“娘怎么过来了。”莫璃垂下手，拿袖子挡住手背，然后面上一笑。
“璃璃…”朱氏一时不知该怎么说，直到坐下后，才摇头道，“店铺不是都关门了吗，还什么要紧的事，竟还将店里的伙计招到你这来了，这要传出去多不好。”
“有什么不好的，以前是怕嫁不出去，如今都不需要嫁人了，还畏畏缩缩这些事做什么。”莫璃淡淡一笑，说着就在莫雪脸上轻摸了摸，面上倒真是没分毫在意。朱氏哑然，好一会才有些无力地道：“话虽如此，可你到底是姑娘家，该注意的时候还是得注意的。”
“我知道的娘，我心里有分寸。”莫璃只得安抚朱氏一句。莫雪站在一边瞅着她俩，然后嘀咕了一句：“姐姐不用嫁出去不是很好的么，娘为何发愁？”
“你——”朱氏看着她那似懂非懂的懵懂样，想起这会过来要跟莫璃说的事，就道，“好了，你这也看到姐姐了，快跟四妞回奶奶那去，别一会你过了姐姐的病气。”
“我才过来…”莫雪嘟着嘴，然后拉住莫璃的袖子，“姐姐都好久不跟我说话了。”
“雪儿乖，去吧啊，待明儿我好了，你再过来。”莫璃笑了笑，就摸了摸她脑袋上的两个发包，“万一真过了病气可不是闹着玩的。”莫雪不甘不愿地出去后，又回头往莫璃门口这看了一眼，然后就偷偷问了四妞一句：“四妞，倒插门是什么？”她这两天已好几次偷听到莫老太太跟朱氏说起这个词，且每次都故意避着她嘀嘀咕咕的，原本她也不怎么在意的，只是一次无意中听到这似乎还跟莫璃有关系。故她刚刚就是想给莫璃偷传消息来的，哪知这伟大的任务还没办成，就被朱氏给赶了出来。
四妞瞅了莫雪一眼，想了想，就拉着莫雪走了好几步后，才悄悄道：“倒插门就是男人入赘的意思。”莫雪既然能偷听到莫老太太和朱氏的谈话，她自然也是跟着听到了不少。莫雪两小手笼着袖子，迈着小腿，一步一步挪着自个那包得圆球一眼的身子，低着头兀自琢磨了一会，然后才又问：“那这是好事是不是？”四妞不知该怎么回答这话，她如今还不到九岁，很多事她也是似懂非懂。以前她在村里时，虽也见过倒插门的事，但却不是每件都是好事，有让人羡慕的，也有遭人嘲笑。只是瞧着莫雪那双乌闪乌闪的大眼睛满是期待的瞅着她，等着她的答案时，四妞只得重重地点头道：“大姑娘又漂亮又有本事，要是嫁到别人家里去，那就是白白便宜了别人了。所以，所以，让别人倒插门进来，对大姑娘来说就是好的，而且，而且还能省一笔嫁妆。”莫雪想了一想，觉得果真是这样，于是即松了口气，圆圆的眼睛马上变成半月形，然后也跟着点头：“就是就是，四妞你真聪明，我心里好像也想到这个，可是就是不知道怎么说。”四妞受到鼓舞，就又举了自个村里的实例：“而且我们村那，就是再好的姑娘，要想嫁得好，都得花好大的嫁妆的。反正，反正他们都说，生了姑娘就是吃亏的。所以，所以我就被卖了，人人都想要小子，不想要丫头。”四妞说到这，不由就有些小小的激动，“所以，如今大姑娘能招别人进门，那就是厉害的。”
莫雪愈加崇拜四妞了，心里也跟着升起豪情，于是也捏着小拳头道：“没错没错，姐姐就是很厉害的！”于是两个傻乎乎的小丫头就这么相附和着，越说越激动地并肩在这寒冷的夜里，往亮着暖光，飘着饭菜香的屋宇走去。
第131章 用意
莫璃听完朱氏跟她说的话后，琢磨了一会才悟出朱氏话里的意思，随后就愣了一愣，然后才挑了挑眉道：“娘怎么…瞧上薛财表哥了？”
