汽车驶上了一段崎岖土路，人在车中，全被颠成了炒豆子。霍相贞受了惊扰，然而睡得太沉，醒不过来。汽车狠颠一下，他便低低的“嗯”一声。汽车隔三差五的颠，他也接二连三的“嗯”。顾承喜的神情从庄重渐渐转为了痛苦——霍相贞无知无觉的在他身上蹭了一路，而他看得见，摸得着，吃不到，真馋得他七窍生烟，裤裆里都快要着火了。
第44章 上进
霍相贞恍恍惚惚的恢复了意识，一路算是睡了个足。
恢复意识后的第一感觉，便是懒和累。腰酸背痛胸闷，一条腿还抽了筋。闭着眼睛呻吟了一声，他按着顾承喜的大腿起了身。眼睛略略欠开了一道缝，他怔怔凝视了前方空荡荡的驾驶位，良久过后才抬手捂嘴，打了个面无表情的哈欠。
胸中的气息渐渐顺畅了，他的灵魂也随之归了位。低头用力揉了揉眼睛，他一转身，和顾承喜打了个照面。顾承喜面红耳赤的望着他，眼睛很亮，嘴唇抿了一抹笑意，笑得不纯粹，有点含羞带笑的意思。
霍相贞对着他眨巴眨巴眼睛，顺便看清了侍立在汽车外的卫士副官。回头向后看了看，原来汽车整个的被人包围了，士兵们全副武装的保护着车里的他和顾承喜。
霍相贞莫名其妙的挺了挺腰，头上睡歪的军帽当即随之滑落：“我怎么了？”
顾承喜看着含羞，其实坦然，笑模笑样的答道：“大帅路上睡着了，一直不醒。所以我们进城之后停了汽车，不敢惊扰大帅休息。”
霍相贞垂下眼帘，忽然发现顾承喜的裤裆湿了一片。很狐疑的抬了眼，他开口又问：“尿了？”
顾承喜合拢双腿坐正了，却是收敛笑容摇了头。
霍相贞一皱眉毛：“到底是怎么了？”
顾承喜垂了头，压低声音答道：“是大帅您……流了口水。”
霍相贞一口气没上来，差点被他这句话活活噎死。一把抓起自己的军帽，他对着顾承喜瞪了眼睛：“混账！胡说八道！”
顾承喜立刻连连点头，一脸一身的好脾气，愿意承认自己是胡说八道。
霍相贞抬手一抹嘴角，继续气急败坏的怒道：“你怎么不叫醒我？”
顾承喜看了他一眼，然后低头一笑，不言语。
霍相贞转身作势要推车门，忽见顾承喜也对车门伸了手，他立刻又发了命令：“裤子不干，不许下车！”
顾承喜应声收了手，受气包似的答道：“是，大帅。”
霍相贞急赤白脸的下了汽车。绕过汽车往宅子里走时，他重重一敲顾承喜的车窗，意犹未尽的又吼了一句：“混蛋！你应该早叫醒我！”
顾承喜坐在汽车里，嬉皮笑脸的连鞠躬带敬礼：“是是是，卑职错了。”
然后他抱了肩膀自己笑，一边笑，一边远远的听到霍相贞对元满开了火：“你为什么不叫醒我？”
元满理直气壮的大声答道：“报告大帅！卑职叫不醒您！”
声音越来越远了，但是依旧高昂：“糊涂！给我滚蛋！”
霍相贞恼羞成怒的进了宅子，水也不喝，饭也不吃。想要找个由头发火，又没有可迁怒的对象。独自枯坐了许久，房门忽然开了。顾承喜换了一身便装，双手端着个大托盘，像个跑堂似的轻轻走了进来。
伶伶俐俐的用胳膊肘关了房门，他走到了霍相贞身边，将托盘放到了小桌子上，托盘中摆着一大碗白米粥和一小碟酱菜。样数虽然简单，但是干干净净。从个白手帕卷里抽出勺子，他把勺子放到了粥碗里：“大帅，天都快黑了，您一天还没正经吃过饭呢。”
霍相贞不见饭菜，也不感觉饿；如今忽然闻了米粥的香气，却是生出了食欲。侧身捏了勺子舀了米粥，他尝了一口，发现米粥不冷不热。抬眼望向顾承喜，他开口问道：“你预备的？”
顾承喜微笑点头：“是。”
霍相贞将一勺酱菜拌进了米粥里：“不错。”
