当他处理完手头的公务，阿娆已经沐浴回来，此时正靠在贵妃榻上阖着眼养神, 芳芷拿了布巾帮她擦头发。
周承庭给芳芷使了个眼色, 芳芷会意的点点头, 悄无声息的站了起来, 把手中的布巾给了太子, 自己轻手轻脚的撩了帘子出去了。
她的头发又厚又密, 平时芳芷帮她擦头发, 也要换几块布巾的，是以换了人后，本就有心事的她也一时没有察觉。
“芳芷, 你让人去准备好热水，一会儿殿下也要处理完公务过来了。”阿娆睁开眼，就要起身接过芳芷手中的布巾，忽然碰到了一双骨节分明的大手。
没听到芳芷的声音，阿娆忙回过头去，发现手里拿着布巾的人，正是太子殿下。
“别动，头发还没擦干。”周承庭仍旧把阿娆回去靠在榻上，自己则是细细的帮她擦头发。“天气愈发凉了，不擦干了仔细头疼。”
阿娆身子紧绷起来，动作略有些僵硬的点了点头。
“阿娆，今日皇上叫孤过去，问起了太子妃的病情。”周承庭手上的动作没停，轻声开口道：“说是要再派太医来，给太子妃瞧病。”
听到这件事，阿娆的心神都被转移了，她沉吟道：“娘娘已经卧床一段时日，皇上所有关心也正常。只是殿下可有把握？”
她捡着手里能帮上忙的几张方子都已经毫不藏私的交给了太子，太子自会找人帮太子妃掩饰身体情况，在皇上派来的太医面前蒙混过关。
“自然。”周承庭没有迟疑的应道：“等太医们过来会诊后，很快就会传出太子妃重病的消息。”
阿娆稍稍安心，太子做事向来妥当，定能万无一失。
“父皇还跟孤提了另外一件事。”周承庭换了一块干净的布巾，手中的动作不停，面上波澜不惊道：“周承珏、周承轩的侧妃们不日将入宫，说是东宫也该添人服侍了。”
阿娆感觉自己的心猛地沉了下去，可面上并无多少难过的神色，这是她早就知道的事情。她听见自己声音平稳的问：“皇上属意哪一家的贵女做太子嫔？”
“这人你认识，刘月娘。”周承庭道。
太子的话音未落，阿娆不由急了。她挣扎着起身，对太子道：“殿下，您不能娶刘月娘做太子嫔！”
若是太子娶一对他有助力的高门贵女，阿娆觉得纵然心里不舒服，理智上也该替太子高兴。
且不说刘月娘是安贵妃要安插进来的钉子，只看她待魏清姿，便能看出此人着实心肠歹毒、品行不端。
周承庭把布巾随手放到一旁，神色闲适的望着阿娆，微微笑道：“阿娆，孤是不能娶太子嫔，还是不能娶刘月娘？”
阿娆顿时语塞，过了片刻才红着脸道：“妾身觉得刘月娘不大合适，不论出身她的德行有亏，会损伤东宫的声誉。”
如果刘月娘对曾出手帮过她的魏清姿有半分感激，也不会在陷害魏清姿不成后，又拿出荷包来再生一计。她知道魏清姿已经猜到是她做了手脚，干脆一不做二不休，让魏清姿彻底毁了名声。
这些冠冕堂皇的理由都说完，见太子仍是不慌不忙的看着她，阿娆莫名感到一丝委屈。
明明自己在费心为他筹划，他竟还如此气定神闲。
“妾身去看看呦呦……”阿娆蓦地就要起身，胡乱编了个借口想要离开，却被太子抓住了手腕。
“孤还没表态，你就要恼。”周承庭把人拉到自己怀中，不肯放手。“你说得有理，孤有你就够了。”
阿娆被他圈在怀中动弹不得，强行挣扎倒更像是撒娇一般，很快也安静下来。
“阿娆，虽然有点难，可是孤还是希望……”周承庭低下头，认真的看着阿娆。
哥哥放开了她的手，从那一刻起，她曾经建立起的依赖信任就已经轰然坍塌。而六年之后，太子没有放开她的手，紧紧抓住了她。
“珠儿，我希望你能信任我。”周承庭声音不高，却重重的砸在她的心上。
