吴半仙笑了，说我看成，黑牛，黑牛，去套车……
几人一番张罗，找了马车套上，将地上的小木匠用草席一裹，上面堆些木材稻草，整理妥当，吴半仙和哑巴将人送出门，那凶汉子就大大咧咧地赶着马车，往镇子外面走去。
这三道坎镇街道不长，凶汉子赶着马车出镇时，正好碰到两个穿着新式装扮的后生进来。
其中一个圆头圆脸、长相有些滑稽的小年轻与凶汉子交错而过，两人的目光在空中对视了一下。
圆脸小年轻停下了脚步，皱眉，低声说了一声：“咦？”
另外一个年轻人则说道：“老八，怎么了？”
那圆脸小年轻盯着凶汉子的背影渐行渐远，微微皱眉，却并没有说什么，笑了笑，说道：“没什么，对了，知义，你家在哪儿？”
那个叫做知义的年轻人说道：“就在前面，镇子上最大的院子，就是我家。啊，我妹妹来了……”
他的话音刚落，远处的石板街上，有一个穿着蓝褂子的少女挥舞着双手，大声喊道：“二哥，二哥，你终于回来了！”
第十二章 临死来个问路的
凶脸汉子瞥了那圆脸后生一眼，没有理他，赶着马车出镇子，往着山林走去。
他赶着车，哼起了小调来：“雷公炉内去打铁，打成快箭四五根。盘古把箭拿在手，分别插中海水门。一箭射出消海水，二箭射出见山村……”
唱完了“盘古射箭”，他咳了咳嗓子，又用熟悉的语言，唱起了迁徙曲：“古时妖庭住在广阔边的水乡，古时妖众住在水乡边的地方，打从人间出现了魔鬼，妖众不得安居，受难的妖庭要从水乡迁走，受难的妖众要从水乡迁去；我们在黑夜里潜行，我们是黑暗的大王……”
这歌曲旋律简单，类似朗诵调，二声部旋律交替时衬腔起了主要作用，反复吟唱，话语里充满了说不出来的悲切和难过，仿佛在声声啼血。
熊脸汉子的情绪越唱越伤悲，不知不觉，却是流下了眼泪来。
他原本满身的凛然杀气，也消散了去，就如同一个受了天大委屈的孩子。
唱着歌，走过乡野小道，然后又上了山，下了坡，马车难以前行，凶脸汉子虎逼跳下了马车，将车上的柴火扒拉开，抱起了里面的那一卷草席，扛在肩头上，就跟扛着一根轻飘飘的打狗棍一样，开始朝着荆棘更深处走去。
他往老林子里走了一袋烟的功夫，终于来到了一处洼地。
这儿林深茂密，高大的树木林荫，将洼地处遮得阴森森的，一看就知道是个隐晦交聚的好地方。
他将捆着草席的绳索解开，小木匠立刻就从里面滚了出来。
一路颠簸，小木匠已经醒了过来，不过嘴里堵着一堆破布，叫不出声，而且先前被虎逼这汉子擂得快散了架，自然也没有什么反抗的力量。
虎逼是个猛人，瞧见小木匠醒了，也不在乎，反而伸手去将他嘴里的破布扯开，然后指着周围说道：“你瞧一眼，这儿的风水怎么样？要是行，自己选个地挖坑，回头我帮着给你埋了。”
他除了扛着小木匠，还带了根铁锹。
小木匠摇晃了一下脑壳，挥不去揪心的疼痛，他站起来，感觉世界都仿佛在旋转，很显然，刚才打斗时受到的伤害，在这会儿都还没有消减干净。
这个叫做虎逼的家伙，果然厉害，难怪他那师叔放心离开，留他在这儿看着。
小木匠已经感觉到了死亡的来临，深吸了一口气，能够闻到老林子里积腐落叶的气息，恐惧就像恶魔的爪子，攥住了他的心脏。
如果他有足够的反抗力量，绝对会奋起反击。
但他所有的雄心壮志，都给虎逼先前在草堂里面的那十几脚给踹得没有了踪影。
他沉下心来，立刻求饶：“虎哥，虎哥，给条活路。”
那虎逼笑了，说道：“哎哟，你这人倒是蛮有意思的嘛，活路？可以啊，但是你要跟我讲实话。”
小木匠点头，说好，你说嘛。
