“然后呢？”阮希希问。
钟灵开始吃饭，轻巧地说：“没什么然后了，听说小姑娘家长要她转学，男生倒没什么，反正那男生从入学开始就谈了不知道多少个小女友。”
阮希希：“……”
乔绵：“……”
钟灵抬眼，意有所指地挑挑眉：“那两人乔绵应该认识。唔……就算不认识，也应该有点印象。”
阮希希立马转头看乔绵。
乔绵：？？？
“我认识？？？谁啊？？？”
钟灵说：“男生是上回KTV拉着你点歌的小学弟林麓，许边牧他们校队的。女生……是施晚晚。”
乔绵有点震惊。
施晚晚？？？
乔绵脑海中浮现的，是小女生温温软软的模样，还有她在体育馆对自己的帮助，还有她说的那句不再喜欢许边牧。
说不喜欢就不喜欢了，这也太快了吧……
现在还遇上这种事……
“对了乔绵，你给许边牧的围巾，他收到是什么反应？有没有感动到哭？”
钟灵忽然转了话题，乔绵都还没从刚刚的消息中回神，这会儿愣愣地张着嘴巴：“啊？”
钟灵：“我问你你给许边牧的围巾，他收到了有没有很感动？”
乔绵抿着嘴巴淡淡地说：“感动什么啊，我跟他说那是我买的。”
“搞什么，你就不能说实话啊！”钟灵不平起来。
阮希希也应和着：“对呀，为什么不说实话啊？”
乔绵小小地叹口气：“说出来有点丢面子，我说不出口。感觉织围巾这种事，是小女生做的。他知道了，可能会嘲笑我。”
钟灵：“你难道就不是小女生？”
阮希希：“我要是男生，收到这么有心的礼物，一定二话不说把你摁到墙上狠狠地亲一通。然后邪魅一笑，说，‘女人，就这么喜欢我？嗯？’。”
乔绵：？？？？？！！！！！！！
钟灵哈哈大笑。
乔绵脸红起来，捂着阮希希的嘴巴不让她再说。
这段时间她从阮希希那看了不少十八禁霸道总裁的小说，阮希希说的这些桥段真是让人面红心跳。
隔了几张桌子，许边牧和徐子昂坐那吃饭，两人都不约而同地看着乔绵这方向。
徐子昂啃着小鸡腿，说：“她们什么情况，笑成这样……我要是没看错，你家乔绵是脸红了吧？”
徐子昂没看错，因为许边牧也看到了。
许边牧是有半刻的失神的。
他从没见过乔绵脸红害羞的样子。
虽然不知道她现在是因为什么脸红，但他脑海中硬是蹦出两字：可爱。
妈蛋，他竟然会觉得她可爱。
乔绵跟可爱这两个字有一点搭边吗？
肯定没有啊。
许边牧心想自己肯定是最近做题做傻了。
也很大程度是被乔绵给逼疯了。
天天学习，连个喘气的机会都没有，他要被憋死了。
想到这，许边牧觉得自己很有必要去找乔绵谈判。
徐子昂还啃着小鸡腿呢，就见许边牧突然起身，端着餐盘走了。
也没去哪，就去了乔绵那。
许边牧的到来，让乔绵三人都有点惊。
他把餐盘往桌上一放，屁股在乔绵边上坐下来，耷拉着眼皮，看起来不大高兴。
钟灵和阮希希立即停住刚才对乔绵的玩闹，互看一眼，都很利索地端起自己餐盘走了——
去了孤家寡人的徐子昂那边。
乔绵懵了片刻，赶紧平复好心绪。
她看看换了位置的钟灵和阮希希，然后清了下嗓子，问许边牧：“你干嘛？怎么把她们俩吓跑了？”
许边牧眉头皱皱，说：“我哪里吓她们了。”
“那她们跑什么？”
“我怎么知道。”
一听就是不悦不耐烦。
乔绵顿了顿：“你怎么了，又闹脾气？我好像没惹你吧。”
许边牧用鼻子哼出几个字：“跟你商量个事。”