阿娆红了眼眶，泪珠顺着脸颊无声的滑落，跌落在他的掌心。
她终是轻轻的点了点头。
***
太子妃的“风寒”迟迟未能痊愈，京中便隐隐有了传言，说是太子妃害了要紧的病，只是没有对外公布。
这日散朝后，太子被叫到了正乾宫，周钧禹正在等着。
“儿臣谢父皇好意。”当他再次提起让周承庭娶太子嫔时，周承庭先是婉拒道：“太子妃正病着，儿臣实在是没有心情。还是等她病好之后，再行册封……”
周钧禹和颜悦色的看着周承庭。
着实是有些巧了，他不久前跟安贵妃才商议了挑刘月娘作为太子嫔，太子妃好巧不巧就一病不起，刘月娘去清源寺也传出些不好的评价，就仿佛是太子再推脱一般。
“庭儿不必担心。”周钧禹如同全心全意为儿子考虑的慈父一般，温和道：“朕让你娶太子嫔，也是为了太子妃好。”
周承庭不解的看着他。
“朕找钦天监算过了，一个月后就是好日子，让刘家姑娘进东宫，也能为太子妃冲喜。”周钧禹好言劝道：“东宫添件喜事，太子妃心情一好，病也就能快些痊愈了。”
这话看似是无稽之谈，实则在情理之中。
如果周钧禹料定姜妙装病，那么太子嫔入宫后，她自是要打起精神来应对，不敢有松懈。如此一来，可不就是刘月娘嫁过去后，太子妃的病就好了？
周承庭简直想为周钧禹的谋划叫好了。
刘月娘此情此景下嫁入东宫，不仅是皇上亲自指婚身份更贵重些，又因为她的到来“治”好了太子妃的病，连太子妃都得对她客气三分。
“父皇如此为儿臣费心筹谋，儿臣焉能不从？”周承庭干脆的行了大礼，朗声道：“但凭父皇安排。”
周钧禹还以为要费些功夫还能说服周承庭答应，或许要半是威胁半是强迫。没料到他竟如此痛快的答应下来，一时间周钧禹都疑心他是不是有别的阴谋。
“父皇放心，儿臣回去后就找人收拾院子，准备迎娶太子嫔。”周承庭很是配合的道：“一个月的时候有些紧，不过儿臣曾闻刘尚书的孙女贤淑温婉，哪怕是仓促些，想来她亦是能谅解。”
周承庭的反应倒是让周钧禹心中的疑惑越来越大，他本想今日就下旨，以免夜长梦多，可今日周承庭的表现，让他又开始担心。
“庭儿不用担心，朕会让内务司全力筹备。”周钧禹有些拿捏不定，暂且敷衍过去。
“多谢父皇。”周承庭坦坦荡荡的回道。
一切都在按照他的计划进行，周钧禹却没有任何胜利的快感。
到底是哪里不对？
***
清源寺的事对姜知越并未产生多大的影响，皇上大概疑心他想求娶魏清姿，才快刀斩乱麻的解决了。
这几年的寻医问药仍未复明，对于自己瞎了这个事实，他已经能接受。
皇上试探性的问过他，对魏清姿的意思。他也断然回绝了，已经残废的他配不上那个娇俏灵动的小姑娘。
只是还有一丝淡淡的苦涩，萦绕在心头。
眼下他更记挂的是姜妙的病情，虽然太子亲口说过是流言，姜妙只是普通风寒，他还是有些放心不下。
“世子，有人跟了小的一路，说是姜才人的故人，想跟您见一面。”姜知越从正在院中练剑时，身边的小厮长松神色匆匆的进来回话。“他让小的把这个交给您。”
今日他被姜知越派去城南的铺子里取东西，便感觉有人一路跟着他。他本想把人甩开，那人却在僻静的巷子里拦住了他，跟他说了这几句话。
满京城都知道阿娆出身安远侯府，这不是秘密。
姜知越接过了长松递过来的布袋，里头装着几个竹片。姜知越摸上去时，察觉到上头是凹凸不平的。他忙挨个摸索过去，发现竹片上有人刻了字。
大意就是若想知道阿娆身世的秘密，就撤了安远侯府西角门上的守卫，让他进来一见。
