“这个嘛，就……”
“他们吵架时是几点？”
“我们到这房间之后没多久就吵了，应该是八点五十五分左右吧。大概有一分钟或二分钟误差，这就别追究了。”
“还有一个问题，这件事很重要，在他们吵完之后，网代有没有走出这间客厅？”
“没有，一直到命案发生为止，他一直都和我们在一起。”
“真的？没记错吗？”
“真的啦。现在鸟居已经回程去了，你有问题的话就打电话去问看看吧。”
从田所的表情看得出来他有些失望，他的视线落在笔记上面。笔记以小丑的行动为主，记录每个人的动向。
“刚才那位刑警，是去调查饭森的事吧？”
“我不知道。”
“要隐满是行不通的喔，那事可是在众目睽睽之下发生的咧。”梓才刚说完，水原就走进来，在警部耳边低声说了些话。不知为何田所的脸渐渐胀红，大声责斥部下。
“怎么可能会有那种事！一定有人说谎！”
“不，我们都已经彻底调查过了。绝对不会错。”
“好，那我就亲自去调查。怎么可能会有那种蠢事。”田所不高兴地说了之后，看也不看梓就站起来。
“怎么啦？”
“啰嗦！闭上嘴跟我来就知道了！”
被迁怒了。刑警和记者互看一眼，面露苦笑。田所冷冷地把吸了一半的烟捻熄，大步走到大厅。
千寻正好从二楼下来。
“越生怎么样了？”
“醒过来了。我现在正要去泡咖啡。我也会为各位准备。”
“谢谢。”田所走近千寻。“对了，你说你看到小丑从后门离开，对吧？”
“嗯。”千寻边走边答。
“你说你看到那家伙走进隧道里，没有看到他再折回来吗？”
“没有。”
“会不会是你漏看了呢？”
“不，不会。我担心万一他折回来的话该怎么办，所以一直害怕地看着隧道。如果他回来的话我不可能没发现。”
走在两人身后一步之遥的梓，不明白为何警部一直追问这件事。看得出来水原刚才讲的悄悄话是让警部无法冷静的原因，但水原到底报告了什么事，梓就完全摸不着头绪了。
一行人进入厨房，派烧焦的浓浓烟味还残留在里面。田所快步走到窗边，坐在千寻之前被绑的椅子上，试着从窗帘的缝隙偷看后面小路的情况。外面的灯光很明亮。右侧斜前方的仓库墙壁上有一个开口，那就是隧道。窗户与隧道间顶多也只有七、八公尺距离，如果小丑走回来的话不可能没看到。
“我还有一个问题，希望你能回答。你刚才说没看到小丑走回来，那有看到穿着普通衣服还是和服的人走出来吗？”田所想象那个人进入隧道后马上把小丑衣服脱掉，变成一个完全不同的人出现。
“没有。”千寻顽固地摇头。“完全没有人从隧道里走出来。连一只猫也没有。”
连最后的希望也被否定了，田所似乎很沮丧，一脸不快的表情。他一语不发地从厨房走到后面去，进入隧道。梓跟着他一起出去。隧道两端出口的上方都有电灯，可是灯光照不进去，所以中间黑得伸手不见五指。
穿过隧道，在另一头的巷子里有四个男入站着，不断在说些什么事。因为水原的报告，警部知道有两个人在那里发生了擦撞意外，而且有两名警官在现场调查。
四个男人发觉警部走路的声音并回头看，他们停下谈话，等待田所走近。似乎已经知道田所想问什么，一名警官代表三人发言。
“发生擦撞的时间是八点四十五分。我们派出所距离这里约一百公尺，听到声音马上就赶来了。到这里的时间大约是八点四十六、七分左右。接着，我们四人从八点四十六、七分开始就一直站在这里，这之间完全没有人从隧道里面走出来。正确说来，只有刚才大约七分钟前这位水原刑警过来，跟我们讲过话。不过，除了这位水原刑警之外，完全没有人进出过。绝对没有……”
巡查大概已经从水原那里把事情原原本本地问过一遍了吧，所以这次警部什么都没问，他就自己把情况大略说了，并坚持自己的主张。
