郁子宁忍不住叹了一口气,“心知肚明,面上却还要装作一团和气,你一定很难过吧?”
“我只想再给他一次机会!”提到自己唯一的兄弟,百里川有些疲惫地闭上了眼睛,“子宁,你是不是觉得我太过心软?”
“没有,想做一个明君,首先要有一颗怀仁天下的心。”
百里川睁开眼睛,唇边便有了笑意,“好了,我们不说这些事情了。明天晚上我在人泽殿赐宴外藩、邻国使节、王公以及一二品大臣,我会在除夕宴上宣布立你为后的决定…”
“皇上!”郁子宁表情郑重地看着他,“我不想做皇后!”
百里川愣了一下,随即想到了什么,脸色沉下来,“是不是皇姑母又对你说什么了?”
郁子宁知道瞒不过他,“是,不过我觉得公主说得很有道理。而且我也不愿意做皇后!”
“为什么?”百里川不解。
“你知道名号对我来说无足轻重,而且我大病初愈,想过几天清闲的日子。你想啊,如果我做了皇后,整天就要面对那些文书和琐事,我会很累的!”
她见百里川兀自犹疑,嗔怪地瞪着他,“难道你想我再次累倒吗?”
百里川明知道她这是借口,不过也着实不忍心她受累,“那就等你身体好了再说!”
除夕
大年三十早上,银双从一起床眼皮就跳个不停,心绪更是烦乱不堪。
她思来想去,自己之所以会这样,跟西隅国使节没到有关。
前不久她接到金屏的信,说是前来贺年的使节之中有金屏派来的人,会跟她见面,商谈出兵和归还玉玺的事情。
如今皇上羽翼渐丰,刘秉钧也好,宣王也好,都已经不敢轻举妄动了,唯一对他有威胁的,便是先帝的玉玺。这让她不能不重视!
几天前接到西隅国使节团的快报,说是在东宸国境内遇到了暴风雪,耽搁了行程,不过一定会在除夕前抵达的。
不管再怎么耽搁,这会儿也应该抵达单城了。莫非又出现什么变故了吗?
越想越是坐立难安,便打发缨儿派人出去调查!
“姑奶奶!”缨儿急匆匆地走了进来,眼神分外严肃,“出去探查的人回报,西隅国使节团昨天夜里行至陇西地界,不知道什么原因,突然掉头回去了!”
“什么?回去了?”银双大惊失色。
缨儿点了一下头,“是,这会儿怕是已经出了马莲山了。姑奶奶,要不要派人拦截?”
银双眼色一沉,“马上派人截住他们,但是不要跟他们起冲突,问明白原因,速速报来,再做定夺!”
“奴婢明白!”缨儿应着匆匆而去。
巧蕙眨巴着眼睛看着郁子宁,“娘娘,您真的不去人泽殿吗?”
百里川原本想要携郁子宁一起出席宴会的,却被她以身体不适为由推脱掉了!
一年之中难得见到的盛况,巧蕙心里痒痒的,有些不死心地问道。
郁子宁淡淡一笑,“嗯,不去,那种场合有什么好?无非就是吃吃喝喝,说些言不由衷的话,不如我们自己搞点节目的好!”
巧蕙泄了气,主子不去,她没名没分的当然也去不成了,又对郁子宁所说的节目感兴趣起来,“娘娘,您要做什么?”
这是在这个时代过的第一个年,郁子宁心情有些异样的兴奋,“你去把小喜她们都叫来,我们包饺子,放烟花,再玩些小游戏…”
没了
郁子宁亲自下厨,巧蕙和小喜等人打下手,炒了一桌子的菜。招呼了微澜宫所有的宫女太监来,一起热热闹闹地吃了个晚饭。
在郁子宁的组织下,宫女太监们各展所长,表演节目。不管表演的好坏,郁子宁都包了压岁钱予以奖励。
想比别的宫阁,微澜宫倒是热热闹闹的,很有过年的气氛!
看看时间,就快到午夜了,前殿的宴会也差不多要散了。
郁子宁便将众人遣散,只带着巧蕙和小喜一起包饺子,等着百里川过来吃年夜饭。
正忙着呢,就见缨儿匆匆而来。
郁子宁有些意外,“缨儿,你怎么来了?你不是应该在前殿陪着姑奶奶吗?”