这人知道自己看不见，特意用了这个法子传信。而他肯亲来侯府，也说明了诚意。姜知越担心自己不理会，他会做出不利于阿娆的事情，果真依言让长松吩咐下去。
才到子时，姜知越在院子中的石桌旁气定神闲的品茶。
忽然他听到屋檐上似乎有轻微的响动，来人的功夫不错，几乎是悄无声息的潜入了院子。
“在下今日来，是想托世子一件事。”他开门见山的道：“请世子把这个交给姜才人。”
说着，他从怀中取出了一个精致的雕花匣子，上头镶嵌的琉璃在月光下流转着光芒，只可惜姜知越压根看不见。
“还请您转告姜才人，只说这是一件迟了七年的礼物。”
☆、第 128 章
听了他的话，姜知越心中掀起惊涛骇浪, 面上却是不动声色, 把手中的茶杯稳稳当当的放了回去。
知道阿娆是安远侯府丫鬟的人很多, 可能准确说出阿娆离家时间的人却是没有。是阿娆自己告诉她们, 她七年前因故离开家中，一路颠沛流离才到了京城。
此人兴许真的是阿娆的亲属。
“阁下还未道明身份，这礼我也不敢代她收下。”姜知越侧过头, 只能看见月光下一个模糊的影子。听他方才的谈吐, 姜知越判断此人应该出身不低。
他会是阿娆的什么人？
见姜知越没有答应, 慕柯明知道他心存疑虑。
安远侯世子殉国四年后，“死”而复生，回到京城的时候自己早就已经离开京城。即便如此, 在得知姜知越目不能视后, 他才敢自己亲自过来。
明珠避而不见自是有她的缘由, 若是他贸然相认, 只怕会令明珠反感。
如果太子才人姜娆真的是明珠，只要见了这蝴蝶，她自然能知道自己是谁。
慕柯明把匣子放了石桌上, 语气诚恳的道：“世子尽可以让身边的人检查，匣子里是一只蝴蝶。至于在下的身份，若是姜才人见了这只蝴蝶, 自然会知道。”
他话里话外避而不谈自己的身份，似乎是为了阿娆？
姜知越拿起了石桌上的匣子。
他虽是看不见，触摸到镶嵌的琉璃和雕花, 做工十分精致。且入手的感觉沉甸甸的，用料都是极好的。既是一只蝴蝶能完好的保存七年……能留住这样的礼物，只能说明阿娆家中非富即贵。
想起先前阿妙提过，阿娆的谈吐和举止绝不是小门小户能养出来的，姜知越心中已经信了大半。
“那好，我会亲自把这匣子送到东宫。”姜知越答应下来，他问道：“若是才人有回信，该如何联络阁下？”
慕柯明心中感激，忙道：“多谢世子！在下暂居京城西边的福来客栈，世子派人去找一个叫张成的人便是了。”
姜知越点了点头。
既是已经达成目的，慕柯明也没有再多做停留，仍旧照着来路悄无声息的离开。
“长松，你看看匣子里究竟是何物？”姜知越示意长松打开匣子。
长松接过来依言打开后，只见里头放着一只栩栩如生的蝴蝶，仿佛虽是都能振翅飞走。翅膀的颜色很是特别，月光下似乎散发着幽幽的蓝色光芒。
“世子，是一只蝴蝶。”长松细细的检查了一番，并无夹层，也没有藏着任何字条。他很快合上了匣子，低声回道：“样子很是别致，小的在京中还没见过。”
姜知越把匣子自己收好，对长松道：“明日我去东宫见太子，把夫人要给太子妃的东西准备好。”
长松答应着下去了。
***
琢玉宫。
散了朝后，周承轩见太子被叫到了正乾宫，他便去了安贵妃宫中。
“母后，父皇可曾来过您这儿？”周承轩担心的问道。太子嫔的人选一日没有下明旨，他就不能安心。“父皇没有改变主意罢？”
安贵妃蹙着眉，脸色不大好看。“你父皇十日里倒有七八日都在重华宫，说是去看小公主。后宫里现放着嫡出的公主被罚禁足公主抄写女四书，宁妃还真是厉害。”
