“切。”乔绵别过头，不看他。
许边牧轻笑一声，凑到乔绵耳边故意说：“是不是觉得你男朋友特帅？”
“……”乔绵无语地说：“要点脸，行么。”
许边牧亲了亲她脸颊，距离近的，她都能感觉到他浑身的热量。
“不要了，脸是什么，又不能吃。”
“……”
“我有你就够了。”
乔绵真是受不了他。
不远处，水果店的阿姨推着小推车经过，迟疑地停了一下。
她有那么些疑惑，又有一种发现了什么大八卦的激动，想了想，还是装什么都没看到，推着小推车离开。
四个人在球场待到傍晚，徐子昂的父母知道钟灵来了，就叫她来家里吃饭，乔绵和许边牧也到了回家的时间。
他们告别，约好下次再出来，就各回各家。
晚些时候，林白薇过来了。
林白薇在厨房帮晏秋的忙，乔绵和许边牧在客厅看电视，林白薇看了一下他们的背影，试探性地跟晏秋说：“那两孩子，都长大了。”
晏秋在洗菜，随口应着：“可不是，都成年了。”
林白薇：“这些年，真的很感谢你照顾乔乔。”
晏秋：“你看你又来了，又说什么感谢。乔乔不止是你女儿，也是我女儿啊。你一个人在国外，赚的钱全打过来给乔乔用，又有一部分给乔乔她奶奶，你才辛苦。”
林白薇眼神黯然了一下，说：“我辛苦什么，我不是个合格的母亲。不会带孩子，不会教孩子，说句难听的，我只会生，不会养。乔乔他爸还在的时候，什么事情都是他来，喂奶粉，换尿布，教说话，全都是他。”
所以当他突然离世的时候，林白薇真的觉得世界都塌了。
晏秋不知林白薇怎么突然伤感起来，关了水龙头的水，安慰道：“都过去这么久了，你该走出来了。”
“可能是我自己不想吧。”林白薇笑笑，又提起乔绵，“乔乔她现在满二十了，是可以谈恋爱的年纪，她……”
“中午我和老许正提到这个呢，老许还担心她在学校遇人不淑，就怕她被男生骗。”
晏秋这些年来，花在乔绵身上的心思比许边牧多了许多，因为乔绵是女孩子，更需要呵护。她说：“也不知道以后乔乔会找个什么样的男朋友，我还真是期待呢。”
有些话，如鲠在喉，林白薇有些犯难。
吃过晚饭，林白薇带乔绵回家，半途接到了奶奶那边的电话。
是镇上医院打来的。
奶奶晚上不小心摔了一跤，情况有些严重，有些检查镇上医院做不了，要马上送到市里来。
乔绵知道的时候，整个人都慌了。
她似乎有不好的预感，这种预感叫她心神不定，又慌又乱。
林白薇联系镇上的车子帮忙把奶奶送过来，然后又去医院那边联系医生联系床铺。乔绵想跟着去，林白薇没让，只让她在家等消息。
乔绵一个人回了家，坐在空荡荡的客厅里，觉得家里特冷。
手机不适时地响起来，打破这片静谧。
乔绵看一眼手机，然后接起来，一开口，就忍不住颤抖。
“许边牧……”
电话那头的许边牧明显愣了下，而后轻声安慰道：“我听我妈说了，我爸和你妈都在医院，你放心，有我爸在，你奶奶会没事的。”
“我……我总感觉不好……很不好……”乔绵没绷住，一下子哭了出来，“奶奶年纪那么大了……她是不是要离开我了……”
“乔绵。”
许边牧的声音沉下几分。
“不要往最坏的方向想。你别一个人乱想。”
乔绵握着手机抽泣着，她怎么能不想，她多担心多害怕。
那可是她的奶奶啊，是她爸爸的妈妈……
“你现在在哪？”许边牧尽量让自己保持镇定，问乔绵。
这种时候，他要是慌了手脚，那乔绵肯定更不知所措。
他必须冷静。
