烺哥儿埋在沈惜怀里，却不敢流泪。
“谢谢你，烺哥儿。”
第221章 抉择
自从沈惜被人劫走后, 祁慎又接连遭遇拉拢安阳郡主不成、
监视顾清的人传回来的消息说是并没有发现异动, 顾清每日除了上衙便在家闭门不出, 丝毫瞧不出是与什么人勾结。
眼下令祁慎焦头烂额的事还不止这一件, 顾清处实在查不出什么，他只得暂且把这件事放下。
终于感觉到周围监视自己的人消失了, 顾清也才松了口气。
无论是谁把沈惜救走, 对他来说都不是个坏消息。眼下虽然看起来瑞亲王大权在握，可他太冒进了些, 从圣上称病后他便不再掩饰自己的野心，这样的急功近利迟早要出事。
只希望沈惜说话算数，若真的是祁慎失败，能放他一条生路。
安亲王府。
望着徐氏上了马车离开, 陈莹脸上的笑容顿时消失。而被她牵着小手的烺哥儿也乖乖的站在一旁，安静的没有说话。
果然祁恪说的没错，徐氏的目的便是来刺探沈惜的下落，想要知道祁恪是否参与其中。
“烺哥儿，母妃准备了几样你爱吃的菜，晚饭就在母妃这儿用罢。”陈莹见今日烺哥儿在徐氏面前与她配合很好，故此态度真心实意的和软了不少。
虽说烺哥儿很快的点了头，可陈莹还是没有错过他眼中一闪而过的踟蹰。
说到底还是惦念着沈惜！陈莹不自觉拧起眉, 旋即她想到或许烺哥儿方才的配合, 只是为了沈惜罢了，她的脸色便又不大好看。
一行人回到正院，陈莹自去换衣裳, 让人服侍烺哥儿洗手吃点心。
等到她出来时，发现烺哥儿正乖乖的站在祁恪面前，背出今日先生布置的功课。
陈莹没有打扰父子二人，等到烺哥儿流利的背完，才笑眯眯的走近了夸道：“我们哥儿真聪明，进益这样快。”
谁知祁恪却并不满意，他挑出了烺哥儿没有读准的字还有句读错的句子，直把烺哥儿听得眼圈泛红，转着泪却不敢落下来。
听他这样苛刻的要求烺哥儿，陈莹心中倒有了几分安定，果然祁恪是要把烺哥儿当做继承人培养，那么无论日后府中再进怎样和他心意的新人，她的地位都不会改变。
“回去书房好生再把功课默写五遍！”祁恪淡淡的道，平静的声音透着不怒自威。
陈莹见状，忙顺着祁恪劝烺哥儿道：“世子快去罢，母妃让人把你喜欢吃的饭菜装好送过去，你父王也是为你好，别让父王生气。”
她说着摸了摸烺哥儿的头，却没发现祁恪在她身后给烺哥儿使了个眼色。
烺哥儿心中雀跃，面上却委委屈屈的应了，乖巧的行礼后便离开了正院。
他果真是去了祁恪的书房，把奶娘留在里面打掩护，自己则是从暗门溜去了沈惜院中。
陈莹对此一无所知，张罗着让人先去给烺哥儿送饭，得了祁恪一句“不可过于娇惯他”也没有羞恼，高高兴兴的应了。
“王爷，您所料不错，九弟妹今日过来，就是来试探永宁侯夫人的下落。”陈莹一面殷殷的为祁恪端了热茶来，一面道：“全是在套我的话，还以为自己掩饰得天衣无缝呢！”
祁恪微微颔首。
“九弟今日也探过我的口风。”祁恪既是让陈莹参与进来，这些许消息自是不会瞒她。“人在他手上丢了，他要如何向乔湛交代？”
“永宁侯没死？”陈莹听出了重点，忙问道：“莫非有确切消息传回了么？”
“乔湛先前也不过是被传失踪而已。”祁恪道：“昨日我收到消息，说是有人在固城看到极似他的人，可固城官府却没传来消息，有可能是有人故意扰乱人心，也有可能是乔湛封锁了消息。”
陈莹的眼神一时变得复杂起来。
她恨沈惜，自然不愿沈惜好过；可她又怕如果沈惜真的丧夫，祁恪便有借口把沈惜收入府中。
“既是王爷知道了，祁慎也知道了？”陈莹恍然道：“难怪我觉得徐氏今日有些急切，不似往日稳重。”
乔湛回来对祁慎来说绝对不是个好消息，本来自觉运筹帷幄的祁慎，不由觉得一切开始脱离自己的掌控。
“若是父皇临朝，祁慎这些日子的所作所为——”
两人正说着话，忽然听到外头传来一阵声响，紧接着便听到“常侍妾，您怎么在这儿？”
祁恪闻言，当即冷声道：“把人带进来！”
旋即一身素色衣裙的常玥被两个身强力壮的婆子辖制着推了进来，她脸上堆满了谦卑的笑容。
陈莹骤然警觉的看向她。
这些日子常玥异常乖顺，连挑拨是非的事情都不做了。只是安心在自己院子做女红，说是给世子做两件贴身衣裳。见她肯安分，陈莹心想正好自己省事，瞒住沈惜就在府中也容易些，谁知此时便出了她偷听的乱子。
常玥是加害者的同时也算是受害者，她进王府可不是情愿的。到底她是庆国公府的嫡长孙女，而如今太后又摆明了态度支持九皇子一派……
“奴婢见过王爷、王妃。”常玥挣扎着行了礼，把手中的一个小包袱拿了出来。“奴婢是来给世子送衣裳。”