原本她想挑拨王皇后和徐婉宁之间的矛盾，故此给王皇后提供关于徐婉宁的传言，以图杀一杀徐婉宁愈发嚣张的气焰。偏生王皇后事情没办成，庆和公主倒先被徐婉宁给利用了。
形势急转直下，徐婉宁反而扳回一局，不仅洗清了对自己不利的谣言，更是晋了妃位。
皇上对她更是怜惜，荣宠更胜先前。
“母妃，在魏清姿的事情上吴家已经失败了，刘月娘入东宫的事断不能再有闪失。”周承轩又是不甘又是不安，他有些焦躁的道：“吴东纬这个蠢货，竟背着咱们自作主张！”
安贵妃心中也暗恨他办事不利，却也不希望儿子跟吴家生分。只得缓缓道：“暂且说是误会倒也能搪塞过去，且吴家的根基在江南，也不是那么容易动摇的。”
听她提起江南吴家，周承轩也顾不得计较太多，不由道：“母妃，慕柯容又派人送了信来，他还在等着咱们的回信。”
得知安贵妃母子不知道真相就不帮忙，慕柯容无奈之下，只得把自己的计划半吞半吐的告诉了他们。加上了半真半假的描述，倒也像极了真事。
慕柯容只说自己先一步找到了慕明珠，只是为了控制她、让她以后都听自己的话，才准备给慕明珠安排这七年中的经历。最要紧的是经历要清白，好让慕明珠能顺利成章的回归郡主之位。
按理说慕明珠死后被追封为明珠公主，或许她的身份能再显赫些也说不定。
安贵妃和周承轩对他密信中的解释信了多半。
“慕柯容说，他查到慕明珠遇难那一年，正好吴家有人从云南离开，时间倒也都对得上。”周承轩也动了心。
云南王也不是好糊弄的，对于周承轩来说，成功了能得到云南王府的支持，失败了同样代价也很大。
若不是吴家出了事，他还没能下定决心答应慕柯容。
“母妃，您想想，父皇已经对吴家的印象不好了。”周承轩劝道：“如果他们能得到云南王府的人情，想来父皇为了安抚云南王，也会对吴家优容几分。”
安贵妃心里也开始动摇。
皇上本来同意了她的提议，选刘月娘作为太子嫔，这次皇上下旨，太子没有回绝的余地。皇上已经单独找刘尚书谈过，如果不是出了吴东纬的蠢事，多半已经下旨了。
她不知道此时皇上的迟迟不下旨，是否因为刘月娘是她举荐的人选。
“轩儿，你千万要小心。”安贵妃沉默了好一会儿，终于道：“不能让你父皇察觉这件事你在背后操纵。”
周承轩已经在心中想了千次百次，信心满满的应了。“母妃放心，即便真的出了问题，也只是慕柯容找错了人。当年吴家在云南做生意，也是赫赫有名。在当地采买些女孩子做丫鬟，也是再寻常不过的。”
安贵妃终于点了头。
“这件事你看着安排，不能再出现上回的纰漏。”安贵妃叮嘱他两句，又唇角微翘冷笑道：“刘月娘的事母妃来想办法，你父皇金口玉言答应了，岂能出尔反尔？”
虽是没有扳倒徐婉宁，王皇后在皇上面前却是没讨好。
让王皇后和周承珏在皇上面上失势，也不枉她苦心安排一回。
皇上没有更好的人选，只能答应她。
***
当阿娆和太子一同从太子妃处出来，时候尚早，太子罕见的没有去清泰殿，反而是陪着她直接回了宜芝院。
“殿下，您只跟夫人和世子说娘娘并无大碍，他们在外头听着沸沸扬扬的传言，也未必能真的放心。”进了屋子后，周承庭便屏退了房中服侍的人，只有他和阿娆两个。
阿娆并没有觉出异常来，一面服侍着太子换下常服，一面低声说道：“找到合适的时机，也该稍微透些风声给他们。”
周承庭微微颔首，显然心思不在上头。
