梅子七笑着摇了摇头，抬手拍了拍狄秀的左腿，道：“好了好了，忍着点啊。”
他说罢，一手握住狄秀左腿上的那截箭杆，一手起刀，割开箭矢周围的血肉。
尉迟明玥只觉手下摁着的人猛地一震，继而绷紧了全身，想必是痛楚难当。但他紧紧咬牙，始终一声不发。
梅子七皱起眉头，用来疗伤的刀具本就轻薄细巧。如今，狄秀肌肉紧绷，竟让行刀变得困难无比。他抬头，无奈道：“小四，让他放松下来。”
“什么？”尉迟明玥满心茫然。
“分散他的注意力，要不你唱个歌给他听吧。”梅子七稳着手中的刀子，笑道。
“开玩笑！我唱歌给他听？！荒唐！”尉迟明玥不满。
“那就讲个故事。”梅子七道。
“我哪会？！”尉迟明玥反驳。
“随便说说话也行啊……”梅子七无奈，“刀子快断了。”
尉迟明玥听得此话，不禁也紧张起来，但却始终不知该怎么做才好。她纠结片刻，只好伸出手去，抚上他的额头，轻声哄道：“不疼不疼……”
梅子七当场就笑了出来，无奈道：“我说小四啊，这算什么……”
尉迟明玥不等他说完，就开口反驳道：“我只会这个，别得寸进尺啊！”她不满地嘟哝道，“我小时候生病，娘就是这样哄我啊……”
她说到这里，脸上生了明丽笑意，“其实病了也挺好的。生病了，就不用写字绣花，可以名正言顺地粘着娘，还能吃到娘亲手做的藕粉丸子。虽然娘只会做这一道点心，但那滋味，连皇宫中的御厨都甘拜下风。后来，我跟娘学了好久，好不容易才学会。虽然比不上娘做的，但比这里的厨子强多了……”她说着说着，心情大好。她笑望着狄秀，道，“做给你吃吧。”
狄秀听罢，眉头渐渐展开，神色也放松了下来。他双眸水亮，含笑点了头，应道：“嗯。”
尉迟明玥听得这声回答，猛地反应过来，心中懊悔不已。怎么一时口快，说出了这种话来？做东西给他吃？除非她也傻了！可是，话已出口，如何是好？她涨红了脸，支支吾吾道：“我……我刚说的不算……”
狄秀大惊，惶惑地望着她。
尉迟明玥没好气道：“看什么看，反悔了不行么？”
狄秀闻言，神情中顿生了哀色。他刚要开口说话，却不料一阵锐痛袭来，迫得他叫出声来。
尉迟明玥惊愕之间，就见梅子七已拔出了狄秀左腿的箭矢，正满脸赞许地冲她微笑。
梅子七放下手中的箭，笑赞道：“嗯，不愧是我们的四小姐，真有本事，厉害厉害！”他说着，全不理会尉迟明玥的不满，又抬起了狄秀的右臂，看着另一支箭矢，道，“这个就容易了。”
他说罢，挥刀斩去箭尾，起手便是一掌。箭矢受力，穿臂而出，钉在了床板上。
尉迟明玥见状，忙低头看狄秀的情况。
他一身虚汗，软软地靠着枕头，不住地喘息，再无力动弹。
尉迟明玥知他无碍，不自觉地松了口气。此时，婢女手捧热水、手巾，恭敬地呈在了她面前。
尉迟明玥当即不满，斥道：“大胆！放肆！难道还要我服侍他不成！”
婢女笑得欢愉，草草认了错，依旧捧着东西站在尉迟明玥身旁，就是不走。
尉迟明玥刚要再斥责几句，就听梅子七自语般开口，“看看，这就是尉迟山庄的特制箭矢……”
尉迟明玥闻言抬眸，就见梅子七拔出了钉在床板上的箭矢，正细细端详。他轻轻转着箭矢，笑道：“精钢箭镞，三棱锋刃，开血槽。箭杆置三排倒刺。一旦中箭，必血流不止。如若硬拔，则皮开肉绽。嗯，幸而没有淬毒……”梅子七顿了顿，笑着对尉迟明玥道，“虽不致死，亦有废其手足之效。看来，尉迟山庄已经不需要这个‘总管’了呐……”
