众人听了，心悦诚服——万家人口众多，每一辈都是大排行，排得乱七八糟，非有识之士不能算清。所谓“六叔”“六老太爷”者，乃是万里遥的父亲，而万里遥在万家里头，则是一位“五老爷”。
六老太爷乃是一位英豪，而且家里人丁稀少，人少，是非就少，花销也就相应的有限，万里遥虽然不成器，但也不是那狂嫖滥赌之人，他单是吃喝玩乐，又能吃多少玩多少？所以万里遥这一房“一枝独秀”，而万里遥在确认自己确实是鼓弄不出儿子之后，也便提前的昭告天下，要给女儿招个文武双全的上门女婿。
万家三老爷的那一份心肠，旁人都知道，万家五老爷的这一番思量，旁人也明白，众人看着，就感觉各有各的道理。如今万三一派负气走了，留下的万五一派七嘴八舌，所说的话就全都顺耳了许多。
厅内的气氛一时缓和了下来，万里遥看着面前众人，勉强的轻了轻喉咙，换了副表情，做出满不在乎的模样，请诸位移步，到旁边的暖厅里坐坐去。
众人也感觉这大厅像是一处战场，还是换个地方为好。等人群离去了，万家凰转向冯楚：“你怎么才回来？昨夜是在哪里住的？”
冯楚还是有点喘：“昨天安顿好毕二小姐她们时，已经是半夜了，我想那个时候再来敲门，也不方便，就找家旅馆睡了一夜。”
万家凰神情不定，脸上的颜色还是不甚好看：“多谢你方才出手，替我出了一口恶气。只是下回可别再这样了，你哪里是个能打架的人？真要动起手来了，你不是静等着吃亏吗？”
冯楚答道：“我本也没想过要和谁打架，只是那时候在门口听见了那么难听的话，心里一气，就冲动了。”
这是实话，他今日回了万府，本来是怀着朝圣一般的心情，想要重游这记忆中的童年乐土，哪知刚到大厅门口，就听见了个粗喉咙在里头撒野，野得简直就是骂到了万家凰的脸上去。他再文弱，终究也还有着青年的感情和脾气，别说他现在是个二十多岁的大个子了，就算倒退十几年，就算他还是个小不点，他也知道自己是个男子汉，自己得保护二姐姐。
万家凰那一颗心还气得怦怦直跳，理智上知道自己应该再说几句话，可是直直的站在大厅中央，她又真是半个字都不想讲，只愿能这样沉默的站下去、静一静。
厉紫廷站在一旁，同样是无话可说。
他被万家的亲戚当众羞辱了一顿，多少年没有受过辱了，然而没办法，他总不能像对付敌人一样回击他们，他没有处理这种问题的经验。
一想起那个“嫁”字，他忍不住对着地面眨了眨眼睛——他向来没有东张西望眨巴眼的小动作，他觉察出了自己的失控。
冯楚在喘匀了这一口气后，伸手搀扶了万家凰的胳膊。
“二姐你坐，要不然，你就回房里歇歇。”他轻声的说：“那些人闹也是白闹，越是闹得欢，越说明他们气急败坏。况且，他们也只是少数派。”
万家凰身不由己的坐下了：“我真恨我不是个男子！我若是个男子，看他们敢不敢这样欺负到我家里来！”
冯楚瞟了厉紫廷一眼：“等将来厉司令进了家里，情况就不一样了。”
万家凰不假思索的回答：“那除非是让他把那些人全打一顿，要不然，也没用。”
说到这里，她抬头望向了厉紫廷：“今天让你受委屈了，也让你见笑了。我家里就是这样，只因为日子过得好些，就成了那些人的眼中钉，恨不得将我们爷儿俩生吞活剥。爸爸这些年来，宁可留我做老姑娘，也不许我随便的嫁出去，正是为了这个缘故。”
厉紫廷点了点头：“我知道了。”
第四十四章
厉紫廷回了房。
