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沐英说道：“现在有个问题——你妹夫徐增寿不在京城。”
噗！沐春差点笑喷：“徐增寿这小子逃婚？放心吧，他肯定会自动回来的，他这个人文武都不行，买个古董还被人骗钱，没有半点生存能力，除了当纨绔，他干什么都不行。”
瞧瞧，什么眼神啊，这就是你亲自给大女儿挑的好女婿。
沐英再也忍不住了，拍案而起，“不管他逃婚还是失踪，只要活着，结婚当天你都必须把他弄回来，娶了你大妹妹，否则沐家会成为全京城的笑柄。”
要不是立刻南征，沐英才不会低头亲自来羽林右卫找长子帮忙！
这臭小子，总不会真的忘记了他姓沐吧！
沐英把锅甩给长子，次日就带着次子沐晟出征，拍屁股走人。沐春赶鸭子上架，总不能眼睁睁看着大妹妹出丑，只得去寻人。
沐春找锦衣卫指挥使毛骧打听消息，问：“毛大人可知徐增寿去哪儿了？我记得最后一次见他，是送燕王一家去北平就藩的渡口。他去送行，哭得鼻涕泡都出来了。”
然后就再没见到他。
锦衣卫耳目遍天下，沐春不信毛骧不知道。
毛骧说道：“我为什么告诉你？什么时候锦衣卫归羽林右卫管辖了？”
沐春说道：“就凭我们有旧情——我以前也在锦衣卫干过的，毛大人的床我都睡过，我给纪纲顶过缸，我带着锦衣卫上山剿过匪，我生是锦衣卫的人，死是——”
“行了行了。”毛骧被沐春给恶心到了，“徐增寿没有逃婚，他只是给燕王一家送行去了。”
沐春不信，“这都过去四个多月了，怎么可能送那么久？”
毛骧反问：“徐增寿是一般人吗？”
不是，徐增寿是个比沐春还极品的奇葩。从南京到北平，先走水路，从龙江驿站出发，徐增寿说来都来了，送到镇江吧。
到了镇江，又说来都来了，送到杭州吧。
如此，到了杭州，又说反正来都来了，干脆送君送到底，送佛送到西，于是他跟随燕王府在淮安转陆路，一路到了北平。
由于燕王府就藩队伍庞大，走了三个月才到北平。
这是徐增寿第一次去北方的城市，他立刻被这座前朝古都所吸引，乐不思蜀矣。
至于结婚，徐增寿根本没有放在心上，已经忘记还有结婚这回事。
“这个混账东西！”沐春拍案而起，神情和他爹沐英一模一样。
时间紧急，离婚期只有一个月了。沐春当天向洪武帝告了假，带着心腹前去北平迎接（捉拿）大妹夫徐增寿回来结婚（归案）。
沐春日夜兼程，拍马北上，终于在济宁驿站和另一波人重逢。
久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。在济宁驿站和故人重逢，故人亲热的主动过来打招呼：“大舅子！真是巧啊！原来你这也在这里！”
沐春一点他乡遇故知的欣喜都没有，上去就是拳打脚踢。
故人正是徐增寿。他忘记结婚一回事，他大姐燕王妃没有忘记，亲手挥着鞭子赶走了弟弟，要燕王府的人监督徐增寿回家结婚。
燕王妃骂弟弟：“你不学无术，上辈子靠爹，下辈子靠岳父。错过了这种打着灯笼也找不到的好岳父，你就等着哭去吧！”
腊月初三，魏国公府徐家二少爷迎娶西平侯府沐家大小姐。为了掩盖被大舅子沐春打出来的黑眼圈和淤青，徐增寿脸上擦的粉，和当天的鹅毛大雪一样厚重。
“徐二少爷真是一表人才啊！”客人们赞道，夸徐增寿长的帅。
沐春听了，差点隔夜饭都吐出来。
徐沐两家联姻，都是洪武帝器重的大臣后代。洪武帝很给面子，破例封了毫无功劳的徐增寿一个左都督的虚职，这是一品官的官职。沐大小姐妻凭夫贵，也封了一品诰命夫人。