过了片刻，他才斟酌着开口道：“阿娆，今日姜知越进宫了。”
阿娆有些狐疑的看着太子，不知道他是何意。她自然知道世子进宫，还送了许多夫人准备的补品，连她也有份。
“他受人之托，带了件东西给你。”周承庭有几分语焉不详的迟疑，倒让阿娆更加糊涂了。
“殿下？”阿娆不解的道：“夫人命人带来的东西，妾身已经收到了。”
周承庭没有说话，转身打开了书案上放着的一个红木匣子。
他打开后，把匣子捧到了阿娆面前。
阿娆忙看过去时，发现红木匣子里还有一个紫檀木的匣子，上面镶嵌着琉璃。
她的笑容凝固在唇边，整个人都愣住了。
这个纹样，有种陌生的熟悉感。她只觉得头愈发疼了起来，闭上眼睛时，那些画面又浮现在脑海中。
“珠儿画得真好，娘一定会喜欢。”
“你放心，哥哥会命人照着做个一模一样的给你，保证你满意！”
眼前的紫檀木匣子，分明是她准备用来装送给张侧妃的生辰礼物，因她想要特别的，便自己亲自画了大概的样子，她的大哥慕柯明答应找人帮她做。
阿娆眼睛死死的盯着匣子，过了好一会儿，才手指发颤的拿起了匣子。
“殿下，这个匣子您是从哪里得来的？”阿娆目光中充满了哀伤和难过，她的声音也开始发抖。“不、不对，该问世子是从哪里得来的？”
见阿娆的反应这么大，周承庭隐隐猜到了这匣子的来历，他只得轻声把姜知越告诉他的经历转述给了阿娆。
不知阿娆是否听进去了，她盯着匣子看了好一会儿，才下定决心似的，猛地打开了匣子。
里头放着一只精致漂亮的蓝色蝴蝶，十分珍稀。不说在京中没见过，哪怕在云南境内也是极为罕见的。
当年她就是被这一只蝴蝶骗着，离开了王府，遇上了自己的灭顶之灾。
阿娆凝视许久，几近于失神的望着。可两行清晰可见的泪痕出现在了她的脸上，泪珠滑落腮边。
“阿娆……”周承庭心疼的握住了她的手，却见阿娆忽然笑了起来，比哭更难过。她猛地的把匣子合上，丢到了一边。
该收这份礼物的，不是她。
“若是不想见，就不见了。”周承庭柔声道：“孤去会一会他。”
看阿娆的表现，周承庭早就猜到了送礼人的身份。
阿娆摇了摇头。
“我去见他，我们兄妹间……如果还能算得上兄妹的话。”她如梦呓般低语，苦笑道：“也该有个了结了。”
☆、第 129 章
阿娆表现得很是平静, 似乎突然出现的哥哥对她并未产生半分影响。
可周承庭却发现, 阿娆一个人发呆的时候更多了些, 房中无人时, 阿娆会把匣子拿出来，凝视着里面的蝴蝶, 不声不响的能看上许久。
这是阿娆最深的心结所在。
在她表达了想要见面的意思后，通过姜知越很快传来会回信。地点定在安远侯府, 阿娆以替太子妃探望安远侯夫人的名义回去，慕柯明也在姜知越的安排下低调的进侯府。
“才人，您看明日回侯府, 您穿哪件衣裳回去？”芳芷打开箱笼，取出了几套衣裙。眼下太子妃正病着，才人也不好穿得太明艳, 她拿出来的俱是素雅颜色的衣裳。
藕荷色、淡粉色、鹅黄色、天水碧、明蓝色……
阿娆漫不经心的扫过去, 目光忽然落在了一件明蓝色织金绣折枝花卉的褙子上, 不由鬼使神差的道：“就是它罢。”
芳芷没看出阿娆的不对劲儿来, 依言挑出了褙子，又念叨道：“既是选了明蓝色, 配一条鹅黄色或是梨花白的绫裙也不错, 您看呢？”
阿娆随手指了一条梨花白的裙子，芳芷拿出来挂好后, 结香又捧出了首饰让阿娆挑。
“随便挑两支赤金珍珠的就罢了。”阿娆没什么心思，本不再想看，却忽然又叫住了结香。“还是拿过来罢。”