万家凰这回真是气大发了，他想哄她，但不知从何哄起。怎么哄？对着她再把那几位叔叔骂一遍？那是妇人的行为，他做不出；或者按他一贯的行事风格，直接把这个问题解决掉。
可是，怎么解决？
反正总不能去把那几位叔叔暗杀了。
唯一的法子，就是两人按照原定计划尽快结婚，大局一定，叔伯们再气愤也无用，横竖他们没胆子打上门来劫掠一番。然而这话现在他没法说，一旦说了，虽然万家父女不会介意，但他自己就先要心虚惭愧起来——他不愿表现得太急迫，好像自己等不及要做万家的上门女婿一样。
而且，也不能真的去做万家的上门女婿，起码，在名义上不行。
他还有他的天下要打，还有他的事业要干，他需要好名誉和高声望，而在一般大众的心中，“上门女婿”和“吃软饭”常要发生联系。可是天地良心，他真没想过去吃万家的软饭。他再不济也是一军的统帅，总能养得起自己的老婆孩子，如果万里遥需要他养，那他责无旁贷，也很愿意。
独自仰靠在沙发之中，他心里闪过了无数的转折，不是“然而”就是“但是”，转来转去，转不出个方向。
他没想到自己会遭遇这么陌生的一道难题。
在此之前，他一直以为那一夜陷住万家凰的那一处大坑，就已经是他们爱情路上最大的坎坷了。
在厉紫廷独自沉思的同时，万府前头的大客厅里，冯楚依然陪伴着万家凰。
冯楚倒是有话可说：“二姐，我真没想到，原来那些亲戚，竟是这样对待你和表舅的。”
万家凰冷哼了一声：“我家若是精穷的，他们不会帮我们一个大字儿，我家守住了家产，日子比他们过得好些，他们又磨刀霍霍的要来明抢，你说这还有天理没有？讲天理，和他们讲不通；讲法律，他们毕竟没有真抢去什么，所以还没法和他们打官司。只能是兵来将挡、水来土掩，谁来挡谁来掩？爸爸一谈正事就笨嘴拙舌的，还不是要让我来挡、我来掩？”
冯楚叹了口气：“还是小时候好，我们无忧无虑，就只是玩。”
万家凰苦笑了一下，没说什么，只缓缓的搓着手。方才她气得手冷，关节僵硬，指甲都成了青紫颜色。
冯楚又道：“你要不要去瞧瞧厉司令？我在门口的时候，听见那个什么三叔把他也一并骂了，骂得还挺难听，他不得生气？”
万家凰答道：“我缓一缓，等会儿再过去看他。你不知道，紫廷和咱们身边那些娇滴滴的少爷不同，他是苦也吃过，风浪也见过，他有他的心胸，不会像我这样，人家骂了我几句，我就气得死去活来。”
冯楚点了点头：“那，要是表舅那边不需要你去出面招待客人，你就在这儿多坐坐吧。我陪着你，等会儿你要走了，我再走。”
“你还走哪儿去？”
冯楚笑了，分明是有点尴尬：“我也走不到哪儿去，又要留下来叨扰你和表舅了。”
“真是胡客气。等会儿让张顺带你到你的屋子里去。今天就算了，明天让爸爸给你写推荐信，最好是在年前就把你的事情定下来，这样过年也能过得安心。”
冯楚向她道了谢，尽管其实是意不在此。
万里遥将亲戚们招待到底，直到傍晚时分，客人们都酒足饭饱的离去了，万府才算恢复了平静的旧态。
万里遥单开了一桌饭菜，招呼了自家这几个人来吃晚饭。万家凰见父亲垂头丧气的，便故意的说说笑笑：“三弟弟那一撞，真是给我出了气了。我们受了一骂，他受了一撞，就算扯平。”随即她又问父亲：“爸爸，您和三舅母谈什么呢？我听您对她长篇大论的。”
万里遥稍稍的来了一点精神：“谈的是你和紫廷的婚事。据你三舅母一说，操办一场婚礼，甭管是中式还是西式，全都复杂得很，从现在开始，昼夜不停的准备，等到了黄道吉日，还未必能张罗得齐全呢！可我记得我和你娘成亲的时候，也没这么麻烦呀！”