“也不是瞧上，只是娘觉得他跟咱是表亲，较之外人要亲近些，心里也有底。而且听说他如今也跑买卖这一行了，考虑到以后还能帮的上你，所以这段时间他若是过来，你可以先多留点心。”朱氏看着莫璃纤弱的身子，心疼地叹了口气，“过了这个年，你就足足十七了，再加上两年多的孝，璃璃，你如今不关心这，可娘却是最清楚，姑娘家的年纪是不等人的。再说这招婿跟嫁人可比不得，但凡是有点真本事的小伙子，都放不下身段倒插门的。而且这个家的担子这么重，你一接手又跟族里立了那么重的赌约，可不，才几个月，就累出病来了，这以后可怎么好。”
“娘…”莫璃无奈一笑，“我不过是偶感风寒罢了，吃五谷杂粮的，谁没个小灾小病，这也值得您这般紧张。”
“怎么不紧张，你是年轻不懂事，不知道这其中利害。病来如山倒，病去如抽丝，你且得养着呢。”朱氏又叹了口气，接着道，“如今是你当了家，老太太也发了话，外头的事不需要娘插嘴，所以那店里的买卖，娘就随你拿主意去。但这婚姻之事，还是得娘和老太太给你把把关，若是这几年瞧好了，然后待孝期一过，就不用再忧心了。”莫璃打量了朱氏好一会，就垂下眼无奈的摇了摇头：“娘，我知道了，我会好好留心的，您就先别替我操这个心了，爹的百日都没过呢，您说这个也太早了。”
“我哪不知你爹的百日还没过，可若不是瞧着你一下子累得倒下了，我会这么急吗。”朱氏说着就坐近了些，伸手再往莫璃额上仔细探了探，发现她的烧确实是已退了，心里松了口气，又道，“我如今就盼着能给你找个真正贴心的人帮你一把，姑娘家的，一直在外奔走总不是个事。若非你爹忽然撒手走，我何至于让你这样。”
好容易将朱氏哄回老太太那去后，莫璃坐在椅子上又失笑了一下，便摇了摇头，然后站起身。这到底是谁先起的意？薛姨娘？还是她姨父？薛琳嫁给韩四道做妾后，竟还要将唯一的儿子入赘过来，那一家子还真舍得那张脸。莫璃心里嗤笑了一下，就这么点家产，竟也成了好些人眼里的肥肉了。只是随后她又是一声暗叹，既然都有人能为五斗米折腰，那她这店铺和地契再连着祖宅加一起，足有万两的家产，也确实能令不少人眼红了。
“姑娘，你的手快敷一敷吧，马上就该吃晚饭了。”朱氏走后，红豆才又端着一盆冷水进来，刚刚朱氏在屋里时，她本要将水拿进来的，却还不等走进就别莫璃支出去了。莫璃接过拧好的帕子，放在手背上贴了一会，然后就一边往外走，一边问：“刚刚太太说的话你都听到了？”
“是。”红豆小心看了莫璃一眼，“难怪上次表少爷想进店里当伙计呢，该不会那会就…”莫璃走出屋后，看着那已经斜挂枝头的银钩，低声道了一句：“能舍得下面子，也是一种本事，薛姨娘，薛琳，薛财，都不简单啊。”
“姑娘？”红豆不明白莫璃怎么忽然就感慨起来了。莫璃淡淡一笑，红豆看了她一眼，迟疑地问了一句：“姑娘打算怎么应太太想着这事？”
“既然太太说要留心，那以后就好好留心吧。”莫璃淡淡一笑，说了一句似是而非的话，然后就进了自个的寝屋。
刚用完晚饭不久，阿圣就回来了，并带回今日并无什么人去百花苑拜访的消息。莫璃沉吟一会，便抬起眼点了点头：“辛苦你了，你去吧。”阿圣却道：“你若担心他去百花苑使坏，我这几日就去那路上守着。”莫璃忽而一笑：“哪有日日防贼的，再说袁师傅的花宴还不知要定在什么时候呢，既然他没赶在今天过去挑拨，我明儿一早就去拜访袁师傅。”阿圣略皱眉：“你的病不是还没好利索，又往外赶来赶去的怎么行！”
“烧已经退了，也就没大碍了。”莫璃随口道了一句，心里则还在琢磨韩四道到底会怎么打算，今天这么好的时机，他为何不抓住？阿圣定定看着那张脸，她的脸色在烛火的映照下看着还好，只是那唇色却还是比以往淡了几分，气息也较之以往略虚。