尉迟明玥听罢，神情微戚，复又转头望向了狄秀。而他，早已无力支持，昏睡了过去。她沉默片刻，抬手接过了身旁那婢女手中的手巾，轻轻擦拭他额上的汗水。
梅子七看着眼前情状，笑意温柔。他扔下手中箭矢，朗声对一众婢女道：“你们这些没规矩的丫头，难道要让我们堂堂尉迟四小姐干这些粗活不成？还不过来做事！”
一众婢女又嬉笑起来，行礼称是，各司其职。
尉迟明玥停下举动，放下了手巾，站起身来，沉默着退开。她看着婢女们忙碌，心中却生了不可名状之情，久久不褪。
第六章
那一夜，尉迟明玥辗转反侧，无法成眠。
她从不曾关心过尉迟山庄的事，但如今，她却不能不想。但无论她怎么想，终究是迷雾重重，不明真相。
第二日，过了辰时，她才懒懒起身，梳洗之后，半躺在软榻上用早饭。
待看到婢女奉上的餐点，她不禁皱了眉。
虽说她每次来尉迟山庄，都带齐婢女仆从，连车轿马夫都是自备。唯独饮食，是由尉迟山庄一并打理。她本也想带上厨子来，但每年只有两个月，另起厨房，终究麻烦，于是作罢。一直以来，她倒也没觉得有不妥之处。但今日，眼前的菜色却让她生了不悦。
黑芝麻粳米粥，配蜜酿鸽脯、梅汁冬笋。另有干果四碟：琥珀桃仁、松子、香榧、糖莲子，点心四碟：栗子糕、蜜枣糕、杏仁酥、春卷。
这些餐点不可不说是精致可口，可偏偏这些东西，尉迟明玥一样也不喜欢。她皱着眉头，推开粥碗，闷闷道：“谁吃这些……”
一旁的婢女闻言，笑道：“四小姐，如今狄总管出了事，山庄事务无人打点，您就将就些吧。”
尉迟明玥沉着脸色，不情愿地挑了一块杏仁酥，小小地咬了一口，不满道：“除他之外就没人了？”
婢女道：“这就不知道了。不过，厨房的人说，南苑的饮食都是由狄总管一手打理。往常时候，隔日就会把菜谱送至厨房，交待备办。如今无人交待，厨房就按着其他小姐的菜谱一般做了。”
尉迟明玥听得此话，忆起一直以来的饮食，不由有些惊讶。
另一名婢女接道，“其实，不仅是饮食，这南苑的所有事物，大到花木草石，小至摆件装饰，全部都是狄总管打理的呐。”
尉迟明玥闻言，竟有了片刻失神。她四下环视，白狐毛毯、沉香珠帘、青纱幔帐、桐梓唐琴、工笔花鸟……无一不是她喜爱之物。放眼窗外，曲径雕栏，梅花傲雪，更是合她心意。她早已将这些视作理所当然，却不曾想，如此了解她喜好的，竟是他……
她沉默片刻，开口问道：“他醒了么？”
婢女笑答：“早就醒了。梅先生都跟他玩了好久了。”
“玩？”尉迟明玥听得此话，皱眉起身，径直就往门外走，“什么乱七八糟的！我去看看。”
婢女们见状，皆掩口失笑，随行而去。
尉迟明玥走进隔壁套间，就见所有婢女都聚在床边，娇笑嬉语，规矩全无。梅子七则坐在一旁，对着几上的一局棋发呆。
尉迟明玥也不管他们，举步向前。待靠近之时，便听婢女软语：“这是第几口呀？”
只听狄秀老实应道：“四。”
婢女娇笑道：“嗯，乖，再喝一口，我们吃糖。”
“下面轮到我喂了吧？”婢女中有人娇嗔道。
“让我先！”另一人立刻不满。
尉迟明玥当即一僵，心中恶寒无比。好一会儿，她恢复过来，皱眉不满道：“你们在做什么？”
婢女闻声，皆敛了嬉笑，福身行礼。
一名婢女捧着汤药，笑答道：“禀四小姐，喂药。”
尉迟明玥垂眸，看了看那碗药，继而抬手轻轻摸了摸药碗。
“已经凉了。”尉迟明玥抱怨道。