“你这语气好像不是跟我商量。”
“……”
许边牧只好转换语气，但也跟刚才没差多少，就是语调不再那么生硬。
他说：“别让钟灵监视我了。”
“好啊，你自觉点，能好好备战期末考就行。”
“……我妈都没你这么重视我学习。”
“所以我不是你妈啊。”
乔绵笑笑，眼睛弯弯的：“我这么用心良苦，以后你一定会对我感恩戴德的。”
感恩戴德个……屁。
许边牧本来想这么说，但是话到嘴边又被他生生咽了回去。
乔绵笑得有点犯规，他看得有些晃眼。
心脏也好像被猫爪子轻轻抓过。
真痒。
-
经过许边牧不大成功的“谈判”，乔绵确实没有再让钟灵帮忙盯着他了。
而是换成了她自己。
隔日午休，乔绵到二班，坐在徐子昂的座位上复习，顺便盯着许边牧。
中午午休的教室，人不多，零零散散几个，有的看书，有的趴桌上睡觉，稀薄的冬日阳光从窗口倾泻进来，一片静谧。
许边牧在默写英语单词，乔绵早上用课余时间特意给他出的卷子，看着中文写英文，不多，正好五十个。
只是他刚默写到第十个，就已经有些受不了。
他停下笔，侧目过来，问旁边的乔绵：“能不能先写一半？”
乔绵在做地理卷，没得商量地说：“不能。”
“……”
“就五十个单词啊，这几天不都让你背了？”
“……”
没有听到许边牧回应，乔绵狐疑地看向他：“你不是吧，都没背？”
许边牧撇撇嘴：“背了，你这样二十四小时盯着我，我敢不背？”
他重新动笔，继续默写单词。
乔绵轻轻笑了笑，说：“英语很重要的。”
许边牧嘟囔着：“我一看到这些abcd就头痛，重要不重要关我毛事。”
“可是以后你会用到啊，比如出国，比如——”
“出什么国，我肯定不会出国，英语太烦了。”
“……”
乔绵沉默了。
许久才蹦出一个浅淡的字：“嗯。”
是她想的太多了。
乔绵埋头算地理题的答案，算着经纬度，思绪却有点乱。
她忍不住用余光去看许边牧。
午后明亮的光晕之下，他五官棱角分明，侧边的下颌线流畅笔直，头发长了些，额前有细碎的刘海随意垂下。鼻挺唇薄，双眼细长，瞳孔黑沉沉的，此刻眉头有一点微蹙，似乎是在为英语单词而苦恼。
他还跟小时候长得一样。
但是又很不一样了。
长大了，是少年模样。
是她喜欢的模样。
“许边牧。”
乔绵低声喊。
许边牧拼不出单词，正烦着，就随意地应了声：“嗯？”
“你有什么梦想吗？”
？？？
许边牧的眉头皱得更紧，非常疑惑地看过来，正好触上乔绵的视线。
两人都没闪躲。
许边牧不懂乔绵怎么突然问这个，便问：“什么梦想？见到乔丹跟他握手算不算梦想？”
“……”乔绵直接丢给他一个无语的眼神。
许边牧笑了：“干嘛，这么嫌弃我的梦想。”
“你就不能高大上一点吗？比如以后考什么大学，读什么专业，未来想从事哪种行业。”
“那些太遥远了，我现在想这么多干什么。现在光你每天给我布置的这些题就已经够我受了。”
“你觉得烦吗？”
“烦，怎么不烦。”
乔绵噤声。
许边牧说完，停顿了一下，解释：“不是说你烦。”
乔绵没说话。
许边牧有点紧张起来：“你生气了？”
“生什么气，你又不是没说过我烦。”
乔绵看似无所谓地轻笑了下，别过头，不再看许边牧。
许边牧着急解释：“但我这次真不是说你，我是说这些题，这些单词。”
乔绵：“知道了。”