“您和我娘成亲的时候，您还是个不管事的少爷呢，麻烦也麻烦不到您的头上，您自然是不知道。”
“唉，总之你三舅母那张嘴，滔滔不绝，说得我头晕目眩。不过我看她确实是多知多懂，西式的也明白，请她帮忙，大概可靠。”
“三舅母应该是可靠，她家两个女儿一个儿子，嫁出娶进，不都是靠着她一个人张罗？不都说她家的小姐们嫁得风光，媳妇娶得也体面？”
万里遥点头同意，又转向了厉紫廷：“紫廷，你有没有什么想法？这是你和大姑娘的终身大事，你们说了算，我尊重你们的意见。”
厉紫廷答道：“我全听伯父的安排。”
万里遥抬手用力拍了拍厉紫廷的胳膊：“紫廷啊紫廷，你将来可要好好保护我的大妞儿啊。别人受气可以，我大妞儿不行，大妞儿从小霸道到大，她是绝对不可以受欺负的啊！”
他忽然走腔变调，竟像是带了隐约的哭意。厉紫廷连忙看他，然而他已经站了起来，嘴里嘟囔了一句“饱了”，然后谁也不管，径自拔腿走出了餐厅。
厉紫廷起身要追，万家凰伸手拽了他的衣袖：“没事的，你吃你的晚饭，爸爸他……没事的。”
厉紫廷也看出来了，万里遥大概只是一时情绪激动，所以才说了这么一句“托孤”似的话。但纵然理解了万里遥的心思，他也还是感觉别扭——这里分明是个金尊玉贵的好世界，他却怀念起了临城县的万家老宅。
在那所老宅里，他们不讲身份门第，单是萍水相逢的两拨人，因为互相都存了爱心和善意，便凑成了和美的一户人家。
这一份怀念，他不可以说出口。他是为了和万家凰结婚而来的，一旦把这话说出来了，倒像是他要打退堂鼓一样。
厉紫廷决定保持沉默。
晚饭之后，万家凰怀着满腹心事，也没想着和厉紫廷一起坐下来谈一谈。
厉紫廷本来就挺要脸，经了今天这么一场大闹，他那要脸的程度又增长了十倍，万家凰待他冷冷淡淡的，他便也不肯去黏着她。
一夜过后，他还是没得着和万家凰私谈的机会，因为三舅母又来了。
对于万家的婚礼，三舅母决定出手相助。万家凰作为婚礼的主角，照理来讲，应该羞羞答答的回避才是，但因她实在是信不过父亲，所以还不敢真避。万里遥也顾不上为冯楚写推荐信了，横竖冯楚此刻衣食无忧，多等几天也无妨。
这倒是正中了冯楚的下怀。
身为万家的亲戚，他也加入了万家的婚礼筹备委员会，并且继续担任秘书一职，三舅母和万里遥商量着买衣料、找裁缝、定家具……也不知道怎么会有那么多的事要办，冯楚坐在一旁，刷刷点点的做记录，一会儿就能写满一张单子。中途休息之时，他拿着单子去见万家凰：“裁缝定了苏州的阿银，说是时间紧张，下午就让阿银过来给你量尺寸。”
万家凰有点惊讶：“这么急？”
“还有衣裳料子的问题，衣裳料子本该大批的采购，不过那都是老规矩，现在不能这么办了，因为一年流行一个颜色，只怕一时买得太多，将来料子过时、穿不出去。”
“你还懂这个？”
冯楚笑了笑：“我也是刚从三舅母那里听来的。”
“三弟弟，辛苦你了。为了我和紫廷，现在全家一起上阵，你也不得清闲。”
冯楚沉吟了一下，脸上的笑容仿佛是有一点僵：“其实我并不想帮这个忙，我总感觉二姐一旦嫁了人，就不是我记忆中的二姐了。可我又一定要帮，因为你和表舅对我这样的好，我实在是没什么可回报的，只有这么一点小小的力气可出。况且以后等二姐结了婚，有了二姐夫，我再想为二姐做事，只怕也没有机会了。”
