“原来是因为这事，老太太快别生气了，都是孙女的不是，以后再也不敢任性胡来了。”白文萝也不害怕，赶紧把旁边茶盅端起来，送到老太太跟前讨好地说道。
“少跟我打马虎眼，这事我已经在二丫头那听说一遍了，你再给我说说。”老太太微板着脸，却还是受用地伸手接过茶盅，轻轻喝了一口，然后就递给她。
白文萝笑了笑，接过茶杯，放下后，便把昨日的事情，连带着那天捡到玉佩的事一五一十的全说了出来。包括她被白玉蝶甩了耳光后，自己因为气不过，当下也不解释，就直接把耳光甩了回去也都一一说了。没有辩解，也没有添油加醋。
“你倒是挺坦白的”听她说完后，老太太淡淡说了一句，听着并不像是生气的样子，但也不见得心情有多好。
“老太太问话，文萝自是不敢有所隐瞒。”白文萝这会也收敛起笑容，知道接下来少不了要挨几句训，再不能嬉皮笑脸的了。
“三丫头啊。”老太太又叹了一声，然后动了动身子，似要坐起来的样子。白文萝赶紧上去扶住，老太太也只是坐直了身子，然后才拍着她的手一脸严肃的说道：“你知道这么一个大家族里，最重要的是什么吗？”
“请老太太赐教。”白文萝微垂着脸，乖顺地说道。
“是和睦！”老太太看了她一眼，接着说道：“你知道这伯爵府里，从上到下，一共有多少人吗？”
“不知道。”白文萝摇了摇头。
“一共一百八十三口人，还不包括被派到各处庄子那去的。就单说那些下人吧，有好些都是几代跟在府里做事的。他们在这里出生，嫁了这里的小子，娶了这里的丫鬟，然后他们的孩子再出生。再像他们的父母一般地延续下去，一直到现在，有的都传了三四代了。这一百多口人里，能有几个是单拎出来的，还不都是你牵我扯，什么亲戚关系没有！你想想，这一大家子，要是谁都因为一点事，互不相让，斤斤计较，这府里还能有个安生的时候吗！”
“老太太说得是，文萝知错了，昨儿不该意气用事。”
“只有尊长爱幼，才能相处得和睦，只有和睦了，这家才能安宁，才不会被外人笑话。”
“是。”
“我知道，你是个懂事又孝顺的好孩子，倒是那二丫头自小就被她母亲给骄纵得过了。大丫头又是个宽厚性子，平日里多数是让着她，堂儿和强儿也看她是妹妹，自是没少宠着。所以二丫头一有什么委屈，就没少闹腾。我刚刚也好好说了她一顿，你别跟她一般见识，一会去哄哄她也就好了，以后两人要相处得和睦一点。”
原来说了这么多，就是想让她去给白玉蝶道歉来着。白文萝心里暗笑了一下，但面上还是乖顺地应道：“是，老太太放心，我一会就去给二姐姐道歉。”
“觉得委屈了？”老太太看了她一眼。
“怎么会，原就是我的错大些，二姐姐本就是个直爽的性子，当时要是我好好解释一番的话，也就不会惹得您不愉快了。”白文萝轻笑的说道，只是若真是那样的话，她那一记耳光就真的是白挨了。而且如果真是那样的话，老太太可会让白玉蝶来向她道歉，不见得吧。她从不认为，仅凭借身体里那一丁点的血缘关系，就真能取代并超越白玉蝶在老太太心中的位置，那毕竟是生长在她身边的嫡亲的孙女。
不过老太太眼下能跟她费这么多口舌，拐弯抹角地安抚她，也说明她对自己倒也不是全然不在意。这就足够了，足够她知道自己该怎么在这个府里立足。
“好好，你是个明白事理的好孩子，也有容人的心胸，我果真没看错你！”老太太微笑着点了点头，看着她的眼睛里全是满意的神色。
白文萝心里冷笑了一下，那种满意的眼神，她太熟悉，也太了解了。只有每一次都照着他们的希望去做，只有一次比一次表现得更好，这样的眼神才会持续下去…她也才能有生存的余地和空间。