成亲当日，胡善围送来马皇后的贺礼，在沐家喝喜酒，女眷桌上，胡善围被沐春的七大姑八大姨等围绕，全是京城赫赫有名的贵妇或者王妃。
大姨妈，开平王常遇春的大儿媳妇、郑国公夫人冯氏。
二姨妈，周王妃冯氏。
大舅妈，郢国公夫人。
叔外祖母，宋国公夫人。
…
和徐家联姻后，沐春的各种亲戚可以说遍布大半个大明官场了。
胡善围官居六品，但因是皇后娘娘身边的贴身女官，传闻《孝慈录》始作俑者、太子口中的佞臣、扳倒曾经的胡贵妃和秦王的传奇女官，她的坐席安装在这一群京城顶级豪门贵妇之中。
她坐在这里，加上曾经的“丰功伟绩”，大家默认她是帝后的耳目，都放不开，气氛有些沉闷，和喜庆的气氛违和。
看在沐春的面子上，胡善围打破尴尬，举起酒杯，说祝酒词，为新人祝福，一连三杯，稍坐了一会，胡善围借口回宫复命，提前离场。
站起来的时候，胡善围觉得头晕，心想这酒喝起来一般，后劲倒挺大，支撑着上了马车，颠簸中，很快就睡着了。
她并不知道，这辆马车没有回宫，而是出了城，消失在漫天大雪中。
第83章 第五根手指
西平侯府, 男主人沐英携次子南征，长子沐春兄代父职, 在前院招待男客, 黄昏时送走了大妹妹, 客人们渐渐散了, 有个人却“姗姗来迟”, 正是毛骧。
毛骧和沐英都是洪武帝收养的义子，执掌锦衣卫，前年胡惟庸谋反案，死在毛骧手里的官员早就过千了, 尤其是大官, 多多少少和今天到场贺喜的官宦家族有过联姻。
毛骧晓得自己手上沾血太多，不好赴宴, 于是只命人送了一份厚礼, 没有来西平侯府喝喜酒。
沐春在前门送客, 得知毛骧来了，忙命人重新开一席，专门招待毛骧。
毛骧摆手：“不用, 我今日不是来吃席的, 有其他事情找沐大少爷。”
沐春将毛骧请到书房说话。
毛骧开门见山, 直说来意：“崔尚宫和尚仪局的崔尚仪来找我, 说胡司言奉皇后娘娘之名来西平侯府赐礼物, 上午出宫, 论理, 下午应该就回宫了，可是如今宫门即将关闭，依然不见胡司言人影。劳烦你去问一问西平侯夫人，是不是胡司言在酒宴上喝多了，正在府上歇息？赶紧叫她起来，根据宫规，若无旨意，女官不得在外夜宿，我带她回宫。”
善围姐姐在我家里睡觉？她睡那个屋？她睡过的床、被褥、枕头都不准动！等我晚上…
沐春心里兴奋起来，面上保持淡定：“毛大人稍等，我这就去问太太。”
论理，沐春应该叫西平侯夫人耿氏为“家母”，不过他说不出口，平时称呼耿氏为“太太”。
男女之大防，男客们在前院，女客都在二门里的暖阁，宴席是分开的，沐春在前院代替父职招呼男客，二门里的后院归继母耿氏负责，因而沐春不知道后院的事情，要问耿氏。
完成一桩筹备已久的大事，耿氏送走了女客，刚送了口气，又开始看春节要走礼的单子，身为当家主母，总有做不完的事情，可今日长子破天荒的来找她。
沐春道明来意。
耿氏莫名其妙，“没有，不可能，胡司言只在宴席喝了三杯酒就告辞走了，同席的周王妃、郑国公夫人、宋国公夫人还有我母亲长兴侯夫人都可以作证。我还亲自送了胡司言到二门，目送她上了接送的马车，才回去招呼其他客人的，礼数一点不差。”
听到这里，沐春心里咯噔一下：一定出事了！
沐春忙叫来毛骧，两人听着耿氏讲胡善围如何赐礼物、如何受邀入席、席面上都有哪些人、座次如何、举杯说祝酒词、连饮三杯、何时告辞等等从头到尾讲了一遍。
毛骧说道：“事关宫廷机密，此事侯夫人务必守口如瓶，不得外泄。”
毛骧是特务头子，一天之内灭了宰相满门，杀人如麻，耿氏忙说道：“毛大人放心，我不会告诉任何人。”
