凉风吹过亭中，遍体生寒，裴媛君忽觉懒洋洋地浑身乏力，正待起身回宫，却有内侍从山外疾步而来，托举着一卷帛书递上：“太后，萦郡主自华清宫来了信。”
茜虞接过，呈给裴媛君。裴媛君看罢书信，秀眉微蹙，许久不语。
茜虞不放心道：“太后，萦郡主所为何事？”
“这丫头可真倔，关了她一年，对国卿竟还是不肯死心，”裴媛君摇了摇头，“也罢，皇帝大婚之前，找人将萦儿自华清宫接回来。”
茜虞满是忧虑道：“裴氏和慕容氏水火不容，萦郡主怎么就看不明白呢？”
“有了情和迷恋，是会迷茫的……”裴媛君却有着感同身受的经历，回味往昔，不禁幽然长叹。
出了行宫，萧少卿便命引路的侍女退下，与夭绍信步闲走。一路穿行高低错落的佛殿僧舍，两人兜兜转转，不觉来到寺后的幽谷。谷中青岩间曲水引流，汀渚上白鹭翩翩拍翅，见到来人也不怯怕躲闪，悠然迈步水边。
几乎一日双腿未歇，夭绍不免疲累，坐在水边石上歇息。萧少卿负手站在一旁，一言不发地望着眼前清流。
“你不回去吗？”夭绍看看天色，提醒他，“你晚上还要赴北朝四位辅臣的宴。”
“不急，”萧少卿望了她一眼，说道，“倒是那百遍经书，你怎么就答应了？若到时抄不完，祈福之礼不能进行怎么办？”
“裴太后说是为阿姐祈福，我能不应下？”夭绍笑意盈盈，似是满不在乎，“再说了，百遍经书而已，以前婆婆也经常罚我，那些经书我在东朝就抄出绝妙的法子来了。你放心吧。”
“放心？”萧少卿在她的笑容下霎那失神，低声喃喃道，“我放心不下。”
“嗯？”夭绍没有听清。
萧少卿却不再出声，脸上笑意愈发地风清云淡，转眸看着水上白鹭。
幽谷深深，佛香霰淡，禅声缈缈自虚空而来，带着洗澈心灵的安宁平和。两人对着粼粼水光，默默无语，感受着周遭雍容祥静的佛家气度，一时神明心清。
“豫章郡王，今日不发疯了么”不屑肆意的笑声凌空而至，仿佛魔音下降，煞是破坏气氛。
萧少卿皱眉回首，青岩下，慕容子野一贯的绯袍白裘，衣袂上绣满了桃花瑞枝。阳光一照，那张扬的衣饰衬着那张妖娆的面容，端的是无比闪耀。萧少卿刹那只觉眼前此人着实刺眼，不由冷声一笑：“不伦不类。”
“什么？”慕容子野瞪眼。
“他是说你今日穿的衣服太过艳丽，太过招摇，于佛门圣地而言，有些不伦不类、不三不四。”优雅自若的笑声自青岩后传来，有白衣公子慢步而至，眼眸顾盼，满怀兴致地来回打量二人的神色。
承他贵言，恰给两人长久积压的怒火一个畅快爆发的契机。慕容子野一怒振袖，绯衣掠过虚空，拍掌就袭向萧少卿。萧少卿自不会避让，流袖飘飞，掌风相对，出手力道劲烈霸道，竟是毫不留情。
“少卿！”夭绍想要去拉时已晚了一步，那两人掌风纠缠，再难分开。她急得直跺脚，怒视沈伊：“你还不让他们二人停手？”
沈伊颇有自知之明地叹气：“他们两人能听我的？”他自顾自撩了衣袍，施施然稳坐石上，笑颜惬意舒爽，自是一派心安理得地欣赏眼前期盼已久的比试。
夭绍无可奈何，转过头望着对斗争锋的二人，满是焦虑。
碧水悠悠，白云来往，谷间比试的两人一个绯衣如霞，一个银袍如练，姿势间俱是一般的潇洒飘逸，若非那凌厉致命的掌风，倒是一幅极美的画面。偏如此沈伊还觉不尽意，抽出白玉箫正待奏上一曲助兴时，手臂却被一人轻轻扼住。
“澜辰，尚，”沈伊毫无惊讶地望着身后二人，挪了挪身子，厚颜道，“要不要一起坐着看？”
云憬横了他一眼，松开手指。商之望着水边相斗的二人，冷道：“怎么打起来的？”