“娘娘,借一步说话!”
郁子宁见她眼神分外严肃,心突地就沉了一下。带着她到里面来,“出什么事情了?”
“娘娘…”缨儿眼神悲伤地看着她,“穆娅公主…没了!”
郁子宁眼眸瞬间张大,有些不敢相信自己的耳朵,半晌才喃喃地问道:“怎么回事?穆娅她…不是失踪了吗?”
缨儿点了一下头,“是,奴婢派人多方查找,可都没有找到穆娅公主的下落。西隅国使节团抵达陇西的时候,突然掉头回去了。
奴婢奉姑奶奶之命派人拦截查问原因,才知道,他们在陇西遇到了穆娅公主…不过她已经死了多时了!”
“怎么会这样?”郁子宁脸色苍白着,心里酸痛不已。她不敢想象,那个活泼直爽、一口一个山贼姐姐叫她的小丫头已经不在人世了!
穆娅,她那么美丽,那么单纯,那样向往着至死不渝的爱情,她还那么年轻,还什么都没有经历过,怎么会就这么没了呢?
缨儿压下眼中的悲伤,“今天是大年夜,奴婢本不应该来扫您的兴致。不过奴婢认为,您和穆娅公主感情深厚,应该知道才是。”
说着伸手按了按她的肩膀,“娘娘,您不要太难过了,相信穆娅公主她…她一定能投胎一个好人家的。奴婢还要去跟姑奶奶禀报,先行告退了!”
言罢离去,脚步分外匆匆!
祭拜
巧蕙见郁子宁出门来,换了一身素服,吓了一跳,“娘娘,您这是怎么了?”
“巧蕙,帮我准备一下,我要祭拜一个朋友!”郁子宁语调淡淡的,却也能听出沉重来。
巧蕙见状也不敢多问,赶忙去准备了。宫里不让私下祭拜,只有香烛,没有纸钱。
郁子宁简单搭了一个供桌,摆上酒菜和水果,心里默念着穆娅的名字,燃香拜了几拜。
“娘娘在拜什么人呢?”香芹忍不住好奇,小声地问道。
“娘娘住在山谷里的时候,遭到别人追杀,有一个朋友没了。娘娘一定是在祭拜那位!”巧蕙告诉她说。
香芹闻言眼中有了惊讶,“你说娘娘的朋友在追杀中死了吗?”
“是啊,怎么了?”巧蕙见她神色不太对劲,疑惑地望过来。
“没什么!”香芹躲开她的眼神,沉默了半晌,又忍不住打听,“巧蕙姐姐,那位朋友…跟娘娘很要好吗?”
“当然啊,那位为了保护娘娘死的,娘娘今天已经第二次祭拜了,你说要好不要好?”巧蕙说着自己纳闷起来,“对啊,为什么要祭拜两次呢?难道是什么地方的风俗?”
香芹没听见她在嘀咕什么,定定地看着郁子宁祭拜的身影,脸色苍白着。
郁子宁祭拜完了,神色异常平静,却也异常沉默。
“娘娘,您不是要穿着这身衣服跟皇上一起吃年夜饭吧?”巧蕙声音有点小心翼翼的。
郁子宁回神,看了看自己的衣服,也觉得有些煞风景。心里祭拜就好,也不在衣服上,便起身回到里面,换上百里川特意吩咐尚服局给她做的衣服。
浅粉色的宫锦,裙摆、袖口、领口等处绣着黑边描金的梅花,衬得她肤光胜雪,分外娇俏。
她的头发还绾不起来,又不愿意戴假髻,便那么随意地披散着。
巧蕙将她上下打量了一番,总觉的缺点什么,便搬来首饰盒子,挑拣着在她身上比划着。
“对了,楚贵妃送我的那对珍珠耳环呢?”郁子宁没看到那对物什,忍不住问道。
奢华的礼物
“啊,那个啊,娘娘不提,奴婢都忘了跟您禀报了。那天皇上让人搜宫的时候,那些粗手笨脚的侍卫弄翻了娘娘的首饰盒,把那对耳环给摔碎了!”