婢女们听得此话，又嬉笑起来。那捧药的婢女欠了欠身子，道：“奴婢这就去热。”她说完，捧着药汤轻快离开。其他的婢女见状，也纷纷跟了出去。
到底有什么事这么好笑啊？尉迟明玥皱着眉头，不明白那群婢女的行为。她也懒得多想，刚要看看狄秀的情况，一低头，却见他正笑望着自己。
他已换过包扎，披了件灰鼠斗篷，倚在靠枕上。他笑得愉悦，眉目之间染着温润明朗。昨日的颓然无力不再，想必已无大碍了。
尉迟明玥望着他，沉默了片刻，忽然大声道：“你是不是装傻？”
狄秀微惊，万分茫然。
“不准骗我！快说！”尉迟明玥声正色厉，气势非凡。
狄秀愈发茫然，神色微怯。
“哎哟……”一旁的梅子七这才开了口，叹道，“小四啊，别那么凶，有话好好说嘛。”他说着，起身走到了床边，摸摸狄秀的头，哄道，“乖，不怕啊，先生给你做主。”
尉迟明玥见状，复又生了恶寒。她愈发不满，咬牙切齿道：“先生，你真的相信他傻了？”
梅子七笑着，摇了摇头，“他没傻。”
尉迟明玥愕然，“那你还……”
梅子七望着狄秀，笑道：“今早我仔仔细细地给他诊了一遍……年月日子，他都记得。山庄上下，他都认得。武艺内力，也无半点打折。诗词、乐理、珠算、术数、博弈……全部都没忘。”梅子七指了指一旁茶几上的那局棋，“我还特地跟他下了一盘棋。”
尉迟明玥不禁紧张起来，“如何？”
梅子七挑眉一笑，“那当然是我赢啦。好歹我也是先生嘛，哈哈哈。”他不等尉迟明玥抱怨，便收了笑容，沉声道，“不过，我还没见过有人傻得这么别致的……要我说，他不是傻，只是言行思维变得如同稚儿一样罢了。”
尉迟明玥看了狄秀一眼，“有什么区别？”
“有啊！”梅子七认真道，“你说的话，他都明白。谁好谁坏，他也清楚。最重要的是，现在的他，绝对不会骗人。”最后几个字，梅子七拖了个长调，话外有音。
尉迟明玥心头一震，自然明白他所说的是何事，跳脚反驳：“不可能！”
梅子七望着她笑，刚要说什么，一名婢女却在此时进来，行礼道：“四小姐，二小姐求见，说是要探望狄总管。”
二小姐尉迟采瑶与狄秀已定下了亲事，如今她来探望，自然没有拒她于门外的道理。尉迟明玥点了点头，应道：“请我二姐进来吧。”
梅子七欲言又止，笑着摇了摇头，到一旁收起了棋盘。他开口，道：“我先回房，免得打扰了。”他笑着，冲狄秀挥了挥手，“阿秀啊，先生待会儿再来跟你玩哦。”
“阿秀……”尉迟明玥听得这个称谓，目瞪口呆。
但狄秀却笑着，点了点头。
梅子七笑盈盈地往外走，经过尉迟明玥时，轻轻拍了拍她的肩膀，含意深远地道：“小四啊，你好好看着吧。”
尉迟明玥并不明白他话里的意思，刚要追问，却见婢女领着尉迟采瑶走了进来。
尉迟明玥不再多想，含笑唤道：“二姐。”
虽说山庄中的大多数人，尉迟明玥都不熟。哪怕是她的兄姊，也不过点头之交。唯独这个二姐，与她十分合得来。尉迟采瑶温婉谦和、端庄大方，亦甚得尉迟思广的喜爱。也是因此，尉迟明玥怎么也想不明白，为什么要把这么美好的二姐嫁给那心狠手辣、笑里藏刀、嚣张跋扈……的“狄总管”……
尉迟采瑶进屋站定，温柔地唤了一声，“明玥……”她抬眸，又望向了床上的狄秀。只见她眉峰微蹙，竟落下泪来。
“怎么会变成这样……”尉迟采瑶语带哀伤。她上前几步，在床沿坐下，“伤哪里了？要紧么？”她说着，伸出手去，轻抚上狄秀的脸颊。