“这样说来，凶手不就在隧道里消失了吗？”
“是消失还是溶化，这个我们并不知道。不管怎么说，事实就是完全没有人进出过这条隧道。”另一名警官与二位驾驶也异口同声极力附和这一点。如此一来，就像警部所说，只能当做小丑在隧道里气化了。
“水原，隧道的墙上还是天花板上有没有洞？这是水泥做的，搞不好会有什么工作用的通道也不一定。”
“这个嘛，什么也没有。”水原无情地戳破警部的希望。“我拿手电筒谨慎地再三看过了。工作通道就不用说了，不管是墙上还是天花板，连个蚂蚁洞都没有。”
“畜生！”田所粗鄙地骂了一声，瞪着隧道，没多久后像是给自己打气似的，用开朗的语气说：“不管怎么样，只要抓到凶手，就可以明白是怎么回事了。现在就不要再想这种无聊的问题了……”
05
从那之后还不到一个小时，田所就呈现束手无策的状态。他本来对饭森还抱有一丝丝期待，但后来得知饭森从傍晚起就被留置在筑地警署。
这个在常去的酒吧里大口喝着双份威士忌的萨克斯风手，明明没有喝到那么醉，却哪里不挑，偏偏在尾张町十字路口的派出所旁边，大大地熊抱了一个路过的美女，还伸出又红又长的舌头来舔对方的脸颊。
一筹莫展的田所，想起这阵子都没联络的星影龙三。可是他顾虑到自己的面子问题，所以迟迟没有行动。命案发生十天之后，他才终于下定决心，搭上开往丸之内的公交车。这位业余侦探的贸易事务所，就在丸大楼最上面那一层。
星影龙三坐在他对面，鹅蛋型的端正脸庞露出挖苦的笑容。“你是为了不二见庄的案子来的。怎么样，不说话的话就是默认啰。”
星影龙三今天的心情好像很好。三台打字机不断传来打字的声音，连外行人都可以察觉，星影的贸易事业发展得很顺利。
警部在他的要求之下，把自己所知的过程连同细节一五一十地说给他听。尤其说到小丑在隧道里消失时，他用不亚于德川梦声(注40)的叙述方式，成功带出高潮的气氛。
注40：德川梦声(1894～1971)，演员、散文家、默片解说员，电视及广播界名人。
“原来如此，还挺有意思的。”星影一边抚摸他的科尔曼胡一边听着，在等待警部说话告一段落时，他的视线落在田所摊开的记事本上。
“等等，先把那个行动表给我看看。”星影热切地看着小丑侵入与逃走的时间好一会儿，然后出乎意料的，他双眼炯炯生辉地看着田所说：“我想小丑的衣服应该是借来的，那方面有调查过吗？”
“浅草的田原町那里有戏剧用的服装店嘛，连身上挂广告招牌那种宣传服都有。然后我得到报告说，有一个应该是凶手的男子，在案发前二天去租借一套小丑服装，说要参加化妆游行，但之后都没有归还。服装店方面，由于事前向对方收取了保证金，所以并没有损失。”
“没有其他的了吗？”
“这个嘛，如果说到小丑装扮，不管是谁都会想说不就是那样嘛，但实际调查过后，才发现有很多不一样的地方。例如，就拿那个三角形的帽子来说好了，有硬质料做的，也有软软的垂下来的，诸如此类。连脸上红色颜料的涂法也有很多种。不过，田原町那间服装店出租的衣服，与那个叫千寻的佣人和烤地瓜店看到的小丑一模一样，所以我想，凶手应该就是在那间店租衣服。”
“也许是吧。不过，田所，你有没有想过，凶手为什么一定要穿那种小丑衣服不可呢？”
“因为那种宽宽松松的小丑服，要变装很容易啊。可以穿在一般的衣服外面，如果要变回原本的样子，只要脱掉小丑服就可以了。”
“戴个黑框眼镜或是面具，不是更简单吗？”
“那样又太简单了，会让人不放心吧。尤其是那样做就遮不住身体的线条了。穿上小丑衣服，还可以让人看不出性别。从这点来看，乐团团员应该都熟知凶手的态度或举止装扮，所以我推测，凶手一定是常常进出不二见庄的人。”