陈莹本想发作，可又不知常玥到底听到多少，只怕自己坏了祁恪的计划，一时倒忍住了怒火。
“拿来。”祁恪神色冷淡、目光锐利的盯着她，似乎在审视她的意图。
常玥乖乖交出了手中的东西，婆子在陈莹和祁恪的注视打开，果然是两身小衣裳。虽是孩子身量长得快，衣裳穿不了多久，可常玥仍是花了大工夫，绣工极为精致，料子都是极为贵重的，哪怕烺哥儿是亲王世子，也奢华了些。
看了衣裳，祁恪的脸色似乎缓和了些。
“方才你在外面偷听什么？”陈莹有些沉不住气的问。
听了她的话，常玥忙用力摇头，道：“奴婢岂敢在王妃的院子里有鬼祟的行为？不过是奴才走得急了，不小心碰到了廊庑上的花盆！”
陈莹将信将疑的看着她，却听祁恪冷声道：“既是衣裳送到了，你就回去罢，本王同王妃还有话说。”
见祁恪不再追究，常玥暗暗松了口气，忙行礼退了下去。
“王爷，您相信她的话？”陈莹拧紧眉，道：“看她的样子，一定是藏着歹心！”
谁知祁恪竟点了点头，道：“我就是想让她听到你我的话。”
如果不是他有意安排，常玥岂有偷听的机会？陈莹恍然，她从方才就觉得哪里有些不对。说这样要紧的话，祁恪竟只在次间，还是堂屋最近的那一间，声音也像是密谈的样子。
“只怕九弟此时的决心还不够，我便再推他一把。”祁恪唇边浮起一抹浅淡的笑容，明明俊美的面庞，陈莹却不由打了个寒颤。
这看似没头没尾的话，她却在瞬间悟出了其中的意思，难得她跟上了祁恪的所想。
祁慎错得越多，便越是没办法收场，等到圣上病愈临朝，祁慎这样的肆意拉拢定然让他不悦，只怕太子人选不会考虑祁慎，而最大的得利者就是祁恪。
与其坐以待毙，倒不如在此时拼尽全力一搏，若是成功，太子之位他都不放在眼中，直接便能君临天下。
这一步之遥的诱惑，足以让祁慎拼上全部的身家。
“妾身谨遵王爷吩咐。”陈莹此时也开了窍，恭恭敬敬的行了一礼。
虽然祁恪没有点明，她已经明白了祁恪的用意。宫中有淑妃，王府中她要担起自己的责任。
一时间陈莹斗志昂扬，心里几乎压抑不住汹涌澎湃的情绪。
祁恪很给面子的投以赞赏的目光。
“我还有些公务，你先用饭罢。”祁恪道：“必要的时候，给常玥些便利。”
陈莹立刻点头，脸上一丝因他离开的不悦也无。
她似乎已经看到了自己安享荣华的未来。
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用过晚饭，烺哥儿依依不舍的从沈惜院中离开。
他没想到自己才走，自己的父王便来了。
“王爷？”这回祁恪没有提前打招呼，又到了华灯初上时，沈惜早就换了家常的衣裳。来人通报说有急事，沈惜不好让他等着，看自己衣衫不算失礼，便硬着头皮同祁恪见了面。
祁恪是避开人悄悄过来的，身上也只穿了半新不旧的锦袍，倒衬得他气度温润，甚是平易近人。
见到沈惜的那一刻，他不由愣了愣。
沈惜穿了身藕荷色的衣裙，只简单的绾着头发，用一根碧玉簪固定，面上未施脂粉，映着柔和的光，更衬得她有几分楚楚可怜的娇柔之态。见惯了美得咄咄逼人、端庄从容的沈惜，这样柔弱娇美的她，更撩人心弦。
“本王知道夙夜前来甚至不妥，只是有个消息还是想早告诉夫人为好。”祁恪定了定神，刻意忽略掉自己那些见不得人的心思。
沈惜似是有了预感，心中甚是焦灼，一时倒没留意祁恪的异样。
“永宁侯无碍。”祁恪压住心底那一丝妒忌，冷静的道“不日永宁侯便将回京。”
祁恪不会拿这样的话来哄她，既是他能说出口便是真的了！从听到乔湛失踪甚至死亡的那一刻起，沈惜心中就一直不肯相信。可是始终没有任何他活着的消息传回京中，若是乔湛无碍，一定舍不得她如此担心，千方百计也要传回消息来。
可她迟迟都没有等到。
直到祁恪开口的那一刻起，她才算真正的松了口气。
情绪骤然波动，这几日本就身子虚弱的沈惜只觉得一阵天旋级转，险些跌倒。祁恪见状，忙眼疾手快的扶住了她。
瘦伶伶的手腕，纤细的腰肢——祁恪不由想起在沈惜在宫中落水时，自己抱着她走到了母妃宫中……而如今，她更瘦了些，似乎风吹一吹便能倒下。
哪怕是头晕目眩，沈惜也想着规矩不可废，忙从祁恪怀中挣扎出来，自己撑着高几站稳了。
“妾身失礼了。”她面色有些难看，双眸却是亮的。“多谢王爷告知！”
怀中骤然空了，祁恪只觉得一阵失落。
他暗暗苦笑，面上却是坦然自若道：“夫人还要多注意休息。”
沈惜再度道谢不迭。
可能自己再说什么话，沈惜都听不进去了。乔湛还好好活着这消息，足够填满沈惜的心。
祁恪识趣的离开。
他承认自己是有私心的，这消息被压了两日才告诉沈惜。原本那日在沈惜院子说话时，他便得到了消息。