老太太起身拍了拍白文萝的手，其实白文萝想的没错，她不是不满意这个庶出的孙女，只是人的感情有亲疏之分。白玉蝶是她从小看着长大的，没少在她怀里撒过娇，也没少让她生气。但她是看着她长大的，十几年的疼宠已经形成一种习惯。
而对于白文萝，要说感情，确实太牵强了些。她更多的是一种满意，想想这么些年，她从刚嫁进来的新妇到如今已见苍苍白发的祖母，管着这一大家子，掌控了这个伯爵府数十年。早已练就了超越于感情之上的理智的一面，就是她的理智告诉她，这个从外头接进来的庶出的孙女，那样的行为举止，那样的心胸气度，以后绝对能给这伯爵府长脸，这一点让她很满意！
所以，就让懂事得人更加懂事，让任性的人再多一点疼宠吧。
第19章 秦月禅
白文萝扶着老太太出了卧房，走进内厅的时候，大太太等人已经过来了，白玉蝶面上依旧是一脸愤恨委屈的样子，见老太太出来后眼中顿时又蓄上了眼泪。林氏在一旁安抚着她，周氏不时冷笑着，也假意劝了两句，一副等着看好戏的样子。白玉妍默不作声的坐在一旁，低着头，两手无意识的捋着系在腰上的蝴蝶结子长穗五色宫绦。白文轩没在，因他手还未好，老太太也不想他到处折腾，便交待他这些日子就先在自个院中养伤就行，别的事都别管。
“怎么这几日都不见玉强过来？又跑哪胡闹去了？”老太太坐下后，扫视了一眼，才看着林氏问道。
“强儿他这两日都是早早就上书院去了，说是先生布置的功课太多，一直就没时间过来给老太太请安，说是等过了这几天再过来向老太太请罪。”林氏早就想好了托词，赶紧陪笑着回道。
老太太听后，淡淡瞥了她一眼，然后才说道：“专心读书是好事，只是也要顾着身体，别熬坏了，你平日里也要多看着他些。”
“是。”林氏在心里捏了把汗，她那不争气的儿子哪是去书院读书去，不过是因为前几天不知跟哪个狐朋狗友在外头胡闹了什么事，回来就看见有一只眼眶周围全乌青了！脸上也是青一块紫一块的，当时问他怎么都不说，后来才在小厮口中知道那个孽障居然是跑到窑子里去，为了一个妓子跟别人起了冲突，才被挨了打。她当时简直是气得差点没晕过去，老太太平生最痛恨的就是那些专门勾引人的狐狸精，要是知道这孽障居然自己跑去那腌臜的地方，她光想都觉得心里发冷！不得已，只好帮儿子找借口糊弄过去，虽然早就勒令那小厮不许走漏了风声，要有人问起，就说哥儿是跟朋友打架闹的。只是这会看老太太那眼神，她心里就感到一阵发虚。
老太太倒是没跟她多说，点了点头就把目光转向白文萝和白玉蝶身上道：“好了，三丫头去给你二姐姐倒杯茶。二丫头也别委屈了，姐妹之间有点小摩擦是难免，喝了这杯茶就算是过去了，以后谁了别记在心上，不然我可是不轻饶的！”
周氏微微笑着，白玉妍这会也抬起头看了过来，林氏假意地笑了一下道：“老太太何必委屈二姑娘，就是两姐妹玩闹而已，有什么值得要递茶赔礼的。”
老太太只朝她摆了摆手，意思是让她别管，林氏也就乐得闭了嘴。然后也把目光转到了白文萝身上，似乎所有人都在等着白文萝露出不情愿的一面，等着看她为难勉强的样子。
可惜白文萝只是轻轻应了一声，然后就走过来，接过如意捧上的茶递到白玉蝶跟前，轻笑着说道：“昨儿是我错了，不该不问青红皂白就让二姐姐平白受了委屈，还望二姐姐莫怪。”
白玉蝶本来听到老太太让白文萝给自己捧茶道歉，心里还有些得意。可现在一听白文萝说的这话，挑字眼的话，是一点问题都没有，但她却怎么听着都感觉那是在讽刺自己一般。她抬起眼，看了看白文萝，只见她不但没有一点委屈憋气的样子，而且那双正看着自己，淡淡含笑的眼中明显全是嘲讽的神色。莫名地，她有一种被俯视的感觉。