“如你所言。而且还有一个理由。那个人会穿那么显眼的衣服，就是为了要引人注意。凶手要引人注意，给人留下深刻的印象。你看，凶手的策略完美地成功了，烤地瓜店的老板不就从很远的地方看到凶手侵入了吗？”
“可是，凶手为什么要让人目击到自己的模样呢？”
星影龙三只是笑着，没有说明。“田所，你虽然认为，只要逮到凶手，就可以得知凶手是如何在隧道里消失的秘密了，不过那有点不太可能喔。这次的案子，如果用以往那种老套做法，是没办法找出凶手的。首先，必须先解开凶手离开隧道的方法才行。只要解开这个谜，就可以碰触到案件的真相，也可以知道凶手是谁了。”
他若有所指地说了之后，默默地笑着。可是，田所一句话也没说。他知道这个业余侦探性情乖张，就算发问，也不会得到令人满意的答案。在这种情况下，只能默默洗耳恭听而已。
“对了，今天晚上有一个不太重要的宴会，我看我就取消那边，来帮你解决这案子好了。田所，我们今天晚上八点整在不二见庄见。你帮我把所有人都集合到那间客厅去。我也会带二、三个人过去。”
他利落地说，像是在交待公务似的。田所站起来告辞，正要走出去。
“等一下，有一件事我先告诉你吧。我解开这件案子的关键，就是越生厚子昏倒的那件事。”
“昏倒？啊，是赞助人三木来了之后，她昏过去那次吗？”
“对。只要推测她昏倒的理由，就可以简单的解开小丑消失之谜了。”
警部张着嘴巴，星影龙三拍拍他的肩膀，然后为了继续处理中断的工作而回到办公室去。
06
除了三个乐团团员之外，还加上饭森守与女佣千寻，共五名男女聚集在客厅里。宛如发现置身陷阱内的动物一般，他们变得非常神经质，很明显的焦躁不安。不知是否因为想在警部面前将这股不安隐藏起来，或是想要安抚紧绷的神经，网代一直摇调酒杯请大家喝酒。
饭森守大概是里面最冷静的人了。这位萨克斯风手还没喝酒脸就红了，似乎衷心祝福亡故的瓜原可以一路好走。也许因为他是肌肉型的魁梧男子，所以给人一种千杯不醉的感觉。
“你要回到羽翼·和琴来吗？”
“啊？喔，喔，是啊。这次我想向法国那边订乐器。”饭森一边讲话一边喝酒，结果剧烈地咳嗽起来。
越生厚子和千寻二个女生，都沉默不语。千寻的气色还很好，但今晚的厚子不知是否化妆的缘故，皮肤看起来干巴巴的，完全没有往常的魅力。
光看表情摸不清心思的，就只有拉低音大提琴的江差十郎了。他狭窄的额头上挤出二条皱纹，像个尼古丁中毒的患者一样拼命抽烟。烟灰缸里堆积如山的烟屁股，几乎都是这个男人的杰作。
田所和水原似乎也感染了室内紧张的气氛，在快到八点的时候，他们二人看了自己的手表，又看了暖炉上和奖杯排放在一起的时钟。八点整时，门上传来轻轻地敲门声，在三木带领之下，星影龙三、记者梓和摄影师鸟居都走进来。撇开星影不说，其他三人看起来都很激动，只是程度不一。三木在门口绊了一跤，慌张地抓住墙壁。
星影龙三和三木都仪表堂堂，但三木的表情不若星影那般锐利。星影的眼睛充满神采，三木的眼睛大概是酒精的关系，浑浊且不湿润。
田所把星影介绍给大家。不过，在那之后，发生了一点小骚动。赞肋人三木在和厚子说话的时候，厚子像是吸到毒气一样，无力地倒在地上，连伸手的余裕都没有。
“又昏倒了。”
“把她抬到二楼的房间去吧。”星影一直盯着这群慌张的年轻爵士乐手们，在他们将厚子从地上抱起来时，他低声说：“不用抬到二楼去啦，让她躺在这里的沙发上就好了。”
“可是……”
“女性昏倒后该怎么处理，我已经习以为常了。不要紧的啦。而且，我有些话希望你们能留下来听。就是小丑到底是怎么从那个隧道里面消失的。”