万家凰听他话风不对，像是要对自己抒情。
不管他那情是亲情还是爱情，听着都是很不合适。试想厉紫廷若是也有个二十多岁的大表妹，他和表妹共处一室对着抒情，她能愿意吗？
一想到这里，万家凰就起身做了个送客的架势：“那我就不客气了，这几天就麻烦你陪着三舅母和爸爸，给他们做个书记员吧！”
冯楚也站了起来：“用不用把这单子再给厉司令瞧瞧？”
“不必了，他不管这事，我一会儿过去，捡重要的向他讲讲也就够了。”
第四十五章
冯楚离了万家凰的屋子，出门走了几步，穿过一座小月亮门，就到了厉紫廷的地界。
厉紫廷在这里是摆不了司令的谱了，没了那五步一岗十步一哨，他可以长驱直入。
停在门口一敲房门，他随即推门进了房。迈步的那一瞬间，他的喉咙紧了一下，像被什么巨灵之手扼住了一般，他知道自己只是紧张——仅此而已，没什么的。
然后，他抬头和厉紫廷打了照面。
他真是不喜欢厉紫廷这一款的长相，也不是小白脸，也不是男子汉，也不像斯文公子，也不像赳赳武夫，倒是好似个什么妖魔鬼怪化成了人形，因为不是人，所以从头到脚披挂着西装革履，做人做得用力过猛、格外到位。
或许旁人看他还没有这么恶劣，甚至有的人——比如二姐姐——还特别欣赏他这一路的风格，但是他欣赏不了。
对着厉紫廷，他开了口：“厉司令，前头两位长辈开始着手筹办婚礼了，这是今天上午商量出来的第一份单子，二姐姐已经过目了，你要不要也看一看？”
厉紫廷一摇头：“不看了，全听长辈们的安排。”
冯楚捏着那份单子，没有要走的意思：“不看也好，反正万家的长辈们总不会亏待了厉司令。厉司令真是个务实的人，上门女婿，听着虽然不好听，但实际是获利匪浅，首先在婚礼这一桩上，就省了无数的钱和事。”
说完这话，他向着厉紫廷浅浅一躬，然后转身离去。
厉紫廷站在原地，脸上火烧火燎的，心里和嘴里都很不是滋味，可又不能把冯楚拽回来打一顿泄愤。
来回踱了几圈之后，他决定去见万家凰。
在万家凰的屋子里，他扑了个空。得知她是去见万里遥了，他便也寻觅前往。最后在前头的大客厅里，他见到了万家父女以及三舅母。
向长辈们问过安之后，他在万家凰身边坐下来，说道：“我想伯父和三舅母商议到了现在，大概会有一点眉目了，所以过来看看，若是已经开好了单子，就请给我一张，我好派人出去采买应用的东西。”
万里遥连连摆手，万家凰也说“不用你管”。他说道：“两位长辈筹划婚礼，已经是劳心费神，执行的工作，理应由我负责。”
万里遥说道：“不用你负责。本来这也都是父母长辈的事，你听谁家的孩子是自己给自己张罗婚礼的？”
他笑了：“您这番好意，我心领了，但是——”
万家凰一拍他的手臂：“你可以跟着出出主意，但是这场婚礼，一不要你出钱，二不要你出力，因为这不是你擅长的事情，犯不上让你跟着乱忙一气。”
他摇了头：“不好，我于心不安。”
万家凰越是明白他的心思，越是想要回护着他：“有什么不安的，又不是你偷懒。”
“至少，婚礼的花费，要由我来负责。”
万家凰可舍不得让他负责：“你自己还闹亏空呢，哪有闲钱往这上面花？行啦，你的好意，我心领了，可是我的安排，你也要听。”
“我再亏空也不至于连婚礼的钱都——”
万家凰又惊又笑，第一次发现他这么啰嗦：“紫廷，你再唠叨，我撵你回房啦！”
