆车居然又倒退了回来，慢慢滑到她身边停下。
司机利落地下车，拉开后排车门，撑起雨伞——锦绣看见一双黑色的皮鞋伸出车子，踏进雨水里，再上面，是一截笔挺的裤管。
锦绣愕然直起腰，眼睛一下子瞪圆了。伞下面，赫然竟是左震？！
天色暗沉，冷雨凄寒，他的声音却有着暖人心脾的温和，“锦绣，过来。”
他的语气是那么的理所当然，让人无从拒绝，一边从司机手里接过伞，遮在锦绣头上，“下雨天不要一个人出来。”
这是锦绣第一次坐上这种私家车。宽大的皮椅子柔软舒适，空间里弥漫着暖融融的气息。她有点好奇地伏过身子去看司机开车，那圆圆一轮是转弯用的么，旁边还有手柄。司机手势纯熟，真不简单，车子开得这么稳。
左震不是个爱说话的人，但不知道为什么，此刻锦绣忽然觉得他亲切起来。虽然只见过两次面，但上海这么大，她认识的人总共不过这么几个，在这些人当中，左震已经算得上是朋友了。
锦绣的头发湿了，额前几缕发穗儿还滴着水，贴在她光洁的额头上，眉毛越发显得黑秀了。左震侧过脸看着她，“你的伤都好了？”
锦绣点点头，“是啊，前天就不用拐杖了。”她朝左震转过头，指着自己的脸，“看！脸上的青青紫紫都退了。兰婶照顾我很周到，每天吃的东西从来没有重复过，连衣服都不肯让我洗，天天吃饱了就睡觉、睡足了又起来吃饭，唉，从小到大都没这么享受过，真有点消受不起。这样养着，伤怎么能不好，其实本来也没什么大碍，青青肿肿罢了，没伤到筋骨。”
锦绣拉拉杂杂地说着，有点他乡遇故知一般的兴奋和唠叨。其实左震充其量也只能算个萍水之交，连话都没说上几句，但此时此地，在这里遇见一个熟悉的人，无论是谁，对锦绣来说，都算得上弥足珍贵。
左震也没插话，她的里八嗦他好像并不在意，只是问了句：“晚上还有其他事情没有？”
锦绣一怔，“我会有什么事，回狮子林啊。”
“啊？”锦绣不明白他的意思。直到下了车，她才发现，眼前是一间酒店。
说是酒店，跟狮子林可差得太远了。只是很简单的两层小白楼，上面挂着“湘潭酒店”的横匾。
“我跟英东都爱吃湖南菜，这里特别地道，以前常常来。”左震把她拽到伞底下，“还算清净，就是地方简陋些。”
锦绣却开心得不能言语。这怎么能算是简陋！只是淳朴而已，想不到，上海还有这种地方，门口挂着的红灯笼、油纸伞，还有里面的竹楼梯，一下子就教她想起镇江老家来了。老宅子里也有这样的竹板楼梯，一走上去，就吱呀地响，现在想回去走走也是不能了。
英少——他也喜欢这样的地方吗？
左震带她上了楼，并不是包厢，只是个清静的偏厅，下雨人少，就只有他们这一桌客人。他们的桌子靠窗，那窗子支起一半，以竹帘子遮雨，雨声扑簌，细微静谧。锦绣忽然想起一句词，叫做：“梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。”
四周太宁静，听着雨滴打在竹帘上面，真觉得心思空灵，说不出的欢喜。
左震唇边掠过一丝微笑。锦绣进了门就开始神思不属，她在想什么？他轻轻敲了敲桌子，“吃不吃辣？”
锦绣骄傲地一昂头，“无辣不欢！”
锦绣忍不住笑了，看着左震，“就算是真的——你怕了么？”
左震一怔，锦绣也会笑，她笑起来，原来是这么动人，眼睛弯成小小两只月牙儿，唇角温柔地翘起来……听她语气，居然像是敢挑衅。
左震低下头，看菜单。其实这种小店，拿手的菜色也就那么几道，不用看他也知道，拣着最辣的点了几个，又怕刚才锦绣不过是逞强，所以把菜单递给她，“剩下的你来吧。”
说真的，锦绣几乎没有在外面点菜的经验。看看菜单，名字都是陌生的，想了半天，才十分认真慎重地问：“可不可以——要一个婆婆饼？”
什么，婆婆饼？那是个什么东西？！