她不知在想些什么，说的话也有些让许边牧摸不着头脑：“可是你还是得学啊，我希望你能好好学英语，如果以后……算了，你说得对，以后还太遥远了。”
许边牧默默看着乔绵。
这时候的他，并不知道乔绵已经在为未来打算。
哪怕那些未来只是可能。
这个年纪的女孩，总是比男孩成熟。
犹豫了一会，许边牧说：“虽然不知道你到底在说些什么，但是我听你的。”
“什么？”乔绵反倒懵了下。
许边牧笑笑：“学习啊。”
乔绵弯了弯唇，没再说什么。
午休时间来巡逻的教导主任慢慢踱步经过二班门口，不经意瞧了眼，就看到坐在一块的乔绵和许边牧。
看起来挺亲密，两人还都在笑。
他不禁蹙起眉头。
“咳咳。”
非常故意的咳嗽声响起，班里几个留在教室的同学都循声看过来，只见教导主任站在后门，表情特别严肃。
乔绵和许边牧也看到了。
教导主任对着他们俩说：“男女同学别老凑一块。”
大家看热闹的眼神都聚集过来。
乔绵有点呆愣，过了半晌才听出教导主任的意思。
自施晚晚和林麓的事情发生后，学校抓早恋抓得特别严，课间总有老师四处巡逻。
这两天学校草木皆兵，男女生都不敢单独待一块。
乔绵猜想教导主任肯定是误会她和许边牧了。
她冲教导主任解释：“主任，我们在学习。”
教导主任认得乔绵，原来的年纪前十，现在文科班的前三，是个品学兼优的好学生。
但是他也认得许边牧，上回打架被罚了两周值日。
他对乔绵说：“学习是好事，但是同学之间应该保持距离。你是文科班的，来理科班学什么？”
许边牧面露不爽，刚想说话，乔绵就踢了他一下。
接着乔绵收东西起来，说：“我弟弟英语不大好，我过来给他补习一下。我现在就回一班。”
弟弟？
许边牧好像更不爽了。
教导主任仿佛想起点什么，可是也没有多说别的。
乔绵走了，教导主任也走了，许边牧心生烦闷，丢下笔。
弟弟。
呵。
就小两个月，算个屁的弟弟。
☆、28个泡泡
28
今年的冬天特别冷。
元旦过后不久的期末考，乔绵正好赶上例假。
她坐在冷冰冰的考场里, 唇色发白, 全身发冷，连拿笔的力气都没有。
还好期末考只考一天。
最后一场文综考完，已经下午五点多。
天边灰灰的, 连夕阳都没有。
乔绵收拾文具跟阮希希一起从文科考场出来, 整个人都恹恹的。
阮希希拉着她冰凉的手给她取暖, 边走边说：“放假啦, 赶快回家躺一下睡一觉。你真的好倒霉，考试碰上大姨妈。”
乔绵无力地笑了笑，倒不是身体多不舒服，而是她有预感，这次她没考好。
林白薇明天会回来，后天的家长会也会来参加。
可是她却没考好。
这才是让她心事重重的原因。
阮希希宿舍里还有很多东西要收拾起来带回家，就先去了宿舍楼。
乔绵一个人往校门口走，刚走到教学楼一楼, 就碰上了站在阶梯前的许边牧。
男生可能比较耐寒, 他没像乔绵这样穿着厚重的冬季校服，还是厚卫衣外面再套一件秋季校服。
身形拔长高挑, 衣服很宽松，衬得肩很宽。
背对着乔绵的他像是有什么感应般，无意识地转过头来。
两人打了个照面。
许边牧把书包往肩上一甩，眉眼微挑：“走。”
乔绵迈开脚步，往他跟前走。
停到他身前后, 她无精打采地说：“等我啊。”
“不然等谁。”许边牧说完，仔细瞧着乔绵苍白的脸，不禁问：“不舒服？”
“你又知道？”