可他脑子中也闪过疯狂的想法，不顾一切的占有沈惜、或是编造假消息让沈惜死心——可他舍不得毁了她，他更舍不得眼下自己千辛万苦到今日的经营。
晚风渐起，出了院门后，似乎怀中方才的温度，已经在风中散去。
他不自觉抱住双臂。
仿佛这样就能将她，抱在了怀中。
第222章 绝路
得到乔湛尚在人世的消息时, 祁慎、徐氏、皇后都尚在太后宫中还未散去。
“庆国公命奴婢送来大姑娘传来的消息。”庆国公拿到常玥送来的消息后便派人悄悄入了宫, 片刻没敢耽误。
众人早就有此猜测, 虽说此番不过是验证了, 却仍旧让人心惊。
“当日就不该轻易的对永宁侯府下手！”太后有些沉不住气了，她皱紧了眉, 道：“一群精锐府兵竟看不住一个弱不禁风的女子, 你这步走得太草率了！”
祁慎眸光蓦地一暗。
若是沈惜在他手中，哪怕是乔湛回来, 他尚且能和乔湛谈条件。如今不知沈惜身在何处，她死了倒好，若是死不了还被人好好的保护起来——
到时候卫国公府、永宁侯府、方家一齐发难，再加上祁恪推波助澜, 哪怕他是皇子，也招架不住。
“沈惜果真没在安亲王府？”祁慎没有答太后的话，反而看向了徐氏。
徐氏忙摇头，道：“妾身去了安亲王府，陈莹没什么防备，不像是编谎话。”
去年安阳郡主府上发生的事众人都还记得，这件事虽然被压下来了，可内情太后等人都心知肚明。陈莹蠢笨到被常玥摆布, 用些不入流的雕虫小技, 简直贻笑大方。
之后陈莹对付常玥的手段也不够高明，有心人都知道她的手段，庆国公府没费什么功夫便查了出来。
故此在太后等人心中, 看陈莹就像看张白纸似的。
“祁恪如此神定气闲，果然预备等我出错，待到父王临朝后，他好不费吹灰之力便能坐收渔利。”祁慎冷笑一声，道：“他倒是好盘算！”
“乔湛还活着这消息，有没有可能是有人故意诈你？”皇后沉吟片刻，道：“让咱们自乱阵脚。”
祁慎苦笑一声，道：“母后，无论如何儿子已经没有退路。您看父皇病后，到底病情如何、用了那些药咱们可曾探听到？”
从他们父皇称病后，又恰逢祁恪示弱，他承认自己有些忘形了。
机会难得，若是想要在朝中掌握自己的势力，他确实心急了些。如今回头看去，发现其中实在疑点重重。
“你的意思——”皇后明白了他的意思，有些不敢置信的道：“圣上是故意为之？”
她的话音未落，众人把这些日子发生的事情在心中过了一遍。
从开始手握军权的重臣被派出京城，之后便是圣上称病，交由两位亲王监理朝政。再往后，便是祁慎借此机会大肆发展自己的势力，打压祁恪。
而最坏的结果，便是这一切是他们父皇有意安排。
想到这儿，太后先撑不住了。她安享荣华了大半辈子，断不能在此时出了岔子。“哀家看你还是收手罢，别弄得一发不可收拾！”
别人犹自还罢，祁慎却是先冷笑一声，看向太后道：“皇祖母，当初是您先向我母后示好，如今还没怎样就先退缩了？”
他这话说的不客气，又是小辈，太后登时脸色变得极为难看。
“如今我没了退路，您更没了退路。”祁慎显然已经做了最坏的打算，他整个人看起来极为阴鸷，寒声道：“倒不如我放手一搏，事成了，您便是尊贵的太皇太后！”
太后悚然一惊。
她以为祁慎图谋的不过是太子之位，没想到他竟敢、竟敢想要篡位！
若是事不成又该如何？
那便是诛九族的滔天大罪！
“祁慎，当着哀家的面你竟敢如此大逆不道！”太后慌了神，指着祁慎鼻子骂道：“如今病着的是哀家的儿子，你的父皇！你竟敢说出杀父弑君这样大逆不道的话来！”
不承想祁慎并不以为意。
他轻蔑的一笑，不以为然道：“您这会儿倒是义正言辞起来，我父皇可不是您亲儿子，现下又没在此处，何必如此虚情假意？”
太后被他气得浑身发抖，几乎说不出话来。
若太后真的被他气出个好歹也实在不像样子，皇后只好出来打圆场。
虽说祁慎话说得狠，可眼下他已经别的路可走，要不就是成功夺位君临天下，要不就是赌上性命一败涂地。
“慎儿，你也先冷静些，不许这样顶撞皇祖母！”皇后先是好言安抚了太后几句，又给徐氏使了个眼色，让她和祁慎先走。
徐氏心中也怕极了，忙软语上前劝解，祁慎方才也是一时冲动，目的不过是威慑太后让她别想着三心二意，故此倒痛快的给太后配了不是，旋即便和徐氏一同离宫。
皇后也没能留多久，太后只说是自己身子不舒服，要一个人静一静，便把皇后也打发了回去。
当初自己慧眼识珠，选择扶持了今上，才能换来自己和庆国公府的荣华富贵。这一次选择祁慎，是她看错人了吗？
幸而、幸而还没有酿成大错。
