“我想睡觉……”他蹙着眉头，猫叫似的发出声音：“干爹，快一点吧……我有些疼了……”
陆雪征见他果然是力不能支，就提起一口气来速战速决，结束了这一场狂欢。抱着韩棠下床清洗了一番，他越端详越觉着对方秀美可爱，不由得心荡神驰，心花怒放。正在这又疲惫又得意的时候，李纯的声音忽然隔着门板，怯怯的响了起来：“干爹，您睡了吗？那个……叶先生来啦！”
陆雪征以为自己听错了：“谁？”
“叶先生呀。”
陆雪征披上睡袍出门下楼，发现这位深夜前来的访客，果然就是叶崇义。
叶崇义腿长，轻而易举的依靠着桌沿半站半坐，并且十分自来熟，已然脱掉了外面的大衣裳。对着陆雪征微微一点头，他这回倒是不疯不颠了，有理有节的正色说道：“陆兄，我深夜前来叨扰，冒昧得很，先向你赔礼了。”
陆雪征狐疑的盯着他：“然后呢？”
叶崇义一本正经的答道：“然后，我打算在你这里睡一觉，天亮就走。”
陆雪征一挑眉毛：“为什么？”
叶崇义略显矫情的蹙起眉头，颇为造作的长叹一声：“年关将近，日子不好过啦！”
陆雪征眯起了眼睛：“到我这里躲债来了？”
叶崇义听到这里，忽然浪浪荡荡的展颜一笑：“别怕，不向你借钱。天亮银行一开门，我就能弄到一笔款子，还债过年都够用，占不到你的便宜啊！”
陆雪征把双手插到睡袍口袋里，忽然觉得叶崇义这副德行很欠揍。
第22章 夜谈
陆雪征把叶崇义带到了一间客房里去，然后转身要走。叶崇义坐在床边，忽然开口说道：“站住！”
陆雪征回身望向他，一言不发。
叶崇义向他伸出了一只手：“过来，陪我睡觉。”
陆雪征笑了一下，欲言又止。
叶崇义微微仰起了头，盛气凌人：“你是主人，理当陪客！”
陆雪征陪叶崇义睡觉——单纯的，只是“睡觉”。
叶崇义脱了衣裤，霸占棉被搂在怀里，又把脑袋拱到了陆雪征的肋下。陆雪征倚靠床头半躺半坐，良久过后低头看去，就见他已然入睡，睡相还挺豪迈，伸胳膊踢腿的，微微撅着嘴，一脸不好惹的孩子气。
陆雪征用手指轻轻划过了他的眉毛——他是鬓若刀裁、眉如墨画、鼻若悬胆、色如春花，眼角长长的挑上去，有几根睫毛是特别的长。
陆雪征一时看的呆了，良久之后才回过神来。伸手扯过棉被展开盖好，他侧身躺下，伸手抱住了叶崇义。
叶崇义睡到凌晨时分，忽然发出一声惊叫，同时伸腿猛蹬了一下。陆雪征立刻醒了，随即问道：“崇义？”
叶崇义睁大眼睛望向陆雪征，怔了一瞬。
然后他蜷缩身体，把额头抵到了陆雪征的胸前，用幼稚可怜的语气答道：“我做噩梦了！”
话音落下，他又伸手扯开陆雪征的睡袍前襟，把头脸上的冷汗尽数蹭到了对方的胸膛上。
陆雪征抬手，缓缓抚摸他那汗津津的后脑勺：“真是躲债来了？”
叶崇义爱答不理的咕哝道：“不关你事！睡觉！”
一分钟后，他却是又开了口：“为什么要我睡客房？还怕我脏污了你的床不成？我要到你房里去睡！”
陆雪征拍了拍他的后背，心平气和的告诉他：“宝贝儿，我房里有人，不方便让你去。”
叶崇义顿时瞪向了陆雪征：“谁？”
陆雪征笑道：“身边的人，你不认识。”
叶崇义跃跃欲试的抬起了头：“让我看看！”
陆雪征把他搂到了怀里，柔声答道：“不关你事，睡觉。”
叶崇义无言的躺了片刻，突然翻身坐起来，从床边扯过先前脱下的长裤，从裤兜里掏出一只小小纸包。陆雪征借着微薄的晨曦光明，就见他打开纸包，将里面几枚药丸尽数送进嘴里，也不要水，就这么干巴巴的吞咽了下去。
陆雪征没看明白，故而出言问道：“病了？”