虎逼说我师父要找鲁班全书，上下两册，再加上前传后教的中篇，以及那个叫做啥“万法归宗”的，这些当时我那师公荷叶张可是传给你师父了的，你若是能够拿得出来，又或者能够背下来，我就不杀你，等我师父回头验证了，我还帮你求情，把你给放了。
小木匠听了，一脸苦笑，说道：“讲老实话，我要是有，就真的拿出来了，可问题是我这命格太薄了，根本学不了那个，真要学了，我估计活不过十八岁成年。”
虎逼一瞪眼，说那你跟我讲这么多？
他将那铁锹扔在了小木匠的脚边，催促道：“你到底选不选地方？不选的话，就随便挖——乖一点，我给你个痛快，不然临死前还要备受折磨，你估计会后悔的。”
小木匠苦苦哀求，那凶脸汉子都不为所动，而是从腰间摸出了一把明晃晃的苗刀来。
这苗刀铁木作鞘，刀把麻绳包裹，抽鞘出刀，刀口雪亮，往里走，却有些发黑，不过那并非是铁锈，而是一种说不出的油腻感。
认真一打量，小木匠感觉这黑色的部分，很有可能是血渍累积。
这刀下得有多少亡魂，才能够弄出这样的血垢来啊？
小木匠浑身发凉，在“立刻死”和“过会儿死”的两个选择中，选定了后者。
他开始拾起了铁锹来，找了个地方挖坑。
他挖得不算快，跟先前在刘家新宅工地里翻找厌媒时的干练劲儿完全没得比，因为他知道，每快一下，自己距离死亡也就更近一点。
给自己挖坑，这是一件多么让人崩溃的事情。
小木匠也不例外，而在挖坑的过程中，他的思绪万千，不由得想起了自己短暂的一生来。
他遇见他师父的时候差不多有五岁了，五岁之前的记忆，对他而言，其实是很模糊的，他大概是三四岁的时候没了爹娘，被人赶出了门，随后有了大半年流浪的日子。
那段时间的记忆是模糊的，小木匠每每回想起来，都感觉自己仿佛一条野狗，到处乞讨。
他吃着残羹冷炙和野果，有时候甚至还会跟野狗抢吃的，脑子里除了饥饿就是饥饿。
以及寒冷……
现在回想起来，他能够活下来，并且碰到他师父，简直就是一场奇迹，他都不知道自己那个时候是怎么活下来的。
后来一身脓疮、奄奄一息的他遇到了鲁大，也就是他的师父，跟着学手艺，学本事，越是懂事，越知晓自己能够活下来，是多么的幸运——倘若他继续流浪下去，无外乎几个结果：要么饿死、冻死、病死，跟那时节无数的饿殍一般，要么被花子帮的人看中，搞残疾了，弄到大些的城里头去乞讨……
反正是没有什么活路。
至于被人家户收养，这简直就是一种奢望——那个时候一身脓疮、满是恶臭的甘十三，别说普通人家，就是人贩子，都是瞧不上的。
鲁大在小乞丐甘十三即将暴毙路边的时候，将他收留，帮着他治病，又传他一身本事。
倘若不是因为鲁班教一直背负的“诅咒”，而且甘十三的命格又太薄，说不定他就改了姓，叫做鲁十三了。
这是天大的恩情。
往事一幕一幕在眼前划过，即便是被连累到了今天这地步，回想起师父来，小木匠的心中都是充满感激，而没有任何的埋怨。
只可惜，这万恶的世道，让人活不下去啊。
他就要死了。
想起这事儿，那挖坑的铁锹都有些挥不动，而旁边的凶脸汉子虎逼也并不催促，他似乎很乐意瞧见别人在临死之时的表现，对于小木匠表现出来的恐惧、害怕、不舍和难过，他却有一种说不出来的享受，脸上甚至会露出残忍的微笑来。
不过该来的终究还是要来，他的时间也很宝贵，瞧见小木匠的动作越来越慢，他却是收了刀， 摸出了一个竹筒子来，递到了小木匠面前。
小木匠有些愣，说这是什么？
虎逼舒展了一下自己脸上的横肉，尽量让自己显得慈眉善目一些，然后咧嘴说道：“是酒，你喝一口，上路的时候不会太冷。”
小木匠接过来，犹豫了一下，硬着头皮拧开竹筒盖子，往嘴里灌了一口。