“言不投机。”沈伊面不改色道。
夭绍异常恼火：“要不是你之前从中挑拨，刚刚又说那些莫名其妙的话，他们能打得起来？”
“都怪我么？”沈伊很是被冤枉的无辜，夭绍一转身，他却又若无其事起来，用凤箫指了指那斗得正酣的二人，言道，“尚，澜辰，你们仔细看。”
不必他说，云憬和商之的目光此刻已盯着萧少卿的掌法移转不得。
“他竟会慕容氏家传的武功？”商之轻轻皱眉。
沈伊叹道：“看来我之前是没看错了。”
商之这才想起一事，与夭绍对视一眼。夭绍疑惑更甚，商之却是恍然有悟，轻声对云憬说了萧少卿失忆的事。云憬眸波轻动，温美的面庞微微一紧。
水边，慕容子野也发现不对，猛地收手。萧少卿大将风度，自是不会趁人之危，遂也停手。
慕容子野盯着他道：“你怎么会我慕容氏的武功？”
萧少卿轻笑：“会便会了，又如何？”
“萧少卿！”慕容子野恨得咬牙，抡起双臂正要再打时，眼前黑衣一闪，商之却挡在他的面前。
“你做什么？”慕容子野怒道。
商之淡然道：“怎么说他来北朝也是客，哪有你这样对客人的？”
慕容子野愤懑不平：“不动手也可以。但他今日不解释清楚怎么会我慕容家的武功，就绝不能离开白马寺！”
萧少卿嗤笑：“打个架而已，非得要呈报师承么？北朝风气竟是这般蛮横。”言罢，他身影陡地一晃，银色漾起漫天光网，顷刻笼罩慕容子野全身，旋即，又一闪而逝。
慕容子野只觉眼前一花，再看清时，萧少卿仍安静地站在对面，手里却执着他原本系在腰间的玉佩。
“我要胜你何难？”萧少卿随手将玉佩抛回，傲然道，“看清楚了，刚才那招可是你们慕容家的武功？”
“你！”慕容子野恼羞之下，满腔怒火更是熊燃。
萧少卿却不再理他，转眸看着沈伊，微微一笑：“我和你的事等回了东朝再说。”
沈伊在他的笑容下一个激灵：“什么事？”
“大概是朝中候补官员的事吧，”萧少卿笑道，“听说你的口舌之功相当不凡，盛德日新的沈伊郎如此逍遥山水实在是百姓之悲，想来我之前帮你力辞为官一事竟是错了。”
沈伊面色灰败，慕容子野冰冰凉凉道：“盛德日新？欺世盗名莫过于此。盛德日沦！”
“他从未有过盛德之说，”萧少卿驳道，“该是丧德日新。”
听他二人你来我往，话里不住损人，沈伊连声叹气，哭笑不得。夭绍站在一旁，却是忍不住噗哧一笑。
商之摇了摇头，唇边亦是轻轻一扬。
唯有云憬似浑然事外，若有所思地望着萧少卿，目中微起一丝迷惑。
萧少卿也在这时才看到沈伊身旁的云憬，望清他容颜的刹那不禁一怔。夭绍的那幅画像迅速袭漫眼眸，然而心底升起的却是一阵空荡荡的惘然，随之而来的，好似还有细微的疼痛，仿佛――他和眼前这人之间本有无限的亲近，如今却隔着千山万水的遥远，只剩下了无穷无尽的陌生和疏离。
难道自己以前也认识他？萧少卿本要细想，头中却开始隐隐作痛，忙敛回思绪，对云憬略略颔首，迅速掉开目光。
夭绍见气氛重又融洽，这才去问那四人：“你们怎么今日都在白马寺？”
沈伊指指云憬：“我和澜辰随尚来探望师伯。”
他的师伯便是白马寺竺深大师，夭绍点点头道：“原来如此。”
慕容子野扬起下颚，哼道：“你们呢？怎么又会在寺中？”
他态度不善，但分明只对萧少卿一人，夭绍倒也不以为意，答道：“裴太后让我来行宫见驾，让我留在此处帮她抄写百遍经书，说几日后祭祀之礼时要用。”
“百遍经书？”慕容子野诧舌，“你抄得完么？”