侍者怔住，左震也怔住，两个人缓缓对视一眼，不禁同时失笑，左震手里刚刚端起一杯茶，这一笑，几乎把茶水也晃了出来。
侍者忍住笑，“小姐，您点的这一道，好像不是湖南菜？”
锦绣知道闹了笑话，不禁涨红了面孔，十分尴尬地嗫嚅：“没有啊，没有就算了……那，那么……”
她搁在桌边的小拳头都快攒出汗来了。左震赶紧挥挥手叫侍者下去，“随便做个汤上来。”
他点上一支烟，把打火机放在桌子上，锦绣想起自己口袋里藏着的那一只，都是银色的，雕工一样的精细。
“那个婆婆饼，是你老家那边的东西吧。”左震问。
锦绣点点头，“很久没吃了，上海没有卖。”她没说后半句，其实，这是明珠小时候最喜欢的糖饼，刚才不知道怎么突然想了起来。
只有她一个人记得，明珠已经都忘了。
“当然着急。”锦绣蹙起眉，“已经麻烦英少这么多天了，吃穿住用都赖在他头上，白吃白住不算，还得垫上药费，这样下去人家会烦。”
锦绣气馁，“真是。跑了一整天，一点结果都没有。不过……明天我还想再去七重天俱乐部看看，他们招收舞蹈学员，说是学员，还有薪水可以拿。”
“七重天？！”左震看着她，有点不确定自己听到的什么，“你说——你要去七重天跳舞？”
原来她急着赚钱。
左震往后一靠，“跳舞你不行。”那种地方，不适合锦绣，“其实对英东来说，花在你身上那点钱，根本不能算是钱，他随便打一圈牌都不够。你还他不还他，根本无所谓。”
“那，我也要还给他。”锦绣一个字一个字说。
对，英少有的是钱，他不介意多花几个，可是她介意。她不能一边喜欢他，一边欠着他。
喜欢！她居然想到这个词。锦绣忍不住心里一凉。英少跟她……只怕是无望的吧，一个在云端，一个在泥里。但是没有办法，就算只看着他的背影，她也欢喜，听见他的声音，她就心跳。在她受伤那一天，在那个暗黑的夜里，是他救了她，所以无论如何，她一定要想法子报答他。
似乎听见左震说了一句什么，锦绣有点神思恍惚地抬起头，“什么？”
左震不知道是好笑还是无可奈何，跟他出来吃饭的女人，还真没有一个敢当着他的面，这样三番两次走神的。她的心思根本不在他身上。
“你——认识英少很久了？我总是看见你们在一起。”锦绣问。
“嗯。”左震道，“十几年了。不过他平常都在百乐门，我在码头，闲的时候才一起消遣。”
锦绣不禁有点失望。兰婶说狮子林是英少的，她还以为，总会在那里碰见他，可是一直遇不到。原来他平时根本不在狮子林。
左震瞥了她一眼，她走神，是在想这个？
“你——想在英东身边做事？”
锦绣一震，慌忙否认：“不不，没有，你误会了，我哪有那么不自量力，我什么都不会，跟着他能做什么？”
左震淡淡一笑，抽着烟，慢条斯理地追问了一句：“那么就是，你想做他的女人？”
“啊？”锦绣以为自己掩饰得很好，却一下子被戳穿，忍不住涨得面红耳赤，“哪有哪有！英少……英少他那种身份，我……”
左震悠然道：“什么身份，你的意思是，只要不顾虑身份，你是愿意的了？”
锦绣噎住了。她明明很小心，可是他冷冷一抬眼，仿佛什么都可以看穿。
“你在取笑我？”呆了半晌，锦绣才反应过来。
左震却道：“菜来了，尝尝这剁椒鱼头，是这里的招牌菜。”
锦绣气急地瞪着他，“你刚才说的话，到底什么意思？我知道，你跟英少是好朋友，你们照顾我，我心里真的很感激；可是这种事，怎么能拿来开玩笑！”
“我要你的感激有什么用？”左震一笑，“你能为我做什么？”
他的语气平静，甚至可以说是温和的，但眼神却忽然冷峭起来，这几句话被他这样说来，一点火气也无，却令锦绣不由自主地打了个寒噤。
锦绣实在是不了解上海，更不了解左震。如果她了解，就应该知道，还没有谁敢当面跟他这样说话。如果兰婶在，现在一定扑过来捂住她的嘴了。