郁子宁有些惊讶,“摔碎了?”她记得珍珠质地坚硬,很不容易碎的。
“是啊,当时娘娘正昏迷不醒着呢,奴婢也没心思照管那些侍卫!”巧蕙说着脸上有了忿色,“到了事后才发现,不记得是哪个侍卫干的好事,不然非好好训斥他一顿不可。那可是娘娘最喜欢的首饰呢!”
“他们也不是有心的,碎了就碎了,不过是一对耳环罢了!”郁子宁的确对那对耳环有偏爱,不止是因为那对耳环简洁大方很合她意,更主要的是楚月润送给她的,里面包含着一份难得的友善。
东西破了就破了,只要记住那份心意就好。
她从首饰盒里拣出一对粉晶耳环,戴在耳上,正好与那衣服相配,又为她增添了几分光彩。
藩王使节,王公大臣,轮番敬酒,百里川克制了再克制,还是有些喝多了。
不过他心里记挂着郁子宁,宴会一散,也顾不得醒醒酒,就往微澜宫而来。
郁子宁看到他身后跟着那一大串宫女太监,捧着托盘的,抬着箱子的,那叫一个壮观,不由惊讶地张大了眼睛,“皇上,你这是干什么啊?”
百里川含笑不答,吩咐一声,宫女太监将东西放下,足足摆满了一屋子,揭开蒙布,打开箱子,流光溢彩,华珠珍宝,应有尽有。
惹得巧蕙等人惊呼不已,饶是郁子宁见多识广,一下子看到这么多宝物,也忍不住惊讶。
百里川笑眯眯地牵着她的手,“这些都是藩王使节、王公大臣们送的贺礼,最好都在这儿了,送你当新年礼物!”
郁子宁静静地看了他一眼,“皇上,这些东西我不能要,你还是拿去充实国库吧。你能来陪我一起过年,已经是给我最好的礼物了!”
“不行,你必须收!”百里川板起脸来,“我本打算送你皇后之位做礼物的,真是你执意不肯,我只能用别的法子的补偿你了!”
你已经给过他机会了!
郁子宁拗不过他,只要让巧蕙和小喜将东西尽数收起来。
招呼小榛子、巧蕙和小喜一起吃过年夜饭,那几个人就跑出去看烟火了。
因为穆娅的死讯,郁子宁没有什么兴致,便和百里川留在微澜宫,两个人相依着谈心。
“子宁,是不是有什么不开心的事情?”她虽然极力掩饰,百里川还是看出她眼底的落寞。
郁子宁听他这么问,就知道他还没听说穆娅的事情,便把缨儿告诉她的消息跟他说了。
百里川知道她跟穆娅关系亲密,穆娅没了她定然很伤心,却又不知道该说什么才好,只好将她紧紧地抱在怀里,无声地安慰。
“皇上,你不觉得这件事情很奇怪吗?”她将脸埋在他的胸口,声音显得闷闷的。
百里川眼眸一深,“你怀疑有人杀了穆娅吗?”
“嗯,就算穆娅逃出宫去惨遭不幸,也没有那么巧单单被西隅国的使节碰上,这定然是有人设计好的,想要挑拨东宸国和西隅国的关系!”
“你所说的人是谁?”百里川警觉起来。
郁子宁抬起头来,看进他的眼眸,“你还记得我让小榛子去宣王府刺探过吗?那天小榛子在他书房的密室里发现了一口棺材,那棺材里似乎关着一个人…”
“你怀疑那个人是穆娅吗?”百里川眼中有了惊讶之色。
郁子宁点了点头,“嗯。听小榛子说的时候,我并没有往那上面去想。可是现在联系起来一想,一切都能说得通了!”
在郁子宁提起这个话题的时候,百里川便已经想到了自己那位兄弟,只是他不愿意承认罢了。他苦笑地摇了摇头,“不可能是他吧?况且也没有证据证明是他做的!”
“穆娅一身武功,能从宫里轻松掳走她的,除了宣王还有别人吗?别忘了,穆娅喜欢他,相信他…”
百里川抿紧了唇不作言语。
“皇上!”郁子宁双手扳住他的脸,让他与自己对视,“你已经给过他机会了,是他自己不想珍惜。”
百里川默然半晌,终于长长叹了一口气,“老天难道真的要让我变成孤家寡人吗?”