冰冷的液体入喉，顿时就如同火焰一般，从喉咙直接流到了胃里去，一股灼热的热意升腾而起，小木匠给呛到了，咳嗽了两声，满脸就变得通红起来。
他说：“好烈。”
虎逼问他：“上好的苞谷酒咧，当然烈啦——再喝两口？”
小木匠摇头，说不用了，不用了，烧得慌。
虎逼将竹筒接了过来，放到了一边，然后对他说道：“你去旁边歇歇吧，我来挖。”
他如同老朋友一般地接过了铁锹，让小木匠站在一旁，随后他开始挥舞起了铁锹，一边铲土，一边说道：“你在旁边乖乖待着，别让我难做，咱们不管怎么说，都算是同门，安安稳稳地去，总好过闹得一地狼藉，你说是不？”
这虎逼给小木匠的印象，就是个杀人越货、煞气凛然的狠角色，属于那种一言不合就开干的那种凶人，没曾想这会儿倒是客客气气，让人有些琢磨不透。
不过小木匠并不会异想天开地觉得，面前这汉子会放过他的性命。
他只是不想太麻烦，搞得自己难收拾而已。
经过先前与虎逼的拼斗，小木匠完全没有逃脱的想法，因为逃也是没有用的，只有麻木地看着那家伙一下一下的挥土，不多时，一个能够埋下人的土坑就弄好了。
虎逼用铁锹将坑底拍了个结实，随后跳了上来，对着小木匠说道：“你，躺到草席上面去。”
说这话的时候，他的脸色冰冷，仿佛没有情感的铁块。
小木匠知道最后的时刻来临了。
他有些木然地走到了草席边儿上，看着这一卷草席，闭上了眼睛，身子开始忍不住地颤抖。
渐渐的，他的拳头最终还是握紧了起来。
虎逼瞧见了，皱起了眉头，说道：“你，到底还是不给面子啊……”
他将手往腰后的苗刀摸去，而这个时候，不远处传来脚步声，紧接着，一个身穿蓝色短褂、头包帕子的瘦高汉子走了过来。
那人先说了一句苗话，瞧见两人听不懂，于是用西南官话说道：“两位，打扰一下，乾城县怎么走？”
第十三章 所谓无巧不成书
虎逼打量了这个半路杀出来的程咬金——这是一位个子很高的青年男子，年纪约莫二十三四岁，长相俊朗，朗目疏眉，细形长耳，双臂略长，脚下穿着草鞋，头上包裹粗布，虽作苗人打扮，但论个头和模样，却有点儿类似北方人。
真是个大个子！
那人显然经过长途跋涉，脸色略微疲倦，裤脚下也多有泥迹草渍，但气色却十分不错，整体看上去很是硬朗，英姿蓬勃，双目有神，看起来是个穿山走林的苗家郎，端的是一表好人才。
虎逼着急处理小木匠，不想搭理，指着乾城县的方向说道：“往前走，出了林子，再走小半天就到了。”
这苗家郎十分客气，拱手道谢：“多谢指点。”
说罢，他转身离开，然而没有走几步，却又折身回来，朝着浑身都在颤抖、脸上冒着冷汗的小木匠问道：“小兄弟，冒昧问一句，你身体是不是有问题？怎么这么阴凉发冷的地方，你还一直在冒汗呢——你别多想啊，我是个行脚学医的，会点看病的手段。”
小木匠看向那人，瞧见他双目清明，脸上带着让人亲近的笑容，差点儿就要呼救了。
然而很快，他还是强行按捺住了即将脱口而出的话语，摇头说道：“没事。”
自己要死了，这是没法子改变的事情，此刻小木匠就算是求救，也只能害了面前这个苗家郎，还不如隐下，免得害人性命。
然而苗家郎却并不理解小木匠的苦心，又问了一句：“真莫事？”
小木匠瞧见虎逼已然将放在后腰苗刀上的手都握紧了，准备随时抽刀劈人，心中不由得长叹，然后瞪了那苗家郎一眼，说道：“说没事就没事，问了路就赶紧走啊，别在这里多管闲事。”
他一番痛骂，让对方没了再继续盘问下去的心思，看了他一眼，转身离开。
当苗家郎的背影消失在了视线里，虎逼看着小木匠，然后说道：“你人倒是还不错，还知道不能祸及他人。”