那不是在道歉，而是不屑与她计较。
和白文萝相比，白玉蝶真的只是个任性的孩子，仅仅一个眼神就能让她觉得心里一阵气闷。在她认为，所谓的道歉，起码要表现出卑躬屈膝的样子，就像平日里那些向自己认错的丫鬟一般。所以现在白文萝这不卑不亢的样子，不但没有浇灭她心里的火气，反使得那火气腾地又开始往上窜了起来！可是老太太坐镇在旁边，她一时也挑不出白文萝的错，只得咬了咬牙，抬起手接过白文萝手里的茶，恨恨地说道：“三妹妹客气了！”然后就碰了碰那杯口，连唇也没沾湿，就把茶杯交给旁边的丫鬟。
“好了，好了，以后姐妹之间就得这般相处，平日里开开玩笑，小打小闹是没关系，但是不能伤了和气。以后要再有谁再敢意气用事，我可就不会这么轻饶的了！”老太太自然看得出来白玉蝶还在闹别扭，但白文萝已经大大方方地认了错，这事自然就点到即止。于是便满意地点了点头，开口打了圆场，也算是稍稍警告了一番。
“老太太是不轻饶谁？难道是在怪我这多日没有过来伺候？”这时外头忽然传进一个清脆的声音，随后就见小丫鬟走进来说道：“大奶奶过来了。”声音才落，便看到一个身着杏黄缎面牡丹折枝刺绣圆领对襟褂子，桃红绣牡丹百褶裙，看着有十八九，身材纤细的女人走了进来，怀里还抱着一个粉雕玉琢的小姑娘。
“怎么过来了，不是让你好好休息吗。原就身子不好，来了就来了，也不知让丫鬟帮你抱着喜姐儿。”周氏见秦月禅走过来后，便站了起来把她拉到自个身边，有些心疼地责怪着说道。
“老太太和太太疼爱，我还不能在跟前伺候着，原心里就觉得过意不去，哪能再这般持宠而娇。而且又不是下不来床，只是前些天身子虚了些，怕来了过了病气给老太太就不好了，今儿觉得身上好些了，就顺便也把喜姐儿抱过来，喜姐儿也说是想老祖宗了。”秦月禅说着就把怀里的小娃娃放了下来，扶着她站稳后就给她指了指老太太柔声道：“去叫老祖宗好。”
众人的目光一下子都转移到那个才一岁多点，走路摇摇摆摆，一路奶声奶气地唤着老祖宗的小娃娃身上。只见老太太一脸笑呵呵地从软榻上向前倾过身，似怕喜姐儿会摔倒般，赶紧让身边的丫鬟把她给抱过来，然后把她拥在怀里好一阵亲着。
“我瞧这喜姐儿走路像是比原先稳多了。”老太太抱着喜姐儿小祖宗的叫了好几声，然后才转过脸看着秦月禅说道。
“是，这孩子看着乖巧，其实最爱乱跑，自从学会走路后，就哪都想去，只要一会没看住，就指不定她又摸到哪了。”秦月禅笑着说道。
“嗯，辛苦你了这些日子。”老太太轻轻抚着喜姐儿的后辈，微微点了点头。
秦月禅似有些黯然地笑了笑道：“老太太说的是什么话，身边有丫鬟伺候着，平日里也没什么缺的少的，哪有什么辛苦的。”
趁大家的注意力都被转移的时候，白文萝在一旁仔细观察了一下秦月禅。她身上的气质看着跟白玉妍有些相似，同样的贤淑雅净。只是似乎是身子虚弱的原因，秦月禅身上隐隐含着一股愁绪。只见那双略显狭长的眼睛，即便是笑的时候，也似含着一抹愁云；两道弯弯的柳叶眉说话间不时微微蹙着，像是有满腹心事，无处述说一般。尖尖的瓜子脸，五官长得很精致，配着那即便生完孩子后，依旧纤细如少女一般的身材，整个人就像是水做的一般，由不得人不把她捧在手心里疼着。
“既然你今儿过来了，那也正好，见见三姑娘。三丫头，这位就是你嫂子，还不快见见你嫂子去。”老太太一边逗着喜姐儿，一边笑着对白文萝说道。