祁慎他们当初要的投名状便是拉拢安阳郡主，以太后的名义赐婚。而安阳聪明，称病躲开了将要到来的风雨，将府上整治得如同铁板一块，他们插不进手。
太后已经盘算起若祁慎事败后自己能安然脱身的可能性。
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“只怕太后有了动摇之意。”回府的路上，祁慎没有骑马，而是与徐氏一同乘车。
徐氏轻轻点头，小声道：“王爷，您吓到太后了。您也知道，父皇登基靠得可不仅仅是太后的扶持，太后还真以为全是她的功劳，这也是父皇心里不大尊敬皇祖母的缘故。”
当初太后更看好的是祁恪，可祁恪对庆国公府的示好不以为意，从那之后，太后的目标才转向他这里。
想起祁恪，祁慎心中的恨意更添了几分。
怪不得祁恪从监理朝政后就变得极为低调，自己把礼部的事务推给他，他非但没有推脱，反而认认真真办了起来。想来这正是祁恪的聪明和恶毒之处，他自幼长在先皇后身边，极得父皇的疼爱，对父皇的了解远甚于自己，恐怕他从开始就猜到了些。
反观自己，自从祁恪在安阳郡主府上出丑之后，自己回京终于开始被父皇倚重，自觉已经把祁恪压了下去，便愈发得意忘形起来。
但已经走到今日这一步，他已经没有了退路。
“此事宜早不宜迟”祁慎眸光沉沉，意味深长道：“免得夜长梦多。”
那些被迫追随他的人，过得时日越久就越容易动摇，太后就是最好的例子。眼下已经有了乔湛的消息，等到换防的重臣回京后，他想要成事难度就更大了。
“王爷！”徐氏闻言，心猛地一沉。
她以为方才祁慎对太后那么说，只是为了威慑太后，不承想祁慎真的要走最后一步！
“您准备怎么办？”徐氏虽然竭力做出镇定的模样，心中却是慌的。能成事她便登上后位，若是不能，连她的家族都要被牵连！想到后果，她不由的心惊胆战起来。
祁慎只淡淡的说了句“我自有打算”，便不肯再说什么。
徐氏心中愈发没底。
回了王府后，徐氏本还想再问，却有丫鬟来报说那位有身孕的侍妾身子不大好。祁慎此时不甚关心，她却不能不过问，只得亲自去看了。
祁慎径直去了书房。
“把乔三老爷请过来。”祁慎吩咐下去，“便是抬也要把他抬过来。”
不知乔家是否有了乔湛的消息，若果真乔湛能安然无恙的回来，只怕最先动摇的便是他们。故此要先拿他开刀，起到以儆效尤的震慑作用，让旁的人不敢起二心。
眼下永宁侯府看起来是支离破碎，永宁侯失踪生死不清，侯夫人带着嫡长子下落不明，且前些时日才分了家，乔家三房和四房正是看热闹、蠢蠢欲动的好时机。
祁慎的命令下得强硬，底下人不敢怠慢，连夜竟把乔務从家中妾室的床上给带了过来。那气势汹汹的阵势，吓得太夫人、乔三夫人忙抓着雁娘拷问。
“下官见过王爷。”乔三老爷在来时路上才勉强把衣裳穿好，形容间很是狼狈。“不知王爷夙夜命下官过来，有何见教？”
往日祁慎待他都甚为亲厚，可今日祁慎的脸色却是阴沉得可怕，他心中登时有了不好的预感。
“乔三老爷当日对本王的承诺还没有忘罢？”祁慎忽然缓和了脸色，露出淡淡的笑容。
先前祁慎都以官职称呼他，突然叫他“乔三老爷”，本来就因他那一笑被吓破了胆的乔務，竟浑身发颤。
既是论起家中排行，便是要提爵位传承之事。虽说至今都没有乔湛活着的消息，可无论怎么看，祁慎都不像是要帮他继承永宁侯府。
“下官自当对王爷尽忠！”乔務慌忙道。
祁慎满意的点了点头，道：“还记得就好。只要你好生替我办件事，别耍花招，永宁侯的爵位自然是你的。”
既是能祁慎开口提的事绝非小事。
可乔務不敢不答应，只得连声先应了。
“本王近来听到些传言，说是乔湛还没死，曾在固城出现过。”祁慎轻描淡写的道。
他说得轻巧，乔務却是惨白的脸色。
祁慎这么说，只有一个可能，乔湛并没有被他控制住！想到乔湛一旦回京，知道自己的所作所为后，定然不会放过自己。
“本王知道你怕什么。”祁慎看穿他心里所想，淡然道：“所以才要你办这件事。”
乔務只觉得整颗心快要挑出了喉咙。
“这里有一份乔湛通敌的证据，本王要由你当着朝臣的面递上来。”祁慎神色不变，紧盯着乔務。
哪怕是乔務素来与乔湛不和，却也知道乔湛从没做过。更可况乔湛犯不着通敌，他已经是圣上倚重的权臣，哪里还要冒险？
即便是要栽赃，这借口也太敷衍了些。
“王、王爷——”乔務艰难的开口道：“单凭两封书信，只怕难以给他定罪——”
他还想再辩解几句，却见祁慎的脸色顿时阴沉得可怕。“莫非乔三老爷想临阵脱逃不成？”
乔務忙摇头，扑通一声跪在地上。
“乔三老爷这会儿倒爱惜起侄子来了？”祁慎微微一笑，声音里透着渗人的寒意。“别忘了，本王能抓到永宁侯夫人和小公子，乔三老爷功不可没！”