许边牧叹气：“女人真是麻烦。每个月都要有这么几天不死不活的。”
乔绵被说的，脸红了大半。她睁圆了眼睛瞪着他：“你管我！”
“还有力气瞪我，看来也不是那么难受。”
“……”
许边牧主动伸手，把乔绵的书包拿过来。
往校门口走的时候，可以放缓脚步，配合着行动缓慢的乔绵。
乔绵苍白的脸上多了一丝笑容，停顿了一会后，她慢慢跟上去。
-
寒假第一天，林白薇从国外回来了。
两年未见，乔绵在机场见到林白薇的第一眼，竟不知道该怎么反应。
她挺想像小孩一样跑过去抱抱妈妈，或者搂着妈妈说“我好想你”，可是她好像都做不出来。
因为她感觉她们之间好像有点陌生。
尤其是林白薇穿着一身名牌，摘下戴着的墨镜，对着很久没见到的女儿浅淡一笑：“乔乔好像又长高了。”
仅此一句，再没别的了。
乔绵抿着唇笑，也不知怎的，心尖酸酸的。
一起来的晏秋叫许边牧帮林白薇推行李箱，林白薇又对许边牧说了句：“边牧也长高了，是个大男孩了。”
跟刚才和乔绵说话时，是一样的语气，差不多的话。
许边牧礼貌地对林白薇笑笑，帮她推行李箱，余光却一直注意着乔绵。
他好像隐约察觉出乔绵眼底的失落。
晏秋跟林白薇说着话，一起往机场外走，许边牧和乔绵落在后面。
乔绵一声不吭，许边牧的喉结上下动了动，也不知该说些什么。
晚饭是在市里的大酒店吃的。
席间，林白薇都没怎么跟乔绵亲近地说过话。
有大人在的饭局，通常是他们主导。
许万开了瓶酒，和晏秋、林白薇一起喝了点，聊了些这几年发生的事，乔绵和许边牧就坐旁边默默听着，吃着菜。
许边牧没什么胃口，吃了一点后，走出了包厢。
乔绵往他背影那看了眼，继而放下筷子，跟喝酒的三人打了声招呼，说自己出去上厕所，然后就跟着许边牧出去了。
她走到走廊处，正好看到许边牧不知跟服务员在说什么，服务员点着头走了，她才喊他：“许边牧。”
许边牧回头，有点意外。
“你出来干嘛？”
乔绵走上前，问了同一句话：“你出来干嘛？”
许边牧含糊地说：“我出来当然是有事。你不吃了？”
“吃饱了。”
“也对，一直埋头吃东西，怎么没吃饱。”
“……”
乔绵往走廊尽头的窗户那边走，想去吹吹风。
许边牧就跟上她。
两人在窗户口停下。
许边牧斜靠着窗沿，唇畔勾起个笑，故作轻松地问：“你怎么回事，你妈回来了，反而好像不开心。”
“哪有。”乔绵反射性地否认，眼眸低垂，盯着脚下的红色地毯看。
一看就是在撒谎。
许边牧：“还不承认。你从机场开始就耷拉着一张脸，什么情绪都写在了脸上。”
乔绵心下一惊，赶忙捂着自己的脸，抬头问：“真的这么明显？大家都看出来了？”
许边牧挑眉：“别人看没看出来我不知道，反正我看出来了。到底怎么回事？”
乔绵也不知该从何说起。
她又低下头去，声音轻飘飘的：“你不觉得我好像一个外人吗？”
“嗯？”
“我妈妈对我，还不如对你爸妈热情。好像我不是她几年没见的女儿，只是个朋友家的小孩，就像你一样。”
“……”
乔绵眼底弥漫着一层迷惘。她抿唇笑了笑：“或许是我想太多了吧。”
许边牧的目光沉了沉，随后认真地宽慰她：“你们这么久没见，肯定会生疏。别想太多。”
“嗯……”乔绵应着，脑袋也有了片刻清明。她看向许边牧，用一种家长般的语气说：“你最近好像懂事了啊，还知道安慰我了。”