嘴上如此说，心中却暗自窃喜。耿氏讨厌胡善围，因为今年正月初一京城命妇大朝会上，她因忙过年而体力不支，被胡善围强行安排去偏殿休息，错过了觐见马皇后，以及领宴的机会。
不仅如此，她母亲、长兴侯夫人也被拖累，被胡善围强行安排休息，母女一同错过了大朝会，成了笑柄。
如今风水轮流转，胡善围让我们母女在宫廷宴会上出丑，她马失前蹄在我家宴会上神秘消失，女官不得夜宿在外，看她这次如何收场！
沐春一直保持沉默，等耿氏讲完，他问道：“太太确定当时胡司言不胜酒力？”
耿氏追寻着记忆，说道：“当时胡司言双颊绯红，双腿有些发飘，上马车的时候，踩在凳子上差点摔倒，幸亏身边小宫女反应机灵，一把扶住了。”
沐春又问：“胡司言那桌席面喝的是什么酒？”
耿氏说道：“和前院一样，都是绍兴花雕，因天气冷，怕伤了女客脾胃，端上桌之前，用小炉温过，容易入口。”
沐春问：“倒酒的人是谁？”
耿氏想了想，说道：“基本都是自家的仆人在一旁服侍主人，侯府的仆人不晓得客人的喜好，只是上菜上酒，小宫女给胡司言倒酒。”
问完了耿氏，两人去了马房调查，沐春对毛骧说道：“胡善围的酒量我是知道的，怎么可能三杯就醉？”
毛骧也是一肚子疑问：“胡善围身边除了车夫和小宫女，还有八个大内侍卫随行。如果有仇家半路对胡善围不利，那八个侍卫不是吃白饭的，如今正值腊月，街上那么热闹，当街打起来，五城兵马司的人早就过去管了，怎么一点消息都没有？”
街头械斗属于重大事件，但今天京城五城兵马司并没有报这等事件。可是，八个身强体壮的大内侍卫怎么可能任由胡善围被人绑走，连求救的信号都来不及发出？
沐春则掰着手指头给胡善围数仇家，叹道：“善围姐姐官不大，得罪人可够多的，先是以前的胡贵妃。胡庶人一家已经死绝了，胡家私兵被我一把火给灭了，应该不是胡家。
“那么是以前的秦王？他如今还在西北戍边，皇上并没有轻易恢复他的爵位，他的手伸不到京城这么远，可以暂时排除秦王。”
听到这里，毛骧冷哼一声，“他若能把手伸到京城，我这个锦衣卫指挥使就立刻退位让贤。”
沐春伸出第三根手指头，“曹尚宫讨厌胡善围，从进宫第一天开始就讨厌她，不过曹尚宫这个人公
私分明，又是女官之首。胡善围这次出宫是为了皇后办事，赐给我大妹妹礼物，她不可能在胡善围工作的时候使绊子，可以排除。”
“再一个，就是太子了。”沐春伸出第四根手指，“因《孝慈录》一事，太子指责胡善围是佞臣，相信毛大人也听说过了吧？”
毛骧点头，“不过，太子向来有仁慈之心，他不喜欢胡善围，但他更不可能冒险绑架一个宫廷女官，这对太子的名誉有损，如果闹大了，就是太子无德，很有可能是皇上废太子的借口。”
沐春在宫廷长大，这点政治觉悟还是有的，觉得毛骧说的挺有道理，“如果胡善围在宫廷消失，对太子并没有直接的好处，反而招惹一堆麻烦，不合算。可以排除太子——啊呀！会不会是太子的政敌干的？绑架善围姐姐，然后栽赃太子，毕竟大家都知道太子讨厌善围姐姐这个佞臣。毛大人，建议可以从太子的政敌来调查凶手。”
毛骧似笑非笑，“太子的政敌？谁希望太子倒下，你心里没数？这话不能随便说，传到皇上耳边，少不得扣个挑拨天家骨肉、兄弟团结的罪名。”
沐春缩了缩脖子，“你千万不要传出去。我就是着急善围姐姐的安慰，有些口不择言。反正不管是谁动手，能够悄无声息在京城绑架宫廷女官，这事必有人里应外合。”