尉迟明玥见状，不免尴尬，正要回避。却听一声清脆的“啪”，尉迟采瑶的手竟被无情地拍开。
尉迟采瑶愣住了，难以置信地望着狄秀，颤声道：“你……你这是怎么了……”
尉迟明玥上前几步，怒斥狄秀道：“大胆！放肆！快向我二姐赔罪！”
狄秀看了尉迟明玥一眼，垂眸不语。
“你……”尉迟明玥正要再训，却被尉迟采瑶拦下了。
“明玥，不怪他，是我唐突了。”尉迟采瑶苦笑着，如是道。
尉迟明玥心上不满，但尉迟采瑶这么说了，她也不好发作，只得忍了。
这时，婢女捧着药汤走了过来，恭身奉上，道：“四小姐，药热好了。”
尉迟明玥正想让婢女放下药，尉迟采瑶却抬手接过了药碗，温柔道：“我来吧。”
婢女称了是，福身退下。
尉迟采瑶舀起一匙药汤，轻轻吹了吹，送到了狄秀唇边。
狄秀却只是冷冷望着她，既不喝药，也不开口。
沉默蔓延，气氛尴尬非常。尉迟明玥又气又急，刚想说些什么，却见尉迟采瑶放下了药碗，哀婉笑道：“我还是下次再来吧……”说罢，她起身，抹着泪默默离开。
尉迟明玥目送她离开，已是满心疑惑。她又转头看着狄秀，他的脸色依旧冰冷霜寒，愈发加深了她的疑惑。这门婚事是尉迟思广定下的，尉迟采瑶暂且不说，可他分明是高攀，为什么会是这种态度？前日所见，分明不是这样啊……
她想着想着，忆起方才梅子七说的话：你说的话，他都明白。谁好谁坏，他也清楚。最重要的是，现在的他，绝对不会骗人。
她低头，看着那碗药汤，思忖片刻，端了起来。她坐上床沿，舀了一匙药，递到狄秀面前。
狄秀脸上笑容骤生，他倾身向前，一口喝下匙中的汤药。继而又抬眸望着她，等她举动。
尉迟明玥怔怔地看着他，又看了看自己手中的汤匙。她犹豫良久，放下了汤匙，伸出手，小心翼翼地抚上了他的脸颊。
他依旧笑着，微微侧了侧头，贴紧她的掌心。
掌心感受到的柔软微凉，让尉迟明玥有些失神。待她回神，顿生羞怯，慌忙抽回了自己的手。她沉默片刻，轻声开口，如同自语般问道：“为什么……”
他并不回答，只是笑道：“糖。”
“糖？”尉迟明玥忽然忆起方才婢女喂他喝药，好像是有这么一说。喝满五口，有糖吃……她不禁又好气又好笑，嗔道，“想得美！”
他皱眉，道：“说好的。”
“又不是我说的，不算！”尉迟明玥理直气壮。
狄秀隐隐有些委屈，继而又想到了什么，开口笑道：“藕粉丸子。”
尉迟明玥听得此物，惶然失措，“我……我才不会做给你吃！”
狄秀愈加委屈，正要说什么，却被尉迟明玥打断，“……还敢问我要东西吃，我还没吃东西呢！这里厨子连我喜欢吃什么都不知道，太可恶了，都是你的错！”
狄秀听她说完，浅浅笑道：“冬菇烩笋、龙井虾仁、桃仁鸡丁、桂花干贝、花雕醉鱼、荷花酥、鸳鸯豆糕……”
听着他说出这些菜名，尉迟明玥的心头颤动，微微生悸；脸颊发烫，染了绯色。
不知为何，她竟害怕起来，颤声道：“不要说了。”
狄秀闻言，乖乖住口。
尉迟明玥不明白这莫名的感受，只是，她不敢再看狄秀一眼，更不敢多留一刻。她放下药碗，低头快步走了出去。
第七章
尉迟明玥奔出门外，深深地吸气。寒冷，让她稍稍清醒。她呆呆看着满苑的梅花，心口依然悸动，不可平复。
……
而后数日，一切太平。除了婢女们愈发喜爱往狄秀房中去，借照顾之名，行调戏之实外，诸事如常。
乃至元宵佳节，南苑之内一片欢欣。一大清早婢仆便开始忙碌，在苑中各处挂上花灯应节。