……
许边牧避开她的眼神，欠欠地丢出一个字：“切。”
乔绵就看着他线条利落流畅的侧脸笑。
有人朝他们这走过来，是刚刚跟许边牧说话的那个服务员。
服务员送过来一瓶椰子汁，瓶身上还沾着水。
许边牧接过来，然后递给乔绵：“给你。”
乔绵：？
许边牧又朝她递了递，她才伸手接过。
意外的，瓶身很暖，热乎乎的。
乔绵有点惊讶，问：“热的？”
许边牧不以为意地撇开眼。
明明什么都没回答也什么都没说，可乔绵却马上懂了。
刚刚饭桌上的饮料全都是冰的，她在生理期，都不敢喝。
许边牧应该是发现了。
所以他才会特意出来——
就是这样一个小小的举动，再次让乔绵抑制不住地怦然心动。
然后便是感动。
她的眼眶有点儿湿润，浮着一层薄薄水光。
许边牧见了，心脏抽了抽，忙不迭地说：“我去，你不会是要哭吧？你千万别哭啊，待会我爸妈看到了又以为我欺负你——你妈也在呢，你千万别害我——”
乔绵吸吸鼻子，破涕笑了。她一手握着温热的椰子汁，另只手推了一下许边牧的胳膊，说：“你这人怎么这么怂。”
许边牧身体动了动，又重新站好。
乔绵说：“难得被你感动一回。”
许边牧：“别了，感动能当饭吃么。你掉一滴眼泪，我爸妈就能把我从头骂到尾。”
乔绵：“所以说你怂。”
许边牧还想反驳，碍于乔绵心情不好，想想就算了。
由她说吧。
她说什么就是什么。
两人又在窗边站了一会。
冬夜的冷风从面颊拂过，许边牧预备回包厢时，听到乔绵问自己：“许边牧，你为什么对我这么好？”
——你为什么对我这么好？
没有为什么。
哪有什么为什么。
若真要说缘由，那可能就是因为我喜欢你吧。
许边牧在这瞬间，脑海里蹦出的就是这些话。
可是他没有机会说。
因为晏秋出来叫他们，让他们回包厢。
乔绵也没等到回答。
饭局结束，乔绵跟晏秋他们回去，林白薇就住在酒店里。
临走前，乔绵想问林白薇她能不能留下来，只是话还没说出口，林白薇就接着电话跟她挥手再见。
还交代：“好好听晏秋阿姨和许万叔叔的话。妈妈会再去看你。”
乔绵勉强笑着点头。
这一夜有些漫长，完全不像之前想象的那样，没有一点久别重逢的喜悦。
乔绵翻来覆去，实在睡不着。她从枕头底下摸出手机，意外发现静音的手机上有一条未读短信。
【汪汪汪：睡了？】
时间显示是几分钟前。
现在已经是凌晨了，没想到许边牧也没睡。
乔绵打开回复界面，打了几个字。
【没有。睡不着。】
很快，许边牧回：【我猜也是。】
【乔绵：？】
【许边牧：要不要过来看看你的鱼？】
乔绵心想，反正也睡不着，不如找点事做。
她回了个“好”，然后从床上起来，套了一件羽绒外套，去隔壁许边牧房间。
许边牧房里开了暖气，暖烘烘的。他就穿了件白色的长袖体恤，灰色休闲裤，赤着脚坐在床上，靠着床头背悠闲地玩着手机。
看起来是在打游戏。
乔绵走进来，他抬眸看了眼，说：“我刚发现个好玩的游戏，你要不要玩？”
“叔叔说的没错，给你买新手机，你百分百会沉迷。”乔绵吐槽着，走向书桌，去看她的那两条小鱼。
她在暖气房里感觉到了热，就顺手脱下了羽绒外套，挂在了椅背上，不禁又念叨：“有这么冷嘛，我都还没开空调呢，你就先开了。”
许边牧：“不然玩游戏会手冷，就不好操作了。”