拜年
酒醉催眠,百里川沉沉地睡了过去。
郁子宁没有睡意,起身出门来,招呼小榛子、巧蕙和小喜三人一起,将百里川带来的东西清点了一遍。
挑出极少一部分来,让巧蕙记录了,明天一早拿去内务府登记在微澜宫名下。
“娘娘,那剩下的呢?”巧蕙好奇地问道,“如果不拿去内务府登录,就不算是您的东西啊!”
“我知道,先放着吧!”郁子宁语气淡淡的。
小榛子眼神闪了一下,想说什么,终究还是没有说。
这天夜里,天降瑞雪,天地一片素白,就连那纵横的水道也都结了薄薄的冰层,整个皇宫银装素裹,如冰雕玉琢般,像极了童话里的世界。
大雪却没有停歇的样子,飘飘洒洒,倒是增添了几分年味。
郁子宁眯了一小会儿,便起了身,在巧蕙和小喜的侍奉下,洗漱打扮。
里面淡紫衣裙,罩着一件同色稍深的比甲。披风也选了一件白底泛着紫色的狐裘,整个看起来优雅高贵。
百里川也换下平日穿的龙袍,换上了一件浅蓝的常服,少了几分威严,多了几分平和。
跟郁子宁站在一起,一个俊逸挺拔,一个雅丽娇俏,说不出的般配。
收拾妥当,两个人一道出了门,往慈瀚宫而来。
走到慈瀚宫门口的时候,正碰上了柳婉枼。
几日不见,她消瘦了很多,一张脸只有巴掌大,显得一双眼睛格外大,却黯淡无光,没有了往日的神采。
一身桃红的衣裙罩在身上,稍显松垮,显得她身材格外单薄。
看来太庙的事情也好,废后的事情也好,都给了她不小的打击。
她看到并肩而来的百里川和郁子宁,眼神有一瞬的恍惚,继而盈盈福身,“见过皇上,见过皇贵妃娘娘!”
百里川冷冷地别开了眼睛。
郁子宁伸手将她扶了起来,微笑地道:“我们一起进去吧!”
“不了,还是皇上和皇贵妃娘娘先请吧!”她恭谨的模样,带出别样幽怨和哀伤来。
郁子宁也不勉强她,跟百里川一起进门而去,走了几步,便感觉背后射来两道冰冷的目光…
不过现在,不是了!
她不用回头看,也知道是怎么回事,唇边不由染上了一抹苦笑。
进门来,江玉珠、楚月润和窦心琼都已经在座了,看到他们纷纷起身见礼,柳婉枼随后也到了,见过礼在下首默默地坐下了。
银双给每个人一份价值不菲的红包,说了些闲话,有朝臣和使节陆陆续续来拜年。
百里川要作陪,郁子宁等人不好跟朝臣什么同坐,便告退出门来。
郁子宁不愿意跟那几个人一起走,故意放慢脚步,落后了些。走出慈瀚宫的时候,正好看到百里云从对面走了过来。
郁子宁脚步略顿,随即微微地眯起了眼睛。
“子宁,过年好!”百里云见左右无人,便微笑地跟她打招呼,却见她目不斜视地从自己身边走了过去,脸上闪过一抹错愕。
抿了抿唇,心里很不是滋味。他迟疑了一下,终究还是转身追了上来,“子宁,跟我谈谈!”
“你是亲王,我是皇妃,我们之间貌似没有什么好谈的吧?”郁子宁语气淡淡的,却有着说不出的疏离。
百里云眼眸一分一分深邃下去,“子宁,你说过当我是朋友的!”
郁子宁唇边泛起一抹冷笑,“在昨天之前我还把你当朋友,不过现在,不是了!”
“为什么?”百里云皱起眉头来,“昨天发生了什么事情吗?”
“发生了什么,你心里最清楚!”郁子宁说罢迈步就走。
“子宁…”百里云想要去拉她,却被巧蕙挡住了,“王爷,请您自重!”
百里云嘴唇动了动,终究还是什么也没有说。眼眸幽深地看着那道紫色的身影走远,消失在飘扬的大雪之中。
摊开握紧的手掌,露出一个小巧的锦盒来。那是他准备送给郁子宁的礼物!