夭绍微笑浅浅道：“尽力而为吧。”
他三人在此闲聊，那边三人却静默伫在水畔，对着沉沉暮霭各想着心事。眼见夕日光辉缕缕收合，夭绍唯恐城门将闭，再次催促萧少卿回城。萧少卿也担心误了夜宴，遂辞了诸人先行离去。
商之一行本也要回洛都，只是慕容子野见萧少卿刚走，他却故意磨蹭，只顾拉着夭绍闲话笑语。
和商之一般，夭绍从小对这位慕容家的世子也仅是听闻其名而不曾见到其人，虽则北上一路见过几次面，但今日相处下来，才发觉此人骄傲跋扈的外表之下，其实也不乏爽朗义气的性情。而慕容子野又与商之等人全然不同，一言一举随心所欲，毫无故弄玄虚的高深莫测，让人能一眼看穿他尚属纯真的心境。夭绍对着那几人从来都是未曾看透的茫然，眼下碰到慕容子野，才觉出朋友之间本该天然而生的几分亲近。
暮光散尽，天色已晚，虽然与慕容子野谈话投契，夭绍却不敢再多留，与四人告别后自回行宫，
等她走后，商之四人也离寺下山。半途于山腰，遥见夜色深处有人影飘闪，沈伊定眸凝望，笑道：“是偃风那小子。”
偃风行色匆匆上山而来，气喘吁吁道：“少主，尚公子，离歌出了事。”
云憬与商之俱是一惊，慕容子野更是面色大变，连连追问：“离歌出事？可是事关石匠？”
偃风抹了抹额上汗珠，点头道：“正是。石匠在崤山下被人虏走，离歌受了重伤，奄奄一息。幸亏他昏死之前发了袖箭，石勒族老带人相救及时，这才将他带回了洛都，眼下两人都在云阁。”
话音一落，诸人都是心急如焚，施展轻功飘然下山。山脚早有侍卫牵马等候，几人拽过坐骑，加鞭赶回洛都。
作者有话要说：
☆、纵横之局
洛都这夜仍无宵禁，街道上行人熙攘，正逢夜市盛时的热闹。采衣楼依靠洛水之畔，风灯高悬，楼阁静雅。钟晔不管进出宾客的异样目光，不住在楼前徘徊，直到远远瞧见云憬等人的身影，他才缓缓松下一口气。
云憬他们再心急，也无法在人潮涌动的街道上纵马横驰，只得弃了马徒步至采衣楼西侧的角门，直入采衣楼后的庄园。
隔着茂密竹海，深广梅林，庄园里的亭台楼榭依伴山水而建，远离街市，清幽至极。园中东北侧有院落名为华霜，夜色深深，却有明烛通照此间暖阁。阁中墙侧的软榻上躺着位伤势累累的少年，石勒坐在榻侧照看，一时听闻门外诸人的脚步声，忙打开门相迎，对商之行礼道：“少主可回来了。”
商之一言不发，快步走至榻侧，望着那昏沉沉不省人事的少年。
离歌眼眸紧闭，面色苍白得已不见一丝血色，身着的锦绣衣裳零碎不堪，敞开的衣襟下，数道剑痕狰狞划过他的胸膛，流血浓郁暗黑，显然是暗藏剧毒。
商之紧紧皱眉，按了按离歌的脉搏，沉吟之际，凤眸间依稀闪过一抹讶意。
慕容子野上前急道：“怎么样？”
商之不语，慢慢松开离歌的手腕，自怀中拿出药瓶，倒出一粒药丸，喂入离歌嘴中。又盯着离歌的面容思索片刻，他才取下脸上的面具，转身望着石勒：“究竟是怎么回事？”
石勒道：“有人探听到了石匠躲避之处，疯狂追杀。等我看到离歌发的袖箭带人赶去救援时，那匠人一家已不见踪影，而离歌已经受伤，昏倒在崤山道枫领之西的湖边。我见他受伤之处的血迹暗黑似有毒，不敢耽搁，就先带他回了洛城。回途时路上有人跟踪，我也不敢回慕容王府，免得牵连事大，便求援云阁。是钟老领我们来此处的。”
商之心有顾虑，看了一眼云憬。云憬知他担忧之事，淡淡颔首，示意无碍。偃风捧着一盆温水进来，在一旁湿了丝帕准备为离歌擦拭伤口，商之却道：“且慢，先要以金针刺穴逼出毒液，方可包扎。”