顾承喜小声笑道：“大帅，我……我挺会伺候人的。不信，您给我个机会，让我表现表现。”
霍相贞又看了他一眼，然后往嘴里送了一勺米粥：“这是一个团长该说的话吗？没有志气！”
顾承喜微微向他俯了身：“我也不是谁都伺候，我只伺候大帅一个人。”
房内没看点灯，暮色和窗外连成了一片。霍相贞抬起头，直视了顾承喜的眼睛。屋中太安静了，凭空生出了与世隔绝的幽闭气氛。霍相贞的目光是直的，直来直去，不留转圜，没有余地。顾承喜也是一样的直，直通通的面对了他——他对他有野心，哪怕他是大帅，他也还是有野心。
如果时光倒退一万年，他在原始洪荒的世界中遇到了他，他是要猎他的。
良久的对视过后，霍相贞居高临下的发了话：“承喜，你有邪念。”
一句话，把顾承喜说到了阴暗尘埃里。顾承喜心悦诚服的摇头——不说话，只摇头。苦海无边，回头是岸；可惜他是死不悔改，无可救药。
霍相贞垂下眼帘，端起大碗，同时低声说道：“你要上进。”
然后他一勺接一勺的吃粥，越吃越快，最后仰起头呼噜呼噜的喝了一气，他把一大碗米粥喝了个精光。顾承喜静静听着，听得很痛快。米粥显然是合了霍相贞的胃口，对于他来讲，没有什么情景比对方的狼吞虎咽更喜庆。自动的又给霍相贞倒了一杯茶，他笑着问道：“吃饱了？”
霍相贞一点头：“嗯。”
顾承喜走到桌前，仿佛是要收拾托盘。然而在俯身的一瞬间，他忽然张开双臂，向下拥抱了霍相贞。未等霍相贞有所反应，他用面颊用力的一蹭对方鬓角，随即扭了头，在他的脸上“叭”的狠亲了一口。
然后直起腰端了托盘，他一言不发的转身快步走了。
霍相贞很少和人亲近狎昵，如今冷不防的被顾承喜亲了脸，他端着茶杯，几乎要发怔，同时发现顾承喜的嘴很有劲，这一大口亲的，力道十足。慢慢喝了一口凉茶，他想这小子真是要疯魔了。
霍相贞活得像一棵大树，枝枝杈杈全被修掉了，笔直的只往上长，存着要钻天的志向。他一直活得有条有理，有板有眼；可是如今忽然破土生出了一条长蛇似的藤，得机会就要缠他一下。这条带着点贱相的藤让他感觉挺新鲜，也挺厌恶。他不知道怎么处理这条藤，由着他不合适，砍了他也不合适。家里人从来不会给他增添这种烦恼，所以他没有治藤的经验与知识。
第二天，霍相贞检阅了炮兵大队，然后顺路去了军营。营里目前只有顾承喜一个团。顾承喜昨天晚上就来了，霍相贞抵达之时，他集合了队伍，正在训话。霍相贞静听了一阵，发现他那话都不见水平，然而够响亮够流利，演讲似的骂大街许大愿；小兵们听得倒是很认真，因为他不打官腔，他说的话，小兵们全能懂。
到了白天训练之时，顾承喜依旧是跟着教官走。教官的地位自然是比他低，但是他对教官毕恭毕敬。霍相贞看在眼里，训练间隙之时就把顾承喜叫到了跟前，饶有兴味的问他：“我看你很尊重教官。”
顾承喜陪着笑容：“是，我们团里这几个教官，都是文武双全。我……我挺崇拜他们的。”
霍相贞将戴着白手套的双手扶到了腰间武装带上，忽然笑了一下：“本帅也是文武双全，怎么不见你崇拜啊？”
顾承喜不假思索的笑道：“我对大帅，得是跪拜。”
话音落下，他自己一愣，心中暗惊：“我的娘！他那话是在对我开玩笑？”
他惊了，周围的副官们也跟着惊了。霍相贞素来是有话说话，无话闭嘴。秘书长姑且不提，元满现在是他身边最红的人了，可也没谁见他逗过元满。