为了创造这个遇见的机会,他早早就入宫了。如愿地等到了她,礼物却没有送出去。
“不是了吗?”他苦笑一声,手臂一扬,那锦盒便落到了旁边的雪地上。
一个身影从旁边闪了出来,将那锦盒捡了起来,“为什么扔掉了呢?她不要你可以送给我嘛,浪费了多可惜!”
送礼
语带戏谑的轻笑。
百里云回头,就见窦心琼挺着浑圆的肚子站在那儿,眼中闪过一丝恼怒,“你躲在那儿想偷听什么?”
“我没什么想偷听的,我只不过是想跟那位皇贵妃娘娘单独说几句话,没想到被你抢了先罢了!”窦心琼掂了掂手中的锦盒,“怎么,你喜欢上她了吗?”
百里云冷冷地看着她,“这与你无关,你最好不要打什么歪主意。别忘了,你的身家性命还捏在我的手里!”
窦心琼对他的威胁报以一笑,“你不用威胁我,我没打算用你们的关系做什么文章!”
“你最好安分点!”百里云狠狠地看了她一眼,迈开大步进慈瀚宫去了。
窦心琼看着他的背影,脸上的笑意飞快地冷下去,目光带上了怨毒。
按照东宸国的规矩,年初一拜年只收红包不送礼,年初二就开始走亲戚送礼了。
宫里没有走亲戚一说,不过倒是要送礼的。
郁子宁把挑出来的东西分成五份,一份是给银双的,剩下的是给柳婉枼、江玉珠、楚月润和窦心琼的。
“娘娘,皇上送来的东西,你总共就登录了这么多,要全都送人吗?”巧蕙惊讶不已。
郁子宁笑了一笑,“本来就是为了送给她们才登录的,你记得去跟内务府重新登录一下,记在她们名下!”
“哦!”巧蕙答得有些闷闷的,不过很快释然了。反正皇上送来的东西还有那么多,送就送了。
穗儿捧了一个造型小巧精致的熏香炉进来,老远就能闻到一股沁人心脾的清香。
“穗儿,哪来的?”银双问道。
“这个啊,是皇贵妃娘娘送的!”穗儿笑嘻嘻地道,“听说这香炉本身就是一种名贵的香料,只要加热,既能散出香味来。这香味有宁心安神的作用呢,皇贵妃娘娘说您用得着,特地拿来孝敬您的!”
银双眼神闪了闪,“这东西不像是东宸国的产物…”
“的确不是,是南宁国使节送的贺礼呢!”
银双听了脸色沉了下来,“听说皇上将大部分贺礼都拿去了微澜宫。缨儿,你去调查一下,那些东西都怎么处置了?”
(今天更完 4.15)
她倒是很会做人!
缨儿去调查了一番,回来禀报:“姑奶奶,皇上送去微澜宫的东西,皇贵妃娘娘只在内务府登录了很少一部分。登录的那些东西,今天又分别转录在了姑奶奶和其余几位娘娘的名下!”
银双听罢冷笑,“她倒是很会做人,大部分都私藏了起来,却要做出一副大公无私的模样!”
缨儿目光闪了闪,“奴婢觉得皇贵妃娘娘应该别有深意吧?”
“哼,她能有什么深意?”银双不以为然地冷哼,“我看她就是居功自傲、恃宠而骄,已经不知道自己是谁了!缨儿,你派个可靠的人盯着她,她若是有什么异动,立刻来禀报!”
缨儿略作沉吟,“姑奶奶您是怕皇贵妃娘娘将那些东西转移出宫吗?”
“不然她为什么不去内务府登录?”
“姑奶奶,皇贵妃娘娘不是那样的人!”穗儿忍不住插话道。
银双瞪了她一眼,“你以后少去微澜宫走动!”
穗儿不敢再言语,只好垂眼答道:“是!”