尉迟明玥匆匆吃过早膳，就到花苑里看花灯。虽未到点灯之时，但灯型各异，五彩缤纷，已然可爱。她在苑中转了一圈，心情愈发愉悦。每年过了元宵，她便返回南陵王府。她虽姓尉迟，但却从不觉得此处是家，那疏离隔阂之感，从未消除。
她想到这里，不免有些感慨，待抬眸之时，却又看到了让她无语的场面。
连日晴好，苑中雪化。一众婢女便趁着和暖，扶着狄秀出来散步。可在尉迟明玥看来，与其说是“扶”，不如说是“牵”。南苑的婢仆虽不是尉迟山庄之人，但平素也是恭敬得体。何况，她们戏狎之人，是“狄总管”……
“狄总管”是怎样的人物，山庄上下都很清楚。而他出事之后，以往无人敢提的旧事也流传开来。
他本是孤儿，自幼被尉迟山庄收养，随了养父的姓。待年纪稍长，便入庄为仆。当日跟他一同入庄的，还另有三人。庄主见他们四人年纪相仿，又皆是人品出众，便以“钟灵毓秀”四字各赐了名字。而到如今，“钟”“灵”“毓”三人都已亡故。庄内曾有一句戏言，谓之“一枝独秀”。然而，但凡说过此话的人，非死即伤。众人心知是狄秀所为，却不敢说破。畏怯之余，猜疑又起，怕是那“钟”“灵”“毓”三人之死，也与狄秀脱不了关系。而后，狄秀升任总管，庄内不服他的，幸者逐出山庄，不幸者死不见尸。婢仆之流，又有谁敢放肆？
但如今，婢女中有拉着他的手引着他走的，有挽着他的手臂为防他摔倒的，更有偎着他替他做支撑的，全无尊卑，毫不避讳。最让人无语的是，这些婢女口中唤的，无一例外是：阿秀
尉迟明玥隐隐觉得，这些婢女才是真正的趁人之危、借机报复……
想到这里，她皱眉长叹。她迟疑片刻，终是走了过去，不满道：“越来越没规矩了。他伤还没好吧？”
婢女全然无惧，笑答道：“禀四小姐，是梅先生说他躺了数日，当下床走动一下才好。”
尉迟明玥被堵住了话，一时无言以对。这时，婢女中有机灵慧黠者，开口笑道：“四小姐，今日是上元佳节，奴婢们还有好多事做呢。不然，您陪阿……狄总管继续走动吧！”
此话一出，婢女们皆笑得花枝乱颤。
尉迟明玥不禁羞恼，正要训斥。婢女却把狄秀扶到了她面前，将他的手交到了她的手上。
“四小姐小心扶好，我们先走了。”
此话一出，婢女嬉笑散去。
“你们……”不等尉迟明玥出言抱怨，婢女们早已逃去无踪。她生气欲追，却蓦然察觉了自己手上的重量。
狄秀紧紧抓着她的手，身子微微有些摇晃。尉迟明玥就见他的左脚悬空，并不着地，想必是伤势所致。她抬眸，就见他眉峰微蹙，神色苦恼。但看到她看他，他隐去苦恼，展眉微笑。
尉迟明玥竟生了片刻恍惚。
眼前的人，头发松松梳辫，穿着藏青单衣，披灰鼠斗篷，朴素简单，全无配饰。往日的那一身矜贵之气，荡然无存。
她不由地开始回想她记忆中的“狄总管”。
虽不交往，但在山庄之内，也有照面。任何时候，他皆是锦衣华饰、冠带楚楚。因与他交恶，即便相遇，她亦视若无睹。而他，也只是微微低头，尊一声“四小姐”，别无二话。
而现在，她竟执着他的手，看他温良诚挚地笑……
她心上又生了那莫名悸动，也不知自己这样站了多久，直到婢女轻声唤她，才回过神来。
“……四小姐，三小姐来了。”婢女道。
尉迟明玥微惊，转头相应，“三姐？”
尉迟家的三小姐奉珏便站在那名婢女身后，正皱眉看着眼前的景象。尉迟奉珏生得柳眉杏眼，粉面桃腮，自是个标致的美人。她身姿秀颀，挺拔玉立，更添一份英气。她与二小姐采瑶同出一母，亦是知书达理，但比起尉迟采瑶来，缺了几分温柔内敛。