沐春说道：“还请毛大人赶紧把今天随行的人底细都排查一遍，尤其是那个小宫女，善围姐姐平时那么好的酒量，三杯就醉，要么是酒有问题，要么人有问题。若是酒有问题，席面上我的大姨妈、二姨妈们都没有异常，怎么就善围姐姐喝醉了？”
别说，沐春还是个干锦衣卫的料，毛骧觉得他句句在理，便命手下逐一摸底排查。
大内侍卫审查严格，基本祖宗十八代都摸得差不多，唯有小宫女海棠是官奴出身，犯官之后。
海棠的家里因卷入胡惟庸谋反案，近乎灭族，家中成年男女皆砍头，十六岁以下，男子流放边关，
女子罚没成官奴。
海棠的哥哥流放到了西北戍边，有个姐姐被教坊司选中，当了伶人。
西北那个鞭长莫及，锦衣卫去教坊司找姐姐，教坊司的伶官说姐姐饰演《琵琶记》赵五娘深得怀庆公主喜欢，时常去公主府进演《琵琶记》，后来因成穆贵妃的国丧，一切戏剧皆停演，姐姐闲了下来，但姐姐最近被怀庆公主招到了公主府，据说是陪着公主说话解闷，从此长留公主府，没有回教坊司。
官奴是贱籍，地位卑下，且没有赎身之说，除非遇到帝王特赦，否则祖祖辈辈都是官奴之身，不得自由，不得与平民通婚，不得考科举。公主索要区区一个官奴，教坊司不敢拒绝。
沐春和毛骧一听怀庆公主和《琵琶记》，心道不好！
沐春伸出第五根手指：“该死，我怎么忘记了这一茬？一定是善围姐姐和王宁旧日婚约之事被怀庆公主知道，嫉火中烧的怀庆公主以姐姐买通了小宫女海棠，绑架了善围姐姐！
两人拍马而去，去公主府要人。毛骧还派了纪纲去驸马府找王宁。
公主和驸马是不住在一起的，婚后，驸马住驸马府，也就是现在永春伯府，怀庆公主住在公主府，公主召见驸马，驸马得到邀请，才能去公主府。倘若驸马无召而想见公主，需提前递送帖子打招呼，注明理由，等到公主应允，才能踏入公主府。
谁知公主并不在府里，公主府里的人说怀庆公主孕中思恋母妃，去了钟山温泉行宫。
钟山有孝陵，是未来洪武帝和马皇后的长眠之地，怀庆公主的母妃成穆贵妃孙氏附葬孝陵，从行宫去孝陵拜祭贵妃很方便。
另一头去驸马府的纪纲回来报道：“王宁不在驸马府。公主府的人送来一封信，王宁看到信之后，立刻拍马出门，至今没有回来，不知所踪。”
此时天已经黑了，沐春和毛骧出城，往钟山行宫方向而去。
第84章 司言有毒
钟山行宫, 两人隔着老远，就看见黑色夜幕下, 开出一朵红色的、妖异的花，正是一栋燃烧的房子。
沐春看了，双眼腾出一股杀气，策马狂奔。毛骧紧随其后，大吼道：“你不要冲动！一切只是推断，在没有查清真相之前, 切勿对公主不敬！”
沐春只觉得一颗心被活生生掏出了体外, 和冬天的冰雪世界融为一体。他根本听不见毛骧说些什么，世间万物都消失了, 只剩下眼前那栋燃烧的房子, 他不知道自己是如何闯进行宫的, 也不见任何声音，甚至感觉不到前方房子灼人的火光, 飞身下马, 往火光里闯进去。
毛骧眼睁睁看着沐春突然鬼上身似的, 对他的吼声和前方行宫公主府卫士的阻拦视若无物。
守在行宫门口的护卫纷纷举起长矛, “大胆！公主在此！文官下轿, 武官下马！速速放下武器！”
毛骧心道不好，为沐春开脱：“沐春, 你大妹妹今天出嫁, 多灌了几口黄汤, 就醉成这样了, 睁大你的狗眼看看，前方是何人的仪仗！”
蹭的一声，沐春拔剑，拍马冲进去。
这厮居然对公主府的护卫动手了，直闯行宫！
沐春是沙场冲锋过的人，犹如利箭般射过去，卫士们无力阻拦，纷纷溃退，沐春就这样闯进了行宫里边。
阻拦无用，卫士们开始弯弓射箭，眼瞅着沐春要变成刺猬，毛骧命锦衣卫上前阻止公主侍卫，“沐春喝多了，耍酒疯，以为这里是猎场，你们不要乱动，西平侯正在南征，你们却在这里射杀他的嫡长子？岂有此理！”