偃风道：“那我去拿少主的药箱。”
须臾药箱取来，云憬坐下为离歌疗伤，商之在室中来回踱步，不住沉思。
沈伊摇头晃脑看了室中诸人几眼，张了张口，却终究不曾出声，一人孤零零坐去角落里。
慕容子野却无法像他那样置身事外，盯着离歌身上的伤痕，冷笑道：“看离歌身上的剑伤分明是裴氏手下的幽剑使手法所致。那裴行还当真是神通广大，前几日调了令狐淳的礼单，换下麒麟火珠，害我们白白忙活一场，今日又查到了石匠避居之所！那石匠既不见踪影，想来此刻必然是性命难保了。
商之却道：“那也未必。”
慕容子野困惑不已：“难道你认为裴行和令狐淳一般仁慈，还会再放了那石匠不成？”
“若石匠在裴行手上，那自然是活不成，”商之言词间意味深长，问石勒道，“族老可曾派人查过崤山周遭的情况？”
石勒点头：“查过，有件事很是奇怪。我去了石匠一家居住的屋子和附近山林，未见丝毫打斗的痕迹，更未见任何血迹。”
“凭空而遁？”慕容子野双眉紧拧，思道，“了结一个知晓断桥内幕的当事人而已，裴行如要动手，何必虏走石匠一家那么麻烦？”
商之道：“这便是异常的缘故了。”他略略斟酌，才道：“我方才探过离歌的脉搏，他受伤虽重，但身上的几处生死大穴被雄浑阳刚的真气封锁护住，依我看，那真气却非石勒族老所能为。”
“的确不是我，”石勒茫然道，“这么说，我找到离歌之前他已被人救治过？”
“是，”商之长长叹出口气，“若非那人施以援手，不然现在毒已侵入离歌的心脉，那样的话纵是我和澜辰医术再高，也将束手无策。”
如此一来，事情演变愈发诡异，室中诸人俱是沉默，缄言静思。
未几，云憬金针渡气，顺利为离歌引出毒液，又运行内力解开那几处大穴。商之先前喂入的药丸此刻已然见效，离歌喉间一动，吐出几声微弱的呻吟，只是神思尚未清醒，诸人也问不出什么。正一筹莫展时，云憬目色微动，拨开离歌紧握成拳的右手，夹指自他掌中取出一粒浑圆剔透的黄色玉珠，于灯下仔细观望。
商之瞥见那玉珠，容色微变，唇间却慢慢透了口气。
云憬洗净了手，走到书案旁，提笔写道：“可是苻氏令箭缀饰的落英黄玉珠？”
“正是，”商之道，“如今想来，那个封锁离歌穴道的人，也唯有老师身边的长史车邪方能有这般深厚的功力。”
“车邪？”慕容子野不由迟疑，“可是苻景略怎么会这么快就知道了石匠的事？”
商之苦笑道：“四大辅臣手下能人辈出、眼线遍布，朝中的一举一动、一风一波，岂能瞒得住他们？”
云憬想了想，行笔道：“苻景略素来清高自傲，不屑争斗，这次这么快有动作，倒有些不同寻常。”
“老师虽然清心寡欲，但在他那个位子，不管他愿不愿意，家族的利益、社稷的安危，都会使他常常身不由己，这次出手，只怕也是为了雍州刺史之位，”商之叹了口气，“但愿石匠此刻在老师的手中。”
事已至此，唯有静观其变。
这日正是初一，夜下无月洒照，九霄上繁星漫溢，夜色渐深，星光愈盛。
慕容王府位在洛都城西，至今已逾百年，其间高斋曲池星罗布列，六重庭院重甍迭起。夜至浓时，脉脉星辉蕴罩着古朴楼阁，更透出几分世俗富贵难以媲美的雍华意味。
王府碧池台，风吹浪起，水流汩汩。
池边楼中，灯烛之光茕茕微弱。商之凭栏而坐，对着清华夜色默默喝酒。
有人从楼下上来，踩着木板吱呀轻晃。
走上楼来的是个身材高大的中年男子，华衣银发，天生一对妖异的碧眸，盯着商之道：“又喝酒？”