叶崇义颓然的倒下来，仰头枕上了他的臂弯：“心病。”
陆雪征笑了一下：“心病该服何药？”
叶崇义轻声答道：“红丸。”
所谓“红丸”者，乃是吗啡与糖精混合制成的毒品。所以陆雪征听了这话，不禁沉默了片刻，然后才问：“你是治病，还是找死？”
叶崇义冷笑一声：“不关你事，睡觉！”
陆雪征也觉得这实在是不关己事，所以虽是百般的不以为然，但也没有继续饶舌劝阻。然而叶崇义在吗啡的刺激下，精神愉悦兴奋，却是无法立刻入睡。
在短暂的冷战过后，他终于是忍无可忍的翻过身来面对了陆雪征，没话找话的说道：“喂！昨天有人说我长得像汪精卫。”
陆雪征平静的做出了回应：“你看起来还没有那么老吧？”
“放屁！是说他年轻的时候！”
“恭喜，可见你的确是风采过人了。”
“那你怎么不死心塌地的跟我好？”
“今年吃红丸，明年吸白面，等到后年，尊驾这幅容貌大概连现在的汪精卫都不如了，我为什么要死心塌地的和你好？”
“你妈的——”
陆雪征探头亲了亲他的额头：“自己不上进，怪不得别人。好了，说说你的债务吧！”
叶崇义满不在乎的答道：“没什么可说的，天黑我派人去讨债，天亮我派人去还债，就这么简单！”
陆雪征拉起被子，为叶崇义盖上了肩头：“叶家到了你手里，真是一天不如一天了。”
“要是夜里讨不回债，你今天就得替我出头！反正我不能让债主堵在家里骂娘！”
陆雪征很怜惜的给他掖了掖被角：“没人管你这些烂事，天亮你就给我滚。”
叶崇义的言谈举止，总是偏于狂妄或者稚气，没个正经；然而落实到实际行动上，他敢作敢为，却也并非善茬。
一夜的功夫，叶家人马凶神恶煞一般连走十八户人家，天明之后，竟是当真收齐了一笔巨款。管事人不含糊，拿着得来的支票本票等在银行门口，兑出款子后直接赶往金公馆复命。
与此同时，叶崇义正在金家的餐厅里吃早餐。
早餐很简单，以米粥为主。陆雪征不在眼前，叶崇义独自吃喝。一个少年探头进来看了一眼，随即把头又缩了回去。叶崇义瞟向门口，知道那孩子名叫李纯。李纯生的可爱漂亮，他一度以为陆雪征和这干儿子之间会有点暧昧关系，然而冷眼旁观许久之后，他发现没有——一丝一毫都没有。
这时，李纯在外面开了口，显然是在对仆人讲话：“干爹的房间先不用打扫，韩哥还没醒呢！”
仆人，也是个干干净净的少年，并不同意李纯的看法：“韩哥早醒了，你看！”
叶崇义的耳朵动了一下，就听房外两人一起唤道：“韩哥！”
他转头向外望去，只见一名西装打扮的苗条青年从门前缓步经过，想必就是少年口中的“韩哥”了。
叶崇义盯着门口，怔了许久，直到仆人进门向他一弯腰：“叶先生，您府上有人来了，要请您回去呢。”
叶崇义如梦初醒似的打了个冷战。慢慢回头望向桌面，他端起饭碗扣到了前方的菜盘里，然后站起身来，面无表情的走出去了。
第23章 暗度陈仓
叶崇义堵上了亏空，安下心来，就开始等着过大年了。
他回忆起那位“韩哥”的身影，越想越觉得似曾相识，然而又琢磨不出一个具体的眉目。他这人很有一点痴气，因为心里有了这一桩事，就每天茶不思饭不想，专门派人出去，四处打探韩棠的身份来历。
如此忙到年前，他终于是得到了结果。
叶崇义在这天下午，穿过重重残花败柳，走到了他三姐的房中。他们姐弟并非同母所生，非但不曾有过亲情友爱，甚至在刚刚知晓人事之后，就各自在生母的撺掇下明争暗斗起来。