小木匠从地上捡起了一根弯曲的树枝来，对着虎逼，然后说道：“他看上去是个好人，我不想牵连到他，但是我不想认命。我努力地活了这么多年，不想一点儿出息都没有，就死在这个连名字都没有的深山老林里，变成一堆烂肉。”
虎逼饶有兴致地看着他握住那树枝的手，然后笑了起来。
他说是人，就会变成一摊烂肉，没得哪个能够长生不老。
小木匠说雁过留声，人过留名，我不想一辈子过去了，死了都没有一个伤心的人。
虎逼指着他的手，说练过？
小木匠点头，说对。
虎逼从腰间拔出了那把苗刀来，对着小木匠比了比，然后说道：“你瞧瞧你站着的这架子，就跟一娘们儿一样，还跟我说练过。其实吧，不管是用啥，这些刀剑什么的，从出现在这世间开始，就是用来杀人的，在这个世道，你要是没有横下心思来杀人的勇气，就算是活到八十岁，也是一滩扶不起来的烂泥。”
小木匠紧张地握着那根树枝，仿佛这样能够给他带来一些安全感。
然后他说道：“总有人会不同。”
虎逼认真地打量着面前这个“小师弟”，看着他那倔强而认真的眼神，突然间感觉到一阵意兴阑珊，竟然没有了与其争辩的想法——他毕竟是动手多过于动嘴的人物，刚才的闲聊只不过是兴之所至，现在没有了情绪，也不再多说，抬起刀来，朝着前面猛然一劈。
他觉得自己的这一刀，应该能够将对方的头颅给快速砍下，不会有太多痛苦。
然而本来必中的一刀，却给那小子躲了过去。
虎逼有些意外，往前一扑，没想到小木匠居然又跳开了，紧接着往下方的林子里跑。
他想逃。
不过，他又如何能够逃得掉呢？
虎逼的喉咙里发出一声闷哼，几个箭步，就冲到了小木匠的身前，心想着“给你痛快你不要，那就痛苦地死去吧”，又给了对方一刀。
这一刀挥出，宛如疾电，破空声都有些滞后。
然而就是这么一刀，却被硬生生地挡住了。
当然，挡住这一刀的，并非是小木匠，而是刚才问路，然后离开的高个儿苗家郎。
只见那青年手上也是抓着一根树枝，而且看上去比小木匠手中的更细，但就是这么一根树枝，却将虎逼快如疾电、仿佛能够斩破一切的苗刀给挡住了，而当事人则显得很轻松，甚至都不去看虎逼，而是对着旁边满身狼狈的小木匠说道：“我就说你这儿有事吧？”
小木匠刚才躲避的时候，连滚带爬，此刻有人阻挡，他已经跑开了十米之外，瞧见那苗家郎半道杀出来，慌忙喊道：“你小心，那个家伙可杀过人。”
面对着小木匠的提醒，那个俊朗的苗家郎，却只是哈哈一笑。
啊……
大概是感觉自己受了歧视，虎逼收刀挥砍，却是没有再去理会不远处的小木匠，而是一心一意地想要将那个包裹头巾的男人斩于刀下。
毕竟虎逼说到底，还是一个比较朴素的人，一直秉承着一个朴素的真理。
那便是，“莫装逼，装逼被雷劈”。
他要砍死对方。
虎逼上前，一通乱砍，结果对方完全没有害怕的意思，手持着一根不长不短的树枝，过来抵挡。
按理讲，虎逼这一把是尝过鲜血的快刀，对付那根随手拈来的树枝，只要碰到，绝对是一刀斩断的水平，然而事情终究还是出乎于虎逼的意料之外，对方既然敢站出来，肯定是有些手段的，那根树枝就好像是在铁水里面滚过一圈似的，不但坚硬，而且很有韧劲，一刀斩上去，却有反弹回来的力量，反而震得他的右手发麻。
几个回合的交手下来，虎逼终于意识到，自己惹上了硬茬子。
很明显，这个家伙，跟自己师父张启明是一样的人。
这个已经超出了练家子的层次，他师父用一种适用于和尚、道士的称呼，来对这种人命名。
修行者。
对于这种人，全凭天赋的虎逼知道占不到什么便宜之后，也很是果断，凭着野兽一般的本能，直接一扭身子，紧接着居然快步逃离了去。