“是用了什么特别的手法吗？”影剧记者发问。他似乎也希望能尽早得知真相，心里急得发痒。可是星影没有回答他，转向三木问话。
“我有些事情想请教一下。那位小姐在案发当晚看到你之后，也意识不清了吗？”
“嗯。那时候，应该是看到我的脸，紧绷的心情一下子放松了吧。可是，今晚为什么会这样呢？如果是太过疲劳的话，要让她好好休息才行……”
绅士稳重的脸庞侧了一边，担心似地喃喃说：“有一种过敏疾患，和这个很像。例如吸入花粉后身体会不舒服。我认识的女性中，有人对菊花的花粉过敏，甚至会引起气喘。有时候会严重到好像快死了一样。”
“你是说，越生看到我的脸之后，就会引发过敏反应吗？”赞助人一脸认真地说。
“这个嘛……越生小姐在案发当晚和今天晚上共有两次意识不清，以前她曾经发生过类似的状况吗？”
三木在回答之前，朝躺在沙发上的爵士钢琴手瞄一眼。厚子看起来还没恢复意识，一直闭着眼睛。
“没有，一次也没有。”
田所知道星影问这问题并非毫无意义。他本来就不是会做出无意义举动的人。而且，今天白天星影在办公室里说的话，又在警部的脑子里打转。
“我再请教一个问题。除了案发当天晚上和今天晚上，在这期间内你曾与越生小姐见过面吗？”
“你是指，只有我们二人吗？是的话，没有。可是，如果是与在场各位一起的话，曾经见过两次。就是在为瓜原守灵的时候，以及葬礼上。”
“那时候，她没有昏倒吗？”
“嗯。我们有交谈，并没有发生什么奇怪的事。”
星影龙三问了这些之后，表示自己已经了解了，结束谈话。赞助人、警官和记者都不知道星影问这些问题的目的到底是什么，每个人都一脸困惑。接着，这位业余侦探彷佛知道他们心中想法似的，很快的将他所得到的讯息摊出来。
“关于那位越生小姐昏倒的原因，各位好像有所误解。所以才会无法看破案件真相。三木先生并不是她会倒下的原因。另一位与三木先生一起进到这房里的人，才是真正的原因。”
“这么说来，是我吗？”记者梓一脸不解地提高音调说：“为什么我会让越生小姐昏倒呢？”
“我不记得我有说你会让她昏倒。”
“你刚刚的确这么说了，对吧。”梓寻求其他人的认同而看了在场的人，大家都默默地点头。“看来应该是星影先生误会了吧。”
“没那回事。我刚才说她意识不清或是倒下，但没有说她昏倒喔。事实上，她只是假装昏倒而已。”
他才说完，客厅的空气就如同爆炸后产生的气浪一样震荡着。厚子假装昏倒，这根本是爆炸性的发言。
“越生小姐为什么要这么做？”影剧记者用有点尖锐的声音重复问了相同的问题。
“仔细想一下就可以明白了。假装昏倒能让她得到什么好处？”
像是催促大家回答似的，星影看了看周围的人们，但大概没有人被问过这种怪问题，因此没有人回答。
“答案很简单。你们都想太多了，所以想不透。”
“我知道了。”摄影师小声地说：“这样就可以不用说话了吗？”
“是的，没错。”
“可是，这样很怪。越生小姐为什么不喜欢跟我说话呢？如果我们本来就彼此交恶的话也就罢了，可是我们根本就素昧平生啊。”梓的表情愈来愈不懂了。
“不是那样的。你那样想的话就解不开了。越生小姐不是拒绝和你说话。她只是不想让你听到她的声音而已。”
“越生小姐的声音？我不懂。为什么我不能听到越生小姐的声音？”
星影龙三脸上浮现笑容，没有理会他的问题。
07
“我突然有这样的想法。瓜原在被杀了之后，马上就在浴缸里被发现了。可是，如果说，假设真正的行凶时间比那还早了一个小时，但只要尸体在热水里面，体温就不会下降，也就可以充分朦骗过法医的眼睛。”