霍相贞并没有意识到自己吓倒了一大片人。一只手依旧扶着武装带，他另一只手垂下去握了根指挥鞭。用指挥鞭轻轻敲打了自己的马靴靴筒，他望着前方那一大片整齐精壮的士兵，心中十分满意。
顾承喜离了霍相贞，继续随着士兵们摸爬滚打。不是为了做样子敷衍霍相贞，是他真的想多学习，多锻炼。第二团有三个营，其中两个营的新兵都是他亲自招来的。对于这么个千八百人的小团，他真是花了心血。其实他不只崇拜教官，他更崇拜连毅。连毅现在还和安如山僵持着，安如山硬是啃不下他这块硬骨头。小小的第二团成了顾承喜埋进土中的一颗种子，他等着它将来长成一个旅，一个师，一个军。
到时候他也可以活成第二个连毅了。活成连毅，不为别的，只为肆意的露一露本来面目，对谁都不必再装孙子。
霍相贞最看不上没出息的人，除了白摩尼。顾承喜的勤奋与刻苦正合了他的心意，凭着顾承喜这个拼命的干法，霍相贞想，即便顾承喜干不出成绩来，自己也不能再苛责他了。
在离开保定的前一天，他把顾承喜叫到了房内：“过几天，派你带兵上前线。”
顾承喜不知道自己是该喜还是该怕，又想：“你不会是又要让我给你当敢死队吧？”
霍相贞没什么嗜好，闲来无事了，不是和元满舞枪弄棒，就是一壶接一壶的喝热茶。此刻端着他那个小茶杯，他低声说道：“在训练场上练出花来，实战不行，也是白搭。纸上谈兵的教训，我是领教过的。到了那边，你量力而为，胜负固然是要紧的事情，实力也不可不保存。现在去，年前回来，不要让我失望。”
顾承喜斩截利落的敬了个军礼：“是，大帅！”
霍相贞没话说了，顾承喜在他面前晃来晃去的，不撵就不走。对于团长，霍相贞总是要客气一点，所以没让他滚，只一挥手：“去吧。”
手在空中挥到半路，却是被顾承喜一把握了住。霍相贞抬头看他，只见他一本正经的告诉自己：“大帅放心，我肯定好好打。您在人前总夸我，我不能给您丢脸。”
霍相贞把手抽了回来：“滚出去！”
第45章 家务事
白摩尼早早就听说大哥今天要回来，可是左等不见人，右等也不见人。末了他叫来了赵副官长，开口问道：“大哥到底什么时候到家？你们没个准消息吗？”
赵副官长笑呵呵的答道：“大帅已经到家了，正在前头和省长说话呢。我看那意思，省长不能久坐，大帅应该马上就能过来了。”
白摩尼向他使了个眼色，见神见鬼的压低声音嘱咐道：“老赵，你记住了，一定要替我保密啊！”
赵副官长挺为难的一笑：“白少爷放心吧，只要大帅不问我，我肯定不多嘴。”
白摩尼让赵副官长走了，随即匆匆的开了门窗通风换气。又拄着拐杖原地转了个圈，查看房中是否还有破绽。及至感觉天衣无缝了，他坐上轮椅，继续等待。
等了足有一个多小时，他连大哥的一根毛都没等到。他烦躁了，又按电铃叫了赵副官长：“省长还没走吗？”
赵副官长笑得像只大猫，周身笼罩着一团和气：“省长早走了，但是又从外地来了一群县知事。大帅现在正对他们训话呢！”
白摩尼气得一拍轮椅扶手：“大冷天的他们不在自己家里呆着，往咱们这儿胡跑什么啊？”
赵副官长感觉这是个一言难尽的事情，所以只是笑，没法解释。
与此同时，县知事们已经散了，霍相贞坐在大客厅里，跃跃欲试的想要收拾马从戎：“我听说，你一个县知事卖一万？”
马从戎垂首站在他面前，心想马上要到元旦了，正是我见人的时候，你打人可别打脸。
霍相贞一拍大腿，开始怒吼：“混蛋！你做买卖我不管，可你是不是也该挑挑买主？你看今天来的那帮东西，一个一个，人模鬼样！光天化日，朗朗乾坤，亏你能搜罗出这么一大队魑魅魍魉给我看！”