他跑起来，就好像是一头野豹子，让苗家郎有些意料不到，都来不及作什么阻拦。
瞧见凶悍无比的虎逼给这人逼走，死里逃生的小木匠很是感激，走上前来，拱手说道：“在下甘十三，多谢恩公救命之恩，大恩大德，没齿难忘。”
他跟鲁大跑过江湖，自然知道场面话应该怎么讲。
那苗家郎有些意外地看着小木匠，随后笑了，温言说道：“客气了，你为人不错，要不然我也不会特地跑回来救你。”
很显然，他是知晓刚才小木匠叫他离开，只是不想牵连到他。
也正因为如此，使得他会想回来救人。
小木匠问道：“敢问恩公贵姓？”
那苗家郎说道：“你别恩公、恩公地叫，怪难听的——我姓洛，洛富贵，家中排名老大，你叫我洛老大就成了。”
他是个爽快人，小木匠知晓倘若黏黏糊糊，别人或许就懒得理会他了，于是点头说道：“好，那我便叫你洛大哥吧。”
苗家郎洛富贵咧嘴一笑，露出一口白牙，说道：“也成。”
说罢，他问道：“这人为什么要杀你呢？你们……”
他话音还未说完，突然间坡上突然传来脚步声，紧接着有人从上方猛然扑下，并且伴随着厉喝声，洛富贵听罢，以为是那凶脸汉子去找来了援兵，这会儿又杀了回来。
不过他自觉一身本事，兵来将挡，水来土掩，所以即便敌人回返，他也并不慌张，将手中树枝一抖，迎了上去。
反而是小木匠心有余悸，往后挪了几步。
这时一道黑影杀来，手中一把锋利的刺刀，冲着洛富贵的心窝就是一扎，又准又狠，洛富贵依旧用那树枝应敌，想要将对方弹开，结果一交手，顿时感觉到一股劲气传递而来，居然还是螺旋涌动的，微微一接触，就感觉到浑身发麻，站立不住。
来人是个厉害角色！
洛富贵感觉到了厉害，收起了轻视之心，与那人拼斗起来，两人在林间腾挪，你来我往，战况格外激烈。
而就在此时，站在旁边的小木匠，却瞧见突然杀出来的“援军”十分眼熟。
这是一个新式打扮的年轻人，圆头圆脸，天生带着几分笑意，给人的感觉很是亲切，仿佛十足的乐天派。
他愣了一会儿，试探性地喊道：“老八，屈老八？”
第十四章 三雄一见便如故
那圆脸年轻人往后跳开，挡在了小木匠的跟前，头也不回地说道：“是我，你别担心，这小子虽然厉害，但难不住我，我一定能够救你出来的。”
听到这话儿，洛富贵愣了一下，往后退了两步，收起攻势，而小木匠则又惊又喜，说啥啊，绑我的人早跑了，这是救我性命的恩人。
啊？
圆脸年轻人听到，原本绷得紧紧的身体放松了一些，看向那苗家打扮的年轻人。
他打量几眼，手忙脚乱地收起了手中的刺刀来，拱手相拜：“哎哟哟，我的哥，屈孟虎有眼不识泰山，多有得罪，冒犯了，冒犯了。”
圆脸年轻人屈孟虎打架出奇地狠，但回头认错的态度，却让人如沐春风，洛富贵刚才莫名其妙打了一架，本来都有点儿火气了，这人一个劲儿的道歉下来，顿时就消磨干净。
他看得出来，这个屈孟虎，和面前这个甘十三，两人应该是认识，并且看上去关系挺不错。
屈孟虎这边跟洛富贵道完了歉，小木匠赶忙上前问道：“咦，老八你咋来了呢？”
屈孟虎嘿嘿笑，说我咋不能来？
小木匠说：“不，你不是在广府吗？怎么突然就跑到这儿来呢？你难不成是刘伯温诸葛亮，掐指一算，算出我有难了，所以就过来了？”
屈孟虎笑得肚子疼，等笑完了，这才告诉了小木匠原委。
他早就不在广府了，从南洋回来之后，在港岛待了一段时间，然后就北上，去了北平，他在北平读书，后来闹乱子，他莫名其妙犯了事，就跑了，半路上碰到一个同学，那人盛情邀请，他就跟着过来了。
屈孟虎的同学叫做刘知义，而这位刘知义，正好就是三道坎刘家的二公子。