“有可能吗？”影剧记者马上反驳。“这种想法在一般场合也许可以，但不适用于瓜原的情况。这是我亲眼所见、亲耳所闻，所以才这么说的，她和网代吵架时，是八点五十五分。这是的的确确的事实。不只有我而已，这位鸟居也知道，还有那位昏倒的——照你的说法是装睡——越生以及这位千寻也都知道。瓜原早在那个时间点之前就已经被杀的假设，从吵架这件事看来是无法成立的。”
梓记者的发言，得到很多人的认同。所有人都默默点头，肯定他的意见。可是，星影并没有因此而泄气。他脸上漾着愉快的微笑，拿出天然石楠木的烟斗，开始填装爱用的烟草。
不过，田所和水原都知道，他这笑容大有文章。
“……那，我反问一个问题。”星影用朗森(Ronson)的打火机点了火，深深吸了一口紫色的烟，然后才终于开口说：“首先，听梓与鸟居二位所说，你们在这间客厅时，听到了你们所说的吵架。那时候，你们看到网代与瓜原吵架的模样了吗？”
“怎么可能。我们可是很绅士的。”影剧记者十分生气地尖锐响应。可是星影看起来完全不在意，表情变得更加愉悦。
“既然连看都没看到，那你是怎么知道，和网代吵架的人就是瓜原？”
梓好像回想起当时的情况，他沉默了一下。“对了，是因为网代那么说。另外，也有因为目击吵架的越生和女佣也那么说的缘故。光听他们这样讲，不就相当充分了吗？”
如此理由到底充不充分，星影并未回答，他转向千寻。“这次我想问你。你说你目击到网代与瓜原吵架，不过厨房应该没有钟。既然如此，你为何断言时间是在八点五十五分呢？”
“因为，网代他们是那样说的啊。”千寻好像不喜欢星影问话的态度，有点不太高兴地说。
星影龙三吞云吐雾了一会儿，脸上露出嘲讽的笑容，看了在座的人们。“我刚才问的那些问题，显示这个证词是在互相援助之下才成立的，也就是说，那只是片面之词，不足为信。”
所有人都被沉默笼罩，连一声干咳也没有。他们脸上都显露出不安的神色，盯着星影白皙端正的脸看。
“梓与摄影师鸟居，因为网代所说的话，而认为吵架的另一方是瓜原。加强这个印象的人是江差。他说，瓜原真由美很激动，心情好像很差……”星影沉默了一下，接着说：“以我的想法，那时候瓜原应该已经是一具尸体，沉在浴缸底部了。如此一来，接下来的观点也可以成立了。也就是说，女佣所目击到的争吵，与梓和鸟居所听到的争吵，其实是在不同时间点所发生的两件截然不同的事，而我们却有一种那是同一件事的错觉……”
“在理论上是可以成立的啦，不过——”
“实际上也可以成立的喔。只要仔细观察出现在事件表面的一些细节，就会惊讶的发现这假设意外的合理。例如说，晚餐过后越生开始做派，表面上的理由是要请你们吃，但真正的目的，是要让千寻听到争吵。当然，这是因为要让她当证人。”
“真难以置信。不是只是单纯的巧合吗？”
“还有呢。网代被自称瓜原的女人叫出去展开激烈口角时，为什么不关上门呢？虽然也可以认为他是在慌张之下忘记关了，但不也可以想成是为了让梓和鸟居听到争吵，所以才故意不把门关上的吗？”
“……”
“我试着把这想法加以扩大。这种滑稽的戏，网代为什么要演两次呢？这个问题的答案，只有一个。就是为了要在八点五十五分时，让瓜原看起来好像还活着。那么，为什么要在八点五十五分时让瓜原看起来好像还活着呢？这个问题也只有一个答案。因为在那个时候，瓜原已经被杀了。”星影说得连烟斗都忘了吸，听众也为了要听懂他的话而全神贯注。就连沙发上的越生厚子，也不知什么时候坐起来，一直盯着星影的侧脸看。
“那么，如果瓜原在那时已经被杀了的话，梓和鸟居所听到的声音，很明显的就是别人来作替身。可是，不能找外面的人来演这个替身。为了守住秘密，无论如何都必须由内部的人来做才行。这么一想，除了越生厚子之外就没有别人了。”