一场大雪纷纷扬扬地下了好几天,整个皇宫积雪过膝。
大年初四,百里川一上朝,各地汇报雪灾的快报便纷至沓来。他借着讨论应对灾情的机会,将刘秉钧等人的辞呈暂时压了下来。
那些人原本就不想辞官,全都摆出一副国事紧急,匹夫有责的模样,对辞呈也是绝口不提。
百里川一连拨出几批银两送往各地赈灾,却是杯水车薪,依然有灾情快报不断送到他的龙案之上。
这样下去,就算搬空了国库也无济于事。可子民有难,他又不能不管,那些朝臣们也都尽是说些无关痛痒的话,提不出什么实质性的建议来。一时间愁肠百结!
这天晚上处理完堆积如山的奏折,来到微澜宫,见郁子宁正伏在桌前认真地写着什么。
“子宁,你在写什么呢?”他忍不住好奇。
“等一下就写好了!”郁子宁头也不抬,奋笔疾书,又连着写了几页,才将一桌子的纸张收拢起来,一起递给百里川,“你看看吧,希望对你有帮助!”
献计
洋洋洒洒十几张纸,写的都是赈灾的细则,写得头头是道,比那些朝臣所有说的空话有用多了。
百里川看完甚是吃惊,“子宁,你怎么懂得这些的?”
“我也是借鉴别人的经验!”郁子宁浅笑地答。
在现代生活的时候,时常有雪灾、震灾等事情发生,电台、电视台整天播放震灾的事情,她也了解了不少赈灾的常识。
她知道最近百里川在为赈灾的事情烦恼,便将自己所知道,结合这个时代的情形整理了出来,希望能帮上他的忙!
百里川又细细地看了一遍,大多数建议都深以为然,也有少数抱有怀疑的,“你说的这个一方有难八方支援,真的可行吗?
之前也遇到过这种情况,一说捐赠,那些朝臣们和富户们各个都捂紧了钱袋哭穷,更别说那些没钱的百姓们了!”
郁子宁笑了一笑,“其实对灾区的百姓来说,钱并不是要紧的,有钱他们也买不到东西。他们需要的是衣服、帐篷、药品、粮食、炭火,还有关心。
捐钱他们或许舍不得,可是捐物的话,他们一定能拿出来。皇上你想想,哪家没有些不要的衣物和用不着的东西?对他们来说是废品,可是对灾区的人来说,那可是雪中之炭啊!”
“那你写的这个鼓励捐赠的奖励制度是怎么回事?”
“人都是自私的,你让人家白白往外掏钱人家当然不干,要是有好处,那就不一样了。这人有钱了,大多会图个名声。
可以让他们包点捐赠,比如有人专门想要捐赠给陇西的灾民,那么皇上你就承诺,只要超过一定的数额,等灾区重建好了,就在陇西给他建立生祠一座,享受百姓的香火。
并且发给他一样信物,他去陇西做生意行走的时候,给予诸多方便。
再达到一定的数额,朝廷给予名号,享有一定的特权,诸如几年内免减税额之类。
这样一来,相信一定会有不少的富商豪绅慷慨解囊!”
百里川听了拍手叫绝,“这个办法妙极了!”
数道圣旨
两个人彻夜未眠,又仔细商议了些细节,将赈灾事项完善了一番。
第二天一早,百里川便雷厉风行地下了数道圣旨。包括任命可靠的人组建专门的赈灾机构,设立专门的赈灾物资押送路线,派遣医疗救助队前往灾区,在各个城镇设立捐赠点,下达了捐赠以及征用民力的奖励条款,以及对那些趁机发国难财之人的惩罚制度等等。
圣旨一下达,短短几天之内,就筹集到了无数的物资和银两,效果十分显著,就连最穷苦的百姓也都好心地捐赠了一碗糙米或者一捆柴火!
这些物资和银两又被专人火速押送到了灾区。
一时间举朝皆惊。
虽然经过假死和太庙的事情,那些朝臣对百里川的印象已经有了改观,不过他之前的所作所为,依然让他们记忆深刻,潜意识里还是把他当做一个平庸皇帝。
可是这数道圣旨,推陈出新,全面周详,直接有效,却让他们对百里川彻底刮目相看了!
银双得知自己的皇帝侄儿这么能干,不由喜上眉梢,连连称赞,“皇上真是长大了,真是长大了!”
“这些大部分都是皇贵妃娘娘的功劳呢!”穗儿在一旁插嘴道。