马从戎低声下气的开了口：“大爷息怒。反正一万只顶一年的官。明年我把他们尽数撤了便是。”
话音落下，他心中又道：“别打脸啊！”
霍相贞霍然起身：“一年？说得轻巧！他们都是一方的父母官，由着他们祸害一年，受苦受难的还不是老百姓？见钱眼开的下贱坯子，为了万八千块胡作非为，我看你是又皮痒了！”
正当此时，赵副官长轻轻的推门伸了脑袋，怯生生的说道：“大帅，白少爷派我来传句话。”
霍相贞骤然转向了他：“说！”
赵副官长被他的大嗓门震了一下：“白少爷说……让您还是回保定处理公务吧。”
霍相贞双手叉腰，一言不发，知道白摩尼是要闹脾气了。短暂的犹豫过后，他迈步走向门口。而马从戎站在原地，下意识的抬手摸了摸脸，知道自己托了白摩尼的福，算是逃过了一劫。
霍相贞推门进了白摩尼的屋子。白摩尼摇着轮椅转向了他，面沉似水，翻着一双大眼睛向上看人。
霍相贞笑了，走到轮椅前俯身伸手，从中拦腰抱起了白摩尼。白摩尼始终是瘦，轻飘飘的没分量。霍相贞把他当成小孩子来摆弄，抱着他转了个圈，又用面颊蹭了蹭他的马甲前襟：“小弟。”
白摩尼抬手搂了他的脖子，右腿灵活的一踢一踢：“大哥，你回保定做大事去吧，家里用不着你，我也一点儿都不想你。”
霍相贞低头对着他苦笑了：“小弟啊……”
白摩尼静静的注视着他，看了良久，扬手一摸他的脑袋：“头发长了。”
霍相贞立刻接了话：“剪一剪？”
白摩尼终于现出了一点笑意：“好吧！”
霍相贞席地而坐，脖子上围了一块白布单子。白摩尼坐着轮椅停在他的身后，一手握着把银亮的小剪刀，一手用手指夹了霍相贞的几根头发，牙齿还衔着一把小木梳。瞪着眼睛盯了头发，他照例是半天不动剪刀，动了剪刀也只落几根头发。绣花似的剪了半个下午，他渐渐加快了速度。末了一拍霍相贞的肩膀，他开口说道：“大哥，去照照镜子吧！我呢，不伺候啦！”
霍相贞睡眼朦胧的回了头：“你干什么去？”
白摩尼笑着答道：“我要看电影去！”
霍相贞听他知道出门娱乐了，倒是很高兴。而白摩尼打扫净了身上的头发茬子，自顾自的乘坐汽车真出去了。
只不过，他的目的地并非电影院。
在八大胡同的老姐姐屋子里，白摩尼痛痛快快的吸足了鸦片烟。懒洋洋的躺在烟榻上，他身上的伤痛全消失了，左腿似乎也开始变得温暖柔软。仰面朝天的枕了双臂，他很孩子气的发牢骚：“怎么办呢？我大哥回家了，你天天出条子，我也不能够随时见到你。”
老姐姐给他出了个主意：“你不就是要找个清静地方吗？那还不容易，到饭店里开个月包房就是了。几百块钱而已，对于你也不成问题。把门一关，谁肯管你？”
然后她小声又道：“别找人多眼杂的大饭店，仔细遇到朋友。也千万别混烟馆，那地方藏污纳垢，脏得很，玷污了你。”
白摩尼深以为然的点了点头，认为老姐姐的主意很可行。反正霍相贞不大干涉他的行动，他完全可以在外面开辟一处小小的安乐窝。
离开胡同之后，他回了霍府，因为怕自己身上会有鸦片气味，所以他开了一路的车窗，嚼了一路的口香糖。寒风把他吹了个透心凉，他闭着眼睛忍着冻，只感觉生活暗无天日，完全没有希望和光亮。忽然怨恨起了霍相贞，他想大哥不但不陪伴他不关怀他，还要逼得他像贼一样四处乱钻。霍府要禁烟就禁去，可他又不姓霍，为什么也得受霍相贞的管制？