侍卫们听了，暂时没有放箭，说道：“虽如此，擅闯公主行宫，也不能轻饶，公主是君，岂能被臣子冲撞了。况且公主在这里，你们锦衣卫也不能说进就进。”
纪纲灵机一动，说道：“我们看见行宫着火，是来帮忙救火的，大家愣着干什么？还不快去救火、救公主！”
纪纲振臂一呼，锦衣卫们一哄而入。
毛骧心道，纪纲有限的智慧居然长进了。
毛骧等人赶到时，看见驸马王宁不顾公主和众仆的劝阻，将一桶水兜头一浇，闯进了着火的房子。
沐春飞身下马，连一桶水都没浇，就直闯火场。
毛骧忙指挥锦衣卫提水灭火，问挺着大肚子的怀庆公主，“出了什么事情？胡司言呢？公主把她怎么了？”
怀庆公主置若罔闻，把毛骧往火场里推，“救驸马！快去救驸马！”
公主一边推，一边狂使眼色，毛骧可以说是看着公主长大的，感觉到了公主的意味深长：不对啊，这是怎么回事？
纪纲不明白怀庆公主的眉眼官司，他以为公主真要毛骧冒死救驸马，忙自告奋勇往自己身上泼了一桶冷水，“山里风大，房子随时会烧塌，请毛大人速速保护公主离开危险之地，标下去救驸马！”
“啊！”纪纲大叫一声，往燃烧的房子冲去。
且说沐春不顾一切冲进房子，入目处一片火红，似乎要晃瞎他的眼睛。
“善围姐姐！胡善围！”沐春大叫道。
无人回应，只闻得噼噼啪啪的燃烧声。
入冬，房里摆着几盆水仙花。沐春撕了一片衣襟，在水仙花盆里浸透了，捂住口鼻，继续往里头冲，刚跑没几步，就听见有人大叫一声：“小心！”
有人从身后扑过来，将他从左边扑倒。
好险，一个烧塌的多宝阁倒下，横在中间，差点就将沐春砸在下面，现成的烤架就要把沐春这块鲜肉给烤熟了。
那人将沐春扑倒之后，用浸透的袖子扑灭他衣摆上的火苗。
沐春大喜，忙坐起来，紧紧抱着那人不放，“善围姐姐！你没事就好！”
这一抱，发现不对劲——这人的脊背起码是善围姐姐的两倍，虎背胸腰，沐春使劲伸展双臂才勉强搂住。
“沐大少爷抱够了吗？”那人说道。
沐春听到熟悉的声音，忙放手，居然是全身湿透的驸马王宁。
“呸！男颜祸水！善围姐姐要你被害死了！”沐春推开王宁，又要往里头闯。
王宁拉住他，“善围不在这里，她很安全，一切只是我和公主演给别人看的一场戏而已。本来一切顺利，现在你冒失闯进来，横生枝节，这下戏还怎么唱？你这个蠢货！白痴！”
沐春愣住了：什么情况？
王宁正要解释，另一个浑身湿透的人闯进来了，“驸马！沐春！你们在那里？”
那人乍看到耀眼的火光，惊呼瞬间失明，看不清路，瞎子摸象似的瞎跑，一头撞在墙上，倒了。
正是肤白貌美大长腿的纪纲。
王宁看着纪纲，脑子有了个扭转局面的主意，为今之计，只得将错就错了…
行宫另一边，毛骧将呼喊救驸马的怀庆公主强行请到了寝宫。两人在书房里的争吵声冲破了房门，传到外头。
毛骧：“公主殿下！胡司言乃宫廷女官，皇后娘娘的亲信，你怎能一把火将她活活烧死！草菅人命！”
怀庆公主：“我堂堂大明公主，居然捡人家不要的男人！人弃我取，这等侮辱，我岂能忍受！”
除此以外，屋里还发出哐啷怒砸物件的声音。
怀庆公主砸了一个花瓶，借着花瓶碎裂的声音，打开了夹墙的密室，胡善围躺在一张罗汉床上，身上盖着厚被，双颊红润，睡的正香。
另一边，锦衣卫忙着救火，一桶桶水泼上去，但火势太大了，几乎没有什么用，好在房屋即将烧塌陷时，纪纲和沐春将披头散发、浑身上下都是黑灰的驸马王宁强行抬了出来。
王宁疯狂的嘶吼道：“放开我！她还在里面！等着我去救她！快放开我！”