乔绵带着哭腔说：“在家……我妈让我在家里等……”
许边牧：“你等我一下，我马上过来陪你。”
挂完电话，许边牧就穿上外套，走出房门就碰上也准备出门的晏秋。
晏秋见他这副急匆匆的样子，忙问：“这么晚了你干什么去？”
“我去找乔绵。她现在一个人在家。”
晏秋欣慰地说道：“知道关心姐姐了。我现在去医院，你好好陪陪乔乔。有什么事，再给你们打电话。”
姐姐。
许边牧的眼神陡然暗下来，绷紧下巴。
“边牧，乔乔在这世上就我们这几个亲人了，你过去了，一定要好好安慰她，别又像以前那样惹她生气。你这么大了，应该要懂事了。”
沉默一瞬，许边牧才开口：“我知道。你快去医院吧。”
“那我去了，你出门路上小心点。”
“嗯。”
晏秋拿着包出门，许边牧站在原地微微闭了闭眼。
他来不及想太多，关了家里的灯，就出门去找乔绵。
冬夜的风刮在脸上，有那么点刺骨的疼。
没有见到乔绵，但是许边牧已经能猜到她现在是什么模样。
他一直都知道，乔绵很脆弱，又爱哭。
尽管从小到大他们总争吵打架，乔绵总揍他，他也总生乔绵的气，更说了不知多少次乔绵这么暴力不像女孩子，可他心里明白，乔绵是真的很脆弱的。
遇到事就一个人偷偷躲着哭，什么冷静什么理智全都是装的。
因为太了解，所以此刻，在出租车上的许边牧，更加迫不及待地想去到乔绵身边。
☆、58个泡泡
58
许边牧是一口气跑上楼的。
不出所料，门一开, 他就见到乔绵红肿的眼睛。
乔绵看到许边牧后, 顾不上别的，很用力地抱住了他。
身高差距，她整个人都在他怀里, 他微微低头, 下巴抵在了她的头顶。
她呼吸着他身上熟悉的味道, 感知着他的力量, 本来想坚强一点，可却怎么都忍不住。
许边牧察觉到乔绵在闷声流眼泪，就安抚性地拍着她的后背，然后抱着她往屋里走了两步，反手把门关上。
黑暗好像被驱逐在门外。
门里，许边牧也拥紧了乔绵，低着嗓音说：“往好处想，别哭。”
乔绵说不出话来, 只是抱着他默默掉泪。
凌晨左右, 乔绵的手机响了，但是她已经哭得太累, 睡着了。
许边牧帮她接起来，是林白薇打来的。
奶奶情况确实不大好，现在刚到医院，安排了住院，两点左右会有个手术。
许边牧沉默听着, 林白薇的声音也多了几分疲乏：“边牧，明天早上你带乔乔过来医院一趟，现在先让她好好睡一觉。”
“嗯，好。阿姨您辛苦了。”
本来可以挂电话了，可林白薇似乎还有话想说。她犹豫了一下，才开口道：“乔乔的奶奶年纪大了，医生说待会的手术实际上没有多少用，让我们都做好心理准备……”
许边牧眉头深皱着，看了一眼靠着沙发睡着了的乔绵，然后问林白薇：“难道……”
“手术做完了，应该还能再撑一段时间。我和乔乔不亲，她也不愿跟我表达她的情绪，所以这段时间，得请你帮我好好安慰她，开导一下她。”
许边牧应下来，一会的手术还有好多要准备的东西，林白薇也不再多说，电话就这样挂断。
今夜似乎有些长。
许边牧把乔绵的手机放下，手臂从乔绵的脖子和腿中间穿过，将她抱起。
他把乔绵抱到房间里，放到床上。本想把她外套脱了，可又怕把她吵醒，就只好让她这样穿着睡觉。
被子盖好后，许边牧在床边坐下来，细细端详着乔绵的睡脸。
可能是预感真的不大好吧，乔绵哭了很久，现在眼睛都红肿的一圈，仔细看，眼角似乎还有点湿润。
人生有很多离别，是没有办法改变的。