左右如今也没有沈惜的消息传出，祁慎便拿出来诈一诈乔務，逼他下定决心。
乔湛“通敌”的两封书信被祁慎仍在地上，就在离乔務手边不远的地方。
“乔三老爷，你自己决定罢！”
第223章 践诺
终于得到乔湛平安的确切消息, 沈惜心情松快了不少, 整个人的精神也好多了。
烺哥儿再来找她用饭时, 又在她脸上看到时隔多日那轻松愉快的神色。
“等到永宁侯回来后, 您能不能让侯爷教我功夫？”烺哥儿猜到了缘故，他黏在沈惜身边, 半是撒娇的道：“我也想学功夫, 变得很厉害。”
沈惜含笑看着他，柔声道：“世子的师傅自是要看圣上和王爷的意思——”
她的话音未落, 只见烺哥儿脸上雀跃的神色黯淡下来，他有些失落的应了一声，却仍然没有舍得从沈惜身边离开。
“侯爷不教世子的功夫，世子也可以常来侯府。”沈惜看穿了烺哥儿的心思, 笑道：“府里只有小葡萄一个小孩子，很是孤单。他也想有人陪他玩，世子若是得了闲就过来罢？”
烺哥儿闻言，双眸顿时亮了起来。
“原来琰哥儿的小名是小葡萄么？我可以教小葡萄翻花绳、踢毽子、玩皮球！”烺哥儿兴致勃勃的掰着手指数，对上沈惜满是笑意的眼，有些羞涩的道：“我也可以教他读书、写字！”
沈惜点头应了，伸出手指刮了刮烺哥儿的鼻头，道：“烺哥儿真聪明, 都能当小先生啦。”
在出这件事之前, 沈惜是想远着安亲王府，连带也要远着烺哥儿。可她从心里疼惜这个可怜的孩子，此番又多得他帮忙, 沈惜早就心软了。
烺哥儿脸上的笑容一直也停不住，连祁恪命人找他去书房，他都高兴的走了。
他从小吃了不少苦，心里最是敏感。他感觉到沈惜的疏远，别提多难过了。可他也能理解沈惜的难处，从不会提让沈惜为难的要求。
如今沈惜亲自邀请他，他自是满心欢喜，之前因为沈惜要离开的愁闷，也随之烟消云散。
望着烺哥儿离开的背影，沈惜唇边的浅笑还没散去，只听到身后传来一道熟悉的声音。“夫人也觉得小葡萄一个人太孤单了些？不如给他添个弟弟妹妹如何？”
来人的话音未落，沈惜只觉得浑身一震。
那道透着些疲惫又低沉的男声，是她熟悉到无疑附加，此时却又不敢回头。
唯恐相逢在梦中。
她猛地转过身去，在看清来人的一瞬间，已是热泪盈眶。
只见乔湛正含笑望着她。
“惜惜，我回来了。”
乔湛就站在离她两步远的地方，他伸手想要替沈惜拭去面庞上的泪，沈惜却是一头扎进他怀中，泪如雨下。
他感觉到怀中的人本就纤细身段又瘦了不少，他失踪的这些日子，她的日子一定难过极了。想到她还不顾自己的安全，被祁慎抓了去，更是心疼接了。
“侯爷！”沈惜的眼泪把他的衣襟濡湿了一大块，她泪眼朦胧的抬起头来，抓着乔湛上下打量“侯爷您伤在那儿了？还要不要紧？”
乔湛忙摇了摇头，安抚的道：“一点小的擦伤而已，早就好了，你别放在心上。”
为了证明自己无碍，乔湛一把抱起了沈惜，就如同在承恩伯府带她离开时，不过如今的动作娴熟了许多，沈惜羞红了脸，忙要他把自己放下来。
“侯爷，您在固城遇到了什么事？”沈惜想知道的太多，不知从何问起，还没等乔湛回话，沈惜突然想起一件极重要的事，道“侯爷，阿漪和小葡萄还在乡下的庄子上，您还是快点派人把她们接回来——”
乔湛笑着看向她，柔声道：“我已经派人去了。”
沈惜松了口气，才要点头时，才想起哪里不对。“侯爷，我还没说她们藏在哪处——”
“若是这点子默契都没有，咱们夫妻岂不白做了？”乔湛挑眉，道：“不过惜娘，我已经从文竹处得知了前因后果，你这样做太冒险了！”
如果不是沈惜说服了顾清倒戈、又有祁恪帮忙，眼下若她祁慎手中，若是祁慎狗急跳墙她的性命可就危险了。
见乔湛的语气虽然严厉了些，却仍都是心疼之意，沈惜并不狡辩，忙乖乖的点头认了错。
“让兰草帮你收拾一番，咱们回去。”乔湛故意卖了个关子。“这次回来我带来了一个人。”
沈惜见乔湛平安无事，心终于放回了肚子了。故此她还有心思调侃，揶揄道：“莫非侯爷是在外头惹上了什么桃花债不成？”
无论她怎么问，乔湛就是不肯告诉她是谁。
兰草听到声音进屋后，见了乔湛也是又惊又喜。乔湛让她把沈惜的东西收拾好，等会儿有安亲王府的人送她离开。
毕竟她们是秘密进的安亲王府，离开也不能大张旗鼓。
沈惜由乔湛带着从一处不起眼的角门骑马离开，两人带着帷帽，免得被人看出来。
她看得出乔湛的心急，对要见的人愈发好奇起来。
等在永宁侯府前下了马，乔湛牵着她的手，直接往正堂走去。是什么人让乔湛如此重视？
听到两人的脚步声，原本坐在太师椅上的人，猛地站起了身。