叶三小姐正在房内指挥丫鬟收拾行李。叶家自从落到四弟手中之后，每况愈下，家风也越发恶劣。她受不得这种环境，于是决定趁着手中还有私房，立刻离家，返回欧洲继续求学。
眼看着叶崇义晃晃荡荡的走进来了，她略觉意外：“老四？你怎么来了？”
叶崇义笑微微的一歪身，体力不支似的在门旁椅子上坐了下来：“有事嘛！”
叶三小姐看了他那个一身邪气的做派，感觉很不入眼：“什么事情？”
叶崇义翘起了二郎腿，双手插兜向前探身问道：“三姐，你前一阵子，是不是曾经和一个小白脸相好过？”
叶三小姐听了他这种不堪的形容，不禁皱了眉头：“你到底要说什么？”
叶崇义垂下眼帘，微笑着慢慢一点头，随即抬眼又问：“是叫韩棠吧？”
叶三小姐先不管行李，迎战似的面对了四弟：“是叫韩棠，怎么了？”
叶崇义继续追问：“为什么分手了？”
叶三小姐带了怒气：“这是我的私事，与你无关！”
叶崇义一咂嘴，直起腰来笑着叹道：“唉，三姐，韩棠现在可怜啦。你不要怪他无情无义，他有他的苦衷，说不出口呀！”
叶三小姐彻底把行李忘记了，上前一步疑惑道：“老四，你到底在说什么？你也认识韩棠？他现在怎么了？”
叶崇义把腿放下来，仰脸对着他三姐微笑：“我前两天，在一位朋友的家里遇到了韩棠——我可不认识他，他倒是认识我，还向我问起了你的近况。实不相瞒，我那位朋友呢，是个不讲规矩的，看见漂亮的就爱，而你那位韩先生正好在他手下混饭吃，所以……哈哈，三姐，不用我再细说下去了吧？”
叶三小姐盯着叶崇义，一时惊呆，竟是说不出话来。而叶崇义站起身，要走不走的又补充道：“我那位朋友，人很厉害，对于手里的人，向来是管的特别严紧，所以你的韩先生恐怕是失去了自由。不过这几天还好，我那朋友又看上了新人，姓韩的大概是有刑满释放的机会了！”
说到这里，他转身掀开棉门帘子。而就在他把一只脚伸到门外之时，预料之中的问话果然是响了起来：“老四，你站住，你告诉我，怎样才能找到韩棠！”
叶崇义回过头来，对着他三姐莞尔一笑：“怎么着？换成美人救英雄了？”
然后不等叶三小姐反驳，他自顾自的转身回房找到纸笔，详详细细的写下了金公馆的地址。
叶崇义做完此事，便不再提，只是隔三差五的给陆雪征打去电话，反正他如今清闲，无所事事，而且在陆雪征面前，也不要个脸了。
不能要脸了，他若敢矜持，陆雪征那边就敢失踪。他非得放下身段死缠烂打，才能维持住双方的联系。
他也知道自己是太贱了，为了个男人神魂颠倒。可他实在是咽不下这一口气——他年轻、俊美、富有，是天之骄子一样的人间宠儿，陆雪征那么个见不得光的货色，凭什么就看不上他？
而与此同时，叶三小姐订下了年后的飞机票，同时抓紧时间，化名向韩棠发出了一封短信。
她体谅韩棠，并未在信中表明身份，只做出了一番最平常不过的新春问候——她知道韩棠能认出自己的字迹。
这封信在邮差的手中几经周折，最后被每天清晨去取早报的李纯带回楼中，直接送到了陆雪征的书房里。
干儿子们在义父面前，是没有隐私与秘密的。这个道理，李纯很懂。他并未意识到自己已经成了陆雪征的小密探，他只是尽忠职守，并且认为自己的所作所为天经地义、无比正确。
陆雪征对于干儿子们的私事，其实也并不是很有兴趣；但因为收信人乃是韩棠，他这才狐疑的打起了精神。将那封信从头到尾的读了一遍，他没看出什么异常来；而叶三小姐的笔体向来豪迈，也不像个女性的字迹。
他把信交给了韩棠，又问：“这是你哪位朋友？我怎么没听你提起过？”