可惜的是兰婶不在，所以锦绣一股脑儿地说了下去：“我知道，上海的规矩我不懂；你跟英少都是什么人、做些什么事，我也不明白。我对英少的心思，在你眼里，一定很好笑吧？他是高高在上的，我微不足道，可是你不会明白，那一夜，是他把我从路边带回来，他是唯一一个帮助我的人，所以，如果有一天，他需要我为了他做什么，我一定会去做。”
她的声音渐渐低了下来，“在上海，我不认识别人，也没有别的地方可以去，甚至我花的每一分钱，都是英少的。我拿什么报答他？我什么都没有……”
左震沉默地听着，脸上的神色，深得让人看不透，不知道他在想什么。
锦绣停了下来，深深吸口气，振作了一下，脸上摆出一个笑容来，“好好的怎么说起这些来了！你请我吃饭，我却扫了你的兴，看菜都快凉了。你还不知道那天我怎么会在街上挨打，其实就是为了跟小贩抢一碗两个铜板的腊汁饭——要是知道现在有这么一桌子好吃的，那天真不应该那么拼命的。”
一边说，她一边夹起一条油辣子红烧牛尾，大口咬下去，“啊，又酥又烂，辣得舌头都麻了，果然是好东西……”她辣得直吸气，连眼泪也快要辣出来了。
其实她只是夸张，没有那么辣，可是不这样假装，她就没法掩饰自己眼里难堪的水气。
一只手轻轻拿下她的筷子，一块宽大柔软的方帕掩上了她的鼻子和嘴唇。
抬起头，她看见左震温和的微笑，“太辣就别逞强了。”
“我刚才不是取笑你。”左震明明没有必要解释，可还是解释了，“我跟英东多年的兄弟了，你想跟着他做事也好、想报答他也好，或者你心里喜欢他也好，除了我之外，你再找不到第二个人帮你达到目的。”
锦绣握着他的手帕，擦着脸，也擦去刚才自己的失态，“算了，其实我对英少，一点幻想也没有，从来没有希望要得到他……现在我想的，不过是怎么活下去，以后再也不能为了一碗饭，跟人家滚在街上打架。”
左震眉头微微一皱，“英东有那么高不可攀吗？现在你跟我也一样坐在一张桌子上吃饭。他跟我有什么不同？”
“当然不一样。”锦绣放下了手帕，望着窗上的竹帘，声音十分惆怅，“你只是在路上遇见我，今天请了我吃饭，明天后天还可以请别人，都不过是偶然。过些日子你就不会记得今天说过的话，跟谁吃过饭……我也是一样。可是，当我走到英少身边，就算只是想报答，也希望他能留意、有感觉，也希望能长久一点。这怎么能一样？”
左震替自己斟了一杯酒，慢慢喝了下去。他已经明白了。
“明天，不用去七重天了。”他蹙了一下眉，酒还真的有点烈，“一样是跳舞，七重天不如百乐门，更何况，百乐门还是英东的地盘。”
锦绣疑惑，“难道百乐门也刚好招收舞蹈学员？”
左震笑，“要是你喜欢那种称呼，也没什么不可以。不过别人都习惯叫她们是舞女。”
“舞女？！”锦绣震惊地站了起来，差点带翻了桌上的盘子。他说——七重天要的是舞女？
左震看着手里的酒杯，“百乐门是上海最有名的夜总会之一，尤其是百乐门大舞厅，是久负盛名了。在那里，至少你可以只是跳舞。”
锦绣沉默下来。百乐门！英少的百乐门……
在街上为了抢一碗饭而打架，和在百乐门当舞女，哪一个更可耻？除了剩下这一点没用的自尊心，她还有什么可卖的东西！
“舞女也分很多种，大富豪的白珍珠，七重天的玛丽安，她们是头牌，在台上跳支舞，大把的银子就收进口袋里。假如你跳得好，英东肯栽培你，成为第二个殷明珠也不是不可能。”左震向后一靠，靠进椅子里。
原来她是想靠近英东？那有什么难。他现在就可以把她送到英东的身边。
第四章 所谓伊人
杏子色的印花织锦旗袍，松松挽起的长发，象牙般凝滑的肌肤、星般眼眸，鲜艳红唇，在晕黄的灯光底下，美丽叫人惊艳，却又迷离而陌生。隔着镜子，她是那么美，然而又那么远，眉梢眼底，不见一丝欢喜，只有淡淡一抹误入风尘的不甘心。
“冯老板，再喝一点嘛……看你这一身汗，出去吹了风着了凉可不好，多坐一会儿怕什么啊。”