生老病死，无论是谁，都会有这么一遭。
他什么都做不了，他只能陪在她身边，让她知道她不是孤身一人。
这一夜，乔绵没怎么睡好，天刚蒙蒙亮的时候就醒了。
也没顾得上吃早饭，稍微洗漱了一下，她就和许边牧一块去了医院。
奶奶年纪很大，心肺功能已经退化不少，昨晚意外的一摔，手臂和腰腿都有不同程度的骨折。现在她戴着氧气罩躺在病床上，说不了话，连呼吸都有些困难。
可见着乔绵来了，她努力伸手，瘦骨嶙峋的手背上还插着输液针。她向乔绵招手，让乔绵过来。
这是乔绵和奶奶的最后一面。
奶奶用尽所有力气紧握住乔绵的手，苍白的嘴唇嗫嚅着，声音始终没有发出来。
迟一些的时候，奶奶睡了过去。
到了中午，心跳就停了。
病房里的人来来往往，护士，医生，赶来的一些不大亲的乔绵都不大认识的亲戚，还有忙了一夜没合过眼的林白薇。
护士要给乔绵奶奶盖上白布时，林白薇第一次触碰到乔绵奶奶的手，微微颤抖着，说不出一个字。
这二十年来的羁绊，好像就这样……到底为止了。
她不是个合格的儿媳，二十多年，她从没让乔绵奶奶满意过。
第一次见面的那年，也是这样一个冬天。
她跟着乔绵的爸爸回家，怀着肚子里的乔绵，第一次见面就不是很愉快。
林白薇是从小就养尊处优的大小姐，什么活都不会干，怀了孕也更显娇气。
乔绵的爸爸乔桦一直宠着她，工作的同时，更包揽了家里的大事小事。
林白薇不习惯住在小村镇，也不希望乔桦在镇上教学，觉得这样没有未来，于是他们又回了市里。
林白薇生下乔绵，身边没有一个亲人，有些产后抑郁，对乔绵也不大亲。
乔桦一直忙前忙后，乔绵奶奶从镇上过来照顾月子，矛盾却越积越多。
在矛盾爆发前，乔绵奶奶为了小两口的安定，独自走了，平时几乎没有联系。
直到乔绵十岁那年，乔桦出意外离世。
唯一的儿子就这样没了，乔绵奶奶把所有矛头都指向了当初硬要乔桦离开小镇的林白薇。她不喜欢这个儿媳，从头到脚都很不满意，说出口的话也都不好听。
林白薇不作任何辩解，在乔桦刚入土没几天后，她提出要带乔绵出国。乔绵奶奶怎么都不肯。
当林白薇要把乔绵寄养给好友，乔绵奶奶又骂她狠心。
这么些年来，林白薇一个人，默默承受了很多很多。
年轻时遇到一个值得爱的人，为了他，放弃一切。他的骤然离开，又逼迫着她快速成长。
这世界流言蜚语太伤人，她尽量让自己淡漠，对所有人都淡漠，包括自己的孩子。
所以有时候，她也分不清自己到底是对是错。
外头冬日暖阳正盛，乔绵却觉得身如冰窖。
当年那种失去爸爸的痛，一下子席卷全身，她沉默地走出病房，没有目的地穿过医院人群。
许边牧担心她，一直默默跟在她身后，直到看到她走到医院外边，走到隔了几条街的马路边，站在人行道上。
红灯，绿灯，又是红灯。
乔绵一直站着发呆，身边行人换了好几拨。
许边牧在身后等了一会，随后走上前，牵住她的手。
温暖宽大的手掌覆盖而来，乔绵低眸，反握住。
又是一个绿灯，但乔绵依然停着没动，没有要走的打算。
许边牧就陪着她，不说话。
过了会，许边牧听到乔绵说：“我爸爸当年就是在这出的事。如果当时那个司机没有闯红灯，如果当年那个小孩的家长能好好看住他，那我爸现在也许还在。如果我爸还在，我奶奶就不会这样孤零零过了这么多年……”
“你说，奶奶现在是不是已经见到了我爸，还有爷爷。她以后……应该不会再这样孤单了，对不对？”
许边牧眼圈一阵发红。