小木匠往广府寄信，是想要求屈孟虎帮忙，结果信是没有寄出去，但他送给刘小芽的木雕，却被屈孟虎瞧见了，感觉很像他自己，随后一番盘问，最终晓得了前因后果，就赶到了吴半仙的草堂去，没成想吴半仙人不在家，只有个哑巴在，屈孟虎逼着那哑巴，在他的比划中猜到了大概，然后一路顺藤摸瓜，赶了过来。
屈孟虎讲得简单，但事实上，他能够找到这儿来，着实是有点儿曲折。
不容易。
真不容易，但凡哪一个环节有点儿差池，他估计就跟小木匠错过了。
聊完这些，屈孟虎问他：“所以，人是你师父杀的？”
小木匠猛地摇头，说不是，凶手是刚才被洛大哥赶跑的那人，还有他的师父也有份，我师父当时是受了伤，跳河跑了，也不知道是生是死。
他师父显然是感觉出了不对劲儿，方才提前收工，还特地支使小木匠去县城买酒食的。
一想起这个来，小木匠就有些难受。
旁边的洛富贵一直都没有怎么做声，听得差不多了之后，方才发问：“那个人，为什么要杀你师父呢？”
面对这个救了自己性命的洛大哥，小木匠没有什么可隐瞒的，回答：“那人的师父，说起来算是我的师叔，我那天被关在吴半仙家里的时候，听到了一些秘辛，说我师公荷叶张弥留之时，把师门秘籍留给了我师父，没有传他，那人就一直怨恨上了——最开始他也不知道，后来听人说了之后，又布局试探，最终确定了我师父得了那本书，才下了黑手的……”
屈孟虎笑了，说都是偏心惹的祸——你师父在鲁班教的这等本事，你学了几成啊？
这事儿本应该是秘密，不过面对着肝胆相照、唯一的儿时好友，以及刚刚救了自己性命的恩人，小木匠觉得倘若是说了假话，良心会过意不去，于是说道：“我师父教了我解法，至于害人的事情，我都没学。”
这时那洛富贵突然说道：“话不能这么讲，这世间任何本事，都是没有对错的，害人的是人心，不是本事。”
他这话儿说得小木匠有些发愣，因为他自小就被师父灌输了“邪术害人害己”的观点，也一直觉得自己福薄，所以才不能学得那些东西，此刻听那洛富贵这么一说，不知道为什么，除了感觉新鲜之外，的确也有几分道理的。
但师父，也是没错的，吧？
旁边的屈孟虎听到，却是哈哈一笑，说这位洛老哥讲话，我超爱听的，人嘛，学本事总是没错的。
几人聊着，那洛富贵瞧见小木匠与屈孟虎两人故友见面，颇多话语要聊，便提出告辞，屈孟虎问他要去哪里，洛富贵说他要去乾城县城，找一位老乡，屈孟虎说道：“一同走吧，三道坎镇和乾城县是一个方向，而且今日，你救了我兄弟，不请你喝顿酒，如何能够表达心中的谢意？”
洛富贵连忙推却，那屈孟虎倒是热情，不断邀请，洛富贵瞧见这小胖子年纪不大，却一身本事，为人也豁达，是个值得结交的朋友，便不再推辞，一同起身，前往三道坎镇。
三人往回走去，回程中，那个叫做虎逼的凶脸汉子再也没有出现，很显然是知晓了厉害，不再回来送死。
屈孟虎先前找来，信息其实有些混乱，路上又问起了这前因后果来。
小木匠一五一十地说出，屈孟虎听完，不由得气愤，说那吴半仙我也听说过，据说是个挺有本事的算命先生，没想到竟然会干出这样的勾当来，着实可恶。
小木匠也是委屈，说这人的确有本事，我听他帮人算过命，准得很，但人品着实太差，他还准备将我给毒哑了，然后挑断脚筋，帮他做一辈子的工呢。
屈孟虎说甚么本事，他们算命的，说学了什么奇门遁甲、梅花算数，还不就是练就了一身察言观色的本事，再加上消息灵通，然后巧舌如簧地编纂一番，骗些凡夫俗子而已？那家伙敢让我兄弟受苦难，回头我将他吊上树，也毒哑了去，让他以后还怎么骗人。