乔绵：“……”
无话可说。
乔绵干脆拿起桌上鱼食喂鱼。
两人都各干各的事，没搭话。
过了一会，乔绵偷偷侧过来看许边牧，他的眼睛正盯着手机屏幕，眉头微蹙，可能是游戏正到关键时刻，连嘴巴都抿了起来。
他玩的认真，完全没有察觉到乔绵的目光。
乔绵洒下最后一点鱼食，不想打扰他，准备走了。
正巧这时，许边牧心情愉悦地翘起唇角，抬眸过来跟乔绵说：“赢了，又破了记录。”
乔绵：“……”
许边牧丢下手机，往床边挪了挪，坐在床边问乔绵：“干嘛一直站着。”
“打算回去睡觉了。”乔绵答。
“不是睡不着？”
“那也得回去睡吧，现在都一点多了。”
“噢。看你睡不着，我本来还想开导开导你。”
……
开导？？
刚刚游戏打得这么欢，真看不出来啊。
乔绵偷偷腹诽，同时也嘴硬地说：“我又没怎样，哪需要开导。”
许边牧注视着她，反问：“没怎么样又怎么会睡不着？”
“……失眠不行啊。”
许边牧清浅地勾勾唇，眼眸里露出几分认真来：“明天要不要去动物园？”
乔绵皱皱眉：“动物园？”
许边牧点头：“对啊，动物园。”
“明天不是学校开家长会么。”
“就是他们开家长会，我们才去动物园啊。不然家长会开完回来，我又要挨一顿训，哪有心情出去玩。”
“……”
乔绵仿佛抓到了重点，问许边牧：“你别告诉我，这次期末考你考砸了。”
许边牧不答，只关心乔绵明天跟不跟自己一块去。
他说：“你就说，去不去。”
乔绵其实也没怎么考虑。
她的答案当然是肯定的。
☆、29个泡泡
29
隔日。
家长会在早上九点，晏秋很早就出门了, 跟林白薇一块去学校。
差不多也是这个时间点, 乔绵和许边牧出门。
动物园有点远，要去客运站坐小巴，车程大概要一个小时。
今天虽然有点太阳, 但是依然稀薄, 天还是一如既往的冷。
小巴还没发车, 车内没几个人, 凉飕飕的。
乔绵坐在靠窗的座位上，把羽绒服的拉链拉到了顶。她的鼻子嘴巴埋在领口里，只露出半张脸来。
不知去了哪的许边牧姗姗来迟，回来时，手上多了一条购物袋。
他坐下，把购物袋放到腿上，然后从里面拿出一个粉色兔子形状的热水袋。
“给你。”
乔绵呆了呆，讷讷地问：“哪来的？”
许边牧扬着眉略好笑地说：“当然是买的, 不然还是偷的啊。都什么傻问题。”
他说完就把热水袋塞到乔绵手上, 又从袋子里拿出一瓶矿泉水，拧开喝着。
装着热水的热水袋有些烫手, 但是这温度从指尖开始弥漫到身心，驱散了寒冷。
乔绵把它握在手心，两手覆盖着取暖，不忘夸奖许边牧：“还挺细心。”
没想到得到的是许边牧欠欠的回答：“我是怕你冻到感冒，到时遭殃的又是我。”
乔绵：“……”
小巴上的人开始多起来, 司机也上车了。
车快发动的时候，许边牧说：“我买了些吃的，有零食面包也有水，要吃自己拿。”
乔绵：“噢。”
许边牧：“要不要听歌？”
乔绵：“嗯？”
反应过来后，乔绵说：“出来的急，没带耳机。”
许边牧从外套口袋里掏出白色耳机线，摊在手心给乔绵看，一脸得意：“我带了。”
……
“噢。”
乔绵觉得许边牧就是故意的，刚刚还觉得他体贴细心了，没想到还是这么幼稚。
车发动，乔绵本想拿出自己手机看一下，没想到右边耳朵里突然多了一个冷冰冰的东西。
她身体一僵。