韩棠站在他面前，低头把信从头到尾浏览一遍，然后表现的比陆雪征还要迷茫：“我不认识这个人……”然后他又拿过信封，翻来覆去的研究了一番：“怎么连个地址也没有留？”
他连信带信封一起放回了陆雪征面前，心不在焉的摇头：“莫名其妙。”
这封信就此被扔进垃圾桶，不见了踪影。
此时已然邻近新年，陆雪征虽然不必去走亲访友，但因干儿子众多，所以也有许多琐事要办。除此之外，他还备了一份厚礼，命金小丰将其送去唐宅。唐安琪知道陆雪征是不大主动出门拜客的，故而亲自过来回礼，又向他做了一番畅谈。
唐安琪刚走，出乎意料的，盛国纲却是来了。
陆雪征很觉意外，因为他是个“收人钱财、替人消灾”的人物，旁人用他归用他，可是都不想和他深交，似乎和他走得太近，也会落下阴谋家的恶名。盛国纲和他也不过只有一面之缘而已，况且一手交钱一手杀人，关系早已两清——他没想到这家伙居然还挺讲感情、挺会做人。
盛国纲带了一份简单礼物——凭他的身份，当然不必特地用大礼来高攀陆雪征，正所谓礼轻情意重，他无非是要表现出一点敬意与关怀罢了。他很有眼色，并不长篇大论，只和陆雪征谈了两句闲话，随后便告辞离去。
陆雪征看出这是个有心的人，很会敷衍交际，将来必定还能发达高升，便不禁若有所思、点头慨叹。
如此又过了几日，戴国章从北平赶了过来。喜气洋洋的经过了一番准备，大年三十这一天也就到来了。
第24章 新年大吉
一九三六年，西历正月二十三日傍晚，苏公馆。
苏公馆是一片大宅院，公馆主人苏清顺穿过一道回廊，九曲十八弯的穿过两处月亮门，最后进入了一间温暖厅堂。
厅堂装饰的算不得十分富丽，然而宽敞明亮。二十多名衣冠楚楚的西装青年在其中或站或坐，各自嗡嗡的低声谈话，见他来了，便一起做出了询问的神情。而苏清顺掏出手帕擦了擦额上热汗，微微喘息说道：“干爹马上就到。”
青年们听闻此言，立刻打起精神集体起立，纷纷整理衣装；吸烟的掐灭了烟头，喝茶的放下茶杯；而苏清顺用力咳了两声——他一进冬天就爱闹嗓子，喉咙里总不利索。一个精精神神的小伙子，张嘴就是咳嗽气喘，那成了什么体统？
这时有人开始窃窃私语：“干爹还是住在金小丰那里？”
苏清顺小声做出回应：“金小丰的房子好。干爹带着韩棠在那里——”
话到这里就停住了，意犹未尽。有人嗤笑出声：“真没想到会是韩棠，要说是李纯，那还差不多。”
苏清顺向那人一挥手：“别说了。跟我走，戴大哥已经在院门口等上了，咱们也别迟到！”
戴国章作为“大哥哥”，带着苏清顺等人站在苏宅门前，等候陆雪征到来。干儿子们越长越大，独当一面，平日难得见到陆雪征；所以值此新年之际，年夜饭是一定要一起吃的。金公馆虽好，但是不够宽敞；苏清顺的宅院陈旧阔大，倒是个团聚的好地点。
天冷，一场接一场的落雪，冻了又化、化了又冻，街上就凝结了一层冰壳。两辆汽车络绎前来，小心翼翼的刹在了苏宅门口。戴国章上前一步拉开前方汽车的后排车门，在路灯照耀下弯腰唤道：“干爹。”
陆雪征探身下车。他今晚依旧是利落打扮，外面只穿了一件厚呢长大衣，衣带服帖的扎在腰间，越发显得他体态风流。一根指头一根指头的扯掉皮手套，他从礼帽帽檐下射出目光扫视前方。而二十多名青年这时就步调统一的一起鞠躬，口中发出了宏亮整齐的问候：“干爹好。”
陆雪征点头一笑，十分和气的答道：“好，好。”然后他转向戴国章问道：“人都来齐了？”
戴国章答道：“来齐了。”