“是。”白文萝这才站起来，朝秦月禅走过去，对她行了个礼，就轻轻叫了声嫂子。
“早听说府里多了位三姑娘，我前两天还想着呢，今儿可算是见到了。老太太的孙女模样儿长得都好，个个看着都让人好不心疼。之前过来的时候也没来得及给你准备见面礼，这个拿着，不是什么好东西，别嫌弃了才好。”秦月禅说着就把手腕上一个玛瑙镯子给捋了下来，放到白文萝手里。
“哪能一见面就要嫂子的东西，嫂子快收回去。”白文萝赶忙一推，心里却暗叹这秦月禅是不会察言观色，还是真的粗心大意。没发觉她把那镯子捋下来的时候，旁边两位太太的神色都有些特别吗。之前她们可是都没给过她什么见面礼，眼下这位可好，当着她们的面，就要把这什么见面礼给自己，可不是要让那两位面上过不去。
“既然给了你就拿着吧，多少也是你嫂子的一片心意。”老太太这会便在一旁开口道。
“是，多谢嫂子。”既然老太太都开口了，白文萝只得把那镯子接了下来，接着老太太又说到：“行了，今儿就都散了吧，禅儿和喜姐儿留下来陪我说会话。”
于是众人都自行退出了老太太的内厅，出了荣寿园时，白玉蝶在白文萝旁边经过，就朝她压低了声音，阴阳怪气地说了一句：“一个是瞎了眼，一个是没皮没脸，也不害臊！”说完就白了她一眼，扭身走了。
沉香跟在白文萝身边没敢吱声，只等白玉蝶走后才有些担心的看着白文萝道：“姑娘…”
“没事，别管她，回去吧。”她淡淡地道了一句，又回头往荣寿园里看了一眼，同时还摸了摸手中的那个玛瑙镯子。比预计的日子提前了两天，今晚得赶紧把那件百福字的肚兜绣完，明天就该到栖风院那看看去了。
第20章 秋雨梧桐叶落时
“这雨是昨儿下半夜开始下的吧。”一大早起来就感觉那呼进来的空气里含着浓浓的水气，屋里也比平日冷了几分，推开窗户一看，就见外面正下着淅淅沥沥的小雨。院中落了一地的树叶，道上的青石板被雨水洗得异常干净，还未枯黄的草木也比往日添了几分青翠。
“是的，估计下了这场雨后，天气就要变冷了。姑娘还是快把窗户关上吧，万一一会着了凉可就不好了。”沉香说着就上前帮着给关了窗户，然后叫六儿进来收拾妥了，又命木香进来，一同服侍白文萝梳洗。
“你一会给我找把伞，我要出去一趟。”洗漱完后，沉香正给她梳头的时候，白文萝交待了一句。
“一大早老太太和大太太都让小丫头们过来传话，说是今儿下雨，姑娘们今日就不必过去请安了，怎么姑娘还要过去吗？”
“嗯，我是要去栖风院看看大奶奶，昨儿得了她一个玛瑙镯子，正巧今天把喜姐儿的小肚兜给送过去，也算是回礼了。”
“姑娘这就绣好了！难怪昨晚那晚才睡，不过那镯子是大奶奶给您的见面礼，哪还想着要您的回礼。”
“其实也算不得是回礼，就当是我给喜姐儿的见面礼，一会木香随我过去。”白文萝一边说着一边把那支戴惯了的金丝点翠蝴蝶钗递给沉香，让她帮着给戴上。
正在一旁收拾东西的木香没想白文萝会点她，微愣了一下，看了沉香一眼，才应了一声。
收拾停当后，白文萝挑了件夹絮的月白色交领兰花刺绣长袄，和一条雪青撒花百褶裙换上。昨日下午大太太就着人送了好些新做的衣服过来，虽都是绫罗绸缎，可无论是颜色还是花样，皆不显张扬的同时又不减半分尊贵。白文萝暗叹，周氏能年纪轻轻就越过二房年长她许多的林氏当了家，确实有些手段。至少眼光很准，知道什么样的东西配什么样的人，懂得在细微之处，无形之中拉拢人心。