说罢，他又对小木匠一顿埋怨：“当初咱们两个，可是一起跟熊师傅学的刀法，熊师傅的《镇压黔灵刀法》，说起来也是一流手段，你若是勤练不辍，未必会落在那帮宵小手中啊。”
小木匠有些委屈，说道：“请人教学的，是你们屈家，我只不过是去蹭课的，关键的东西，熊师傅都藏着，我学得只是些吐纳的法子和站桩套路，另外就是我师父不让我与人争斗……”
屈孟虎一拍头，说哦，也对，那刀法的讲究和心法，你估计也是一知半解，不妨事，回头我跟你说，不收你学费。
小木匠原本对于这些事情并不热切，毕竟他一直以来，都没有与人争斗的心思，然而经历过这一次的出生入死，却莫名多了几分向往，点头说好。
屈孟虎说不过我教你可以，你倘若是不练不学，不与人争斗，也是白费。
小木匠有些为难：“可是我师父不准我与人争斗啊。”
屈孟虎问：“你师父，你师父，我问你，你师父现在在哪儿呢？”
啊？
听到屈孟虎这般说，小木匠方才想起来，自己虽然是逃出来了，但师父却不知踪影， 没了师父，自己又该何去何从呢？
原本逃脱升天，又碰到屈孟虎的好心情，一下子就坠落谷底了。
屈孟虎瞧见小木匠的脸色有些阴郁，立刻猜想到了自己这位小兄弟在想些什么，他伸手过去，揽住了小木匠的肩膀，说道：“你师父福大命大本事大，比你可强出太多了，用不着担心什么，咱们走，先回镇子上去，吃饱喝足，再想别的。”
小木匠本是雏鹰璞玉，本事也是有的，见识也远比同龄人要强得多，只不过常年跟着师父，习惯听人吩咐了，这会儿突然自由了，有些迷茫而已，现在有了屈孟虎这个儿时玩伴在身边，心中稳定，也不再多想。
三人出了山林，发现了那架马车，虎逼显然是走了另外的方向，并没有来得及将马车赶走。
他们几个也不客气，将马车赶了，朝着三道坎镇上回去。
车子一路赶到了吴半仙的溪边草堂，这儿门口守着两人，瞧见马车过来，有人进里面去喊人，随后出来了一人，却正是跟着屈孟虎一起回家的刘家二公子刘知义。
跟在他旁边的，还有管家儿子大勇，以及刘小芽。
刘知义瞧见屈孟虎，迎了上来，喊道：“老八，怎么样，人找回来没有？”
屈孟虎跳下马车，指着小木匠说道：“找到了，就差一点点，我这小兄弟，差点儿就要给人挖坑活埋了。”
刘知义很是惊讶，说还真的是你一直跟我说的那老庚啊？
西南方言里面，“老庚”的意思，相当于把兄弟、义兄弟的意思，屈孟虎与小木匠两人并未结拜，但情谊是自小的，他这般与人介绍，让小木匠十分感动。
屈孟虎笑着说道：“知义兄，这事情说来也真巧，倘若不是你盛情相邀，我也不会来这儿，而没来这里，就不会瞧见你家妹子的木雕，更不会知晓我兄弟受了这难，说起这个，我得给你拜一拜呢。”
他拱手弯腰，刘知义赶忙来扶，说你老哥在北平，那是风云人物，请你来家里做客，是我的荣幸，何至于此。
刘知义扶住他，然后又看向了小木匠，先是打量一番，然后说道：“我刚才听我小妹讲了这事情的前因后果，说起来，倒是我刘家对不住你，被那吴半仙给诓骗和挑唆，才弄成这样的，我得给你道歉啊……”
他是读书人，明白事理，当下也是给小木匠道歉，旁边的大勇也故作架势，幡然悔悟的样子。
小木匠得脱险境，不会太多怨恨，被人道了歉，自然不会穷追猛打，抽空还给刘小芽道了谢，而屈孟虎也帮着介绍了旁边的洛富贵，这时那镇上的保长赶了过来，开口说道：“四处找遍了，并没有找到吴半仙。”
第十五章 猪杂下水加狗肉
这一次过来的，并不是县里的林一民，而是镇上的保长胡桥。