“对，奶奶去了另一个世界，在那里，她会过的很好。”
乔绵闭了闭眼，眼泪掉落下来，用祈求般的语气对许边牧说：“你千万不要这么早离开我，你答应过我的，很久以前，你答应过的……”
许边牧的心揪起来，疼得恨不得自己替乔绵承受。
马路上车流不断，人行道行人一个接一个，在这样的路口，许边牧将乔绵紧紧搂在怀中。
“我答应过你，我不会让你一个人。你放心，我不会食言。”
听到这样肯定的话，乔绵终究是忍不住，颤抖着嗓子对许边牧说：“许边牧，我没有奶奶了……她走了……”
以往相处的情景还历历在目，寒暑假每天都待在一块，一起看电视，一起散步，一起做饭，一起吃饭……
闲话家常，偶尔也听听过去的事。
如今这一切，都不会再重演。
这世上没有什么，比亲人离世，更让人感觉无力吧。
-
奶奶的葬礼在几天后。
这期间，奶奶遗体一直放在殡仪馆，亲戚来的也不多，平时本来也没多少联系，就只是过来看一眼，聊表一下心意。
这天阴沉沉的，没有风，也没有太阳。
遗体火化完，乔绵抱着骨灰盒，一路送到了墓地。
过来送行的只有几个表姑妈和表叔，还有许边牧一家，钟灵和阮希希也来了。
所有的仪式结束后，他们去了酒店吃最后一餐送行饭。
晚上阮希希睡在乔绵家，夜深人静的时候，乔绵还睁着眼，没有一点睡意。
睡在她边上的阮希希背对着她，黑暗之中，她说：“高二那年的冬天，我的爷爷也是这样突然走的。他刚走，我奶奶就受不住打击，没隔几个小时也跟着走了。我的爸妈从外地赶回来，都没见到最后一面。他们带着我的姐姐和弟弟在遗照面前哭，跟各种亲戚介绍他们的孩子，唯独忘了还有一个我。”
阮希希轻轻笑了笑，用很轻松的语气扒开自己最深的伤口。
“葬礼结束了，他们也没有提出要把我一起带走，还是让我留下来，留在只剩下我一个人的房子里。那时候我最不喜欢放假，每当放假，就意味着我要一个人在家，对着爷爷奶奶的遗照吃饭睡觉。有时我都会想，我是他们的孩子吗？是不是就因为我是第二个，还是个女儿，没按照他们的意愿是个男孩，出生时罚了太多罚款，所以他们就这样忽略我的存在……”
“后来我又想通了，反正这些年我都这样过来了，有他们跟没他们，又有什么差呢？”
乔绵转过身来，悄悄搂住了阮希希。
这算是最好的安慰了。
阮希希：“我没事，我也不会哭，眼泪最没用了。我觉得我一个人也能过好。”
“希希……”
“我真没事，早就已经想开了。”
阮希希咬了咬唇，忍住眼泪，喃喃着：“早不在意了……早想开了……”
她强忍的难过和柔弱，乔绵都感受到了。
乔绵不想戳破她的倔强，只是说：“没关系的，我们以后……都会越来越好。”
我们的人生才刚刚开始，以后总会越来越好的。
☆、59个泡泡
59
春节的气氛越来越浓。
年底奶奶的离世，让乔绵的这个春节注定过的不大开心。
除夕那天, 晏秋让林白薇和乔绵一块过来吃年夜饭。
小区比平时热闹许多, 徐子昂过来串门，许边牧正和乔绵在贴春联。
乔绵往春联上涂上浆糊，许边牧拿着往门框边贴, 徐子昂看着他们俩配合默契, 打趣了句：“你们倒是有点夫唱妇随的意思啊。”
……
许边牧和乔绵互看一眼, 许边牧踹了徐子昂一脚：“少说一句会死啊。”
“许哥, 大过年的，说‘死’也太不吉利了。”
“去去去。”
徐子昂不跟许边牧扯，转而跟乔绵说：“你好好管管你家的，有他这么对兄弟的么。”