厉紫廷的话说到一半，被她这么堵了回去。他不愿和万家凰对着干，所以讪讪的闭了嘴。三舅母笑盈盈的看着他们，这时也温言劝道：“厉先生，这没什么过意不去的，因为往后是你到她家来，不是她到你家去，按照规矩，这场婚礼也该是由女家操办。”
厉紫廷犹豫了一下，转向了万里遥：“伯父，我并不想做府上的上门女婿。”
此言一出，万里遥吓了一跳：“什么？！”
厉紫廷见他误会，连忙解释：“我的情况，伯父完全了解。我是孤身一人，和大姑娘结婚之后，自然要把万家当成自己的家，把您当成我的父亲。所以我们之间，上门不上门，都是一样的。”
万里遥猛地向后一靠，像是要发脾气：“不一样！我就是要你成为我万家的人，让你能够名正言顺的保护我这个家庭！将来大妞儿有了儿女，其中也得有那么一两个要跟着她姓万，懂了没有？”
厉紫廷一笑：“伯父多虑了，保护家庭，本来就是我的职责。至于儿女的姓氏，也可以依您的意思。”
“你没懂！你必须入赘到我这个家庭里来！要不然将来我死了，大妞儿的叔伯们会说她不是万家的人，会过来抢她的钱！这种事情我见得多了，他们办法有的是，防不住的！”
“我是个带兵打仗的军人，伯父还不相信我的能力吗？况且我向您保证，大姑娘跟着我，绝对不会受穷。”
“不是不是不是！”万里遥急得直跺脚：“你现在的确是个好样儿的，可万一你将来变了心呢？我要让我的大妞儿自己有钱，我过什么日子，我大妞儿将来也得过什么日子！你年轻，没儿女，你不懂我的心！”
万里遥一着急，把话说了个乱七八糟，厉紫廷倒是明白了他的意思，支吾着敷衍答应了，他找机会向万家凰使了个眼色，带着她一起走出了大客厅。
两人回了他的屋子，这回周围没了闲杂人等，他暗暗的松了一口气：“大小姐。”
万家凰忍不住一笑：“怎么忽然这么生分了？叫我大小姐？”
他虽是满腹心事，但见她笑靥如花，就忍不住也笑了：“大姑娘。”
“大小姐也罢，大姑娘也罢，随便你。反正别叫大妞儿就行，爸爸一叫我大妞儿，我就怪不好意思的。”
厉紫廷走到了万家凰面前：“对于婚礼，我们有点分歧。”
“你是不是觉得做我家的上门女婿，有损你的颜面？”
厉紫廷叹了口气：“老爷子的心情，我能理解，可我的心情，你能理解吗？”
万家凰垂下了头：“能是能，可我……我是站在爸爸一边的，其实这对你也有好处，我家现在虽是没人做官了，但在社会上，还是有点声望和人脉的，你可以把它利用起来。还有你的事业……我家可以成为你的后盾，你若是打出一片天下了，做了将军大帅，那自然是好，我们脸上也都有光；若是遭遇了失败，也没关系，退回家里来做富贵闲人，照样可以一生一世的享福。对不对？”
厉紫廷脸上的笑容维持不住了：“我是那种人吗？”
万家凰没听懂：“‘那种人’是哪种人？”
下一秒，她稍微明白了些，立刻补充道：“你应该相信，我总不会害你。”
厉紫廷转身走开几步，停在窗前背对了她：“我有时怀疑，你找我只是为了让我给你看家护院。”
万家凰脸色一变：“你是这样怀疑的？你这是在小看我？还是在小看你自己？”
厉紫廷从窗台上拿起烟盒，抽出了一支烟夹在指间，但是没有点燃的兴致：“我的出身和我的事业，在你的家世面前，都显得有点不入流。”
他回头看了万家凰一眼：“我有这个自知之明。”
“你这话是什么意思？是我哪一点做得不够好，让你觉得我看不起你了吗？”
他面对着窗外答道：“我希望你能更尊重我一点，至少，给我留一点面子，别让我当众嫁进你们万家。”