“岳父大人，小婿把惜惜带回来了。”
乔湛的声音在沈惜耳边炸响，她不敢置信的看着眼前的人，只见面前高大英武的男子见了她亦是眼眶通红，沧桑的面庞上满是追忆之色。
“像、这双眼睛真的像！”来人看着沈惜，已是不自觉涌出了泪。“惜惜，还认得爹爹吗！”
这人就是原主的亲生父亲，沈越？
沈惜从脑海中检索着回忆，只觉得一阵头疼。原主幼年的回忆在脑海中浮现，隐隐约约似乎有个高大爽朗的男子，喜欢把她举得高高的，逗得她又是大叫又是大笑。
只见男子从怀中那块雕着小兔子的玉牌，“惜惜，这曾是你娘贴身带着的玉牌。”
乔湛也在一旁道：“惜惜，你说它能保佑人，果真没错。就是这块玉牌让岳父与我相认。”
他略去了自己遭遇的凶险不提，只说了他和沈越相认的缘由。
沈越失神的看着已经亭亭玉立的女儿，生得比她娘还要漂亮些，那双大眼睛像极了她娘。
“爹爹！”沈惜哽咽着唤了他一声，旋即便放声大哭起来。
此时不仅是她久别重逢的喜悦，更是带着原主未了心愿的等待和悲伤，一起痛痛快快的哭了出来。
“惜惜、惜惜别哭！”沈越笨拙的想给女儿擦泪，自己却也哽咽的说不出话。沈惜这些年的经历乔湛早就如数告诉了沈越，沈越心疼极了，悔恨是自己没有照顾好她们母女。
岳父在前，乔湛也不敢造次，只是乖乖的给沈越递上了帕子。
好容易沈惜止住了泪，才要说话时，却只见她双膝一软，直直的往地上栽去。幸而乔湛眼疾手快的扶住了她，沈惜已是没有了意识，昏了过去。
她最后的意识便是听见屋内乱成一团，听到乔湛和沈越焦急的呼喊声，还有打发人去请大夫的声音。
不知过了多久，沈惜才悠悠转醒。
醒来时，她发现自己躺在熟悉的大床上，墙角的宫灯散发着柔和的光。
一切平静安宁的不真实，沈惜几乎以为自己还在梦中。
“惜惜，你终于醒了！”坐在床脚的乔湛见状，忙凑了过来，他不提自己的担心和害怕，只道：“你可把岳父给吓坏了。”
沈惜歉然的道：“是我不好。明明方才心里高兴极了，身上却突然没了力气。”她怕乔湛担心，忙补充道：“这些日子我都有好好吃饭，也不知怎么了。”
“大夫说你本就身子虚，今日情绪起伏太大，一时激动才昏过去了。”乔湛自责的道：“是我不好，不该让你激动的。”
乔湛知道一直以来亲生父亲的事就是沈惜心中的一块心病，故此才想着给沈惜个惊喜。没想到“喜”还没见到，倒把人给先“惊”到了。
沈惜闻言先是摇了摇头，而后又问道：“我爹呢？小葡萄和阿漪回来了吗？”
乔湛让她别着急，自己慢慢给她将道：“你已经睡了整整三天三夜，岳父得知你无碍，又要紧事要办，就先离开了。原本阿漪和小葡萄都在的，这会儿都快子时了，我早就打发阿漪带着小葡萄去睡了。”
沈惜这才放下心来。
“侯爷，您也一定有许多事要忙罢？”沈惜虽然有太多事想知道，可想起如今京中乱成一团，乔湛一定也有不少事要做。总不好让乔湛一直守着她。“我已经都好了，您快去罢。”
谁知乔湛却摇头，先是喂她吃了药粥，随后自己脱了靴子陪沈惜躺在一边。
“我这会儿哪里都不去，就陪着你。”乔湛帮沈惜盖好被子，自己才拉了一条被子随意搭在身上。
沈惜却急了，道：“瑞亲王一定会动手的！当初阿漪的事就和他脱不开干系！是了，还有顾清。侯爷，我答应了他如果瑞亲王事败，您会出手帮他一把——”
说着，沈惜小心翼翼的看了乔湛一眼，怕他误会自己和顾清。
乔湛了然的点了点头，“虽然他帮了不少错事，到底悬崖勒马。你能被救出来，他也算是帮了忙的。”
沈惜满头雾水的看着乔湛。
她感觉自己还没说什么，好像乔湛都知道了似的。
“侯爷？”沈惜茫然道：“我睡着的这几日，都发生了什么？”
“很多事。瑞亲王造反被镇压，圣上重新临朝，朝中勾结敌军的乱臣被揪了出来。还有啊，岳父被封为了忠勇大将军。”乔湛低下头，吻住沈惜因为惊讶微微张大的唇。
“而现在最要紧的是，你要好好的休息，所有你想知道的事，等会儿喝了药先睡一觉，我明日再告诉你。”
“把这个戴上吧。”
乔湛说着，拿出了那块玉牌，小心的替沈惜戴上。
“惜惜，是娘保佑咱们呢！”
她握紧了手中还带着乔湛体温的玉牌，用力点了点头。
外头传来兰草和兰香两姐妹要送药来，却知道先找糖的交谈声；怀中挂着由爹爹带回来的玉牌。
沈惜，你的两个心愿都已经实现了，希望你能没有遗憾，下辈子有很好的一生。
沈曦在心中默默的祝福着。
在朦胧中她忽然听到远处传来轻轻一声应答和道谢。
“惜惜？”见沈惜失神的盯着虚空的某一处，乔湛还以为她是哪里不舒服，忙坐了起来关切的看着她。
沈惜摇了摇头，粲然一笑。她在无声的回答。