莫璃沉思了片刻后，回过神，却发现阿圣还站在跟前不动，便要问他还有什么事，只是刚一抬眼，就对上那双正直直凝视着她的幽暗双眸。他神情太过坦荡无忌，且那眼神认真纯粹得令她忽的恍了一下神。从来没有未成家立室的男子敢这么直直盯着她，无论是对她抱有爱慕之心还是抱有垂涎之意的，基本都是面上装着一副道貌岸然的君子样，然后在一旁偷偷瞄着，且对上她的目光后，那眼神准会出现微微的闪躲。
“你吃饭去吧，我让厨房那给你热着晚饭呢。”莫璃恍了一下神后，就别开眼道了一句。
“你的手，还疼吗？。”他说着就垂下眼，往她手背上看了一看。
“已经没事了。”莫璃说着就下意识地拿袖子盖住自个大半的手，阿圣又看了她一眼，道了一句“好好休息。”然后才转身，往门口那走去。莫璃抬眼，看着他宽阔的肩膀，直到他掀开帘子出去后，才在心里微微叹了口气。
翌日一早，莫璃起来穿戴好后，也不去跟朱氏说一声，只留了话给墨染，然后就领着红豆出去了。朱氏原本是想过来跟莫璃一块吃早饭的，却不想竟迟了一步，所以当她过来东厢这边后，听说莫璃竟出去了，一时哑在那，好一会才转身往莫老太太那走去。身上的病还没好利索呢，就歇不住了，这真要熬出大病来可怎么好！须得尽快寻摸个贴心的人帮衬着才行。
“不是昨儿还下不来床吗，今儿瞧你的气色也不怎么好，却怎么这一早就过来了？”下人将莫璃请进来后，袁师傅请其坐下，仔细打量了她一眼，发现莫璃脸色确实还有些苍白，便问了一句。
“昨儿知道袁师傅愿意接受我的心意，心里实在是感激，所以这一能下得床，我便亲自登门道谢来了。再顺便问问，袁师傅打算将花宴的时间定在何日？”莫璃轻轻一笑，说着就让红豆呈上一张长帖，“这是我昨晚为袁师傅的花宴草草列的一章单子，也不知上面列出的东西合适不合适，我年轻，很多事都没经验。”她说到这，就不好意思的一笑，然后接着道，“不瞒袁师傅，其实列这章单子我是抱有一份私心。”袁杨钰接过那张长贴略扫了一眼后，面上隐隐露出几分讶异，莫璃这上面写到的茶酒细食器皿等物，几乎跟她心里的定位一样，这合乎心意得让她不禁有些怀疑，这小姑娘以前是不是她花宴的常客。只是听莫璃最后那句话后，袁杨钰便问：“哦，什么私心？”
“就是想跟袁师傅学这办宴席的一些规矩。”莫璃说着就谦虚地略底下脸，然后抬起一双盛满诚恳的眼睛，“所以冒昧替袁师傅列了这一张宴席的单子，希望袁师傅莫怪我轻狂。”学习是假，莫璃实际意思是暗示对方，她可以为这宴席出足够的银子，绝不会令这一次的花宴降低标准。若是别人，这事其实只要直接送上银子就可，只是袁杨钰此人，心里总有一份清高在，加上韩四道没准什么时候过来挑拨。所以莫璃不得不另外拐个弯，因她若真的直接送来银子，真没准反而会触犯袁杨钰心里的哪根神经，再加上韩四道那一个不安定因素，此事极有可能会黄掉。所以她才想出这个说辞，让对方完全站在授予者的角度上，唯有如此，才能不被韩四道有机可乘。袁杨钰身边本来就有几位学生，所以听了莫璃这话后，眼里果真隐隐露出几分长辈对晚辈的赞赏：“你是位聪明的姑娘，这单子差不多都考虑到方方面面了，一会我给你略改一改几项不大合适的地方，到时直接照这上面准备就可。”莫璃心里松了口气，马上起身，虚心请教。这一坐，差不多直到中午才告辞，袁杨钰原是要留她用午饭的，莫璃却以家里还有事推辞了，不过却也说了，改日还会上门请教宴席中的细项。原本以为韩四道今日会过来百花苑的，却没想，傍晚时，莫璃再让阿圣过去打听，韩四道的人依旧未曾踏足百花苑。又三日后，莫璃跟袁杨钰差不多都请教全了各项细节，且也将花宴的时间定在了下月初三，接下来就开始准备请柬了。可直到这会，韩四道那边依旧没什么动静，莫璃原本已经定下的心，不由有些不安起来。他不可能什么都不做的，可是为什么却一定动静都没有，难道他是另外在打算着什么？