“喔喔。”
“喔什么喔。我现在是为了你，才说明为什么越生要假装昏倒。”
“我现在总算懂了。”影剧记者点头说。
“门外假装是瓜原真由美在吵架的声音，如果被发现和越生本人的声音一样的话，所有计划就付诸流水了。”
“没错。那样一来，为了让被害者看起来比实际上活得还久的计谋就会被戳破了。”梓似乎终于明白了。
“那样的话，星影先生，网代、越生和江差三人都是共犯吗？”三木问。自己资助的年轻人们共谋杀害了真由美，对这位赞助人来说一定是很大的打击。他的声音微微颤抖。
“是的。”
“为什么，为什么要做那种事？我是那么爱你们大家……”
“关于动机，我稍后再说明。在那之前，我想先阑述这次的杀人计划究竟如何实行。以下都只是我的推测，如果有错误的地方，希望各位能提醒我。”
江差的脸朝下，只有网代一人抬起头，表示明白似地点头。他的表情很平静，彷佛已经放弃了。
“越生说她在厨房做派的时候是七点半，这应该是可信的吧。她一会儿煮派的内馅、一会儿擀皮，在把派放进烤箱之前，不管怎么看都需要将近一小时的时间。在那时，网代开始和被害者起口角，时间是在八点半之前。”
“嗯，大约八点二十分。”
“我不知道是不是故意的，不过为了制造出与被害者之间交恶的情况，网代应该常常找她吵架吧？那一天也是，应该是你把她叫到客厅外面，再向她挑爨的吧。是吗？”
“你说中了。瓜原是个很爱逞强的女生，所以她马上就上钩，顺利地掉进陷阱。”
“在厨房的越生听到你们吵架，就叫旁边的千寻去看，这个之前已经说过了。越生，在那之后你做了什么？”
厚子好像也放弃了，没有再做无谓挣扎。间距略宽的双眼呈现前所未有的清澈。“我把派放进烤箱之后，马上离开厨房到二楼去。我对这位警部先生说当时已经九点了，不过其实那时候才八点二十五分左右而已。”
“你说在自己房间里化妆，那也不是事实。你其实在做什么？”
“在杀人啰。我——”
“停，接下来的事就别说了。如果是在律师面前还另当别论，不过现在坐在这里的是两位警视厅的老鸟。”
她闭上嘴巴。还以为她是因为接受星影的忠告才沉默，但事实上并非如此，众人很快就明白这沉默是她为了接下来的坦白所做的准备。
“可是，我想说。两年前，有一位名叫柿生一夫的爵士钢琴手从这里的二楼坠楼身亡，那是我的哥哥。”
“喔喔。柿生是你哥哥啊？我完全不知道。”三木由衷惊讶地说。
“因为我没有告诉别人。哥哥的事被当成意外死亡，但其实他是被杀的。江差看到瓜原把他推下去，但没有物证，所以瓜原一点事都没有。所以，我下定决心，如果法律不能制裁杀人犯的话，我就要代替法律来惩罚她。然后，在大家的美言之下，我进入了乐团。”
这出人意料的坦白，似乎完全超出星影的预料之外，他很热心地听着。
“我花了两年时间，调查她的杀人动机。如果是因为我哥有错，所以才被杀了的话，那就没话说。我也会放弃复仇。可是，我调查的结果，是因为那女人要追我哥，而我哥没理她，就只是为了这种事而杀了他。所以就如同我一开始所下的决心，我要杀了那女人。瓜原杀了我哥这件事，网代和饭森也都知道，他们对我十分同情。为了隐匿我的犯行，饭森拟了一个详细的计划，江差与网代则照着那个计划行动。要装成自杀的话很简单，但偏偏瓜原是不会自杀的人，所以反而会很不自然，所以这方法行不通。一切明明都进行的很顺利，要是没有那起擦撞意外的话，不，就算发生擦撞意外，只要他们离隧道口再远一点点就好了，那样一切都会像计划一样，凶手是逃走的小丑。”
可是，连厚子在内，所有的青年们脸上都没有遗憾的表情。四人脸上都是一派轻松愉快。
“我完全不知道真由美是那样的女人，我也被她给骗了呢。”三木语带感慨地说。