在三道坎镇干了这么久的活儿，小木匠自然是认识胡保长的，也在刘家见过几回，知晓这人并没有什么本事，但跟着刘家和镇子上的其他几个大户人家关系不错，所以才在这位置干着的——事实上，在这军阀割据、土匪横行的乱世，不止是本地，国内大部分地方都是靠乡绅维持着秩序。
而像刘家这种上面有人，而且还是枪杆子那种的，就格外有权力，胡保长不得不巴结着。
胡保长带人赶了过来，找到了小木匠，询问起了案子的情况。
小木匠如实相告。
听完了小木匠的讲述，胡保长整个儿都有些懵了，好一会儿，他才问道：“你的意思，刘家新宅中邪，其实是吴半仙和你那个叫做’启明‘的师叔，为了试探你师父干的？然后那天刘家出事，也是掳走你的那个男人虎逼，以及他师父做的，而这中间，吴半仙则是穿针引线，算计人的那一个？”
他觉得这真的像是唱大戏里的情节。
小木匠点头，说对。
胡保长深深地看了小木匠一眼，随后说道：“你这么说，有什么证据没？”
小木匠有点儿意外，说什么意思？
胡保长说道：“红口白牙，空口白话，是人都会讲，我过来这儿，又到处找吴半仙，是看了知义公子的面子，但你要晓得，吴半仙吴老先生不管在我们镇子，就是整个乾城县，甚至湘西川东，都是有大名声的，你要是莫得证据，说这样的话，是要担责任的哦。”
小木匠有些着急：“证据，证据……”
他脑子转了一圈，这才发现，哪有什么证据哦，法不传六耳，知晓此事的人就这么几个，启明师叔离开了这里，虎逼人影无踪，吴半仙找寻不见，他能拿出什么证据来？
他想起一事，说道：“书信——我托小芽小姐寄去广府的书信，被他们半道截了下来，就在偏屋的桌子上。”
刘小芽听了，很是惊讶，说啊，我寄的信，被截了？这怎么可能？
胡保长差人过去看，很快就回来了，摇头，说没看到。
肯定是被吴半仙收起来了，这个家伙当真是个滴水不漏的角色，怎么可能留下马脚来？
小木匠又问：“那哑巴还在？”
哑巴在的话，说不定就有线索，毕竟屈孟虎先前也是从他那儿得知自己被虎逼带走的。
胡保长点头，说在，不过我刚才问了他，一个哑巴，又不会写字，一阵比划，你觉得能帮你做证？你横不能让一个哑巴开口说话吧？
这话儿让小木匠的心又沉了下去——且不说哑巴能不能正常表达，就算能，也未必会站在他这一边啊。
但他终究还是没有放弃，说要找哑巴当面对质。
毕竟哑巴只是说不出话，却能够听懂别人的话语——很显然，他这并不是先天性聋哑，而是后天性的失声，而他之所以如此，很有可能是吴半仙动的手脚，给他下的药。
瞧见小木匠坚持，旁边又站着刘家去北平学堂读书回来的二公子，胡保长不敢怠慢，叫人将被绑住的哑巴叫了过来。
被人推搡过来的哑巴鼻青脸肿，口鼻处还有鲜血，显然是之前被屈孟虎打的。
但当面对质的时候，这家伙却并不配合，不管小木匠怎么讲，他都不理，像是听不懂任何的话语。
瞧他这犟牛劲儿，旁边有些不耐烦的屈孟虎又捏起了拳头来。
不过有外人在，他到底还是没有动手。
小木匠看着这个水泼不进的哑巴，气愤地喊道：“哑巴，哑巴，你就没有个名字吗？你知不知道，你变成现在这个样子，就是吴半仙给你吃的药。你本来可以说话的，本来可以自己找活路做，回头赚够了钱，还能够讨个婆娘，你对吴半仙，难道就没有一点儿恨么？”
他痛心疾首地大声喊着，然而哑巴那双浑浊的眼睛里面，一点儿动静都没有，表情麻木。
他就是不肯配合。
小木匠没办法了，叹了一口气，感觉浑身的力气都消退了许多。
哑巴被人带下去了，小木匠默默地看着，感觉某一刻，那个脏兮兮的汉子双肩似乎绷得很紧，显然他的内心里还是有挣扎的。
但他最终选择了吴半仙。
或许，他是选择了现实，毕竟在这乱世，混口饭不容易。