陆雪征走向前方，顺手一拍苏清顺的肩膀：“许久没有见过你了。”
苏清顺心中一凛，不知陆雪征这是在责备自己平时疏于走动，还是单纯的只是一句寒暄。支吾着迈步跟上去，他用眼角余光瞟向一旁，就见李纯抱着一只小皮箱跳下汽车；同时第二辆汽车的车门也开了，下来的人是金小丰和韩棠。
“干爹要是在金小丰那里住腻了，就请搬到我这里住两天吧！”他陪着小心说道：“我一直等着干爹过来呢，您去年住过的屋子，我是天天让人收拾预备着，随时都能用。”
陆雪征不置可否的“嗯”了一声，显然对此提议并无兴趣。
年夜饭很丰盛，陆雪征坐在首席，戴国章和韩棠分别落座在他身边，然后才是金小丰苏清顺等有头有脸的干儿子们。这些人受过陆雪征的恩惠，也吃过陆雪征的苦头，恩惠与苦头都是刻骨铭心的，所以在陆雪征面前，他们无法发自内心的活泼喜悦起来。
青年们按照辈分规矩，一个接一个的过来向陆雪征敬酒。几杯酒下肚，席上的气氛才渐渐变得轻松。当最后一个干儿子也在陆雪征面前干杯后，陆雪征笑了，带着几分酒意转头问韩棠：“就差你一个人了，你怎么不给我敬酒？”
此言一出，席上众人听得清清楚楚，脸上表情不禁就丰富多彩起来。而韩棠骤然红了脸，一言不发的握住酒瓶，先为陆雪征满上一杯，然后自己端杯起身，颇为扭捏的低声说道：“干爹，我敬你。”
旁人来向陆雪征敬酒，陆雪征不过是端起酒杯在嘴唇上略略一碰，示意而已；可是如今轮到韩棠敬过来了，他却是举起酒杯主动和韩棠一碰，然后仰头一饮而尽。扶着桌沿站起来，他半醉不醉的抬手搂住了韩棠的肩膀，就这么扭头近距离的凝望着他，满眼都是笑意。而韩棠在大窘之下，索性闭上眼睛，也干了这杯。
旁人看他喝的痛快，纷纷叫好。陆雪征倚靠在韩棠身上，微笑着环视了席上众人，略带酒意的说道：“不是干爹不给你们面子，是韩棠和你们不一样。”
话到这里顿了一顿，他脸上的笑容加深扩大了，含义无限的又点了点头：“你们，明白吧？”
戴国章迟疑的微笑着，不知应该作何反应；金小丰木然的盯着桌面，脸上全无表情。唯有苏清顺鼓起勇气，起身举杯笑道：“恭喜干爹，恭喜韩哥。”
苏清顺一开头，旁人也跟着反应过来了，席上立时一片活跃，恭喜之声此起彼伏。陆雪征坐回原位，满面春风的回应着干儿子们的道喜，同时一只手还紧握着韩棠的手。韩棠要笑不笑、似笑非笑的红着脸，头脑都麻木了，心里也说不上是困窘还是羞愧，只是恨不能立刻飞天遁地，永远消失在这些人的面前。
年夜饭最终是杯盘狼藉的结束了。陆雪征这回心中愉快，不加节制，多喝了几杯。房外天寒地冻，房内温暖如春，他在微醺的酒意中喝茶休息，倒是感觉身心都很舒适。恍恍惚惚的熬到午夜时分，那辞旧迎新的好时候也就来了。
在苏宅的宽阔厅堂里，苏清顺早让仆人在地上铺好了红毯。有那急性子的人等不及，提前在外面街上点燃了一只大麻雷子，哪知一声巨响过后，后面竟是引出了千家万户的鞭炮声浪。就在这开了锅似的连绵声响中，干儿子们由戴国章领头，开始一个接一个的走上红毯，向陆雪征磕头拜年。
李纯站在陆雪征身后，打开了随身携带的小皮箱。皮箱里面整整齐齐的码着红包，红包薄薄的，里面直接装了一张花旗银行的本票。
戴国章是“大哥哥”，第一个磕完头走上前去。而陆雪征向后一扬手，李纯就将一只红包准确的送到了他的手中。
略略向前探了身，他把红包递到戴国章面前，又醉醺醺的笑道：“大哥哥，好孩子。”