“你几点杀了她？”
“八点半。我演练过好几次，已经可以按照时间表进行。”
“我刚才从梓那里听说，打电话到报社去的，好像是个女生。”
“电话是我打的。虽然不知道报社的车子要多久才会到，不过大致上都很成功。在打电话之前，我还担心说话的声音会不会颤抖，但是真的打下去了之后，就几乎没有发抖。网代虽然说可以帮我打电话可是网代帮我把尸体抬进浴缸，又把凉鞋放好，已经做了很多杂事了……”
厚子看着桃红色的墙壁，回想那天晚上发生的事。脸颊红润，眼睛闪耀黑色的光芒，看起来很开心，宛如一个倾诉爱情的少女。“接着，穿了小丑衣服的江差走到厨房去。饭森则是去舔女人的脸，弄一个奇妙的不再场证明。”
“嗯，饭森有动机，要怀疑的话一定是怀疑他，所以叫饭森去做一个不在场证明。”江差很有精神地说：“我的角色，就是去吓千寻，并把她绑在椅子上。”
“江差所做的事，你们几乎都知道了。他去把手上的血洗掉啦、烧掉手套啦，这些其实都是借口而已。真正的目的，是要把千寻固定在窗边，让她目击到自己走出去的模样。要是让人认为凶手在内部的话就糟糕了，所以必须让人明确的看见小丑没有折回来。因此，各位对千寻可是寄予非常大的期待。”
星影龙三看在座所有人都认同他的说法后，回头看江差。“你袭击千寻时是几点？”
“时间表上写八点三十分，从屋里走到后面去是四十分。我在隔壁房间换上小丑服装，等待出场时机。正式来的时候，也几乎是按照计划进行。”
星影龙三稍微挺起胸膛说：“我听到小丑在隧道里消失这件事之后，马上就想象到事情的真相。女佣目击到小丑走进隧道的身影，但没有看到小丑回来。可是，如果小丑不在内部的话，他就一定要从另一边的出口出去才行。然而另一头却有警官们站在那里，所以小丑离开的时间，就必须发生在擦撞意外发生之前。换句话说，小丑袭击千寻的时间，也必须发生在更早之前才行。”
“我还是搞不太懂哪。”田所老实地说出自己的感想。不只田所，梓和鸟居也一样。星影清了清嗓子，把端正的鹅蛋脸转向田所。
“你仔细听清楚喔，要是发呆的话就听不懂了。像我刚才所说，这个案子的破案关键，在于时间上的错觉。网代和真由美争吵的时间，是八点二十分。但因为他们让人误以为那是发生在八点五十五分，于是才出现小丑在隧道里消失这件诡异的事……我该从哪里开始说明才好。”星影用纤细的食指摸着嘴唇上方的胡子。他的鼻梁白皙又高挺，黑发用发油梳理得整整齐齐，和旁边的田所一比就看得出二人落差甚大，几乎让人想抱怨造物主不公平。
“首先，小丑登场的理由，当然就是为了捏造一个假凶手。从正面来看，小丑从大门进来犯案，之后顺便到厨房去清洗染血的手，不管是谁，看到这样都会认为他就是凶手。可是杀人的是越生，所以小丑手上的应该是颜料吧。不过如果知道洗手台里的不是人血而是颜料的话，小丑是凶手这个说法就会被否定了。所以这就是小丑为何洗手要洗得那么仔细的原因。接着他让千寻坐在窗边，让她目击自己逃到隧道里面。然后小丑这个怪人就这样离开她的视线，但因为发生了预料之外的擦撞事故，于是事件就发展成小丑消失在隧道里了。”
“是的。我按照我们所描绘的设计图，穿过了隧道。那是八点四十分，应该连一分钟的误差都没有。在那个时间点上，擦撞事故还没发生。”江差缓缓地说。田所和梓他们好像总算理解了。
“这一带是学生街，到了晚上连行人都很少，但是如果被人看到就糟了，所以为了谨慎起见，我披上事先放在隧道里的斗篷，再跑到另一端的出口。接着我沿着仓库绕到前面来，把斗篷丢到树丛里去。这里除了烤地瓜店之外，还有关东煮和拉面摊，每天晚上都会出来摆摊，所以我想应该有被人看到。”江差对田所和报社记者说。他都没看星影一眼。