乔绵只笑笑，盖上浆糊的盖子。
这时，在屋里忙活的晏秋走过来，见着徐子昂就问：“哎哟，小徐来了啊。怎么没把女朋友带过来给叔叔阿姨见见？”
徐子昂难得不好意思, 摸摸后脑勺, 说：“今天过年，她肯定在自己家嘛。下次, 下次有机会，我一定带过来给您和叔叔见见。”
“交了女朋友就要对女朋友好一点，你是男孩子，多让着点人家女孩。”晏秋笑吟吟的，看起来心情很好。
徐子昂听教：“阿姨放心, 我会的。”
晏秋：“你跟边牧和乔乔玩吧，我去楼下买点水果。”
晏秋说完又叫乔绵和许边牧贴完春联就进屋休息会，然后自己就下楼去了。
她一走，徐子昂马上问：“哎，我说，你们俩的事，还没说？”
许边牧看了眼屋子里的许万和林白薇，低声提醒：“少说几句。”
徐子昂默默闭上了嘴巴。
-
晏秋走出单元楼，迎面碰上许多街坊邻居，大家都笑着打招呼。
她走到旁边的水果店，水果店老板娘见着她，满面笑容：“哎哟，好久没来光顾了。”
晏秋看苹果新鲜，就去货架边挑苹果，老板娘拿了条塑料袋过来给她装，顺便问：“最近忙什么呢，都没见着你。”
晏秋一面挑着苹果，一面说：“乔乔她奶奶去世了，忙着处理后事。”
提到这，老板娘不禁想起不久前自己看到的那幕，欲言又止起来。
“你家女儿，还挺可怜的，但你这个养母对她可真是好。”
“什么养母，都是自家孩子。”
“话是这么说，但到底不是亲生的。”
晏秋敏锐地察觉出老板娘好像话里有话，挑苹果的动作也停了下来。
她问老板娘：“你这是什么意思？”
老板娘忙替自己解释：“我不是多事，也不是八卦什么，就是想说你家两孩子，年龄差不多，又到了谈恋爱的年纪……毕竟没有血缘关系，天天待一块，难保会产生点别的感情。”
老板娘说的，晏秋从来都没想过。
她没怎么细想，就打包票地说：“他们就是单纯的姐弟关系，不可能有些别的。”
“要是真没有就好了。”
“你是不是知道些什么？”
老板娘忙给晏秋的袋子里装了几个苹果，打着哈哈说：“我哪知道什么，我就是想提醒提醒你。怎么说都是当亲生女儿养大的，这女儿跟儿子要是……”
“不会的，你想多了。”晏秋还是不大信乔绵和许边牧会有什么，拎着袋子给老板娘，说：“来，称称。”
回去路上，晏秋很快就把这事给忘了。
年夜饭热热闹闹地吃完，发了红包，几个大人在客厅里看春晚，许边牧趴在阳台上看夜空中肆意绽放的烟火。
鞭炮声一声接着一声，楼下还有小孩子欢快的笑声，今天格外的热闹。
以往的春节，乔绵都在镇上陪奶奶，这好像也是他们极少数的在一块过年。
许边牧看了会烟花，想叫乔绵一块过来时，回头就看到不知什么时候站在阳台门边的乔绵。
忽明忽暗，许边牧都有点看不清乔绵的表情。
还好距离算近，许边牧向乔绵伸手，见乔绵没反应，就自动握住了她的手，把她拉到身边。
“想什么呢？”他靠近她，问。
碍于屋里大人都在，乔绵动了动手，想抽出来。
“先把我松开。我妈，还有你爸妈，都在里面。”
“他们都在看春晚，看不到我们。”
“……”
“你今天好像一天都不开心，想你奶奶了？”
提起奶奶，乔绵抿起唇，微微点头。
“以前……都是我和她一块过年，现在……有点不习惯。”
许边牧摸摸乔绵的头，影影绰绰间，他对着她笑了笑：“没事的，以后我都会陪你。”
“……嗯。”
“别想了，来，一起看烟花。”