白摩尼回了家，发现霍相贞已经搬回了小楼里居住。一手拄着手杖，一手扶着墙壁，他在楼梯前忽然怒不可遏的崩溃了：“你们明知道我不能爬楼梯，为什么还偏要住回楼里？你们让我怎么上去怎么下来？”他用手杖狠狠抽打着楼梯扶手，歇斯底里的弯了腰喊：“我不在这儿住，我不在这儿住！”
马从戎先从一楼的小客厅里走出来了，脸上没有喜怒颜色，单是看戏一样看着他。随即楼上响起了一阵滚雷似的脚步声，正是霍相贞大踏步的走了过来。横眉怒目的下了楼梯，他对着白摩尼呵斥道：“大晚上的，乱叫什么？”
然后一把夺了白摩尼手中的手杖扔给了马从戎，他扛起了白摩尼就往楼上走。白摩尼趴在了他的肩膀上，攥了拳头乱捶他的后背：“你放开我，我要回家去！你放开我——要么你去保定，要么我回家！我不和你在一起呆着！我烦你，你放开我！”
霍相贞不为所动的在二楼转了弯，白摩尼的声音随之越来越远。马从戎站在原地没有动，饶有兴味的将手杖研究了一番，然后高声叫来了赵副官长。
把手杖递给赵副官长，他向楼上一偏头：“送上去！”
他素来不把白摩尼往眼里放。当年做副官的时候，他没对着白摩尼弯过一次腰；现在是秘书长了，他更不能当白摩尼的奴才。施施然的回了小客厅，他估摸着今天自己恐怕回不成家。大爷一走好些天，今日终于回来了，能饶得了自己？
马从戎给自己点了一支香烟，打算抽几口解个闷，可是转念一想，他又把烟按熄了，怕自己被熏出烟臭。隔着一层楼板，楼上的白摩尼隐隐约约的还在哭喊。马从戎既不同情霍相贞，也不同情白摩尼——霍相贞白天骂了他，如今权当是白摩尼替他报了仇。而在另一方面，白摩尼闹破天了也是徒劳，霍相贞的耳朵根子素来不软，白摩尼也是从小跟着他一起长大的，怎么连这一点都还认不清？
马从戎淡然的坐着，一直坐到夜里十二点，始终是没有等到召他上楼的内线电话。于是他起身系好大氅，戴好军帽。手里攥着一副皮手套，他带着自己的随从出了霍府，回家去了。
第二天早上，马从戎又过来溜达了一趟，结果正好看到霍相贞和元满各自握了一把日本式的木刀，正在打哑谜似的对战。一个姿势摆好了，两人虎视眈眈的互相盯着，半天不动。
马从戎停在一旁，看了片刻，毫无趣味，但是发现霍相贞的脸上带了伤——在颧骨上，是道浅浅的皮肉伤，已经结了薄薄的血痂。
“哟！”他真惊讶了：“元满，你把大爷打了？”
元满全神贯注的在防御，忙里偷闲的答道：“不是我。”
马从戎围着两人转了一圈，末了笑模笑样的又问：“那么，是白少爷？”
随即他眼前一花，只见霍相贞手中的木刀如同闪电一般劈向自己。未等躲避，木刀已经贴上了他的咽喉。
虽然知道这玩意不能要人命，但马从戎还是很捧场的举起双手：“大爷，投降不杀。”
第46章 命犯炮弹
大清早的，霍相贞悄悄进了白摩尼的卧室。白摩尼侧身骑着个棉被筒子，睡得正酣。霍相贞站在床前，一边系着自己的马甲纽扣，一边低头看他。
屋里的暖气总是很热，白摩尼睡得面颊绯红，花瓣似的小嘴唇微微嘟着，梦里还蹙着两道长眉。黑色的丝绸睡衣被他滚得没了形状，两条白胳膊全是齐肘露着。左腿长长的伸直了，脚趾头还是微微的蜷曲着。
霍相贞看画一样的欣赏着他，远观而不敢亵玩，因为白摩尼近日越来越娇了，吃饭吃不好要赌气，睡觉睡不安也要发火。若是放到先前，凭着他这个闹法，霍相贞早用皮带把他抽老实了。但是现在，霍相贞没法再对他动手。
霍相贞感觉小弟太可爱了，真想亲他一下，可是从头看到脚，没找到可以下嘴的地方。被白摩尼狠闹了几场之后，他现在几乎是怕了他。一旦不小心把他亲醒了，霍相贞可是没有善后的本领。