“我刚才说的话你们应该了解吧，小丑并非从前门进来，犯案之后再逃到后面去的，而是一开始先从后门出去，穿过隧道，再从正门进来。”
田所和水原严肃的脸上，露出还是不懂的表情。
星影龙三无视他们的表情。“我有问题想问江差。我已经知道那个小丑——也就是你——从正门进来之前的行动了。可以请你说明一下进来之后的行动吗？”
“好。不过我并没有做什么奇怪的事。虽然我有点在意，不知会不会把千寻绑得太紧了，不过想想反正都会有人去帮她解开，所以就走回二楼房间去了。我先把衣服脱掉，收进衣柜里，之后再把它剪碎。大家都来帮忙剪，所以并没有花很多时间。”
“剪碎之后怎么处理？”
“第二天我们分别拿去丢车站的垃圾桶。警方追查的对象是小丑，不会用怀疑的眼光看待我们，所以我们就光明正大地拿出去了。那把凶刀也被我处理掉了。”
“接下来说明我的行动吧。”
“我再提醒一次，要注意你们的发言，不要自掘坟墓。”厚子对星影微微点头后，无视星影的建议开始说：“凶器是一把刀子，这点刚才江差已经说过了。我拿着刀子到瓜原的房间去，结果人不在。我看到床上放着洗好的衣服，知道她正在洗澡。我们所有的行动都一定要照着脚本写的走才行，我不能够在那里一直待着等瓜原回来，所以我就走到浴室去。”
“那时我刚脱下小丑衣服。如果瓜原正好走出来撞见，而和越生抢刀子的话就不妙了。万一事情变成那样的话我就要冲出去，所以我竖起耳朵听。”
厚子的话一中断，江差就插嘴进来说。厚子的眼中充满感谢之意，回头看这位健壮的贝斯手。
“回到自己的房间后，我愣愣地发呆。我完全没有感觉到良心的苛责，当时发呆，是因为完成重要工作之后，心中充满满足感和安心感的缘故。可是，还有非做不可的事在等着我。”
“对。就是到楼下把网代叫出来和他吵架这件事吧。”
“是的。毕竟刚杀过人，不可能冷静得下来。不过后来他们还称赞我，说我尖锐的声音模仿得很逼真。”
“不，那几乎就像真的一样。一直到现在，我都还认为那就是真正的瓜原呢。”摄影师鸟居如此说了之后，厚子露出雪白的牙齿，腼腆地笑了。
“田所，这样的说明可以了吗？”
“我大致上明白了。可是，可以再按时间先后顺序，把每个人的行动说一遍吗？”
“好啊。”厚子白皙的手指抵着圆脸的下巴，稍微想了一下。
“我刚才说过，我在厨房里和千寻一起听到网代与瓜原争吵。那时候，我一边注意不要被千寻发现，一边拼命偷听。因为大约三十分钟之后，我就必须假装瓜原，去和网代吵架了，如果我说的内容和瓜原说的差很多，就会让人起疑。”
“可是你们吵架的时候，千寻是被绑在椅子上啊。而且，我也照着剧本，把厨房的门确实地关上了喔。”江差为自己无聊的谐音笑话笑了起来。笑的人只有他而已。
“所以千寻根本听不到你们争吵的内容。”
“如果警方询问千寻吵架的内容，交叉比对梓先生他们所听到的内容呢？如果他们说的不一致，我假装瓜原的事马上就会被拆穿，也会被发现争吵其实有两次了，不是吗？”
“了解、了解，请继续。”
“对千寻而言，争吵只有一次而已。那次争吵发生网代和瓜原之间，这是千寻亲眼目击的，所以没有疑问。但是，她认为当时是八点五十五分，那并非事实。那次争吵，发生在八点二十分。”
她看了千寻一眼。千寻虽然没有说话，但似乎在生气，她把脸别过去。
“我之前也说过，在瓜原和网代吵完之后，我就对千寻说，梓先生他们来了，我要去打声招呼，然后离开厨房。但梓先生他们在三十分钟之后才来。”
田所巨细靡遗地写下来，这是为了要与他自己所做的行动表相互对照。