戴国章双手接过红包，笑着说道：“多谢干爹。”
戴国章下去，第二个人是金小丰。金小丰仍然是不苟言笑，严肃的、结结实实的、磕了一个响头。陆雪征这回没说什么，直接把红包捺到了他的手心里。
金小丰低头答道：“多谢干爹。”光头在电灯光的照耀下闪闪发亮。
第三位是苏清顺——他也是陆雪征手下的得力干将，所做的生意和戴国章类似，不过他头脑灵活，地盘扩张的很快，成绩自然也就好过戴国章了。笑嘻嘻的起身走到陆雪征面前，他也得到一只红包，以及拍在屁股上的一巴掌——他在少年时代很是淘气，经常会被陆雪征抓住打屁股。如今重新挨了这么一巴掌，他笑着一跳，故意哭咧咧的嚷道：“干爹，我再也不敢了！”
陆雪征也笑了：“滚蛋！”
干儿子们依照次序上前磕头，领走陆雪征派发下来的压岁红包。及至最后一人也攥着红包下去之后，陆雪征忽然发现了问题：“韩棠呢？”
戴国章和苏清顺面面相觑——真的，方才光顾着高兴了，谁都没有留意过韩棠，他人呢？
金小丰站起来说道：“我到外面找一找。”随即转身就走。
苏宅地方太大，房内的杜小东、王凤臣、李绍文等青年见金小丰先出去了，也连忙跟上，四处呼喊韩棠。陆雪征坐在上位，手里捏着仅存的一只红包，脸色很不好看——这个时候闹失踪，韩棠也未免太不懂事了！
金小丰找了一圈，连韩棠的影子都没有找到。独自伫立在午夜寒风中，他隐约预想出了一点端倪，但是不敢确定。
杜小东和李绍文此行带了不少随从，这时就撒网似的把人派到大街上寻觅。苏清顺带着一身寒气走回厅内，心中满怀惊诧，可是眼看陆雪征气色不善，就没敢喧哗，只低声说道：“奇怪，韩棠没了。”
戴国章和李纯守在陆雪征身边，听闻此言，他便向苏清顺递去了一个眼色。苏清顺会意，立刻紧紧闭嘴，一声不吭。而李纯站在后方，懵懂中感觉出了不妙，却是忽然福至心灵的说出一句话来：“干爹，这么晚了，您还是先回去休息吧。韩哥又不会被人拐走，咱明天再找不行吗？”
陆雪征不动声色的点了点头，随即将手中红包向后一扔，自行起身向外走去：“好，回家。”
李纯接住红包揣进口袋，拔腿向前追上。戴国章见陆雪征未穿外面大衣，连忙脱下自己的厚衣裳赶向前去，想要为他披上。然而陆雪征步速很快，也不回头，衣裳还未沾到肩膀，便向下滑落到了地面。
戴国章捡起衣裳还要追赶，忽见金小丰斜刺里冲上来，展开一件大衣从后包裹住了陆雪征。陆雪征依旧脚步不停，金小丰就这么为他拢着衣裳，一路随他走出去了。
第25章 无颜
陆雪征上了汽车，一路风驰电掣，返回金公馆。
李纯有些害怕，可又不敢妄自劝慰，生怕自己拍马屁不成，拍上了马蹄子，再惹祸上身。轻手俐脚的为陆雪征铺好被褥，放满洗澡水，他见干爹满面阴霾、一言不发，就悄没声息的关门退下，顺手抱走了喵喵乱叫的小灰猫。
陆雪征赤身露体，坐在了一缸热水里。
他面孔雪白，连嘴唇都失去了血色。双手搭在浴缸边沿上，他控制不住的微微颤抖，手指尖都麻木了。
他生气，气的快要呕出黑血来。他这辈子还没有丢过这么大的人！
他是真爱韩棠，所以特地选在大年夜里、人最齐全的时候，专门告诉大家“韩棠和你们不一样”。结果韩棠果然是个不一样的，敢在下一刻就上演夜奔，当众给他一记响亮耳光！
陆雪征向来善于调节心情，难得盛怒。所以此刻他闭上眼睛深深吸气，极力想要使自己的情绪镇定下来——然而不行！每当想到韩棠让他在所有干儿子面前颜面扫地，让他变成自作多情的小丑，他就忍无可忍的要身心失控！