这一刻，乔绵很想抱抱许边牧。
这些年，幸好，都有他在身边。
未来的每一个时刻，他应该都会在。
至少她是这么相信的。
在厨房切完水果出来的晏秋端着个果盘，本想叫乔绵和许边牧进来吃水果，没想到就看到他们在阳台手牵手贴一块说话的情景。
晏秋怀疑自己是不是看错了，当看到许边牧偏头亲在乔绵额头上时，她血气上涌，眼前突然一片黑。
手上端着的果盘没拿稳，一下子摔到了地上。
一声清脆的陶瓷破碎的声音。
许边牧和乔绵也听到了声响，下意识地分开，回头看，看到的是晏秋，还有赶来的林白薇和许万。
客厅里，许边牧挨着乔绵，坐在一块。
许万拿了血压计过来给晏秋量血压，晏秋头晕的厉害，一直用手摁着太阳穴。
一时间大家都沉默着。
林白薇看看低着头不说话的乔绵，想了想，先对晏秋和许万说：“孩子的事，其实我是知道的。”
晏秋被气的头疼，听林白薇这么说，不可置信地问：“你知道？你知道怎么不制止？我把乔乔当亲生的孩子养，养了这么多年，付出那么多心血，结果告诉我，女儿和儿子谈恋爱了——”
“他们毕竟是成年人了，想在一块，我们做长辈的，想阻止也阻止不了。”
“那也得早点告诉我啊！”
给晏秋量血压的许万这时开口：“你先别这么激动，气坏了身体，本来就高血压了。先听听孩子们怎么说。”
他收拾着血压计，看向许边牧：“边牧，你说。你们俩这是什么时候的事？”
“高考暑假的时候。”许边牧坐得端正，牢牢牵住乔绵的手，说：“爸，妈，阿姨，我和乔绵，是认真的。”
许万：“那这半年你们怎么就一个字都不说？”
许边牧：“我们是打算说的，但是怕你们接受不了。”
“你知道我们接受不了还要这么做？！”
向来温和的晏秋高声责问着许边牧：“我从小怎么教育你的？乔乔是你姐姐，你怎么可以跟姐姐在一块！”
“我们不是亲的，连血缘关系都没有，为什么不能在一起？”许边牧反驳着，乔绵怕他太激动吵起来，就拉了一下他。
然后她从许边牧手中抽回手，双手交叠着放在膝盖上，低着头说：“叔叔阿姨，对不起。”
晏秋的心一下子软下来。
这个事情对她来说刺激实在太大，她一下子根本接受不住。
又是一阵沉默。
时间晚了，许万让许边牧先送乔绵回家，林白薇留下，三个人坐一块商量。
“你是什么时候知道的？你怎么不早点跟我们说呢？”晏秋问林白薇。
林白薇惭愧地说：“之前有察觉，真的知道，也是乔乔寒假回家那天。我知道不该瞒着你们，但是……我也舍不得乔乔难过。”
“白薇，你得站在我和老许的角度想想啊，这好端端一个女儿，突然就变成儿媳了，外人知道了可得怎么说我们家。”
“孩子们心里应该也不好受，但我们都是过来人，也能理解他们的感情。这些年我不在乔乔身边，陪她最多的人，或许就是边牧。他们俩是认真的，不是玩玩的。”
许万插话道：“对象是乔乔，边牧这小子应该也不会玩玩。虽然我平时都骂他这骂他那，但人品这一点，我还是能保证的。”
“我相信边牧，他会好好对乔乔。”林白薇说。
晏秋头更疼了。
就算没有血缘关系，可一直都是按亲生的对待的。
一块养大的孩子，突然告诉她，他们在一块了，她怎么想都觉得别扭和膈应。
她更气两个孩子一直瞒着家长偷偷谈。
许万拍拍晏秋的肩，安抚着说：“现在这样的情况，让他们分手也不大可能，不如就让他们自己谈吧。我们都这么喜欢乔乔，以后真跟边牧结婚了，也不是件坏事。”