尉迟明玥察觉她的眼神不悦，方才想起自己和狄秀的姿势暧昧。她心生尴尬，但念及狄秀的伤势，并不松手。
她见尉迟奉珏不说话，开口问道：“三姐有事？”
尉迟奉珏沉默片刻，才道：“今日上元佳节，爹爹晚上设宴‘水月台’，四妹记得赏脸。”她说完，转身就走。
尉迟明玥见她如此，也生了不悦。她皱起眉头，自语般抱怨：“什么口气啊……”
……
当日夜里，尉迟明玥稍事打扮，领着两名婢女，往“水月台”赴宴。
水月台此名，取自佳句：掬水月在手，自是依水而建。台下遍植荷花，时值冬日，虽无荷花可赏。但今夜雪净天清，皓月当空，别有一番空明意境。
尉迟思广在水月台上设下十桌筵席，宴请亲族宗室。
尉迟明玥到场之时，只觉众人看她的眼神与往常不同，甚是诡异。她虽有疑惑，但也不多想，径直走到了自己的位置上。
尉迟思广见她来，含笑道：“明玥你来啦，快坐。”
待尉迟明玥坐下，他又寒暄几句，问过了狄秀的伤势，继而宣布开席。
尉迟明玥想起先前替狄秀疗伤时梅子七说过的话，心头感受，难以名状。她抬眸看了看同桌之人，见他们皆是和颜悦色、愉悦谈笑，说不尽的兄弟和睦、父慈子孝，又觉得自己多想了。
她轻叹一声，刚要举筷，却发现尉迟采瑶并未在席，不免奇怪。她停筷，疑惑问道：“二姐呢？”
同桌之人笑声微滞，不自然地安静下来。
只听长男尉迟文成开口：“二妹抱恙，数日前便遵了大夫嘱咐，去别馆静养了。”
尉迟明玥顿生惊讶。好端端的，为何病了？而且还要去别馆静养？这些事情，为何无人跟她提起？
“是什么病？”她又问。
尉迟文成却笑道：“四妹，今日佳节，休提这些。来，我敬你一杯。”他说罢，举杯相邀。
同桌之人听得此话，皆举起酒杯，邀她共饮。
尉迟明玥心觉异样，却又不知因由。她又见身旁的尉迟奉珏神色阴沉，默然饮酒，不仅疑惑更深。但众人如此敷衍，自然是无意答她。她皱了眉，思忖片刻，终是忍了疑惑，举杯饮酒。
众人饮罢，复又谈笑如初，气氛欢喜和满。
尉迟明玥看着与自己同桌的兄姐，心头感触，难以言表。虽是血脉相系，但人情淡漠，叫人害怕。
她渐渐坐不住了，站起身来，道：“我不吃了。”
尉迟思广见状，略显不悦：“明玥，别闹了。”
尉迟明玥冷然道：“有什么关系？反正少一个姊妹，也没人在乎。”
不等尉迟思广责备，尉迟奉珏拍案而起，冷笑道：“尉迟明玥，你有什么资格说我们？”
尉迟明玥微惊，就见尉迟奉珏脸色潮红、言语激动，显然是醉了。她不愿多做争执，转身欲走，却被尉迟奉珏一把拉住。
“不准走，把话说清楚了。”尉迟奉珏皱眉道，“说我们不在乎姊妹之情，你又如何？狄总管和二姐已经定亲，你为何横刀夺爱？！”
尉迟明玥闻言，忿然道：“我何时横刀夺爱？！”
尉迟奉珏冷冷一笑，“敢做不敢认么？你平日里的光明正大哪儿去了？”
尉迟明玥皱眉，厉声道：“没做过的事，我为何要认？！”
尉迟奉珏大声道：“哼！那日狄总管说喜欢你，这里很多人都听到了。而后，你将狄总管留在南苑疗伤，二姐曾去探望过一次，回来之后就一病不起。今早在南苑你与狄总管举止亲密，我可是亲眼看见的，你还敢说没有？！”她伸手指着尉迟明玥，“我就奇怪，当初你为何反对二姐和狄总管的婚事……原来，你是这般卑鄙无耻之人！”