“可是——”
他倏地转身望向了她：“可是？”
这个时候的他，脸上没有表情，眼中却有精光，显出了几分险恶的力量。有那么一瞬间，万家凰忽然看出了他的坏。
一瞬间过后，她稳住了神：“我不和你吵，你的心思我也明白。我去和父亲谈一谈，想办法把这件事情做得漂亮一点，让双方都能满意，行了吧？”
他微微的一歪头：“生气了？”
“不敢，将来还要指望着你给我看家护院呢，哪里敢生你的气！”
她这一句话说得类似娇嗔，是想给双方一个台阶下。自己这边半羞半恼，那边厉紫廷过来说几句软话，双方顺势合好，也就能将这一页翻过去。哪知道他单是含混的答应了一声，竟然完全没有过来和她亲近的意思。
她非常的失望，但是依着她的脾气，她也只能服软到这般程度了。
第四十六章
万家凰去见了父亲。
她认为爱情才是美满婚姻的基础，她和他好不容易才把这基础打得牢固了，犯不上为了虚无缥缈的一点名分，闹得双方都不快。
让她完全的支持厉紫廷，那她是不肯的，一是厉紫廷也算不上是特别的有理——他敢说他婚后完全不沾万家的光？他敢说万家的财产和他一点关系都没有？她虽然看他像朵花似的那么可爱，但也不愿他得了便宜还卖乖，一边享受着太太娘家的好处，一边还要装那铁骨铮铮不靠老婆的硬汉。
第二，她也怕爸爸伤心，怕爸爸以为自己是偏袒厉紫廷、是有了丈夫忘了老爹。
她预备让双方各退一步，紫廷别太较真，爸爸也不要大张旗鼓的闹着娶姑爷，大家和和气气的举行个仪式，证明了他们的夫妻结合便是。横竖不管这婚怎么结，实际的结果都是一样的：她多了个男子汉做人生伴侣，爸爸也多了个儿子可以依靠。
然而她没想到，尽管她盘算得挺好，可她爸爸并不肯按照她的路线思考。
万里遥没看出自己怎么委屈了厉紫廷——他也是顶喜欢紫廷的，怎么会委屈了他？至于厉紫廷的顾虑，他虽是听女儿讲了，可是其实没有听懂。
“他有什么名誉？”万里遥问女儿：“拿报纸上的话讲，他不就是个小军阀嘛，守着那么几个鸟不拉屎的小县城，我要不是亲自到了临城县，我都没听说过他的名字。倒是他，他一旦成了咱们万家的姑爷，到时候少不得要有新闻记者让他上上报纸，我都想好了，到时候花几个钱，请那帮记者为紫廷鼓吹鼓吹，也让他出出风头。等你们把婚礼办完了，我再舍下这张老脸，去求求柳介唐，让那个老家伙对紫廷也多提携提携。”
说到这里他一拍大腿：“对了，我得给玉容打个电话，回北京这么多天了，光顾着忙，也没给她个信儿。”
所谓“玉容”者，就是万里遥的红颜知己、柳介唐的妹妹、赵三奶奶。万里遥言出即行，站起来就要去打电话，万家凰慌忙一把拽住了他：“您说得确实有理，可出于人情，您也应该从紫廷的角度想一想。他那么要强的一个人——”
“我都肯为他去求柳介唐了，你还想让我对他怎么样？我请他做爹，我当儿子？”
万家凰松了手，看出父亲这边是“铁板一块”，没有松动的可能了。
万里遥上楼去打电话，万家凰独坐在小客厅里，心里一时没了主意。张顺在门口晃了一晃，她也没留意。
片刻之后，有人掀帘子要往里进，迈了一步却又停了下来：“二姐在？”
她见是冯楚来了，便坐着没动：“刚和爸爸聊了几句。”
冯楚在她斜前方的小沙发上坐下来，凝神打量了她：“二姐，现在正是你大喜的时期，可你怎么反倒显着憔悴了？”
万家凰苦笑了一下：“还不就是被那喜事闹的。”