“光哥，人家特地穿这条新做的裙子，你怎么连看也不看嘛……”
锦绣端端正正地坐在椅子上，周围隐约传来的低笑窃语、撒娇耍赖、打情骂俏，一波一波地淹没她。音乐一曲接着一曲不停歇，偌大的舞池里人影重重，温热的空气里弥漫着脂粉、香水和红酒的香气。
来百乐门已经好几天了。锦绣如今才知道什么叫做纸醉金迷。百乐门，就像是黑夜中浮起的一颗明珠，四射着奢靡的艳光，富丽堂皇，灯火通明。
锦绣刚来的时候，几乎不敢相信自己的眼睛——这样宽广的大堂，两层楼般高高挑起的天花板，镶了足有上千盏明灯，墙面刻满精美的西洋浮雕，两人合抱般粗大的通花圆柱；桌椅器皿样样精致到极点：细麻纱桌布，闪闪发光的银杯银壶，水晶盏、鲜花篮……还有整个的乐队，一色西装领结戴着手套的侍者，满厅衣冠楚楚的客人。
锦绣记得自己鼓足了勇气，站到英少面前的时候，他一脸惊愕的神色。
左震是不是疯了！这就是他的“自有安排”？把人安排到百乐门来了？这丫头，她哪是块做舞女的料，什么也不懂，什么也不会，怕是被男人摸一下就会哭出来，开玩笑，当这里是救济无家少女的慈善堂不成！这里可是百乐门，随便找出一个，都是上海滩数得着的美女。
就凭她？！差远了。
“你赶紧回狮子林去待着。”向英东嗤之以鼻，“别给我添乱子了。”
“你说什么？”锦绣不相信自己的耳朵，连做舞女都嫌她不够格？做人做到这分上，真不如找块豆腐撞死算了。
向英东瞅着她，“你以为男人口袋里的钱那么容易赚？荣小姐，先不提你会不会跳舞，单是被客人灌杯酒，亲一下，都立刻跑回去上吊了。这一行的饭也不好吃，你还当是人都能做？那不如干脆去会乐里算了。”
他掉头走，“不信你就试一试，一个月内你赚到一百块，就算我看走了眼；不行就赶紧回狮子林待着去。”不成，他真得去找左震问问看，到底是不是嫌他命太长了！
锦绣看着他的背影发呆，“会乐里……什么是会乐里？”
跳舞而已。有什么难？谁又敢说，她不能成为另一个白珍珠或者玛丽安。
但是，事情好像真的被英少说中了。
一连来了百乐门十几天，每个晚上，锦绣都在角落里坐着冷板凳。到处都有舞小姐花枝招展地在身边款款而行，生张熟魏，左右逢源，锦绣简直有点发愁起来。这样……也不是办法啊。来都来了，总不能天天就这样耗着。
正在踌躇，身边一个娇滴滴的声音钻进锦绣耳朵里：“浩哥，别一来就急着走嘛，二爷都还没下来。你在这里等他，总比在外边挨冻好呀。”
那个被叫做“浩哥”的男人，听声音有点焦躁：“我出去透透气。这都大半夜了，这百乐门还到处人挤人的。你给我盯着点，要是二爷下来了，就到门口招呼我一声。”
锦绣心头一动……二爷？听着这么耳熟。
她蓦地从椅子上跳了起来，对了，是左震！奇怪的称呼，当初在明珠宅子里，阿娣她们就是这么叫他的。难道左震也来了？怎么她一点都没注意到！
锦绣一把拉住身边那个叫“浩哥”的男人，喜出望外，脱口而出：“左震在哪里？”
太好了，正发愁到底应该怎么办，左震一定有办法。
石浩傻了。这丫头打哪里冒出来的？！敢这样对二爷直呼其名，左震左震叫得人尽侧目。这，这是百乐门的人，还是跑来找茬的？慢着……看上去有点眼熟啊……可一时还真的想不起来，她那张惊喜雀跃的脸，分明又是不认得的。
哦！荣锦绣！原来是她。
石浩总算明白过来，忍不住再一次瞠目结舌，刚才她说什么？“我想见见他。他在哪里？”听听这语气！今天他还真是开了眼界。简直有点怀疑，眼前这神气活现的丫头，到底是不是一个月前，在街上被人揍个半死的那个。
要不是前几天二爷吩咐过，若有个叫荣锦绣的来找他，不要拦着，石浩一定把她横着扔出百乐门去。上上下下、从头到脚打量了锦绣好几遍，石浩总算哼一声：“二爷在楼上。”