就在莫璃百思不得其解时，袁杨钰那边给她传来一个消息，令她终于明白韩四道的真正用意，且这次的花宴，更是因为韩四道的插手，不得不改变性质。
第132章 赌局
莫璃略有些诧异抬起眼看这袁杨钰：“这么说来，袁师傅是打算接下那位袁慕娘的战帖？”
“五年前，她自以为学有所成，并设计令我受辱，然后从我这里出去自立门户。且五年来，还次次暗中跟我作对，如今她既还敢给我下战帖斗花，我岂有不接之理。”袁杨钰冷笑一声，放下手里的花剪，然后挑出一根银丝，仔细攒成一朵花的形状，“今日叫你过来，就是告知你，这一次的花宴，将在前面加一个‘斗’字，并且时间要往后推迟数日，宴请的客人亦比之前我与你说的要多上两倍，所以这宴上的花费你就不必…”
“袁师傅不必跟我客气。”莫璃忙站起身，“跟袁师傅道句实话吧，我若能因此见识到一场精彩绝伦的花斗，并能结识到那么多权贵，对我来说，实是占了极大的便宜，所以望袁师傅千万别再这银子上跟我客气。”
“你是担心我不用你店里的‘十八名士’不成。”袁杨钰嗤笑一声，然后走过去在莫璃肩膀上轻轻拍了拍道，“‘十八名士’就是我选定的比斗之花，你是个很有心的小姑娘，我也大概明白你真正要求的是什么。我晓得你的难处，所以有些事情你在我面前坦荡承认了，我不会不喜，我此一生，最恨的就是心里藏奸之人！”莫璃心里捏了把冷汗，暗道幸得自己之前并没有一味地讨好奉承，不然眼下真就弄巧成拙了。
“斗花共分三场，一场斗手艺，就是我和袁慕娘纯比谁的手更快更巧；一场斗花型，即是将自己比斗的花品拿出来，由大家谁的更逼真；第三则是斗原料，也就是你的‘十八名士’和她将要用的料子来比斗了。”
“这斗手艺和斗花型我还能明白，可原料这个，却是怎么个斗法？难不成要比谁的料子更金贵吗？”
“不，是比谁的难度更高。”袁杨钰看了莫璃一眼，然后走到搁在十八名士的织品旁，接着道，“当日你请谢大人来说情的时候，我原是不想应你这事的。倒不是我清高，而是隔行如隔山，你心里以为我的手艺巧夺天工，却不知假真花向来是不能用成品料来制作。这话的意思是，若想做出以假乱真的花，那花艺师最好自己选坯料，自己染色，更甚着，甚至要自己找来各种纤维，亲手织出合适的疏密，如此才能更方便以假乱真。而这已然成品的匹料，则是完全没了这些方便，所以其中难度，可想而知。”莫璃怔然，袁杨钰说完后，便笑了一笑：“只是我转而一想，我试一试也未尝不可。”
从百花苑出来后，莫璃长吁了口气，韩四道这一次真是走了步好棋，他竟能想到利用袁杨钰和袁慕娘之间的恩怨，将独属于“十八名士”的花宴，生生变成斗花宴。莫璃靠在马车上沉思了好一会，然后似笑非笑地轻哼了一声，凡事只要加上一个“斗”字，那谁输谁赢，不到真正的结果出来，谁都不敢说个绝对的。而且这场斗花宴既然是对方提出的，所以即便袁杨钰胸有成竹，但这里却不是藏了多少变数。
两天后，还不等袁杨钰的请帖发出去呢，百花苑将在十一月十五举办斗花宴的事就如长了翅膀一般，飞遍了整个永州城。这自然是韩四道暗中操作的结果，他一是担心袁杨钰不接袁慕娘的战帖，所以先把这事传开了，到时袁杨钰就是有天大的理由，那也得接下这一战；二是希望，若是由此逼退莫璃不参与此事则更合了他的意，这样此事最后，将因莫璃的提示而成为他一个人的舞台。