她们出去的时候，那雨又变小了点，如细丝般在空中轻轻飞扬。但即便如此，这么一路走到栖风院的时候，她的鞋和裙子都沾湿了大半。木香才在走廊上收了伞，秦月禅就已经从里屋走了出来，赶忙拉着白文萝的手说道：“三妹妹怎么偏选着这雨天过来了，瞧这小手冰凉的，这要着凉了可怎么办。”
“早听说嫂子的院里种了株梧桐树，我今儿起来一看这雨，就想着那秋雨梧桐叶落时到底是怎样的一番景致。到底坐不住，就过来了，扰了嫂子的清净，还望嫂子别赶我走才是。”白文萝一边笑着说道，一边看了看院中那株高大的梧桐树，只见冷雨细如丝，叶叶梧桐坠。
“怪道老太太说你是个伶俐丫头呢，瞧这张嘴这般能说会道的。哪舍得赶你走，我这也正闷得慌，求都求不来呢，快进来吧。”秦月禅说着就拉着她进了房间，然后又命丫鬟赶紧把炭盆拿进来，给三姑娘烤一下衣服鞋子。
白文萝随着秦月禅进去后，只见屋内陈设无一不显奢华。正面小小一张添漆床，铺着大红金线牡丹吐艳锦褥，上悬着大红销金撒花帐子；床边设一对梅花式洋漆小几，边上两张靠椅，都搭着银红撒花椅搭，底下亦设有脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备，并有一雕花镶珠圆肚香炉摆在其中，正有盈盈暗香从中飘散而出，慢慢充斥于室内；靠窗边还有一长案，案上文房四宝摆设齐全，只见那长方端石珐琅盒暖砚中还有未干的墨迹，旁边亦有未来得及收好的纸笔。
白文萝往那纸上一扫，见上头落有诗句，便笑着说道：“原嫂子刚刚是在读书写字，想是我扰了嫂子的雅兴了。”她说话的同时就往那案边走过去，便见那张宣纸上规规整整地写着几句诗词。
玉炉香，红烛泪，偏照画堂秋思
眉翠薄，鬓云残，夜长衾枕寒
梧桐树，三更雨，不道离情正苦
一叶叶，一声声，空阶滴到明
清秀的字体，写到最后几个字的时候，应是落笔迟缓了些，那上头的墨比之前面明显浓厚了许多。秦月禅来不及阻止，只好略带责备地看了一眼候在旁边的双燕。双燕微垂下脸，她没想奶奶会带姑娘进里屋来，所以才没收起那些东西。
“哪是什么雅兴，就是闲着来打发时间罢了。”秦月禅不好这会数落双燕，只好笑着走过去。说着就拿起那张宣纸，正要揉了，却不想就露出底下那一副未画完的画，是一支随意勾勒出来的迎春花。她怔了怔，昨晚就是在画这支迎春花的时候，外头忽然下起雨来。她呆呆听了半响，蓦然间感到一种寂寞梧桐深院锁清秋的凄凉…
“嫂子真是好才艺，不但字写得好，连画也画得这般好，可惜没画完。”白文萝没错过秦月禅那一瞬间的愣神，她笑着赞了一句，又仔细看了那支迎春花两眼。其实是很普通的笔法，有点像白描，但偏她看着却种眼熟的感觉。
“三妹妹快别笑话我，今儿我是丢人现眼了！双燕还不赶紧把这些东西收了，再让三姑娘这般说下去我就没脸见人了都！”秦月禅有些尴尬地笑了笑，说着就把白文萝拉到椅子那坐下，让丫鬟上茶，又命另一丫鬟把炭盆给白文萝挪近点。
“对了，怎么没见喜姐儿，我还有东西要给她呢。”白文萝笑了笑，顺着她坐下后，便把之前包好的那件百福字肚兜递给秦月禅。
“昨晚闹腾到半夜，今儿起来后吃了点东西，我瞧着她还昏昏沉沉的样子，便叫奶娘把她抱回去再睡一会。”秦月禅轻轻一笑，唯有说起女儿她面上的表情才真正显得柔和了不少。她说着又看了看白文萝递过来的东西接着道：“三妹妹也太客气了，就是个小娃儿，你还费什么心给她东西的。”
“就是我闲着的时候，绣了件肚兜而已，不是什么贵重东西。”
“啧啧，三妹妹这礼可比什么金啊玉啊的贴心多了！难为你小小年纪，绣活就做得这般好，真是把我屋里的这些丫鬟全给比了下去！”秦月禅拿起那件肚兜，嘴里不住地称赞着。