王宁表情可以称之为狰狞，额头青筋暴起，张开血盆大口，神似五百年后以一个咆哮的表情演完整部电视剧的马教主。
沐春抱着咆哮者王宁的上半身，“不可以啊，里头都烧塌了，你就是豁出去性命也救不了别人。”
纪纲抱着王宁的双腿，“驸马莫要如此，您快要当爹了，您想让孩子成为遗腹子吗？”
两人把王宁拖出火场，为了防止王宁挣脱，沐春干脆将王宁绑成了粽子，和纪纲一起扛着进了寝宫。
行宫的大火烧到半夜才被闻讯赶来的北城兵马司的士兵扑灭，但为时已晚，里头基本都烧成灰烬，锦衣卫指挥使毛骧面前从里头捡到几截已经碳化的人骨。
据北城兵马司的官方解释，说钟山行宫有个小宫女不小心撞翻了炭盆，引发火灾，烧死了小宫女。
次日，毛骧拖着疲倦的步伐回宫，对等了一夜消息的范宫正和曹尚宫说道：“胡司言昨天去西平侯府送礼物后，因看天色还早，就顺便去钟山的鸡鸣寺，给她的亡母上香，可是山道路滑，马车翻车了，胡司言被甩出车外，断了根肋骨，正在宫外休养，等身体恢复了，就回宫当差。”
没等范宫正开口，曹尚宫就问道：“她目前在何处休养？”
毛骧说道：“钟山的行宫，她受伤很严重，大夫说不得随意挪动，否则会留下终身残疾。”
曹尚宫明显不相信，问：“毛大人，明人不说暗话，真的是意外吗？这丫头自打进宫以来，就到处招惹是非，是个祸根，谁沾上她谁倒霉。”
“不过，她既然是尚宫局的人，我就要对她的安全负责到底。她受伤严重，不好运回宫里，那么我就去向皇后娘娘请懿旨，出宫去看看，到底是天灾，还是**！司言这个位置难道有毒？以前刘司言出事，尸骨无存，如今连命硬的胡善围都出事！”
曹尚宫扬长而去，找马皇后去了。毛骧正要追上去解释，范宫正拦住毛骧，“毛大人，昨晚行宫起火，据说烧死了一个小宫女，胡善围翻车之事是否与此有关？或者…烧死的人就是胡善围？”
女官不好惹。尤其是范宫正，毛骧和她交手几次，都没占到便宜，这个女人看问题通透的很，不像曹尚宫那么好骗。
不过，范宫正也不像曹尚宫那么冲动易怒，她能藏住事。于是，毛骧对范宫正如实招来：“胡善围没事，事情是这样的…”
怀庆公主喜欢听戏，尤其是目前最热的《琵琶记》，自她怀孕后，减少了外出，公主府几乎每天都要教坊司的人去唱戏。
饰演赵五娘的正旦就入了怀庆公主的眼，成了公主府的常客。正旦也时常出入宫廷，在御前唱戏，借此机会，和同为官奴的妹妹见面，这个妹妹就是胡善围身边的小宫女海棠。
她们姐妹都是官奴，出身宦官人家，因家族卷入胡惟庸谋反而破败，家人几乎死绝了，和发配西北戍边的哥哥也失散了。
然而有一天，这个当红的正旦在教坊司对民间进行演出的会同桥附近的勾栏唱《琵琶记》时，蓦地看见茶客里有一个人神似在西北戍边的哥哥。
哥哥对着她摇头，身边还坐着一个老者对他使眼色，像是被控制住了。
一场戏唱完，老者带着木偶人般的哥哥找到了正旦，提出一个她无法拒绝的要求：找机会将一个秘密告诉怀庆公主，并且煽动公主杀了情敌。
这个秘密就是驸马王宁和宫里胡司言有过婚约，两人曾经是热恋过的小情侣。而且两人表面形同陌路，其实勾搭成奸，驸马对旧情人恋恋不舍。
这两年来，哥哥一直在西北矿井挖石炭（也就是现在的煤矿），不到十七岁就驼背，连灵魂都麻木了，像个瘦弱的木偶人被老者操纵。
事成之后，老者会放哥哥自由。制造矿难，让哥哥“死去”，以死亡消除官奴的户籍，然后给哥哥一个平民的户籍，获得重生。
如果正旦不答应，老者就杀了哥哥，让他困在矿井，活活饿死。