结香依言把首饰匣子递了过去, 趁着阿娆正在挑，两人交换了一个眼神，才人的表现很是奇怪。
待到一切都准备妥当后，阿娆说累了要小憩一会儿，让身边服侍的人都先退下，自己搭好薄被在床上歪下。
浑浑噩噩间，她感觉眼皮渐渐沉重，不知不觉睡了过去。
她知道是在梦中，可只是醒不过来。
“珠儿，你想送娘什么生辰礼物？”大哥慕柯明笑着问她。
她看到年少的自己苦恼的思索了好一会儿，才颇为纠结的道：“还没想好，之前送的都是父王赏赐的，好没意思。过年时我看娘就更喜欢四姐亲手绣的荷包，可是我还没学好。”
“你送的东西，娘都会喜欢的。”慕柯容柔声安慰了她一句，随后又提了许多建议，她都不太满意。
慕柯明像是终于下定了决心，眸中闪过一抹复杂的神色，他轻声道：“珠儿，我知道有一处能捉到珍稀漂亮的蝴蝶，如果运气好能碰上捉来送娘，岂不比父王赏赐的那些东西更有诚意？”
她对大哥的话从来都没有过怀疑，闻言忙点点头，那双漂亮的眸子神采飞扬，她快活的道：“多谢大哥！”
“可是……要不你就别去了，哥哥帮你去找好不好？”慕柯明似是有些为难，犹豫道：“若是父王知道我把你带到郊外，只怕不会答应……”
那会儿她满心都是想让哥哥带她去捉蝴蝶，眨了眨眼，做了个噤声的动作。“哥哥，我去跟父王说，只说去庄子上小住两日，父王一定会答应的！”
“哥，你就答应我！”她讨好的看着慕柯明，晃了晃她的衣袖。“带我去好不好？”
就像是耐不住妹妹的磨，慕柯明最终还是点了点头。
她就如同翩跹的蝴蝶一般，那道俏丽的身影消失在回廊上。慕柯明知道她是去父王的书房，珠儿有特权，能随意出入云南王的书房。这是其他子女没有的殊荣，慕柯明心中也不由有几分羡慕。
看向慕明珠的眼神多了些复杂难言的神色。
在梦中，阿娆看着未及弱冠、仍是少年人模样的哥哥，心一寸寸冷了下来。
那时的自己断断想不到，接下来还有灭顶之灾等着自己。
场景倏的一转，阿娆眼前出现的又是遭遇流寇的郊外。
那惨烈的场面在当时她并未瞧见，她被奶娘牢牢的护在怀中，捂着她的嘴，不让她发出半点声音来。
如今在梦里，阿娆看到了随自己出门的侍从，身首异处的惨状。猩红色的鲜血铺天盖地的洒下，惨叫声、哭喊声不绝于耳。
“郡主，您千万别回去，快跑！”奶娘在自己耳边用力的说，“大郡王和张侧妃在打您的主意，奴婢亲耳听到他们说话，没想到竟是真的！”
奶娘看着自己，留下自责又悔恨的泪水。她想着张侧妃是小郡主的亲娘，虎毒不食子，张侧妃至多是想利用小郡主在王爷面前争宠罢了。
万万没想到，两人合谋之事，竟是要用小郡主的命去赌。
小郡主不过是生得漂亮、又得王爷的宠爱，这些竟成了小郡主的催命符。
那一回若不是得小郡主出言相助，恐怕自己一家已经没了性命，小郡主的恩情，她必须要报答。
说着，她把慕明珠交给了大丫鬟杏枝，忍着泪脱下了自己女儿翠翠身上的衣裳和首饰，捧到了慕明珠面前。“小郡主，委屈您了。”
那时才过完十一岁生辰没多久的自己，已经被接二连三的打击弄懵了，从小被娇惯着长大的小郡主，何曾经历过这些风浪！
慕明珠身上的衣裳、头上的首饰也被脱了下来，奶娘先含着泪帮她换好，才抱着她的衣裳离开。
奶娘深深的回头看了她一眼，只说了句“快跑，保重”，就头也不回的走了。
阿娆看见奶娘的女儿翠翠被换上了自己的衣裳，很快她什么都看不见了。等她再睁开眼时，却看到奶娘举起一块石头，手上如同被牵住一样，迟迟落不下去。