“嫂子说笑了，我原就是个粗丫头，会这点针线不过是为了补贴家用而已。”
秦月禅听了这话，抬起眼看了白文萝一眼，见她面上并无拘谨地神色，便才说道：“如今进了府里，过得还习惯吧。”
“嗯，老太太和太太对我都挺好。”白文萝既不点头，也不摇头，只是轻笑着说道。
秦月禅却点了点头，轻轻抚了抚手里的那件肚兜，然后再小心包上。交给一旁的双燕，让她放好，一会就给喜姐儿穿上。接着又问白文萝平日里都做些什么，这两天可到过那园子里看过，丫鬟们伺候得周不周到等等。聊了有一刻钟那样的时候，忽然听到那外头有哭声往这传来，秦月禅正待要问怎么回事，就见一个头发微有些散乱的丫鬟哭着冲了进来。
“奶奶，奶奶，是我错了，求求您让我回来伺候您吧！”那丫鬟一进来就扑通的跪到秦月禅跟前，两手抓着她的裙摆，一边哭一边求着。此时她面上的妆容已经花了，看不清到底长的什么样，但光瞧那轮廓还有那身段，绝对是个美人胚子。
“这是怎么回事，平日里头的规矩都学到哪去了！”秦月禅似乎被她忽然这么冲进来给弄懵了神，怔了好一会才低声喝了一句。外头两个婆子赶紧跟进来要把她拖出去，可是那丫鬟顿时就抱住秦月禅的腿，像抱住一根浮木一般。那两婆子怕伤到秦月禅，不敢太用力扯，因此一时也耐她不得。
“奶奶，是我错了，我不该痴心妄想，我知道错了，让我回来伺候您吧，或者让我去做粗活也行，只要别…”那丫鬟看着似一副豁出去的样子，也不听秦月禅在说什么，开了口就不打算再停下来。
“住口！”秦月禅似真的急了，啪的一下就把手里的茶杯重重的搁在茶几上，带得那滚烫的茶水溢了大半出来，有一点溅到那丫鬟手上，烫得她吓了一下跳，这才住了口。
白文萝默不作声地坐在一边看着这一幕，即便那丫鬟面上的妆容花了，但是依旧能瞧得见她嘴角边有一点淤青。还有她伸出手抱住秦月禅的腿时，露出来的手腕上也有一些淤青，看着像似勒痕；并且瞧她此时跪着的样子，双腿一直就有些微微发抖，应该…大腿那附近也有伤；而且刚刚那两位婆子拉她的时候，她身上的衣服被扯得松了些，露出脖子下面的一点肌肤，那里，也有伤痕。
白文萝几乎可以确定，这丫鬟，身上全是伤。
“还不多进来几个人把她拉出去，她现在神智不清，把三姑娘吓坏了怎么办！先给我堵住她的嘴！”秦月禅脸色有些发白，似气急一般，朝外头喊了一句，然后再不看那丫鬟一眼。
于是外头又慌忙进来了三个丫鬟，并那两婆子，终于一起合力把那丫鬟给堵住嘴，硬是架了出去。
第21章 女子命薄
房间里终于恢复了清净，秦月禅胸口微有些起伏，脸色也依旧有些苍白。白文萝迟疑了一下才开口道：“嫂子，你没事吧。”
“嗯，让三妹妹见笑了，是个不成气候的丫鬟，平日里总这也嫌那也嫌的。”秦月禅深呼吸里一下，才转过头，勉强露出笑容来说道。
“哪有什么见笑不见笑的，要这般的话，昨儿我岂不是成了个大笑话了。”白文萝故意提起昨日她向白玉蝶道歉的事来，虽老太太发话说以后谁也不许提了，但她却知道，这事保准早就传得满府皆知。要仅是两个姑娘之间起摩擦倒也不是什么稀奇事，主要是有二房的表少爷参合了进来，那些小丫鬟们还不偷偷议论个尽兴。不然秦月禅怎么那么巧，偏偏选了昨日过去荣寿堂那边。
“三妹妹可真会安慰人，昨日的事老太太不也说已经过去了。而且二姑娘原就是个占了便宜，却还觉得自个吃亏的人，你可别放在心上，平白找不自在。”听她这么把话题转开后，秦月禅的脸色终于稍稍恢复了正常，笑容也自然了些。