“东家的，这场斗花宴你真的要参与？要不，找个借口退出去吧，咱别淌这趟浑水得了。”贾黑此时自然也知晓这事万一袁杨钰要输了，那他们可不光是白白赔银子这么简单，怕是韩四道会借机抹黑十八名士。到时他要是传出一句：如果不是因为十八名士，袁杨钰也不会输的话。嘿，那云裳阁可就有得受了，合着袁师傅的输，全都得赖在云裳阁身上，到时时兴作坊的莫二老爷那就更不用说了，怕是到时两人还得因此结下仇！
“为何？”莫璃已经从袁杨钰那拿到斗花宴将会请到的客人名单，此时正拿着算盘算她大概要为此垫上多少银子。且眼下她每记一笔，心里就疼上一分，只是当看到名单上一位一位那么显赫的身份背景后，她又觉得这一笔一笔都是值得的。若不是借着这花宴之事，她哪有这么大的面子能宴请到这么多勋贵，而且因为这个“斗”字，使得这场花宴已不再是女人之间交流感情的小宴了，袁杨钰送来的客人名单中，有近一半是男客。不过这粗略算下来，这一场花宴她起码要花去两千两银子，最后落笔时，莫璃心里还是轻轻叹了口气。店里的买卖还没真正站稳脚呢，她就这么大把大把的花钱，若说心里一点都不打鼓是假的，但是要想在短时间内把名声打出去，并拉拢到庞大的势力及关系网，她就不得不这么做。韩四道不好对付，本家亦不好对付，更何况当年祖父的父亲的意外死亡，在她心里还罩着一团迷雾，她要做的不是简单的买卖，而是真正的拼搏厮杀。
莫璃放下笔后，略蹙了蹙眉，右手又在算盘上噼里啪啦的拨动了好一会。之前从永州织染局那里白赚的四千多两，南下进货就花去了两千两，然后莫六斤的丧事也花了近两千两。然后这段时间因开业的各处打点，还有家里的贴补等，那四千多差不多就见底了。若非前段时间她借着薛姨娘的事，从王大户那里讹了八千两的匹料，将买卖做了起来，不然这半年家里可就整个是有出无进。幸好前几天她真在冬宴上替莫二老爷谈成了七千多匹丝绸的买卖，前两天那六千多两的差价她也拿到手了。如今刨除两千两的花宴开销，她手里的现银子还有近五千两，五千两…
“东家的？东家的？”贾黑噼里啪啦地说了一通后，却见莫璃一句都不搭理他的，于是仔细一看，才发现这位姑奶奶竟在自个出神呢，便走过去伸出手在她跟前晃了晃。一旁的红豆即踏出一步踹了他一脚，怒道：“你这是要做什么！”
“哎哟，你也下得了脚啊你！”贾黑夸张地抱着自个的小腿搓了好几下，直到莫璃抬起眼看他后，他才站好了道，“您可算回过神了，怎么样，这帐您算好了没？咱真要参合这事？东家的，这要这有个万一，咱这段时间来努力的一切可就全都打水漂了！”莫璃略一笑：“不走险棋，怎么谋大利，贾掌柜难不成是生怯了？”贾黑一怔，然后立马一抹脸道：“嗨，我怯什么啊，又不是花我的银子，我那不是为着东家你着想吗，还有我那兄弟。这么说吧，东家的您要不好过了，我那兄弟能好过得起来吗？而我那兄弟要不好过了，我也就甭想好过了！哦，还有这颗红豆，东家的你瞧，她这眼见的又要变成黑豆了！”
“你，你你你满嘴胡说什么！”红豆的脸果真一下子就变黑了。
“行了，你们俩别斗嘴。”莫璃瞥了贾黑一眼，故意忽略他之前那暗示的话，然后便道，“那好，那你这就去准备一下，一会你去账上支银子送到百花苑后，再去莫二老爷那把之前我说要代理十八名士还有参股的事说了，让他写好契书，我下午就过去按手印。”
“东家觉得莫二老爷真的会答应？”