“义父放心，这只是酒，未加其他。” 商之扬眉而笑，屈膝斜身的坐姿间竟是平日难得一见的懒散。
男子正是北朝的大司马慕容虔，听闻商之的答话，不禁紧紧皱眉。他的容颜本是再柔美俊秀不过，可此刻却似是凝了冬夜的冰寒，神色清冷道：“这么晚还不休息，坐在此处喝酒，像什么话？”
“我是在等义父，有要事商量呢。”商之微微一笑，抬起双眸。
慕容虔这才和缓了面容，撩袍坐下来：“说罢，什么事？”
“石匠的事，”商之开门见山道，“石匠的行踪，是义父让人通知我老师的？”
“不错，”慕容虔颔首，承认不讳，“苻景略接办此事那是迟早的事，朝中没有比他更合适的人选。你当初想的不也是这样？”
“我当初的确也是想让老师最后接手，但不是现在，”商之悠然摇晃酒壶，双眸望着慕容虔，慢慢道，“义父既已有了打算，为何不让人一并通知离歌？离歌今日受重伤险些丧命，义父可知？”
“若告诉了离歌，那有何人去引开裴行的幽剑使？石匠一家又怎能顺利转移？”慕容虔笑了笑，碧眸间锋芒冰凉，不以为意道，“你既说离歌是重伤，那就是没死。心疼什么？”
“义父！”商之倒吸一口凉气，酒劲上来，脸颊上涌起红潮，咬牙低声道，“离歌陪在我身边十六年，陪我生死，陪我荣辱，陪我历经磨难、共渡修罗道，他并不是可以让你随手利用的工具！”
慕容虔抿着唇，静静看着商之。灯火在风中闪烁，将他的碧眸耀出飞魄芒影，凌厉至极，威严至极。
他冷冷一笑，斥道：“我这么做，是为了我自己？你身上背负的到底是什么，难道到现在还不清楚？不论对敌人，还是对自己，你都必须学会心狠。莫说是今日的离歌，将来就是我，只要有人站在你复仇的道路上，无论敌友，你都该视若无生命的棋子！”
“义父……”商之忍不住闭上眼眸，声音微微颤抖，神情愈见孤寂。
慕容虔心中难免不忍，伸手过去想要抚摸他的肩，指尖却顿在半空，倏而轻轻收回，叹息道：“八年前的事，那些魑魅魍魉到现在仍横行霸道，你甘心，你情愿？不要浪费你的情感，你的命运注定你一生无情，非如此不能保护我们鲜卑一族，非如此才能不愧昆仑神子，非如此，你才当得骄傲英勇的独孤儿郎。”
商之面色平静得异样，在慕容虔的话语下轻轻睁开眼，夜色穿透那双狭长凤眸，映出深邃幽清的幻影，看不分明，瞧不分清，却仿佛又有什么在其中明明白白地流失，独剩一望无底的黑暗。
“是，义父。”他启唇，淡淡的声音竟是一如既往的无波无澜。
慕容虔望着他的面庞，面对他的顺从，只觉心中苍凉，一时再无法言语。
商之却似彻底清醒过来，将酒壶放在一旁，取过案上的一卷帛书，递给慕容虔：“塞北的来信，今夜飞鹰刚送到。柔然和匈奴开战在即，北疆即乱。因形势危急，柔然女王未再拖延时间，已放了贺兰柬。长靖公主离开云中时，和拓跋轩订了与我鲜卑暂时休战的协议。”
慕容虔思忖道：“北疆之乱来得有些诡异。”
“不诡异，”商之道，“飞虹桥断，令狐淳虽竭力遮掩，但朝中重臣遍布的眼线如何不知？我想老师之所以能抢在裴行之前动手，想必也是蓄势待发，正等着这个机会。四大辅臣之中三方都有了动作，却还有一方到现在都未露出一丝动静，义父不觉得奇怪？”
“你说姚融？”