于是在系完纽扣之后，他俯身轻轻嗅了嗅白摩尼的乱头发，然后直起腰，无声无息的走了。
省长又来了，和霍相贞商议全省的税务问题。省长主政，没有兵权，所以不敢和督理分庭抗礼。督理不发话，省长不敢做主。等到和霍相贞商量出眉目了，霍相贞告了辞，改由秘书长出面待客。
省长经营着粮食被服生意，有省内各军做他的主顾，而且完全不纳捐税，秘书长买官卖官，他也多少可以分惠些许。横财发得冒了沫，自然没有一人独吞的道理，所以到了年末，他按例来向督理进贡。
督理是众所周知的不管钱，所以省长有了具体问题，还得和秘书长谈。秘书长的身份，已经和督理夫人差不许多，霍府上下的大小事情，全都由他一手掌握。将一张支票奉到秘书长面前，省长陪着笑，低声说道：“汇丰银行，一百万。”
秘书长抄起支票一看，也是微笑，但是不置一词，因为支票是给霍相贞的，不是给他马从戎的，所以他公事公办即可，无需特别示好。
等到省长走了，马从戎揣着支票去了书房：“大爷，今年还是一百万整。”
霍相贞对于钱，一直是没什么概念。听了马从戎的话，他只心不在焉的“嗯”了一声，然后继续拆解手中的勃朗宁手枪。
马从戎又问：“大爷，年末了，用不用给您报一次账？”
霍相贞抬头看他：“家里闹亏空了？”
马从戎立刻摇头：“没有没有，咱家哪能闹亏空。”
霍相贞继续研究他的枪：“我现在没时间听，有工夫再说吧！”
马从戎给他沏了一壶热茶，然后静静的退了出去。独自一个人下了楼，他走在铺了薄雪的石板路上，走得挺来劲，两条胳膊随着步伐甩来甩去。霍相贞对他是无计可施，他对霍相贞也一样的无可奈何。照理来讲，霍相贞隔三差五的就把他教训一顿，他应该对这位大爷怀恨在心才对；可是教训归教训，霍相贞同时又对他是无比的信任，把整个家业全交给了他打理。每每想到此处，马从戎就要苦笑，认为自己拿这个傻大爷是真没辙。
马从戎去了一趟东交民巷，到银行兑出巨款，重新存进了几张折子里。这么大的款项经了手，他心想自己怎么着也得回去再向大爷报告一声。虽然报告也是白报告，不过闲着也是闲着，没话找话的和他扯扯皮也是好的。
然而到了霍府之后，他迎面却是先遇到了白摩尼。白摩尼穿了一件花呢子短大衣，独自拄了手杖在楼前蹭着走路。冷不防的见马从戎来了，白摩尼仿佛吓了一跳似的，当即钉在了原地。
马从戎礼数周到的对他一点头，然后脚步不停的进了楼。白摩尼那几步走可真是不怎么样，起码从审美的角度来讲，马从戎认为他不如不走。迈开大步上了楼梯，他想起过去白摩尼曾经屡次突破自己的封锁，连跑带跳的上楼去找大爷，还给自己起了个外号叫上清丸。
进入书房见了霍相贞，他正打算说话，不料霍相贞抢在头里，先开了口：“年前家里的事情，你照应着。我明天要押着陆永明去趟邯郸。前线最近有点儿吃紧，我得过去瞧瞧。”
马从戎感觉他这话说得挺新鲜：“押着陆师长？”
霍相贞重重的叹了口气：“你看他那个半死不活的德行，我不押着他行吗？”
马从戎笑道：“要不然，让他儿子去！”
霍相贞不以为然的摇了摇头：“他那儿子，还不如他！再说我也的确是想亲自去一趟。去年这个时候，我被万国强轰了一炮；今年我得把这一炮给他轰回去！”
马从戎不多说了，转而问道：“大爷明天出发？”
霍相贞一点头。
马从戎笑了：“那我今晚儿不走了。”
霍相贞没接他的话头，只说：“好好看家。”