“当然。”莫璃说着就站起身，“你刚刚不是说得挺明白的吗，这事说白了，就是冲着他时兴作坊来的，他若不答应让我帮忙的话，时兴作坊倒下是迟早的事。莫二老爷做买卖比不上莫三老爷，他的儿子莫元也随了他，只长手艺不长心眼。而莫三老爷的儿子莫宝虽不中用，但他身边的韩管事却是一个顶十个的主，而且还有莫大老爷那边呢。总归这其中利害，莫二老爷心里可比我清楚，我那二堂叔其实是个明白人，就是性子有些轴，有时转不过来，你动动嘴皮子好好跟他说说。”贾黑听了莫璃这一通话，心里立马跟着道了一句：得，比起嘴皮子我可比不过您了。
“代理这还好说，只是东家的想马上就参股，是不是快了些？”
“时机正好。”莫璃轻轻道了一句，然后就让贾黑上前来，“此事若成，我参股进去，也等于是给他找了一个大靠山，为何莫三老爷和莫大老爷能将他一步一步逼到这等地步？就是因为一直以来，莫二老爷在权势那边，并没有真正的靠山。以前他们三兄弟没有决裂时，那些人情往来的事，基本都是另外两位去疏络的。”莫璃说着，就在桌面上写了一个谢字，“你前段时间不是也悄悄打听过了，这位直接从京派来的大人，如今还不显山不露水，但他真正靠的却并非是谢家，这代表什么，莫二老爷会明白的。”贾黑沉默了一会，正色道：“那东家打算怎么拉拢…”谢歌弦对莫璃的特别关照到底到哪一步，贾黑还真不清楚，只是莫璃这态度，又让她觉得，这两人之间似乎也并没什么暧昧关系。
“既然韩管事想把事情做大了，那我就奉陪到底。”莫璃站起身，张口道，“咱找个人帮忙开盘下注，设赌局，让所有人都真正参与进来，押输赢！”
第133章 蝶香
赌这项娱乐，无论是歌舞升平时，还是兵荒马乱日，都不曾被杜绝过，且越来越有欣欣向荣之势。而上至达官贵人下至贩夫走卒，只要是在凡夫俗子范围内的，没人逃得过这个字的挑拨和刺激。所以十一月十五这日，百花苑可算是宾客盈门，即便是腊月将至的大冷天，也挡不住权贵们要凑热闹的心。更何况冬天的娱乐活动本来就少，往年的这个季节，大家多是窝在家里烤火听戏，然后偶尔串串门子罢了。如今忽一闻有热闹可看，且天宝阁还为此开了盘，当日只要是受邀进百花苑者，皆可下注。
故今日一早，百花苑的斗花宴还没开始呢，外面的马车就已经一辆接着一辆地过来了，不多会，那外头的马车就派起了长龙。苑里的管事派出四五个小厮出去，都还有些忙不过来。因离比斗还有好一段时间，袁慕娘也还未过来，所以袁杨钰亦没有露面，只让自己的几位学生出去负责招待前来的夫人小姐。而乔封今日也特意跟谢府告了一日的假，抽出空帮忙招待受邀前来的男宾，而且谢府的几位老爷今日也过来了。贾黑在大厅内转悠了一圈，又去天宝阁设的花台前瞅了几眼，然后先意思添了一朵小红花压在袁杨钰这一方。这里是百花苑，赌，是不能明设出来的，不然以后谁要说起来，大家面上都无光。所以莫璃思来想去，最后将这球扔到天宝阁那里，姬御风本就是精明人，都不用莫璃明说就将事情办得妥妥的，且庄家的股还暗中给莫璃抽了两成。所以这些天在姬御风的周旋下，今日百花苑大厅的一角就多了一张古香古色的红檀木大花台，台上放了很多种不同颜色，不同质地的花，每种花都分别代表的不等数量的银子。花台旁站了数位从天宝阁出来的貌美女子，其中有专门负责跟客人兑换银子的，也有专门向宾客解说规矩和赔率的。这些女子，个个清丽脱俗，媚而不妖，且脸上一直就挂着耐心而得体的笑。于是这一项原本满是铜臭的俗事，经姬御风这一偷龙转凤，不但添了高雅之气，而且还应了这百花苑的主旨。
“贾掌柜就压十两？”贾黑才将那朵红花交给那笑意盈盈的花台姑娘，旁边就走过来一位紫衫男子，“还是这是莫姑娘让你给下的注？”