“是，”商之道，“雍州环卫都城，刺史一位若能得手，对皇权的冲击影响可谓极大。陛下大婚之后虽有亲政之权，但几个辅臣多年经营下的壁垒又怎会瞬间倒塌？到时必然还是权臣佐政的局面。令狐淳久居雍州刺史之位，让裴氏在朝中为诸人忌惮。如今好不容易出了纰漏，谁会轻易置之不顾？老师再清明独处、洁身自好，毕竟也是与司马氏同宗的乌桓胡族，他这次肯淌这趟浑水，该是为了保护皇权，利益虽不同，目的倒与我们同出一撤。如果石匠此刻当真在老师手中，裴行这位忠心不二的令狐爱将怕是再无法保住了。如若令狐淳卸职，雍州刺史之位落空，朝中适合的人选能有几人？此官职凌驾诸州刺史之上，需得军政全才的人方可当得，眼下出此纰漏，权宜之计无非是先调用其余诸州的刺史先充其位。裴氏自食其亏，雍州刺史再无落入裴氏之手的道理，所以青、兖二州的刺史可以排除在外。而如今北疆一乱，义父所领的北方的幽、冀二州和老师所领的并州必然戒备森严，其三州刺史更是不能随意调动。如此一来，就唯剩下――”
慕容虔恍然大悟：“姚氏所领的西方凉、梁二州的刺史。”
“义父所言正是，姚氏也是出身乌桓胡族，何况久占西北要塞，自是素来和北胡异族交好，这次恰是时机地挑拨匈奴和柔然一战，他姚融应该有的是办法，”商之轻声笑道，“可惜我也是今晚才知道，这盘棋下到现在，所有人竟都是为太傅姚融统掌雍州铺陈道路。”
慕容虔紫眸间锋芒跃动，气得冷笑：“这个老奸巨猾的姚狐狸！”
“不过他想顺手接管雍州怕还不是那么容易，”商之微笑，“他自有他暗渡陈仓的方法，我们也自有我们偷梁换柱之计。”
慕容虔点头：“说得没错。”
此局到此已然明朗，两人未再继续深聊，商之沉吟了一会，忽然问道：“义父今晚见到萧少卿了？”
“嗯，”慕容虔不无感慨道，“想不到萧璋作孽甚多，竟有如此出色绝伦的儿子。”
商之意有所指道：“义父大概不知，萧少卿会慕容氏的武功。”
“什么？”慕容虔先是困惑，后神思一闪，惊道，“你的意思是――”
商之颔首，不慌不忙道：“半年前义父收到的那封说华伯父未死的神秘信，可能是真的。我在东朝寻访许久未有所获，本已死心，但今日却无意见到萧少卿使出慕容氏的掌法。慕容氏武功绝不外传，这很蹊跷。或许华伯父的下落可从他身上探知。”
慕容虔有些迷惘，忍不住念道：“萧、少、卿？”
“此人身上秘密极多，远远不止华伯父一事，”商之望着飘摇不定的烛火，出神道，“除了外貌外，他的性情还真是极像一个人……”他的声音渐渐低不可闻，深思之际，不察一股冷风骤然自窗外吹入，烛火狠狠一晃，随即熄灭，唯剩下余烟袅袅，穿透黑暗，清晰落入他的眼底。
来到邙山行宫已逾两日，夭绍未出寝殿半步，日以继夜地伏案抄经，至这日傍晚，她的案边已堆上一摞厚厚可观的经书。
天色幽幽暗淡，侍女进来点亮灯烛，等一通烛火无声无息燃罢，侍女换灯的间隙，夭绍双目泛泪，这才知眼睛已酸累不堪，只得停下歇了歇。
白马寺的夜晚极是寂静，夭绍起身推开窗扇，夜晚的凉风扑面而来，吹得她本已昏沉的神台有了些许的清明。她抬眸，对着夜空中的弦月，怔怔发呆。两日来只顾埋头抄书，思绪是没有着落的空白，此刻对着寒凉遥远的夜色，诸多淡却的心事竟一下齐齐涌上，倒让她一时不知该凝神想些什么。
檐下的风铃忽然叮当作响，伴随着夜色深处缈缈传来的笛声，听得她微微一愣。
“尚？”
夭绍侧耳仔细聆听，却发现那缕轻细悠扬的笛音一反往日的幽冷，旖旎缠绵，温柔明润，叫人心旷神怡。夭绍在婉转的笛声下不由出神，垂首想了许久，还是忍不住掠身夺出窗外，直朝笛声飘来的方向寻去。