多谢。
我也有很好的生活。
第224章 番外
当沈惜真正好起来时, 外面的事情已经尘埃落定。
就在祁慎想要内外联合造反的当夜, 圣上打了他措手不及, 出来主持大局, 到底没由着他闹到不可收拾的地步。
有人说圣上英武圣明，及时制止了九皇子的谋反。可沈惜却觉得, 圣上更多的是有一颗慈父之心, 不想让祁慎没有退路，不想毁了自己的儿子。
然而他回京后的所作所为却是赖不掉的, 虽说他有军功在身，功过相抵之下，还是削了他的亲王爵位，暂且被幽禁在一处皇庄上。皇后虽然没被废了后位, 却交出凤印，没有执掌六宫的大权，镇日不许出宫门半步。
至于太后，圣上碍于孝道没有发落，却是毫不留情的处置了庆国公府，再加上常玥的哥哥强抢民女谋害性命的事又被翻了出来，数罪并罚，庆国公爵位被褫夺, 贬为庶民。
原本常玥是外嫁女、又进了安亲王府, 不必受家中牵连。可陈莹岂会饶了她，最后被流放的名单中，还出现了常玥的名字。
“那常玥又岂是省油的灯？”周氏把手边的茶盏递给了沈惜, 又道：“听说她又嚷嚷出安亲王妃做的丑事，说是王妃曾经谋害王爷的子嗣。”
“如今看来太子之位十有八-九属于安亲王，未来的太子妃可不能有这样的污点。这安亲王府啊，还要乱上一段时日。”
沈惜病好了能出门时，便随着沈越一起到了卫国公府。杨老太君见了女婿，想起早逝的女儿，又是止不住一场哭。
沈越则是跪在地上，实实在在的给杨老太君磕了头。
当年沈越也只想着打完仗就回去找妻子和女儿，谁想到受了重伤被绊住，只得暂且留在边城。也因为他智勇过人，又有一身好武艺，便被选中去秘密刺探情报，类似沈惜理解的后世间谍、卧底一类的工作。
他这些年来隐姓埋名不得脱身，想着无论如何也要把妻女接过来。可他等来的却是妻女死于时疫的消息，并附上了一枚金簪。正是他新婚时送给馨娘的，再加上有同乡的证言、且他背负太多秘密本就不许随意离开，只得继续蛰伏下来，甚至忍辱负重潜入敌军。
直到他救了重伤的乔湛，看到了他随身所带的那块玉牌，才得知自己的女儿还活着。
乔湛亲去换防，本就是为了揪出私通敌军的内奸，正好沈越与他配合，算是不辱圣上交代的任务。得知沈越的情况，圣上念起功劳累计，回朝便封了将军，赐了府邸。
如今一家团圆，算是皆大欢喜。
周氏知道沈惜身子不好，便常来探望。两人说起京中的事，不由一阵唏嘘。
“你真是吃了不少苦头。”周氏每每想起沈惜的遭遇，都觉得后怕。“当时你怎么就敢那么大胆！”
沈惜笑着摇了摇头。“嫂子，我倒真的没怎么吃苦。便是祁慎把我抓走也是被好生招待着，后来到了安亲王府，亦是受到礼遇，陈莹甚至都没跟我见面。”
那时卫国公府亦是自身难保，卫国公和世子不在府中，杨老太君和卫国公夫人又被时常被召入宫中，沈惜实在不愿给她们再添麻烦、甚至连累她们。
“瑞亲王弄得世家们都不好过，尤其是咱们俩家跟兵权沾边，被他的人盯得死死的。”沈惜忙又解释道：“再加上阿漪的事实在吓坏我了，琰哥儿年纪又小，我真怕他出事——”
说起祁慎的所作所为，周氏也是气不打一处来。
那次在辅国公府的宴席上，元哥儿误吞珠子并不是意外，又是祁慎的手笔。他想要挑拨辅国公府和卫国公府，虽然人不在京中，那些个鬼蜮手段却从没停过。
她才要说些什么，忽然听到孩子们的笑声渐渐的近了，便也收住了话头。
很快烺哥儿、琰哥儿，带着路都还走不稳的元哥儿，一齐走了进来，他们身后还跟着乔漪。
“世子来了。”沈惜对烺哥儿没有失言，让乔湛私下里同祁恪说了，祁恪欣然同意。故此烺哥儿倒也成了永宁侯的常客，沈惜待烺哥儿还如往日般亲切。
虽说烺哥儿年纪小，可身份在那儿摆着，周氏也站了起来，笑着打了招呼。
烺哥儿亦是极有礼貌的问好，乖巧懂事的模样，又想到他先前的遭遇，也不免多了几分疼惜之意。
“娘、姑姑，我踢毽子最厉害，比烺哥儿还能多踢十几个呢！”元哥儿的性子最活泼跳脱，方才两人在院子里玩耍，请乔漪评审，谁踢得最多最好。他得意的道：“输了的人要帮赢了的人写两张大字！”
周氏闻言不由笑骂一声道：“说了几次不许直呼世子名讳。还有先生给你留的功课，你竟打起别人的主意来！”
见元哥儿挨骂了，烺哥儿有些讪讪的，心里过意不去。谁知元哥儿毫不放在心上，反而随口道：“是是，儿子知道了。反正世子写得好，写两张让我观瞻观瞻。”
“世子念书果真比你强得多，你可得好好向世子学习。”沈惜上前摸了摸烺哥儿的头，她算看明白了，元哥儿的跳脱像极了她表哥乔桉，有其父必有其子。
她有点忧愁的看向了在一旁不明所以懵懂的乔琰，若是随了乔湛那冷淡的性子，可怎么好。不过听说乔湛年少时，也是个纨绔子弟来着。
“元哥儿武功好。”烺哥儿忽然出身道：“我也该向他学。”
周氏听罢，笑着摇了摇头，她把做好的甜汤给孩子们分了，笑道：“他呀，最是顽皮了。”
元哥儿眼珠一转，突然附在烺哥儿耳边小声嘀咕了几句，只见烺哥儿脸上浮现一抹为难之色，神情却是愉悦的。
周氏太了解自己儿子了，一看便知他在打什么坏主意，想要细问时，烺哥儿却站出来帮他求情，只说没什么。
看着孩子们相处得好，沈惜便也笑着劝了周氏两句，由着他们去了。
等到烺哥儿被安亲王府接走、周氏带着元哥儿也告辞，沈惜让兰草和兰香在临窗大炕上看着小葡萄，自己带着乔漪去了次间。沈惜细细的把给乔漪准备的嫁妆都造册，让她心中有数。
齐家的意思，想等乔漪及笄之后就嫁过去，沈惜和乔湛心里有些不舍，暂且还没松口。
“嫂子，三叔被治罪，乔滟她们——”等乔漪红着脸听完自己的亲事，又忍不住问起了三房的事。“也都要被流放么？”
乔漪和乔滟她们自小一起长大，虽说两边不和，她们倒还有些姐妹情分，若是十几岁的小姑娘也被流放边疆，那就太惨了。
沈惜一时没说话。
乔三老爷伪造乔湛通敌的证据，虽然后来他辩解说是被瑞亲王威胁，可他却是当着朝臣的面“大义灭亲”来着，不容辩驳。圣上没有要他的命，却判了流放千里。
太夫人和乔三夫人闻言，都哭晕了过去。甚至还要来永宁侯府要沈惜求情，求他们两口子不要赶尽杀绝。那几日闹得满城风雨甚是凄惨，可没人同情。
乔湛挡在府门前，命人将太夫人送到了没有被牵连的四房处，给乔三夫人两条出路，和离回娘家，或是跟着乔三老爷一起流放。得了乔湛的保证，她便也不再出声替乔三老爷喊冤。
“她们只怕会跟着三夫人走，你也不必担心。”沈惜见乔漪小心翼翼的望着自己，不由笑道：“放心，你哥哥不是赶尽杀绝之人。”
好歹姐妹相伴过几年，乔漪也松了口气。
“眼下你最要紧的就是把手上的嫁妆绣好，我看齐珏倒是急得很。”沈惜揶揄道：“这几日又缠着你哥哥，还托他娘来我这儿说情。”
乔漪想起齐珏那抓心挠肝的模样，就忍不住笑出了声。
“喏，给你的。”沈惜从抽屉里拿出一封信，随着一个小匣子一起递给了乔漪。“齐珏那小子给你的。”
齐珏时常都会送些小玩意儿过来，沈惜也默许两人通信，故此乔漪红着脸捧着东西回了自己的院子。
吃过晚饭乔湛才回来，沈惜甚至闻到了些酒气。
“我去岳父府上谈公务，说得晚了些，岳父便留了我吃饭。”乔湛忙解释道：“陪岳父喝了两杯。”
沈惜点点头，替乔湛拿过家常的衣裳来，又吩咐人去烧水。
说谢字太生分，可沈惜心中很感动乔湛的付出，她会把沈越当做亲生父亲孝敬，可实际上乔湛却比她做得更好些。知道沈越想女儿、想外孙，乔湛本想请沈越来侯府住着，却被沈越回绝了。
能知道女儿好好的活着，嫁了个好丈夫，生了乖巧可爱的孩子，他已经心满意足，不愿给女儿再添麻烦。
“幸好、幸好……”接过乔湛脱下的外袍，透过松散的亵衣领子，还能看到他胸口上一道扭曲的伤疤。沈惜不自觉的摸了上去，她简直不敢想，当初乔湛会有多疼。“如果伤口再深一些——”
哪怕乔湛当初是有所准备的，可地势凶险，什么结果都有可能发生。
每每想到这儿，沈惜都是一阵后怕。
“我有分寸。倒是你，自己竟敢去挑衅祁慎。”虽然知道沈惜是为了护住乔漪和乔琰，乔湛亦是后怕不已。“如果祁慎再狠点，如果顾清没有帮忙，你——”
沈惜讨好的送上一吻，堵上他的嘴。
念在顾清还没有铸成大错的份上，祁恪和乔湛倒都出手帮了他，虽说他不能再接近权利的中心，不可能入内阁，只能安心在翰林院做个编修，对他来说已是最好的结局。
对于主动送到嘴边的美味，乔湛向来都是抓紧时机不愿放过的。
原本他拿在手中的衣裳，已经被随手丢在了地上。他拦住沈惜的细腰，加深了这个吻。
“侯、侯爷，我还没有沐浴——”还未到往日就寝的时候，沈惜怕丫鬟们忽然进来，挣扎着想走时，却被乔湛抱得更紧。沈惜满脸通红，却听乔湛在耳边低声道：“如果你想洗个鸳鸯浴，我也没意见。”
沈惜顿时想起乔湛原先在净房中胡闹的情景，挣扎的力气便轻了些，她还是要脸的。
“惜惜，你忘了岳父是怎么教导咱们的？”乔湛用气声道：“小葡萄一个人太孤单，要给他添个弟妹才是。”
她怎么不记得父亲说过这样的话？
来不及多想，她已经被乔湛的吻夺去了大半的注意力，兰草腊梅她们走到房前却又默契离开的脚步声，自然也没有听到。
夜还很长，他们有的是时间。
这一生也还很长，她和他能拥有很好的每一日、每一年。